，冠蓋滿京華 ！
    陽(yáng)寧侯夫人乃是朝廷誥封的超品誥命，位在一品夫人上，因而徐夫人去世，陽(yáng)寧侯府自然少不得通報(bào)了禮部，至于朝廷派人吊唁，按照一般的規(guī)程，則至少要等到大殮之后的成服日了。而得了訊息的文武官員們，則是按照親疏遠(yuǎn)近各自遣人吊唁，送上的賻儀輕重不一，少的不過(guò)一二十兩，多的則是一二百兩，這忙忙碌碌便一直到了傍晚。
    眼看陽(yáng)寧街兩頭一次又一次出現(xiàn)的車(chē)轎從絡(luò)繹不絕到稀稀落落，再到如今的一刻鐘也難能看見(jiàn)一撥，不停往里頭通報(bào)的門(mén)房上頭才松了一口氣，有的跑去喝水潤(rùn)嗓子，有的則是尋個(gè)地方靠一靠，至于蹲下來(lái)放松一下發(fā)麻的腳則是難能。不消一會(huì)兒，天色就已經(jīng)昏暗了下來(lái)，為首的那中年門(mén)房抬頭覷了覷天氣，不禁嘟囔了一聲。
    “看這天不會(huì)是要下雪吧？要真是那樣倒應(yīng)景了，可靈堂里頭就算燒了炭火也不好捱……唉，夫人沒(méi)福氣，才當(dāng)了不到一年的陽(yáng)寧侯夫人……”
    說(shuō)話間，他突然瞥見(jiàn)有前后兩騎人從街那頭的木牌坊下疾馳了過(guò)來(lái)，連忙頭也不回地喝道：“趕緊都站起來(lái)，精神些，當(dāng)是又有人來(lái)吊唁了……咦，是三姑爺！”
    門(mén)內(nèi)眾人卻并沒(méi)有因?yàn)檫@一聲三姑爺而放松，一個(gè)個(gè)慌忙在門(mén)口排成兩列站直了身子。等到楊進(jìn)周在門(mén)前勒馬停住，看到了這兩排釘子一般的人，面上就露出了一絲贊許。而為首的那中年門(mén)房迎上前去，見(jiàn)楊進(jìn)周已經(jīng)換上了素袍，腰中也換上了素色腰帶，他的神情頓時(shí)更恭敬了些。
    “三姑爺里邊請(qǐng)。”
    帶了一個(gè)年輕門(mén)房引著楊進(jìn)周進(jìn)了西角門(mén)，又沿甬道把人送到了二門(mén)口，一直到看著人進(jìn)了二門(mén)，那身影沿著小徑很快便消失了，他才回轉(zhuǎn)身來(lái)。同來(lái)的那年輕門(mén)房好奇地探頭探腦，嘴里又問(wèn)道：“彭大叔，二姑爺和四姑爺都來(lái)過(guò)了，這三姑爺?shù)故莵?lái)得最晚。”
    “你懂什么！二姑爺和四姑爺都是來(lái)了打個(gè)轉(zhuǎn)就回去了，四姑爺還是一身簇新的寶藍(lán)衣裳，看著不像是吊唁，倒像是上門(mén)做客，哪有三姑爺曉事？雖說(shuō)他們是侄女婿，連緦麻都不用，可總是長(zhǎng)輩，怎么能沒(méi)一絲敬意？”
    前頭兩個(gè)仆役輕聲議論著主人們的事，后頭楊進(jìn)周在一個(gè)婆子的引領(lǐng)下，須臾已經(jīng)到了正房。他是男子，自然不能如陳瀾那般入正寢哭拜，因而只是按禮在靈前下拜之后，拈香又拜了一次。陳瑛只是沉默地答禮，而一旁三房的三子四女則是磕頭回拜。這也是楊進(jìn)周第一次瞧見(jiàn)三房的另三個(gè)庶女，見(jiàn)她們都是一丁點(diǎn)大的年紀(jì)，他面色微微一凝，也沒(méi)有多做停留，略言語(yǔ)了幾句就退出了屋子。
    待他來(lái)到蓼香院，早有張媽媽聞?dòng)嵉仍诹舜┨茫嫔笄诘貙⑺I(lǐng)了進(jìn)去。拜見(jiàn)了朱氏，他不等坐下就往陳瀾的方向看去，卻見(jiàn)她的眼睛微微有些浮腫，精神也很有些不好，他不禁暗嘆了一聲，可旋即就聽(tīng)到朱氏說(shuō)話，忙正容坐直了身子。
    朱氏不過(guò)是隨意問(wèn)了兩句公務(wù)可繁忙之類(lèi)的俗話，見(jiàn)楊進(jìn)周一一恭敬地答了，又問(wèn)可需要幫忙治喪，她就搖了搖頭：“你的好意咱們家心領(lǐng)了，但上上下下這么些人，也用不著你們夫妻勞心勞力。瀾兒在這兒幫忙操持一整天了，你也接了她回去好好休息。明日若是有功夫就再來(lái)，沒(méi)工夫就先顧著你們那一頭。”
