蘇燕一向勤勞，什么臟活累活都肯做，雖然家中清貧簡陋，卻也收拾得干凈整潔。她家走不遠就是一條小溪，浣衣打水都方便。觀音山下只有蘇燕和跛腳大夫兩戶人家，天黑后一眼望過來，便只剩下兩處昏黃燭火，不比其他人家屋舍相連來得親密。
    莫淮的到來給蘇燕帶來的，遠不止孤寂中的陪伴。
    鄉(xiāng)間鰥夫與娶不著媳婦的無賴并不少，蘇燕的母親在時便頻頻有人騷擾她們，也是因此才將屋舍遷到了這處荒涼地。然而即便如此，還是有人不依不饒地偷摸著過來。
    蘇燕記得年幼時，母親時常會隨著陌生的男人出去，回來的時候發(fā)髻總是要凌亂些，衣服會沾上草渣和泥巴，而她的手上也有了糧食。
    后來蘇燕獨自一人住在這里，有男人甚至結(jié)伴想欺負她，被跛腳大夫拿著菜刀給趕走，再后來他教著她用削尖的竹子砌在墻頭，養(yǎng)了健壯兇猛的獵狗。即便如此，蘇燕也過得不安心，夜里從不敢睡得太踏實，倘若院子里有什么異動，立刻便將床邊的柴刀抓緊。
    莫淮來了以后，她總算能安穩(wěn)地睡覺了，回家的時候看到屋里的光，她會覺得安心。
    ——
    白日里被濺了一身的泥水，蘇燕一回屋就帶著莫淮去打水，等浴桶里的水差不多了，莫淮自覺出去在院子里站著，一直等到屋子里響起一陣嘩啦的出水聲，門終于打開，他這才轉(zhuǎn)身朝蘇燕看過去。
    屋里僅有一盞油燈，只能依稀照出她的玲瓏身形。
    蘇燕站在背光的位置，微薄的衣衫貼在身上，在朦朧光線中勾勒出她豐盈的曲線。
    “好了。”
    她找來巾帕隨意地擦了幾下濕發(fā)，隨后頭發(fā)披在肩頭再怎么滴水也都不管了，任由背后都是水痕。
    莫淮看不過去，索性接過巾帕站在她身后替她擦干。“夜里洗什么頭發(fā)？”
    蘇燕這才想起白日里的事，沒好氣道：“你一說我想起來，都是那些不長眼的官兵在街上縱馬，濺了我一身泥水，頭發(fā)都沾了不少，不洗干凈如何睡得安生。”
    “縱馬？”他手上動作一頓，隨之微微皺起眉。
    前朝戰(zhàn)亂死傷無數(shù)，天下的馬都被拉去充公了，如今雖調(diào)養(yǎng)生息漸漸好轉(zhuǎn)，像云塘鎮(zhèn)這樣偏遠的地方，整個衙門也才一匹品相不佳的老馬，哪有一堆官兵縱馬的道理。如此想來，只怕是有大事發(fā)生。
    “聽周先生他們說，是秦王在搜捕太子下落，他們說大靖的太子要東山再起了。”蘇燕正在整理今日買回來的新布，對這件事有些心不在焉。
    莫淮卻像是很有興趣，接著問她：“來了多少人？”
    “這個我就不清楚了，今日街上縱馬的那些個，約莫有二三十人。聽聞秦王派兵搜捕整個清水州，我們云塘鎮(zhèn)這邊的陣勢還算小的，應(yīng)當(dāng)過兩日便走了吧。”蘇燕說著便低下頭去，濕冷的發(fā)絲垂落在莫淮的腕間，他壓低眸子，一言不發(fā)地望著她比劃那塊墨藍的衣料。
    他居高臨下地站著，能望見她松散的衣襟下白膩的肌膚，胸脯隨著呼吸起伏著，像是一團綿軟的雪。
    窺見衣下風(fēng)景，莫淮也只是默默將目光別開，神色沒有半點異樣。
    蘇燕一無所知地折騰手里的衣料，燭火將她的影子映在墻上，隨著微風(fēng)拂過，影子也微微顫動著。她掰著指頭費力地算今日去鎮(zhèn)上的收支，一邊心疼地說：“這塊料子花了快半貫錢，還好今日草藥賣得多……”
    莫淮面上一片漠然，緊接著又聽她輕聲細語地說：“等明日我得了空，好替你做一身新衣裳，這塊料子我一眼便相中了，你穿上定然極俊俏。”
    她說到這里又一頓，隨即笑道：“也不對，你這樣好看的人，穿什么都俊俏。”
    莫淮怔了一下，捏著巾帕的手指不自覺收緊，好一會兒才緩緩地舒展了，唇角也微微彎起。
    他曾受萬人膜拜敬仰，文人名士的贊文還是諂媚之人的恭維，他從小聽到大早已不為所動。可如今面對蘇燕用別扭的官話說出的質(zhì)樸夸贊，他竟心底生出了一絲微妙的感受，說不清是怎樣的情緒，但的確不算太差。
