天空露出了魚(yú)肚白，紫禁城從沉睡中漸漸醒來(lái)，拉糞的車(chē)兒咯吱咯吱響著，從神武門(mén)出去，滿載著蔬菜鮮肉雞鴨魚(yú)的車(chē)兒，則從菜市口方向運(yùn)進(jìn)宮中，裊裊炊煙升起，御膳房開(kāi)始準(zhǔn)備貴人們的早餐，一座宮室的主人醒來(lái)，便有許許多多的太監(jiān)宮女忙忙碌碌，打水洗臉、侍候纏腳、梳妝打扮，盆兒碗兒碰個(gè)叮叮當(dāng)當(dāng)。
    鄭貴妃所居的儲(chǔ)秀宮，又與別處不同，因?yàn)榛蚀巫又斐ｄ€沒(méi)滿兩歲，早晨要起得晚些，所以太監(jiān)宮女們就算醒了，也躡手躡腳的走路，比平時(shí)加倍小心翼翼，盡量不發(fā)出聲音。
    誰(shuí)要是不小心驚擾到了皇次子，鄭娘娘可不會(huì)輕饒，別看她生得花容月貌，手段可厲害著呢！
    但注定今天早晨?jī)?chǔ)秀宮的寧?kù)o要被打破，一聲凄厲的呼喊撕裂了空氣，震得人們心頭七上八下。
    哇、哇——朱常洵大哭起來(lái)。
    “怎么回事？”鄭楨帶著寒意的聲音，從宮室中傳出來(lái)。
    宮女太監(jiān)們?cè)缇头至撕脦讉€(gè)，在順公公帶領(lǐng)下沿著聲音傳來(lái)的方向沖了過(guò)去，其實(shí)也沒(méi)多遠(yuǎn)，就在儲(chǔ)秀宮的宮墻之內(nèi)，西邊靠近宮墻的一長(zhǎng)溜房舍，其中一間打開(kāi)的門(mén)口，小宦官德喜的嘴巴還沒(méi)有合攏，正驚恐欲絕的看著室內(nèi)。
    這是宮女吳贊女的房間，她是鄭楨身邊比較受寵的宮女，所以有一個(gè)單獨(dú)的房間。
    順公公領(lǐng)著人還沒(méi)走到門(mén)口，宮女太監(jiān)們的臉色就都有點(diǎn)不好看了，因?yàn)樗麄兟劦搅丝諝庵袧饬业难葰馕叮?jiǎn)直就是朝著人鼻孔里鉆！
    借著黎明前昏暗的天光往里面一看，眾人倒抽一口涼氣：吳贊女仰面朝天倒在炕上，兩只眼睛變成了血窟窿，身前的衣服被剝開(kāi)就這么敞著，已經(jīng)變得慘白的身體上，赫然劃著一朵碩大的血蓮花！
    “白、白、白蓮魔教！”順公公剎那間變得臉青面黑，往后倒退了一步，饒是他在鄭楨面前受寵，里里外外很有面子，儼然一副權(quán)閹的派頭，其實(shí)年紀(jì)也就二十出頭，七八歲進(jìn)宮就深居簡(jiǎn)出，哪里見(jiàn)識(shí)過(guò)這幅場(chǎng)面？
    還是老成些的宦官提醒他，先去報(bào)告鄭娘娘，然后再向司禮監(jiān)稟報(bào)。
    順公公這才如夢(mèng)初醒，連滾帶爬的撲向儲(chǔ)秀宮前，砰砰砰磕著響頭：“娘娘，娘娘，出事了……”
    小半個(gè)時(shí)辰之后，秦林就率領(lǐng)陸遠(yuǎn)志、牛大力、霍重樓、劉三刀等精兵強(qiáng)將，策馬趕到了儲(chǔ)秀宮，人人臉上神情都分外嚴(yán)肅：實(shí)在沒(méi)想到，昨天剛在朝堂上接了防護(hù)禁中的重任，今天就出了這么大的重案！
    儲(chǔ)秀宮等著秦林的，除了鄭楨和順公公之外，還要暴跳如雷的萬(wàn)歷。
    昨晚萬(wàn)歷并沒(méi)有留宿儲(chǔ)秀宮，身為帝王他要算專(zhuān)情的了，但鄭楨這兩天有點(diǎn)不舒服，把他趕到了劉端妃那里——鄭楨很懂得欲擒故縱的道理，這樣做既讓萬(wàn)歷更加珍愛(ài)自己，又得到了劉端妃的萬(wàn)分感激，進(jìn)一步孤立了王皇后。
