，無(wú)奈三國(guó) ！
    縣丞聽此言暫停退堂問(wèn)道：“壯士還有何事？”
    “大人，今日之事，我看那奸商張成多有不服，而且酒樓之上也不少的人看見，恐有不利于大人的謠言傳聞，我有一策可平此言。”劉明恭敬的說(shuō)道。
    說(shuō)實(shí)在的縣丞并不在乎受賄的傳言，畢竟連皇上都帶頭賣官受賄，天下官吏受賄成風(fēng)，自己這樣實(shí)在算不上什么，可畢竟讀書多年，能有一個(gè)好名聲還是樂(lè)意的。逐問(wèn)道：“哦，計(jì)將安出？”
    “大人，大伙只知道村長(zhǎng)送大人一瓶好酒，不知小人手里還有一瓶，大人可召集鄉(xiāng)紳，就說(shuō)大人不愿收禮，為了成全小人得銀買地，拍賣此酒，價(jià)高者得。”劉明不慌不忙的說(shuō)道。
    縣丞心說(shuō)：原來(lái)是讓我?guī)退u酒。不過(guò)此法卻是圓了自己的名聲，而且他送的禮也不輕，又正好看看這瓶酒到底能賣多錢。就幫了他吧。縣丞想到這里于是說(shuō)道：“好，我就幫你這一回。來(lái)呀，與我請(qǐng)本城的鄉(xiāng)紳今晚到本府一聚。退堂。”
    劉明一聽不僅沒感謝自己保全他官聲，還說(shuō)幫自己一回。劉明心說(shuō)：高人呀，自己還是把古人小瞧了。自己這點(diǎn)心眼人家全知道，還不怕虛名如何，真是高呀。
    劉明和厚德隨衙役到文書那里辦了入籍手續(xù)，二人回到客棧用完餐一直聊到晚上。
    經(jīng)過(guò)詳談劉明才知道，現(xiàn)在雖是漢朝，但不是盛世，官府稅多如毛，民不聊生。雖然田賦較輕只有三十稅一，但是口賦、算賦、戶賦、徭役、更賦等人頭稅卻沉重?zé)o比，有錢得可以買官減免，普通百姓平年還可以就乎活著，稍有天災(zāi)人禍，生病辦事就只能賣田賣地。官府收稅，百姓抗稅乃是常事。族人只聽族長(zhǎng)的，佃戶、部曲只聽主人的。這也是剛才厚德敢跟衙役對(duì)持的原因。而且朝廷的官員上任得交派令錢，就像安喜縣丞上任就得交三百萬(wàn)錢。而他的月俸不過(guò)錢千錢、米九斛，再加上官員異地而任，還得給上司送禮，養(yǎng)活收下，所以一般官員到任都是收刮民財(cái)，貪贓受賄。要不說(shuō)縣丞不怕官聲如何呢，原來(lái)都這樣，倒是高估他了。再說(shuō)三班六房的衙役，更是只管飯，不給錢，當(dāng)了衙役后幾代內(nèi)還不許為官，而且衙役不受異地為官的限制，世襲相傳，自有一套刮錢的方法口授相傳，即所謂換官不換吏，縣官不如現(xiàn)管。
    二人正談得高興，外頭有衙役近來(lái)叫二人到縣衙。
    劉明二人來(lái)到縣衙等了一會(huì)兒，陸續(xù)有四人來(lái)到，衙役見人已到齊，遂請(qǐng)縣丞出來(lái)。
    縣丞進(jìn)來(lái)沖眾人抱拳道：“各位久候了。恕罪，恕罪。”
    “不敢，不敢。我等也是剛到。”眾人行禮已畢，分賓主坐下。
    縣丞巡視眾人說(shuō)道：“今日請(qǐng)眾位來(lái)此，乃是因?yàn)榧樯虖埑蓮?qiáng)搶綠桑村壯士劉明的絕世佳釀，雖經(jīng)本官斷明還酒與劉明，奈劉明怕再招奸人所欺，顧請(qǐng)托本官推薦買者。本官有成人之美，知道眾位乃家道豐厚，敦實(shí)之長(zhǎng)者，故請(qǐng)來(lái)一聚，共賞美酒，成其美事。”扭頭又對(duì)劉明說(shuō)道：“劉明此四人乃是張莊主，劉莊主，霍莊主，李莊主。皆是本城富紳。你可取酒與眾人觀賞。”
    劉明給眾人見禮已畢，取出茅臺(tái)倒了一小杯，遞給縣丞。
    四個(gè)富紳在茅臺(tái)開蓋時(shí)就被酒香所引聚了過(guò)來(lái)。眾人見此酒，酒香撲鼻，清澈透明，純凈無(wú)瑕，酒光流動(dòng)，粘稠而有質(zhì)感，不由節(jié)節(jié)稱奇。霍莊主大聲稱道：“古有聞，仙家有酒稱之為瓊漿玉液，今日觀此酒玉液之名當(dāng)之無(wú)愧。”
    “然也，然也。馬兄所言甚善。吾等今日得觀此酒可謂大開眼界，此行不虛已”李莊主一旁接聲道。
    眾人稱贊一番，又是推讓一番，由縣丞開始依次傳盞已畢。又是一通感慨。看得劉明在一旁暗樂(lè)：古人真是沒見過(guò)好東西呀。
    劉明見眾人皆以被美酒征服，陶醉其中，逐高聲道：“眾位，眾位。此酒乃家?guī)熕?zèng)，因釀制不易，世間之此一瓶，小可初臨此地，因無(wú)購(gòu)地之銀，無(wú)奈售賣此酒，現(xiàn)欲以酒換金百兩，哪位莊主肯成全小可。”劉明說(shuō)完暗自得意：不錯(cuò)，小說(shuō)、電影沒白看，才來(lái)古代兩天說(shuō)得就跟他們差不多一個(gè)味了。
