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    阿歷克斯用力拉著韁繩在原地來(lái)回盤旋著，因?yàn)槭艿剿闹芑锇榈挠绊懀柘碌膽?zhàn)馬顯得頗為焦躁，在發(fā)出的聲聲嘶鳴中，戰(zhàn)馬的前蹄在地上用力刨動(dòng)揚(yáng)起的塵土四散飛揚(yáng)。
    繼續(xù)向前就是通向海港的道路，戰(zhàn)馬噴出的鼻息撲打在前面侍從的臉上，阿歷克斯看著四周近衛(wèi)軍士兵焦急的表情，心中同樣翻滾。
    從草原穿過(guò)小亞細(xì)亞的那些丘陵的時(shí)候，阿歷克斯甚至不記得自己是否曾經(jīng)在之前走過(guò)那些道路，不過(guò)他知道為了能夠盡快趕回君士坦丁堡，皇帝已經(jīng)選擇了另外一條更近的道路。
    在之前為了集結(jié)軍隊(duì)而駐扎的村子顯然已經(jīng)不能再提供補(bǔ)給，近衛(wèi)軍幾乎是馬不停蹄的沿著之前進(jìn)軍小亞細(xì)亞時(shí)，為了抵抗科尼亞人建立起防線而不得不放棄的一條近道向前飛奔著。
    阿歷克斯知道這個(gè)時(shí)候?qū)实蹃?lái)說(shuō)重要的并不是帶領(lǐng)多少軍隊(duì)返回君士坦丁堡，而是是否能夠盡快趕回。因?yàn)樗腥硕贾溃刻苟”?jiān)固異常的城墻足以對(duì)付任何強(qiáng)敵，而且所有人都相信，恰納卡萊天然的要隘，也是確保馬爾馬拉海這個(gè)羅馬帝國(guó)“內(nèi)湖”安全的有力屏障。
    重要皇帝回到羅馬，那么即便是再?gòu)?qiáng)大的敵人也絲毫不足畏懼
    這樣的想法讓整個(gè)近衛(wèi)軍變得更加狂躁，他們已經(jīng)跟隨倫格從戰(zhàn)場(chǎng)上走來(lái)，在他們的眼中，皇帝就如同一個(gè)手中擎著雷電的天使一樣帶領(lǐng)他們一次次無(wú)情的碾碎阻擋在面前的敵人，薩拉森人是這樣，德意志人是這樣，那么現(xiàn)在的十字軍也同樣會(huì)是這樣。
    倫格同樣在看著遠(yuǎn)處的道路，沿著這條道路就可以一直通向海邊，倫格相信只要到了博爾普魯斯海峽岸邊，一切就會(huì)迎刃而解，因?yàn)檎缤拐呓o他帶來(lái)的消息說(shuō)的那樣，君士坦丁堡不止有堅(jiān)固的城墻，還有嚴(yán)密守衛(wèi)的衛(wèi)戍軍，更重要的是埃羅帕西婭顯然已經(jīng)開(kāi)始調(diào)動(dòng)各個(gè)地方的羅馬行省援軍，等待理查的將是一場(chǎng)在君士坦丁堡堅(jiān)固城墻下的浴血之戰(zhàn)。
    可是雖然這樣，倫格卻知道在這個(gè)時(shí)候真正令人擔(dān)憂的是什么，雖然埃羅帕西婭在信中并沒(méi)有明言，可是他知道這個(gè)時(shí)候的羅馬顯然正醞釀著來(lái)自各個(gè)勢(shì)力的風(fēng)暴，如果說(shuō)之前因?yàn)樽鰹榛实鬯鶕碛械木薮髾?quán)勢(shì)和隨著變革帶來(lái)的令人羨慕的利益，已經(jīng)讓一些人跟隨著他一起無(wú)法回頭的走下去，那么同樣有一些人卻正因?yàn)闊o(wú)法得到他們所期待的東西和回報(bào)，而選擇了成為他的敵人。
    現(xiàn)在，大概他的這些敵人真正坦露出隱藏的獠牙的時(shí)候了。
