隨著河南局面的嚴(yán)重惡化，崇禎的質(zhì)詢?cè)诒砍闪颂咸斓呐穑岩郧爸鲝埑种氐年愋录谉耐饨估锬郏僖矆?jiān)持不下去了。
    況且，他也認(rèn)為洪承疇過(guò)份持重了一些！
    坐擁十三萬(wàn)大軍，糧草的消耗是天文數(shù)字，最近戶部尚書(shū)李侍問(wèn)已經(jīng)十分有意見(jiàn)，坦言這樣的情形再過(guò)幾個(gè)月，朝廷可能就難以為繼，堅(jiān)持不下去了。
    “告訴洪享九，必須立刻進(jìn)兵，無(wú)論如何，做個(gè)樣子也得做。”
    陳新甲告訴在京中待命的張廷麟，已經(jīng)正式任命他為軍前贊畫(huà)，以兵部職方司主事的身份擔(dān)任此職，洪承疇沒(méi)有辦法拿他當(dāng)下屬來(lái)看，只能是當(dāng)作監(jiān)軍，張廷麟秉持著陳新甲的意思趕到錦州的時(shí)候，洪承疇這個(gè)老于世故的官僚當(dāng)然會(huì)有所取舍。
    “請(qǐng)本兵大人放心，學(xué)生一定督促洪制臺(tái)急速進(jìn)兵，最少在三四月份時(shí)，就能聽(tīng)到消息。”
    “嗯。”
    陳新甲面色陰沉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然在此之前他也認(rèn)為應(yīng)該持重，也是一直支持洪承疇的，同時(shí)他也明白皇帝的心理也是如此。
    但現(xiàn)在局面發(fā)生了變化，遼東的戰(zhàn)事再也拖不得了。
    只是他的心中，不免也是有點(diǎn)疑惑。
    點(diǎn)頭應(yīng)和一聲后，陳新甲問(wèn)張廷麟道：“以老兄之見(jiàn)，進(jìn)兵有把握么？”
    “自然有把握！”
    張廷麟以書(shū)兵論兵，前方將士對(duì)他不服氣居多，便是洪承疇和邱民仰等人對(duì)他也是若即若離，為了改變自己的不利局面，洪承疇等人主張持重，他自然就主張前進(jìn)決戰(zhàn)。
    同時(shí)和他持相同論調(diào)的也不乏其人，馬紹榆等陳新甲的親信都是持立刻決戰(zhàn)的態(tài)度，論調(diào)當(dāng)然就是趁明軍銳氣尚在，糧草充足時(shí)，把握勝機(jī)，一擊獲勝。
    這樣的說(shuō)法也不是沒(méi)有道理，明軍現(xiàn)在大軍集結(jié)一處，確實(shí)是士氣正旺之時(shí)，每常關(guān)寧兵根本不敢與清軍進(jìn)行前哨站，此時(shí)因?yàn)楸R充足，大軍云集，幾次小規(guī)模的前哨戰(zhàn)都打贏了，這更支撐了張廷麟和馬紹榆等人的決心。
    不過(guò)在此之前，主戰(zhàn)派算是勢(shì)單力孤，此次若是皇帝和兵部尚書(shū)都一力主戰(zhàn)的話，局面自然就會(huì)不同。
    而如果力戰(zhàn)得勝，張廷麟等人的仕途就截然不同了！
    因此他信心滿滿，油然道：“請(qǐng)本兵放心，學(xué)生自關(guān)寧返回，親見(jiàn)我大軍云集，勝兵無(wú)數(shù)，甲仗遮天蔽日，兵將士氣俱旺，只要洪制臺(tái)下定決心，揮戈擊鼓而進(jìn)，斷然沒(méi)有不能戰(zhàn)勝的道理。”
    “好，既然如此，由我親自手書(shū)一封，由你帶去寧遠(yuǎn)！”
    陳新甲終下決心，現(xiàn)在山東鎮(zhèn)用不上，在河南戰(zhàn)場(chǎng)上楊嗣昌把握并不大，壓力全集于一身，他和楊嗣昌常有書(shū)信還往，知道對(duì)方已經(jīng)有頂不住的感覺(jué)，楊閣老一倒，陳新甲自覺(jué)是眾矢之的，很難立足。
