瑞親王呸出一嘴灰，“威力還差些。”
    他雙眸锃锃亮，“再試幾次，應(yīng)該就成了。”
    “有了這寶貝，皇兄也能放松些，不必如此拼死拼活。”
    葉清清點(diǎn)頭，“辛苦王爺了。”
    瑞親王撇撇嘴，“知道本王辛苦，不如讓蕭世子來(lái)幫幫我。”
    葉清清瞧他滿頭滿臉的灰塵，英俊的臉上有幾道燙出來(lái)的傷疤，比較淺，用了她的膏藥，過(guò)些時(shí)日便能去掉。
    有一道疤，在左眼附近。當(dāng)時(shí)差一點(diǎn)點(diǎn)，火星便要濺到眼中。
    葉清清把頭搖成了撥浪鼓，“我心疼。”
    沈從安前方自有康莊大道，不必來(lái)吃這份苦。
    瑞親王，“……。”
    瑞親王磨牙。
    一個(gè)個(gè)都是偏心鬼。
    葉清清舍不得沈從安，皇上舍不得忠親王，此事又重要，不能泄露一點(diǎn)風(fēng)聲，需可信之人，便抓他這個(gè)倒霉蛋當(dāng)壯丁。
    郁悶的拍了拍衣襟，瑞親王左右看了看，“趙探花怎么還沒(méi)來(lái)？”
    他嫌書(shū)院飯菜難吃，讓趙言蹊每隔三天來(lái)給他送一次望江樓的飯菜解饞。
    若非書(shū)院在京郊，有點(diǎn)遠(yuǎn)，趙言蹊又要上衙。他能讓趙言蹊一天一送。
    今天趙言蹊該來(lái)了。
    葉清清深深看他一眼，瑞親王是頭一個(gè)嫌棄書(shū)院飯菜差的。
    明明第一次來(lái)吃時(shí)還贊不絕口。
    “王爺?shù)故强粗刳w大哥。”葉清清道。
    瑞親王挑了挑眉，“他是本王難得的朋友。”
    葉清清笑了笑，“能入王爺?shù)难郏勤w大哥的福氣。”
    “不過(guò)趙大哥最近怕是有些忙。”
    瑞親王蹙眉，“他忙什么？”
    “趙大哥年紀(jì)不小了，又是家中獨(dú)子，趙夫子張羅著給他相看人家，早些娶妻生子。”葉清清道：“王爺若有合適的人家，也請(qǐng)幫我們留意著。”
    瑞親王抬了抬眼皮，葉清清淺淺一笑。
    “本王知道了。”瑞親王淡淡道。
    葉清清走出門，恰好碰到了前來(lái)送飯的趙言蹊。
    趙言蹊提著好幾個(gè)食盒。
    對(duì)于瑞親王的無(wú)禮要求，趙言蹊倒是不覺(jué)得有什么。
    瑞親王貴為親王，脾氣嬌慣些也正常。
    且這幾年相處下來(lái)，他能夠感覺(jué)到，瑞親王是真心相交，不帶任何目的。
    也幫了他很多忙。如今瑞親王在這受苦受累，他幫忙跑腿，送些飯菜，乃舉手之勞。
    瑞親王都和皇上報(bào)備過(guò)了，不算他曠工，還有辛苦費(fèi)。
    趙言蹊和葉清清打了個(gè)招呼，“一起吃嗎？”
    葉清清搖頭，“我去飯?zhí)贸浴！?br/>     她加一句，“我覺(jué)得書(shū)院的飯比酒樓的好。”
    趙言蹊以為她是氣瑞親王嫌棄書(shū)院的飯，笑道：“我也覺(jué)得書(shū)院的飯菜更好一些。”
    葉清清為了這些寶貝學(xué)子能夠吃好喝好，好好學(xué)習(xí)做工，連壓箱底的菜單子都拿出來(lái)了。
    行一書(shū)院的伙食堪比御膳房。
    每年都有不少學(xué)子，是沖著行一書(shū)院的飯菜來(lái)的。
    都已經(jīng)成了書(shū)院的一塊金字招牌。
    瑞親王說(shuō)書(shū)院飯菜難吃，著實(shí)是昧了天大的良心。
    趙言蹊想了想，“可能是王爺口味比較特別。”
    葉清清扯了扯嘴角，“太特別了也不是好事。”
    趙言蹊，“？”
    葉清清走了，留下趙言蹊一頭霧水，總覺(jué)得葉清清話里有話，卻又想不通。
    瑞親王的心思，葉清清不太懂。
    但作為朋友，她不希望趙言蹊走上一條太過(guò)艱難的路。
    三個(gè)月后，在瑞親王罵罵咧咧的抱怨聲中，科學(xué)文化院聯(lián)合工部，終于研發(fā)出了火藥和水泥。
    火藥試炸成功那天，皇上領(lǐng)著文武百官前去觀看。
    驚天爆炸聲，嚇尿了在場(chǎng)大半的官員。
    瞧著山頭被炸塌了大半，眾官員目瞪口呆。隨即一個(gè)個(gè)狂喜起來(lái)，有了這個(gè)，他們將在武器上甩北戎一大截。
    皇上龍心大悅，一掃幾個(gè)月來(lái)的陰霾，笑聲響徹云霄。
    皇上重賞了工部和科學(xué)文化院。
    科學(xué)文化院中幾名參與研發(fā)的學(xué)子，都封了官。官職不大，六七品。
