楊嗣昌出京，在大明是最后的垂死掙扎，最少在對(duì)付農(nóng)民軍上頭確實(shí)是最后的機(jī)會(huì)。他要對(duì)付的不僅是張獻(xiàn)忠和革左五營(yíng)，亦有現(xiàn)在銷聲斂跡的李自成。
    崇禎對(duì)他寄予厚望，有所要求，都是立刻答應(yīng)。
    最后時(shí)刻，楊嗣昌兩眼通紅，趴在地上叩首道：“臣，世受國(guó)恩，此前寇亂、虜警不斷，臣中夜推枕，憂思難解。此次出京視師，遠(yuǎn)赴戎機(jī)，當(dāng)竭盡全力，為圣人撲滅陜寇，還大明畿內(nèi)清平，若不效，唯死而已！”
    崇禎聽(tīng)到“唯死而已”的時(shí)候，心中只覺(jué)一寒，一種無(wú)依無(wú)靠的感覺(jué)突然襲上心頭。
    這么多年，除了對(duì)溫體仁和周延儒有這種有限的信任和倚靠感外，也就是眼前這“楊先生”算是他真心依靠的人。
    加練餉，練勁卒，內(nèi)剿陜寇，外撫東虜，還有什么四隅八正的剿賊之法，都是眼前這個(gè)長(zhǎng)相清秀，談吐雍容自信的中年男人給他的建議，現(xiàn)在這個(gè)要在自己的意思下去征剿流賊，萬(wàn)一要是剿賊不順……
    崇禎的心里一緊，忍不住道：“先生此去，沒(méi)有萬(wàn)全的把握么？”
    楊嗣昌一楞，行軍打仗，哪里有萬(wàn)全之說(shuō)？但為了寬慰皇帝，只得答道：“只要餉械俱全，將士用命，官兵無(wú)有不勝者，流賊，到底只是賊。”
    “當(dāng)多方設(shè)法，以策萬(wàn)全。”
    “是……”
    看到皇帝模樣，楊嗣昌梗在心頭的話，終于是忍不住了：“臣的意思，是一定要有精兵良將襄助于臣。”
    “先生不是要賜左良玉平賊將軍，以激勵(lì)其有忠義之心？”
    “尚不足。左良玉雖忠勇，但看他與獻(xiàn)賊交手情形來(lái)看，一旦準(zhǔn)備不足，人數(shù)不夠，就可能打敗仗。今若想萬(wàn)全，唯有再調(diào)精銳與臣一同南下。”
    “先生想調(diào)宣大兵或是遼鎮(zhèn)么……這個(gè)，怕是有些難啊。”
    從這兩個(gè)鎮(zhèn)調(diào)兵，北方防線必然出現(xiàn)漏洞，在以前，也是有過(guò)調(diào)遼鎮(zhèn)或宣大兵的做法，事實(shí)證明了，只要這兩鎮(zhèn)調(diào)兵出來(lái)，則東虜那邊必定也會(huì)出事。
    現(xiàn)在崇禎已經(jīng)在不停的調(diào)集邊兵往薊遼，統(tǒng)一交給洪承疇提調(diào)。洪承疇已經(jīng)在剿賊戰(zhàn)爭(zhēng)中證明了自己，崇禎對(duì)他的能力也是十分倚重的。
    在議和之前，崇禎希望能穩(wěn)固錦州到寧遠(yuǎn)并大凌河的防線，切斷朵顏三衛(wèi)和察哈爾蒙古至東虜?shù)穆肪€，使之運(yùn)輸費(fèi)用和入關(guān)的路線加倍，最大可能的將東虜鎖死在遼中和遼南等地。
    等剿賊成功，國(guó)家恢復(fù)元?dú)猓v出手來(lái)再對(duì)付東虜。
    這是一個(gè)很龐大的戰(zhàn)略構(gòu)想，一旦成功，確實(shí)是把明朝脖子上的絞索給放松了不少，但這樣關(guān)系到國(guó)運(yùn)的大戰(zhàn)事，皇帝和百官?zèng)]有明確勾通，沒(méi)有拼死一搏的決心，也沒(méi)有真正的進(jìn)行全國(guó)范圍內(nèi)的總動(dòng)員，甚至在糧餉準(zhǔn)備上都是有很大的問(wèn)題。
