“唉”
    沈山輕輕一嘆，失落從心口向全身蔓延，只覺渾身冰涼。
    看著遠(yuǎn)處幾個(gè)眼神玩味的看守弟子，他心中這時(shí)也閃過嘲弄，不過并沒有表現(xiàn)出來。
    煉氣后期卻沒有晉升內(nèi)門，對(duì)方又能比沒有通過考核的修士，處境好上多少？
    都失去了筑基希望！
    “宮心媛，修為煉氣二層，考核不通過。”
    筑基執(zhí)事的聲音又響起，宮心媛也向“囚徒”隊(duì)伍走來，同樣失魂落魄。
    那雙明亮的眼眸，明顯暗淡了下去。
    一旦被貶為雜役，不單沒有時(shí)間修煉，更失去了自由。
    宮心媛想要周游世界的愿望，也就此落空。
    伴隨著輕微的更咽聲，淘汰者隊(duì)伍中，一股絕望的情緒逐漸蔓延開來。
    沈山和宮心媛待在一起，一時(shí)都沒有心情說話。
    但至少，沒有像一些同輩那樣哭出來。
    “我們，這就成為了奴隸，徹底失去自由了嗎？”
    良久，宮心媛小聲說道，眼神暗淡有些呆滯。
    看見希望，可希望又硬生生破滅，對(duì)十幾歲的少男少女而言，這樣的打擊太過沉重。
    三年前，正是在此處測(cè)試靈根，給他們帶來了希望。
    三年后，同樣的地方，卻只有絕望！
    “不！”
    “當(dāng)我們認(rèn)識(shí)到這個(gè)世界的美好，就再也不可能是奴隸！”
    低頭面向地面，沈山聲音低沉，借用《冥王游記》上的一句話。
    “聽說雜役之中，也有人努力立功，最終擺脫了雜役的身份。”
    “心媛，我們不能就這么放棄。”
    “只要好好表現(xiàn)，將來未必沒有機(jī)會(huì)，從雜役晉升外門。”
    沈山?jīng)]有抬頭，聲音依舊低聲，話語顯得蒼白無力。
    與其說是在安慰宮心媛，不如說是在找借口。
    一個(gè)接受現(xiàn)實(shí)的借口！
    雖然話是這么說，但他卻沒有半點(diǎn)信心，從雜役晉升外門。
    元陽宗那么多雜役，可是能夠從雜役晉升外門者，可以說鳳毛麟角。
    站在元陽宗的角度，雜役不過是下人而已，只是為宗門服務(wù)的工具。
    連門人弟子都算不上，培養(yǎng)更是無從談起。
    “對(duì)...對(duì)。”
    “我們不能就此灰心。”
    宮心媛眸中恢復(fù)一點(diǎn)神采，低聲喃喃自語。
    原本聰慧活潑的少女，仿佛一瞬間成長(zhǎng)了許多，變得成熟了起來。
    “沒錯(cuò)，不能放棄！”
    一男一女相互安慰，一言一語之間，似乎好受了不少。
    就在這時(shí)，一道沙啞、壓抑的聲音傳來，沈山不由轉(zhuǎn)頭望去。
    正好看見當(dāng)初羨慕無比，意氣風(fēng)發(fā)的“城主之子”許浩然，此人同樣被“護(hù)送”了過來，現(xiàn)在無比落魄。
    不過僅僅看了一眼沈山就收回目光，此時(shí)大家處境都一樣，他跟本沒有嘲笑的心思。
    不過三年前的羨慕，此時(shí)早就不存在了。
    “為什么？！”
    許浩然眼中血絲彌漫，帶著不可置信之色。
    他可是城主之子，體內(nèi)天生流淌著高貴的血脈，竟然連外門考核都不能通過？！
    還要被變?yōu)樵撍赖碾s役？
    他無法接受！
    就連一些鄉(xiāng)下泥腿子，都能通過考核。
    他堂堂城主之子，血脈中天生流淌著高貴，為何不能？
    這樣想著，許浩然神情逐漸猙獰，眼中瘋狂之色閃過。
    考核不通過者，占據(jù)了絕大多數(shù)，三人只不過是一個(gè)縮影。
    淘汰者失魂落魄，通過者暢想未來。
