春嬋連忙勸慰：“您老這么揣摩皇上的心思，太累了。”</br>　　嬿婉不言，她真是害怕皇帝，多年承恩，她其實(shí)并不知他心里怎么想。一度承恩承寵，看著烏拉那拉氏落敗，她幾乎舒了一口氣，以為勝券在握，可是眼下，卻連皇帝有沒有為烏拉那拉氏之死疑心自己都不知道。每日活在這樣的揣測(cè)里，能不如履薄冰，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢？可是有什么辦法，路是她自己選的，己然到了這一步，除了硬著頭皮走下去，哪里還有退路？</br>　　京城的秋來得很快，轉(zhuǎn)眼就是落葉蕭索之際。西風(fēng)嘆息著穿過紅墻深影的重重宮闕，掠過殘花衰草，凝成霜冷氣韻，將這宮苑覆上薄寒。如懿去世己經(jīng)數(shù)月，無人再提起她，宮闈內(nèi)苑，在嬿婉的操持下，也并未有差錯(cuò)。偶爾得閑，皇帝便與嬿婉在御花園閑步，若是哪日香見肯作陪，皇帝的心情便又好些。</br>　　那一日天青云淡，天際是碧淸瓦藍(lán)的顏色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，更見萬(wàn)物清明，御花園內(nèi)一列高大楓木己經(jīng)泛紅，萬(wàn)葉千聲，迎風(fēng)作響，似無數(shù)火焰瑟瑟跳動(dòng)?；实壑灰u家常暗青團(tuán)紋長(zhǎng)袍，明黃帶子一系，衣挾當(dāng)風(fēng)，風(fēng)骨閑適。香見容顏無瑕，如芝蘭玉樹，令人難以移目。嬿婉素知香見在皇帝心中的地位，又是不能生育之身，所以從來寬忍之至。當(dāng)著皇帝的面，更是妹妹長(zhǎng)妹妹短，無比客氣。香見對(duì)誰(shuí)都淡淡的，有一句沒一句地應(yīng)著。</br>　　遠(yuǎn)處幾個(gè)小宮女踢著繡球，笑聲郎朗傳來，如銀鈴鐺般清脆。香見好奇地瞥一眼，皇帝便察覺，示意她一同上前觀賞。</br>　　那是三個(gè)十六七歲的宮女，五彩的繡球在她們纖細(xì)的足尖似有了生命一般，輕巧地飛來飛去。為首的紫衣宮女最是靈巧，踢起繡球時(shí)發(fā)髻上的粉色花朵嬌柔顫動(dòng)，襯得她清秀的容顏也似云霞一般絢麗動(dòng)人。</br>　　皇帝一時(shí)看住了，頗有幾分神往之情。嬿婉微微沉下臉，王蟾知趣，立刻道：“哪兒的宮女那么沒眼色，沒見皇上和娘娘來了么？”</br>　　宮女們嚇得停住，慌不迭跪下請(qǐng)安：“奴婢給皇上、皇貴妃娘娘、容妃娘娘請(qǐng)安。”</br>　　嬿婉吩咐了眾人起身，香見便撇嘴：“狐假虎威，她們踢得好好的，非要打斷！”</br>　　皇帝看香見很喜歡那繡球游戲，便溫言道：“你喜歡，等下朕叫她們踢給你看?！?lt;/br>　　香見笑意冷清，“人家本是自己玩兒，等要踢給我們看，多少膽戰(zhàn)心驚的，哪里還踢得好看呢?！?lt;/br>　　嬿婉笑吟吟打趣：“容妃這話說的，好像咱們多么嚇人似的。”</br>　　香見美眸微轉(zhuǎn)，似笑非笑地看著嬿婉，“有的是蛇蝎心腸的人。哎，那小宮女不就被嚇著了么？畏畏縮縮的?！?lt;/br>　　皇帝指著那紫衣宮女，笑言道：“容妃說你呢，別嚇著了。”</br>　　那紫衣宮女立即上前，語(yǔ)意玲瓏：“多謝皇上關(guān)懷。奴婢等自己踢繡球玩兒，不想打擾了皇上和娘娘，但請(qǐng)恕罪?！?lt;/br>　　她這一番話既撇清了香見和嬿婉的言辭交鋒，又謝了皇帝的好意，最是圓滑不過，連皇帝也矚目于她，“口齒好伶俐，抬起頭給朕瞧瞧。”</br>　　這一瞧不打緊，一雙水波瀲滟的星眸盈盈望向皇帝，分外清定，仿佛兩丸烏墨水晶微微折射出攝人的光芒，讓人心神搖曳，不可寧定?；实壅苏?，便看向了嬿婉。嬿婉迎著皇帝的目光，再去看那小宮女，笑容有些勉強(qiáng)，“這丫頭倒有幾分像臣妾年輕的時(shí)候?！?lt;/br>　　那宮女無比乖覺：“能有幾分像皇貴妃，那可真是奴婢的福氣了。”</br>　　皇帝再問她姓名差事，她也答得流利：“奴婢汪氏，名芙芷，在御花園當(dāng)差，照料花草?；噬锨?，那幾株老梅樹，就是奴婢專司照料的?？上?，現(xiàn)下不是開花的時(shí)候?！?lt;/br>　　長(zhǎng)得有幾分肖似，又是侍弄梅花的宮女，嬿婉猜到了幾分，一顆心便直直地往下墜去。</br>　　皇帝凝神看著那幾株尚未開花的老梅，頗為感慨：“一朵花，未必要到開的時(shí)候才最美。早早移個(gè)適合它的地兒，等著含苞待放才好?！?lt;/br>　　嬿婉覺得臉頰都笑得僵住了，“皇上，一個(gè)小宮女，在御花園照顧花草挺好的?！?lt;/br>　　香見的話便不肯饒人了，“哦，皇貴妃不喜歡有人長(zhǎng)得像你？那翊坤宮娘娘那時(shí)候別也不喜歡你的容貌與之相似吧？”</br>　　皇帝也明白嬿婉之意，便道：“香見，好好兒地提她做什么？”說罷，又笑著看嬿婉，“皇貴妃，朕記得當(dāng)年你也是宮人出身啊。”</br>　　嬿婉只覺得足下生刺，站也站不安穩(wěn)了。誰(shuí)不知道她是宮女出身，一路艱辛才走到這皇貴妃之位。這份身世來歷，素來為嬿婉所忌憚。只為宮里的妃嬪，幾乎每一個(gè)都在家世上勝她許多，不是官宦之女，便是豪族之后。而她，若是出身再好些，何至于如此辛苦，失去那么多，才踩到這萬(wàn)人之上的地位。</br>　　于是嬿婉便低了頭，溫言婉順：“皇上好記性。臣妾記得永和宮還有屋子空著?！?lt;/br>　　皇帝并不接她的話茬兒，只是望著西六宮方向道：“翊坤宮的庭院空著有些曰子了吧?！?lt;/br>　　嬿婉的心口劇烈一跳，正要說什么，皇帝己經(jīng)吩咐道：“汪氏封為惇常在，挪去承乾宮吧?！?lt;/br>　　香見似笑非笑，“除了寶月樓，承乾宮我也偶爾去住。你若住下也好，省得那兒?？罩貎骸！?lt;/br>　　芙芷忙忙謝恩，“容妃娘娘不嫌棄嬪妾，嬪妾謝過大恩，必不敢給容妃娘娘添堵?！?lt;/br>　　嬿婉連忙答應(yīng)：“臣妾明白，會(huì)將承乾宮打掃一新，再讓惇常在住進(jìn)去?！?lt;/br>　　皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，知道嬿婉立刻要去忙汪氏入住承乾宮之事，便攜了香見的手往前走。那汪芙芷何等聰慧，不消皇帝囑咐，便跟在了身后。</br>　　皇帝走了幾步，回首見芙芷跟隨，有些好笑，“你怎么跟著朕來？”