第二十九章 幽夢(mèng)(中)
春嬋連忙勸慰:“您老這么揣摩皇上的心思,太累了。”</br> 嬿婉不言,她真是害怕皇帝,多年承恩,她其實(shí)并不知他心里怎么想。一度承恩承寵,看著烏拉那拉氏落敗,她幾乎舒了一口氣,以為勝券在握,可是眼下,卻連皇帝有沒有為烏拉那拉氏之死疑心自己都不知道。每日活在這樣的揣測(cè)里,能不如履薄冰,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢?可是有什么辦法,路是她自己選的,己然到了這一步,除了硬著頭皮走下去,哪里還有退路?</br> 京城的秋來得很快,轉(zhuǎn)眼就是落葉蕭索之際。西風(fēng)嘆息著穿過紅墻深影的重重宮闕,掠過殘花衰草,凝成霜冷氣韻,將這宮苑覆上薄寒。如懿去世己經(jīng)數(shù)月,無人再提起她,宮闈內(nèi)苑,在嬿婉的操持下,也并未有差錯(cuò)。偶爾得閑,皇帝便與嬿婉在御花園閑步,若是哪日香見肯作陪,皇帝的心情便又好些。</br> 那一日天青云淡,天際是碧淸瓦藍(lán)的顏色,遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望,更見萬(wàn)物清明,御花園內(nèi)一列高大楓木己經(jīng)泛紅,萬(wàn)葉千聲,迎風(fēng)作響,似無數(shù)火焰瑟瑟跳動(dòng)?;实壑灰u家常暗青團(tuán)紋長(zhǎng)袍,明黃帶子一系,衣挾當(dāng)風(fēng),風(fēng)骨閑適。香見容顏無瑕,如芝蘭玉樹,令人難以移目。嬿婉素知香見在皇帝心中的地位,又是不能生育之身,所以從來寬忍之至。當(dāng)著皇帝的面,更是妹妹長(zhǎng)妹妹短,無比客氣。香見對(duì)誰(shuí)都淡淡的,有一句沒一句地應(yīng)著。</br> 遠(yuǎn)處幾個(gè)小宮女踢著繡球,笑聲郎朗傳來,如銀鈴鐺般清脆。香見好奇地瞥一眼,皇帝便察覺,示意她一同上前觀賞。</br> 那是三個(gè)十六七歲的宮女,五彩的繡球在她們纖細(xì)的足尖似有了生命一般,輕巧地飛來飛去。為首的紫衣宮女最是靈巧,踢起繡球時(shí)發(fā)髻上的粉色花朵嬌柔顫動(dòng),襯得她清秀的容顏也似云霞一般絢麗動(dòng)人。</br> 皇帝一時(shí)看住了,頗有幾分神往之情。嬿婉微微沉下臉,王蟾知趣,立刻道:“哪兒的宮女那么沒眼色,沒見皇上和娘娘來了么?”</br> 宮女們嚇得停住,慌不迭跪下請(qǐng)安:“奴婢給皇上、皇貴妃娘娘、容妃娘娘請(qǐng)安。”</br> 嬿婉吩咐了眾人起身,香見便撇嘴:“狐假虎威,她們踢得好好的,非要打斷!”</br> 皇帝看香見很喜歡那繡球游戲,便溫言道:“你喜歡,等下朕叫她們踢給你看?!?lt;/br> 香見笑意冷清,“人家本是自己玩兒,等要踢給我們看,多少膽戰(zhàn)心驚的,哪里還踢得好看呢?!?lt;/br> 嬿婉笑吟吟打趣:“容妃這話說的,好像咱們多么嚇人似的。”</br> 香見美眸微轉(zhuǎn),似笑非笑地看著嬿婉,“有的是蛇蝎心腸的人。哎,那小宮女不就被嚇著了么?畏畏縮縮的?!?lt;/br> 皇帝指著那紫衣宮女,笑言道:“容妃說你呢,別嚇著了。”</br> 那紫衣宮女立即上前,語(yǔ)意玲瓏:“多謝皇上關(guān)懷。奴婢等自己踢繡球玩兒,不想打擾了皇上和娘娘,但請(qǐng)恕罪?!?lt;/br> 她這一番話既撇清了香見和嬿婉的言辭交鋒,又謝了皇帝的好意,最是圓滑不過,連皇帝也矚目于她,“口齒好伶俐,抬起頭給朕瞧瞧。”</br> 這一瞧不打緊,一雙水波瀲滟的星眸盈盈望向皇帝,分外清定,仿佛兩丸烏墨水晶微微折射出攝人的光芒,讓人心神搖曳,不可寧定?;实壅苏?,便看向了嬿婉。嬿婉迎著皇帝的目光,再去看那小宮女,笑容有些勉強(qiáng),“這丫頭倒有幾分像臣妾年輕的時(shí)候?!?lt;/br> 那宮女無比乖覺:“能有幾分像皇貴妃,那可真是奴婢的福氣了。”</br> 皇帝再問她姓名差事,她也答得流利:“奴婢汪氏,名芙芷,在御花園當(dāng)差,照料花草?;噬锨?,那幾株老梅樹,就是奴婢專司照料的??上?,現(xiàn)下不是開花的時(shí)候?!?lt;/br> 長(zhǎng)得有幾分肖似,又是侍弄梅花的宮女,嬿婉猜到了幾分,一顆心便直直地往下墜去。</br> 皇帝凝神看著那幾株尚未開花的老梅,頗為感慨:“一朵花,未必要到開的時(shí)候才最美。早早移個(gè)適合它的地兒,等著含苞待放才好?!?lt;/br> 嬿婉覺得臉頰都笑得僵住了,“皇上,一個(gè)小宮女,在御花園照顧花草挺好的?!?lt;/br> 香見的話便不肯饒人了,“哦,皇貴妃不喜歡有人長(zhǎng)得像你?那翊坤宮娘娘那時(shí)候別也不喜歡你的容貌與之相似吧?”</br> 皇帝也明白嬿婉之意,便道:“香見,好好兒地提她做什么?”說罷,又笑著看嬿婉,“皇貴妃,朕記得當(dāng)年你也是宮人出身啊。”</br> 嬿婉只覺得足下生刺,站也站不安穩(wěn)了。誰(shuí)不知道她是宮女出身,一路艱辛才走到這皇貴妃之位。這份身世來歷,素來為嬿婉所忌憚。