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    中年牧師站在座石橋的中間看著從對面被奧古什收饑緩老來的修道院長，他臉上的大片胡須遮蓋住了他本來的面目，不過即便這樣。一雙不安的眼睛里也透露出一陣陣明顯的煩躁。
    不過修道院長顯然看不到這一切。他一邊用手撫摸著前方緩緩走著。一邊對身邊的教子不停的低聲說著什么，當(dāng)他來到這個牧師面前時。他那雙白蒙蒙的眼睛向著對面仔細(xì)的看著，在一片模糊的陰影里尋找著他要找的人。
    “修米特，是你嗎？”
    修道院長向前探著身子，當(dāng)他感覺到自己的雙手被對方抓住時，他立刻向前走了一步。
    “聽著修米特，就象昨天我告訴你的那樣，你應(yīng)該對大牧首大人表示尊重和順從，而不能有任何的不敬知道嗎？”修道院長抓著牧師的手腕用力搖動，當(dāng)他聽到對方并不情愿的回應(yīng)時，他的嘴里發(fā)出一陣干笑。然后伸手摸索著在牧師的臉上拍了拍“這才對我的孩子，要知道當(dāng)初你從梅爾尼克離開的時候奧古什還只是一個小孩子，可現(xiàn)在你們兩個，一個已經(jīng)成為了索菲亞的執(zhí)事牧師。一個已經(jīng)是國王的私人牧師了，我該為你們兩個自傲”說到這兒。修道院長的臉上忽然顯得一絲狠狠的神色“所以不要讓我丟人，我不想讓大牧首大人認(rèn)為我們這里沒有規(guī)矩。懂嗎？”
    “一切聽您的吩咐，院長大人。”不知道是因為手腕上的疼痛，還是修道院長多年來給造成的威嚴(yán)印象。索菲亞教堂的執(zhí)事牧師終于低下頭，恭順的聽從著院長大人的吩咐。
    “聽著孩子們，當(dāng)大牧首到來的時候，你們要向他表現(xiàn)出恭敬。”修道院長用哪個一只手緊緊抓著胸前的十字架，看著山下通向遠(yuǎn)處山谷外的一條道路，他的嘴里發(fā)出一聲沙啞的祈禱“上帝派遣他到我們這里來，我相信一定是有原因的。”
    當(dāng)開路的近衛(wèi)兵出現(xiàn)在山谷盡頭道路上的時候，他們首先看到的，是循著山勢一直向上的小城梅爾尼克最高的建筑圣皮多修道院的圓形石頭穹頂。
    這座隨著山勢有一大半鑲嵌在山壁里的修道院，是整座城市最高的地方。也是這座如同一座碩大的堡壘般的城市最堅固和險峻的防御工事。
    一條經(jīng)由遠(yuǎn)處山上流下來的山泉逐漸形成了梅爾尼克唯一的河流，在穿過這座小城之后小河沿著山勢一路向著山谷外流去，而在這條小河上，有一座通向城里的石橋。
    事實上整座城市是被兩座兩座石橋連接的，一座位于城市前面，通向山谷外面，而另一座在城市的后面，通向半山腰的圣皮多修道院。
    近衛(wèi)軍沿著道路向前走著，當(dāng)他們的旗幟出現(xiàn)在并不廣闊的田壟上的時候，他們看到那些在地里干活的保加利亞人慢慢的放下了手里的活計愣愣的看著他們，一些孩子不由自主的跟著奔跑，卻立刻被大人緊緊抓住拉到身邊。
    “看幕我們在這里并不受歡迎”倫格騎在馬上對跟在身邊的不平說“也許很快就會有人向我們沖過來，而只要有一個人拿起武器，那么就會有更多的人，甚至?xí)钦麄€保加利亞都起來反對我們。”
