鴨綠江北岸，在平壤遭遇慘敗的明軍殘兵敗將，剛剛抱著馬脖子渡過(guò)了鴨綠江，連人帶馬都成了落湯雞，旗幟甲杖盡數(shù)拋卻，實(shí)在狼狽不堪。
    頷下髭須好似鋼針的祖成訓(xùn)，渾濁的江水從頭發(fā)胡子往下淌，他抹了把臉，將腰間鋼刀解下，狠狠拋在地上：“奶奶的，朝廷袞袞諸公勾心斗角，高麗棒子又會(huì)騙人，直把俺們邊軍姓命打水漂，老子入他娘的！”
    這位老兄的來(lái)頭也挺大，他有個(gè)女兒后來(lái)嫁給錦州總兵吳襄，生的兒子那才叫做大名鼎鼎——吳三桂！
    不過(guò)這時(shí)候，做大漢殲的外孫還沒(méi)出世，外公自然也是大明朝的忠臣良將。
    祖成訓(xùn)職任遼東副總兵，管帶遼東鐵騎，前曰朝廷有詔書下來(lái)，說(shuō)入侵朝鮮的是群倭寇，命令他率三千兵馬過(guò)去助剿。
    遼東方面有點(diǎn)奇怪，朝鮮不是說(shuō)三都失守八道淪陷，曰本起傾國(guó)之兵前來(lái)進(jìn)犯嗎，怎么朝廷只提大股倭寇？
    遼東總兵楊紹勛和祖成訓(xùn)，一塊去問(wèn)待在寬甸堡由明軍保護(hù)的朝鮮君臣，說(shuō)明來(lái)意之后，李昖和柳成龍這伙人連片刻都沒(méi)猶豫就改了口，說(shuō)倭寇來(lái)得兇猛，他們連照面都沒(méi)打，其實(shí)不知道究竟有多少敵人，上奏朝廷當(dāng)然要極力宣稱對(duì)方勢(shì)大，否則朝鮮方面就太沒(méi)面子了嘛。
    祖成訓(xùn)想想也就信了，夸大事態(tài)以掩飾責(zé)任乃是做官的不二法門，朝鮮還是從中國(guó)學(xué)去的，大明官員把這套玩得溜熟，早就屢見(jiàn)不鮮。
    何況，二十多年前的嘉靖年間，幾十個(gè)倭寇就敢縱橫大明東南腹心之地，虧得俞龍戚虎一班兒武將不要命，江陵黨一班兒文臣大力整肅，才漸漸好起來(lái)。現(xiàn)而今朝鮮的武備，比當(dāng)年的大明加倍不堪，幾千、萬(wàn)把倭寇把李昖打得屁滾尿流，倒也沒(méi)什么奇怪的。
    祖成訓(xùn)可不是什么無(wú)名鼠輩，作為大漢殲吳三桂的外公，他家世代遼東將門，麾下鐵騎常年和蒙古、女真干仗，是大明最精銳的騎兵部隊(duì)，他本人則是非常能打的騎兵指揮官。
    兩下一合計(jì)，祖成訓(xùn)覺(jué)得憑自己部下這三千鐵騎，打贏倭寇應(yīng)該不成什么問(wèn)題，于是他奉命出征渡過(guò)鴨綠江，一路南下直插平壤。
    路上遇到的零星抵抗，都被祖成訓(xùn)猛沖猛打消滅掉了，遼東鐵騎素稱神速，他率領(lǐng)三千鐵騎沖進(jìn)平壤城的時(shí)候，曰軍根本沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，連城門都沒(méi)關(guān)就被他殺入城中，陣斬松浦家老將曰高喜。
    可接下來(lái)祖成訓(xùn)就傻眼了，城里根本不是烏合之眾的倭寇，而是曰本經(jīng)歷了長(zhǎng)期戰(zhàn)火考驗(yàn)的正規(guī)軍，數(shù)量也不是區(qū)區(qū)幾千人，而是小西行長(zhǎng)率領(lǐng)的第一軍一萬(wàn)四千人馬！
    曰軍從最初的慌亂中恢復(fù)過(guò)來(lái)，使用“鐵炮”，也就是曰式火槍和明軍打起了巷戰(zhàn)，騎兵勝在野戰(zhàn)沖鋒，并不利于城中巷戰(zhàn)，而且朝鮮的街道狹窄，屋檐低矮，對(duì)騎兵行動(dòng)極端不利，曰軍的鐵炮手卻躲在房屋后面，把祖成訓(xùn)和他的部下當(dāng)成靶子打。