只為宮里的妃嬪,幾乎每一個(gè)都在家世上勝她許多,不是官宦之女,便是豪族之后。而她,若是出身再好些,何至于如此辛苦,失去那么多,才踩到這萬(wàn)人之上的地位。</br> 于是嬿婉便低了頭,溫言婉順:“皇上好記性。臣妾記得永和宮還有屋子空著?!?lt;/br> 皇帝并不接她的話茬兒,只是望著西六宮方向道:“翊坤宮的庭院空著有些曰子了吧?!?lt;/br> 嬿婉的心口劇烈一跳,正要說什么,皇帝己經(jīng)吩咐道:“汪氏封為惇常在,挪去承乾宮吧?!?lt;/br> 香見似笑非笑,“除了寶月樓,承乾宮我也偶爾去住。你若住下也好,省得那兒??罩貎骸!?lt;/br> 芙芷忙忙謝恩,“容妃娘娘不嫌棄嬪妾,嬪妾謝過大恩,必不敢給容妃娘娘添堵?!?lt;/br> 嬿婉連忙答應(yīng):“臣妾明白,會(huì)將承乾宮打掃一新,再讓惇常在住進(jìn)去?!?lt;/br> 皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭,知道嬿婉立刻要去忙汪氏入住承乾宮之事,便攜了香見的手往前走。那汪芙芷何等聰慧,不消皇帝囑咐,便跟在了身后。</br> 皇帝走了幾步,回首見芙芷跟隨,有些好笑,“你怎么跟著朕來?”</br> 芙芷脆生生道:“皇上既然封了臣妾為常在,臣妾自然要常常在您身邊伴隨,才算遵從了圣旨呀?!?lt;/br> 皇帝忍俊不禁,笑著伸手點(diǎn)了點(diǎn)芙芷的額頭,“不錯(cuò),不錯(cuò)?!?lt;/br> 如此這般,連香見也忍不住笑了?;实垭y得見香見高興,益發(fā)開懷,如此,芙芷的青云之路,便更順暢了。</br> 待得芙芷從惇常在晉封為惇貴人時(shí),已然是深寒天氣。宮中的日子過得輕忽,春夏秋冬的流轉(zhuǎn)也格外迅疾。海蘭久駐深宮,除了必不可少的節(jié)慶宴飲,從來都是足不出戶。這一日大雪將至,香見送了些日常物用,也不急著回去。</br> 延禧宮本就偏僻,除了香見和婉茵,極少有人來往。那種雨打梨花深閉門的幽靜,幾可將人沉溺其中。海蘭閑來無事,仔細(xì)擦拭著如懿生前喜歡的一個(gè)擺設(shè),香見陪在一旁看了半日,便道:“惇貴人很得皇上喜歡。你看中的人,果然不錯(cuò)?!?lt;/br> 海蘭笑笑:“有她在,我便知道皇上有沒有放下姐姐。而如今最難受的便是魏嬿婉了吧?!?lt;/br> 香見不假思索,“有了惇貴人,皇上連到寶月樓看我也少了,我正好落得清靜。”</br> 海蘭頷首:“容貌肖似姐姐,那股子天不怕地不怕的勁兒,也很像姐姐年輕的時(shí)候。而且一得寵就住進(jìn)承乾宮,可見前途無量。”</br> “我不知道翊坤宮娘娘年輕時(shí)是什么樣子,我只知道,她后來的樣子,皇上己經(jīng)不喜歡了?!?lt;/br> “無論姐姐犯下什么大錯(cuò),她年輕時(shí)的樣子,是皇上最留戀最喜歡的。”她注目于香見,“你知道么?賢良淑德、循規(guī)蹈矩的女人固然適合這宮闈生活,可皇上最喜歡的,是跳脫于規(guī)矩之外自由自在的天性。這是你得寵的原因,也是姐姐讓皇上念念不忘的原因?!?lt;/br> 香見沉默片刻,看著海蘭的動(dòng)作,“你把翊坤宮娘娘的遺物都挪來延禧宮了?翊坤宮還空著呢?!?lt;/br> 海蘭輕輕搖頭,“我看翊坤宮很快就會(huì)有新人居住,姐姐曾在延禧宮與我同住,我這兒一直保持著姐姐還在時(shí)的樣子。就好像,她還活著?!?lt;/br> 心底難過洶涌而至,香見濕了眼眶,“她真的己經(jīng)死了?!?lt;/br> 海蘭微微一笑,恬靜如一枝靜靜綻放的白梅,“不,姐姐只是去御花園賞花了。她很快就會(huì)回來?!?lt;/br> 香見喉頭哽咽,什么話也說不出來。良久,才微微點(diǎn)頭。</br> 海蘭看著她,似乎想起什么事,便問:“這個(gè)時(shí)辰是去給皇貴妃請(qǐng)安的時(shí)候了,你自然是不會(huì)去的吧?!?lt;/br> 香見頗有倨傲之色,“我自然不會(huì)去。不過惇貴人,也不會(huì)去吧?!?lt;/br> 合宮嬪妃請(qǐng)安是宮中對(duì)女眷至尊的敬意。如懿死后,享受這份尊榮的自然只有一人之下的皇貴妃嬿婉。然而此時(shí)此刻,她的心緒頗不寧?kù)o。一眾嬪妃行禮之后便默然無言,令得氣氛馗尬而無趣,而更馗尬的,是長(zhǎng)久以來空著的兩個(gè)座位,那是屬于惇貴人汪芙芷和容妃香見的。</br> 晉嬪是嬿婉的親信,最是不滿:“都這個(gè)時(shí)辰了,惇貴人還沒來。咱們合宮向皇貴妃請(qǐng)安,容妃是得了皇上準(zhǔn)許不用致禮的,怎么惇貴人也得了旨意嗎?”</br> 穎妃笑道:“惇貴人起初還是遲來,如今索性不來了。這個(gè)脾氣,定是皇上縱出來的?!?lt;/br> 穎妃嘴上似是責(zé)怪惇貴人的恃寵生驕,可那背后的意思,嬿婉如何不知,無非是取笑嬿婉不敢去動(dòng)皇恩深厚的惇貴人罷了。