    “老太太，我好歹也是大功之服，這幾日功夫還是抽得出來(lái)的。”
    看了一眼站起身來(lái)的陳瀾，朱氏只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又緊催著兩人早些回去。陳瀾無(wú)法，只得站起身告辭，隨著楊進(jìn)周一路出來(lái)，她自始至終都保持著沉默，而身邊的楊進(jìn)周也偏生一個(gè)字不說(shuō)，直等到了二門(mén)，她來(lái)時(shí)乘坐的馬車(chē)駛了過(guò)來(lái)，車(chē)夫?qū)④?chē)蹬子搬下來(lái)擺在車(chē)轅下，她正要上車(chē)時(shí)，背后就有人突然執(zhí)住了她的手。
    “天冷，我陪你上車(chē)說(shuō)話。”
    原本跟在后頭的柳姑姑聽(tīng)到這話，在起初的詫異之后，便垂下了眼瞼。及至楊進(jìn)周扶著陳瀾上車(chē)，她就突然開(kāi)口說(shuō)：“今天出來(lái)得急，夫人往日的座車(chē)沒(méi)預(yù)備好，只坐了這輛備車(chē)出來(lái)。上頭陳設(shè)不齊全，地方也比平日小，老爺陪著夫人坐車(chē)，我騎馬便是。”
    已經(jīng)上了車(chē)的陳瀾忍不住探出了半個(gè)身子出來(lái)：“車(chē)上盡可坐得下，姑姑可不要勉強(qiáng)。”
    “夫人可別小看了我，別說(shuō)這騎馬緩行，就是策馬狂奔我也盡可使得。”柳姑姑說(shuō)著便接過(guò)一旁小廝遞上來(lái)的韁繩，踩著馬鐙一躍上了馬，動(dòng)作瀟灑自如，待上馬之后又笑道，“王府舊規(guī)，我這衣裙都是特制的，騎馬無(wú)礙，夫人就盡管放心好了。天色不早，看樣子快要下雪了，咱們還是盡早回鏡園才是，免得老太太久等。”
    柳姑姑既這么說(shuō)，陳瀾自是無(wú)話，楊進(jìn)周亦是點(diǎn)點(diǎn)頭就轉(zhuǎn)身上車(chē)。待到關(guān)上車(chē)門(mén)放下卷簾，車(chē)廂中一下子昏暗了下來(lái)，不多時(shí)就傳來(lái)了車(chē)轱轆轉(zhuǎn)動(dòng)的響聲，馬車(chē)微微一顛簸就緩緩前行了開(kāi)來(lái)。也不知道是因?yàn)檫@昏暗的氣氛，還是因?yàn)檐?chē)廂中的陰冷，陳瀾很自然地靠在了楊進(jìn)周身上，幾乎用呢喃的聲音說(shuō)起了今日前來(lái)拜祭吊唁的經(jīng)過(guò)。從始至終，楊進(jìn)周只是靜靜地聽(tīng)著，哪怕在聽(tīng)到吳媽媽那番話時(shí)，也沒(méi)有插嘴評(píng)述。
    直到陳瀾說(shuō)完，整個(gè)人已經(jīng)完全放松地靠在了他的懷里，他才攬緊了她：“怪道是就連司禮監(jiān)曲公公也曾說(shuō)陽(yáng)寧侯陳瑛陰刻冷酷，我自忖殺人不少，卻決計(jì)不會(huì)對(duì)至親之人如此。若真是他通過(guò)淮王放出的風(fēng)聲，激了那一對(duì)愚夫愚婦前來(lái)鬧事，結(jié)果害得妻室郁郁而終，這等男人，已經(jīng)沒(méi)有什么事情做不出來(lái)！”
    “你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，就是因?yàn)檫@樣，我才害怕。”陳瀾無(wú)意識(shí)地抱緊了雙手，仿佛這樣才能驅(qū)走那深入骨髓的寒意，“在明白了吳媽媽那番話里隱藏的訊息之后，我只覺(jué)得后怕極了。從前和他的周旋拆招，若是他也用上了如今這樣狠辣的手段，也許這家里還得更添上幾條人命！那畢竟是和他同床共枕過(guò)的人，為他養(yǎng)育過(guò)兒子，他竟然會(huì)這般狠心么？”
