恍惚中，天又亮了，我靜耳細(xì)聽(tīng)，折騰了一夜的琳依那邊終于歸于平靜。
    我又瞇了一會(huì)兒，隱約聽(tīng)到有人敲門(mén)，我喚墨林沒(méi)人答復(fù)，就隨手抓起一件衣服披在身上去開(kāi)了門(mén)，竟是月奴親自給我送來(lái)了藥。
    “這些事讓她們做就是，何必讓姑姑親自動(dòng)手。”我有些受寵若驚。
    月奴走了進(jìn)來(lái)，擱下藥，道：“從今日起，小主的藥我會(huì)親自負(fù)責(zé)，直至您痊愈為止。”
    我訕訕地笑，“那也不必如此的早，這藥太醫(yī)說(shuō)是午時(shí)服用。”
    月奴笑著說(shuō)，“小主，現(xiàn)在都快過(guò)午時(shí)啦。”
    我驚訝的朝外看了看，見(jiàn)太陽(yáng)已經(jīng)偏南，忙大呼：“怎么墨林也不來(lái)叫醒我。”
    月奴對(duì)著藥吹了吹，確定不太燙時(shí)把藥交到了我的手上，又替我緊了緊身上的衣服，“是奴婢吩咐她不要打擾您的。”月奴向?qū)γ媸沽藗€(gè)眼色，“想必經(jīng)過(guò)琳依小主昨晚一晚的折騰，您也是沒(méi)有睡好的，奴婢想著您現(xiàn)在也不用跟隨其他小主們?nèi)ソ桃阆胱屇嘈弦粫?huì)兒。”
    我正朝琳依的房間看去，就看見(jiàn)琳依一身寢衣披頭散發(fā)，臉色煞白的出來(lái)，我禮貌地微笑，她愣
    了愣，似乎看到我手中的藥，而后嘴角牽起新月弧度的微笑。
    那一笑，讓我無(wú)比驚慌。
    月奴喚我：“小主。”
    我回過(guò)神來(lái)，月奴道：“趁熱喝了吧。”
    我看了看黑乎乎的藥，想到它的味道，胃里邊有東西在劇烈翻涌，我剛要開(kāi)口，月奴便說(shuō)：“奴婢看您喝完才離開(kāi)。”
    我無(wú)可奈何，鼓起勇氣，一飲而盡，吞咽下去后才覺(jué)得這藥竟是——苦的。
    月奴看出了我的疑惑，卻也不解釋?zhuān)皇菑男渲腥〕鰩讐K梅肉，塞進(jìn)我的嘴里，“奴婢相信小主您一定會(huì)藥到病除的！”
    她沒(méi)有解答我的疑問(wèn)，收拾好后就要出去，我叫住了她，未等我開(kāi)口，她又道，“小主只當(dāng)奴婢有這個(gè)本事，能將您不能忍受的藥變成你尚且能接受的藥。”
    我懵懂點(diǎn)頭，在月奴走后，吐出了嘴里的梅肉。
    太后的禮物似乎比我預(yù)料的要晚一點(diǎn)，彼時(shí)，在月奴時(shí)刻監(jiān)督下我已痊愈。站在蘇嬤嬤后，我看見(jiàn)琳依神采飛揚(yáng)的從蘇嬤嬤手里接過(guò)太后賞賜的珠玉，恭敬地曲膝謝恩。
    琳依本就生得極美，只見(jiàn)她臉若銀盆、眉如翠羽、眼似水杏、膚若凝脂，莞爾一笑下更是傾城。她顯視四周后，仔細(xì)端詳著賞賜之物，驚訝地說(shuō)：“這些東西太貴重，奴婢怕承受不起。”
    這樣的話(huà)，與其是說(shuō)給蘇嬤嬤聽(tīng)的，不如是說(shuō)給我們聽(tīng)的。在這三日被冷落的日子里，琳依像一只褪了彩色羽毛的孔雀，沒(méi)了往日的傲氣，終日也是躲在屋中，不與我們多說(shuō)一句話(huà)。
    蘇嬤嬤，太后近身侍婢，笑得和藹可親，道：“太后賞賜給小主您，就必讓會(huì)讓小主您受得起的。”
    遠(yuǎn)處的漣如垂首，一臉失望之色，靜靜地回到了自己的屋子。
    蘇嬤嬤轉(zhuǎn)身的時(shí)候看到了我，打量許久，才開(kāi)口：“這位小主并未見(jiàn)過(guò)？”
    我客氣地屈膝，“前些日子身子不適，嬤嬤當(dāng)然未曾見(jiàn)過(guò)。”
    蘇嬤嬤想了一會(huì)兒，似又煥然大悟，“奴婢也聽(tīng)說(shuō)過(guò)進(jìn)宮之日，便有位小主抱恙不適，看今日光景，想必小主已經(jīng)完全康復(fù)了吧。”
