猛如虎等明軍將領(lǐng)是在楊嗣昌的嚴(yán)令之下，慢慢的往夾坡集一帶靠攏。
    因?yàn)樽鰬?zhàn)的地域太大了，他們?cè)谕局杏龅胶脦讞l河流，在向北進(jìn)發(fā)的時(shí)候，不少文官立馬在道左，或是河岸兩邊，督促著武將統(tǒng)帶官兵，迅即進(jìn)兵。
    因?yàn)樽罅加褚呀?jīng)在朱仙鎮(zhèn)一線展開(kāi)，并且同闖營(yíng)的前鋒展開(kāi)了激烈的廝殺，雙方都是死傷慘重，左良玉吃驚于義軍強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，感覺(jué)現(xiàn)在的闖營(yíng)已經(jīng)非兩年前印象下的農(nóng)民軍可比，論起戰(zhàn)斗力來(lái)，現(xiàn)在的闖營(yíng)精銳已經(jīng)在當(dāng)年的西營(yíng)之上，絕對(duì)是猶有過(guò)之。
    在這種印象下，左良玉派人飛馳手書(shū)，向楊嗣昌求援，請(qǐng)求派猛如虎等總兵官立率精兵，從他的左右兩側(cè)包夾過(guò)來(lái)，越過(guò)洪河，控制水道上游，以鉗制之勢(shì)，向鎮(zhèn)中間包過(guò)來(lái)。
    這樣官兵全部力量使用上來(lái)之后，戰(zhàn)事可以就在沿朱仙鎮(zhèn)的幾十里的地方展開(kāi)，以精銳對(duì)精銳，勁兵對(duì)勁兵，只要兩翼有其余各部的配合，這一仗左良玉仍然有一些勝利的把握。
    張守仁判斷的很對(duì)，左良玉經(jīng)過(guò)一年多的蟄伏，加上訓(xùn)練出一批精兵，他對(duì)張守仁的功業(yè)也十分嫉妒眼紅，朱仙鎮(zhèn)這一仗，左良玉是出心出力，確實(shí)想打好。
    這和歷史上的左良玉是恰恰相反，歷史的吊詭之處，便在于此。
    大部份的人馬在楊嗣昌的督促下在洪河南岸打了尖，然后繼續(xù)北進(jìn)。昨夜就下了軍令，但將士拖延，不愿早早渡河，惟恐中伏，加上木料不夠，所以到第三天的酉時(shí)才把浮橋搭好……兩天多的時(shí)間搭一座浮橋，三十余萬(wàn)人如蟻群一般擁擠在洪河兩岸，等人馬渡河成功之后，左良玉連罵娘的力氣都沒(méi)有了。
    “是猛如虎和張任學(xué)，陳宏范等人不愿見(jiàn)我立功。他們自覺(jué)搶不到功勞，和京營(yíng)的那幾個(gè)并做一處，成心拖延怠慢！”
    在夾坡集，左良玉的大營(yíng)在楊嗣昌軍帳之前近十里處，兩邊每天公文來(lái)往，塘馬不絕，但到此時(shí)為止，左良玉已經(jīng)明白，楊嗣昌的督師大印和尚方劍已經(jīng)嚇不到人了，所謂的督師尊嚴(yán)，到現(xiàn)在已經(jīng)成了一個(gè)笑話。
    “大家都想看我左某的笑話，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，我們已經(jīng)上了架，和李闖的精銳對(duì)上了，不然的話，老子也不打這一仗，左右是后退避戰(zhàn)，這一手誰(shuí)還能玩的過(guò)我？”
    身為遼鎮(zhèn)出身的老軍人，左良玉這一次被人晾在干灘上了，算是遼鎮(zhèn)成立以來(lái)對(duì)友軍的最大敗績(jī)，向來(lái)是以遼鎮(zhèn)出賣友軍為第一，別的軍鎮(zhèn)絕不敢搶這份殊榮，不論是在崇禎二年賣宣大軍，還是出賣金國(guó)鳳這樣的總兵官，又或是廣寧之戰(zhàn)祖大壽賣同僚，反正和遼鎮(zhèn)合作下來(lái)，幾乎沒(méi)有哪一個(gè)軍鎮(zhèn)能占著便宜。
    如今因?yàn)榱⒐π那校炊粍e的軍鎮(zhèn)閃在前方，因?yàn)橐呀?jīng)接觸又只能硬頂著不動(dòng)，左良玉心中的痛苦，委實(shí)難以用語(yǔ)言表現(xiàn)出萬(wàn)一。