    一邊低沉更咽，一邊高談闊論，形成了鮮明對(duì)比。
    隊(duì)伍的不同，也標(biāo)志著這群少年以后的命運(yùn)不同。
    ……
    測(cè)試修仙者的修為，比之測(cè)試靈根復(fù)雜了不少。
    雖然筑基修士憑借氣息靈壓，很輕易就能夠感應(yīng)出煉氣期修士的修為，但還是不夠準(zhǔn)確，并且也有被蒙騙的可能。
    而測(cè)靈柱是專業(yè)法器，測(cè)試得更為精準(zhǔn)，也更難以被秘術(shù)欺騙，所以元陽宗一直使用這件法器測(cè)試。
    大日西斜，漸漸往西山落去，半個(gè)身子已經(jīng)消失不見。
    時(shí)間推移，盡管測(cè)試速度不快，但幾個(gè)時(shí)辰下來，第一屆畢業(yè)考核也慢慢接近尾聲。
    劉玉從頭到尾目睹考核的進(jìn)行，從一開始的有幾分興趣，慢慢變得毫無波瀾。
    畢竟就算資質(zhì)再好，此時(shí)也不過煉氣中期而已，他一道法術(shù)就能滅掉幾十個(gè)。
    螻蟻罷了。
    倒是江秋水和紀(jì)如煙，兩女還是興致勃勃的討論著，嘰嘰喳喳說個(gè)不停。
    比如誰的表現(xiàn)更為優(yōu)秀，誰的潛力更大一些。
    看得出來，兩女此時(shí)的關(guān)系很不錯(cuò)。
    自從嚴(yán)紅玉加入之后，兩女或許是感覺地位到了威脅，相處得更為融洽了。
    畢竟嚴(yán)紅玉出身大家族，修為又在筑基巔峰，不管從哪個(gè)方面講，都明顯勝過兩女。
    她們能夠依仗的，卻只有劉玉的信任。
    聽著兩女的討論，劉玉微微搖頭，并沒有插話的想法。
    正在思索著，畢業(yè)考核終于結(jié)束，最后一人也測(cè)試完成。
    孫玉蘭沿著臺(tái)階，快步走了上來，低頭行禮道：
    “啟稟師叔，畢業(yè)考核已經(jīng)完成。”
    “五百名別院弟子，共有五十一人通過考核。”
    “其中，四十九人能夠成為外門弟子，兩人能夠直入內(nèi)門。”
    “相比于宗門尋常的時(shí)候，這一屆還算不錯(cuò)。”
    “這是考核通過與不通過者的名冊(cè)，請(qǐng)師叔過目！”
    說著，她雙手捧著兩本名冊(cè)，恭恭敬敬舉在身前。
    之所以說能夠，而不是直接成為，自然是需要院長(zhǎng)的最終拍板。
    只要?jiǎng)⒂癫煌猓呐率莾?yōu)秀雙靈根資質(zhì)，也不能夠入門。
    以金丹長(zhǎng)老的身份，決定一名別院弟子的命運(yùn)，實(shí)在是太簡(jiǎn)單了。
    隨便找一個(gè)說得過去的借口，甚至不需要借口，就足以讓一名弟子落榜。
    反之，他如果欣賞某名弟子，也可以直接提名入門。
    進(jìn)入外門，或者直入內(nèi)門，都是輕而易舉。
    到了現(xiàn)在這個(gè)層次，他已經(jīng)凌駕于一些宗門規(guī)則之上。
    金丹修士的眷顧，對(duì)煉氣級(jí)別的小修士而言，無疑是一場(chǎng)天大的機(jī)緣。
    “不錯(cuò)。”
    “就這么安排。”
    “休息一晚，明日便安排五十一名通過的弟子，去古闕城乘坐傳送陣返回宗門。”
    隨意翻閱了幾頁，劉玉輕輕頷首，放下名冊(cè)淡淡道。
    他并沒有提名的意思，也絕不會(huì)無緣無故，賦予一名修士恩賜。
    那些想要走捷徑的修士，想法注定要落空了。
    但反過來說，如果能給劉玉帶來實(shí)實(shí)在在利益，獲得恩賜卻比較簡(jiǎn)單。
    可惜，這一屆沒有。
    “弟子遵命，立刻下去安排!”
