第1492章 教皇特使
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這個漢人模樣的年輕人,就是先前離開杭州前往羅馬朝圣的那位東方天主教教主。 不過如果是華胥的人看見了他,一定會大為興奮,因為他分明就是負(fù)案在逃,被華胥追緝了許久的那個莫昊天。跟隨莫昊天回來的那個金發(fā)碧眼的身著紅色教廷服裝手持權(quán)杖的中年男子,身份可是不同尋常的,是羅馬教皇特意派來的使者,準(zhǔn)備向東方的教徒們散播天堂的福音。原來,當(dāng)莫昊天以東方天主教教主的身份出現(xiàn)在羅馬的時候,引起了極大的轟動,神秘的東方自古以來都是西方人向往的地方,那里充滿了各種美妙的傳說,在西方人的感覺中就好像是精一般。
如今東方的天竺教主前來朝覲,并且皈依正統(tǒng),這是何等盛事,令羅馬教皇及教廷官員大為興奮,只覺得若能將天主的福音傳遍神秘的東方真是莫大的功德。其實,在教皇等人的心中,功德什么的倒還在其次,他們渴望的是更大的權(quán)力,和傳說中神秘東方的無盡財富。
幾條海船不得不在港口外的水面上停了下來。因為港口內(nèi)的船只實在是太多了,已經(jīng)沒有泊位了,許多船只都停在港口外的水面上。水道上不斷有船只駛出港口,又不斷有船只駛?cè)敫劭凇?br/>
等了許久,終于輪到莫昊天他們了,在港口官員的引導(dǎo)下,幾條大海船緩緩地駛?cè)肓烁劭诘牟次唬A讼聛怼D惶斓囊幻S從在港口官員那里進(jìn)行了登記,并且繳納了停靠三天的費用。港口官員給他們開一張列有期限的證明,然后便離開了。
莫昊天一行人從船上下來。莫昊天穿著黑色的斗篷,整個人都藏在斗篷之中,旁人即便隔得近也看不清他的面容。教皇特使跟隨在莫昊天的身旁,十分好奇地打量著港口上的一切,那從未見過的如同樓房一樣巨大的樓船令教皇特使驚嘆不已,那堆積如山的貨物則令他興奮莫名。而周圍的人對于這個奇裝異服金發(fā)碧眼的鬼來卻并沒有什么特別的感覺,港口上各種各樣的異族人比比皆是,大家早都見慣不怪了。
一行人走出港口,不遠(yuǎn)處便是杭州城池,在圍墻的包裹之下,青山綠水掩映著婀娜的姿態(tài)。
莫昊天眉頭一皺,有些生氣地道:“怎么沒有人來迎接我們?”旁邊的教皇特使也感到有些不滿。他原本以為會有恢弘的迎接場面,卻沒想到會是這樣的情況,自己身處于這人潮之中,居然毫不顯眼了!
就在這時,一個苦力模樣的漢子奔到了眾人面前,朝莫昊天拜道:“公子!”莫昊天一看,發(fā)現(xiàn)竟然是留守教會總堂的一名親信,驚訝地問道:“是你?你怎么這樣一副樣子?”那漢子緊張地看了看四周,道:“公子,這里不是說話的地方,請跟我來。”隨即便朝港口外的一座不起眼的客棧走去。莫昊天眉頭一皺,跟了上去,其他人緊隨其后。
一行人跟隨那漢子走進(jìn)客棧,只見客棧中人頭涌動,人聲喧嘩,一片嘈雜混亂的模樣,空氣中彌漫著酒精和海樣的氣味。原來這客棧是專門供海船上水手居住的低檔客棧,因此格外混亂喧囂,各種各樣的膚色在這里組成了一副奇妙的畫卷。教皇特使眉頭一皺,心里十分不高興。
那漢子引著眾人走進(jìn)了樓上的一間房間。教皇特使看見房間中陳設(shè)簡陋,還散發(fā)著難聞的氣味,終于忍不住道:“難道你們要我住在這里嗎?”
那漢子看了一眼教皇特使,流露出疑惑的神情來。莫昊天連忙介紹道:“這位便是教廷教皇陛下派來的特使!”那漢子面色大變,慌忙跪下行禮:“不知教皇特使駕到,失禮之處,還望贖罪!”教皇特使面色少霽,皺眉道:“這究竟是怎么回事?為什么把我領(lǐng)到這里來?為什么沒有人迎接我?”教皇特使連問了三個問題,顯得十分惱火的模樣。
那漢子面露十分惶恐之色,連忙擺手道:“特使閣下千萬不要高聲說話,千萬不要高聲說話!”
教皇特使眉頭一皺,不悅地道:“你究竟在搞什么鬼?”
漢子嘆了口氣,道:“特使閣下有所不知,”隨即看向莫昊天,“教主你跟定也不知道。就在教主離開后不久,燕云皇帝便下詔取締天主教,各地官府搗毀教堂,抓捕信眾,許多人都死于非命了!……”
教皇特使一驚,“有這種事?”
漢子道:“如今我們這些僥幸逃過一劫的活得就跟老鼠似的,生怕被認(rèn)識的人發(fā)現(xiàn)報告官府而落得慘死的下場,到處東躲西藏!唉!”