    雖然他的愿望也是入閣，但絕不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候。
    當(dāng)下便是親自手書(shū)一封，措詞自是不再如以前那樣用商量詢問(wèn)的口吻，更多的是隱約的責(zé)備和催促。
    洪承疇老于世故，自然知道陳新甲已經(jīng)到了忍耐的邊緣。
    “但愿如張某人所說(shuō)吧……”
    看到張廷麟意氣驕橫，志得意滿的從兵部正堂昂然而出，陳新甲隱絕感覺(jué)到一陣后悔。
    眼前此人，當(dāng)然是第一等的聰明人，但惟其聰明，所以才容易自以為是！
    一場(chǎng)潑天般要緊的戰(zhàn)事，在張廷麟看來(lái)似乎無(wú)甚要緊，這也太過(guò)兒戲。
    但此人是楊嗣昌親自任用，是未來(lái)十年的本兵人選，也是入閣的熱門(mén)人選，此人的求功心切，自然也是可以理解。
    加上被張守仁折辱后，也是一心想在軍務(wù)上有所建樹(shù)……
    “總之，山東鎮(zhèn)十分可惡。”陳新甲一臉陰郁的想著，但心中也是明白，未來(lái)數(shù)年之內(nèi)，朝廷根本騰不出手來(lái)，也只能由張守仁為所欲為了。
    從現(xiàn)在看來(lái)，張守仁一心經(jīng)營(yíng)自己山東的地盤(pán)，此番不出兵雖然可惡，但也說(shuō)明了此人無(wú)甚野心，固步自封？
    這么一想，陳新甲也是釋然，顧盼之時(shí)，終是又恢復(fù)些許自信。
    ……
    新年之時(shí)，從遵化到密云，通州到山海關(guān)這一路上，所有州府都遭遇大雪，一路上雪深過(guò)膝，官道都是大雪遮蔽，由此十分難行。
    兵部派出的專(zhuān)差，還有皇帝派出的信使前后相隔了幾天出發(fā)，后來(lái)都是困在遵化，十余天后，雪雖未化盡，但勉強(qiáng)可以騎行，這時(shí)候，京師又派出幾隊(duì)人馬出來(lái)，張廷麟也是帶著自己的仆人和幾個(gè)親隨，乘著幾輛大車(chē)和十幾匹騾馬，在泥濘稀爛的官道上艱難前行。
    由京師到山海關(guān)不到三百里，快馬一天飛速可至，但這么一耽擱，又是半個(gè)月光景下來(lái)，大家才前后趕到寧遠(yuǎn)，此時(shí)已經(jīng)是崇禎十四年的三月初了。
    若在江南，已經(jīng)是草長(zhǎng)鶯飛的季節(jié)，但在遼東，仍然是一片酷寒。
    寧遠(yuǎn)城建造的十分堅(jiān)固，就城防工程來(lái)說(shuō)，當(dāng)今天下，無(wú)有幾個(gè)能相比的。城強(qiáng)高而險(xiǎn)固，各種輔助設(shè)施齊全，更叫人心生敬畏的就是城頭上那幾十門(mén)紅夷大炮。
    這種大炮，是朝廷花費(fèi)巨資辛苦鑄成，每一門(mén)都重在數(shù)千斤，每發(fā)炮彈，都有十幾二十斤，這樣的巨炮放在城頭，且有數(shù)十門(mén)之多，當(dāng)敵靠近在數(shù)里開(kāi)外時(shí)就能轟擊了，根本無(wú)法靠近城池來(lái)扎營(yíng)，也就是說(shuō)，只要城頭的這些大炮在，任何軍隊(duì)，都無(wú)法用強(qiáng)攻或是圍城之法來(lái)攻破這座城池。
    終明之世，亡國(guó)之后寧遠(yuǎn)仍在手中，只是吳三桂盡撤軍民之后棄守，這才落后清國(guó)一方，否則的話，此城是無(wú)法以強(qiáng)攻之法攻克的。
    待張廷麟等人到寧遠(yuǎn)城下時(shí)，雖然已經(jīng)多次抵達(dá)此城，但當(dāng)看到城堞高聳入云，城頭大炮昂然俯視四周時(shí)，眾人仍然有一種自豪和安全之感。