    “弟子告退.”
    孫玉蘭大聲領(lǐng)命，隨后轉(zhuǎn)身離去。
    兩名進(jìn)入內(nèi)門，四十九名進(jìn)入外門，這個(gè)成績(jī)還算不錯(cuò)，他也松了一口氣。
    除了雙靈根、三靈根穩(wěn)步通過外，出身修仙家族的偽靈根，有幾人依仗著家族的支持，同樣通過了考核。
    除此之外，還有少數(shù)幾名少年，在修仙百藝上有著不錯(cuò)的天賦。
    雖然沒有修煉到煉氣三層，但憑借修仙百藝上的特殊天賦，同樣可以破格提名晉升外門
    這是元陽別院一直以來的規(guī)矩，所以孫玉蘭等人并沒有違規(guī)操控。
    當(dāng)然，就算違規(guī)操控了一兩人，只要不做得太過分，劉玉也就睜一只眼閉一只眼放過去了。
    畢竟水至清則無魚嘛。
    總不能只許州官放水，不許百姓點(diǎn)燈。
    “走吧。”
    劉玉淡淡說了一聲，便化為青色遁光騰空，向著洞府飛去。
    今日還有事情要做，他并沒有要翻兩女牌的“奇怪”想法。
    回到洞府，侍女立刻奉上靈茶，還有靈草靈藥做成的糕點(diǎn)。
    劉玉品著靈茶，拿出“存神妙法”，開始參悟起來。
    存神妙法第三層，金丹境界的修煉內(nèi)容，目前參悟進(jìn)度已經(jīng)超過一半。
    只要再做一些相關(guān)實(shí)驗(yàn)，想必很快就能上手修煉。
    不過這一次的參悟，并可沒有持續(xù)多久，就被一道來客的聲音打斷。
    “弟子冷月心，求見青陽長(zhǎng)老！”
    洞府外，一道略顯冷漠的聲音響起。
    “公子，冷師叔求見。”
    幾乎同時(shí)，侍女前來稟報(bào)。
    “嗯，讓她進(jìn)來吧。”
    劉玉放下書本，隨口吩咐道。
    姿色上佳的侍女當(dāng)即領(lǐng)命，隨后轉(zhuǎn)身快步離開，去通知求見者。
    七八息后，一名修為在筑基后期，長(zhǎng)相平平、長(zhǎng)發(fā)血紅的女修，便出現(xiàn)在了洞府門口。
    “弟子冷月心，拜見青陽師叔！”
    走到五六步外，冷月心一絲不茍的行禮，與人相處還是略顯僵硬。
    或許，她性格不是這樣的話，就算修煉了魔功，也不至于受到那么多排擠。
    不過隨著此女投靠劉玉，先前尷尬便不復(fù)存在了。
    金丹長(zhǎng)老眼前的紅人，一般的筑基修士可不敢得罪，就算有人身后也有長(zhǎng)老撐腰，也絕不敢輕易得罪另一名長(zhǎng)老。
    經(jīng)過宗門大殿前的一番對(duì)話，冷月心猶豫了足足一年，才終于徹底投入到劉玉麾下。
    劉玉對(duì)此女足以了解，所以放心的將培養(yǎng)死士的任務(wù)，交給了此女。
    當(dāng)然，這其中少不了元神禁制的原因。
    他從不相信人性，也不會(huì)對(duì)人心保持樂觀估計(jì)，更不會(huì)給人背叛的機(jī)會(huì)。
    唯有元神禁制，才能讓人放心。
    劉玉放心了，才能將一些隱秘任務(wù)交待下去，手下也才能獲得更多好處。
    雙贏！
    “不必多禮，坐吧。”
    劉玉招呼一聲。
    “是。”
    冷月心點(diǎn)頭，坐在一張椅子上，不過姿勢(shì)十分端莊，顯然知道規(guī)矩時(shí)刻不敢逾越。
    “畢業(yè)考核已經(jīng)結(jié)束，培養(yǎng)死士的計(jì)劃，也是時(shí)候開始了。”
    “淘汰下來的雜役，明日便要送往元國(guó)各地的資源點(diǎn)，為宗門開采資源。”
    “所以今晚，你便要行動(dòng)。”