    “今日勞煩你了，早些就寢吧。”
    蘇燕住的屋子并不算大，和多數(shù)人家一樣，臥房便是正廳，一些雜七雜八的物件則另有偏房放置。家里多出一個莫淮后她從山上拖了竹子回來，又做了一張簡易的竹床留給自己睡，二人的床榻緊挨著，中間隔了一張小桌。起初這樣毫無顧忌也是因為他傷得動彈不得，后來習(xí)慣了也就懶得再重新布置。只是日后說出去，她的名聲只怕好聽不到哪兒去。
    蘇燕的頭發(fā)已經(jīng)半干，躺下去后仍感覺冰涼。她聽著身旁人平穩(wěn)的呼吸，不禁去想日后的事。
    她為了給莫淮醫(yī)治，攢下的銀錢已經(jīng)所剩不多了。但還好，他說好了日后要帶她一起走，去看繁華的京城，去天底下最好的酒樓。那個時候她也能去尋自己的親人，再不是孤單一人無依無靠。那個時候，她應(yīng)該就可以更好地與他相配了……
    翌日一早，蘇燕做好了早膳，在晨霧繚繞中去割了草回來喂牲畜，又拖了一大桶衣裳去溪水邊洗。莫淮捏著粗劣的毛筆，忍著難聞的墨寫下書信，蘇燕曬好了衣裳，回屋的時候看他神色不耐地盯著分叉的筆尖。
    “這只不好用，我改明兒再替你做一支。”反正院子里還栓了只羊羔，尾巴毛扯上一把就好了。
    莫淮強忍著煩躁，說道：“不必了，勉強一用。”
    他怎會指望一個不會寫字的人做支像樣的筆，如今秦王來到清水郡，他的部下想必也尋到了消息，離開這個窮鄉(xiāng)僻壤的山村不過是指日可待，還有什么好挑剔的。
    如今回想，這度日如年的六個月都過來了，他只需再忍耐幾日，就能徹底從此處脫身……
    想到這里，他掛上溫柔笑意，說道：“燕娘，你過幾日是要再去趟鎮(zhèn)里吧……”
    一番交代后，蘇燕毫不猶豫地應(yīng)下了，將信壓在了針線筐里。總是留在家中實在無趣，她便詢問：“我要去放牛啦，你要不要和我一起，山地里開了好多花，日頭也不曬。”
    她眼睛亮盈盈的，顯然是想讓他同去。從前莫淮因為腿傷要好好休養(yǎng)，一直留在家中不曾出去，加上她住得偏，村子里沒人知道她撿了個男人回來。如今馬六都瞧見了，必定大肆張揚，她也不用再擔(dān)心什么名聲，總歸日后莫淮是要帶她走的。
    莫淮的腿上已經(jīng)快好全了，只有走得快了才會有些微微地跛足，再有十天半個月便健朗如初，出門走走也不大要緊。
    蘇燕又說：“我從集市上買來的舊書你都看完了，留在家中多孤單，這半年你還不曾看過我們的住處，等走后再回想起來豈不是沒趣。”
    聽到這番話，莫淮險些要冷笑出聲了。
    回想，他為何要回想？這樣無能憋屈的日子，他還嫌過得不夠嗎？能有什么好想的，難以下咽的茶飯還是簡陋不堪的屋舍，他仿佛一閉眼聞到的都是牛糞的臭味兒，以及聒噪個沒完沒了的雞鴨。
    然而他瞥了眼桌子上那些錯漏百出，又極為陳舊無趣的話本，心中也實在煩躁，最終還是點了點頭。
    蘇燕心中歡喜，拉著他就朝外走。
    觀音山腳下是一大片平原，因為多種著莊稼，她通常要將牛趕到半山坡去，中途也順帶采些野菜。
    如蘇燕所說，正是春光大好的時節(jié)，草地綠蔥蔥一片，中間點綴著不知名的野花，白的黃的散落其中，蝴蝶在野地紛飛起伏。
    蘇燕提著籃子摘野菜，耐心地教莫淮辨認，絲毫沒有察覺到他的敷衍。
    春日里的陽光并不曬人，相反這光照在身上暖融融的。莫淮養(yǎng)傷的那段日子里幾乎足不出戶，如今反而有些不適應(yīng)。他看向一旁的蘇燕，她正大喇喇地躺在草地里，抬起手遮住刺目的光，一頭墨發(fā)被隨意地編成了辮子斜在肩側(cè)。
    “我就說此處風(fēng)景獨好，比在屋子里悶著要好多了。”她指著那片開得正盛的桃花，語氣有些細微的得意。“這桃樹是我阿娘栽的，結(jié)的桃子可甜了，往后摘給你嘗嘗。”
    莫淮此刻正在為一些事憂心，蘇燕看出來了，便問：“你是不是在擔(dān)心回去以后的事？”