教皇特使惱火地道:“真是反了!真是反了!他們竟敢褻瀆上帝!”
漢子道:“最近有幾個被捕的人被斬首了,如今首級還掛在城門邊的行刑臺上示眾呢!”
教皇特使心頭一驚,眉頭緊緊地皺著。
莫昊天皺眉道:“這件事實在讓人難以置信,我要去看看是不是真的這么回事。”看向那漢子,你帶路。那漢子躬身應(yīng)諾。
隨即一行人從客棧出來,沿著從港口通向城門的官道朝城池走去。不久之后,一行人進(jìn)入了城門。眾人在那漢子的指點下朝左側(cè)看去。只見左側(cè)一片空坪上立著一座行刑臺,而行刑臺上的一個木架子上,赫然掛著五六個披頭撒發(fā)的頭顱。教皇特使悚然一驚,差點當(dāng)場摔倒。只聽那漢子小聲道:“這里不宜久留,要是被官兵發(fā)現(xiàn)了,我們就都完了!”教皇特使回過神來,急忙道:“我們快回船上去,快回船上去!”說著,也不等莫昊天他們說話,便心慌意亂地朝城外奔去,一副逃命的架勢。莫昊天和那漢子相視一笑,跟了上去。
這時,幾個站在行刑臺旁邊的百姓對著掛在行刑臺上的人頭指指點點地議論:“這個狗海盜,就該這樣,見一個殺一個!”
教皇特使和莫昊天等人回到停泊在港口中的海船上。莫昊天看見教皇特使兀自在那里恐懼,心中一笑。扭頭皺眉問那漢子道:“怎么會發(fā)生這種事情?皇帝陛下為什么要殺害天主教徒?”
那漢子道:“陛下說我們妖言惑眾,其實那只是一個由頭。天主教徒們慘遭迫害,而他們的財產(chǎn)卻都被朝廷沒收了。”隨即哭腔道:“教主,我們好慘啊!好多人慘死不說,還沒有人給他們收尸!”
教皇特使流露出憤慨之色,揮舞著拳頭大聲道:“異教徒!異教徒!必須懲罰他,必須懲罰他!天主的威嚴(yán)不容褻瀆!”
莫昊天無奈地嘆了口氣,道:“他是燕云皇帝,我們能怎么辦呢?”
教皇特使傲然道:“皇帝算什么?普天之下只有教皇才是最大的!即便是君主,褻瀆上帝也要遭受最嚴(yán)厲的制裁!任何君主都不可能例外!我要稟報教皇,請求教皇召集十字軍,遠(yuǎn)征東方地異教徒皇帝,恢復(fù)天主的榮光!”
莫昊天等人都興奮起來,莫昊天道:“要是教皇陛下能夠發(fā)動十字軍東征,那就再好也沒有了!”隨即皺起眉頭,憂心忡忡地道:“只怕這路途太過遙遠(yuǎn),教皇陛下不愿意發(fā)動十字軍東征啊!”
教皇特使搖頭道:“這應(yīng)該不是問題。我會勸說教皇陛下的,教皇陛下應(yīng)該會同意。”
莫昊天跪了下來,其他人見狀,也跟著跪了下來。莫昊天激動地道:“我等都是天父的忠實信徒,如今慘遭迫害,只有依靠教皇陛下為我們討回公道了!”教皇特使道:“這不僅僅關(guān)系你們,也關(guān)系神圣教廷的尊嚴(yán)!”隨即擔(dān)心被燕云官方人員發(fā)現(xiàn)了自己的行蹤,這條小命就保不住了,連忙道:“我們不要在這里耽誤時間,今天就啟程,趕回羅馬去向教皇陛下報告!”
莫昊天等站了起來,躬身應(yīng)諾。
當(dāng)天傍晚時分,幾條大船便迫不及待地離開了港口,朝茫茫大海上駛?cè)ァ?br/>
……
春節(jié)就要到了,汴梁城內(nèi)處處張燈結(jié)彩,各處戲臺熱熱鬧鬧,百姓們的臉上堆滿了開心的笑容,孩童們在街道上撒歡,誘人的香氣從家家戶戶的煙囪冒出。燕云一年一度的年會在皇宮大殿舉行,所有燕云最重要的軍政官員在這一刻齊聚一堂,向燕云皇帝回報今年這一年的工作總結(jié)。
陳梟聽完了各人的回報,笑道:“這一年真可說是收獲豐厚的一年啊!吐蕃、大理、蒲甘以及達(dá)卡地區(qū)并入了我們燕云,我們燕云的版圖更加龐大了!不僅如此,戰(zhàn)場上的繳獲也十分豐富,海上貿(mào)易,以及各項稅收也都比去年有了巨大的增長,雖然去年做了很多大事,然而國庫不僅沒有減少,反而增加了許多!另外,流民的問題已經(jīng)基本得到解決!我很高興!”眾人不由得笑了起來。
陳梟道:“軍政各方面的大事,雖然我和留守內(nèi)閣已經(jīng)做出了安排,不過必須經(jīng)過內(nèi)閣全體大會表決通過才行。現(xiàn)在我們就來表決吧。”