    到這個(gè)時(shí)候，他只能對(duì)左右道：“只能再上書(shū)督師大人，叫他切實(shí)催那些丘八，把其中的關(guān)節(jié)再好生多說(shuō)幾次，不然的話，這一仗咱們老底都得賠光！”
    ……
    左良玉寄望于楊嗣昌，卻不知道楊嗣昌已經(jīng)在行動(dòng)了。他帶著萬(wàn)元吉和一群穿著五六品官袍的幕僚贊畫(huà)，在自己兒子楊大洪的陪同下，帶著幾百親兵，親自趕赴前方督戰(zhàn)。
    兩天半時(shí)間才搭好浮橋，這其中的道理?xiàng)钏貌彩鞘智宄瑹o(wú)非就是餉械不足，將領(lǐng)沒(méi)有戰(zhàn)意，士氣低落，將士故意拖延過(guò)河的時(shí)間。
    在這種重要的時(shí)候卻是出這樣的事，楊嗣昌也是心急如焚，在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻，他當(dāng)然顧不得自己督師的架子，也顧不得危險(xiǎn)，十六人抬的大轎在道路上飛馳著，盔明甲亮的親兵們?cè)谒闹苤薪鋫洌攘R著擋道的官兵，替他空出道路來(lái)。
    等到達(dá)河岸邊時(shí)，官兵人數(shù)越來(lái)越多，放眼看去，到處都是戴著氈帽或是頭頂青色折上巾的官兵人群。
    陜兵戴用氈帽，湖北和河南的兵馬用折上巾，涇渭分明，一眼就看的出來(lái)。
    可以看出，步兵十分疲憊，頗有怨言，哪怕是楊嗣昌當(dāng)面，仍然不停的有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳來(lái)，聽(tīng)到人說(shuō)話，親兵們怒目以向，卻是都被楊嗣昌阻止了。
    對(duì)這樣的事，楊嗣昌已經(jīng)習(xí)慣了，無(wú)非就是說(shuō)欠餉，罵朝廷差餓兵，抱怨行軍辛苦，或是干脆說(shuō)沒(méi)有銀子下發(fā)，就不會(huì)認(rèn)真做戰(zhàn)。
    平時(shí)將領(lǐng)喝兵血，對(duì)士兵如同奴隸，但對(duì)這樣眾多將士一起抱怨，怨氣已經(jīng)起來(lái)的情況時(shí)，將領(lǐng)們就會(huì)裝作沒(méi)有聽(tīng)到，視而不見(jiàn)，根本就不加理會(huì)。
    因?yàn)樵诖藭r(shí)此刻，再擺將領(lǐng)的架子，要打要?dú)ⅲ苡锌赡芗て鸨儯円黄穑瑲⒌艨偙脱矒岬南壤膊皇菦](méi)有，再蠢的人，也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候來(lái)擺什么總兵副將的架子。
    好在有楊嗣昌自告奮勇來(lái)吸引火力，督師大人一來(lái)，士兵們嘴里臟話更多，幾乎全部都奔著督師大人去了。
    諸如“龜孫，驢日的”之類的話不絕于耳，楊嗣昌聽(tīng)若不聞，待到了河邊，著人停了轎，他立刻下轎，等候諸將來(lái)見(jiàn)。
    好在眾兵對(duì)文官的敬畏來(lái)自骨子里頭，他們當(dāng)兵前都是百姓，見(jiàn)著七品官就是天上人一樣，眼前楊嗣昌穿著的是一品文官袍服，大紅官袍當(dāng)風(fēng)飄擺，飄飄若仙，四周甲兵兵器鮮亮，幾十個(gè)文官簇?fù)碜笥遥吹竭@樣的場(chǎng)面，大兵們好歹閉上了嘴巴，不過(guò)指望他們精勤奮勇……還是算了吧。
    在凜冽的寒風(fēng)中，似乎能看到黑云翻滾，楊嗣昌看似平靜，心中已經(jīng)波濤萬(wàn)丈。
    這個(gè)天氣，再拖下去就不妙了。天氣惡劣，對(duì)士氣原本就低沉的官兵一方是嚴(yán)重的打擊，而義軍方向背倚堅(jiān)城，根據(jù)一些有限的情報(bào)，楊嗣昌也知道李自成在河南很受擁護(hù)，這使得闖營(yíng)后勤方面沒(méi)有問(wèn)題……而楊嗣昌的麻煩就大了！
    現(xiàn)在的補(bǔ)給線已經(jīng)有千里之遙，如果一旦有下雪這樣的惡劣天氣發(fā)生，對(duì)后勤補(bǔ)給來(lái)說(shuō)，將是一場(chǎng)災(zāi)難。