</br>　　芙芷脆生生道：“皇上既然封了臣妾為常在，臣妾自然要常常在您身邊伴隨，才算遵從了圣旨呀?！?lt;/br>　　皇帝忍俊不禁，笑著伸手點(diǎn)了點(diǎn)芙芷的額頭，“不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?lt;/br>　　如此這般，連香見也忍不住笑了?；实垭y得見香見高興，益發(fā)開懷，如此，芙芷的青云之路，便更順暢了。</br>　　待得芙芷從惇常在晉封為惇貴人時(shí)，已然是深寒天氣。宮中的日子過得輕忽，春夏秋冬的流轉(zhuǎn)也格外迅疾。海蘭久駐深宮，除了必不可少的節(jié)慶宴飲，從來都是足不出戶。這一日大雪將至，香見送了些日常物用，也不急著回去。</br>　　延禧宮本就偏僻，除了香見和婉茵，極少有人來往。那種雨打梨花深閉門的幽靜，幾可將人沉溺其中。海蘭閑來無事，仔細(xì)擦拭著如懿生前喜歡的一個(gè)擺設(shè)，香見陪在一旁看了半日，便道：“惇貴人很得皇上喜歡。你看中的人，果然不錯(cuò)?！?lt;/br>　　海蘭笑笑：“有她在，我便知道皇上有沒有放下姐姐。而如今最難受的便是魏嬿婉了吧?！?lt;/br>　　香見不假思索，“有了惇貴人，皇上連到寶月樓看我也少了，我正好落得清靜。”</br>　　海蘭頷首：“容貌肖似姐姐，那股子天不怕地不怕的勁兒，也很像姐姐年輕的時(shí)候。而且一得寵就住進(jìn)承乾宮，可見前途無量。”</br>　　“我不知道翊坤宮娘娘年輕時(shí)是什么樣子，我只知道，她后來的樣子，皇上己經(jīng)不喜歡了?！?lt;/br>　　“無論姐姐犯下什么大錯(cuò)，她年輕時(shí)的樣子，是皇上最留戀最喜歡的。”她注目于香見，“你知道么？賢良淑德、循規(guī)蹈矩的女人固然適合這宮闈生活，可皇上最喜歡的，是跳脫于規(guī)矩之外自由自在的天性。這是你得寵的原因，也是姐姐讓皇上念念不忘的原因?！?lt;/br>　　香見沉默片刻，看著海蘭的動(dòng)作，“你把翊坤宮娘娘的遺物都挪來延禧宮了？翊坤宮還空著呢?！?lt;/br>　　海蘭輕輕搖頭，“我看翊坤宮很快就會(huì)有新人居住，姐姐曾在延禧宮與我同住，我這兒一直保持著姐姐還在時(shí)的樣子。就好像，她還活著?！?lt;/br>　　心底難過洶涌而至，香見濕了眼眶，“她真的己經(jīng)死了?！?lt;/br>　　海蘭微微一笑，恬靜如一枝靜靜綻放的白梅，“不，姐姐只是去御花園賞花了。她很快就會(huì)回來?！?lt;/br>　　香見喉頭哽咽，什么話也說不出來。良久，才微微點(diǎn)頭。</br>　　海蘭看著她，似乎想起什么事，便問：“這個(gè)時(shí)辰是去給皇貴妃請(qǐng)安的時(shí)候了，你自然是不會(huì)去的吧?！?lt;/br>　　香見頗有倨傲之色，“我自然不會(huì)去。不過惇貴人，也不會(huì)去吧?！?lt;/br>　　合宮嬪妃請(qǐng)安是宮中對(duì)女眷至尊的敬意。如懿死后，享受這份尊榮的自然只有一人之下的皇貴妃嬿婉。然而此時(shí)此刻，她的心緒頗不寧?kù)o。一眾嬪妃行禮之后便默然無言，令得氣氛馗尬而無趣，而更馗尬的，是長(zhǎng)久以來空著的兩個(gè)座位，那是屬于惇貴人汪芙芷和容妃香見的。</br>　　晉嬪是嬿婉的親信，最是不滿：“都這個(gè)時(shí)辰了，惇貴人還沒來。咱們合宮向皇貴妃請(qǐng)安，容妃是得了皇上準(zhǔn)許不用致禮的，怎么惇貴人也得了旨意嗎？”</br>　　穎妃笑道：“惇貴人起初還是遲來，如今索性不來了。這個(gè)脾氣，定是皇上縱出來的?！?lt;/br>　　穎妃嘴上似是責(zé)怪惇貴人的恃寵生驕，可那背后的意思，嬿婉如何不知，無非是取笑嬿婉不敢去動(dòng)皇恩深厚的惇貴人罷了。</br>　　果然跟著穎妃的禧貴人便道：“惇貴人最得皇上寵愛，就算不來皇貴妃也不會(huì)說什么吧?！?lt;/br>　　嬿婉只得息事寧人，免得她們說出更難聽的話來：“悴貴人得寵未久，難免不懂規(guī)矩，以后慢慢教導(dǎo)吧?！?lt;/br>　　恭貴人便笑：“那也要惇貴人受皇貴妃的教才好啊。只怕她不聽勸呢。”</br>　　嬿婉不想繼續(xù)這個(gè)話題，便另起了話頭，“眼下就快臘八了，宮中自然是要過臘八節(jié)的，不知諸位姐妹覺得如何辦好？本宮雖然受命掌六宮事，也要聽聽姐妹們的意思?！?lt;/br>　　眾人默不作聲，都各自看著別處?；蚴菗芘纸?，或是看花出神。蒙古嬪妃們倒是一致，都看著穎妃以她馬首是瞻。</br>　　既然無人答話，嬿婉便按著自己的意思往下說：“既然諸位姐妹都無想頭，那本宮以為…”</br>　　話未說完，倒是香見的聲音朗朗潑進(jìn)來，她自顧自道：“我倒以為，一切節(jié)慶都有先頭翊坤宮娘娘掌管后宮時(shí)的成例可以遵循，何必再出主意？”</br>　　嬿婉被截?cái)嘣掝^，心中大為不喜，但定睹看是香見，少不得忍耐。她低頭抿了抿茶，不動(dòng)聲色地抿去了唇角的憤慨之意，聽著春嬋替她發(fā)作，“容妃娘娘真是稀客?！?lt;/br>　　香見冷笑：“你主子若不喜歡我來，大可去吿訴皇上。”</br>　　香見的唇角微微一揚(yáng)，笑意明媚，卻也有那么一絲顯而易見的輕蔑。</br>　　嬿婉忍耐著微笑：“盼容妃來還來不及呢。容妃方才說要援引翊坤宮娘娘昔日舊例，只怕皇上會(huì)介懷?！?lt;/br>　　香見滿不在乎地往自己座位上一坐，“是皇貴妃自己滿心主意，只想施展吧？只是皇貴又有一定把握，你的意思皇上就很喜歡么？”</br>　　慶妃的性子謹(jǐn)慎，想了想便道：“因循守舊也并非不好，至少當(dāng)年翊坤宮娘娘主持節(jié)慶，皇上和太后都很滿意?！?lt;/br>　　婉嬪便點(diǎn)頭：“慶妃所言極是?！?lt;/br>　　穎妃也是推波助瀾，不肯有一刻消停，“皇貴妃大可推陳出新，只是萬(wàn)一太后不喜，皇上不喜，那可怎么說？”</br>　　嬿婉深吸一口氣，將那笑容撐得更加飽滿，“年節(jié)下的安排，正月里的賞賜，本宮都想添一倍…”</br>　　香見照舊打斷她，“翊坤宮娘娘從前怎么做，皇貴妃最好也怎么做。”</br>　　那語(yǔ)氣里毫無尊重之意，晉嬪實(shí)在氣不過：“怎么皇貴妃娘娘還拿不得自己的主意么？烏拉那拉氏早已為皇上厭棄，為何要遵循她留下的舊例？”</br>　　穎妃不喜嬿婉，更看不上晉嬪，諷刺道：“晉嬪你大概是忘了，翊坤宮娘娘的舊例多是遵循從前孝賢皇后所留下的規(guī)矩。孝賢皇后與你都是出身富察氏，你如今要改，豈不是駁了同族的顏面？”