    對(duì)面的琳依死死地盯著我，似要將我千刀萬(wàn)剮。
    我卻有點(diǎn)得意，昂首恭敬地說(shuō)，“托太后的福，已經(jīng)大好。”
    蘇嬤嬤道：“若奴婢沒(méi)有記錯(cuò)，小主就是正藍(lán)旗固山額真、禮部侍郎佟圖賴(lài)佟大人家的千金，佟小主是吧？”
    我并未驚訝，這幾日忙完萬(wàn)壽節(jié)后的太后肯定已經(jīng)摸清了我們所有人的底細(xì)，便道：“奴婢正是！”
    蘇嬤嬤也變得恭敬起來(lái)，仿佛如獲至寶般，“奴婢今日前來(lái)是替太后辦兩件事，一件奴婢已經(jīng)完成，另一件就煩請(qǐng)小主更隨奴婢去一趟慈寧宮！”
    心一沉，我在人群中搜索月奴的位置，然后月奴也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的向我微笑點(diǎn)頭，我知道她是希望我去的，是啊，去一次便離后宮之主更近一步，然而我所擔(dān)憂(yōu)的便是我的魯莽會(huì)不會(huì)得不到太后的喜愛(ài)。
    進(jìn)宮八日，我未學(xué)過(guò)一日宮中之規(guī)，我怕我的不懂禮節(jié)會(huì)在不經(jīng)意間惹惱了她。蘇嬤嬤見(jiàn)我思量許久，臉上又有擔(dān)憂(yōu)之色，自然將我的心思看得透徹，安慰著說(shuō)，“太后只是想見(jiàn)見(jiàn)小主您，沒(méi)有什么大事！”
    我在其他秀女艷羨的目光中，在琳依咬牙切齒中，尾隨蘇嬤嬤走向了慈寧宮。
    赤紅肅穆的宮門(mén)有侍衛(wèi)于兩側(cè)把守，宮內(nèi)亭臺(tái)樓閣，森嚴(yán)壁壘，青磚鋪路，花石為階，白玉雕欄，這就是我所見(jiàn)到的紫禁城，比我想像中更加金碧輝煌，莊嚴(yán)威嚴(yán)。
    蘇嬤嬤在前頭與我寒暄，我含糊的應(yīng)答著，在慈寧宮正殿門(mén)外，蘇嬤嬤端詳了會(huì)兒，從我頭上抽走了一只金釵，那是一只極盡奢華的金釵，是我進(jìn)宮前母親送我的禮物。
    她將金釵塞到我手中，滿(mǎn)意地說(shuō)，“這個(gè)樣子的小主會(huì)更討太后喜歡。”
    我很感激蘇嬤嬤的提點(diǎn)，雖有不舍卻還是將金釵強(qiáng)塞到蘇嬤嬤手中，“多謝嬤嬤提點(diǎn)。”
    蘇嬤嬤不肯接受，我與她拉扯著，蘇嬤嬤便道：“奴婢看小主心思單純才善意提醒，若小主強(qiáng)要奴婢接受，豈不白費(fèi)了奴婢的心思。”
    我訕訕地收回金釵，將它放入袖中，抬頭見(jiàn)蘇嬤嬤并未生氣，還是如同剛才，憐愛(ài)地看我。
    大門(mén)打開(kāi)，一股紫檀之香溢出，讓人瞬間平靜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的我看見(jiàn)一婦人端坐在正椅上，捏著手中佛珠，一臉祥和。
    那便是皇太后了吧！即使貴為太后，所穿所帶卻樸素?zé)o比，想到這我便更加感激蘇嬤嬤抽走了我的玉釵，我徐徐踏入宮門(mén)，一直緊閉雙眼的太后驀然睜眼，那不怒而威的樣子便在我剛剛歸入平靜的心又?jǐn)S塊石子。
    我害怕這樣的女人，她就是不說(shuō)話(huà)，但一個(gè)眼神，一個(gè)微笑也能讓你喘不過(guò)氣來(lái)。
    她并不蒼老，甚至比我想象的要年輕很多，她向我招手，讓我離她更近些，我行完叩拜之禮后，站在她身側(cè)。
    她放下佛珠，拉住我的手，仿佛我們相識(shí)已久一樣，她仔細(xì)打量著我，對(duì)著蘇嬤嬤說(shuō)，“也難為佟大人能生出這么水靈可人的女兒，竟像是畫(huà)中走出來(lái)的一樣。”
    蘇嬤嬤也是附和，笑道：“奴婢剛才見(jiàn)著時(shí)也是一驚，確實(shí)美得驚人。”