    “陛下你這次來的確是太冒險了”不平用力攥了攥手里的韁繩，他警懼的看著遠(yuǎn)處田地里停下來看著他們的農(nóng)民們，當(dāng)前面的隊伍踏上通向城里的石橋前時，他回頭向倫格說“陛下，如果我現(xiàn)在請求您不要繼續(xù)前進(jìn)，您會接受我的建議嗎？”
    “不平，你知道你和阿歷克斯唯一不同的地方在哪里嗎？”倫格笑著輕輕撥動韁繩，看著不平不解的神色，已經(jīng)向前走了幾步的倫格回頭說“其實很簡單，你只做可以做成的事，而阿歷克斯卻是做他要做的事。”
    說著，倫格忽然把披風(fēng)向后之掀。催動戰(zhàn)馬從騎兵隊伍的旁邊向前
    去。“上帝，跟上皇帝！”不平發(fā)出一聲低吼，同時立宏帶領(lǐng)手下沿著石橋跟在倫格身后。
    梅爾尼克，一座早期由羅馬人建造的監(jiān)獄之城。
    在這座絕大多數(shù)建筑都是為了囚禁那些被流放到這里的囚犯城市里。到處都可以看到結(jié)實的石頭房子。這里的街道并不寬敞，或者說根本就沒有人想過要讓它變得繁榮，而高高低低的建立在街道兩邊的房子。則敞開著黑洞洞的門戶，對著經(jīng)過的人們。
    這樣的房子往往有一面是完全用山崖做為墻壁的，而整座城市就如同一塊鑲?cè)肓税蜖柛扇荷街械哪搪园悖@得那么怪異而又陰森。
    城里幾乎看不到什么人的情景讓不平感到陣陣擔(dān)憂，當(dāng)他低聲向倫格說出心中的疑問時，倫格看著眼前的一切，用很低的聲音輕聲說：“不要相信你看到的，要知道這座城市里的人的祖先，很多年前是羅馬最兇惡的罪犯，他們當(dāng)中任何一個，人的罪行都足夠讓他們下地獄的，這些人身上是帶著他們祖先的罪孽和憎恨來到世界上的。”
    倫格的話讓不平不由感到更加緊張。他暗暗向著身邊的士兵下達(dá)命令。一時間近衛(wèi)軍一邊前進(jìn)，一邊悄悄的把手里的長矛掛在馬鞍的槍套之中，同時他們警懼的注視著街道上的動靜，暗暗的握住掛在馬鞍另一邊的長劍的劍柄。
    “告訴所有人不要輕舉妄動”倫格的聲音十分低緩“不要做出任何讓他們覺得危險的事情，我們要先到圣皮多修道院去，據(jù)我所知，那位修道院長是個很虔誠的正教徒。
    “陛下，我還是覺得這樣太危險了，也許我們應(yīng)該在到達(dá)那里之后立刻占領(lǐng)整座修道院。”不平略顯急躁的說“大牧首大人就在后面，我相信他也一定希望我們這么做。”
    “不要妄動，不平，不要妄動。”
    倫格看著因為緊張額頭上已經(jīng)出汗的總隊長微微搖頭，他不能不承認(rèn)當(dāng)初阿歷克斯在立刻之前對不平所做的評“確十分中肯，也卑不平是個勇敢的騎十，但是做為在倫格不尸將來的“大近衛(wèi)軍”統(tǒng)領(lǐng)，阿歷克斯始終是無法替代的。
    遠(yuǎn)處幾個身穿長袍的身影出現(xiàn)在了街道上，當(dāng)他們走近時，前面的近衛(wèi)軍開始向著街道兩邊緩緩散開，雖然按照命令沒有抽出武器，但是他們的眼睛緊緊的盯著那些來人，同時隊伍中間士兵已經(jīng)悄悄的摘下了馬鞍側(cè)面的弓箭，警慢的注意著四面的房子附近閃爍的人影。
    “上帝保估！”
    一聲很高的祈禱聲傳來，當(dāng)一個老牧師出現(xiàn)在人們面前時，倫格微微揮手讓擋在面前的士兵向兩邊讓開，他驅(qū)動戰(zhàn)馬踩著重重的蹄聲向前
    去。
