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    一十零年年初，在很多人正在為羅馬帝國的后冠川刻智落在誰的頭上紛紛猜測(cè)，甚至爭(zhēng)論不休的時(shí)候，遠(yuǎn)在西西里島上的英國國王，也正在為一個(gè)雖然不大。卻顯然牽扯著很多人的事情煩惱。
    在最初趕到西西里的時(shí)候，理查為自己的看到一切感到意外。在他之前聽到消息之后的想象中，西西里人即便因?yàn)橛龅搅撕芏嗬щy，可是應(yīng)該還沒有變成現(xiàn)在他看到的那種慘淡的地步。
    不過出乎英國國王意料的是小他親眼看到的一切，明顯要比他聽說的糟糕的多。
    之前他只到關(guān)于西西里的港口被羅馬人襲擊的消息，這讓他相信西西里人肯定遭受到了不少的損失小但是當(dāng)他看到，不但港口，甚至很多西西里當(dāng)?shù)厝耍惨驗(yàn)樵馐艿搅_馬艦隊(duì)的襲擊不能出海，而被困在島嶼上時(shí)，理查才終于開始明白，羅馬人的艦隊(duì)。顯然并不如他想象的那樣，只是在一陣掠奪之后，就立刻消失得無影無蹤。
    事實(shí)上羅馬艦隊(duì)已經(jīng)已經(jīng)成為了地中海上令人膽寒的威脅，不論是西西里人，撒丁人，還是任何不屬于羅馬或者是羅馬人朋友的法蘭克人或是薩拉森人。都成為了那個(gè)已經(jīng)被謠傳得完全辨認(rèn)不出本來面目的女海盜襲擊的目標(biāo)。
    在那叮，女海盜的指揮下，羅馬和塞浦路斯人用一種令人不可思議的速度和舉動(dòng)，在地中海上掀起了巨大的風(fēng)浪。
    除了港口和聚集的為十字軍準(zhǔn)備的大量補(bǔ)給被殘酷的燒毀，那個(gè)女人儼然已經(jīng)成為了人們心中中的噩夢(mèng)。
    她帶領(lǐng)的艦隊(duì)總是會(huì)出人意料的出現(xiàn)在島嶼和沿岸的那些村莊城堡的面前。然后隨船出現(xiàn)的可怕軍隊(duì)，會(huì)用一種讓人膽寒的舉動(dòng)血洗他們所遇到的一切。
    地中海成為了羅馬人自己的內(nèi)湖和池塘，他們可以肆意的在任何他們需要的地方靠岸。然后瘋狂的洗劫一通，而當(dāng)當(dāng)?shù)氐能婈?duì)聞?dòng)嵹s到時(shí)，看到的，往往是被焚燒毀壞的堡壘，和已經(jīng)變成了一片廢墟的村莊。
    人人都在傳說，在那個(gè)女海盜的心里，是沒有仁慈和寬恕這些字眼的，她被形容成了一個(gè)冷血?dú)埲蹋踔吝€用人血代替美酒的妖魔，不過和這些可怕的謠言相對(duì)的，則是在貴族騎士中間流傳的關(guān)于這個(gè)女人那令人難以置信的美貌和嫵媚。
    這些傳言顯然令更多的人為之著迷，不過在一一九零年年初的英國國王理查，卻顯然沒有這個(gè)心情，和他的那些騎士們一起想象，有一天俘獲那個(gè)殘忍可怕的女魔鬼，然后讓她成為自己的禁窩。
    讓理查煩惱的，是他那個(gè)堪稱一生死敵的法王腓力布下的陰謀詭計(jì)。
    也許在腓力看來，那不過是一個(gè)小小的把戲，但是對(duì)理查來說，讓自己成為腓力的妹夫，簡直就如同要讓教皇帶頭和異教徒和解一樣不可想幕
    這讓腓力不由再次憧憬起之前自己單獨(dú)來到西西里時(shí)的好日子，在給了阻止自己登陸的西西里新國王坦克雷特一個(gè)小小教刮之后，理查帶著他那些粗?jǐn)U，甚至堪稱野蠻的士兵登上了西西里島。在西西里人充滿猜忌的注視下，理查儼然以征服者的姿態(tài)進(jìn)入了西西里王宮，他釋放了被坦克雷特囚禁起來的老國王威廉的妻子，然后用恩主的口氣，要求死了丈夫的王后重新為十字軍準(zhǔn)備補(bǔ)給。
    但是他的好日子沒過多久，法王腓力的到來就開始給他帶來了麻煩。