    現(xiàn)在不管是不是皇帝逼迫，他也非得督促眾將迅即進(jìn)兵，立刻開(kāi)戰(zhàn)不可了。
    至于成敗……想到這里，楊嗣昌心中一沉，一股極不自信的感覺(jué)襲上心頭。無(wú)論如何，他也沒(méi)有辦法對(duì)眼前的戰(zhàn)事有樂(lè)觀的看法。
    站在這河流旁邊，放眼眺望，千年聞名的朱仙鎮(zhèn)就似乎在眼前一般，再往北一些，則是中原腹地名城開(kāi)封。
    超過(guò)百萬(wàn)以上的人們將會(huì)在這里爆發(fā)一場(chǎng)大戰(zhàn)，而身為主攻的一方統(tǒng)帥，卻毫無(wú)必勝的信念，一念及此，楊嗣昌面若死灰。
    “無(wú)論成敗，終將青史留名。”
    感覺(jué)到失敗情緒無(wú)可逆轉(zhuǎn)的時(shí)候，楊嗣昌也唯有這樣開(kāi)解自己。
    最少，眼前這鐵灰一般的天空，天空之下呈現(xiàn)鐵灰色的蒼茫大地，莽莽之間，似乎無(wú)數(shù)甲兵，潛伏其中。
    這樣的景像，想想也是令人激動(dòng)而神往，無(wú)論如何，能成為一方的主角，似乎也是一樁幸事了。
    “只可惜，張國(guó)華不在此處，不然，我一定是另外一番心情了。”
    山東鎮(zhèn)兵馬超過(guò)十萬(wàn)，這是楊嗣昌多方打聽(tīng)過(guò)后才知道的情形，以張守仁所率七千兵展露出來(lái)的實(shí)力，楊嗣昌相信只要有三萬(wàn)山東兵過(guò)河而來(lái)，收拾闖營(yíng)就跟玩兒似的。
    不過(guò)，也只能想想了。
    國(guó)家無(wú)力，武將不能歸心，文官駕馭無(wú)力，而且楊嗣昌近來(lái)發(fā)覺(jué)，文官之中，忠君愛(ài)國(guó)的也漸漸少了，對(duì)武將趾高氣揚(yáng)的也少了，大家都變的謹(jǐn)慎，小心，不愿得罪人。
    這很明顯的說(shuō)明，眾多文官的感覺(jué)也不大妙。
    “末將等，拜見(jiàn)督師大人。”
    猛如虎和張任學(xué)，李國(guó)奇，李國(guó)能等總兵官和副將、參將以上的武官過(guò)百人，奉命前高，眾將都是打馬前來(lái)，到了楊嗣昌面前百步開(kāi)外就下馬，步行前來(lái)。
    所有人都披著鐵甲，數(shù)百人一起行進(jìn)，鐵甲之聲嘩嘩直響，令人覺(jué)得有一種特別的力量。
    楊嗣昌也是精神大振，雙手虛扶，大聲道：“眾位將軍請(qǐng)免禮！”
    最近這幾個(gè)月，楊嗣昌都是臉有病容，一副不久于人世的模樣，今日看上去卻是容光煥發(fā)，精神十足。
    不僅如此，他對(duì)諸將也十分客氣，以前召見(jiàn)諸將都在白虎節(jié)堂，外頭儀衛(wèi)森嚴(yán)，眾將進(jìn)入后都要叩頭拜見(jiàn)，左良玉就是因?yàn)椴豢斑@樣的大禮參拜，多次軍事會(huì)議都不肯參加，到這時(shí)，楊嗣昌卻是趕緊宣布免禮，這樣謙和的態(tài)度，也是十分少有。
    眾將心中卻是凜然，知道督師越是客氣，說(shuō)明就是決戰(zhàn)前夕，在這個(gè)時(shí)候，委實(shí)不算是什么好消息。
    眼前大地一片蒼茫，到處都是蟻群般活動(dòng)著的士兵，間或有大股騎兵經(jīng)過(guò)，引起一陣騷動(dòng)，漸漸再趨于平靜。
    往前看，是一座千古聞名的集鎮(zhèn)，一條河流如玉帶般蜿蜒流淌著，眼看著神色各異的諸將，楊嗣昌提起一股氣來(lái)，便欲開(kāi)口說(shuō)話，只是在這個(gè)時(shí)候，他喉嚨處一陣悸動(dòng)，一陣劇烈的咳嗽之后，一股腥甜之氣彌漫開(kāi)來(lái)。
    楊嗣昌眼睛掃視眼前眾人，不動(dòng)聲色的將這一口鮮血咽了回去！</br>