</br> 果然跟著穎妃的禧貴人便道:“惇貴人最得皇上寵愛,就算不來皇貴妃也不會(huì)說什么吧?!?lt;/br> 嬿婉只得息事寧人,免得她們說出更難聽的話來:“悴貴人得寵未久,難免不懂規(guī)矩,以后慢慢教導(dǎo)吧?!?lt;/br> 恭貴人便笑:“那也要惇貴人受皇貴妃的教才好啊。只怕她不聽勸呢。”</br> 嬿婉不想繼續(xù)這個(gè)話題,便另起了話頭,“眼下就快臘八了,宮中自然是要過臘八節(jié)的,不知諸位姐妹覺得如何辦好?本宮雖然受命掌六宮事,也要聽聽姐妹們的意思?!?lt;/br> 眾人默不作聲,都各自看著別處?;蚴菗芘纸?,或是看花出神。蒙古嬪妃們倒是一致,都看著穎妃以她馬首是瞻。</br> 既然無人答話,嬿婉便按著自己的意思往下說:“既然諸位姐妹都無想頭,那本宮以為…”</br> 話未說完,倒是香見的聲音朗朗潑進(jìn)來,她自顧自道:“我倒以為,一切節(jié)慶都有先頭翊坤宮娘娘掌管后宮時(shí)的成例可以遵循,何必再出主意?”</br> 嬿婉被截?cái)嘣掝^,心中大為不喜,但定睹看是香見,少不得忍耐。她低頭抿了抿茶,不動(dòng)聲色地抿去了唇角的憤慨之意,聽著春嬋替她發(fā)作,“容妃娘娘真是稀客?!?lt;/br> 香見冷笑:“你主子若不喜歡我來,大可去吿訴皇上。”</br> 香見的唇角微微一揚(yáng),笑意明媚,卻也有那么一絲顯而易見的輕蔑。</br> 嬿婉忍耐著微笑:“盼容妃來還來不及呢。容妃方才說要援引翊坤宮娘娘昔日舊例,只怕皇上會(huì)介懷?!?lt;/br> 香見滿不在乎地往自己座位上一坐,“是皇貴妃自己滿心主意,只想施展吧?只是皇貴又有一定把握,你的意思皇上就很喜歡么?”</br> 慶妃的性子謹(jǐn)慎,想了想便道:“因循守舊也并非不好,至少當(dāng)年翊坤宮娘娘主持節(jié)慶,皇上和太后都很滿意?!?lt;/br> 婉嬪便點(diǎn)頭:“慶妃所言極是?!?lt;/br> 穎妃也是推波助瀾,不肯有一刻消停,“皇貴妃大可推陳出新,只是萬(wàn)一太后不喜,皇上不喜,那可怎么說?”</br> 嬿婉深吸一口氣,將那笑容撐得更加飽滿,“年節(jié)下的安排,正月里的賞賜,本宮都想添一倍…”</br> 香見照舊打斷她,“翊坤宮娘娘從前怎么做,皇貴妃最好也怎么做。”</br> 那語(yǔ)氣里毫無尊重之意,晉嬪實(shí)在氣不過:“怎么皇貴妃娘娘還拿不得自己的主意么?烏拉那拉氏早已為皇上厭棄,為何要遵循她留下的舊例?”</br> 穎妃不喜嬿婉,更看不上晉嬪,諷刺道:“晉嬪你大概是忘了,翊坤宮娘娘的舊例多是遵循從前孝賢皇后所留下的規(guī)矩。孝賢皇后與你都是出身富察氏,你如今要改,豈不是駁了同族的顏面?”</br> 這一來慶妃更是憂心忡忡,“是啊,皇上最尊重孝賢皇后,這些規(guī)矩改不得。還是翊坤宮娘娘那時(shí)候怎么辦,咱么也怎么辦吧?!?lt;/br> 慶妃雖然無寵無子,但是太后一手提拔,皇帝對(duì)她也十分客氣。她這般言語(yǔ),眾人更不會(huì)有異議。嬿婉一肚子氣發(fā)作不得,只得看著其余人等,再三追問意見。</br> 穎妃見眾人沉默不言,笑吟吟道:“若是皇貴妃此刻得太后萬(wàn)分鐘愛,順太后心意略作更改也無妨。但若失了太后歡心,一做即錯(cuò),那就不好了?!?lt;/br> 誰(shuí)不知自從七公主被送回穎妃身邊,嬿婉便徹底失了太后的歡心。慈寧宮請(qǐng)安覲見,甚少有她的份。便是每回去了,太后也總有理由推說不見,或是與命婦福晉們聊天,將她撂在外頭,一候就是一兩個(gè)時(shí)辰。想到此節(jié),蒙古嬪妃們都低頭暗笑。</br> 嬿婉滿腹氣苦,只得道:“既然大家都這么看,那就一切遵循舊例吧?!?lt;/br> 這一仗鋒羽而歸,嬪妃們得意的得意,怕招惹是非的也不愿多留,也便散了。</br> 嬿婉于人后更是氣不過,“你瞧瞧這些人,變著法子給本宮添堵,從未真心順從本宮!”</br> 春嬋替她捶著肩,好言勸慰道:“小主別急,憑她們?cè)鯓樱际橇鶎m第一人,地位最尊的皇貴妃?!?lt;/br> 嬿婉撫著心口,將一陣抽痛忍下,緩過一口氣道:“就因?yàn)楸緦m只是皇貴妃,也是嬪妃,穎妃、容妃她們眼里才沒有本宮,就連小小一個(gè)惇貴人都敢藐視本宮。若本宮是皇后…”</br> 這念頭不過一轉(zhuǎn),想想也無十分把握,便住了口。春嬋想著要哄她高興,便絮叨著該去擷芳殿看幾個(gè)孩子,嬿婉才稍稍平和,起身更衣打扮了,便往擷芳殿去。</br> 半年不見,永琰看嫵婉的眼神己經(jīng)有些拘謹(jǐn)了。嬿婉嗔怪了一番乳母?jìng)兘虒?dǎo)不善,讓母子之間失了親熱,便哄著抱著永琰。</br> 因著皇十四子、皇十六子早夭,這個(gè)懵懂年紀(jì)的十五阿哥永琰,便更為珍貴。且十七阿哥雖好,到底還在襁褓之中,而永琰生性乖巧懂事,很得皇帝的喜愛。這一來,更讓嬿婉看到了未來光明的希冀。</br> 嬿婉將愛子抱在膝上,左右端詳。永琰有些不好意思,“額娘,我都讀書開蒙了,不可這般親昵,師傅教誨過的?!?lt;/br> 嬿婉笑著輕斥,吻著兒子光潔的額頭,“胡說!你是額娘的孩子,額娘身上掉下的肉。”</br> 永談一臉天真:“可皇阿瑪說,我得聽?zhēng)煾档摹!?lt;/br> 童言無忌,而幼小的孩子,最容易在心中記下親近之人的教誨。