    在刻意向西西里新國王坦克雷特示好之后，腓力以一個(gè)朋友的面目出現(xiàn)在了西西里人面前，這顯然讓法國國王獲得了不少的友誼。
    隨后腓力向理查提出的，要自己的妹妹嫁給腓力的建議，就讓英國國王陷入了煩惱之中。
    關(guān)于腓力那個(gè)年紀(jì)雖然不大，但是各種流言卻已經(jīng)十分豐富的妹妹，理查并不陌生，特別是每當(dāng)他想到那個(gè)女人居然和自己的父親有著不清不楚的關(guān)系時(shí)，理查就覺得好像吃下了一只蒼蠅般的難受。
    從西西里島到東方，需要跨越波濤洶涌的地中海，更加重要的是，現(xiàn)在這片大海顯然已經(jīng)被那個(gè)可怕的女海盜所統(tǒng)治，這讓理查不禁氣憤無比。
    他找到了西西里國王坦克雷特，甚至還忍氣吞聲的主動(dòng)找到了腓力，當(dāng)他向他們提出要用征集來的所有海船向著東方進(jìn)發(fā)時(shí)，他看到了另外兩個(gè)人神色各異的表情。
    對(duì)西西里國王坦克雷特來說，理查要離開的決定，簡直就如同天簌一樣好聽，他早已經(jīng)厭煩了那些粗俗野蠻的英國人，也厭惡死了趾高氣揚(yáng)的法國人，能夠盡快把這些絕大多數(shù)由叫花子組成的十字軍打發(fā)走，對(duì)他來說是再好不過的。
    但是在興奮之余，理查向他提出的關(guān)于補(bǔ)給的要求也讓坦克雷特為之懊惱，他不明白他的前任威廉國王為什么會(huì)那么熱衷于幫助十字軍，不過更讓他憤恨的是，那個(gè)可怕的女海盜居然在襲擊了港口之后，還一直不停的侵?jǐn)_西西里島，這讓西西里的貿(mào)易在地中海的貿(mào)易受到了巨大打擊，以至他根本無法順利的再次收集起理查要求的那些物資。
    而法國國王，則更是有著旁人所不能圖及的心思，這個(gè)時(shí)候的腓力，心思早已經(jīng)從遙遠(yuǎn)的東方轉(zhuǎn)到了一片混亂的歐洲。
    對(duì)腓力來說，理查所熱衷的東征完全變得可有可無，甚至在他心目中，東征已經(jīng)和一場(chǎng)鬧劇沒有什么區(qū)別。
    腓特烈的忽然死去，讓整個(gè)歐洲為之震動(dòng)，大大小小的國家一時(shí)間都在猜測(cè)著德意志會(huì)發(fā)生什么樣的變化，躲特烈那個(gè)野心絲毫不亞于父親的兒子亨利，又會(huì)做出什么樣出人意料的事情。
    所以，這個(gè)時(shí)候的腓力對(duì)于理查的建議絲毫沒有興趣，他只是一邊試圖用自己那個(gè)和英國國王一家“關(guān)系不淺”的妹妹安撫一九…丘的獅子，邊敷衍著理杳越來越不耐煩的催…
    同時(shí)，躲力也不能不承認(rèn)。地中海上的那個(gè)女人令他感到頗為意外。
    即便親眼見到過那個(gè)女人的魅力，但是排力怎么也沒想到那個(gè)漂亮的女人不止是一個(gè)狡猾的海盜，居然還是一個(gè)出人意料的海上女王。
    從厄勒岡的肆虐到羅馬和塞浦路斯艦隊(duì)的橫行，阿賽琳徹底從一個(gè)海盜變成了地中海的主人，這讓腓力在感到意外的同時(shí)，卻又感到一陣欣喜。
    以國王的名義發(fā)出了征討異教徒的號(hào)召，但是在軍隊(duì)匯集起來之后，卻因?yàn)榈刂泻５淖韪舳鵁o法遠(yuǎn)赴東方這樣的借口足以讓胼力乘機(jī)作很多事情了。
    至于被異教徒占領(lǐng)了的圣地小事實(shí)上從來沒在法國國王的心目中占據(jù)過太多的位置。
    對(duì)于腓力來說。他的夢(mèng)想并不是拯救那也許一輩子只會(huì)到達(dá)一次的圣地。而是能夠完成查理曼時(shí)代的榮光小讓偉大的查理曼帝國重新出現(xiàn)在歐州的土地上。