    也怪不得洪承疇一頭扎進(jìn)此地，幾個(gè)月不肯向前行一步。
    此時(shí)寧遠(yuǎn)已經(jīng)成為一座軍城，原本百姓就少，現(xiàn)在放眼看去，到處都是一片片扎的如大片蘑菇般的營(yíng)地，到處都是留著的給軍馬奔馳的道路，不少傳騎奔馳于其中，急馳之時(shí)，身后的令旗不停的飄揚(yáng)擺動(dòng)著。各營(yíng)之間，都豎著不同高低的大旗，正中的是洪承疇的三軍司命總督大旗，然后是巡撫旗，兵備旗，監(jiān)軍旗，丈六總兵旗，丈二副將參將旗，種種大旗在各營(yíng)間隙中豎立著，放眼看去，就是一片旗幟的海洋。
    除此之外，就是連綿不絕的帳篷和營(yíng)地中往來(lái)不絕的人頭，放眼看去，猶如一群群的蟻群一般，令人一見(jiàn)之下，豪氣頓生！
    而寧遠(yuǎn)城頭之上，更是有數(shù)不清的大小火炮聳立著，此番除了固有的大炮之外，朝廷還派出了京師神機(jī)營(yíng)，雖然神機(jī)營(yíng)已經(jīng)不復(fù)大明成祖年間的勇猛，二百年下，只剩下一堆吃喝玩樂(lè)的紈绔子弟，但這幾十年來(lái)，朝廷兵事連接，兵部和工部對(duì)火器的制造十分上心，再怎么廢物也得先滿足神機(jī)營(yíng)的需求，所以大炮雖然沒(méi)有幾門(mén)，但從佛郎機(jī)到盞口炮，大小將軍炮，還有神機(jī)箭，神火飛鴉等火器應(yīng)有盡有，此次戰(zhàn)事十分要緊，連這些天子腳下的火器部隊(duì)也是都給派了出來(lái)。
    城頭之上，自然也遍布著神機(jī)營(yíng)和遼東各鎮(zhèn)的官兵，整個(gè)城頭，刀槍劍戟閃爍寒光，將士的鐵甲披縛在身，更顯威武雄壯。
    放眼看去，到處都是戴著折上巾，或是戴著鐵盔的邊軍將士們，他們中當(dāng)然也有一些面黃瘦弱的普通營(yíng)兵，擠在大鍋前吃一些雜糧餅子充饑，但也有相當(dāng)?shù)目嘈蹓训能姳喟胗旭R，就算無(wú)馬，也是穿著皮扎靴，腰間挎刀，手中持有長(zhǎng)短斧等利器，身形健壯，在人群中昂然而過(guò)。
    一等的是將領(lǐng)家丁，有肉菜有精糧可食，還能把馬食賣(mài)了換銀子，所以還能有酒喝，這些人都是面色陰沉，身形特別強(qiáng)壯，眼神中帶有彪悍狂野之氣。
    這些家丁都是將領(lǐng)的心尖子，也是保命的最后的倚仗，所以軍法不能約束，縱是殺人行兇，總兵官等將領(lǐng)也會(huì)替家丁們扛下來(lái)，所以家丁們?cè)趯庍h(yuǎn)一帶，不敢惹的人著實(shí)很少，而平民百姓遭殃者，真是不計(jì)其數(shù)。
    第二等，便是各總兵副將參將們的正兵營(yíng)援兵營(yíng)奇兵營(yíng)游兵營(yíng)中的精兵，特別是總兵正兵營(yíng)，是全軍精銳所在，他們雖不及家丁雄壯彪悍，但也是選的精壯漢子，張廷麟等人經(jīng)過(guò)營(yíng)地時(shí)，一群正兵營(yíng)將士正在路邊不遠(yuǎn)處休息吃飯，皮甲或是對(duì)襟棉甲脫在一邊，鐵盔都脫了下來(lái)，大冷的天，光著腦袋吃的滿頭大汗，他們的鍋?zhàn)永镏挥幸恍┓嗜馄樱Z粗糧各半，但好歹能吃飽，所以士氣看起來(lái)也不弱。
    就算是最下等的營(yíng)兵和輔兵們，也是有粗糧和腌菜可食用，所以一路過(guò)來(lái)，歡聲笑語(yǔ)，馬匹嘶吼，是一副士氣騰滿的模樣。
    見(jiàn)此情形，在君前和陳新甲面前都打了包票的張廷麟自是十分高興，他捋須微笑，眉宇之間，充滿著自得之色。</br>