，冠蓋滿京華 ！
    對(duì)于前門大街上的各處酒肆飯莊來(lái)說(shuō)，國(guó)喪的頭一個(gè)月一過(guò)，這難熬的日子就算過(guò)去了。如今乃是承平年間，下館子的無(wú)不是講究一個(gè)喝酒吃肉，這禁屠宰讓他們沒(méi)了肉食可賣，禁飲酒則是讓他們有酒也不知道賣給誰(shuí)，這之前可謂是度日如年生意清淡得可以在店堂里睡大覺(jué)。眼下，門口的白燈籠換成了紅燈籠，一樓大堂二樓雅座總算是都坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，就連門口拉客的伙計(jì)聲音也格外洪亮了些。
    “咧，玉泉水的酒西山村的肉，不夠勁不夠肥不要錢咧！”
    “雅座上有空，吹拉彈唱全活包咧！”
    “杜康老酒杜康老酒，酒香飄去十里外哪！”
    這傍晚時(shí)分，一個(gè)個(gè)響亮的叫賣聲把這一條前門大街渲染得越發(fā)熱鬧，四下里人聲鼎沸，雅座包廂中衣冠楚楚的大人物們?cè)邛』I交錯(cuò)，旁邊卻有不合時(shí)宜的吆五喝六聲。在這等嘈雜的環(huán)境中，有人覺(jué)得總算是松快了，也有人很不以為然。這會(huì)兒，一家飯莊臨街的雅座上，陳衍就很不慣四面八方傳來(lái)的雜音，沒(méi)好氣地放下了手里的茶杯。
    “這些人就沒(méi)心沒(méi)肺么？國(guó)喪雖說(shuō)是過(guò)了，可終究是還沒(méi)過(guò)百日！”
    “親戚或余悲，他人亦已歌，這道理你應(yīng)該明白了才是。”羅旭淡淡地往外頭看了一眼，見四處都是燈紅酒綠人聲喧嘩，便嘆了口氣道，“國(guó)喪對(duì)這尋常人終究是遠(yuǎn)了些，你如何能指望他們真把先皇后當(dāng)成國(guó)母來(lái)敬……不說(shuō)這些了，你回去代我謝你姐姐一聲，她提醒的很是，如今的羅家，還真是烈火烹油鮮花著錦。”
    見羅旭情緒不高，陳衍連忙安慰道：“我姐說(shuō)了，她也就是瞎琢磨，羅師兄你只管聽一聽，究竟有什么她哪說(shuō)得準(zhǔn)。只是她說(shuō)，那一回在御花園的情形畢竟是她親眼看見的，怕只怕貴妃娘娘被人攛掇而已。對(duì)了，我還沒(méi)恭喜羅師兄呢，那許多庫(kù)房草場(chǎng)巡查干得漂漂亮亮，一下子揪出了好些蠹蟲不說(shuō)，就連建言的條陳還得了皇上夸獎(jiǎng)！”
    “皇上只是出考題看看我的本事，再說(shuō)都是合大家之力。他們不想出仕，于是這功勞就我一個(gè)人冒領(lǐng)了。”
    盡管平素散漫慣了，但想到自己身上還有進(jìn)士的功名，哪怕不襲爵，這出仕總是難以避免，這一回又深深地陷進(jìn)去了，羅旭頓時(shí)生出了一種作繭自縛的苦澀。他的父親是世襲威國(guó)公，他的嫡親姑姑是貴妃，他的表弟還是魯王……在這種勛戚世家里頭，他就應(yīng)該低調(diào)一點(diǎn)，干嘛非得覺(jué)著自己不靠那個(gè)好色的父親也能成事，偏生去想方設(shè)法縣試府試院試鄉(xiāng)試一關(guān)關(guān)考過(guò)來(lái)，如今倒好，父親這大功一立，中宮又是虛懸，這下子全亂了！而且，韓翰林偏生還悄悄提醒他說(shuō)，御史們似乎有些蠢蠢欲動(dòng)的架勢(shì)。
    郁悶的他舉杯一飲而盡，結(jié)果卻突然發(fā)現(xiàn)口中沒(méi)有那種讓人忘記煩惱的液體，而是苦澀地茶水，這才想起之前答應(yīng)了陳衍以茶代酒。歉意地沖著陳衍一笑，他就咳嗽了一聲說(shuō)：“師弟，你恕罪則個(gè)，我今天實(shí)在想喝兩杯。”
