永寧長(zhǎng)公主朱堯媖臥病在床，病勢(shì)一天比一天沉重，太醫(yī)院使李建方率眾多御醫(yī)，奉萬(wàn)歷之命悉心調(diào)治，然而永寧自幼身體嬌弱，為虛寒之體，此次外感風(fēng)邪寒毒入侵，已病入膏肓，藥石無(wú)效了。
    成國(guó)公朱應(yīng)楨之妻入宮朝覲太后，推薦武昌伯秦林之妻、槿黛女醫(yī)館館主李青黛入宮施治，永寧病勢(shì)稍有和緩，不料三天后情況急轉(zhuǎn)直下，口中連連嘔血、呼吸氣若游絲，大去之期不遠(yuǎn)矣。
    深宮中一位弱女子的生老病死，便如墻角里一朵小花的綻開(kāi)與凋謝，吸引不了太多的注意力，文人們得到消息之后恐怕興奮還多于感傷，深宮幽怨、芳華早逝，美麗而短暫的一生，是多么值得吟哦的題材呀！至于詞章優(yōu)美的翰林之臣，則為公主下葬時(shí)用的壙志，開(kāi)始尋章摘句了。
    永寧臥病期間，紫禁城中諸位，李太后極盡慈母本分，幾乎每天都會(huì)探視永寧，每次從公主這里回慈寧宮，太后娘娘的眼睛都是紅的。已經(jīng)出嫁的壽陽(yáng)公主、瑞安公主，和年紀(jì)尚幼的延慶公主，都到永寧這里來(lái)過(guò)好幾次，見(jiàn)她病容憔悴不堪，姐妹們頗為哀傷。
    除此之外，萬(wàn)歷只在最開(kāi)始來(lái)過(guò)一次，天子rì理萬(wàn)機(jī)嘛！潞王朱翊镠還是入宮朝覲母后時(shí)順便看了看妹妹，然后又順便對(duì)母后提了衛(wèi)輝王府開(kāi)支浩大、撥款不足使用的問(wèn)題，惹得李太后好一陣氣悶，但最后還是沒(méi)有責(zé)備這個(gè)兒子。
    以前和永寧關(guān)系還頗過(guò)得去的王皇后，只露了一面就再不出現(xiàn)，王恭妃帶著皇長(zhǎng)子朱常洛也來(lái)了一次，這個(gè)善良的女人倒是灑落好些眼淚，可惜她在宮里姥姥不疼舅舅不愛(ài)，也幫不了什么忙。
    唯獨(dú)過(guò)去嬌縱跋扈的貴妃鄭娘娘，居然一反常態(tài)的到永寧這里來(lái)了三次，每次都抓著永寧的小手說(shuō)長(zhǎng)道短，話里話外還有意無(wú)意的提到秦林，叫惜畫(huà)這些個(gè)宮女們背地里納罕，不知道鄭娘娘葫蘆里到底賣(mài)的什么藥。
    這天晌午，天空中yīn云密布，進(jìn)進(jìn)出出永寧公主所居小院的太監(jiān)宮女們，神情比天空還要yīn沉，臉上全都罩著一層悲sè：這花骨朵似的公主，又溫柔又善良，待下人好得沒(méi)話說(shuō)，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣再和善不過(guò)，從來(lái)不作興甩臉sè，誰(shuí)家里有個(gè)三災(zāi)兩難的，她鐵定從那份不多的梳妝錢(qián)里面勻出一份送去……
    就這么個(gè)不招誰(shuí)不惹誰(shuí)、惹人憐惹人愛(ài)的公主，怎么就恁地紅顏薄命？先是尋了個(gè)壞心眼的癆病死鬼駙馬，活脫脫守了望門(mén)寡，太后娘娘可憐她，跟著徐大小姐出去走走散散心，這兩年好不容易笑臉多了些，氣sè好了些，本以為就這么過(guò)下去了，沒(méi)成想突然就病成這個(gè)樣子！
    “唉，紫禁城里頭主子多了，像這位的，少！”外墻根兒，一名藍(lán)袍小太監(jiān)雙手籠在棉袍的袖子里，搖著腦袋嘆口氣。
    旁邊同是藍(lán)袍的小太監(jiān)鼻子凍得通紅，吱溜吱溜的吸著鼻涕：“上次、上次俺爹跌斷了腿，公主知道了就發(fā)下三兩銀子，那時(shí)候俺不過(guò)是外間掃地的，連公主金面都沒(méi)福氣見(jiàn)過(guò)呢！哪里再找這樣的主子？要是替得，叫俺替她這場(chǎng)病，也心甘情愿。”
    同伴撇撇嘴：“得嘞，你不怕死？”