    正是因?yàn)檫@個(gè)，倫格的內(nèi)心中不禁開(kāi)始感到不安，他雖然堅(jiān)信衛(wèi)戍軍會(huì)忠誠(chéng)的聽(tīng)從命令，更相信法蘭西斯和赫克托爾能夠幫助埃洛帕西婭鎮(zhèn)守城市，但是羅馬人許多年來(lái)對(duì)陰謀的偏愛(ài)和那座城市中曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的一幕幕透著血腥的殘酷詭計(jì)和宮闈喋血，讓他決定盡快回到君士坦丁堡。
    “阿歷克斯，盡快讓近衛(wèi)軍最好準(zhǔn)備，”倫格看著鋪放在石頭上的地圖，這條路是他所能找到的最近的一條道路，雖然知道也許這樣還不能讓路程變得更近些，可是他已決定盡最大努力趕回君士坦丁堡“從現(xiàn)在開(kāi)始我們必須一路不停的趕路，必要的時(shí)候讓士兵們把戰(zhàn)馬集中起來(lái)由老近衛(wèi)軍使用。”
    倫格的命令讓阿歷克斯微微一愣，可隨即他立刻干凈利落的稍一鞠躬立刻離去，阿歷克斯知道皇帝這個(gè)命令顯然是要在必要時(shí)帶領(lǐng)親自老近衛(wèi)軍提前趕赴前線，這讓他意識(shí)到了皇帝鎮(zhèn)定外表下那隱約焦慮的心情。
    在阿歷克斯的命令下，近衛(wèi)軍立刻開(kāi)始活動(dòng)了起來(lái)，隨著一小隊(duì)一小隊(duì)聽(tīng)到命令的士兵從隊(duì)伍里走出，在隊(duì)伍的前面，一支大約兩千人的軍隊(duì)被召集在了起來(lái)。
    倫格騎在馬上緩緩的從這些士兵面前經(jīng)過(guò)，盡管有將近兩千人，但是他卻卻依然從這些士兵的臉上看到了很多熟悉的面孔，甚至還有很多能夠叫得上名字。
    “撒修茲的馬克，阿金的費(fèi)爾格里夫勛爵，還有你，鐵匠安托斯……”倫格在經(jīng)過(guò)的那些人面前不時(shí)的停下來(lái)看著這些士兵，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)原本熟悉的一對(duì)親兄弟現(xiàn)在卻只有一個(gè)人出現(xiàn)在他面前時(shí)，他輕輕的嘆息著，再看著那些之前在耶路撒冷時(shí)還顯得稚嫩生疏，可現(xiàn)在卻全身散發(fā)著充滿冷酷，嗜血，和好戰(zhàn)氣息的士兵，倫格好像從這些人身上看到了自己的另一面。
    “我要帶領(lǐng)你們走在前面，其他軍隊(duì)會(huì)緊跟上來(lái)，這是因?yàn)槲覀儾恢谰刻苟”がF(xiàn)在發(fā)生了什么，所以我需要你們幫我盡快趕回去，也許路上會(huì)出現(xiàn)很糟糕的情況，不過(guò)我相信你們能夠堅(jiān)守自己的職責(zé)，”倫格向面前的士兵們開(kāi)口說(shuō)，看著望著他的士兵，倫格緩緩解開(kāi)身上襯托著金絲花紋的華麗鎧甲，在把身上幾乎所有多余的東西都扔掉之后，他向這些老近衛(wèi)兵士兵們舉起了手臂“我只要能夠盡快趕到君士坦丁堡，我命令你們?nèi)拥羯砩纤袥](méi)用的東西，不論是黃金還是戰(zhàn)利品現(xiàn)在都已經(jīng)不再重要，我現(xiàn)在要的是你們跟隨我。”
    “嘩啦”“嘩啦”“嘩啦”……
    草地上霎時(shí)響起了一片此起彼伏的落地聲響，近衛(wèi)兵們默默的把他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上用生命換取來(lái)的戰(zhàn)利品扔在了地上，有的人會(huì)惋惜的看上一眼沉甸甸的金袋然后隨手扔掉，更多的人則是毫不猶豫的把身上除了武器之外的所有東西都扔在了地上。