    “騎士們，我是蘇魯圖牧師。如果可能我希望能為尊敬的大牧首大人帶路”老牧師向著眼前這個看上去雖然年輕卻顯然地位崇高的騎士說著，不過漸漸的當(dāng)他注意到這個和別人的衣著顯然不同的騎士的打扮時。他的臉上露出了一絲疑惑。
    他似乎想起什么的的細(xì)看著停在面前全身被包裹在黑色長袍里的年輕人。
    望著那張隱約可見，但是又隱藏在帽兜陰影里的臉，老牧師的額頭逐漸冒出汗水，當(dāng)他聽到眼前那匹異常高大的戰(zhàn)馬發(fā)出的悶聲響鼻時，他似乎徹底明白了什么似的張開了嘴巴。
    “慈父賜予我劍和盔甲，然后賜予我他給予世人的天國”倫格微微半俯下身，透過罩在頭上的帽兜的前沿看著站在馬前，臉色開始變的驚慌起來的牧師，他的聲音低沉有力，如同是在向眼前的人宣讀著不可抗拒的審判：“當(dāng)我行走在人間，享受慈父的恩德和他的賜予，我感謝上帝的寵愛和仁慈，更感謝他在即穌基督升天后給予世人的新的機會。”
    “我的上帝”老牧師幾乎站立不住的向后退了一步，在身旁同伴的攙扶下，他微微顫抖的向著面前的年輕人低下頭去，同時恭敬而畏懼的說：“請原諒我的無理，沒有想到這么快就見到您了，皇帝陛下。”
    “蘇魯圖牧師，請帶我去見米哈伊爾修道院長，我相信修道院長大人一定很愿意立玄見到大牧首。”倫格緩緩直起腰，他慢慢的催動戰(zhàn)馬，在老牧師神色驚慌的注視下。不等他帶路，獨自帶頭向著通往圣皮多修道院的石橋上走去。
    在那里，幾個人早已經(jīng)在橋的另一邊等待了很久。
    當(dāng)約翰可馬特的馬車走上石橋的時候，從窗戶里，他看到皇帝已經(jīng)下了馬在等待他。
    盡管熱病依然讓他全身無力。但是可馬特還是掙扎著從馬車?yán)锵聛怼Ｋ仁蔷芙^了一直徒步跟在馬車旁邊的蘇魯圖牧師試圖攙扶他的要求。然后他走到了站在橋邊看著對面的倫格身旁。
    “被隆重迎接的應(yīng)該是您，我的朋友。”倫格向可馬特微微一笑，他向著大牧首抬手示意，然后在可馬特抬腳邁上橋面之后，才跟在他的旁邊，兩個人并肩向前踏上了通向石橋。
    而在對面，當(dāng)看到皇帝和大牧首踏上橋面的同時，修道院長已經(jīng)在奧古什的攙扶下帶著一群牧師向著這邊走來。
    他們快步越過石橋，當(dāng)終于來到面前時，修道院長白蒙蒙的眼睛不住的翻動，然后他向著可馬特深深的低下頭，隨著一陣低沉的拉丁語從他的嘴里流淌出來，修道院長捧起了可馬特的手。
    “上帝保佑您，我的父親，愿上帝由您傳遞的恩典普照世間。”修道院長虔誠的親吻著馬克特手上碩大的牧首戒指，然后他微微向旁邊退去，讓身后的人依次親吻大牧首手指上戒指的寶石。
    所有的牧首神色凝重而虔誠的向著可馬特行禮，他們甚至不敢和面前這個人對視，他們每個人都用一句拉丁語做為對正教世界普世牧首的敬詞，然后誠惶誠恐的親吻他的手指。
    一切都是那么平靜，甚至沒有人敢發(fā)出一點聲音，而同時那些牧師也在偷偷的看著可馬特旁邊始終沉默的著著這一切的年輕人。盡管自始至終沒有一個人開口詢問。但是人們卻知道，在這個世界上能夠與君士坦丁堡大牧首并肩站立的。只有羅馬的皇帝。
    也許有人在大牧首還沒有出現(xiàn)前曾經(jīng)不以為然，甚至也有人暗中有過要和屬于羅馬人的君士坦丁堡牧首分庭抗禮的決心，但是當(dāng)面對這位正教的最高領(lǐng)袖，君士坦丁堡的普世牧首時，所有人的都不禁在他的面前變得卑微怯懦。