    紅鼻子小太監(jiān)訕笑：“公主多金貴呀？俺這身子骨糟賤，替了這病也不見(jiàn)得就死。”
    同伴笑著拍了他一下，忽然臉sè微變，原本自然放松的表情變得有些僵化。
    一名身穿青袍、冬瓜臉的太監(jiān)踱著方步從甬道走來(lái)，小太監(jiān)們認(rèn)得他，是張?chǎng)L張司禮身邊頗得力的小福子。
    “給福公公請(qǐng)安！”兩名小太監(jiān)趕緊行禮。
    小福子招招手，等兩名小太監(jiān)把腦袋湊過(guò)來(lái)，籠在袖子里的手順勢(shì)伸出，兩小錠馬蹄金就渡了過(guò)去。
    “福公公這是？”兩個(gè)小太監(jiān)驚多于喜。
    小福子附耳低語(yǔ)，兩個(gè)小太監(jiān)神情變了又變，猶豫再三，終于點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    片刻之后，他們?cè)俅位氐酵鈮Ω鶅海笥铱戳丝矗瑢⒁恢恍〖埌f到小福子手里。
    掂量掂量紙包，小福子笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    不多時(shí)，這只小紙包已送進(jìn)了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)、內(nèi)廷總管張?chǎng)L的密室，除了張?chǎng)L之外，還有個(gè)戴瓦楞帽子、誠(chéng)惶誠(chéng)恐彎腰站著的人，乃是從民間請(qǐng)來(lái)的一位胡神醫(yī)。
    最開(kāi)始，張?chǎng)L并沒(méi)有懷疑什么，永寧嬌滴滴的小姑娘，在雪地里待了那么久，生病不奇怪，不生病才奇怪。
    可張司禮到底不是尋常人物，慢慢的又疑神疑鬼，秦林號(hào)稱國(guó)朝第一勇士，有格象救駕的英勇事跡，既然是他和永寧在地洞里待了整晚，焉知不會(huì)使出什么鬼花招？
    越想越生疑，可派人打探又進(jìn)不去永寧的內(nèi)院——太醫(yī)說(shuō)了嚴(yán)防風(fēng)邪，非至親不能入內(nèi)，連張司禮也被攔在外邊，于是才有了今天這一出。
    張?chǎng)Lyīn笑著將小紙包交給胡神醫(yī)：“胡先生仔細(xì)了，這里頭有什么藥，藥xìng如何，但凡有半分錯(cuò)漏，咱家也不必說(shuō)了吧。”
    “小人省得，小人省得，”胡神醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的接過(guò)紙包，揭開(kāi)來(lái)對(duì)著窗口天光細(xì)看。
    原來(lái)是煎熬過(guò)的藥渣子，胡神醫(yī)用手指頭撥弄著，喃喃道：“紫蘇，桔梗，防風(fēng)，荊芥，xìng能辛涼宣泄、清肺平喘，用于風(fēng)寒郁而化熱，正是對(duì)癥之藥，藥xìng甘溫平和無(wú)甚出奇……”
    張?chǎng)L聽(tīng)到這里，眉頭微微皺起。
    忽然胡神醫(yī)奇道：“咦，還有人參、鹿茸、天麻、雪蛤這等大補(bǔ)之藥，公主虛不受補(bǔ)，似乎不應(yīng)如此用藥，勉強(qiáng)茍延殘喘又有何益？哎呀，多嘴，多嘴，失敬，失敬！”
    胡神醫(yī)把自己臉打了兩下，剛才想起來(lái)病的不是別人，是當(dāng)朝天子一母同胞的嫡親妹妹，就算拿千年老參煎湯吊命，那也理所應(yīng)當(dāng)。
    張?chǎng)Lyīn惻惻的臉sè，卻好看了許多。
    胡神醫(yī)繼續(xù)看下去，突然就急得直跳腳：“還有麻黃、枳實(shí)！這等虎狼之藥，也是公主陽(yáng)衰yīn虛、虛寒之體用得的么？是哪位庸醫(yī)……哦不，哪位高明如此行險(xiǎn)用藥？公主病入膏肓，冒險(xiǎn)一試卻也無(wú)可厚非。”
