紫禁城御書(shū)房，蓋著“萬(wàn)幾宸翰”的條幅下面，身材矮胖的萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞雙眉深鎖，來(lái)來(lái)回回的踱著步子。
    陪在陛下身邊的只有當(dāng)今內(nèi)廷第一人，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)張?chǎng)L，他特意挑選了張誠(chéng)不在的時(shí)候，又把灑掃值守的小宦官被遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)出去，現(xiàn)在御書(shū)房里只剩下兩個(gè)絕對(duì)可靠的心腹小宦官，再?zèng)]有鄭貴妃和張誠(chéng)的耳目。
    做到這一點(diǎn)對(duì)張?chǎng)L來(lái)說(shuō)并不太難，王皇后失寵是不消說(shuō)了，李太后也青燈古佛常相伴，鄭貴妃雖然專(zhuān)寵六宮，畢竟是妃子身份，想要上下其手，到底隔著一層頗為不便，所以紫禁城中真正掌握實(shí)權(quán)的，還是他張?chǎng)L張司禮。
    萬(wàn)歷不知道踱了多少圈，終于緩緩開(kāi)口沉吟：“秦愛(ài)卿到底年輕氣盛，辦事之心過(guò)于艸切……”
    這位陛下擅長(zhǎng)權(quán)謀制衡，連一個(gè)錦衣衛(wèi)，尚且要安插駱?biāo)脊シ謩⑹赜泻蛷堊饒蛑畡?shì)，比錦衣衛(wèi)地位更高的東廠，又豈會(huì)遺漏，任秦林從容坐大？
    其實(shí)從最開(kāi)始，萬(wàn)歷調(diào)秦林以武臣身份執(zhí)掌東廠，就有這方面的考慮——他根本不認(rèn)為秦林能夠切實(shí)掌握東廠的權(quán)柄！
    其一，從來(lái)沒(méi)有武臣提督東廠的先例，秦林行事必定頗多掣肘；其二，張?chǎng)L、邢尚智一伙趁著馮保倒臺(tái)，在東廠苦心經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)根深蒂固很難動(dòng)搖。
    這樣一來(lái)，秦林能拿到東廠兩三成的權(quán)柄，就算非常不錯(cuò)了，萬(wàn)歷既能以督主之位酬庸功勞，又可借秦林之手制衡一下越來(lái)越勢(shì)大的張?chǎng)L——經(jīng)歷了前十年的隱忍，這位陛下可不希望張?chǎng)L變成第二個(gè)馮保，司禮監(jiān)掌印，和錦衣衛(wèi)劉守有的關(guān)系很好，又通過(guò)邢尚智遙制東廠，僅僅是個(gè)苗頭，也很值得警惕呀！
    如果秦林在東廠被邢尚智壓得大敗虧輸，說(shuō)不得，萬(wàn)歷還要出手扶他一把呢。
    可現(xiàn)在形勢(shì)發(fā)展完全出乎意料，秦林不鳴則已、一鳴驚人，將東廠的局勢(shì)徹底翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，從科管事、掌班、領(lǐng)班到檔頭、番子，全都俯首帖耳聽(tīng)命，自上而下如臂使指。
    這就嚴(yán)重背離萬(wàn)歷的初衷了，他是希望秦林制衡張?chǎng)L、邢尚智，絕不是要秦林獨(dú)掌東廠！
    張?chǎng)L將萬(wàn)歷的心思揣摩得非常通透，見(jiàn)陛下意動(dòng)，趕緊又告刁狀：“秦林到底年輕，過(guò)于心浮氣躁，皇爺啊，老奴聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)老尚書(shū)的病，就是被他氣出來(lái)的！”
    什么？萬(wàn)歷眼睛一瞇，臉色變得格外陰沉。
    萬(wàn)歷對(duì)嚴(yán)清是真有幾分欣賞的，因?yàn)閲?yán)清是個(gè)真正的清官，張居正當(dāng)政期間，他是六部尚書(shū)當(dāng)中唯一沒(méi)有給江陵太師送過(guò)禮的，在清廉這一點(diǎn)上，他比同時(shí)代的大多數(shù)官員做得好。