嬿婉順勢(shì)屏退了仆婦宮人,一一叮囑:“你在尚書房可以聽?zhēng)煾档模阈睦锏妹靼?,你什么都得聽額娘的。”嬿婉鄭重了神色,緊握住兒子的雙手,“永談,額娘不在你和永璘身邊,但你要記著,我們是母子,血濃于水,你們的心只可以向著額娘。將來無論什么時(shí)候,你都得向著額娘。知道么?”</br> 嬿婉聲聲逼迫,永玻乖乖地點(diǎn)頭。嬿婉這才放心,將兒子摟在懷里親個(gè)不夠。渾然未察覺窗外墻根下,一個(gè)瘦小的身影悄悄挪了出去。</br> 皇帝聽完來自擷芳殿的稟報(bào),目光沖和,面色平靜,眉頭眼角皆沉靜如水,不著喜怒之態(tài)。他只專注在一幅施工草圖上,研宄半日,又慎重添上一筆。李玉伺候皇帝曰久,知道越是如此,皇帝越是動(dòng)了真怒。他暗暗咋舌,天家最忌諱母子過分親近,來曰外戚專權(quán)?;寿F妃這般教導(dǎo)皇子,實(shí)在是其心可誅了。</br> 充當(dāng)耳目的小太監(jiān)回稟完畢,又垂手退了下去?;实垲^也不抬,吩咐李玉,“去告訴皇貴妃,她要料理后宮的事,以后半年去擷芳殿見一回兒女們就可以了?!?lt;/br> 李玉應(yīng)承了?;实塾址愿溃骸半抟陴B(yǎng)心殿里設(shè)一座梅塢,里頭所用必得都是梅花圖案,周遭還要遍植梅花,你將這草圖送去內(nèi)務(wù)府,看看何處還需改動(dòng)?!?lt;/br> 皇帝這些日子心思全在建梅塢上頭,李玉不敢怠慢,忙接過草圖去了。</br> 殿中靜到了極處,皇帝揉一揉疲倦的雙眼,坐于錦繡軟枕之中,聽著窗外風(fēng)聲簌簌,如泣如訴。無邊的孤寂如水浸滿,將他沉溺到了底處。偌大一個(gè)深宮,竟然無人能解他心底事。這樣的寂寞,幾可噬骨。半晌,他才聽見外頭進(jìn)保的叫叩門聲。</br> 他忽然想起,半個(gè)時(shí)辰前,他曾派進(jìn)保去承乾宮接了惇貴人來,那個(gè)不知天高地厚任情恣意的女子,自然是比不上昔日如懿的慧心玲瓏??赡菢犹煺鏌o拘無束的女子,才比那些背負(fù)著野心與規(guī)矩束縛的女子,可愛許多。</br> 皇帝想了想,還是愿意見見她,哪怕她渾然未知自己為何驟然得寵。這樣.的無知,讓他覺得安全。</br> 嬿婉才出擷芳殿,暖轎便被李玉恭敬地?cái)r住了。他三言兩語(yǔ)將皇帝的旨意說得分明,渾然不顧那位尊貴的皇貴妃己然面色慘然。她根本連自己錯(cuò)在哪兒都不知道,就要接受著母子分離愈深的后果。</br> 李玉連喚了幾聲,嬿婉才回過神來,李玉躬身退下,“奴才趕若去內(nèi)務(wù)府交代梅塢建造之事,先告退了?!?lt;/br> 嬿婉喃喃:“梅塢?什么梅塢?”</br> 李玉含笑道:“沒什么,不過是皇上喜歡梅花,所以打算在養(yǎng)心殿建一小憩之所,遍用梅花圖案而己。”</br> 說罷,他匆匆告退。嬿婉呆呆地望著那冬日灰白的天色,含餛曖昧的天際,一丸落陽(yáng)慘淡,帶著昏黃的毛邊,白暈暈一團(tuán)。風(fēng)聲凄冷,那風(fēng)是越刮越大了,吹得她幾乎站不住腳。有淚滾燙地落下,灼得她措手不及。落日漸墜,心也一分分沉寂下去,周遭的一切陷入龐大而無邊際的暗淡與昏沉中,無聲無息將她沒沒于陰影成下。</br> 嬿婉似哭似笑,十分惶感:“皇上果然還念著她,一個(gè)惇貴人還不夠,皇上還要建一個(gè)梅塢!”</br> 存婢待要?jiǎng)裎?,嬿婉卻是認(rèn)死了,“皇上什么都不說,什么都不過問,可是他心里明明就是放不下。烏拉那拉氏,她好狠,她拼著一死,就是讓皇上忘不了、放不下她。還讓所有人都以為是我殺了她。她…她算計(jì)得我好苦啊!”</br> 春嬋明知嬿婉所言是真,然而人死不能復(fù)生,活人又怎么和己逝之人爭(zhēng)去。萬(wàn)般苦楚在心頭,只得勸了嬿婉回宮才是。然而嬿婉最傷心的是不能與親生兒女親近,這一悲非同小可,一時(shí)間誰(shuí)也勸不住,便往養(yǎng)心殿去。</br> 養(yǎng)心殿里正在上燈,燭火通明如流水傾瀉,照亮美人的明眸星燦。</br> 芙芷抹著皇帝喜愛的海棠色胭脂,微垂螓首,一彎累絲鳳的金珠顫顫垂到髻旁。她依偎在皇帝身邊,軟語(yǔ)低聲:“皇上不是剛畫了一幅梅塢的單圖送去內(nèi)務(wù)府了么?怎的又畫了?”</br> 皇帝左看右看還是不滿意,繼續(xù)專注于此。</br> 芙芷略感無趣.還是盡量尋了話頭來說::“皇上很喜歡梅花么?所以要建梅塢?臣妾曾在御花園種植梅花,來日梅塢的梅花,可否由臣妾照料?”</br> 皇帝頷首道:“你若愿意,自然是好?!?lt;/br> 皇帝笑笑,挽住她的纖細(xì)柔荑,“等聯(lián)改好這個(gè)再說,咱們先去漱芳齋聽?wèi)颉!?lt;/br> 二人正說笑著出了養(yǎng)心殿,卻見嬿婉撲上臺(tái)階,滿面是淚?;实坌σ饕麝P(guān)懷備至,“咦?京城風(fēng)沙這么大么?皇貴妃瞇了眼睛?”</br> 嬿婉落淚凄楚,正要哀求?;实坌σ庥?,“聽聞里皇貴妃料理后宮事務(wù)十分妥當(dāng),處處循照舊例,未曾妄改。朕很欣慰。”