</br>　　這一來慶妃更是憂心忡忡，“是啊，皇上最尊重孝賢皇后，這些規(guī)矩改不得。還是翊坤宮娘娘那時(shí)候怎么辦，咱么也怎么辦吧?！?lt;/br>　　慶妃雖然無寵無子，但是太后一手提拔，皇帝對(duì)她也十分客氣。她這般言語(yǔ)，眾人更不會(huì)有異議。嬿婉一肚子氣發(fā)作不得，只得看著其余人等，再三追問意見。</br>　　穎妃見眾人沉默不言，笑吟吟道：“若是皇貴妃此刻得太后萬(wàn)分鐘愛，順太后心意略作更改也無妨。但若失了太后歡心，一做即錯(cuò)，那就不好了?！?lt;/br>　　誰(shuí)不知自從七公主被送回穎妃身邊，嬿婉便徹底失了太后的歡心。慈寧宮請(qǐng)安覲見，甚少有她的份。便是每回去了，太后也總有理由推說不見，或是與命婦福晉們聊天，將她撂在外頭，一候就是一兩個(gè)時(shí)辰。想到此節(jié)，蒙古嬪妃們都低頭暗笑。</br>　　嬿婉滿腹氣苦，只得道：“既然大家都這么看，那就一切遵循舊例吧?！?lt;/br>　　這一仗鋒羽而歸，嬪妃們得意的得意，怕招惹是非的也不愿多留，也便散了。</br>　　嬿婉于人后更是氣不過，“你瞧瞧這些人，變著法子給本宮添堵，從未真心順從本宮！”</br>　　春嬋替她捶著肩，好言勸慰道：“小主別急，憑她們?cè)鯓樱际橇鶎m第一人,地位最尊的皇貴妃?！?lt;/br>　　嬿婉撫著心口，將一陣抽痛忍下，緩過一口氣道：“就因?yàn)楸緦m只是皇貴妃，也是嬪妃，穎妃、容妃她們眼里才沒有本宮，就連小小一個(gè)惇貴人都敢藐視本宮。若本宮是皇后…”</br>　　這念頭不過一轉(zhuǎn)，想想也無十分把握，便住了口。春嬋想著要哄她高興，便絮叨著該去擷芳殿看幾個(gè)孩子，嬿婉才稍稍平和，起身更衣打扮了，便往擷芳殿去。</br>　　半年不見，永琰看嫵婉的眼神己經(jīng)有些拘謹(jǐn)了。嬿婉嗔怪了一番乳母?jìng)兘虒?dǎo)不善，讓母子之間失了親熱，便哄著抱著永琰。</br>　　因著皇十四子、皇十六子早夭，這個(gè)懵懂年紀(jì)的十五阿哥永琰，便更為珍貴。且十七阿哥雖好，到底還在襁褓之中，而永琰生性乖巧懂事，很得皇帝的喜愛。這一來，更讓嬿婉看到了未來光明的希冀。</br>　　嬿婉將愛子抱在膝上，左右端詳。永琰有些不好意思，“額娘，我都讀書開蒙了，不可這般親昵，師傅教誨過的?！?lt;/br>　　嬿婉笑著輕斥，吻著兒子光潔的額頭，“胡說！你是額娘的孩子，額娘身上掉下的肉。”</br>　　永談一臉天真：“可皇阿瑪說，我得聽?zhēng)煾档摹！?lt;/br>　　童言無忌，而幼小的孩子，最容易在心中記下親近之人的教誨。嬿婉順勢(shì)屏退了仆婦宮人，一一叮囑：“你在尚書房可以聽?zhēng)煾档模阈睦锏妹靼?，你什么都得聽額娘的。”嬿婉鄭重了神色，緊握住兒子的雙手，“永談，額娘不在你和永璘身邊，但你要記著，我們是母子，血濃于水，你們的心只可以向著額娘。將來無論什么時(shí)候，你都得向著額娘。知道么？”</br>　　嬿婉聲聲逼迫，永玻乖乖地點(diǎn)頭。嬿婉這才放心，將兒子摟在懷里親個(gè)不夠。渾然未察覺窗外墻根下，一個(gè)瘦小的身影悄悄挪了出去。</br>　　皇帝聽完來自擷芳殿的稟報(bào)，目光沖和，面色平靜，眉頭眼角皆沉靜如水，不著喜怒之態(tài)。他只專注在一幅施工草圖上，研宄半日，又慎重添上一筆。李玉伺候皇帝曰久，知道越是如此，皇帝越是動(dòng)了真怒。他暗暗咋舌，天家最忌諱母子過分親近，來曰外戚專權(quán)?；寿F妃這般教導(dǎo)皇子，實(shí)在是其心可誅了。</br>　　充當(dāng)耳目的小太監(jiān)回稟完畢，又垂手退了下去?；实垲^也不抬，吩咐李玉，“去告訴皇貴妃，她要料理后宮的事，以后半年去擷芳殿見一回兒女們就可以了?！?lt;/br>　　李玉應(yīng)承了?；实塾址愿溃骸半抟陴B(yǎng)心殿里設(shè)一座梅塢，里頭所用必得都是梅花圖案，周遭還要遍植梅花，你將這草圖送去內(nèi)務(wù)府，看看何處還需改動(dòng)?！?lt;/br>　　皇帝這些日子心思全在建梅塢上頭，李玉不敢怠慢，忙接過草圖去了。</br>　　殿中靜到了極處，皇帝揉一揉疲倦的雙眼，坐于錦繡軟枕之中，聽著窗外風(fēng)聲簌簌，如泣如訴。無邊的孤寂如水浸滿，將他沉溺到了底處。偌大一個(gè)深宮，竟然無人能解他心底事。這樣的寂寞，幾可噬骨。半晌，他才聽見外頭進(jìn)保的叫叩門聲。</br>　　他忽然想起，半個(gè)時(shí)辰前，他曾派進(jìn)保去承乾宮接了惇貴人來，那個(gè)不知天高地厚任情恣意的女子，自然是比不上昔日如懿的慧心玲瓏?？赡菢犹煺鏌o拘無束的女子，才比那些背負(fù)著野心與規(guī)矩束縛的女子，可愛許多。</br>　　皇帝想了想，還是愿意見見她，哪怕她渾然未知自己為何驟然得寵。這樣.的無知，讓他覺得安全。</br>　　嬿婉才出擷芳殿，暖轎便被李玉恭敬地?cái)r住了。他三言兩語(yǔ)將皇帝的旨意說得分明，渾然不顧那位尊貴的皇貴妃己然面色慘然。她根本連自己錯(cuò)在哪兒都不知道，就要接受著母子分離愈深的后果。</br>　　李玉連喚了幾聲，嬿婉才回過神來，李玉躬身退下，“奴才趕若去內(nèi)務(wù)府交代梅塢建造之事，先告退了?！?lt;/br>　　嬿婉喃喃：“梅塢？什么梅塢？”</br>　　李玉含笑道：“沒什么，不過是皇上喜歡梅花，所以打算在養(yǎng)心殿建一小憩之所，遍用梅花圖案而己。”</br>　　說罷，他匆匆告退。嬿婉呆呆地望著那冬日灰白的天色，含餛曖昧的天際，一丸落陽(yáng)慘淡，帶著昏黃的毛邊，白暈暈一團(tuán)。風(fēng)聲凄冷，那風(fēng)是越刮越大了，吹得她幾乎站不住腳。有淚滾燙地落下，灼得她措手不及。落日漸墜，心也一分分沉寂下去，周遭的一切陷入龐大而無邊際的暗淡與昏沉中，無聲無息將她沒沒于陰影成下。</br>　　嬿婉似哭似笑，十分惶感：“皇上果然還念著她，一個(gè)惇貴人還不夠，皇上還要建一個(gè)梅塢！”</br>　　存婢待要?jiǎng)裎?，嬿婉卻是認(rèn)死了，“皇上什么都不說，什么都不過問，可是他心里明明就是放不下。烏拉那拉氏，她好狠，她拼著一死，就是讓皇上忘不了、放不下她。還讓所有人都以為是我殺了她。她…她算計(jì)得我好苦啊!”</br>　　春嬋明知嬿婉所言是真，然而人死不能復(fù)生，活人又怎么和己逝之人爭(zhēng)去。萬(wàn)般苦楚在心頭，只得勸了嬿婉回宮才是。