    只可惜他還是個(gè)頑固不化的守舊派，一心一意想要廢除改革新政！
    想想關(guān)中山西那些渴盼清丈田畝降低賦稅的農(nóng)民，想想薊鎮(zhèn)的邊軍兒郎，想想淮河岸邊的父老鄉(xiāng)親，不論嚴(yán)清怎么清廉如水，秦林也只有請(qǐng)他滾蛋，正如張居正推行新政時(shí)所言：雖芝蘭擋路，吾亦鋤之！
    但現(xiàn)在的萬(wàn)歷，作為大明朝至高無(wú)上的天子，他親政還不到三年，身處九重丹陛不知民間疾苦，哪里想得到那么深遠(yuǎn)？他只是覺(jué)得，自己一力提拔重用的吏部嚴(yán)老尚書(shū)，被秦林氣得告了病。
    萬(wàn)歷陰沉著臉，喃喃自語(yǔ)：“秦林委實(shí)鋒芒畢露了點(diǎn)，余懋學(xué)、丘橓等多有怨言，他又氣病了嚴(yán)愛(ài)卿……”
    張?chǎng)L的臉色越來(lái)越好看，就等著萬(wàn)歷下定決心。
    嚴(yán)清從排名倒數(shù)第二的刑部尚書(shū)，被陛下手詔提拔到六部第一的吏部尚書(shū)位置上，受到的寵信還在申時(shí)行這些閣臣之上——如果不是非翰林不入內(nèi)閣的舊例，搞不好嚴(yán)清就是當(dāng)朝首輔了！
    文臣之中要說(shuō)誰(shuí)最簡(jiǎn)在帝心，除了嚴(yán)清再?zèng)]第二個(gè)人，現(xiàn)在嚴(yán)老尚書(shū)卻被秦林氣得大病，萬(wàn)歷想不生氣都不行啊。
    看來(lái)，是該打壓一下秦林了……萬(wàn)歷這么想著。
    “傳朕的旨意，”萬(wàn)歷思忖著，這道旨意既要讓秦林知道厲害，又不能影響大局，最好還能安撫安撫受挫的舊黨清流。
    張?chǎng)L喜不自勝，一溜煙的跑到御案旁邊，親自動(dòng)手磨墨鋪紙。
    突然外頭一陣喧鬧，隱隱約約從遠(yuǎn)處傳來(lái)太監(jiān)興奮的呼叫，近處則有急促的腳步聲，似乎不少人要去看什么稀奇。
    萬(wàn)歷的思緒被打斷了，皺了皺眉頭：“怎么回事？”
    正等著擬旨發(fā)落秦林呢，搞什么鬼？張?chǎng)L滿(mǎn)臉郁悶，不得不擱下筆，親自走出門(mén)外，出門(mén)左拐到甬道上，就見(jiàn)幾個(gè)小宦官滿(mǎn)臉喜色的往東邊跑。
    “哎哎，猴崽子跑什么跑？”張?chǎng)L叫住他們。
    小宦官趕緊跪下稟道：“回老祖宗，銀子，好多銀子解到內(nèi)承運(yùn)庫(kù)來(lái)了，白花花的好看得很，小的們過(guò)去瞅瞅沾點(diǎn)喜慶。”
    張?chǎng)L先是一驚，接著就暗道不好，趕緊追問(wèn)道：“內(nèi)承運(yùn)庫(kù)金花銀，每年分四季入繳，今天還不到時(shí)候，是哪省的繳來(lái)了？”
    小宦官回答：“不是哪省，是東廠秦督主押的車(chē)，小的們也不大清楚。”
    啊？張?chǎng)L心頭咯噔一下，臉色頓時(shí)黑了下來(lái)。
    “老祖宗、老祖宗？”小宦官們心頭忐忑，照說(shuō)內(nèi)承運(yùn)庫(kù)有銀子，從上到下都有個(gè)盼頭，張司禮那份也很不少，實(shí)在不明白他為啥悶悶不樂(lè)。
    “都，都去吧，”張?chǎng)L虛弱無(wú)力的揮了揮手。
    小宦官們又磕個(gè)頭。歡天喜地的跑了，太監(jiān)見(jiàn)銀子如蒼蠅見(jiàn)血，就沒(méi)一個(gè)不喜歡的，歷年來(lái)內(nèi)帑緊張，連嬪妃的賞賜都稍嫌微薄，太監(jiān)歲末得的犒賞也不怎么豐厚，想必今年陛下總得意思意思，大伙兒雨露均沾了吧？
    張?chǎng)L心情郁悶的往回走，那位陛下的姓情，他還有什么不清楚的？狠狠捏了捏拳頭，這會(huì)兒只好先把那道整治秦林的圣旨先弄出來(lái)，搶著發(fā)出去，大約還有三分機(jī)會(huì)吧……可惜得很，秦林連三分機(jī)會(huì)都沒(méi)給張司禮留著，急匆匆的腳步聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，張誠(chéng)叫道：“張司禮，少待一步。”