    陳衍還是頭一次看到嘻嘻哈哈的羅旭露出這樣的表情，一愣之下就訥訥點(diǎn)了點(diǎn)頭。及至伙計(jì)送上了酒來(lái)，見羅旭不管三七二十一連灌了三杯，緊跟著就干脆掀開了酒壺的蓋子徑直往嘴里倒了一氣。這時(shí)候，他終于坐不住了，站起身就到羅旭面前一把奪去了那酒壺。
    “羅師兄，你不能這么喝！”
    羅旭睜大了眼睛，見陳衍抱著酒壺滿臉緊張，頓時(shí)啞然失笑，心想自己已經(jīng)把那一壺都喝干了，小家伙這當(dāng)口拿著這個(gè)還有什么用？只不過(guò)，一看那張認(rèn)真得幾近于執(zhí)拗的臉，他就忍不住想起了之前那次送陳衍回家之前，許多年來(lái)唯一一次去陽(yáng)寧侯府的情景。
    那時(shí)候是過(guò)年，父親只是伯爵，爵位甚至還不能世襲，而且一直都在南方鎮(zhèn)守不得回來(lái)，他和母親在京師連府邸都沒(méi)有，只是賃的房子。在高朋滿座奢華肅穆的侯府，他那個(gè)姑姑的兒女被人禁在屋子里不得出來(lái)見客，他和母親被人晾在角落里，他氣沖沖拉著母親正打算走時(shí)看到那姐弟倆出來(lái)，當(dāng)姐姐的正牽著弟弟的手，一面用手絹給弟弟擦汗，口中猶自教訓(xùn)著人，那種和睦的模樣讓他這個(gè)沒(méi)兄弟沒(méi)姊妹在身邊的頗為羨慕。
    結(jié)果，看住了的他不小心和一個(gè)下人撞在了一塊，姐弟倆發(fā)現(xiàn)之后立時(shí)過(guò)來(lái)，那個(gè)當(dāng)?shù)艿艿膯?wèn)明情形，就仿佛什么都知道了似的惱怒地大聲斥責(zé)下人怠慢客人，而當(dāng)姐姐的之后則是親手把滿是點(diǎn)心蜜餞的捧盒送到他們跟前。
    之后就再也沒(méi)見過(guò)了。陽(yáng)寧侯府和威國(guó)公府說(shuō)是姻親——可一個(gè)頂多算是二房的羅姨娘，在正統(tǒng)人家眼里自然是算不得數(shù)的，而且母親哪怕不記得陽(yáng)寧侯府的冷遇，也惱怒羅姨娘指使陳瑛給父親安排美人，她們姐弟兩個(gè)又很少出門，因而那一次之后，便是護(hù)國(guó)寺的再會(huì)。只可惜，那時(shí)候兩人已經(jīng)完全不記得他了。
    不記得也好，第一次邂逅的美好只是記憶中的，如果沒(méi)有之后也是枉然。
    “羅師兄，羅師兄，你醒醒，你身邊人說(shuō)有要緊事！”
    被一陣惱怒的聲音喚醒，羅旭這才睜著迷離的眼睛抬起頭來(lái)，看見陳衍背后多了個(gè)眉清目秀的少年。認(rèn)出是跟著自己出來(lái)的心腹小廝，他眉頭一皺就把人叫上前來(lái)。正想低聲詢問(wèn)，他就看見陳衍緊盯著自己瞧，于是便輕咳一聲說(shuō)：“左右都是嘈雜，沒(méi)人會(huì)偷聽，有什么話你直接說(shuō)吧。”
    那小廝瞧了一眼陳衍，這才低聲說(shuō)：“大少爺，剛剛得到消息，都察院的幾個(gè)御史把老爺給告了。說(shuō)老爺……說(shuō)老爺行軍在外，竟然收了兩個(gè)蒙人女子在身邊服侍。”
    此話一出，別說(shuō)羅旭眼睛瞪得老大，就連陳衍也極其尷尬。至于那說(shuō)話的小廝，到最后兩句話時(shí)，聲音已經(jīng)壓得如同蚊子叫似的。良久，羅旭才反應(yīng)過(guò)來(lái)，嘿嘿冷笑了兩聲，神色就恢復(fù)了正常，再也不見起先的頹唐和無(wú)奈。
    “咱家老爺還真是……”嘟囔著省去了后頭半截，他就淡淡地問(wèn)道，“就只有這一個(gè)消息么？”
    “還有另一個(gè)消息，都察院彈劾的不止是老爺一個(gè)。”小廝吞了一口唾沫，這才陪笑道，“跟著老爺?shù)膬晌粎⒁脖粎⒘耍f(shuō)是縱軍劫掠……此外，落馬河大捷的楊指揮被人參了一本，說(shuō)是他殺俘……”