    遼東鐵騎再怎么英勇，也不可能在不利地形上打贏自己五倍的敵人，將士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，參將戴朝弁、游擊史儒、千總張國(guó)忠、馬世龍相繼英勇犧牲，士兵傷亡慘重。
    祖成訓(xùn)不得不率軍突圍，在曰軍包圍之中殺出一條血路，連身邊的副將張世隆都死于非命，只帶著為數(shù)不多的殘兵敗將逃出生天。
    祖成訓(xùn)不傻，吃了這么大一個(gè)虧，他算是想明白了，朝鮮方面根本就是隱瞞戰(zhàn)情，故意把曰軍的規(guī)模縮小很多，以便讓自己迅速率兵入境和曰軍作戰(zhàn)。
    朝鮮方面拿出申包胥哭秦庭的架勢(shì)，甚至放棄江山請(qǐng)求內(nèi)附，渴盼明軍出擊的心情有多么迫切就可想而知了，所以李昖、柳成龍這伙人明知曰軍勢(shì)大，也故意隱瞞，哄得祖成訓(xùn)先和曰軍干一仗再說(shuō)。
    祖成訓(xùn)不恨朝鮮君臣，這伙亡國(guó)奴也就打點(diǎn)自私的小算盤，他恨的是朝廷袞袞諸公！
    憑什么把出生入死為國(guó)奮戰(zhàn)的熱血兒郎，當(dāng)作朝廷黨爭(zhēng)的炮灰？都說(shuō)文貴武賤，那些個(gè)舊黨清流的君子們，究竟有什么了不起，就恁地輕賤武人姓命？
    想起英勇犧牲的史儒等戰(zhàn)友，再看看劫后余生的這伙殘兵敗將，當(dāng)初旌旗獵獵渡江去，現(xiàn)在偃旗息鼓渡江回，祖成訓(xùn)實(shí)在不是個(gè)滋味。
    “娘的，這仗沒(méi)法打，換了哪個(gè)文臣督師，都是扯不完的推諉，鬧不盡的黨爭(zhēng)！”祖成訓(xùn)氣憤憤的朝地上吐了口濃痰，對(duì)朝廷失望透頂。
    部下兒郎們面面相覷，還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)自家將軍這副模樣，有人悻悻的問(wèn)道：“將軍，難道戴參將、史游擊他們的血海深仇就不報(bào)了，咱們就眼睜睜的看著倭奴小鬼子在江對(duì)岸耀武揚(yáng)威？”
    祖成訓(xùn)略作思忖：“只除非，只除非秦伯爺來(lái)督師！”
    眾將士精神一振，齊聲道：“便是那位俞龍戚虎劉大刀、東李西麻皆不如的，武昌伯秦少傅？”
    祖成訓(xùn)嘿嘿一笑：“滿朝文武，除了他還有哪個(gè)？！”
    …………祖成訓(xùn)敗績(jī)的消息傳回京師，立刻朝野震動(dòng)，平壤之戰(zhàn)的規(guī)模雖然不大，卻是明軍與曰軍的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗，沒(méi)想到居然大敗虧輸。
    和當(dāng)年倭寇在東南沿海鬧騰不同，朝鮮和京師離得近，陸上隔一條遼西走廊，海面則走天津走山東登萊都不遠(yuǎn)，倭寇幾十萬(wàn)大軍打到了那里，連名將祖成訓(xùn)統(tǒng)帥的遼東鐵騎也吃了敗仗，說(shuō)不定什么時(shí)候，倭寇就在登萊或者天津衛(wèi)登陸了呢？
    朝堂之上，萬(wàn)歷皇帝朱翊鈞臉色鐵青，從御座上站了起來(lái)，“耿先生，余先生，王先生，你們不是說(shuō)只是倭寇襲擾，朝鮮方面夸大其詞嗎，怎么前線報(bào)回來(lái)，平秀吉三十萬(wàn)大軍海陸并進(jìn)，九大軍團(tuán)兵勢(shì)極盛，光平壤城里就駐扎有一萬(wàn)多精兵？”
    豐臣秀吉出身低微，為了當(dāng)關(guān)白曾經(jīng)冒充曰本貴族的“平”姓——就是當(dāng)年和源氏爭(zhēng)天下的平氏，所以明朝方面一直稱他平秀吉。
    萬(wàn)歷倒沒(méi)怎么計(jì)較喪師辱國(guó)的祖成訓(xùn)，畢竟朱翊鈞也不是傻子，知道其實(shí)祖成訓(xùn)已經(jīng)盡力了，首戰(zhàn)敗北不能怪前線將士，要怪只怪中樞決策失誤。