    這樣的贊美下，我只能紅著臉低下頭，太后摩挲著我的手，關(guān)愛(ài)的看我，親切地問(wèn)：“孩子，多大了？”
    她那樣輕輕地問(wèn)，仿佛聲音再大一點(diǎn)，便會(huì)讓我受到驚嚇?biāo)频茫沂掌鹞业奈窇郑彩禽p輕回應(yīng)著：“十四了！”剛說(shuō)出口，便意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)了，忙又道：“回太后的話(huà)，奴婢十四！”
    太后一愣，轉(zhuǎn)而微笑，“孩子，別怕！這里只有我們，沒(méi)有人會(huì)抓你錯(cuò)處的，就當(dāng)這里是自己的家，現(xiàn)在的你只是與一個(gè)老人家說(shuō)著家常。”
    我露出難堪的笑，心里想也許我面前的這個(gè)婦人真的并無(wú)可怕！所謂的城府極深，心狠手辣，也許就是母親或許還有更多人對(duì)她的誤解吧。
    想起以前多少個(gè)日夜，母親在我耳邊眉飛色舞的向我講解一對(duì)孤兒寡母是如何登上紫禁之巔的，在她口中，太后無(wú)情無(wú)義，手段毒辣卻也多次力挽狂瀾，解救大清于危難之時(shí)，她是個(gè)了不起的女人，也是個(gè)可怕的女人。
    “你父親近來(lái)身體可好？”
    “父親一切都好。”我嘆一嘆氣，心里有些難過(guò)，一時(shí)沒(méi)忍住。道：“就是前些年征戰(zhàn)時(shí)腿部受過(guò)傷，每每陰雨天氣，便常聽(tīng)到父親唉聲嘆氣，尋遍民間所有良醫(yī)就是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，母親也在到處搜刮偏方，可藥喝了不少，病卻一點(diǎn)都不見(jiàn)好，入宮的時(shí)候我就想著這里御醫(yī)醫(yī)術(shù)高明，說(shuō)不定會(huì)有辦法醫(yī)治我父親的舊疾呢，到時(shí)我就將父親接進(jìn)宮來(lái)，那以后父親也不會(huì)一到大風(fēng)下雨的天氣就躲在屋中了……”話(huà)落，余光中瞥見(jiàn)蘇嬤嬤的臉色沉重起來(lái)，恍惚間已經(jīng)察覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)了什么，頓了頓道：“我是不是說(shuō)錯(cuò)什么了？”
    太后卻依舊如常，順著我的意思接著說(shuō)，“好，到時(shí)就將你父親接近宮中醫(yī)治，你父親忠君報(bào)國(guó)，卻不求賞賜回饋，實(shí)乃良臣。”
    “那奴婢就替父親多謝太后。”說(shuō)完忙屈膝行禮。
    太后扶住了我，似是有些責(zé)備，“你這孩子！對(duì)了，你在宮中可住的習(xí)慣？聽(tīng)說(shuō)前些日子，身體一直不大好，現(xiàn)在是否痊愈？”
    我已經(jīng)徹底放下戒備，“奴婢已經(jīng)沒(méi)事啦，前些日子不習(xí)慣京城的氣候身上起了些紅疹，現(xiàn)在經(jīng)過(guò)鐘翠宮宮人們的照顧已經(jīng)康復(fù)了。
    ”
    太后忙又問(wèn)，“可有疤痕？若是留疤，那可不好。”
    “沒(méi)有留疤！”我答的干脆。
    太后見(jiàn)我已經(jīng)不再畏懼，忙讓我坐到她身側(cè)，與我說(shuō)起家常來(lái)：她告訴我蒙古的天是綠的，藍(lán)天綠地共起一色，我告訴她西北的天是黃的，金黃的沙常常遮住了青天……此時(shí)她似乎不再是太后，只是一個(gè)縮在深宮看不見(jiàn)民間的女人，而我便充當(dāng)起這樣一個(gè)解惑的角色，我向她訴說(shuō)著我稚嫩的眼看到的世間繁華，從江南到西北，從風(fēng)土到人情，當(dāng)然以我的閱歷來(lái)看，更多的都是道聽(tīng)途說(shuō)，她一直在笑，也許是在笑我世界的淺顯，也許笑我不知天高地厚，但我心里卻覺(jué)得暖暖的。