    可這些葉清清從全國(guó)各地搜刮來(lái)的奇人異士，之前只是一介白身。
    大部分人連科舉都沒(méi)參加過(guò)。
    一下子鯉魚(yú)躍龍門，別人還在苦讀，他們已經(jīng)當(dāng)上官了。
    科學(xué)文化院，這個(gè)聽(tīng)起來(lái)略有些拗口的學(xué)派，瞬間火熱搶手起來(lái)。
    從前葉清清費(fèi)勁宣傳，眾人也愛(ài)答不理。現(xiàn)在一個(gè)個(gè)擠破了頭想進(jìn)。
    葉清清要求很高，只挑有天賦的。又挑了二十人，從最基礎(chǔ)開(kāi)始學(xué)。
    大齊研制出了火藥。也有在大齊的北戎暗探，把這個(gè)消息傳回北戎。
    但北戎皇帝耽于美色，雖暗探描繪了火藥的巨大威力，北戎皇帝卻不以為意，還覺(jué)得暗探聳人聽(tīng)聞，并不放在心上。
    北戎的皇位斗爭(zhēng)已到達(dá)頂峰。
    重明太子被放出來(lái)后，對(duì)北戎皇帝徹底死心。
    不再奢求北戎皇帝的看重，開(kāi)始暗中針對(duì)其他皇子。
    半年時(shí)間，北戎死了兩位皇子。
    重明太子對(duì)三公主癡心一片，憐她為救自己傷了身子，明知她難有孕，無(wú)論外界怎么說(shuō)，北戎皇后威逼利誘，軟硬兼施，都不肯再納妾。
    又有皇上派去的大齊使臣撐腰，三公主的日子好過(guò)不少。
    兩年。
    這兩年里，科學(xué)文化院陸陸續(xù)續(xù)搗鼓出不少東西來(lái)。
    改良紡織機(jī)，改良水車，改良武器。尋找提高糧食產(chǎn)量的辦法。教人們?nèi)绾慰茖W(xué)的養(yǎng)豬養(yǎng)魚(yú)養(yǎng)雞。
    就沒(méi)有他們不做的。
    小到菜刀鐵鍬，幾乎家家戶戶都有一兩樣科學(xué)文化院發(fā)明的東西。
    江氏商行在葉清清的提示，朝廷的大力支持下，開(kāi)發(fā)了海上業(yè)務(wù)。
    去年帶回了紅薯和馬鈴薯的根莖，經(jīng)由科學(xué)文化院研究，成功種植。
    兩樣作物畝產(chǎn)量能達(dá)三四千斤。這還是第一次種植，不太熟悉。以后改進(jìn)方法，畝產(chǎn)還能增一增。
    畝產(chǎn)量是水稻的好幾倍。
    驗(yàn)收那日，皇上抱著滿是泥土的紅薯，熱淚盈眶。
    大齊在日異月新，突飛猛進(jìn)。
    北戎卻依舊原地踏步。
    北戎皇帝越發(fā)的年邁昏庸。只顧自己享樂(lè)，親兒子的死活都不管，又怎么會(huì)管百姓呢？
    他年輕時(shí)也是勵(lì)精圖治的好皇帝，到了晚年，反而縱情聲樂(lè)。
    這一年秋，一場(chǎng)罕見(jiàn)的蝗災(zāi)席卷了兩國(guó)。
    科學(xué)文化院總結(jié)了幾套應(yīng)對(duì)蝗災(zāi)的辦法。大齊君臣一心，眾志成城。齊心協(xié)力對(duì)抗這場(chǎng)災(zāi)禍。
    紅薯和馬鈴薯也推廣開(kāi)來(lái)，關(guān)鍵時(shí)刻，能夠應(yīng)急救命。
    遮天蔽日的蝗災(zāi)過(guò)去，大齊百姓雖損失慘重，好歹能保住性命，不至于餓死。
    北戎就沒(méi)這么好運(yùn)氣了。
    國(guó)家應(yīng)對(duì)不及時(shí)，快要收獲的糧食都被蝗蟲(chóng)們嚯嚯了，他們又沒(méi)有備用糧。
    朝廷不僅不救災(zāi)，竟加重了賦稅，活生生逼著百姓去死。
    北戎餓殍遍地，怨聲載道。
    蝗災(zāi)死了太多的北戎人，埋都埋不過(guò)來(lái)，形成了可怕的瘟疫。
    短短半個(gè)月，瘟疫傳遍了北戎，還傳到了大齊。
    葉清清、李院正、周大夫，不顧自身安危，領(lǐng)著回春堂與太醫(yī)院的太醫(yī)，廢寢忘食的研究了七天，終于找到了控制之法。
    瘟疫對(duì)大齊沒(méi)造成太大的影響，卻讓北戎尸橫遍野。
    連北戎皇后也沒(méi)能躲過(guò)，染上瘟疫，被北戎皇帝關(guān)在冷宮，凄涼死去。
    漫長(zhǎng)的寒冬，北戎不知凍死餓死病死了多少人，北戎皇帝卻夜夜笙歌。
    還喪心病狂的打起了三公主的主意。
    三公主傾國(guó)傾城，北戎皇帝收集了不少美人，卻無(wú)一人能與三公主相比。
    他對(duì)三公主垂涎已久。