    眾人聽劉明說(shuō)完，霍莊主第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，大聲說(shuō)道：“黃金一百兩，我要了。”說(shuō)完就要那酒。
    “且慢！”劉莊主見霍莊主搶了先，連忙阻止。對(duì)劉明說(shuō)道：“壯士態(tài)也低估此酒，我愿出黃金二百兩，購(gòu)買此酒。”
    “劉老兒，你什么意思？此酒分明我以購(gòu)買。你攪乎什么。”霍莊主對(duì)劉莊主怒到。
    “我看不慣你占劉壯士的便宜，再說(shuō)了，既然縣丞請(qǐng)你我四人至此，當(dāng)然是價(jià)高者得，哪有你說(shuō)買就買了的。”劉莊主不客氣地回道。
    “說(shuō)得不錯(cuò)，價(jià)高者的。我愿出五百兩買此佳釀。”李莊主也反應(yīng)過(guò)來(lái)，在一旁插言道。
    “李莊主不愧是安喜首富，為人豪爽呀。”劉明小拍了一下，適時(shí)的挑動(dòng)了一下各人的情緒。
    果不出所料，聞此言除李莊主得意洋洋之外，余人皆哼了一聲。
    “如此美酒，瓊漿玉液不謂之過(guò)，豈是區(qū)區(qū)五百兩所能比的，李兄太也小家子氣了，我愿出黃金八百兩，以配此酒。”張莊主高聲道。
    “我出一千兩。”
    “我出一千一百兩。”
    “一千三百兩。”
    “一千五百兩。”
    “一千七百兩。”
    正在眾人互相攀比報(bào)價(jià)之時(shí)，門外有人喊道：“幽州太守劉焉之公子劉璋駕到。”（劉焉史實(shí)未任過(guò)幽州太守，曾經(jīng)掛名翼州太守在洛陽(yáng)為官，后行賄十常事謀得益州牧。因情節(jié)需要故安演義中記述描寫，后如有類似情節(jié)不再另行解釋，皆為情節(jié)需要^_^）
    隨著門下的通報(bào)，一年輕人走進(jìn)廳來(lái)，劉明見此人眉清目秀，面白無(wú)須，令人皆有親近之意。
    “我乃漢魯恭王之后，幽州太守劉焉之子，竟陵劉璋是也。今探望家父，途經(jīng)此地，欲借宿一晚，不想驚攪各位聚會(huì)，恕罪，恕罪。”劉璋向眾人行禮十分客氣的說(shuō)道。
    眾人聽聞?dòng)闹萏刂玉{到以起身恭迎。見劉璋言語(yǔ)客氣，舉止文雅，還給眾人行禮，皆誠(chéng)惶誠(chéng)恐的回禮。縣丞恭聲說(shuō)道：“公子乃是漢室宗親之后，光臨小縣，真是令寒舍蓬蓽生輝。我等因事不曾遠(yuǎn)迎，失敬了，失敬了。”
    “哪里，哪里，是在下冒昧了。”劉璋與眾人客套了一番，隨即問(wèn)道：“不知眾位相聚縣衙，所謂何事？”
    縣丞答道：“皆因壯士劉明出售絕世佳釀一瓶，眾人皆欲購(gòu)得，互相出價(jià)，相持不下，到叫公子見笑了。”
    “如此佳釀，可否與我一觀？”劉璋好奇地問(wèn)道。
    劉明見大人物發(fā)話連忙倒了點(diǎn)茅臺(tái)低了過(guò)去。
    “多謝了。”劉璋接過(guò)了酒。劉明心里評(píng)價(jià)道：這人的長(zhǎng)相、說(shuō)話的語(yǔ)氣都不錯(cuò)，到像一個(gè)厚道老實(shí)的人。
    劉璋端過(guò)酒來(lái)先仔細(xì)地觀看了一會(huì)兒，又聞了一下，最后泯了一口，咂嘛了會(huì)滋味，半晌說(shuō)道：“此酒，酒色晶瑩透明，香氣豐滿細(xì)膩，然香而不艷，幽雅宜人，細(xì)聞?dòng)钟幸还舍u香撲鼻，酒體淳厚，軟綿濃郁，回味悠長(zhǎng)，空杯皆留香持久。比之一斛涼州的葡萄美酒又勝百倍。不愧為絕世佳釀。”
    劉明一聽，心說(shuō)：服了，這主擱現(xiàn)代絕對(duì)一個(gè)美食家，自己哥幾個(gè)喝茅臺(tái)那么多回，再加上來(lái)古代喝過(guò)的幾個(gè)，都知道好喝，不過(guò)最多說(shuō)個(gè)絕世佳釀呀，瓊漿玉液呀，哪像這主說(shuō)得那么詳細(xì)，都說(shuō)自己心里去了。不過(guò)一斛涼州是正么會(huì)事？而且現(xiàn)在就有葡萄酒了？
    眾人聽了劉璋的一番話皆稱贊。
    “高呀。”“妙呀。”“公子果然乃博學(xué)之人。”如此之聲不絕于耳。
    劉璋待眾人稱贊之聲稍息，向眾人拱手行禮道：“今日在下與眾位初識(shí)，蒙眾位錯(cuò)愛，現(xiàn)有一事厚顏相求，不知各位然否？”