    劉玉輕描淡寫道，睫毛下的瞳孔漆黑如墨，眼神沒有一絲波動(dòng)。
    短短幾句話下去，不知會(huì)改變多少雜役的命運(yùn)，又有多少雜役因此而殞命。
    “是，弟子遵命。”
    “經(jīng)過兩年時(shí)間，弟子已經(jīng)做了充足的準(zhǔn)備，計(jì)劃隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)。”
    冷月心重重點(diǎn)頭，神情認(rèn)真的領(lǐng)命。
    “本座會(huì)吩咐如煙，配合你的行動(dòng)，務(wù)必要萬無一失。”
    “否則你我即便是舊識(shí)，也會(huì)按照規(guī)矩處罰。“
    “明白了嗎？”
    放下茶杯，劉玉淡淡道，一言一語自有一種威嚴(yán)。
    前一句還是話家常般的語氣，后一句卻忽然帶者一絲森然，話語中的一些內(nèi)容，更是足以普通修士毛骨悚然。
    “弟子明白！”
    冷月心一凜，當(dāng)即大聲領(lǐng)命。
    此女知道自己不能出差錯(cuò)，否則在長(zhǎng)老這里前程就毀了，以青陽長(zhǎng)老言出必行的作風(fēng)，處罰絕對(duì)不是說說而已。
    隨后，劉玉又囑咐了一些需要注意的地方，耐心講述該如何快捷有效的行動(dòng)，如何不留痕跡。
    經(jīng)過《魔修要略》的熏陶，加之這些年的所見所聞，這些方面他十分精通。
    “弟子告退。”
    冷月心認(rèn)真聽著，待到劉玉示意，立即起身行禮，而后向外走去。
    今晚，注意有許多人無眠！
    “希望不要出什么差錯(cuò)。”
    “倘若這點(diǎn)小事都辦不好，那也沒必要留著了。”
    看著冷月心的身影消失，劉玉閃過這個(gè)念頭，眸中閃過一絲冰冷。
    他方才所說，可不是開玩笑。
    該說的都已經(jīng)說了，如果到時(shí)候還出現(xiàn)差錯(cuò)，那他絕不會(huì)顧念舊情。
    如果凡事都要親力親為，還要手下何用？
    ……
    隨著畢業(yè)考核的結(jié)束，大日徹底落入西山。
    就連最后一絲輝光，也很快消失不見，濃濃的夜色漸漸籠罩天空與大地。
    通過考核的弟子，搬到新住處更好的房間，明日一早便會(huì)踏上前往宗門的路程。
    而淘汰下來的雜役，還可以在此休息停留最后一晚，明日便要前往各處資源點(diǎn)，為元陽宗創(chuàng)造價(jià)值。
    畢竟凡人雖多，但有一些資源，還是需要有修為在身的修士才能開采。
    一些嬌貴的資源，更需要懂得基礎(chǔ)修仙知識(shí)的修士才能照料。
    不過雜役們的住處，今晚卻一反常態(tài)，足足有著三十名煉氣中后期弟子駐守，由三名煉氣巔峰的內(nèi)門弟子帶隊(duì)，以防有人妄圖逃跑。
    畢竟這些雜役，都是宗門的財(cái)產(chǎn)，必須要看管好。
    白云觀滅亡之后，元陽宗在幽州占據(jù)了大量的資源點(diǎn)，由于一口氣吃得太多，現(xiàn)在都還沒有消化。
    此時(shí)這些資源點(diǎn)，都需要雜役差使，故而看守弟子還算比較認(rèn)真。
    巨大的實(shí)力差距之下，即使雜役中有人妄圖逃跑，也注定是徒勞。
    “呵~”
    “這些師兄...哦不...上師，還真夠關(guān)照自己這些人啊。”
    一間普通的小木屋中，沈山透過窗戶看著一名看守弟子，面上閃過一絲自嘲。
    不過見看守這么嚴(yán)密，他那點(diǎn)一些僥幸的心思，也只有掐滅了。
    為了自由，此子確實(shí)想過逃跑。