    “我的老近衛(wèi)兵，從現(xiàn)在開(kāi)始我們就要一路趕往君士坦丁堡，做好長(zhǎng)途跋涉的準(zhǔn)備，也做好與最兇殘的敵人一戰(zhàn)的準(zhǔn)備。”倫格說(shuō)完向著已經(jīng)到了隊(duì)伍前面阿歷克斯略一點(diǎn)頭，隨后他催動(dòng)戰(zhàn)馬走向隊(duì)伍后面。
    一面旗幟迎面而來(lái)，在旗幟的伴隨下，丕平出現(xiàn)在了倫格面前。
    “我的朋友，看來(lái)我們要暫時(shí)告別了，”倫格向在馬上按拳在胸的丕平大聲說(shuō)“你帶領(lǐng)近衛(wèi)軍大隊(duì)跟在后面，讓我們?cè)诰刻苟”こ窍聲?huì)合。”
    “陛下”丕平舔了舔嘴唇，猶豫了一下后終于開(kāi)口說(shuō)“請(qǐng)?jiān)试S我跟隨您一起到君士坦丁堡去，我一直跟隨著您冒險(xiǎn)，難道您認(rèn)為現(xiàn)在的我不能再和您一起戰(zhàn)斗了嗎？”
    聽(tīng)到丕平的抱怨倫格發(fā)出一聲哈哈大笑，他帶動(dòng)韁繩向旁邊一撥馬頭，在戰(zhàn)馬的嘶鳴聲中，倫格的身影沿著道路旁近衛(wèi)軍士兵留出的空當(dāng)向前奔去。
    道路在腳下向后延伸，倫格能夠感覺(jué)到身上的衣服已經(jīng)漸漸被汗水濕透，正如他所說(shuō)，輕裝前進(jìn)的老近衛(wèi)兵們除了在路上簡(jiǎn)單的休息進(jìn)食，將不會(huì)再進(jìn)行露營(yíng)，更不會(huì)有大的整修，他將帶領(lǐng)他們一路向著博爾普魯斯海峽的岸邊進(jìn)發(fā)，在盡快的時(shí)間內(nèi)趕回君士坦丁堡。
    ………………
    理查雙眼直直的看著前面幾乎與陡峭的山壁完全合為一體的城堡墻壁，眼中涌動(dòng)著難掩的憤怒，當(dāng)他看到站在不遠(yuǎn)處的凱斯內(nèi)斯臉上同樣焦急的神色時(shí)，他的心情就變得更加焦慮不安。
    他不知道這個(gè)時(shí)候君士坦丁堡里正在發(fā)生什么，不過(guò)他知道自己已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間繼續(xù)在這座號(hào)稱君士坦丁堡外圍最后一道防線的后恰納卡萊城堡下耽誤。
    理查知道，只要攻下后恰納卡萊，他的艦隊(duì)就可以沿著馬爾馬拉海的沿岸一路進(jìn)發(fā)，而更重要的是，在陸地上他的軍隊(duì)面前將再也沒(méi)有任何可以阻止他一直攻到君士坦丁堡城下的障礙。
    至于很多人擔(dān)心的，在堅(jiān)固的君士坦丁堡城下會(huì)發(fā)生什么，理查卻反而并不去琢磨了，對(duì)他來(lái)說(shuō)那座堅(jiān)不可摧的城市真正可怕的并不是它的城墻，而是那些一直讓他為之記掛的羅馬的軍隊(duì)。
    在內(nèi)心中，理查并不想和羅馬皇帝展開(kāi)一場(chǎng)你死我活的大戰(zhàn)，他的眼中看到的是君士坦丁堡的財(cái)富和以為了給腓特烈復(fù)仇而尋找的借口，事實(shí)上他需要的是一場(chǎng)既體面又能夠得到豐厚報(bào)償?shù)膭倮?br/>     與薩拉丁的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)徹底變成了一場(chǎng)鬧劇，當(dāng)在耶路撒冷城外遭遇到那次可怕的打擊之后，理查就知道自己已經(jīng)喪失了最后一次把圣地從異教徒手中解救出來(lái)的機(jī)會(huì)。