    似乎許久許久，蘇嬤嬤輕聲道：“太后，皇上來(lái)了。”
    我身形一晃，太后卻笑了笑，道：“皇上來(lái)的真是時(shí)候！”
    我忙伏在地上，向遠(yuǎn)處走來(lái)的皇上行禮。
    “皇額娘，今日天氣真的好，朕聽(tīng)說(shuō)御花園里的桃花也迫不及待的盛開(kāi)了，朕扶你您去瞧瞧可好？”聲音渾厚親切，帶著一絲嬉笑與撒嬌，“前幾日您不是說(shuō)，窩在慈寧宮把人身上的精神氣都吸沒(méi)了么？”
    聲音越來(lái)越近，直至一抹黃色從我眼前掃過(guò)，我忽然覺(jué)得自己沒(méi)了心跳，周遭也歸于沉靜，萬(wàn)里荒蕪中只有他站在我面前，像是身披霞光的戰(zhàn)士……我的手緊緊攥成拳，那指甲幾乎戳進(jìn)肉的錐心之痛才能讓我時(shí)刻保持清醒，原來(lái)我的夢(mèng)離我已經(jīng)這樣近了，近到我一伸手就可以拽住他的衣袍，我曾無(wú)數(shù)次想象與他相遇的景象，杏花微雨里的邂逅，泛舟湖上的相視一笑，踏雪尋梅里的不期而遇，都美得讓人沉醉……
    卻沒(méi)想到老天讓我這樣遇到，我有些狼狽的跪在地上，而他或許根本沒(méi)有留意到我。一想到這，我再也無(wú)心注意自己行為是否妥當(dāng)，鼓足了勇氣抬頭去看，但見(jiàn)他形相清癯，但豐朗俊逸、郎艷獨(dú)絕、湛然若謫仙。
    他注意到了我，目光審視地看我一眼，起初是無(wú)趣的地掃過(guò)，而后像是回過(guò)神般再度向我看來(lái)，那雙明亮的眸子迸發(fā)著激情與驚喜，像是饑渴很久的人望見(jiàn)一彎清泉，不愿移目，許久他才問(wèn)：“你是？”
    我想此刻的我一定難堪極了，我隱約覺(jué)得自己漲紅了臉，聲音也在顫抖，“奴婢佟念錦向皇上請(qǐng)安！”
    太后補(bǔ)充道：“也是這屆的秀女。”
    他緩緩開(kāi)口，更加溫柔，“怎么前些日子未曾見(jiàn)過(guò)？”
    太后讓我起身，將我拉到皇上身側(cè)，道：“前些日子身體一直抱恙，如今才康復(fù)，今日哀家見(jiàn)著也是歡喜。”
    這一次，我們是如此的近，近到我?guī)缀蹩梢月?tīng)到他心臟跳動(dòng)的聲音，恍惚是種錯(cuò)覺(jué)，我覺(jué)得它歡快的跳躍，像是歡迎著我的到來(lái)。
    “待會(huì)兒朕與皇額娘去賞花，你也來(lái)吧。前些日子病著，應(yīng)該也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇宮的□□。”他的話(huà)說(shuō)的漫不經(jīng)心，然后我卻滿(mǎn)心歡喜，忙點(diǎn)頭。
    他母子二人閑聊著，我竟一句都沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，我偷偷地看著皇上，那個(gè)被我放在心中惦記許久的人，如此真實(shí)的坐在我身側(cè)，而我卻覺(jué)得一切都那么不真實(shí)。他比我想象中俊俏很多，也不如我想象般的稚嫩，偶爾皇上也會(huì)抬眸看我，眼神交匯時(shí)，一定是我首先避開(kāi)。
    我懷揣著喜悅，像是吃到了天底下最甜的那顆糖，不，這比糖還要甜！
    蘇嬤嬤再次進(jìn)來(lái)的時(shí)候，臉色有些難看，無(wú)奈地說(shuō)，“回太后、回皇上，皇太妃來(lái)了。”
    太后深嘆一口氣，漠然道：“看來(lái)，今日的桃花哀家是賞不成了，皇上你就帶著她去賞吧！”
    皇上沉默了一會(huì)兒，伏在太后耳邊說(shuō)，“那便辛苦皇額娘了。”
    太后眉頭舒展，有了笑意，“你這孩子！還不快走，怕是待會(huì)兒她看見(jiàn)你又得嘮叨你半天！”
