頃刻之間，登州的報(bào)捷軍人們就進(jìn)入了宮城。
    把守宮城的是王府的侍衛(wèi)，國初時(shí)候，太祖高皇帝給每個(gè)親王不等的護(hù)衛(wèi)，每個(gè)親王可能有幾萬人到萬九千人不等的武裝力量，凡有征伐，親王主之。
    二百余年之后，經(jīng)歷建文和成祖兩個(gè)皇帝的削藩，歷代皇帝也是不停的收回親藩的兵權(quán)，時(shí)至今日，親藩們的三衛(wèi)護(hù)衛(wèi)幾乎全部被剝奪，留在宮城之中的，只是一些看家護(hù)院的家丁罷了。
    平時(shí)他們穿著鎧甲，手中持有兵器，在百姓面前也還象個(gè)樣子。
    今日在這么一群軍人面前，在對方經(jīng)過的時(shí)候，一個(gè)王府侍衛(wèi)頭目下意識的想上去盤問，但在對方冷漠的眼神掃視過來之后，這個(gè)王府侍衛(wèi)渾身冷汗直冒，感覺十分的惶恐和害怕，他立刻退向一邊，帶著自己的部下遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開去了。
    “末將登州鎮(zhèn)中軍處旗牌官，叩見督師輔臣！”
    到得楊嗣昌面前，這個(gè)登州鎮(zhèn)的使者才以單膝跪地，抱拳見禮。
    雖然是行這樣的大禮，但這個(gè)軍使的神態(tài)卻是不卑不亢，神色十分的從容，自信。
    楊嗣昌也不以為意，這陣子他和登州的兵將打交道較多，知道張守仁帶出來的兵馬都是這般德性，計(jì)較不來。
    當(dāng)下微微頷首，答道：“你起來吧！”
    “是，謝督師輔臣！”
    “你是奉命前來奏報(bào)捷音的么？”
    “是！”
    “前日征虜將軍報(bào)稱已經(jīng)與賊決戰(zhàn)，官兵主動(dòng)邀擊，可是獲勝了？”
    “大獲全勝！”
    這個(gè)中軍處的旗牌官是張世強(qiáng)精心挑出來的，身形高大，相貌英俊，特別是官話說的話，嗓音也富有磁性。
    面對楊嗣昌，他絲毫不懼，聲音朗朗的道：“十三日午前一刻，我登州鎮(zhèn)兵開始攻擊敵陣，主力攻西營，一部防御曹營等賊寇的進(jìn)擊，戰(zhàn)至黃昏時(shí)分，分頭擊敗敵兵，曹操羅汝才與過天星等率部眾逃竄……”
    “唉，果然又逃了……”聽到這里，楊嗣昌心中頓覺一陣失望，官兵多次獲勝，但很難殺傷這些流賊的首領(lǐng)，甚至是連一般的流賊大將也難擒獲。
    洪承疇和孫傳庭師徒二人專門對付李自成，將李自成從數(shù)萬之眾打到只有千余殘騎逃入商洛山，但李自成的內(nèi)營將士的傷亡卻不大，劉宗敏在內(nèi)的大將一個(gè)沒死，這樣的結(jié)果當(dāng)然就差強(qiáng)人意的多了。
    “但好歹比打敗仗強(qiáng)！”楊嗣昌自失一笑，今早之前，自己還在被人罵為無能之輩，沽名釣譽(yù)的樣子貨，現(xiàn)在有這么一場捷報(bào)送來，局面就能扭轉(zhuǎn)，何必還不滿足！
    “將士們實(shí)在是辛苦了。”楊嗣昌溫言道：“雖未擒斬流賊大將，亦是難能可貴了……未知斬首幾何？”
    “流賊大將，有的啊？”這個(gè)旗牌官其實(shí)是有意賣關(guān)子，故意等楊嗣昌誤會，他才大聲反駁道：“回督師大人，昨日激戰(zhàn)，雖羅汝才和王光恩、惠登相等逃走，但曹營大將亦被擒斬多人，西營大將，如掃地王、白文秀、馬元利，皆在戰(zhàn)場上被殺，并斬下首級！”