然而嬿婉最傷心的是不能與親生兒女親近，這一悲非同小可，一時(shí)間誰(shuí)也勸不住，便往養(yǎng)心殿去。</br>　　養(yǎng)心殿里正在上燈，燭火通明如流水傾瀉，照亮美人的明眸星燦。</br>　　芙芷抹著皇帝喜愛的海棠色胭脂，微垂螓首，一彎累絲鳳的金珠顫顫垂到髻旁。她依偎在皇帝身邊，軟語(yǔ)低聲：“皇上不是剛畫了一幅梅塢的單圖送去內(nèi)務(wù)府了么？怎的又畫了？”</br>　　皇帝左看右看還是不滿意，繼續(xù)專注于此。</br>　　芙芷略感無趣.還是盡量尋了話頭來說:：“皇上很喜歡梅花么？所以要建梅塢？臣妾曾在御花園種植梅花，來日梅塢的梅花，可否由臣妾照料？”</br>　　皇帝頷首道：“你若愿意，自然是好?！?lt;/br>　　皇帝笑笑，挽住她的纖細(xì)柔荑，“等聯(lián)改好這個(gè)再說，咱們先去漱芳齋聽?wèi)颉！?lt;/br>　　二人正說笑著出了養(yǎng)心殿，卻見嬿婉撲上臺(tái)階，滿面是淚?；实坌σ饕麝P(guān)懷備至，“咦？京城風(fēng)沙這么大么？皇貴妃瞇了眼睛？”</br>　　嬿婉落淚凄楚，正要哀求?；实坌σ庥?，“聽聞里皇貴妃料理后宮事務(wù)十分妥當(dāng)，處處循照舊例，未曾妄改。朕很欣慰。”</br>　　這分明是要她遵循如懿留下來的規(guī)矩！</br>　　原來，后官的一切，他部了如指掌。他知遒她的難堪，她的委屈，她的勞心勞力卻無人尊重。而他，全然不在乎。</br>　　嬿婉湊厲地喊道：“皇上！”</br>　　皇帝并沒有給她開口的機(jī)會(huì)，徑自說道：“你既為聯(lián)的皇貴妃，一切要以后宮諸事為要，旁事切勿掛懷，免得分心勞神，如慧賢皇貴紀(jì)、淑嘉皇貴妃那般憔悴傷身?！?lt;/br>　　語(yǔ)氣是關(guān)切的，仿佛他在意著絕她。可強(qiáng)烈的恐懼緊緊撰住了她的心聲聲?；圪t皇貴妃、淑嘉皇貴妃是怎么死的，她再清楚不過。</br>　　芙芷還在那兒火上澆油，“慧賢皇貴妃、淑嘉皇貴妃都頗有家世，還有親人廂顧探望，送來名貨藥材，令皇貴妃仿佛不是吧。”</br>　　皇帝溫和地扶住嬿婉，“所以皇貴妃，你更得善自保養(yǎng)，無須為兒女事勞心了。好了，別跪著了，起來吧。”</br>　　嬿婉的手臂被皇帝觸碰著，無端起了密密的—展栗子。她在顫抖，可始沒有辦法，再恐懼，她也不得逃離。末了，她狠狠地咬著牙關(guān)，才能使出最后的力氣，強(qiáng)撐著道：“臣妾聞得皇上口諭，特來…特來謝恩?！?lt;/br>　　皇帝微笑，眼里閃過一絲冷意，攜著惇貴人離去了。嬿婉身子一軟，坐在玉階上，聽著風(fēng)聲嗚咽如泣，再無半分掙扎的力氣。</br>　　再見到皇帝的時(shí)候.己是過了二月。身為皇貴妃，年下自然有無數(shù)要事要忙碌，而手下的奴才們辦享并不利索，乎日頻出，幾乎讓她焦頭爛額。好容易應(yīng)付了過去緩過神來，人卻憔悴了許多。白日里辛苦操勞，夜里思子情切，連心口的疼痛也日復(fù)一日加劇了。</br>　　春來得晚，二月二撤了地龍，宮里還是森寒料峭，少不得又添了火盆。夜來無聊，嬿婉正無趣地悶坐著，想著紅顏未老恩先斷的哀傷，卻是敬事房的徐安來傳旨宣她侍寢。</br>　　嬿婉頗有些意外，自從汪氏得寵，皇帝幾乎只召幸她與香見，偶爾想起旁人，也不過是穎妃、誠(chéng)貴人之流。細(xì)算著她也有小半年不曾承寵了。</br>　　春禪喜不自勝，一壁替她上妝更衣，一壁嘟嚷：“里上傳召總是好事，小主若是能得皇上歡心，說不定阿哥和公主就可以回到您身邊了?！?lt;/br>　　是啊，她的指望，不就是這個(gè)么?</br>　　于是強(qiáng)打了精神，打算在床笫間百般迎合討好，可皇帝并無那樣的心思，只是囑咐她睡下，便側(cè)身熟睡了過去。嬿婉莫名其妙，心中惴惴，這一夜自然睡不安穩(wěn)。到了三更時(shí)分，窗外風(fēng)聲更重，猶如在耳畔嗚咽。嬿婉心念一突，想著這心痛癥該傳太醫(yī)來瞧瞧了。這樣蒙昧間睜開眼來，正對(duì)上烏沉沉一對(duì)眼珠，嚇得她“呀”一聲驚呼，倏然縮到了床角。</br>　　那人一言不發(fā)，只是盯著她。嬿婉慌亂了半晌，才發(fā)覺那是皇帝冷漠的眼，她惶恐地縮起身體，“皇上怎么這樣看著臣妾？”</br>　　燭火燃了半夜，垂下累累珊瑚般的燭淚，火焰子跳了一跳，照得皇帝的面龐陰晴不定。皇帝淡淡道：“沒什么。只是想起了舊事睡不著。”他定一定，“皇貴妃，今兒是二月十八?！?lt;/br>　　嫌婉只覺得腦子都僵住了，含含糊糊道：“是，是什么日子？”</br>　　皇帝沉浸在某種思緒中難以自拔，“那一年朕巡幸杭州，也是二月十八,如懿上了龍舟與朕爭(zhēng)執(zhí)，一氣之下斷發(fā)?！?lt;/br>　　恐懼的情緒狼奔豕突，占據(jù)了她的心與身。嬿婉口干舌燥，言語(yǔ)連自己聽了都覺乏力，“這么久的事了，皇上別再為此生氣了?！?lt;/br>　　皇帝微笑：“朕不是生氣，朕只是好奇。那一晚，皇貴妃，你在做什么呢？”</br>　　嬿婉張口結(jié)舌：“臣妾…臣妾不記得了?！?lt;/br>　　那聲音比哭還難聽?；实鄹竞翢o興趣，他翻身躺下，恍若無事人一般，“哦，不記得了，那睡吧。”</br>　　嬿婉怎么敢睡，她害怕地睜大了眼睛，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著。四下闃然，有臘梅的花味入夜彌香。她痛恨這種氣味，深入骨髄。她知道，他是故意將這花供在殿內(nèi)。他的心底有森然寒韻，那是懷疑、冷漠和疏離。</br>　　而她，無計(jì)可施，只能活在他的這種情緒之中。因?yàn)樗^明白，只要他疑心起，任何人都逃脫不得，翻轉(zhuǎn)不得。任誰(shuí)都是。</br>　　皇帝閉著眼睛，卻知曉她的木然與慌張，慢悠悠道：“怎么？睡不著了？要是睡不著，讓李玉早些送你回去?！?lt;/br>　　她簡(jiǎn)直如逢大赦，迅速地起身穿衣，逃也似的離開了這牢籠般的養(yǎng)心殿。</br>　　窗外風(fēng)雪蒙蒙，那雪朵夾著檐下吹落的冰喳兒，沙沙地飛舞，天空和大地是融為一體的昏黑與茫然，只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近幾盞昏黃的燈籠，像是鬼魅的眼睛。有幾點(diǎn)冰喳兒飛落在嬿婉臉上，粗糲的冰冷讓剛從溫曖中出來的她凜然一顫，剛想將那冰冷撣去時(shí)，那冰碴兒迅速化得只剩下一抹涼意。