藺知柔抬起頭看了看其他考生，只見幾人奮筆疾書，更多的人則是抓耳撓腮，不知如何下筆。

　　就在這時(shí)，她看見一名監(jiān)考的御史臺(tái)員對同伴耳語幾句，然后步履匆匆地走了出去。

　　不一會(huì)兒，方才跑出去的御史臺(tái)官員又折返回來了，只見他臉色凝重地對同伴搖了搖頭，兩人交頭接耳了一番，然后重新開始巡視考場。

　　藺知柔收回目光，輕輕搖了搖頭，不再多想。

　　她先把最有把握的經(jīng)義部分三下五除二地做完，然后開始在草稿紙上寫詩和賦。

　　她有足夠的時(shí)間，反復(fù)斟酌，不斷刪改，下了十足的功夫煉字，不慌不忙地改到自己滿意了，這才工工整整地謄抄在宣紙上。

　　完成詩賦部分，庭中正好響起鼓聲，標(biāo)志著又是一個(gè)時(shí)辰過去，不知不覺已經(jīng)過了午膳的時(shí)辰。

　　藺知柔撂下筆，從書囊中取出早上帶來的水囊和半個(gè)胡餅，就著清水胡亂塞了幾口，然后用帕子揩干凈手，開始思考剩下的那道時(shí)務(wù)策。

　　她上輩子學(xué)的是相關(guān)專業(yè)，對這些問題有自己的見解，也有一些值得一試的對策，但是誰也不知道理論假設(shè)和模型能不能解決問題，因?yàn)樵趯?shí)際應(yīng)用中會(huì)遇到各種各樣意想不到的問題，往往是按下葫蘆浮起瓢。

　　出題者大約也不是真要一個(gè)切實(shí)可行的計(jì)劃。

　　柳云卿雖然沒有重點(diǎn)講過時(shí)務(wù)策，但講到史書時(shí)對朝政有所涉及，即便不清楚時(shí)務(wù)策的答題格式和要點(diǎn)，她也可以憑借兩世的積累寫出一篇文詞通暢、情理愜當(dāng)?shù)拇鸢竵怼?br />
　　她略假思索，在草稿紙上列了個(gè)提綱，先三言兩語將錢荒的現(xiàn)狀和造成這一問題的歷史原因分析了一下，接著從庶幾可行的解決方案中挑了三個(gè)最淺顯簡單的寫上，最后加一段歌功頌德，吹捧英明神武的皇帝，這就齊活了。

　　這時(shí)候還剩下一個(gè)半時(shí)辰，藺知柔修改了下細(xì)節(jié)，對詞句略加潤色，然后謄寫到試紙上。

　　本朝科舉并不禁止提前交卷，她不想干坐著，把答卷檢查了一遍，見沒什么問題便起身去交卷。

　　收卷子的御史正是中途出去的那位，他接過藺知柔的試卷，快速地掃了一眼帖經(jīng)部分，臉上閃過一絲訝異，接著看詩賦部分，一邊看一邊不住地微微點(diǎn)頭，看到實(shí)務(wù)策部分時(shí)，他的臉色卻是一變，掃了眼卷頭的考生姓名和籍貫，然后放下卷子，抬起頭來細(xì)細(xì)地打量藺知柔，狐疑道：“這是你自己寫的？”

　　這問話中的潛臺(tái)詞讓人不太舒服，藺知柔抿了抿唇答道：“回稟御史，是小子自己寫的。”

　　“可曾在哪兒讀到過此題？”御史指了指那道策問題，接著道，“或者曾聽師長講過？”

　　藺知柔搖搖頭：“回稟御史，小子從未見過此題，也不曾聽師長提起過。”

　　御史將信將疑，鄭重其事地將她的試卷收起來，沉吟片刻道：“知道了，你先回去吧。”

　　藺知柔心里咯噔一下，但是她也不好再解釋什么，行了個(gè)禮，退出了考場。

　　提前交卷的人不能在考場中停留，她目不斜視地往外走，走到賈九郎的位置附近，輕輕咳嗽了兩聲。

　　賈九郎早就答完了試卷，正百無聊賴地等她出來好交卷，一聽這熟悉的聲音，抬頭便看到她的身影，立馬站起來交卷，不等御史發(fā)話，行了個(gè)禮便跟了上去。

　　兩人走到門口，守門的衛(wèi)兵開鎖將他們放了出去。

　　一出貢院，藺知柔正要說話，賈九郎沖她張了張嘴，然后緊忙捂住嘴偏過頭，打了個(gè)噴嚏。

　　藺知柔斜了他一眼：“果然著涼了。”

　　賈九郎揉揉鼻子：“不會(huì)的，我從不生病，就是鼻子有些癢罷了。”

　　藺知柔：“……”

　　賈九郎撓了撓耳朵：“先不說這個(gè)，你考得如何？”

　　藺知柔想了想：“還行吧，我懷疑……”

　　賈九郎幫她補(bǔ)全了下半句：“他們拿錯(cuò)了試卷，這是進(jìn)士科的考題。”

　　藺知柔原本也懷疑神童科省試的考卷拿錯(cuò)了，但是聽賈九郎將自己的想法說了出來，她反而察覺出了不對。

　　且不說神童科和進(jìn)士科的考試人數(shù)相差那么多，科舉這樣的國之大事，所涉官員自然慎之又慎，有那么容易拿錯(cuò)考卷么？

　　貢院外不是說話的地方，她暫且按捺下疑慮，只問賈九郎：“那道策問你如何答的？”

　　賈九郎微一沉吟，回答道：“那題我沒答。”

　　藺知柔有些吃驚，她和賈九郎一起生活了數(shù)月，知道他絕不是對朝政毫無見解的人，如果她猜測的身份沒錯(cuò)，他自小受的教育和耳濡目染，更不是一般官宦子弟可以比肩的。