</br> 這分明是要她遵循如懿留下來的規(guī)矩!</br> 原來,后官的一切,他部了如指掌。他知遒她的難堪,她的委屈,她的勞心勞力卻無人尊重。而他,全然不在乎。</br> 嬿婉湊厲地喊道:“皇上!”</br> 皇帝并沒有給她開口的機(jī)會(huì),徑自說道:“你既為聯(lián)的皇貴妃,一切要以后宮諸事為要,旁事切勿掛懷,免得分心勞神,如慧賢皇貴紀(jì)、淑嘉皇貴妃那般憔悴傷身?!?lt;/br> 語(yǔ)氣是關(guān)切的,仿佛他在意著絕她。可強(qiáng)烈的恐懼緊緊撰住了她的心聲聲?;圪t皇貴妃、淑嘉皇貴妃是怎么死的,她再清楚不過。</br> 芙芷還在那兒火上澆油,“慧賢皇貴妃、淑嘉皇貴妃都頗有家世,還有親人廂顧探望,送來名貨藥材,令皇貴妃仿佛不是吧。”</br> 皇帝溫和地扶住嬿婉,“所以皇貴妃,你更得善自保養(yǎng),無須為兒女事勞心了。好了,別跪著了,起來吧。”</br> 嬿婉的手臂被皇帝觸碰著,無端起了密密的—展栗子。她在顫抖,可始沒有辦法,再恐懼,她也不得逃離。末了,她狠狠地咬著牙關(guān),才能使出最后的力氣,強(qiáng)撐著道:“臣妾聞得皇上口諭,特來…特來謝恩?!?lt;/br> 皇帝微笑,眼里閃過一絲冷意,攜著惇貴人離去了。嬿婉身子一軟,坐在玉階上,聽著風(fēng)聲嗚咽如泣,再無半分掙扎的力氣。</br> 再見到皇帝的時(shí)候.己是過了二月。身為皇貴妃,年下自然有無數(shù)要事要忙碌,而手下的奴才們辦享并不利索,乎日頻出,幾乎讓她焦頭爛額。好容易應(yīng)付了過去緩過神來,人卻憔悴了許多。白日里辛苦操勞,夜里思子情切,連心口的疼痛也日復(fù)一日加劇了。</br> 春來得晚,二月二撤了地龍,宮里還是森寒料峭,少不得又添了火盆。夜來無聊,嬿婉正無趣地悶坐著,想著紅顏未老恩先斷的哀傷,卻是敬事房的徐安來傳旨宣她侍寢。</br> 嬿婉頗有些意外,自從汪氏得寵,皇帝幾乎只召幸她與香見,偶爾想起旁人,也不過是穎妃、誠(chéng)貴人之流。細(xì)算著她也有小半年不曾承寵了。</br> 春禪喜不自勝,一壁替她上妝更衣,一壁嘟嚷:“里上傳召總是好事,小主若是能得皇上歡心,說不定阿哥和公主就可以回到您身邊了?!?lt;/br> 是啊,她的指望,不就是這個(gè)么?</br> 于是強(qiáng)打了精神,打算在床笫間百般迎合討好,可皇帝并無那樣的心思,只是囑咐她睡下,便側(cè)身熟睡了過去。嬿婉莫名其妙,心中惴惴,這一夜自然睡不安穩(wěn)。到了三更時(shí)分,窗外風(fēng)聲更重,猶如在耳畔嗚咽。嬿婉心念一突,想著這心痛癥該傳太醫(yī)來瞧瞧了。這樣蒙昧間睜開眼來,正對(duì)上烏沉沉一對(duì)眼珠,嚇得她“呀”一聲驚呼,倏然縮到了床角。</br> 那人一言不發(fā),只是盯著她。嬿婉慌亂了半晌,才發(fā)覺那是皇帝冷漠的眼,她惶恐地縮起身體,“皇上怎么這樣看著臣妾?”</br> 燭火燃了半夜,垂下累累珊瑚般的燭淚,火焰子跳了一跳,照得皇帝的面龐陰晴不定。皇帝淡淡道:“沒什么。只是想起了舊事睡不著。”他定一定,“皇貴妃,今兒是二月十八?!?lt;/br> 嫌婉只覺得腦子都僵住了,含含糊糊道:“是,是什么日子?”</br> 皇帝沉浸在某種思緒中難以自拔,“那一年朕巡幸杭州,也是二月十八,如懿上了龍舟與朕爭(zhēng)執(zhí),一氣之下斷發(fā)?!?lt;/br> 恐懼的情緒狼奔豕突,占據(jù)了她的心與身。嬿婉口干舌燥,言語(yǔ)連自己聽了都覺乏力,“這么久的事了,皇上別再為此生氣了?!?lt;/br> 皇帝微笑:“朕不是生氣,朕只是好奇。那一晚,皇貴妃,你在做什么呢?”</br> 嬿婉張口結(jié)舌:“臣妾…臣妾不記得了?!?lt;/br> 那聲音比哭還難聽?;实鄹竞翢o興趣,他翻身躺下,恍若無事人一般,“哦,不記得了,那睡吧。”</br> 嬿婉怎么敢睡,她害怕地睜大了眼睛,強(qiáng)自鎮(zhèn)定著。四下闃然,有臘梅的花味入夜彌香。她痛恨這種氣味,深入骨髄。她知道,他是故意將這花供在殿內(nèi)。他的心底有森然寒韻,那是懷疑、冷漠和疏離。</br> 而她,無計(jì)可施,只能活在他的這種情緒之中。因?yàn)樗^明白,只要他疑心起,任何人都逃脫不得,翻轉(zhuǎn)不得。任誰(shuí)都是。</br> 皇帝閉著眼睛,卻知曉她的木然與慌張,慢悠悠道:“怎么?睡不著了?要是睡不著,讓李玉早些送你回去?!?lt;/br> 她簡(jiǎn)直如逢大赦,迅速地起身穿衣,逃也似的離開了這牢籠般的養(yǎng)心殿。</br> 窗外風(fēng)雪蒙蒙,那雪朵夾著檐下吹落的冰喳兒,沙沙地飛舞,天空和大地是融為一體的昏黑與茫然,只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近幾盞昏黃的燈籠,像是鬼魅的眼睛。有幾點(diǎn)冰喳兒飛落在嬿婉臉上,粗糲的冰冷讓剛從溫曖中出來的她凜然一顫,剛想將那冰冷撣去時(shí),那冰碴兒迅速化得只剩下一抹涼意。</br> 嬿婉再淸楚不過,此生此世,她都要活在這冰涼凄冷之中。