</br>　　嬿婉再淸楚不過，此生此世，她都要活在這冰涼凄冷之中。</br>　　是啊，她贏到了什么？璟妧的厭惡，永琰、永璘和璟婳的離開。那個(gè)汪氏，簡(jiǎn)直就是烏拉那拉如懿的陰魂，穎妃、容妃、愉妃，她們個(gè)個(gè)恨不得吃了自己！太后，太后也不是善碴兒！還有皇帝，他的疑心永遠(yuǎn)不會(huì)散去。而她所余的，居然只有一個(gè)皇貴妃的頭銜，虛空的名位。</br>　　嬿婉虛弱到了極處，一口氣上不來，那種絞痛再度襲上心頭。她昏昏沉沉跌在春嬋懷中，倉(cāng)皇離開。</br>　　皇帝閉著眼，卻無法沉睡。殿內(nèi)火燭燃到了盡處，搖搖晃晃，終于熄滅。.外頭風(fēng)雪漸歇，檐下燈籠晃動(dòng)的聲音清晰可聞，只讓人愈覺清冷?；实圯p輕嘆息，想起白日里尚書房師傅稟報(bào)永琰素日的功課，那可算是一個(gè)爭(zhēng)氣的孩子。暫且留著嬿婉，也不過是看在她還是永琰和永璘的生母。一旦嬿婉被廢棄，若再想看重永琰，這孩子只怕終身都要背負(fù)著生母帶來的屈辱，沒有任何登上大寶的機(jī)會(huì)了。</br>　　細(xì)想來，他似乎也沒有比永琰更出色的兒子了。</br>　　皇帝忍耐片刻，終于平伏下氣息，摸出了枕下一方絹?zhàn)?，輕輕擓在了手中。</br>　　是年春日，嬿婉便被診出有心悸之癥?；实垌樌沓烧碌貢x封了穎紀(jì)為穎貴妃，慶妃為慶貴妃，為嬿婉協(xié)理六宮事。而容妃雖然名位未升，卻是車著皇貴妃的分例，超然于眾人。這般相安無事，便到了乾隆三十五年。</br>　　這年五月十一，皇十七子永璘滿三歲，合宮大慶。此時(shí)距嬿婉晉令皇貴妃，攝六宮事己然五年。而永璘，在三年前出生，實(shí)足是皇帝的老來幼子，疼愛逾常。按理說，皇帝這般疼愛幼子，自然也是愛屋及烏，寵愛皇貴妃魏氏。</br>　　然而這些年，皇帝只與她維持著面子上的客氣。私底下的冷淡，她比誰(shuí)都清楚?；实蹖櫟模ㄓ腥蒎阋娕c惇嬪汪芙芷。而芙芷在得寵之后的第二年，皇帝的萬(wàn)壽節(jié)后，她很快搬出了與容妃同住的承乾宮，成為翔坤宮新主人，獨(dú)掌一宮事務(wù)。</br>　　用皇帝的話說，便是“汪氏細(xì)心，由她照顧翔坤宮花草也好”。</br>　　當(dāng)然在后宮諸人看來，這也是理所當(dāng)然之亊。烏拉那拉如懿己死，荒落的翊坤宮總會(huì)有新的主人。而不快的，也唯有臥病的皇貴妃而己。</br>　　再者甚得六宮尊重與皇帝愛寵的，便是穎貴妃。除了養(yǎng)育七公主，聯(lián)姻蒙古，穎貴妃所得的尊榮，早己不下于皇貴妃所有，隱隱有奪其鋒芒之意。而于嬿婉，孩子一個(gè)個(gè)生下，也只能養(yǎng)在擷芳殿，由嬤嬤們悉心照顧。而她，一年中能見孩子的，不過寥寥兩三面。</br>　　這般主理六宮的權(quán)柄寵眷，反而不能將孩兒留在身邊養(yǎng)育。宮里自然有頗多閑言閑語(yǔ)。但皇帝與太后的說法卻是冠冕，“既然要主理六宮事務(wù)，那自然是要專心專意，不可為旁事分心了去”。</br>　　據(jù)說那日芙芷在翊坤宮賞花時(shí)聞言，對(duì)著宮女們便是一聲冷笑：“如此說來，皇貴妃不過是個(gè)紫禁城后宮的管家罷了?！?lt;/br>　　芙芷那時(shí)己是惇嬪，這般不將皇貴妃放在眼里，自然是恩寵深厚的緣故。然而言辭鋒芒銳利，也是看出了嬿婉對(duì)后宮之事的力不從心，便是位同副后又如何？穎貴妃所領(lǐng)的蒙古妃嬪自然是不屑于嬿婉，自成一派，事事以穎貴妃馬首是瞻，公然與她冷然相對(duì)。容妃獨(dú)領(lǐng)盛寵多年，我行我素慣了，便是慶貴妃、愉妃、婉嬪等少伴君側(cè)的妃嬪，也是安靜度日，幾乎不去應(yīng)酬她。</br>　　后宮這般四分五裂，嬿婉要維持著面子已經(jīng)極為辛苦。芙芷更是數(shù)度叫嬿婉下不來顏面。幾次按捺不住去皇帝面前分說，她含淚絮絮半曰，皇帝停筆只是茫然問：“什么？”嬿婉便再也說不下去。</br>　　偶然太后聽聞，還要含笑奚落：“說來你當(dāng)皇貴妃日子也不短，怎還是這般不得人心？倒叫哀家疑惑，這皇貴妃的權(quán)位你還不拿得穩(wěn)？”</br>　　嬿婉低著頭，聽著刺心之語(yǔ)，只能低眉順眼地諾諾，含恨吞下屈辱。怎么能不要權(quán)位呢？拼了一切得回來的，就算拿不穩(wěn)，也不可輕易棄了。</br>　　好歹，好歹還有皇十五子永琰呢，那孩子，是最得圣心的。</br>　　一開始，總還是有盼頭的。便是圣寵大不如前，到底也是唯一的皇貴妃，攝六宮事。這五年來順應(yīng)帝心，絕無錯(cuò)漏。而離那個(gè)名分尷尬的皇后如懿去世，已然滿了三年。三年喪期己過，再度立后也順理成章。這幾乎就是封后的前兆，當(dāng)年的烏拉那拉如懿，何嘗不是如此一步步登上后位。</br>　　然而她心底知道，那是不會(huì)了。除非，除非有一曰母憑子貴，她才可以立于不敗之地。</br>　　皇家少年知事早，十歲的永琰什么都懂，在來請(qǐng)安的間隙輕聲問：“額娘就這么盼著封后么？”</br>　　嬿婉撫一撫鬢發(fā)上累垂的九鳳金絲轉(zhuǎn)珠步搖，柔聲道：“額娘苦心保全了自己半世，若真有那一天，也算能松一口氣了，”</br>　　永琰不置可否，只輕輕搖了搖頭，“額娘這些年人前風(fēng)光，可人后的酸楚，兒子也知道些許。譬如七姐姐一直養(yǎng)在穎貴妃膝下，連她婚事您都不能做主，皇阿瑪只和穎貴妃商議，將七姐姐嫁到蒙古。至于九姐姐,在擷芳殿這些年，也不能與您親近?！?lt;/br>　　嬿婉被兒子說中刺心事，心底酸澀。這些年，縱然有寵，可皇帝偶爾看向她的目光，卻讓她情不自禁地打個(gè)寒噤。自己真的算是寵遇有加么？可皇帝的心思，她也從未真正明白過。</br>　　這樣想著，她的語(yǔ)調(diào)不覺冷然，“不過是女兒罷了，不在身邊也無妨。她們的婚姻，只要對(duì)你有助益就好。永琰，只要你爭(zhēng)氣，你皇阿瑪喜歡你.額娘就有問鼎后位的指望。”</br>　　永琰輕聲道：“那皇額娘…”</br>　　嬿婉怔了怔，旋即正色，“她己經(jīng)不是你皇額娘了，你這一聲若被外人聽見，不知又要多幾多麻煩。”嬿婉忽然有些傷感，低聲說，“額娘明白你的意思，你是怕身處后位，難免有一日要步烏拉那拉氏的后塵，可是如果額娘真有那一日，或許她的處境也會(huì)好過些。”