    在東正教的世界里普世牧首雖然不如公教教皇那么至尊無上，但是卻依然有著令人不敢觸犯的赫赫威嚴(yán)。
    一直陪在修道院長身邊的奧古什悄悄的看著倫格，和很多人一樣，他為自己見到羅馬皇帝的年輕感到意外，而且讓他覺得不可思議的是，這個在他心目中應(yīng)該映襯著神圣的榮光的圣子，看上去卻是個和自己沒有多少區(qū)別的人。
    這甚至讓他有一陣以為自己是猜錯了，但是當(dāng)他看到可馬特在要向前走時，望向那今年輕人的眼神之后，奧古什終于相信自己沒有猜錯。這今年輕人，正是羅馬的皇帝。
    “米哈伊爾修道院長，沒有想到我會這么快就來到梅爾尼克”始終沉默的倫格終于開口了，他向著聞聲之后立刻向他躬身下去的修道院長略微點頭，然后越過眼前這些人看著橋那邊半嵌在山體里的修道院“我相信即便是圣西爾兄弟也對這里充滿崇敬，這里是保加利亞的圣地。是引領(lǐng)保加利亞人從迷茫走向光明的開始之處。”
    “是的，尊敬的陛下”修道院長神色激動的說，他的身子顫顫巍巍。但是當(dāng)他的手摸索著抓住伸到他面前的倫格的手掌時。卻立刻變的有力起來“陛下，我們都知道要發(fā)生很多事了，所以您能來對我們所有人來說就是上帝的福音，世俗的一切很對上帝的虔誠比較起來就微不足道了，所以，，川，降箔院長把頭向著倫格微微探討他耳邊低聲說“懂，損會支持您，而且我相信保加利亞人會把您的到來當(dāng)成是對他們的拯救，這是上帝的意志。”
    “對，是上帝的意志”倫格輕輕拍著修道院長干瘦的手臂，然后在和可馬特對望一眼后，兩個人并肩向著橋?qū)γ娴氖テざ嘈薜涝鹤呷ァ?br/>     一條很深的長廊通向越來越狹窄的山谷深處，按照一些傳說，那條道路一直通向地獄，不過當(dāng)?shù)厝嗽陂_始的畏懼之后，卻發(fā)現(xiàn)那只是一條通向山底下的地下河的天然洞穴而已。
    不過很令人意外，就是在那些洞穴里人們發(fā)現(xiàn)了很多早年間來到這片土地上傳教的布道者的遺骸，從他們的尸骨上可以看出他們是在遭受了殺戮之后才被扔棄到了這里。而再一想到之前這里是羅馬流放罪犯和后來還沒有擺脫異教傳統(tǒng)的保加利亞匪徒的巢穴時，人們就不禁對那些殺戮傳教者的人們感到深惡痛絕。
    也正是因為這樣，梅爾尼克的圣皮多修道院在成為了保加利亞人心目中圣地的同時，這座城市也成為了人們心目中麾鬼的聚集地。
    如果不是這座城術(shù)的有利地勢。除了那些罪犯的后代和一些來到這里學(xué)習(xí)的教士，沒有人愿意到這里來。在保加利亞人的心目中 梅爾尼克就如同它神圣的一面一樣，也有著無法被寬恕的耳怕罪惡。
    倫格站在山壁被敲鑿出來的墓穴前看著那些已經(jīng)被奉為圣人的骨骸。當(dāng)聽到身后傳來的腳步聲停下來之后，他轉(zhuǎn)過頭看到了站在身后不遠(yuǎn)處等待著的奧古什。
    “牧師，我相信你一定很想知道你的一位朋友在君士坦丁堡是不是過的很好，對嗎？”
    倫格的話讓奧古什神色立玄一變。他微微先前走了一步，然后忽然跪下緊緊捧住了倫格的手。
    “陛下，我的陛下，您已經(jīng)知道一切了，那就求您對我開恩吧，我真的受不了了。”奧古什跪在地上痛苦的哭泣著“我知道這是犯罪，可是我就是無法忘記她，如果這樣會下地獄我也不在乎。可是對上帝是虔誠的，所以我每天替她祈禱。陛下我該怎么辦我的陛下。”