    所以當(dāng)理查不耐煩的催促西西里國王坦克雷特的時(shí)候，腓力只是用一種漠不關(guān)心的神態(tài)看著眼前被狂熱的信仰和榮譽(yù)感沖擊的英國國王。
    坦克雷特的推譚和腓力的敷衍讓徘力感到氣憤，他不住的指責(zé)這兩個(gè)國王對(duì)圣地的漠不關(guān)心，到了最后他氣憤的說，如果不能立刻離開西西里，他寧愿自己帶領(lǐng)英國的十字軍單獨(dú)踏上拯救圣地的道路。
    這樣的決定終于打動(dòng)了兩位反應(yīng)冷淡的國王，在一陣討價(jià)還價(jià)之后，坦克雷特終于和理查達(dá)成了在一個(gè)月能為十字軍準(zhǔn)備好足夠多的補(bǔ)給的條件，不過同時(shí)他也得到了理查同意。不用再向圣地派出西西里軍隊(duì)的條件。
    就在那兩個(gè)人爭(zhēng)論的最為激烈的時(shí)候，腓力始終沉默的坐在一邊，這位年輕卻以智慧著稱的法國國王只是默默的看著那兩個(gè)人，同時(shí)他的心里不住的閃動(dòng)著一個(gè)個(gè)對(duì)其他人來說，未免匪夷所思的念頭。
    然后，腓力在理查終于因?yàn)檫_(dá)成了協(xié)議。高興的喊著要葡萄酒時(shí)站起來。一邊接過仆人送上的酒杯。一邊用意有所指的口氣向理查舉杯：“祝你的東征一切順利。”
    “是祝我們的東征一切順利”理查難的表現(xiàn)了一絲謙虛，他邊大口喝下杯子里的葡萄酒，邊抬頭向腓力用挑釁似的眼神掃了一眼“當(dāng)然如果你認(rèn)為異教徒太可怕，完全可以回到巴黎去，我會(huì)自己一個(gè)人面對(duì)薩拉丁
    “當(dāng)心，你這是在蔑視一位法國國王
    腓力臉上露出的憤慨讓理查感到高興，他因?yàn)樽约航K于出了口惡氣高興的發(fā)出一陣大笑，不過就在理查興奮的走遠(yuǎn)，要把這個(gè)消息告訴他的騎士們時(shí)，腓力卻向著滿臉無奈的坦克雷特平靜一笑，在伸手輕輕拍了拍西西里國王的肩膀后，法國國王慢慢的走出房間，來到了城宴面向地中海的一處城墻前。
    看到國王沉思的神情，腓力身邊的貼身仆人們立刻變得謹(jǐn)慎小心起來，雖然他們永遠(yuǎn)不知道這樣的時(shí)候國王究竟都在想些什么，不過多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他們，往往當(dāng)國王沉思醒來時(shí)，就是他們開始忙碌的時(shí)候了。
    果然，這一次這些親信仆人也沒有猜錯(cuò)，稍微尋思了一陣后的勝力回頭向等待在一邊的一個(gè)親信開口下令：“立刻派人出海把這個(gè)消息送到奧托那里去
    看到親信茫然的神色，腓力不禁為自己之前想得過于投入啞然失笑，他回頭看著吹來強(qiáng)勁冷風(fēng)的海面，在略微尋思了一會(huì)后，他淡淡的說：“告訴奧托，十字軍最晚會(huì)在兩個(gè)月后開始渡海，然后對(duì)他說，他應(yīng)該知道該把這個(gè)消息告訴誰的一陣沉悶的轟鳴聲從海面上傳來，當(dāng)巨大的水柱騰空而起，然后嘩啦啦的激落下來時(shí)。站在甲板上的水手們發(fā)出了一陣高聲歡呼。
    不論是厄勒岡上的海盜，塞浦路斯的騎士，或者是羅馬人的水手，人們似乎都對(duì)看到的一切感到滿意。
    但是在所有人的歡呼聲中，阿賽琳卻雙眉緊皺看著遠(yuǎn)處海面上還在翻滾著水泡的海面出著神。
    看到旁邊的人們興高采烈的樣子，阿賽琳有些不耐煩的發(fā)出一聲低低的哼聲，然后她不理會(huì)旁邊立刻變得安靜了不少的其他人。幾步走到一臺(tái)正在被水手們推著重新彎曲投臂的投石機(jī)前，在仔細(xì)看了看后，抬起腳來。用力踢了踢那架笨重的機(jī)器。
    “這東西真是個(gè)廢物！，小