    結(jié)果萬(wàn)歷清早起來(lái)，就聽(tīng)到了令他萬(wàn)般震怖的消息：儲(chǔ)秀宮宮女吳贊女深夜被害，身上和此前被殺的八十一名廠衛(wèi)官校一樣，刻著血淋淋的蓮花圖案！
    想到珍愛(ài)的鄭貴妃鄭楨就在儲(chǔ)秀宮住，還有最疼愛(ài)的皇次子朱常洵，萬(wàn)歷被嚇得夠嗆，也氣得夠嗆。
    他拍著桌子痛斥：“秦林，枉朕如此信重，你就是這么防護(hù)禁中的？豈有此理，豈有此理，朕要……”
    霍重樓、劉三刀跪在秦林身后，深深埋著腦袋，連半個(gè)字都不敢說(shuō)，他們從來(lái)沒(méi)有想到自己會(huì)撞到陛下雷霆大怒，暗道秦督主這回恐怕是要糟糕，心頭禁不住一聲嘆息。
    秦林連聲請(qǐng)罪，只是眼神兒往儲(chǔ)秀宮掛著的帷幕后面偷偷一瞥。
    豈知萬(wàn)歷話還沒(méi)說(shuō)完，帷幕后面?zhèn)鱽?lái)哇哇的啼哭，鄭楨帶著哭腔抱怨：“陛下，還嫌咱娘兒倆受的驚嚇不夠么，在這里大呼小叫？眼下只有找到兇手，我娘兒倆才能安心！”
    “是，是，愛(ài)妃說(shuō)得對(duì)，”萬(wàn)歷放緩了口氣，沖著帷幕里面直笑，現(xiàn)在這位陛下心中盡是愧疚，想到昨晚沒(méi)有留宿儲(chǔ)秀宮，就出了這碼事情，他實(shí)在后悔不已。
    陸遠(yuǎn)志、牛大力不同，比起霍重樓和劉三刀，他們稍微曉得一點(diǎn)內(nèi)情，互相看了看：到底是枕頭風(fēng)厲害呀！
    秦林看著萬(wàn)歷那副樣子卻是暗自好笑，鄭楨這女人，把萬(wàn)歷迷得五迷三道，還把她當(dāng)個(gè)寶……說(shuō)來(lái)也是，要不是咱們秦長(zhǎng)官堅(jiān)持底線，恐怕陛下頭頂?shù)拿弊右呀?jīng)綠油油的了，至少到目前為止，只有萬(wàn)歷對(duì)不起秦長(zhǎng)官，他可從來(lái)沒(méi)有對(duì)不起萬(wàn)歷。
    “皇兒，皇孫～～”李太后帶著驚惶的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)。
    秦林忙率手下退避，于宮室外道旁跪迎。
    李太后由永寧長(zhǎng)公主朱堯媖攙扶著，老太后早已從遙控朝政的觀音李娘娘，變成了青燈古佛常相伴，雖然當(dāng)年李太后對(duì)永寧很淡漠，但永寧的孝心并沒(méi)有消減，心疼母親寂寞，常去陪伴她老人家。
    見(jiàn)秦林也在這里，永寧步伐微微一僵，目光停留在他臉上，嘴唇微微囁嚅兩下。
    我的姑奶奶，要打招呼等一會(huì)兒行嗎？秦林瀑布汗。
    陪著李太后的還有王皇后，她同樣臉色沉重，但傻瓜也能從她的眼角眉梢看出幾分得意。
    萬(wàn)歷和抱著兒子的鄭楨一起迎出來(lái)，李太后雖不掌權(quán)了，畢竟是萬(wàn)歷的親媽?zhuān)@孝道上還是不能缺的，否則起居注記上一筆，將來(lái)青史就有好看的了。
    “兒臣/臣妾恭迎母后！”萬(wàn)歷和鄭楨拜了一拜。
    李太后也蒼老了許多，本來(lái)四十歲的年紀(jì)，看上去足有五十歲，疾步過(guò)去拉起兒子：“唉，這次真是嚇壞我這做娘的了，你要不要緊，有沒(méi)有受驚哪？來(lái)人，叫御膳房準(zhǔn)備天麻乳鴿湯，為皇帝壓驚。”
    “兒臣，兒臣昨夜沒(méi)在儲(chǔ)秀宮歇息，”萬(wàn)歷訕訕的說(shuō)道。
    “那就好，那就好，今后都不要在這里住了，不安全，”李太后一疊聲的道，說(shuō)罷才像剛看到鄭楨似的：“鄭貴妃，你也起來(lái)吧，可憐我的孫兒……”