</br> 是啊,她贏到了什么?璟妧的厭惡,永琰、永璘和璟婳的離開。那個(gè)汪氏,簡(jiǎn)直就是烏拉那拉如懿的陰魂,穎妃、容妃、愉妃,她們個(gè)個(gè)恨不得吃了自己!太后,太后也不是善碴兒!還有皇帝,他的疑心永遠(yuǎn)不會(huì)散去。而她所余的,居然只有一個(gè)皇貴妃的頭銜,虛空的名位。</br> 嬿婉虛弱到了極處,一口氣上不來,那種絞痛再度襲上心頭。她昏昏沉沉跌在春嬋懷中,倉(cāng)皇離開。</br> 皇帝閉著眼,卻無法沉睡。殿內(nèi)火燭燃到了盡處,搖搖晃晃,終于熄滅。.外頭風(fēng)雪漸歇,檐下燈籠晃動(dòng)的聲音清晰可聞,只讓人愈覺清冷?;实圯p輕嘆息,想起白日里尚書房師傅稟報(bào)永琰素日的功課,那可算是一個(gè)爭(zhēng)氣的孩子。暫且留著嬿婉,也不過是看在她還是永琰和永璘的生母。一旦嬿婉被廢棄,若再想看重永琰,這孩子只怕終身都要背負(fù)著生母帶來的屈辱,沒有任何登上大寶的機(jī)會(huì)了。</br> 細(xì)想來,他似乎也沒有比永琰更出色的兒子了。</br> 皇帝忍耐片刻,終于平伏下氣息,摸出了枕下一方絹?zhàn)?,輕輕擓在了手中。</br> 是年春日,嬿婉便被診出有心悸之癥?;实垌樌沓烧碌貢x封了穎紀(jì)為穎貴妃,慶妃為慶貴妃,為嬿婉協(xié)理六宮事。而容妃雖然名位未升,卻是車著皇貴妃的分例,超然于眾人。這般相安無事,便到了乾隆三十五年。</br> 這年五月十一,皇十七子永璘滿三歲,合宮大慶。此時(shí)距嬿婉晉令皇貴妃,攝六宮事己然五年。而永璘,在三年前出生,實(shí)足是皇帝的老來幼子,疼愛逾常。按理說,皇帝這般疼愛幼子,自然也是愛屋及烏,寵愛皇貴妃魏氏。</br> 然而這些年,皇帝只與她維持著面子上的客氣。私底下的冷淡,她比誰(shuí)都清楚?;实蹖櫟模ㄓ腥蒎阋娕c惇嬪汪芙芷。而芙芷在得寵之后的第二年,皇帝的萬(wàn)壽節(jié)后,她很快搬出了與容妃同住的承乾宮,成為翔坤宮新主人,獨(dú)掌一宮事務(wù)。</br> 用皇帝的話說,便是“汪氏細(xì)心,由她照顧翔坤宮花草也好”。</br> 當(dāng)然在后宮諸人看來,這也是理所當(dāng)然之亊。烏拉那拉如懿己死,荒落的翊坤宮總會(huì)有新的主人。而不快的,也唯有臥病的皇貴妃而己。</br> 再者甚得六宮尊重與皇帝愛寵的,便是穎貴妃。除了養(yǎng)育七公主,聯(lián)姻蒙古,穎貴妃所得的尊榮,早己不下于皇貴妃所有,隱隱有奪其鋒芒之意。而于嬿婉,孩子一個(gè)個(gè)生下,也只能養(yǎng)在擷芳殿,由嬤嬤們悉心照顧。而她,一年中能見孩子的,不過寥寥兩三面。</br> 這般主理六宮的權(quán)柄寵眷,反而不能將孩兒留在身邊養(yǎng)育。宮里自然有頗多閑言閑語(yǔ)。但皇帝與太后的說法卻是冠冕,“既然要主理六宮事務(wù),那自然是要專心專意,不可為旁事分心了去”。</br> 據(jù)說那日芙芷在翊坤宮賞花時(shí)聞言,對(duì)著宮女們便是一聲冷笑:“如此說來,皇貴妃不過是個(gè)紫禁城后宮的管家罷了?!?lt;/br> 芙芷那時(shí)己是惇嬪,這般不將皇貴妃放在眼里,自然是恩寵深厚的緣故。然而言辭鋒芒銳利,也是看出了嬿婉對(duì)后宮之事的力不從心,便是位同副后又如何?穎貴妃所領(lǐng)的蒙古妃嬪自然是不屑于嬿婉,自成一派,事事以穎貴妃馬首是瞻,公然與她冷然相對(duì)。容妃獨(dú)領(lǐng)盛寵多年,我行我素慣了,便是慶貴妃、愉妃、婉嬪等少伴君側(cè)的妃嬪,也是安靜度日,幾乎不去應(yīng)酬她。</br> 后宮這般四分五裂,嬿婉要維持著面子已經(jīng)極為辛苦。芙芷更是數(shù)度叫嬿婉下不來顏面。幾次按捺不住去皇帝面前分說,她含淚絮絮半曰,皇帝停筆只是茫然問:“什么?”嬿婉便再也說不下去。</br> 偶然太后聽聞,還要含笑奚落:“說來你當(dāng)皇貴妃日子也不短,怎還是這般不得人心?倒叫哀家疑惑,這皇貴妃的權(quán)位你還不拿得穩(wěn)?”</br> 嬿婉低著頭,聽著刺心之語(yǔ),只能低眉順眼地諾諾,含恨吞下屈辱。怎么能不要權(quán)位呢?拼了一切得回來的,就算拿不穩(wěn),也不可輕易棄了。</br> 好歹,好歹還有皇十五子永琰呢,那孩子,是最得圣心的。</br> 一開始,總還是有盼頭的。便是圣寵大不如前,到底也是唯一的皇貴妃,攝六宮事。這五年來順應(yīng)帝心,絕無錯(cuò)漏。而離那個(gè)名分尷尬的皇后如懿去世,已然滿了三年。三年喪期己過,再度立后也順理成章。這幾乎就是封后的前兆,當(dāng)年的烏拉那拉如懿,何嘗不是如此一步步登上后位。</br> 然而她心底知道,那是不會(huì)了。除非,除非有一曰母憑子貴,她才可以立于不敗之地。</br> 皇家少年知事早,十歲的永琰什么都懂,在來請(qǐng)安的間隙輕聲問:“額娘就這么盼著封后么?”</br> 嬿婉撫一撫鬢發(fā)上累垂的九鳳金絲轉(zhuǎn)珠步搖,柔聲道:“額娘苦心保全了自己半世,若真有那一天,也算能松一口氣了,”</br> 永琰不置可否,只輕輕搖了搖頭,“額娘這些年人前風(fēng)光,可人后的酸楚,兒子也知道些許。