</br>　　永琰凝神片刻，“皇阿瑪不是那樣可以輕易轉(zhuǎn)圜的人，尤其是皇…烏拉那拉娘娘…”</br>　　他并未再說下去，因?yàn)檫M(jìn)保己經(jīng)過來，匆匆告訴她皇帝風(fēng)寒發(fā)熱的消息。</br>　　皇帝素來最重養(yǎng)生，很少風(fēng)寒，至于發(fā)熱難受，更是難得了。嬿婉擔(dān)著皇貴妃的職責(zé)，不能不去看望。</br>　　進(jìn)了養(yǎng)心殿，轉(zhuǎn)過暖閣，皇帝卻不在寢殿，而是在殿后的梅塢，那是一個(gè)小小閣子，一色的冰裂紋欞格窗，房?jī)?nèi)一切所用，皆是梅花紋飾。夏日納涼，倒也是個(gè)不錯(cuò)的所在。只是，嬿婉并不喜歡去。每到此處，她便會(huì)想起，想起那個(gè)喜愛梅花的女子。</br>　　是。哪怕那人己然身死魂消，哪怕勝利的是自己。想起她，嬿婉還是恨意橫生。</br>　　當(dāng)下她便對(duì)李玉道：“既然皇上得了風(fēng)寒，怎還在梅塢歇著，不挪去寢殿？”</br>　　李玉諾諾，只道皇上乏累不愿挪動(dòng)，嬿婉也不好發(fā)作，立対般勤上前去。</br>　　皇帝身子不適，側(cè)臥在榻上，睡得酣熟。房中藥物的苦澀中有一縷淸香溢出，那是一種難得的湯飲，幾近失傳，唯宮中仍有秘藏，名叫桑落青梅飲。每至桑落時(shí)，取存著的青梅和泉水釀制而成，香醑淸甜，又有微酸，別調(diào)氛氳，真是淸香四溢，聞之心悅。</br>　　嬿婉知道多半是皇帝飲藥后嘴里發(fā)苦，喝了這個(gè)，于是問道：“太醫(yī)來過了？”</br>　　果然李玉道：“是。己經(jīng)喝了藥，皇上才睡下了?！?lt;/br>　　嬿婉問：“何不早來稟告本宮？”</br>　　李玉倒也會(huì)說話，“皇上連容妃和惇嬪那兒也未知會(huì)，只打算睡會(huì)兒就好。但皇貴妃不一樣，您位分尊貴，底下人必要來稟吿?！?lt;/br>　　這番話聽著舒心，嬿婉也不敢與李玉這個(gè)皇帝跟前的紅人多計(jì)較。恰見桌子上放了一盞紫銅飛鸞燭臺(tái)，雪融紗燈罩上面畫著筆挺一枝蘸水桃花，光暈朦朧，泛著流水漾春的暖意。</br>　　嬿婉隨手撥了撥，調(diào)轉(zhuǎn)了話頭道：“是暖雪燈，放在這兒倒也別致?！?lt;/br>　　李玉忙道：“是?；噬锨靶┰蛔臃愿赖?，以后都用這個(gè)燈?！?lt;/br>　　皇帝本就生得白凈，加之風(fēng)寒體熱，雙頰上泛起酡紅，軒眉漆黑，讓光影映著面頰，越發(fā)顯得輪廓有致。</br>　　殿中有湯飲的甜香，中人欲醉。</br>　　她記得《詩(shī)經(jīng)》里的句子，皇帝曾經(jīng)教過她，還是聽翊坤宮中的人念過：桑之未落，其葉沃若。于嗟女兮，無與士耽。桑之落矣，其黃而隕。士也罔極，二三其德。</br>　　有些句子記得模糊，她還記得最末的詩(shī)句：及爾偕老，老使我怨。淇則有岸，隔則有泮?？偨侵纾孕﹃剃?。信誓旦旦，不思其反。</br>　　那仿佛，是一個(gè)女子錯(cuò)付了終身的詩(shī)。</br>　　嬿婉來不及喟嘆，那是故事里的事，與她并不相干。人世花開花落，她顧著自己還來不及。</br>　　她想著皇帝這回風(fēng)寒突如其來，若能悉心照顧左右，說不得會(huì)勾起皇帝舊情，緩和她與他實(shí)則脆弱無比的關(guān)系。于是她上前細(xì)看皇帝，輕輕喚了皇帝幾聲，見皇帝只是熟睡，也不敢再喚。</br>　　嬿婉松一口氣，“皇上忙于國(guó)事，偶感風(fēng)寒也是有的，只是下回你得提點(diǎn)著，別讓皇上傷身?！?lt;/br>　　李玉苦笑：“是，只是奴才勸不住?！?lt;/br>　　這些年皇帝的性子益發(fā)孤行，嬿婉當(dāng)然知道。當(dāng)下也就吩咐了李玉出去，自己一人伺候。</br>　　李玉忙道了是，含著一抹笑跪安出去。</br>　　嬿婉殷殷挪過一個(gè)十香花團(tuán)錦軟枕，輕輕抱住皇帝的脖子意欲放柔了伺候。皇帝忽然一動(dòng)，挪了挪頭，眼角忽而有一滴晶瑩滑落。嬿婉暗暗吃驚，更加納罕，只覺得心里無數(shù)個(gè)念頭突轉(zhuǎn)，目光忽然落在榻上一只音玉匣子上。</br>　　她知道的，那是皇帝的愛物。心底的曲意溫婉忽然凝成了一抹冷笑，她目光冷冷注視，見匣中競(jìng)是空的，并無他物。</br>　　哦，這么些年了，皇帝病中決絕，終于肯撂下她了么？</br>　　嬿婉心頭一松，正要揚(yáng)起唇角。忽然瞧見皇帝家常穿的赭色團(tuán)福袍的胸前，露出一色嬌艷。她的心思微微一顫，伸手一扯，才見皇帝虛攏胸前的是一方絲絹，大約是經(jīng)年的舊物了，還是乾隆初年的花樣，繡著幾朵淡青色的櫻花，散落在幾顆殷紅落枝之側(cè)。</br>　　那一年，她還是叫青櫻，他也只是弘歷。</br>　　嬿婉怔在那里，仿佛那絲絹的無數(shù)細(xì)絲一根根剌進(jìn)心里，千頭萬(wàn)緒，茫然受痛。迷茫間，有瑣碎的記憶紛繁沓至，他最喜歡的那出戲，是《墻頭馬上》。櫻花開時(shí)，他最流連。還有最得寵的惇嬪，也是與那人有著幾分相似的容顏與性情。</br>　　她忽然想起來，今天是什么日子。數(shù)年前，便是數(shù)年前的七月十四，有一個(gè)人，用一把匕首，了斷了自己的一生。</br>　　原來如此。原來，如此。</br>　　這場(chǎng)風(fēng)寒發(fā)熱，全是由此而起。</br>　　嬿婉心頭大惱，雙手顫顫，只欲撕碎了這絹?zhàn)硬拍苄沽舜蠛?。然后這念頭不過一瞬，她瞥見皇帝側(cè)顏，便生了害怕。她猶豫片刻，終究放下絹?zhàn)?，慢慢地移到他身邊躺下，輕輕抱住了他的臂膀，將頭埋于他胸前。這樣斜著的姿勢(shì)并不舒服，足下的麻意慢慢攀到手臂，攀到肩膀。良久，仿佛連心也麻木了。她明明抱著他，他的手臂在懷中發(fā)燙，卻并未有半分實(shí)在的暖意。她一點(diǎn)兒都不想靠近他，擁住他，可是沒有辦法，她實(shí)在需要一個(gè)依靠。因?yàn)樗松?，皆是源于這個(gè)男人，</br>　　她低首去尋，尋自己的手指，她恍惚覺得若是此刻指間有著那枚紅寶石粉的戒指，或許，或許會(huì)好受一些。</br>　　可是，早已尋不見了?；蛟S那枚戒指，早隨著凌云徹，一起墮入無邊黑沉之地。</br>　　巨大的震慟之后，唯剩了永息般的麻木，她卻覺得自己這一生從未像此時(shí)此刻一般清楚明白過。她慢慢地笑出來，這半輩子的恩遇榮寵，榮膺皇貴妃，執(zhí)掌六宮，位同副后，不過是一場(chǎng)虛空。這一生一世，她與皇后的寶座那么近，卻那么遠(yuǎn)，再無接近的可能了。