    變得越來(lái)越厭惡在遙遠(yuǎn)的東方作戰(zhàn)的軍隊(duì)中彌漫的思鄉(xiāng)情緒讓理查感覺(jué)到了一絲可怕，這甚至讓他不由想起了當(dāng)初亞歷山大大帝最后因?yàn)檐婈?duì)思鄉(xiāng)心切而不得不半途放棄他的偉大理想，不過(guò)圣地那名不副實(shí)的貧瘠讓理查不止一次的為那些造謠的神甫嘴中的夸張感到憤怒，有時(shí)候他甚至懷疑自己的軍隊(duì)是否能夠付得起返回歐洲的船錢。
    不過(guò)就好像上帝聽(tīng)到了他無(wú)奈的祈禱聲，正是在這樣一個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)進(jìn)退兩難，卻又因?yàn)闊o(wú)法找到一個(gè)乘機(jī)退兵的借口懊惱不已的時(shí)候，關(guān)于腓特烈的死訊讓理查在無(wú)奈中看到了一絲希望。
    不論是為了借機(jī)退兵還是因?yàn)榱_馬那令人炫目的巨大財(cái)富，理查知道自己都根本無(wú)法拒絕這樣的一個(gè)機(jī)會(huì)，特別是當(dāng)他意識(shí)到羅馬皇帝這個(gè)時(shí)候正在小亞細(xì)亞與科尼亞人傲戰(zhàn)不休時(shí)時(shí)，理查覺(jué)得上帝在他最困難的時(shí)候終于給了他一個(gè)對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都未免顯得太過(guò)冒險(xiǎn)，可對(duì)他來(lái)說(shuō)卻是恩賜的良機(jī)。
    “勛爵，讓海軍突破海峽”理查終于下達(dá)了命令，看到凱斯內(nèi)斯因?yàn)檫@個(gè)命令有些猶豫的神色，國(guó)王有力的雙手緊緊抓住他骯臟的衣領(lǐng)低聲吼著“聽(tīng)著，我不知道什么時(shí)候才能突破這座該下地獄的城堡，不過(guò)我要你一定保證我的軍隊(duì)在陸地上的時(shí)候能夠隨時(shí)給我供給上糧食，我不管你會(huì)損失多少人，但是只要你的海軍能夠跟上來(lái)，我就能一直打到君士坦丁堡。”
    凱斯內(nèi)斯用力攥著拳頭，看著國(guó)王臉上不住抽搐的肌肉，他知道自己已經(jīng)沒(méi)有任何可以爭(zhēng)辯的余地，在看著理查嘴里發(fā)出一聲悶悶的哼聲之后，凱斯內(nèi)斯轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
    “上帝給了我一次機(jī)會(huì)，那么我就應(yīng)該跪伏在上帝的面前感謝這樣的恩賜，上帝把屬于君士坦丁堡的榮譽(yù)和財(cái)富賜給了我，所以我一定能取得屬于我的勝利”理查看著城堡上投下的石頭，發(fā)出了一聲憤怒的吼叫。
    海浪把推到岸邊的船只搖晃得十分厲害，當(dāng)凱斯內(nèi)斯登上一條小船時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處后恰納卡萊向著海峽的一面看上去顯得頗為平靜。