    阿賽琳不滿的低聲罵著。當(dāng)她看到幾個(gè)人再次奮力攪動(dòng)木頭輪軸把粗重的投臂壓向機(jī)器后面的壓槽時(shí)，她緊皺的雙眉已經(jīng)擰在了一起。
    。這些東西根本就不象那些人說的那么靈活，要重新裝上一塊石頭的時(shí)間足夠敵人靠上來了，難道倫格就是用這樣子的東西打敗的德意志人？”
    聽到阿賽琳的質(zhì)問，船上的人不由立刻壓低了聲音，他們知道這個(gè)時(shí)候最好不要招惹老大。否則誰也不敢保證，阿賽琳不會(huì)把哪個(gè)讓她看的不順眼的家伙綁上石頭，用投石機(jī)扔出去。
    “小姐。皇帝當(dāng)初使用的投石機(jī)并不是這個(gè)樣子的，那要比這個(gè)大的多，不過船上不可能安裝得下那么大的機(jī)器。”站在投石機(jī)旁邊的一個(gè)男人頭上冒著冷汗回答著。
    這個(gè)被委派來給羅馬艦隊(duì)安裝新式投石機(jī)的工匠，是巴布羅身邊的一個(gè)頗受賞識(shí)的人。
    當(dāng)巴布羅不得不按照倫格的命令。暫時(shí)放棄他那些越造越可怕，殺的人也越來越多的玩意，轉(zhuǎn)而開始為羅馬的農(nóng)民們?cè)O(shè)計(jì)某種能夠讓他們更快的在田地里播種的機(jī)器時(shí)，這個(gè)工匠就榮幸的成為了新任“羅馬農(nóng)務(wù)官。吧布羅的代表，登上了著名的厄勒網(wǎng)。
    對(duì)于這個(gè)美差，當(dāng)初不知道有多少人嫉
    對(duì)那些人來說，能夠登上聞名已久的厄勒網(wǎng)，見到那位早已在東西方都名聲顯赫的塞浦路斯女子爵，簡直是一個(gè)男人令人難以想象的走運(yùn)。
    不過，當(dāng)終于見到傳說中的地中海女王之后，這個(gè)工匠不由開始為自己的“好運(yùn)”哀嘆起來。
    阿賽琳的瘋狂讓這個(gè)幸運(yùn)的男人感到恐懼，他甚至有時(shí)候不由得在想，皇帝究竟是一個(gè)什么樣的人。竟然能夠成為這樣一個(gè)女人的情人。
    機(jī)器不能太大，因?yàn)槟菢訒?huì)占用太多的甲板和分量；機(jī)器不能太因?yàn)槟菢油渡涑鋈サ氖瘡椡?huì)受到影響；機(jī)器不能太高，因?yàn)闀?huì)成為敵人火箭的靶子；機(jī)器不能太低，因?yàn)榘卜旁跊]有安裝鉤網(wǎng)的船幫邊，會(huì)被敵人直接跳上來”
    阿賽嬸的要求讓工匠感到目瞪口呆，他不知道這位女子爵是在故意刁難還是因?yàn)榧矗蛘呒兇庵皇且驗(yàn)闊o意中聽說，這種經(jīng)過改造的機(jī)器，是受到了埃羅帕西婭的啟發(fā)才制造的。
    而最讓工匠感到畏懼的，是這個(gè)女人似乎隨著這種機(jī)器的建造，開始對(duì)艦隊(duì)大動(dòng)手腳。
    在海上，阿賽琳不厭其煩的逼迫著艦隊(duì)進(jìn)行著一次次無聊的刮練。每當(dāng)她那面已經(jīng)被公認(rèn)為羅馬海軍帥旗的“女王旗”升上帆頂時(shí)，她就會(huì)讓整個(gè)艦隊(duì)按照一種看上去有些象過去西羅馬和埃及時(shí)代的海軍一樣變幻隊(duì)形，但是讓人感到似是而非的是，她總是一次次的讓整個(gè)艦隊(duì)如同一群脫韁野馬般向著想象中的敵人戰(zhàn)陣直沖而去，然后一次次的逼迫著工匠，讓他用那些投石機(jī)向她想象中的敵人扔出一顆又一顆的沉重石彈。
    這讓工匠不由感到說不出的畏懼，雖然始終還沒有機(jī)會(huì)，見到阿賽琳用這種近乎瘋狂的方法去對(duì)付她的敵人，但是一想到總有一天，自己可能要按照這個(gè)瘋狂女人的命令小在這條瘋狂的船上，和一群同樣瘋狂的海盜沖向迎面而來的敵人，這個(gè)被人羨慕的工匠，就不禁暗暗祈禱，能夠盡快離開這條可怕的海盜船。