</br>　　因?yàn)樗?，她明明以為擊敗了的，卻永遠(yuǎn)在那里，不曾離開。</br>　　可是，早已尋不見了?；蛟S那枚戒指，早隨著凌云徹，一起墮入無邊黑沉之地。</br>　　巨大的震慟之后，唯剩了永息般的麻木，她卻覺得自己這一生從未像此時(shí)此刻一般清楚明白過。她慢慢地笑出來，這半輩子的恩遇榮寵，榮膺皇貴妃，執(zhí)掌六宮，位同副后，不過是一場(chǎng)虛空。這一生一世，她與皇后的寶座那么近，卻那么遠(yuǎn)，再無接近的可能了。</br>　　因?yàn)樗溃髅饕詾閾魯×说?，卻永遠(yuǎn)在那里，不曾離開。</br>　　從此，那日子便跟落了灰似的，風(fēng)塵仆仆落下，再也抬不起眉眼。不為別的，只為一顆心就這般灰了。日子跟熬油一般，也熬到了九年之期。勉強(qiáng)振作精神處理后宮的大事，是己然晉為惇妃的芙芷生下了一個(gè)女兒，序列為十，人稱十公主。</br>　　皇帝聽得喜訊時(shí)，正在梅塢聽著戲子們唱《墻頭馬上》。音韻裊裊，挑動(dòng)前塵往事里的桃紅心事，倒叫這日漸老去的天子動(dòng)了溫柔心腸。</br>　　真的，聲音是不會(huì)老去的，就像曲子里的情事，少年的眉梢眼角，都是藏不住的情意。不像壁上掛著的那幅《湖心亭看雪》的繡樣，就算愛護(hù)己極，都有了微微泛黃的痕跡。更別說繡這幅畫的女子，早己過世許多年了。</br>　　自永璘出生，紫禁城九年間未曾聞兒啼，皇帝六十五歲上又得了這個(gè)公主，且是盛寵不衰的翊坤宮惇妃所生，真是愛得不知該如何是好。幾日幾夜逗留在翊坤宮內(nèi)，抱著不肯放手，一切封賞都按皇后所生的固倫公主之例安排，倒是惹得穎貴妃感嘆不已，這情狀倒是像極了當(dāng)年翊坤宮皇后生五公主時(shí)的盛況。</br>　　嬿婉是且喜且憂。喜的是惇妃這一胎是女兒，絕不會(huì)危及親生子永琰的地位。憂的是皇帝愛寵幼女，總讓她想起昔年五公主慘死之狀，夢(mèng)魘心悸之癥又重了幾分。</br>　　自從恩寵漸薄，嬿婉便添上了這個(gè)心悸的癥候，常年延醫(yī)問藥。好好的人，幾年的湯藥伺候著，沒病也成了大癥候。皇帝倒是來看了她幾次，總叮囑她好好保養(yǎng)，日常宮中瑣事，交給慶貴妃、穎貴妃都好。偏偏嬿婉要強(qiáng)，太醫(yī)說她有病，她也不肯承認(rèn)，更不肯分權(quán)于穎貴妃，死命掙扎著，越發(fā)疲憊不堪。于是再有宮務(wù)，皇帝也少與她說了，就是七公主的婚事，更是一言不與嬿婉商議，徑自與穎貴妃定了，將七公主許配蒙古，定下了終身之約。</br>　　這一喜于穎貴妃是非同小可。她本出身蒙古，膝下并未有親生兒女。得以養(yǎng)育七公主，乃是皇帝深恩，如今皇帝將七公主許嫁蒙古穎貴妃母家，從此滿蒙聯(lián)姻更深，穎貴妃在宮中的地位更是穩(wěn)若泰山。</br>　　宮中聞此喜事，都向穎貴妃道喜，似乎忘卻了嬿婉才是七公主生母。七公主眼里從未有這個(gè)親娘，自然不來問候，便是擷芳殿養(yǎng)大的九公主，也不過循例來道喜了一回，稍稍問候便起身走了。</br>　　母女情分，不過如此。嬿婉添了一重傷心，終日輾轉(zhuǎn)反側(cè)，更是夜不能寐，虛弱憔悴得不成樣子了。</br>　　春嬋竭力安慰：“小主一切只看著幾位阿哥吧。他們才是您的指望呢?！?lt;/br>　　嬿婉也想安慰自己，可心里酸得言語(yǔ)不得，只得一壁咳嗽，一壁叮囑春嬋：“賀禮再添上三倍。這幾年來惇妃得寵，一路從常在升到了妃位，又讓皇上老來添女，皇上一定很高興?！?lt;/br>　　生個(gè)公主而己，也能算福分！春嬋心里嘀咕著，卻不敢說出口。若是數(shù)年前的她，一定會(huì)毫不留情地吐出這句譏諷之語(yǔ)。然而這些年，她所侍奉的皇貴妃不過維持著一個(gè)空架子，圣眷，早就不在永壽宮停駐了。皇貴妃一言一行戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰不說，還要受著底下嬪妃們的冷眼閑氣，長(zhǎng)久的夜不能寐之后，心悸之癥更重。所謂榮華富貴，不過是熬油般度曰罷了?？苫实酆孟襁€是不滿意，七公主的婚事只和穎貴妃商議，九公主和永琰的婚事，那是圣意裁定，一句也未問過生母的意思。情勢(shì)如此，便是她這個(gè)心腹，也得學(xué)著低頭安分。</br>　　但是說來，皇帝對(duì)嬿婉的兒女們還是很不錯(cuò)的。七公主成婚前封為和碩和靜公主，嫁了蒙古親王拉旺多爾濟(jì)。然而這份體面，足足是給了穎貴妃的，既是全了她養(yǎng)育七公主多年的情分，又全了蒙古的面子。滿蒙聯(lián)姻，是穎貴妃圣寵十?dāng)?shù)年不衰的維系，皇帝這番安排，是要將七公主與養(yǎng)母的恩情更重幾分，也是對(duì)蒙古諸部的看重。</br>　　為了這份恩典，聽聞穎貴妃私下數(shù)度垂淚，感激皇恩深重。便是七公主，也因?yàn)榧薜氖敲晒庞H王，皇帝特意恩許七公主可以隨時(shí)進(jìn)宮看望養(yǎng)母穎貴妃。</br>　　自然，這些恩典里，皇帝對(duì)生母魏嬿婉，是只字未提。然而七公主嫁得好，嬿婉怎敢去添這份不痛快。轉(zhuǎn)眼九公主和恪出嫁，嫁的是兆惠將軍的兒子札蘭泰。兆惠是朝廷里舉足輕重的臣子，武功昭昭。雖然是圣心獨(dú)定，嬿婉也是滿心歡喜。而這位少年皇子，如同冉冉而生的朝陽(yáng)，贏得了皇帝的注目與關(guān)愛。兩位姐姐的好姻緣，是給十五阿哥鋪好了太子之路。也足見皇帝對(duì)永琰的看重與疼愛。</br>　　是呢，前頭的皇子們死的死，出嗣的出嗣。十五歲的永琰，怎么看都是皇子里最出色的選擇。去歲永琰也有了許婚的指望，未來的福晉喜塔臘氏也是皇帝親定，只不過并非名門大族，嬿婉便有幾分不悅，深覺配不上足以令自己驕做的兒子。但無論如何，成婚后便有加封親王的指望，那么他朝成為太子，也更有希望了吧。</br>　　嬿婉這么想著，連入口的湯藥也不覺得難以下咽了。何況今日，又有另一重期盼。自從病后，皇帝對(duì)她見子女的次數(shù)也沒那么限制了。至少永琰，可以在告知皇帝后過來永壽宮問安。</br>　　嬿婉念著兒子，更是強(qiáng)打了幾分精神，笑道：“今兒永琰來，可得好好跟他說說話?！?lt;/br>　　永琰從養(yǎng)心殿請(qǐng)安出來，并不急著去永壽宮，難得見到九姐和恪，便多說幾句話。自從姐弟二人被送到擷芳殿居住，不許生母常常探視，便多了幾分相依為命之感，況且他們又是自小一起長(zhǎng)大，不比七公主那般疏遠(yuǎn)。