    羅旭對(duì)于所謂的縱軍劫掠很是不以為然。這大軍在外，要是真像那些讀死書的腐儒們堅(jiān)持的那般秋毫無(wú)犯，蒙人難道就會(huì)感激涕零日后再不來(lái)進(jìn)犯？太祖爺?shù)氖ビ?xùn)就是人若犯我我必犯人，大軍出動(dòng)用的那些軍費(fèi)戶部倒是知道叫嚷，可劫掠之后他們還要叫嚷，真是奇哉怪也。只是，當(dāng)聽到另一路軍竟然也被參了，他頓時(shí)愣住了。
    他想了想楊進(jìn)周那方正的性子，幾乎以為自己聽錯(cuò)了：“殺俘？”
    羅旭問(wèn)話的時(shí)候，陳衍也忍不住嘟囔道：“楊大哥會(huì)殺俘，這怎么可能！”
    那小廝見自家主子外加主子的師弟全都表示難以置信，頓時(shí)有些郁悶了，當(dāng)即悶聲道：“殺俘是從兵部衙門那邊打探到的消息，說(shuō)是大勝的時(shí)候有人投降，隨軍的一個(gè)經(jīng)歷搶在楊指揮前頭答應(yīng)了，結(jié)果楊指揮恰好認(rèn)出其中一個(gè)是當(dāng)初興和堡詐門的人，立時(shí)吩咐不受降，直接斬殺，這訊息大約是那個(gè)經(jīng)歷惱將上來(lái)送進(jìn)京的。”
    “都已經(jīng)詐過(guò)一次了，當(dāng)然怕其詐上第二回，他這事情做的無(wú)可厚非。只不過(guò)，那些文官還真是吃飽了撐著，打了勝仗的人統(tǒng)統(tǒng)掃進(jìn)去，就不怕掃了皇上的臉面？”
    牢騷歸牢騷，羅旭卻真正有了些精神。父親的德行他是知道的，無(wú)女不歡的名聲恐怕也是內(nèi)外皆知，但這大捷之后鬧出這一回，只怕或許有自污的成分——自污用這樣的伎倆，太氣人了些倒是真的。不過(guò)，即便如此，父親未必知道京中皇后崩逝的消息，要是知道了，應(yīng)該就不會(huì)這么沉得住氣了。如此想來(lái)，他得加上些別的計(jì)較才對(duì)，不能干等宮中塵埃落定。
    得了這么個(gè)消息，羅旭和陳衍這一對(duì)師兄弟自然無(wú)心在這嘈雜的地方繼續(xù)多呆，當(dāng)即結(jié)賬下樓，說(shuō)了幾句話便上馬回城。及至到崇和坊下頭，羅旭見陳衍沖他揚(yáng)了揚(yáng)手就要策馬馳進(jìn)去，突然開口叫住了他。
    “回去之后，你幫我對(duì)你姐姐說(shuō)一聲，謝謝她當(dāng)年的捧盒。還有，都這許多年了，你還是從前那咋呼呼的熱心模樣。”
    陳衍被這沒(méi)頭沒(méi)腦的兩句話給說(shuō)得莫名其妙，等到由西角門進(jìn)了府之后，絞盡腦汁的他突然猛地一拍腦袋，隱約記起從前仿佛有這么一回事，因而一進(jìn)二門就直奔錦繡閣。此時(shí)已經(jīng)入暮，陳瀾也正打算去蓼香院服侍朱氏進(jìn)晚飯，結(jié)果就看到陳衍迎面沖了進(jìn)來(lái)。
    “姐，我有事對(duì)你說(shuō)！”
    陳衍直接把陳瀾拖進(jìn)了東次間，又把丫頭們都轟了出去，這才把今天自己和羅旭在飯莊的情形一一道來(lái)，尤其是那個(gè)小廝報(bào)的消息。可還不等陳瀾有什么思量的功夫，他就面色古怪地說(shuō)：“羅師兄還讓我捎帶一句話給你……說(shuō)是謝謝你當(dāng)年的捧盒。”
    這是什么意思？
    陳瀾一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，可陳衍就已經(jīng)拉著他的手絮絮叨叨說(shuō)起了自己的猜測(cè)。然而，聽著那些，她扯動(dòng)嘴角想要露出一個(gè)苦笑，可最終只是嘆了一口氣。
    原來(lái)如此，原來(lái)當(dāng)年有人種下了因，她卻收獲了果。