    凱斯內(nèi)斯知道這個(gè)時(shí)候理查一定正在全力以赴的向著城堡發(fā)起進(jìn)攻，也只有這樣才能把羅馬軍隊(duì)盡量吸引在面向陸地的一方。
    “也許這里就是上帝給我們選擇的最終道路，”凱斯內(nèi)斯把掛在胸前的十字架放在嘴里用力咬著，他回頭看向身后同樣異常緊張的士兵們，在看到他們臉上的表情后，勛爵忽然露出了一個(gè)輕松的笑容“伙計(jì)們，如果你們想要親手摸到君士坦丁堡的那扇大金門，就打起精神來(lái)，我們要去向那座地獄之門問(wèn)候了”
    隨著他的話，小船立刻飛快的離開(kāi)了岸邊，隨著凱斯內(nèi)斯的戰(zhàn)旗升起，越來(lái)越多的戰(zhàn)船開(kāi)始沿著海峽向前駛?cè)ァ?br/>     “不要用大船，對(duì)羅馬人來(lái)說(shuō)他們更愿意進(jìn)攻那些大船”凱斯內(nèi)斯不住的下達(dá)著命令，他看到一條條的小船飛快的隨在他的四周向著隘口前進(jìn)，同時(shí)他的心臟也開(kāi)始急劇的跳動(dòng)起來(lái)，雖然知道理查已經(jīng)吸引住了敵人，可是他卻怎么也無(wú)法按捺住心頭的恐懼。
    眼前的水道越來(lái)越窄，凱斯內(nèi)斯甚至可以清晰的看到兩岸岸邊石頭縫隙中并不十分繁茂的樹(shù)叢，在這個(gè)時(shí)候他知道自己已經(jīng)沒(méi)有任何退路，如果不能繼續(xù)前進(jìn)，只是這么多戰(zhàn)船在海峽中停滯，已經(jīng)足以讓他感到說(shuō)不出的畏懼擔(dān)憂。
    “轟隆”
    一聲巨大的聲響從城堡上轟然而起，就在凱斯內(nèi)斯的身子隨著那聲響不由一顫，他仰頭看到了一道閃動(dòng)著濃煙火光的黑影已經(jīng)迎頭飛來(lái)。
    炙熱的氣浪從頭頂上掠過(guò)的一剎那，凱斯內(nèi)斯甚至覺(jué)得自己的心臟都停止了跳動(dòng)，當(dāng)火球沿著船邊落在水中，激起的巨大的浪花把小船拋上拋下時(shí)，勛爵的嘴里卻發(fā)出了一聲興奮的大叫：“看到了嗎他們打不中我們打不中”
    凱斯內(nèi)斯的喊聲霎時(shí)讓臉色蒼白的十字軍們發(fā)出了一陣歡呼，他們?cè)诳謶种蟊虐l(fā)出的吼叫聲在海峽中回蕩，就在不住的從堡壘上飛下的火焰和礌石的進(jìn)攻下，十字軍的船隊(duì)瘋狂的向著隘口撲去。
    “這些羅馬人從沒(méi)有想到過(guò)，他們的城堡在前后恰納卡萊之間面向陸地的一面會(huì)受到進(jìn)攻，”理查看著堡壘上正在慌亂奔跑的人影發(fā)出了一聲大笑，他知道這個(gè)時(shí)候堡壘上的羅馬人顯然已經(jīng)開(kāi)始驚慌，不過(guò)他知道真正讓他們慌張的還在后面“讓羅馬人看看我們會(huì)怎么對(duì)待他們，士兵們，君士坦丁堡的財(cái)富就在你們面前，如果你們當(dāng)中有人希望得到征服這座城市的榮譽(yù)，現(xiàn)在就是最關(guān)鍵的時(shí)刻”
    國(guó)王的吶喊聲在士兵中引起的是一陣沖天的吶喊呼叫聲，一架架剛剛被推到的木梯立刻再被托舉起來(lái)，在帶著各種腔調(diào)語(yǔ)言的嘶喊叫嚷聲中，十字軍士兵們立刻如同一群徹底瘋狂的野獸般向著堡壘上攀爬上去。