    “好，好，太好了！”
    這是意外之喜，楊嗣昌心里又驚又喜，簡直想笑出聲來。
    掃地王和白文秀、馬元利幾個(gè)，都是西營中赫赫有名的將領(lǐng)，在京城時(shí)，連崇禎都曾經(jīng)在塘報(bào)上多次看到，印象十分深刻。
    幾年之后，闖營的劉宗敏以下的劉芳亮、袁宗第等大將才聲名鵲起，超過了西營將領(lǐng)，在這個(gè)時(shí)候，西營諸將在名氣上可是比闖營要大的多！
    “殺了這么多大將啊！”
    “登州兵果然了不起，比咱們湖廣和勛陽的吃貨強(qiáng)！”
    “阿迷陀佛，今晚終于可以睡個(gè)安生覺了。”
    “殺了這么多大將，張獻(xiàn)忠也是沒猴子牽了，他再強(qiáng)，也得有好漢幫他，這一下怕是能消停幾年。”
    “征虜將軍就是征虜將軍啊，咱們湖廣和南直隸，還有鳳陽總督，巡撫，加上勛陽、廣漢鎮(zhèn)、四川巡撫，還有三邊總督，多少高官大將，幾十萬人，楞是拿張獻(xiàn)忠沒有法子，征虜一來，就把這家伙給打的潰不成軍了。”
    “說的不錯(cuò)，征虜將軍了得！”
    這些人，也就是前一陣提起張守仁便是譏嘲，而在今日此時(shí)，卻是毫無保留的贊頌起來。百姓其實(shí)就是這樣，失望時(shí)開罵，開心高興的時(shí)候便是贊揚(yáng)。
    “戰(zhàn)至傍晚，賊寇西營并曹營翻山逃竄，我軍于其后追擊……”登州鎮(zhèn)的這個(gè)中軍旗牌官還是在繼續(xù)大聲說著，毫不理會四周嗡嗡響起來的贊揚(yáng)聲，如果是經(jīng)驗(yàn)豐富的人便會知道，真正的大消息還在后頭。
    “……追至山嶺之后，參將林文遠(yuǎn)率部下狙手梁必大等發(fā)覺逆首張獻(xiàn)忠，其形狀確認(rèn)無疑，由梁必大開槍，一槍中其心胸，當(dāng)場斃命……”
    “什么，你說什么？”
    楊嗣昌雙目圓睜，嘴巴張開老大，那種多年為官養(yǎng)成的風(fēng)范氣度和貴胃子弟才有的矜持神色一下子全部都消息不見了，有幾個(gè)楊府的家人跟隨這個(gè)主人已經(jīng)超過二十年，但也是頭一回見到楊嗣昌把嘴巴張的這么大，幾乎能同時(shí)塞進(jìn)兩個(gè)鴨蛋。
    不僅是楊嗣昌，從宋一鶴以下，在場所有的官員都是征住了。
    還有一些總兵及副將級別的大將，同時(shí)也都是呆征住了。他們很難想象，自己做夢都害怕的悍賊首領(lǐng)張獻(xiàn)忠，居然第一次和登州鎮(zhèn)交戰(zhàn)，就被人家割了首級？
    沒天理嘛！
    除了這些官員武將，在場的襄陽百姓也是都呆住了，剛剛還喋喋不休在夸贊張守仁，驚奇這一次勝利的百姓和士紳們，也都是同時(shí)被人施展了神術(shù)魔法一樣，同時(shí)都呆征住了。
    距離宮城近的地方很靜默下去，然后就是如石子投在池中一樣，圓圈擴(kuò)散開來，緊接著，整個(gè)襄陽城都沉默了下來。
    這樣的場面，在事后成為很多人一生中難以磨滅的深刻回憶，就算垂垂老矣，提起崇禎十二年十二月朔日這一天的事情，仍然是人津津樂道的一樁妙事之一。