    即使萬(wàn)歷不滿李太后遙控朝政，先后扳倒馮保和江陵黨，斬?cái)嗨淖蟀蛴冶郏瑥氐讑Z走了權(quán)柄，可做母親的并不會(huì)怪兒子，照樣心疼他。
    李太后說(shuō)罷，從鄭楨懷中接過(guò)朱常洵，疼愛(ài)的摩挲著他的小臉，竟不理會(huì)鄭楨了。
    鄭楨狠狠的瞪了王皇后一眼，王皇后美麗而嚴(yán)肅刻板的臉上露出幾分冷笑，顯然是她攛掇李太后到這里來(lái)的，而李太后要說(shuō)什么，也早就料到了。
    “陛下，正該去乾清宮或者別的姐妹處居住，否則別人要怪臣妾專(zhuān)寵呢，而且臣妾這里也不安全……”鄭楨盈盈欲泣，要多可憐有多可憐。
    萬(wàn)歷正在愧疚的時(shí)候，哪里經(jīng)得起這么一說(shuō)？立馬拍著胸脯：“愛(ài)妃，朕哪兒也不去，就在儲(chǔ)秀宮守著你和咱們的兒子——母后，朕心意已決。”
    李太后嘴唇哆嗦著，實(shí)在說(shuō)不出什么話，她這個(gè)兒子越來(lái)越有主見(jiàn)，越來(lái)越不受母親的管束了。再說(shuō)，讓父親離開(kāi)妻兒自己躲到安全的地方，這話她也覺(jué)得有點(diǎn)不好說(shuō)出口。
    鄭楨又破涕為笑，柔情萬(wàn)千的瞅著萬(wàn)歷：“何必呢？陛下，六宮姐妹各處也要走走，她們都渴盼恩澤雨露呢。”
    王皇后聞言氣得渾身發(fā)冷，鄭楨這話說(shuō)得夠刻薄，表面上勸陛下雨露均沾，其實(shí)還不是笑她身為皇后卻獨(dú)守冷宮，一到晚上連陛下的影子都看不到。
    萬(wàn)歷心中更是柔情萬(wàn)千，看看嬌媚活潑的鄭楨，再看看冷冰冰的王皇后，是個(gè)男人就知道該怎么選。
    他哈哈一笑，豪情萬(wàn)丈的道：“愛(ài)妃，朕不會(huì)丟下你和咱們的兒子。”
    “兒大不由娘，兒大不由娘啊！”李太后也只能感嘆兩句，對(duì)此完全無(wú)計(jì)可施。
    永寧就攙扶著母后準(zhǔn)備離開(kāi)，這次她提醒自己，萬(wàn)不可再去看秦姐夫，否則被人瞧破就麻煩了。
    噓，噓，秦林輕輕吹著口哨，永寧奇怪的瞥了他一眼，卻見(jiàn)這家伙朝著李太后指了指。
    心有靈犀一點(diǎn)通，永寧急忙在旁邊提醒李太后：“母后，既然儲(chǔ)秀宮出事，宮中別處也不能保證安全，皇兄要留在這里倒也無(wú)妨，一要加強(qiáng)戒備，二要盡快擒獲真兇。”
    也不知是因?yàn)閷?duì)著母親說(shuō)話并不心怯，還是關(guān)系到秦林就膽子大了，永寧這番話說(shuō)得極有條理。
    李太后點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)，要加強(qiáng)戒備，要抓到兇手……唔，這不是秦將軍嗎，正好，你一定要抓住兇手啊！”
    秦林趕緊就坡下驢，雙膝跪倒，極有氣魄的指天發(fā)誓：“太后明鑒，秦某愿立軍令狀，如不能偵破此案、擒獲真兇，愿提頭來(lái)見(jiàn)！”
    李太后難得的笑笑：“我又不是佘老太君，你立什么軍令狀，破案的本事，哀家信得過(guò)你！”
    得，本來(lái)被問(wèn)罪的秦林，搖身一變接了太后欽點(diǎn)的破案差使！
    “母、母后！”萬(wàn)歷想解釋兩句，可鄭楨把懷中的朱常洵一掐，小孩子又很合適的哭了起來(lái)，他忙著安慰孩子，只好朝秦林瞪了瞪眼睛：“秦督主，你說(shuō)話算話，三天，不，一天之內(nèi)不能破案，朕就不客氣了！”
    “微臣遵旨！”秦林心頭暗笑，忙不迭的把差使接下來(lái)。
    （未完待續(xù)）