    “這里將是羅馬人的墳?zāi)梗崩聿榘l(fā)出了一聲大笑，他用力扯開(kāi)身上厚厚的盔甲，在抓起一柄手斧后大聲向著遠(yuǎn)處奮力推著一輛簡(jiǎn)易的攻城車的士兵吼叫“推過(guò)來(lái)推過(guò)來(lái)把這道大門撞開(kāi)，這就是通向君士坦丁堡的大門”
    ………………
    阿萊克修斯雙眼瞇在一起緊緊盯著街道對(duì)面的兩扇緊閉的大門，他知道在那兩扇包裹著貴重銅飾的門里，正有著一群試圖負(fù)隅頑抗的人，那些人當(dāng)中有一些當(dāng)初甚至還是他的手下，或者是曾經(jīng)和他一起渡過(guò)過(guò)某次宴會(huì)的朋友，可是現(xiàn)在，親王的眼中閃現(xiàn)的冷酷卻讓他顯得充滿了暴躁和殘忍。
    “沖進(jìn)去，任何試圖抵抗的人都要以謀反罪予以論處，”阿萊克修斯的嘴里終于迸出了這句令人膽寒的話，就是同樣的話，在最近的幾天當(dāng)中他已經(jīng)說(shuō)了不止一次，而每一次所帶來(lái)的都是令人畏懼的血腥和騷亂。
    在得到皇后的允許之后，一場(chǎng)在君士坦丁堡中對(duì)那些試圖破壞和可能會(huì)威脅到帝國(guó)安危的賣國(guó)者的清洗開(kāi)始了。
    讓很多人感到意外的是，就在人們認(rèn)為那個(gè)可怕的白化病人會(huì)揮舞起死神的鐮刀向著人們頭頂上砍去時(shí)，赫克托爾卻似乎有著更加重要的事情似的對(duì)正在城里展開(kāi)的搜捕不予注意，這個(gè)時(shí)候的監(jiān)察大臣就如同一條警覺(jué)的獵犬般到處聞來(lái)聞去，而更加讓人難以置信的是，做為特里布斯首席元老的阿萊克修斯，卻在這個(gè)時(shí)候終于露出了他那似乎已經(jīng)隱藏了太久的獠牙。
    短短幾天之內(nèi)，衛(wèi)戍軍就開(kāi)始在城里抓捕所有被懷疑被認(rèn)為是試圖背叛帝國(guó)的罪犯，這些人當(dāng)中有些是之前在艾薩克時(shí)代得到同情的貴族，而有些則是在倫格成為皇帝之后卻并不情愿依附新帝的人。
    而隨著越來(lái)越多的證據(jù)似乎表明一些更大的貴族也似乎要在這樣一個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)候有所舉動(dòng)時(shí)，在經(jīng)過(guò)了整整一夜的深思熟慮之后，阿萊克修斯終于決定派遣衛(wèi)戍軍包圍幾個(gè)大貴族的住宅
    “你知道這樣做意味著什么嗎？”
    就在阿萊克修斯決定行動(dòng)之前，米蒂戈羅斯來(lái)到了他的面前，可是這樣的警告并沒(méi)有能阻止親王最后的決心，當(dāng)他看著滿街閃動(dòng)的盔甲和武器，再看到那些最終被迫從住宅里出來(lái)的人群時(shí)，親王的嘴唇緊緊的繃在一起。
    “現(xiàn)在我們所有人都已經(jīng)沒(méi)有任何退路了，現(xiàn)在一切只等皇帝回來(lái)。”坐在法蘭西斯面前的阿萊克修斯死死盯著眼前的酒杯，他的臉頰上浮現(xiàn)出一絲似乎因?yàn)榧?dòng)而顯得不正常的紅暈，當(dāng)他抬起頭來(lái)時(shí)，他的神色又忽然變得平靜下來(lái)，在向著面前望著他的法蘭西斯和赫克托爾舉起酒杯微微致敬之后，特里布斯的首席元老發(fā)出大聲歡呼：“上帝保佑羅馬帝國(guó)，上帝保佑羅馬帝國(guó)皇帝”
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