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    徐常林朝著她那邊歪了下頭：“今日你隨意買。”
    “這可是你說(shuō)的！”周桂蘭挑眉。
    “嗯。”
    “你銀子帶夠了嗎？”
    徐常林：“我的臉就是銀子。”
    周桂蘭滿足了，抬腿就走了進(jìn)去。
    這是一家銀樓，一樓有不少客人，只是兩人一進(jìn)去，便有一個(gè)掌柜模樣的男人快步迎了過(guò)來(lái)，帶著他們一塊兒上了三樓，進(jìn)了一個(gè)裝修精致的會(huì)客廳。
    果真如同徐常林說(shuō)的，他這臉還真是值錢。那掌柜的問(wèn)了下周桂蘭的要求，就拿出了他們銀樓最貴的一副頭面。
    周桂蘭也不客氣，左右花的是徐常林的錢。
    等挑好了，徐常林交代了一句掌柜的去護(hù)國(guó)公府賬房領(lǐng)銀子，還有這頭面之后，就跟在大搖大擺離開的小媳婦兒身后。
    上了馬車，周桂蘭就覺(jué)得自個(gè)兒舒坦多了。
    “下一個(gè)地方，綢緞莊！”
    周桂蘭大手一揮，那車夫就乖乖趕著馬車走了。
    在馬車上搖來(lái)?yè)u去的，等他們到下個(gè)綢緞莊，周桂蘭再次拿出自己血拼的本事，給全家一人買了兩套衣服。
    順帶著，還給南山書院眾人每人買了一套新衣服，吩咐了掌柜們之后，他們又坐上了馬車，一路買買買。
    一個(gè)下午，周桂蘭也只去了三家店。
    在天色漸晚時(shí)，她才不舍地讓車夫?qū)ⅠR車趕回家。
    等他們回到護(hù)國(guó)公府時(shí)，賬房便已經(jīng)過(guò)來(lái)，還有各個(gè)管事婆子。
    周桂蘭被他們團(tuán)團(tuán)圍住，一個(gè)個(gè)七嘴八舌得稟告著。
    徐常林一瞅見這些人過(guò)來(lái)，第一時(shí)間就離開了。
    白天還高高興興的周桂蘭，在心底把徐常林給從頭罵到了腳。
    當(dāng)然，這些只能是在心底，若是真罵出來(lái)了，明日他爹就得教她重新做人。
    等周桂蘭把這些事兒都解決了，晚飯時(shí)間已經(jīng)過(guò)了，她只能自個(gè)兒自個(gè)兒偷偷去廚房下了碗面條。
    吃了去了兩個(gè)孩子的房間，兩個(gè)孩子已經(jīng)睡著了。
    她一人親了一口，這才退了出去，隨即回到了自個(gè)兒的屋子。
    進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)徐常林竟然沒(méi)回來(lái)，大抵又是去做事了。
    接下來(lái)幾天，周桂蘭拉著賬房開小會(huì)，將護(hù)國(guó)公府的產(chǎn)業(yè)全都盤點(diǎn)了一遍。
    “就這么點(diǎn)兒家產(chǎn)？”
    周桂蘭簡(jiǎn)直不敢相信。
    這么大一個(gè)護(hù)國(guó)公府，賬面上竟然只有二萬(wàn)兩銀子，家里的鋪?zhàn)用總€(gè)月的進(jìn)賬也就能維持支出。
    那老賬房聽到她這話，就有些不高興了：“少夫人，賬目都是清楚的，老奴不敢有一絲作假。”
    他可是這護(hù)國(guó)公府的家生子，又是賬房，平日里這身份地位就不一般，誰(shuí)不是敬著的？如今這少夫人才當(dāng)家第一日，就疑心他？
    周桂蘭揉了揉自個(gè)兒的太陽(yáng)穴：“我只是沒(méi)料到護(hù)國(guó)公府這般窮。”
    好歹是公爵啊！
    又是世代相傳的，竟是窮成這樣，真是讓她意想不到！
    她原本以為……