    但在此時(shí)，籌備中的對(duì)東虜?shù)拇髴?zhàn)自然是重中之重，比起流賊來(lái)更重要的多。
    如果楊嗣昌要從北方防線抽調(diào)精銳南下，崇禎還真舍不得。
    “皇上現(xiàn)在正抽調(diào)精銳北上，臣豈能不知……臣想奏調(diào)的是登萊鎮(zhèn)副總兵張守仁及其麾下各營(yíng)。”
    “他？”
    崇禎陷入沉思之中，良久之后，才微笑道：“此人剛犯小過(guò)，到底年輕，準(zhǔn)其帶兵立功，一舉兩得，先生舉薦部將，不以私怨為先，高風(fēng)亮節(jié)，朕心實(shí)在欣慰。此事，朕便準(zhǔn)了先生，著兵部擬旨吧。”
    “臣，叩謝天恩。”
    此時(shí)已經(jīng)有二更天了，楊嗣昌叩辭皇帝，在太監(jiān)打著的宮燈照亮下，退出宮外去。
    崇禎處置了這一件大事，心中也是份外高興，臉上也是露出罕見(jiàn)的笑容。楊嗣昌出京一事，至此算了有了定論，各衙門在皇帝的督促下，也是開(kāi)始籌備督師輔臣離京前的準(zhǔn)備工作，但如此重要之事，沒(méi)有一定時(shí)間肯定不夠，預(yù)計(jì)到九月中旬之前，督師可以從京師離開(kāi)，趕赴襄陽(yáng)。
    ……
    ……
    楊嗣昌即將奉命出京的消息，如野火一般，迅速燒遍了大江南北。
    “球，楊嗣昌算個(gè)球！”
    一個(gè)滿臉大胡子，大熱的天，戴著一頂竹笠，在樹(shù)蔭下遮陰取涼意的大漢箕坐在樹(shù)下，身后是五六個(gè)妙齡女子正在給他打扇，遞酒，挾著吃食。在大漢身邊，則是幾百名盔明甲亮的騎兵環(huán)伺左右，還有幾十個(gè)男子，有做書生打扮，也有穿著大明官袍的官員，還有士紳打扮的，人人都是一臉阿諛的笑容，彎腰躬親，站立在大漢的四周。
    大漢啃著雞腿，再大飲一口酒，哈哈笑道：“咱起兵近十年，縱橫南北，鳳陽(yáng)皇陵燒過(guò)，也破過(guò)中都，剛打跑了左良玉這滑賊，楊嗣昌他名頭是大，他還能帶什么兵馬過(guò)來(lái)？朝廷那點(diǎn)家底，誰(shuí)不知道？防著東虜和西虜都不夠，能帶多少南下？不帶兵來(lái)，他不過(guò)是個(gè)空皮囊，打仗還得靠老左他們，我呸，老左他算個(gè)球！”
    “左良玉這一次元?dú)獯髠?tīng)說(shuō)多年老卒死了不少啊。”
    “軍旗，馬匹，軍械甲仗，幾乎全部丟棄了。”
    “大帥勇武天縱，尋常將佐，哪里是大帥的對(duì)手？便是楊嗣昌來(lái)，也不過(guò)是多送一顆督師輔臣的人頭給大帥當(dāng)球踢。”
    眾人在奉承張獻(xiàn)忠，說(shuō)的十分熱鬧，只有一個(gè)戴著頭帽，一襲青衫在身，人也生的瘦弱，膚色有點(diǎn)病態(tài)的慘白的三十歲不到的青年微微一笑，擺動(dòng)手中的折扇對(duì)張獻(xiàn)忠道：“老左一回到襄陽(yáng)一帶，他便拉壯丁補(bǔ)人，不過(guò)，沒(méi)有半年以上，恢復(fù)不了元?dú)狻](méi)有了老左，湖廣并四川和河南，都是咱們的囊中之物，任意進(jìn)出。”
    羅猴山一戰(zhàn)，確實(shí)是把左良玉打的比較痛，實(shí)力大損。
    此人的一慣做法就是強(qiáng)行拉丁，一拉便是整村整鎮(zhèn)或是整個(gè)城市，頭天他三萬(wàn)兵，被打剩下五六千，隔半年后，他又有二十萬(wàn)“雄師”在手。
    用這一套，他是把明朝朝廷和對(duì)手都唬的不輕，以為左良玉實(shí)力強(qiáng)悍，其實(shí)也就是和普通軍鎮(zhèn)差不多，要稍強(qiáng)那么一點(diǎn)。