    胡神醫(yī)本來(lái)想罵庸醫(yī)，話到嘴邊又想起替公主開(kāi)方子的必定是太醫(yī)院的前輩高手，如此用藥肯定有其道理，自己不可妄加指責(zé)，便又兜轉(zhuǎn)回來(lái)，意思是反正救不活，用虎狼之藥試試也罷。
    張?chǎng)L臉上的笑容已經(jīng)不加掩飾了，他笑著吩咐小福子：“來(lái)呀，送胡先生出宮，賞他五十兩銀子。”
    “謝公公的賞！”胡神醫(yī)心頭一塊石頭落了地，剛才后背冷汗都浸出來(lái)了，賞五十兩銀子倒不值什么。
    他并沒(méi)看見(jiàn)，或者看見(jiàn)了也沒(méi)注意，張?chǎng)L說(shuō)話的時(shí)候轉(zhuǎn)動(dòng)著右手大拇指上的一只漢玉扳指，小福子頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，笑嘻嘻的瞧著胡神醫(yī)，眼底閃過(guò)一絲兇光。
    胡神醫(yī)的家人從此之后再?zèng)]有看到過(guò)他……
    張?chǎng)L看著那包藥渣子yīn惻惻的笑，一邊轉(zhuǎn)大拇指上的漢玉扳指，一邊長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了口氣：“死了好，死了干凈，一了百了。”
    張?chǎng)L萬(wàn)萬(wàn)想不到，現(xiàn)在只剩下永寧、青黛和惜畫(huà)的房間里，并不是愁云慘霧，而是嘻嘻哈哈的打鬧。
    門(mén)窗關(guān)著，為了防風(fēng)增加的窗簾門(mén)簾又厚又重，把內(nèi)外聲音全都隔絕，所以永寧就不必再裝病了，掙扎著要從床上爬起來(lái)。
    惜畫(huà)把她死死摁住，青黛捉住永寧的皓腕，老神在在的道：“唔，脈象浮懸而緊，面sè焦黃嘴唇焦干，此風(fēng)寒內(nèi)郁轉(zhuǎn)為肺熱之象，病不在腠理，不在肌膚，不在腸胃，而在膏肓之間也。惜畫(huà)，快拿藥來(lái)灌，能拖一時(shí)是一時(shí)，有什么后事都交代了吧。”
    惜畫(huà)作勢(shì)去拿藥。
    永寧笑個(gè)不休，被青黛摁住爬不起來(lái)，急得嘟起小嘴耍賴：“不干不干，原來(lái)青黛姐姐最壞，怕堯媖搶走姐夫，要用藥苦死了我！”
    青黛進(jìn)宮為永寧“診療”，相見(jiàn)時(shí)永寧羞得面紅過(guò)耳，和秦林有了那回事，真是不好見(jiàn)人哪！
    偏偏看起來(lái)嬌憨可愛(ài)的女醫(yī)仙，背地里其實(shí)半點(diǎn)也不老實(shí)，一會(huì)兒要檢查永寧是否完璧之身，一會(huì)兒又要教她洞玄子三十六式。
    天哪，繼秦林賴驢打滾抱大腿，導(dǎo)致形象全面崩塌之后，青黛天真無(wú)邪女醫(yī)仙的可愛(ài)形象也節(jié)cāo全毀，永寧只能哀嘆自己有眼無(wú)珠，將要嫁去的這家……
    嘿嘿嘿，青黛壞笑，作為學(xué)醫(yī)的，還有什么不知道？
    永寧再次以手加額，突然發(fā)現(xiàn)青黛姐姐壞笑的樣子，都有點(diǎn)像秦姐夫了，果然近朱者赤、近墨者黑。
    “喂，時(shí)間差不多了吧？”青黛撓了撓頭，從藥箱里取出一只小盒子遞給永寧。
    永寧揭開(kāi)盒蓋，里頭是一塊黑漆漆的藥，卻不是丸劑不是散劑，而是捏成了人形娃娃，眉眼有七分相似秦林。
    徹底無(wú)語(yǔ)的看了看青黛，女醫(yī)仙咯咯笑著，調(diào)皮的吐了吐舌頭。
    捏著“藥人兒”，李太后的告誡在永寧耳邊回響：“我兒，你可得想清楚，一旦如此，將來(lái)再不是大明朝的長(zhǎng)公主……”
    永寧微微一笑，將藥一口吞下。
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