    張?chǎng)L苦笑起來(lái)，這種時(shí)候總少不了老搭檔兼老對(duì)頭的張誠(chéng)啊。
    張誠(chéng)進(jìn)了御書(shū)房，毫不遲疑的向萬(wàn)歷報(bào)喜：“陛下，秦林、秦林他押著五十萬(wàn)稅銀，剛剛送進(jìn)了內(nèi)承運(yùn)庫(kù)。”
    萬(wàn)歷先是一怔，露出不敢置信的神情，接著就板起了面孔，為人主者喜怒不可形于色，只是語(yǔ)聲中到底掩飾不住歡喜：“秦愛(ài)卿辦事，竟有這樣快？”
    張?chǎng)L郁悶了，開(kāi)始萬(wàn)歷叫的是秦愛(ài)卿，自己告了刁狀，陛下變成直呼秦林二字，現(xiàn)在又變回了秦愛(ài)卿。
    張誠(chéng)恭恭敬敬的道：“啟奏圣上，秦林少年得志，銳意進(jìn)取，所以辦事格外勤勉，不似那熬年資遷轉(zhuǎn)的，因循守舊得過(guò)且過(guò)。”
    張誠(chéng)也不是善茬兒，前頭捧秦林，后面什么因循守舊，那就是背后給劉守有下刀子。
    二張眼神一碰，空中又是一串火花。
    萬(wàn)歷點(diǎn)點(diǎn)頭：“唔，秦愛(ài)卿如此勤勉，朕也該勉勵(lì)他一番，才是君臣相得呢！他在哪里，朕親自過(guò)去。”
    “豈有君見(jiàn)臣之理，罪過(guò)，罪過(guò)，”張誠(chéng)連聲勸阻著，不過(guò)最后還是說(shuō)出來(lái)，秦林在內(nèi)承運(yùn)庫(kù)那邊辦交接。
    萬(wàn)歷大步流星的走了出去，哪兒是去勉勵(lì)秦林，明明是上緊著那五十萬(wàn)銀子。
    張誠(chéng)肚子里偷笑，秦林真是算無(wú)遺策，就說(shuō)了陛下知道消息，一定會(huì)趕緊過(guò)去。
    內(nèi)承運(yùn)庫(kù)就在紫禁城東北面的墻外頭，屬于皇城的范圍內(nèi)，秦林指揮著陸遠(yuǎn)志、牛大力等人交卸銀兩。
    開(kāi)春之后土默特部大軍西進(jìn)，兩位法王座下烏斯藏各部群起呼應(yīng)，名義上統(tǒng)治整個(gè)西域的葉爾羌本來(lái)就是要和大明做生意的，哈密、準(zhǔn)噶爾部、東察合臺(tái)汗國(guó)后裔諸部都知情識(shí)趣，做生意大家有好處，打仗只等著倒霉，誰(shuí)還犟著誰(shuí)傻逼！
    眼看絲綢之路就要重新開(kāi)通。
    不過(guò)要等作為商稅的銀子收上來(lái)，只怕到明年都不一定能真正見(jiàn)到成效，畢竟商路從開(kāi)通到繁盛還有個(gè)過(guò)程，貿(mào)易不會(huì)立刻就興盛起來(lái)，另外關(guān)山萬(wàn)里、文牘往來(lái)、衙署設(shè)置、沿途轉(zhuǎn)運(yùn)，稅銀到京師不知是猴年馬月的事情了。
    這些銀子是秦林自掏腰包墊付的——以前五峰海商和漕幫的分紅就不消說(shuō)了，近來(lái)朱應(yīng)楨拼命拉攏，京師權(quán)貴都想在這空前的大生意里頭分一杯羹，單單是交到秦林手里的股本金都有小兩百萬(wàn)，墊付五十萬(wàn)只當(dāng)毛毛雨。
    明制每斤十六兩，五十萬(wàn)兩也是三萬(wàn)多斤，秦林故意不用金子、會(huì)票，全拿大車(chē)運(yùn)來(lái)，每車(chē)運(yùn)一千斤，光大車(chē)就是三十多輛！
    金花銀大元寶每只五十兩，整整一萬(wàn)只大元寶，裝在一百口銀箱里頭，每只箱子的蓋兒都揭開(kāi)了請(qǐng)內(nèi)承運(yùn)庫(kù)的庫(kù)大使點(diǎn)驗(yàn)，白花花的一大片，把人們的眼睛都給晃花了。
    無(wú)論是庫(kù)大使還是小太監(jiān)，全都心花怒放，大河有水小河滿(mǎn)，陛下的腰包鼓起來(lái)了，大家伙兒在里頭掏摸掏摸，也有油水可沾嘛！
    當(dāng)然，被銀子晃花眼睛的可不止是太監(jiān)。
    （未完待續(xù)）