    “賊寇八大王張獻(xiàn)忠已經(jīng)斃命，并且已經(jīng)被當(dāng)場割下首級……”中軍旗牌官很滿意在場官員和百姓們的反應(yīng)，這個(gè)差事，中軍處的人差點(diǎn)打起來，后來還是靠著抓鬮的辦法才確定了是他來報(bào)捷，這個(gè)差事辛苦不算什么，回去之后要被同僚逼著連請十天大酒都不算什么，要的就是報(bào)捷的時(shí)候，看到這些人的驚訝，看到這些人眼神中的迷茫和震驚，看到這些人手指顫抖著說不出話來……看到這些，所付出的那一點(diǎn)代價(jià)又算什么！
    “割下首級了？哈哈，割下首級了？”
    楊嗣昌差點(diǎn)就真的癲狂了！
    剛剛說打死張獻(xiàn)忠的時(shí)候，他的腦子短時(shí)間內(nèi)陷入了停滯狀態(tài)。確實(shí)，剛剛奏捷時(shí)的消息已經(jīng)夠好，馬元利和白文選加掃地王等都是夠份量的大將，有他們的首級，這個(gè)大捷有十足的份量，足以完全拿回自己在皇帝心里的所有失分。
    但打死了張獻(xiàn)忠，一切就是截然不同了！
    皇帝那里不僅沒有失分，而且他的地位將會扶搖直上，以他的年紀(jì)，將來官拜太傅，亦未可知。誅斬張獻(xiàn)忠這樣份量的賊逆首級，這個(gè)功勞，足夠他躺下來吃一輩子的了。從此之后，再沒有人能直接攻訐他的能力和操守，最多只能攻擊他的黨羽了。
    在大明，他這一份經(jīng)制之功，足以令任何政敵閉口了！
    更要緊的是，張獻(xiàn)忠伏誅，麾下大將伏誅，想來幾乎是全滅了，至于曹營……曹操此人，楊嗣昌向來覺得不必放在心上，當(dāng)然，西營還有一半的力量逃走，曹營最少走了七成，這些人將來會給他帶來的麻煩遠(yuǎn)大于此刻的輕視，甚至抵消了張獻(xiàn)忠被誅殺時(shí)帶給楊嗣昌的這些樂趣，不過這也是后話了。
    此時(shí)此刻，楊嗣昌終于相信這個(gè)旗牌官所說的一切都是事實(shí)，剛剛說擊殺時(shí)，他還不敢表態(tài)，因?yàn)檫@十來年下來，張獻(xiàn)忠授首的捷報(bào)也不知道報(bào)過多少次了，就是在崇禎十一年時(shí)，孫傳庭雖然進(jìn)京勤王有功，但因?yàn)楦?bào)戰(zhàn)功，并沒有得到李自成和劉宗敏等人的首級就浮言李自成已經(jīng)死亡，結(jié)果一個(gè)大將首級也沒有，因?yàn)榇耸拢獾交实矍胸?zé)，現(xiàn)在就算登州鎮(zhèn)報(bào)捷，如果沒有確實(shí)的證據(jù)，他也根本不敢相信這一切俱是事實(shí)。
    有了首級，一切自是不同！
    “除張獻(xiàn)忠授首外，尚有諸營賊寇首級六千七百顆，所獲金鼓甲仗無算，糧食數(shù)千石，豬羊數(shù)百，金銀十余萬，詳細(xì)數(shù)字，尚且有待清點(diǎn)。”
    這個(gè)斬首數(shù)字，又是令得所有聽到的人為之嘩然！
    官兵擊賊，往往虛報(bào)大勝，什么甲仗無算，伏尸十余里，河水為之變赤等等，這樣的話經(jīng)常能在塘報(bào)上看到。但實(shí)際的斬首數(shù)字，過千級的都很少，很多時(shí)候還是殺良冒功。這一次登州鎮(zhèn)不僅有張獻(xiàn)忠的首級，還有近七千顆流賊的首級，以張守仁的名聲和操守，當(dāng)然不至于虛冒，這一次，真的是切切實(shí)實(shí)的令人無比震驚的至高功勛！</br>