九公主和恪自從出嫁，見到弟弟的機(jī)會(huì)便少，這一日同來為父皇請(qǐng)安，倒能閑談幾句。提起剛走的七公主，九公主便有些埋怨，“晌午我去看了額娘，略坐了坐就出來了，總比七姐姐好，每回進(jìn)宮都不去拜見額娘，只當(dāng)自己是穎貴妃生的?！?lt;/br>　　永琰很能體諒七公主的難處，溫言分辯道：“也難怪七姐姐，自幼不在額娘身邊。便是我們，后來在擷芳殿長(zhǎng)大，見得額娘少了，也是生疏?！?lt;/br>　　和恪略略點(diǎn)頭，算是能接受這一說法。當(dāng)日七公主大鬧永壽宮，她是記得淸楚分明的。甚至許多年后，她都記得七公主對(duì)生母的評(píng)價(jià)——她是個(gè)壞女人，她與皇額娘的死有扯不清的干系。</br>　　幼年的她，并未將這話放在心里，甚至深為抵觸?？墒沁@些年，生母在宮里左右為難，父皇對(duì)生母的冷淡疏離，使她不得不去揣想，那背后真正的原因。那些晦暗的念頭如蛛網(wǎng)蒙上心頭，叫她煩惱，只得換了話頭，挑些喜事來說：“等你有了福晉，讓你的福晉多陪陪額娘。喜塔臘氏也算大族，會(huì)是個(gè)明理賢惠的福晉?！?lt;/br>　　永談卻苦笑：“額娘未必喜歡這門婚事?！?lt;/br>　　和恪有些吃驚，永琰會(huì)意，解釋道：“你還不知道額娘的脾氣？什么都想要最好。喜塔臘氏并非如富察氏、鈕祜祿氏一般乃名門望族。額娘終究抱憾?！?lt;/br>　　和恪這般韶齡女子的心境，并不如嬪妃一般輾轉(zhuǎn)求存，一心博寵，何況她天性溫和，自以為天之驕女，自然不喜那些陰暗心思。聽得生母的心事，她也只是搖頭，“難怪嬪妃不服，內(nèi)外命婦笑話，額娘確是貪心不足了些，還背著殺害皇額娘的嫌疑。這些年，也不怪七姐姐厭惡額娘?！?lt;/br>　　兒女不言父母是非，和恪這番話，其實(shí)有些重了。永琰很明了她的處境，和恪以和碩公主身份嫁入兆惠府中，自然要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，尊貴無匹?？蛇@些年，誰(shuí)不在私下說一句，這樣好的女孩兒，若是出自穎貴妃或是慶貴妃的肚子，前途更是不可限量了。</br>　　和恪說完，也有些黯然。她一身淺紫云紋折枝桃花笑春風(fēng)的錦袍，襯得面容如晨間凝露的青蓮，明媚恬靜，不可方物。永琰暗暗想，其實(shí)他們的生母很少有這般恬和的容顏。太多的欲望，自然讓母親的面龐明艷無匹?？赡菢佣嗟挠?，任何人都不會(huì)喜歡的吧。[花。霏。雪。整。理]</br>　　永琰抬頭望著宮苑冬日暗沉沉的天空，默然嘆了口氣，便往永壽宮去。</br>　　永琰來時(shí)，嬿婉己經(jīng)打扮停當(dāng)，看不出常年臥病后那種消沉的氣色。永琰循例問了嬿婉安好，又關(guān)心太醫(yī)用什么藥，便道：“額娘若是夜里能睡得安穩(wěn)，這病就先好了五分了。”</br>　　嬿婉怎能安睡，一閉眼，就想起那年深夜，皇帝疑云深重地看著她的眼。那是噩夢(mèng)的初始。</br>　　嬿婉笑笑，敷衍了過去，但見兒子只低著頭，便道：“你七姐姐和九姐姐是女孩兒，婚事額娘不能置喙也就罷了，可你是額娘的兒子，怎么不能由額娘說了算？想想真是心酸?！?lt;/br>　　她難得見兒子，私下相處，難免吐露心事。</br>　　永琰還是低著頭，好聲好氣地分說：“額娘，喜塔臘氏門楣不低?！?lt;/br>　　嬿婉一提起這樁婚事，就頗有怨言：“那也不是出身富察氏、鈕祜祿氏這般八大姓氏的家族。她阿瑪不過是個(gè)副都統(tǒng)，實(shí)在對(duì)你無所助益?！眒.</br>　　永琰賠著笑：“姐夫們都是好家世，圣旨已下，任誰(shuí)也不能變更了。額娘寬心，想想您已經(jīng)是皇貴妃，還有什么不足的？”</br>　　嬿婉想說什么，忽然氣息急促，春嬋熟練地替嬿婉撫著背心，遞上一粒藥丸，嬿婉才有繼續(xù)說話的力氣，“都說母憑子貴。額娘已經(jīng)是皇貴妃，還能貴到哪個(gè)地步？苦心保全了自己半世，沒有一日能睡得安穩(wěn)。若真有登上后位那一天，也算能松一口氣了?！?lt;/br>　　原來病到如此，還有這般念想。永琰垂目望地，益發(fā)不肯抬頭。是了，他不肯抬頭，是有幾分害怕，害怕抬頭看見生母脂粉過于濃重的面孔。為了掩飾病容，云鬢高髻點(diǎn)滿了珠翠琳瑯，精心修飾的容顏用濃膩厚重的脂粉緊緊繃住，不見一絲細(xì)紋，卻也讓人看不出本來面目。嬿婉喜用百合香，房中大把大把地燃著，以掩蓋常年藥草充斥的氣味。那藥氣裹著香氣，直沖得他睜不開眼睛。</br>　　還是不看的好。</br>　　嬿婉未曾察覺兒子的心思，絮絮道：“旁人都喜歡額娘己經(jīng)貴到了極處，這些年外人看來，我順風(fēng)順?biāo)?，沒有一樣不如意的?？深~娘覺得自己不如意的事太多了?！?lt;/br>　　語(yǔ)中心酸，永琰如何不知，可他能勸慰什么，許諾什么，只得道：“額娘素日保重，心思輕些便好了。兒子，兒子改日再來看您?！?lt;/br>　　嬿婉也知道，兒子不能在永壽宮逗留太久，免得皇帝生疑。可這般急促離開，她又怨尤無比。眼看著兒子出去，一顆心空落落的，更沒了依靠。想了半日，恍飽記得今日是什么日子，偏是記得不清不楚，還是春嬋吞吞吐吐提起，是嬿婉母親的生辰。多少年了，她也早是沒有父母垂愛之人，便是親兄弟佐祿，也早不來往了。佐祿并非不清楚母親是為誰(shuí)而亡，對(duì)這個(gè)親姐姐，恨之入骨。</br>　　心沉沉地跳躍著，每一下都帶著抽搐的悸痛。這種痛，這些年，她也熟悉了，習(xí)慣了。心痛之下是最深的失意，兄弟不成兄弟，兒女不像兒女。便是母親在時(shí)，對(duì)她又有幾分真心關(guān)愛？她這般想著，瑟縮著身體往墨狐大裘里鉆去，希冀得到一點(diǎn)溫暖。殿內(nèi)雖然燃著數(shù)個(gè)炭盆，地龍也傳來融融暖意，或許久病孱弱，她還是覺得冷。窗外己經(jīng)刮起了朔風(fēng)，擊打著暗紅的窗格，嘶鳴于幽長(zhǎng)復(fù)幽長(zhǎng)的宮墻。那風(fēng)聲，和數(shù)十年前并未兩樣。那時(shí)候，哪怕自己再卑微，也有人真心憐惜，只是這輩子唯一對(duì)自己真心的那個(gè)人，己經(jīng)死了。被自己親手害死了。</br>　　嬿婉怔怔地想著，兩行淸淚，無聲婉蜓而下。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>