    不過看守如此森嚴(yán)，還是小命比較重要，只有放棄先前的想法，留待日后見機(jī)行事。
    “難道我就只有做雜役的命運(yùn)嗎？”
    走到鏡前，看著鏡中的自己，沈山重重一嘆喃喃自語。
    “不，你還有別的選擇。”
    他話語剛落下，屋內(nèi)便忽然響起一個(gè)冰冷的女聲。
    “真的嗎？”
    沈山下意識(shí)反問。
    但說完便覺得不對(duì)，心中不禁悚然一驚！
    他面上帶著駭然，就要轉(zhuǎn)身，去尋找聲音來源。
    為什么房間內(nèi)會(huì)忽然多出一個(gè)聲音？！
    但此人只看到一件血色披風(fēng)，便眼前一黑失去意識(shí)，砰的一聲倒在地上。
    另一個(gè)小木屋，宮心媛也是徹夜難眠。
    支撐前行的最大愿望破滅，她感覺一切都失去了意義，就連活著都沒什么意識(shí)了。
    在巨大的打擊下，這名原本聰慧活潑的少女，竟然有了一絲輕生的想法！
    但經(jīng)過沈山的一番安慰，宮心媛總算還沒有完全放棄，故而最終沒有付諸行動(dòng)。
    只是一旦有了這種念頭，以后若是遇到大的打擊，就說不準(zhǔn)了。
    “吱呀”
    忽然，房門開啟的聲音響起。
    宮心媛聞聲望去，眸中閃過一絲不解，她明明記得鎖好了門窗，不應(yīng)該被打開啊？
    但還沒有看清楚門口的景象，視野中便出現(xiàn)了一抹鮮艷的紅色，此女隨之失去了意識(shí)。
    “砰砰砰”
    簡(jiǎn)陋的小木屋中，傳來一陣打砸聲。
    許浩然還是無法接受失敗的事實(shí)，披頭散發(fā)雙目彌漫血絲，不停打砸著生活用具。
    “為何如此！為何如此！”
    他顫抖著喃喃語，已然有些癲狂。
    “誰？！”
    忽然，許浩然察覺到不對(duì)，就要轉(zhuǎn)頭向身后望去。
    但他還沒有轉(zhuǎn)過頭，就已經(jīng)失去了意識(shí)。
    這一晚，類似的事情發(fā)生了不少。
    足有一百名雜役，被神秘修士擊昏帶走，而看守弟子卻無一人發(fā)現(xiàn)。
    在紀(jì)如煙的配合下，事情進(jìn)行得非常順利。
    第二日，將雜役分別送往不同的資源點(diǎn)，竟然沒有一名修士發(fā)現(xiàn)不對(duì)。
    而憑空消失的一百名雜役，他們?cè)趧e院中的存在痕跡，也被清理得干干凈凈。
    各種名冊(cè)記錄中，對(duì)應(yīng)名字都消失不見。
    ……
    冰冷、抖動(dòng)。
    沈山悠悠醒轉(zhuǎn)恢復(fù)意識(shí)，只是還沒睜開眼，就猛然覺得不對(duì)。
    他回想起昏迷前的事情，那一抹鮮艷的紅色，仿佛明白了什么。
    “不對(duì)，這絕不是分院的房間！”
    感受著身下的冰涼與顛簸，沈山轉(zhuǎn)過這個(gè)念頭，隨后便感覺到身邊不遠(yuǎn)處，還有十來道呼吸。
    觀其呼吸，似乎還處于昏迷之中。
    身處陌生環(huán)境，沈山也不知如何是好，還是決定先不睜眼靜觀其變。
    但就在下一刻，一道冰冷無情的聲音傳來，毫不留情揭穿了他的偽裝！
    “不錯(cuò)，你是這批新人中，素質(zhì)最好的一個(gè)。”
    看著早已經(jīng)醒來，卻依舊躺在地面裝死的少年，冷月心面無表情。
    “不好，被發(fā)現(xiàn)了。”
    沈山心中一驚。
    橫豎都是一死，死也要弄個(gè)明白，他咬了咬牙猛然睜眼。
    下一刻，便駭然看著那一抹有些熟悉的紅色！
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