　　即便是一般考童，看見不會(huì)做的題目，一定是竭盡所能把卷子填滿，哪怕文不對題也比交白卷好。那么賈九郎不答，就有些耐人尋味了。

　　賈九郎以為她擔(dān)心自己，得意地抬了抬下巴，嘴角一勾：“你別擔(dān)心，雖說我策問未答，帖經(jīng)只答了一半，但我多寫了五首詩兩篇賦贖帖，一定能……阿嚏！”

　　賈九郎捂著嘴連打了兩個(gè)噴嚏。

　　藺知柔揉了揉額角，早知道他這么不抗凍，說什么也不要他的衣服：“你將衣裳給了我，又在廊下吹了冷風(fēng)，一定是得了風(fēng)寒。”

　　賈九郎仍然嘴硬：“我身強(qiáng)體健，不會(huì)病的。”

　　兩人一行說，一行出了禮部南院，接著往南走，經(jīng)過太府寺和太常寺，從安上門出了皇城。

　　一出城門，就看到在外面等待的白稚川。

　　“世叔怎么來了？”藺知柔心里一暖，連忙迎了上去，進(jìn)士科省試就在三日后，白稚川這幾日正在閉關(guān)苦讀，時(shí)間對他來說無比珍貴，延興寺在城南，到皇城一來一回，少說也要一個(gè)多時(shí)辰。

　　白稚川看著兩個(gè)孩子笑道：“連著讀了幾日書，讀得頭暈眼花，正好出來走走。就知道你們會(huì)提前交卷，在考場上沒吃什么罷？一定餓了。延壽坊有家店肆的餺饦很好吃，世叔帶你們?nèi)L嘗。”

　　賈九郎一聽吃就來了勁，把考試忘到了九霄云外。

　　三人騎著驢，很快到了延壽坊，那家賣餺饦的店就在坊門里不遠(yuǎn)處。

　　白稚川顯然是常客，胖墩墩的店主在濕麻布上擦擦手，熱情招呼道：“白公子，有些時(shí)日未見啦，近來可好？”

　　白稚川笑著與他打招呼，要了兩大一小三碗餺飥，藺知柔胃口小，遂要了小碗。

　　時(shí)辰尚早，店堂內(nèi)沒幾個(gè)食客，三人圍著張正方形的食案坐下，等待著餺飥出鍋。

　　這時(shí)候，白稚川方才問道：“省試如何？考題難么？”

　　藺知柔和賈九郎對視了一眼，將試卷的古怪之處與白稚川說了一遍。

　　藺知柔道：“九郎與我都懷疑這是進(jìn)士科的試卷，但依我之見，拿錯(cuò)試卷著實(shí)匪夷所思。”

　　白稚川沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事的確蹊蹺，雖說兩場考試一前一后，考卷存放一處不奇怪，但科舉不是兒戲，應(yīng)當(dāng)不至于拿錯(cuò)。”

　　賈九郎經(jīng)她這么一提醒，也察覺出不對，皺著眉頭道：“我本以為他們拿錯(cuò)了卷子，將錯(cuò)就錯(cuò)，眼下細(xì)細(xì)思量，卻經(jīng)不起推敲。”

　　神童科用進(jìn)士科的題目，事后肯定會(huì)有舉童提出疑義，但凡有點(diǎn)判斷力的都知道這些題目不對，且不說那道策問，帖經(jīng)已是明明白白地超綱了。

　　省試由禮部主辦，御史臺(tái)監(jiān)督，考試結(jié)果還要經(jīng)過中書省和門下省復(fù)核，弄錯(cuò)試卷之事絕無可能瞞天過海。

　　藺知柔用食指在食案上劃了劃，若有所思道：“若不是不小心拿錯(cuò)，那便是故意為之了。”

　　省試上弄錯(cuò)試卷可不是小事，肯定要有人出來負(fù)責(zé)，吃掛落是一定的，沒準(zhǔn)還會(huì)因此丟官，有什么原因能讓試官不惜犯這樣的錯(cuò)誤呢？

　　三人沉默了片刻，一個(gè)顯而易見的答案浮上心頭。

　　賈九郎第一個(gè)出言：“試題泄漏了？”

　　只有在掩蓋一個(gè)更嚴(yán)重的過失時(shí)，這么做才有意義。

　　發(fā)現(xiàn)神童科試題泄漏，沒有時(shí)間重新出題做試卷，無奈之下將進(jìn)士科試卷先挪來救急。進(jìn)士科考試在三天后，重新出題連夜趕制試卷還來得及，這么一想就都說得通了。

　　藺知柔和白稚川也有同樣的猜測，可兩人都是布衣百姓，朝中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系不是他們能夠接觸到的。

　　店主將他們的餺飥端了上來，一股食物的香氣隨著水汽四散開來，像帶著小鉤子一樣，勾著幾人肚子里的饞蟲。

　　藺知柔本來不覺得餓，這時(shí)候也食指大動(dòng)，接過碗，拿起筷箸，專心致志地吃起東西來。

　　餺飥類似于現(xiàn)代的面片湯，味道的關(guān)鍵一在湯底，二在面片柔軟度和筋度的平衡。

　　這家餺飥店看著不起眼，不知湯頭用了什么秘方，鮮潤濃郁中帶了點(diǎn)微微的清甜，面片則筋道而滑軟，口感和滋味都很不錯(cuò)，就是賣相不怎么樣，也不像別的店肆那樣加許多肉片和菜蔬來充場面。

　　藺知柔雖然不貪吃，但味覺很靈敏，一嘗就忍不住連聲稱贊。

　　而一向自詡舌頭靈的賈九郎卻是一臉心不在焉，眉頭微微皺起，似乎有什么心事。