    看著跪在自己面前哭泣的男人，倫格伸出手略微緩了一緩之后輕輕拍在他的肩頭上：“聽著牧師，我明白你的痛苦，因為我自己也曾經(jīng)經(jīng)歷這樣的痛苦，所以我要告訴你上帝對我們每個人既仁慈又殘酷 他會給我們設(shè)置無數(shù)的考驗。只有那些知道自己該干什么的人，才會最終的到上帝賜予的恩典。”
    奧古什的神色一滯，他慢慢抬起頭。看著低頭望著他的倫格。
    “聽著牧師，我知道你因為對上帝虔誠才把阿森的企圖告訴我，所以我可以向你保證會得到足夠多的獎賞和回報”倫格說著，當(dāng)他看到奧古什臉上流露出的一絲希翼時，他的神色忽然一沉“不過你要記住，你和安露落爾以前或者以后如何我可以不管，但是她很快就要結(jié)婚了，而且是由我的皇后親自為她準(zhǔn)備的婚禮。”
    聽到這個”奧古什的嘴里不禁發(fā)出一聲痛苦的呻吟，但是當(dāng)他要開口時，倫格已經(jīng)示意阻止了他。
    “你一定要記住我的話，你們私底下怎么樣我不會管，但是你一定要記住，她是羅馬親王的妻子。”倫格眼中閃動著近乎殘忍的光芒“我可以讓你成為在保加利亞擁有強大權(quán)勢的人，但是如果因為你的不小心讓羅馬的親王甚至羅馬遭受到侮辱。那么我不但會讓你失去即將得到的一切，甚至?xí)ピ瓉淼囊磺小！?br/>     “聽從您的吩咐，我的陛下。”在沉默了許久之后，奧古什終于在顫抖的聲音中低頭親吻倫格的遞到他面前的左手。
    看著眼前這個人，倫格知道他已經(jīng)完全屈服在對權(quán)勢的追求和欲望的貪婪上，事實上當(dāng)給安露落爾寫信時，他就已經(jīng)屈服，甚至走出賣了保加利亞。
    而現(xiàn)在倫格需要做的，只是讓他明白他的出賣可以變得更加徹底。
    “告訴我，那個修米特是個什么人。”倫格讓奧古什跟著自己走著。“他是主祭大牧師索弗羅尼的人。”奧古什恭敬的回答“索弗羅尼是最早提出改宗的人，他現(xiàn)在差不多是索菲亞教堂的主人了，索菲亞大主教已經(jīng)被架空，現(xiàn)在索弗羅尼正在到處宣揚，而修米特這個小人就是他和阿森之間的使者。”
    “原來是這拜”
    倫格沉吟的說著，對于保加利亞突然發(fā)生的變化雖然早就有所警懼。但是他卻的確沒有想到形勢似乎比他想的要糟糕很多，一想到現(xiàn)在的保加利亞不但教會里有人高呼改宗，而且還被做為國王的阿森利用，同時還有看來自德意志十字軍的支持和影響，倫格就知道自己這一次的保加利亞之行的確如不平所說，充滿了兇險和難測。
    “修米特在哪？”他開口問著。
    “他應(yīng)該正在接受大牧首的召見。”奧古什恭敬的回答。
    “在羅馬即便是大牧首也要遵從皇帝的意志。而在這里，我可以讓保加利亞大主教成為這片土地上和國王擁有相同權(quán)力的人，我想知道。你是不是愿意擁有這樣的權(quán)力？”倫格問著。
    有那么一玄，奧古什甚至覺得自己聽錯了，盡管對權(quán)力的渴望讓他做出了冒險選擇，但是他卻從來沒想過自己會有機會去觸摸保加利亞大主教冠冕的機會，這讓他在愣了好一陣之后才猛然醒悟過來。
    “上帝，陛下我愿意！”奧古什聲音顫抖的回答。
    “既然這樣，我們就不需要那個修米特和我們一起回去了。”
    倫格轉(zhuǎn)身向可馬特的房間口走去。隨著他的手勢，站在門口的近衛(wèi)軍立刻拔出佩劍打開了房門！