    老賬房心里好受了，話也多了幾分：“咱們護(hù)國(guó)公府一共二十三間鋪?zhàn)樱吭录冞M(jìn)賬也有個(gè)二三萬(wàn)兩的，只是咱們這府里的開支也大，每個(gè)月的人情世故也多。”
    “這開銷也太大了吧？”
    周桂蘭感嘆著，又翻動(dòng)了下賬本。
    “這府中人多，夏季要來(lái)了，每個(gè)下人需要添置兩條夏裝、鞋子。”
    老賬房巴拉巴拉，又說(shuō)了一堆即將出現(xiàn)的支出。
    周桂蘭揉著雙眼間的那層皮，只覺(jué)得頭大。
    這樣下去根本不行，必須要改革！
    徐常林在做什么，她管不了，也參與不進(jìn)去，那她就做她能做的。
    這就是這些日子周桂蘭思索的結(jié)果，只是今日看了賬目，這種念頭更是強(qiáng)烈了。
    她揮了揮手，讓老賬房離開了，自個(gè)兒坐在桌子前一點(diǎn)點(diǎn)研究賬本。
    如果單單是護(hù)國(guó)公府的傭人，就已經(jīng)有三百多人了，而且每個(gè)月有一筆不小的固定開支，賬面上卻沒(méi)記錄出處。
    若是這一筆省下來(lái)，那這每個(gè)月都能盈余個(gè)萬(wàn)把兩的。
    只是……
    周桂蘭看著賬本上護(hù)國(guó)公大人的親筆簽名，便有些猶豫。
    哪怕是她不懂這些事兒，大抵也能猜到個(gè)七七八八的。
    這府里的某些開銷是不能省的，尤其是護(hù)國(guó)公跟徐常林簽字的。
    周桂蘭撓著自個(gè)兒的頭發(fā)，一不小心就揪下來(lái)了好幾根。
    “不行，必須開源節(jié)流！一定要賺錢！賺大錢！”
    她合上賬本，將賬本放在一個(gè)木箱子里鎖著，出了門，將門鎖上，去了兩個(gè)孩子讀書的地方，看了眼學(xué)堂里面。
    這個(gè)院子如今已經(jīng)有了二百多個(gè)孩子了，按照資質(zhì)分了好幾間屋子分開讀書，資質(zhì)最好的二十個(gè)孩子跟著小瑞安和小瑞寧。
    她在心里算了一筆賬，這些孩子衣食住行，加上給這些孩子家里人的銀子，怕就不是一筆小數(shù)目，大概都是包含在那一筆固定支出里的。
    還有那些先生，一個(gè)個(gè)的都不是簡(jiǎn)單的人物，怕是請(qǐng)他們的錢也不少。
    周桂蘭思索著離開，讓人套了馬車，就趕去了白逸軒的家里。過(guò)去才得知他不在，問(wèn)下人他去哪兒了，也沒(méi)人知曉。
    周桂蘭趁著等他的時(shí)候，去看了衛(wèi)夫人。
    開門的衛(wèi)夫人眼睛是腫的，整個(gè)人都瘦的脫了形。
    周桂蘭好一陣開導(dǎo)，衛(wèi)夫人越說(shuō)，哭得越厲害。
    “他怎么就這么傻？他不想想丟下我們母子往后怎么過(guò)日子？”
    來(lái)來(lái)回回，衛(wèi)夫人都是這句。
    周桂蘭只能聽著她發(fā)泄。
    這衛(wèi)大人是舍生取義，哪怕她自個(gè)兒沒(méi)有這么大的氣量，可也不妨礙她敬佩這樣的人。
    “放心，只要我們?cè)谝惶欤ㄊ遣粫?huì)讓你們母子餓著的。”
    周桂蘭寬慰著衛(wèi)夫人。
    衛(wèi)夫人抓住周桂蘭的手，滿是哭腔：“桂蘭啊，你能不能再讓徐將軍去幫著我家那口子求求情？要是……要是他死了，我……我也不活了！”
    說(shuō)著，又抹了一把眼淚。
    周桂蘭反手窩著她，“你若是這般無(wú)措，那你三個(gè)孩子怎么辦？”
    “我這也是沒(méi)法子，孩子他爹要是真沒(méi)了，我們拿什么過(guò)日子？他們幾個(gè)往后就是罪人的兒子了，連官場(chǎng)都進(jìn)不了，在我們家里還得受欺負(fù)……”
    “這世道，沒(méi)有個(gè)男人怎么活得下去？”衛(wèi)夫人越說(shuō)，哭得越厲害。