    皇上像的了免死金牌似得，忙行禮離開(kāi)，路過(guò)我時(shí)，輕輕地說(shuō)，“你跟著朕來(lái)！”
    我向太后行完禮，得到太后的允許后，匆忙跟著皇上逃出了慈寧宮，剛出門(mén)皇上便折了方向，越走越急，我跟著小跑起來(lái)，不一會(huì)兒身后便有人大聲喊著，“皇上……”
    身側(cè)的他恍若未聞，只顧悶頭前行，一邊笑一邊走。
    終于擺脫了叫喊，他才緩了緩步伐，而一旁的我早已經(jīng)喘不過(guò)氣，我扶著宮墻，背對(duì)著他大口大口的喘氣。
    他絮叨著：“幸好走得急，要是被太妃抓住，別說(shuō)是賞桃花了，怕是到傍晚也別想出慈寧宮的門(mén)。”他察覺(jué)到我的異樣，頓了步子，在我身后拍了拍我的肩，“你，沒(méi)事吧？”
    當(dāng)氣息歸于平靜，我才回過(guò)身，“奴婢沒(méi)事！”
    他輕輕“哦”了一聲，又道：“那走吧！”
    我與他并肩而行，這次他走的很是緩慢，我始終低頭不語(yǔ)，沉默無(wú)言的尷尬，似乎他急了，試探地問(wèn)，“你怕朕？”
    我使勁搖頭。
    “那你見(jiàn)朕看著你，怎么老是躲避？朕會(huì)吃了你不成？”夾著一絲戲謔，他幽幽地說(shuō)，“朕可不喜歡膽小的女人！”
    我只覺(jué)得自己被逼近了一個(gè)死角，進(jìn)也不是退也不是，心里告訴自己：佟念錦，所做之事，不過(guò)就是為了今日，為什么現(xiàn)在的你如此的畏懼？你在害怕什么？你在畏懼什么？又或者你在逃避什么？
    我鼓起勇氣側(cè)首看他，他亦在看我，他眸中是一灣深潭，深不見(jiàn)底。
    他有些躲閃，嘴角牽起一笑，“你還真聽(tīng)話(huà)啊！”
    我理所當(dāng)然的認(rèn)為這是他的贊許，不覺(jué)得笑了出來(lái)。
    “你會(huì)騎馬嗎？”
    我點(diǎn)頭。
    “讀過(guò)詩(shī)書(shū)？”
    我點(diǎn)頭。
    “那會(huì)不會(huì)水性？”
    我搖頭。
    他弓腰隨手拾起地上的石子，看了看后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著的宮人，沉默了一會(huì)兒，便將石子扔向遠(yuǎn)方，“我們滿(mǎn)人、蒙古的格格都善于騎射，卻都是一點(diǎn)筆墨都不懂得，漢軍旗的女子大多文弱，只是讀了些詩(shī)書(shū)，你卻兩樣都有涉獵，很是難得啊！”
    我盈盈一笑，“或許奴婢比她們都要幸運(yùn)！奴婢的父親是武官，奴婢自小在馬背上長(zhǎng)大，騎馬、打獵自然跟父親學(xué)了點(diǎn)。而奴婢的母親出生江南書(shū)香門(mén)第，是個(gè)很溫婉的女子，打小就教我寫(xiě)字、吟詩(shī)……”
    他猛地側(cè)身，打斷了我的話(huà)，有些驚喜的看著我，“那字寫(xiě)的不錯(cuò)吧？”
    心里暗自得意，像是計(jì)謀得成，道：“不及皇上的！”
    他呆滯了會(huì)兒，而后輕笑一聲，像是譏諷，又像是嘲笑，“你又如何知道不如朕的？你才剛?cè)雽m，難道見(jiàn)過(guò)朕寫(xiě)的字么？”
    我回視著他，在他深眸里我看到了少許失落，或許這是身為帝王的自尊吧，我只當(dāng)聽(tīng)不出他話(huà)中意思，“當(dāng)然見(jiàn)過(guò)！皇上忘了，前些年父親立功，皇上您曾下圣旨嘉獎(jiǎng)父親，那圣旨現(xiàn)在還被父親供奉著呢，奴婢偷偷的看過(guò)幾眼，皇上的字寫(xiě)的很好，自然奴婢是不會(huì)忘的。”
    我們相視一笑，他拍了拍自己的腦門(mén)，目光移向前方，“改日你寫(xiě)幾幅字過(guò)來(lái)，我們切磋切磋。”