    楊進(jìn)周沉默了片刻，把陳瀾摟得更緊了些：“聽(tīng)娘說(shuō)，祖母當(dāng)年懷父親的時(shí)候，祖父成日在外縱情聲色，一口氣抬了三位姨娘，染指的丫頭不下七八個(gè)。祖母為了能夠順利產(chǎn)下這一胎，什么都不理會(huì)，什么氣都忍下了，卻不料丫頭得了旁人好處，給她吃了太多滋補(bǔ)之物，于是生育時(shí)因孩子太大而難產(chǎn)。最后，父親保住了，她卻……所以，自我懂事的時(shí)候，父親就對(duì)我說(shuō)過(guò)，娶妻是一輩子的事，揭開(kāi)了蓋頭便要負(fù)起一輩子的責(zé)任，這才是男人！”
    “只可惜我無(wú)緣見(jiàn)一見(jiàn)公公他老人家……”
    陳瀾只覺(jué)得那只大手緊緊握著自己的柔荑，心情激蕩的同時(shí)，亦是對(duì)公公楊琦生出了深深的敬意，陳瑛給自己造成的巨大沖擊終于變淡了。平復(fù)了一下心情，她便苦笑道：“雖說(shuō)吳媽媽如此說(shuō)，可終究是她一面之詞，而且廣寧伯和夫人那邊亦是無(wú)可求證，眼下要做什么竟也是難能。兼且今天照著韓國(guó)公的意思，三叔還捏著他好些把柄。這些過(guò)失扳不倒韓國(guó)公，可卻能讓他灰頭土臉，再把不住馬軍營(yíng)。”
    咀嚼著陳瀾這些話，想起下午得到的消息，楊進(jìn)周有些猶疑。本不想對(duì)身邊的妻子說(shuō)，可思來(lái)想去，他還是決定和盤(pán)托出。
    “淮王的舅舅李政那邊，錦衣衛(wèi)查出了好幾樁罪名，但唯一確鑿的那一樁，卻因?yàn)楣げ看尜~簿的那三間屋子炭盆起火而暫時(shí)擱置了下來(lái)。倒是一直都還照看著錦衣衛(wèi)的曲公公今天給我遞了個(gè)消息——說(shuō)是李家老太爺前些天在家里宴客的時(shí)候，曾經(jīng)得意忘形說(shuō)過(guò)一句話。有京城頂尖的侯門(mén)勛貴，愿意把女兒嫁給他那個(gè)呆傻暴虐的小兒子。”
    這是什么意思！
    陳瀾一下子呆住了。京師如今能稱(chēng)得上頂尖的勛貴不過(guò)寥寥數(shù)家，而要添上侯門(mén)兩個(gè)字，興許只有陽(yáng)寧侯府才能算得上號(hào)，可是，家里只剩下了還有婚約在身的陳汐……然而，一想到三房存在感薄弱的庶女六娘八娘九娘，她的臉色就一下子變了。
    “三年孝期只要守二十七個(gè)月，那之后，六娘的年紀(jì)也差不了太多！”
    外城爛面胡同，觀音庵。
    相比整個(gè)外城數(shù)十家佛寺道觀，這座觀音庵占地不過(guò)兩三畝許，總共也就是十幾個(gè)出家的女尼，因?yàn)榇箝T(mén)緊閉，平日里幾乎香火全無(wú)，都是靠一應(yīng)女尼耕種后頭的菜地，以及少得可憐的施舍度日。然而，這一天，這只有女尼的庵堂里卻破天荒出現(xiàn)了幾個(gè)男人。此時(shí)此刻，為首的那個(gè)披著黑色大氅的人沖著身后一眾隨從打了個(gè)手勢(shì)，隨即當(dāng)先進(jìn)了屋門(mén)。
    盡管外頭的天色已經(jīng)暗了下來(lái)，但相比沒(méi)有點(diǎn)燈的屋子里，卻仍是亮了不少。因此，乍然進(jìn)了屋子，那人哪怕瞇起眼睛，也不免看不清四周環(huán)境，于是本能地按住了腰上的寶劍。
    “本王已經(jīng)按約來(lái)了，你要是再遮遮掩掩不露相，休怪本王拂袖就走！”
    話音剛落，角落里就傳來(lái)了一個(gè)淡淡的聲音：“殿下若一直都這么沒(méi)耐心，就是再苦心算計(jì)，那大位也落不到你身上。”(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸<a href="，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)