譬如七姐姐一直養(yǎng)在穎貴妃膝下,連她婚事您都不能做主,皇阿瑪只和穎貴妃商議,將七姐姐嫁到蒙古。至于九姐姐,在擷芳殿這些年,也不能與您親近?!?lt;/br> 嬿婉被兒子說中刺心事,心底酸澀。這些年,縱然有寵,可皇帝偶爾看向她的目光,卻讓她情不自禁地打個(gè)寒噤。自己真的算是寵遇有加么?可皇帝的心思,她也從未真正明白過。</br> 這樣想著,她的語(yǔ)調(diào)不覺冷然,“不過是女兒罷了,不在身邊也無妨。她們的婚姻,只要對(duì)你有助益就好。永琰,只要你爭(zhēng)氣,你皇阿瑪喜歡你.額娘就有問鼎后位的指望。”</br> 永琰輕聲道:“那皇額娘…”</br> 嬿婉怔了怔,旋即正色,“她己經(jīng)不是你皇額娘了,你這一聲若被外人聽見,不知又要多幾多麻煩。”嬿婉忽然有些傷感,低聲說,“額娘明白你的意思,你是怕身處后位,難免有一日要步烏拉那拉氏的后塵,可是如果額娘真有那一日,或許她的處境也會(huì)好過些。”</br> 永琰凝神片刻,“皇阿瑪不是那樣可以輕易轉(zhuǎn)圜的人,尤其是皇…烏拉那拉娘娘…”</br> 他并未再說下去,因?yàn)檫M(jìn)保己經(jīng)過來,匆匆告訴她皇帝風(fēng)寒發(fā)熱的消息。</br> 皇帝素來最重養(yǎng)生,很少風(fēng)寒,至于發(fā)熱難受,更是難得了。嬿婉擔(dān)著皇貴妃的職責(zé),不能不去看望。</br> 進(jìn)了養(yǎng)心殿,轉(zhuǎn)過暖閣,皇帝卻不在寢殿,而是在殿后的梅塢,那是一個(gè)小小閣子,一色的冰裂紋欞格窗,房?jī)?nèi)一切所用,皆是梅花紋飾。夏日納涼,倒也是個(gè)不錯(cuò)的所在。只是,嬿婉并不喜歡去。每到此處,她便會(huì)想起,想起那個(gè)喜愛梅花的女子。</br> 是。哪怕那人己然身死魂消,哪怕勝利的是自己。想起她,嬿婉還是恨意橫生。</br> 當(dāng)下她便對(duì)李玉道:“既然皇上得了風(fēng)寒,怎還在梅塢歇著,不挪去寢殿?”</br> 李玉諾諾,只道皇上乏累不愿挪動(dòng),嬿婉也不好發(fā)作,立対般勤上前去。</br> 皇帝身子不適,側(cè)臥在榻上,睡得酣熟。房中藥物的苦澀中有一縷淸香溢出,那是一種難得的湯飲,幾近失傳,唯宮中仍有秘藏,名叫桑落青梅飲。每至桑落時(shí),取存著的青梅和泉水釀制而成,香醑淸甜,又有微酸,別調(diào)氛氳,真是淸香四溢,聞之心悅。</br> 嬿婉知道多半是皇帝飲藥后嘴里發(fā)苦,喝了這個(gè),于是問道:“太醫(yī)來過了?”</br> 果然李玉道:“是。己經(jīng)喝了藥,皇上才睡下了?!?lt;/br> 嬿婉問:“何不早來稟告本宮?”</br> 李玉倒也會(huì)說話,“皇上連容妃和惇嬪那兒也未知會(huì),只打算睡會(huì)兒就好。但皇貴妃不一樣,您位分尊貴,底下人必要來稟吿?!?lt;/br> 這番話聽著舒心,嬿婉也不敢與李玉這個(gè)皇帝跟前的紅人多計(jì)較。恰見桌子上放了一盞紫銅飛鸞燭臺(tái),雪融紗燈罩上面畫著筆挺一枝蘸水桃花,光暈朦朧,泛著流水漾春的暖意。</br> 嬿婉隨手撥了撥,調(diào)轉(zhuǎn)了話頭道:“是暖雪燈,放在這兒倒也別致?!?lt;/br> 李玉忙道:“是?;噬锨靶┰蛔臃愿赖?,以后都用這個(gè)燈?!?lt;/br> 皇帝本就生得白凈,加之風(fēng)寒體熱,雙頰上泛起酡紅,軒眉漆黑,讓光影映著面頰,越發(fā)顯得輪廓有致。</br> 殿中有湯飲的甜香,中人欲醉。</br> 她記得《詩(shī)經(jīng)》里的句子,皇帝曾經(jīng)教過她,還是聽翊坤宮中的人念過:桑之未落,其葉沃若。于嗟女兮,無與士耽。桑之落矣,其黃而隕。士也罔極,二三其德。</br> 有些句子記得模糊,她還記得最末的詩(shī)句:及爾偕老,老使我怨。淇則有岸,隔則有泮??偨侵纾孕﹃剃?。信誓旦旦,不思其反。</br> 那仿佛,是一個(gè)女子錯(cuò)付了終身的詩(shī)。</br> 嬿婉來不及喟嘆,那是故事里的事,與她并不相干。人世花開花落,她顧著自己還來不及。</br> 她想著皇帝這回風(fēng)寒突如其來,若能悉心照顧左右,說不得會(huì)勾起皇帝舊情,緩和她與他實(shí)則脆弱無比的關(guān)系。于是她上前細(xì)看皇帝,輕輕喚了皇帝幾聲,見皇帝只是熟睡,也不敢再喚。</br> 嬿婉松一口氣,“皇上忙于國(guó)事,偶感風(fēng)寒也是有的,只是下回你得提點(diǎn)著,別讓皇上傷身?!?lt;/br> 李玉苦笑:“是,只是奴才勸不住?!?lt;/br> 這些年皇帝的性子益發(fā)孤行,嬿婉當(dāng)然知道。當(dāng)下也就吩咐了李玉出去,自己一人伺候。</br> 李玉忙道了是,含著一抹笑跪安出去。</br> 嬿婉殷殷挪過一個(gè)十香花團(tuán)錦軟枕,輕輕抱住皇帝的脖子意欲放柔了伺候。皇帝忽然一動(dòng),挪了挪頭,眼角忽而有一滴晶瑩滑落。