    “一定要讓時(shí)間縮短。”阿賽琳大聲對(duì)工匠吩咐著“我要讓我的敵人還沒有來得及靠近時(shí)，就已經(jīng)被我的投石機(jī)砸成了篩子，否則如果就這么傻乎乎的沖進(jìn)敵人的船陣?yán)锶ィ俏铱删褪堑刂泻Ｉ献畲笊倒狭恕！?br/>     “你不是傻瓜，你是個(gè)瘋女人怎么也不敢把這句話說出來的工匠盡量讓自己不要叫出聲來他難以想象究竟該怎么辦，才能滿足這位女子爵大人提出的那些要求。
    這讓可憐的工匠不由又想起了遠(yuǎn)在君士坦子堡，正在鑄劍為犁的“羅馬農(nóng)務(wù)官”大人。
    “小姐，也許我可以”或者我能夠”
    幾乎絞盡腦汁的工匠為自己在這個(gè)美麗的驚人，可可怕的也驚人的女人面前的窘迫感到沮喪，不過他的毫無辦法，也同樣讓阿賽琳感到不快。
    “如果能再快一下，如果投石機(jī)能夠同時(shí)投出一大片石頭，”
    阿賽琳躺在床上看著頭頂?shù)哪景宀蛔〉膶に迹谒男牡桌铩Ｒ粋€(gè)模糊的，還沒有成型的念頭總是在攪動(dòng)著她的心田。
    如果能讓自己的海軍在還沒有和敵人接舷時(shí)，就讓對(duì)方遭受到巨大的打擊呢，如果把當(dāng)初用蝎子錘偷襲塞浦路斯城堡的方法，運(yùn)用在整個(gè)艦隊(duì)上呢？
    這樣的想法讓阿賽琳感到興奮莫名，她不知道自己究竟想的這些東西是否有用，雖然曾經(jīng)和米利厄諾斯為了這個(gè)議論過一陣，但是她卻又始終難以抓住心地里那一抹忽明忽暗的靈思。
    “真是麻煩，如果倫格在，也許一切就好多了，只要對(duì)他說，也許他就知道該怎么辦。”阿賽琳心里不由輕輕念叨著，不過這個(gè)念頭很快讓她不由一陣發(fā)愣。
    雖然對(duì)倫格的愛母庸置疑。但是阿賽琳始終覺得這個(gè)愛就如同自己對(duì)大海的愛一樣，她知道自己離不開大海，也同樣離不開倫格。
    正是因?yàn)檫@個(gè)，當(dāng)瑪?shù)倌纫淮未蔚陌l(fā)著公主脾氣般的挑釁時(shí)，阿賽琳從來沒有想過要和那位小皇后計(jì)較。在她看來，那頂羅馬的皇冠也許更象一個(gè)牢籠般的束縛住了瑪?shù)倌取?br/>     不過，當(dāng)她在面臨困惑時(shí)不由自主的想起倫格時(shí)，阿賽琳不禁為自己在不知不覺中失去的思考感到不安。
    她知道自己愛倫格，但是她從來沒想到過讓倫格代替自己去想一切的事情，否則這個(gè)時(shí)候的她，早應(yīng)該在塞浦路斯或是羅馬的某座豪華城堡里，整天等待著情人來探望自己。
    阿賽琳抬起手，看著手腕上的一個(gè)手鐲，那是她的母親給她留下的不多的東西之一，而送給母親這個(gè)手鐲的，正是她的父親雷蒙德。
    在阿賽琳的記憶里，即便是逃離了的黎波里，母親也從來把這個(gè)手鐲摘下來過。當(dāng)她看著那個(gè)手鐲時(shí)，阿賽琳也總是能從母親的眼中看到一種她以前始終無法理解，可是現(xiàn)在卻逐漸明白的眼神。
    用力搖了搖頭，阿賽琳有些懊惱的從船板上站了起來，她不喜歡總是這樣莫名其妙的想起倫格，這讓她感到害怕。
    她無法想象在別人眼中可怕的地中海女王會(huì)因?yàn)橄肽钜粋€(gè)男人。而變得魂不守舍，這讓她在對(duì)自己懊惱的同時(shí)，也對(duì)自己那個(gè)遙遠(yuǎn)的情人懊惱無比。
    “居然把我和那個(gè)埃羅帕西婭相提并論”。走上甲板的阿賽琳氣鼓鼓的看著甲板上的那架投石機(jī)“那我就讓你們所有人看看，海上的女王究竟可怕到什么地步。”
    阿賽琳嘴角掛起一絲讓旁邊的人看了不禁開始膽戰(zhàn)心驚的笑容：“升起旗幟，讓我們?cè)俚轿魑骼锶プ龉P買賣！”