    他本不想和她聊起這些事，然而此刻他的確憂心忡忡，秦王已經(jīng)派人到清水郡了，他還有數(shù)不盡的事要處理，后面也不知還有多少麻煩等著他。而這些事蘇燕一個村婦又能懂什么，即便是與她說了，她也聽不明白。
    “叔父在家中頗有威望，我尚且年輕，此番遭了他的毒手，回去以后也不知是否能服眾，重新奪回家產(chǎn)。”他想了想，還是換了一個說法告訴她。
    蘇燕白嫩的臉頰被太陽曬熱了，有些微微的泛紅，她撐著身子靠近他，笑得有幾分傻氣。“你那么聰明的人肯定不會輸，我第一眼見你便覺得你氣度不凡，日后必定是人上人，絕對不會倒在這個檻上的。”
    他聽到這種評價，有些意外地半瞇著眸子，難得露出點真誠的笑意。
    “是嗎，那便托你吉言了。”
    ——
    山村里一年四季能吃的菜并不多，野菜也被人采摘得所剩無幾，蘇燕收獲不大，便提著籃子摘了一籃辛夷花，說要回去做辛夷花餅給他嘗嘗。
    經(jīng)過那繁茂花樹時，她仰起頭，烏黑的發(fā)辮就隨著動作晃蕩，僅有一根洗到發(fā)白的桃粉發(fā)帶系著。莫淮眼眸微沉，伸手摘下一朵辛夷花，溫柔細致地替她別在了發(fā)間。
    她愣了一下，隨即就彎起眉眼，毫不扭捏地問他：“好看嗎？”
    “好看。”他說。
    不多時，兩人并排往回走，眼看已經(jīng)快到了，忽聽一聲呦呵聲，蘇燕朝一邊看去，馬六正嬉笑著看他們。
    “這樣品貌的男人，難怪要藏著掖著。”他不懷好意地譏笑過后，眼神頓時兇惡起來，沖著莫淮喊道：“嘿，你還不知道吧，這小娘子可不是什么干凈玩意兒，跟她娘一樣從娼窩子里出來的，從小就知道勾引男人，她娘被人睡遍了，她也好不到哪兒……”
    話未說完，蘇燕已經(jīng)從地上拾起一塊石頭猛地砸過去，他閃身躲避不慎掉進了水田中，滾得一身臟污泥水，爬起來罵罵咧咧地又要譏諷蘇燕，她卻已經(jīng)拉著莫淮走遠了。
    換做往日，這些話她都是聽?wèi)T了的，任馬六如何滿口污言穢語她都不理會。唯獨這次不同，她心底難受得緊，恨不得立刻用泥巴塞住馬六的嘴。即便悶不吭聲裝作若無其事地離開，她也壓不住委屈和羞憤，氣得眼眶都開始泛紅，淚花也聚了起來。
    馬六胡說八道，蘇燕其實已經(jīng)不在意了，可她在意莫淮。如今讓他聽到了這些，她滿心都是難堪。
    遇到馬六之前，蘇燕還高高興興，一路看花看云，連步子都輕快。此刻低著頭走得很慢，背影都顯得低落。
    “燕娘？”他輕輕拽了下蘇燕的袖子。
    蘇燕腳步慢了些，甕聲甕氣地問他：“怎么了？”
    莫淮聽到她的語氣，便扳過她的肩，正巧對上她水潤的眸子。
    “燕娘？”
    他略顯愕然地看著蘇燕，她便更覺得羞憤了，忙抬手用袖子抹了把眼淚。
    緊接著就聽她又委屈又忐忑地說：“你不要聽他胡謅，我不是……”
    他這才知道，平日里能劈柴能宰羊，挑起水都能走得飛快的蘇燕，也能為了旁人幾句詆毀哭紅鼻子。
    莫淮其實并未將馬六放在眼里，這種市井無賴，于他而言不過是一只可以輕易踩死的螻蟻，至于他說的那幾句難聽話，自然也不會有什么反應(yīng)。雖說鄉(xiāng)音濃重，他也能聽懂個大概，無非是折辱人的。且不說他與蘇燕相處這么久，早已知道她的品性，就算她當(dāng)真如此不堪，他也不過利用一場，何必在意。
    蘇燕低著頭，睫毛被淚水打濕粘在一起。她想反駁自己并非如此，可她母親當(dāng)初為了養(yǎng)活她，也的確做過最下等的流鶯。她沒有十足的底氣來證明自己干凈磊落，也不想為了討得莫淮認可，而去和辛苦拉扯她長大的母親撇去關(guān)系。
    在她心底緊揪成一團的時候，突然一只手撫上了她的臉頰，替她將眼淚細致地揩去。
    “不必和我解釋什么，我自然不會相信旁人對你的詆毀。”
    他嗓音柔和，就像這山間拂過的清風(fēng)。
    蘇燕發(fā)上的辛夷花被風(fēng)吹得微微顫動，好似連著她的心也跟著晃了晃。