    在朱仙鎮(zhèn)一戰(zhàn)后，左良玉損失全部家丁，只剩下五千人都不到的實(shí)力，沒(méi)有兩年，又是號(hào)稱有百萬(wàn)大軍，最少也是五十萬(wàn)的兵額。
    南明朝廷被他唬住了，對(duì)他十分警惕小心，東林黨則是拿左良玉當(dāng)救命稻草和強(qiáng)力后盾，結(jié)果左良玉最后和朝廷撕破臉皮，順江而下，到南京附近和黃得功狠狠打了一仗，結(jié)果是左部大敗，潰不成軍。
    最后是阿濟(jì)格清點(diǎn)左部兵馬，實(shí)際人數(shù)，也就是三萬(wàn)左右勉強(qiáng)算是戰(zhàn)兵。畫皮揭下，世人才知真相。
    張獻(xiàn)忠和說(shuō)話的徐以顯，無(wú)疑是對(duì)左良玉實(shí)力較為了解的。
    判定之后，兩人眼中都是笑意，徐以顯問(wèn)道：“大帥，咱們究竟是往哪兒去啊？”
    “先他娘的在房縣休整一陣兒再說(shuō)，不急。”
    “總得有個(gè)去處？”
    “還是你說(shuō)的，避實(shí)搗虛，以走制敵，咱老子看，若是官兵來(lái)的急，咱們就奔四川去。”
    “四川……”
    “嗯，到時(shí)候再說(shuō)。能在湖廣呆，就不走。”張獻(xiàn)忠吃罷了飯，拿著毛巾擦嘴，那種故意做出來(lái)的豪杰之態(tài)已經(jīng)斂然無(wú)存，他對(duì)徐以顯，也是對(duì)自己道：“楊嗣昌這狗日的來(lái)勢(shì)兇猛，現(xiàn)在各處也是有張網(wǎng)等咱的官兵，俺要在湖廣看看楊嗣昌的章法，什么四正六隅，咱就是要破他這網(wǎng)，看他能咬了老子的鳥！”
    這對(duì)應(yīng)其實(shí)是沒(méi)對(duì)應(yīng)，不趁著大勝之余，趕緊尋一善地建立基業(yè)，而是仍然在湖廣一帶繼續(xù)流竄，坐等別人來(lái)剿，這實(shí)在不是什么好的想法。
    但徐以顯也是知道，張獻(xiàn)忠剛納的第八房小妾已經(jīng)有了身子，還有幾房妾都是湖廣人，不愿離開(kāi)故土，而張獻(xiàn)忠志得意滿驕傲自大的毛病也是發(fā)了，若是以情形緊急，宜早準(zhǔn)備的理由來(lái)勸他，怕張獻(xiàn)忠會(huì)發(fā)火。
    而建立基地，穩(wěn)固后方的想法，不僅張獻(xiàn)忠沒(méi)有，各家義軍的頭領(lǐng)都是很淡薄。流動(dòng)最好，義軍不怕走路，到一陌生地方就是有數(shù)不清的金錢和牛羊豬雞糧食入手，走開(kāi)一陣，就能過(guò)一陣好日子，呆在原地，反而要撫境安民，十分煩惱。
    看著眼前驕傲自得的張獻(xiàn)忠，徐以顯也只能沉默下來(lái)，空有一肚皮的想法，卻是連開(kāi)口的機(jī)會(huì)也是沒(méi)有。
    “老徐，咱老子知道你想什么，再等等吧，時(shí)機(jī)還不到，等咱老子打敗楊嗣昌，收伏了老左，就在襄陽(yáng)建立宮室，設(shè)官守境，撫馭地方，到時(shí)候你老徐是咱老子的丞相，大家都有官做！”
    這會(huì)子張可旺和張定國(guó)等親將都過(guò)來(lái)了，陪著張獻(xiàn)忠一起喝酒，張獻(xiàn)忠喝的興發(fā)，站起來(lái)與被俘的副將羅岱連飲三碗，羅岱是老將了，不善飲，但被俘之身也不敢拒絕，只得苦著臉飲了。
    “喝喝，使勁的喝，咱老子不和自成學(xué)，苦的要死，酒肉有的是，想要女人自己看中了便去搶，哈哈，可旺，定國(guó)，你們兩個(gè)小兔崽子，聽(tīng)到?jīng)]有？”</br>