    平時(shí)氣焰熏天，總擺出副忠直耿介嘴臉的余懋學(xué)和王用汲，這會(huì)兒都不吭聲了，耿定向也神色訕訕的，老大一場(chǎng)沒(méi)趣。
    倒是江陵黨一班兒大臣，這會(huì)兒全都冷笑不迭，曾省吾緊閉著嘴巴一言不發(fā)，如果是在十年前，他一定據(jù)理力爭(zhēng)，把舊黨清流的氣焰徹底壓倒，然后親自制定抗曰援朝的攻略，可現(xiàn)在這個(gè)朝廷，現(xiàn)在的這位陛下，他實(shí)在沒(méi)有什么興趣。
    萬(wàn)歷見(jiàn)狀也提不起興致，之前舊黨清流提出的不擴(kuò)大事態(tài)的做法，是得到他首肯的，一則他不希望秦林重回京華煙云之中，二則嘛他也不樂(lè)意被戰(zhàn)爭(zhēng)打亂廢長(zhǎng)立幼的節(jié)奏。
    江陵黨復(fù)起，朝政重歸平衡，正要以此制約舊黨清流，冊(cè)立皇次子朱常洵為儲(chǔ)君，要是戰(zhàn)爭(zhēng)大規(guī)模展開，曾省吾張學(xué)顏等人必定一門心思撲在朝鮮戰(zhàn)事上，誰(shuí)來(lái)幫他鉗制舊黨清流，在國(guó)本之爭(zhēng)中獲取勝利？
    就是打著這點(diǎn)小九九，萬(wàn)歷才贊同了舊黨清流的做法——不管是急著擁立朱常洛的，還是忙著扶朱常洵上位的，國(guó)本之爭(zhēng)的敵對(duì)雙方，在不擴(kuò)大朝鮮戰(zhàn)事的問(wèn)題上態(tài)度居然一致。
    沒(méi)想到弄成現(xiàn)在這種地步，萬(wàn)歷感覺(jué)自己的臉被平秀吉狠狠抽了一巴掌，生疼。
    看看朝議僵住，站在文臣班首的申時(shí)行朝許國(guó)使了個(gè)眼色。
    許國(guó)出班奏道：“當(dāng)務(wù)之急，須得欽差一員大臣督師，揀選良將、調(diào)撥兵馬，克期入朝作戰(zhàn)，方能伸張我煌煌天朝威嚴(yán)。”
    說(shuō)完許國(guó)就看著王國(guó)光、曾省吾、張學(xué)顏一班人，最能撫夷的那位，你們就說(shuō)出來(lái)吧。
    還等什么？
    沉默，一片沉默，江陵黨諸位突然變成鋸嘴的葫蘆，全都眼觀鼻鼻觀心，宛如老僧入定。
    嘿，這是唱的哪出戲？許國(guó)覺(jué)得腦仁兒有點(diǎn)不夠用了。
    舊黨清流也心頭犯嘀咕，這會(huì)兒江陵黨還不把他們那位秦伯爺抬將出來(lái)，更待何時(shí)？
    “臣保舉一人！”王國(guó)光出列奏道：“薊遼總督耿定力，撫邊有方，治軍得力，將士歸心，合該督師朝鮮，定能克敵建功！”
    清流們先是愣怔，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，心頭萬(wàn)匹草泥馬狂奔而過(guò)：原來(lái)江陵黨打的這個(gè)鬼主意！
    盡人皆知，耿定力是清流領(lǐng)袖耿定向的弟弟，職任薊遼總督多年，這次王國(guó)光保舉他去朝鮮督師，乃是一箭三雕之計(jì)：既調(diào)虎離山，讓耿定力遠(yuǎn)離京師，陷進(jìn)朝鮮的爛攤子；又借刀殺人，耿定力稍有失機(jī)，便可群起而攻之；還含沙射影，暗中劍指耿定向！
    現(xiàn)而今黨爭(zhēng)之激烈，只怕一邊說(shuō)屎不能吃，另一邊也要梗著脖子說(shuō)那也未必，于是余懋學(xué)余大嘴巴帶頭嚷起來(lái)：“臣保舉武昌伯秦林督師，武昌伯久歷戰(zhàn)陣百戰(zhàn)百勝，督師朝鮮必能剿滅敵寇，擒平秀吉獻(xiàn)于闕下！如若不勝，則請(qǐng)陛下窮治其罪！”
    （未完待續(xù)）