嬿婉暗暗吃驚,更加納罕,只覺得心里無數(shù)個(gè)念頭突轉(zhuǎn),目光忽然落在榻上一只音玉匣子上。</br> 她知道的,那是皇帝的愛物。心底的曲意溫婉忽然凝成了一抹冷笑,她目光冷冷注視,見匣中競(jìng)是空的,并無他物。</br> 哦,這么些年了,皇帝病中決絕,終于肯撂下她了么?</br> 嬿婉心頭一松,正要揚(yáng)起唇角。忽然瞧見皇帝家常穿的赭色團(tuán)福袍的胸前,露出一色嬌艷。她的心思微微一顫,伸手一扯,才見皇帝虛攏胸前的是一方絲絹,大約是經(jīng)年的舊物了,還是乾隆初年的花樣,繡著幾朵淡青色的櫻花,散落在幾顆殷紅落枝之側(cè)。</br> 那一年,她還是叫青櫻,他也只是弘歷。</br> 嬿婉怔在那里,仿佛那絲絹的無數(shù)細(xì)絲一根根剌進(jìn)心里,千頭萬(wàn)緒,茫然受痛。迷茫間,有瑣碎的記憶紛繁沓至,他最喜歡的那出戲,是《墻頭馬上》。櫻花開時(shí),他最流連。還有最得寵的惇嬪,也是與那人有著幾分相似的容顏與性情。</br> 她忽然想起來,今天是什么日子。數(shù)年前,便是數(shù)年前的七月十四,有一個(gè)人,用一把匕首,了斷了自己的一生。</br> 原來如此。原來,如此。</br> 這場(chǎng)風(fēng)寒發(fā)熱,全是由此而起。</br> 嬿婉心頭大惱,雙手顫顫,只欲撕碎了這絹?zhàn)硬拍苄沽舜蠛?。然后這念頭不過一瞬,她瞥見皇帝側(cè)顏,便生了害怕。她猶豫片刻,終究放下絹?zhàn)?,慢慢地移到他身邊躺下,輕輕抱住了他的臂膀,將頭埋于他胸前。這樣斜著的姿勢(shì)并不舒服,足下的麻意慢慢攀到手臂,攀到肩膀。良久,仿佛連心也麻木了。她明明抱著他,他的手臂在懷中發(fā)燙,卻并未有半分實(shí)在的暖意。她一點(diǎn)兒都不想靠近他,擁住他,可是沒有辦法,她實(shí)在需要一個(gè)依靠。因?yàn)樗松?,皆是源于這個(gè)男人,</br> 她低首去尋,尋自己的手指,她恍惚覺得若是此刻指間有著那枚紅寶石粉的戒指,或許,或許會(huì)好受一些。</br> 可是,早已尋不見了?;蛟S那枚戒指,早隨著凌云徹,一起墮入無邊黑沉之地。</br> 巨大的震慟之后,唯剩了永息般的麻木,她卻覺得自己這一生從未像此時(shí)此刻一般清楚明白過。她慢慢地笑出來,這半輩子的恩遇榮寵,榮膺皇貴妃,執(zhí)掌六宮,位同副后,不過是一場(chǎng)虛空。這一生一世,她與皇后的寶座那么近,卻那么遠(yuǎn),再無接近的可能了。</br> 因?yàn)樗?,她明明以為擊敗了的,卻永遠(yuǎn)在那里,不曾離開。</br> 可是,早已尋不見了?;蛟S那枚戒指,早隨著凌云徹,一起墮入無邊黑沉之地。</br> 巨大的震慟之后,唯剩了永息般的麻木,她卻覺得自己這一生從未像此時(shí)此刻一般清楚明白過。她慢慢地笑出來,這半輩子的恩遇榮寵,榮膺皇貴妃,執(zhí)掌六宮,位同副后,不過是一場(chǎng)虛空。這一生一世,她與皇后的寶座那么近,卻那么遠(yuǎn),再無接近的可能了。</br> 因?yàn)樗溃髅饕詾閾魯×说?,卻永遠(yuǎn)在那里,不曾離開。</br> 從此,那日子便跟落了灰似的,風(fēng)塵仆仆落下,再也抬不起眉眼。不為別的,只為一顆心就這般灰了。日子跟熬油一般,也熬到了九年之期。勉強(qiáng)振作精神處理后宮的大事,是己然晉為惇妃的芙芷生下了一個(gè)女兒,序列為十,人稱十公主。</br> 皇帝聽得喜訊時(shí),正在梅塢聽著戲子們唱《墻頭馬上》。音韻裊裊,挑動(dòng)前塵往事里的桃紅心事,倒叫這日漸老去的天子動(dòng)了溫柔心腸。</br> 真的,聲音是不會(huì)老去的,就像曲子里的情事,少年的眉梢眼角,都是藏不住的情意。不像壁上掛著的那幅《湖心亭看雪》的繡樣,就算愛護(hù)己極,都有了微微泛黃的痕跡。更別說繡這幅畫的女子,早己過世許多年了。</br> 自永璘出生,紫禁城九年間未曾聞兒啼,皇帝六十五歲上又得了這個(gè)公主,且是盛寵不衰的翊坤宮惇妃所生,真是愛得不知該如何是好。幾日幾夜逗留在翊坤宮內(nèi),抱著不肯放手,一切封賞都按皇后所生的固倫公主之例安排,倒是惹得穎貴妃感嘆不已,這情狀倒是像極了當(dāng)年翊坤宮皇后生五公主時(shí)的盛況。</br> 嬿婉是且喜且憂。喜的是惇妃這一胎是女兒,絕不會(huì)危及親生子永琰的地位。憂的是皇帝愛寵幼女,總讓她想起昔年五公主慘死之狀,夢(mèng)魘心悸之癥又重了幾分。</br> 自從恩寵漸薄,嬿婉便添上了這個(gè)心悸的癥候,常年延醫(yī)問藥。好好的人,幾年的湯藥伺候著,沒病也成了大癥候。皇帝倒是來看了她幾次,總叮囑她好好保養(yǎng),日常宮中瑣事,交給慶貴妃、穎貴妃都好。偏偏嬿婉要強(qiáng),太醫(yī)說她有病,她也不肯承認(rèn),更不肯分權(quán)于穎貴妃,死命掙扎著,越發(fā)疲憊不堪。于是再有宮務(wù),皇帝也少與她說了,就是七公主的婚事,更是一言不與嬿婉商議,徑自與穎貴妃定了,將七公主許配蒙古,定下了終身之約。</br> 這一喜于穎貴妃是非同小可。她本出身蒙古,膝下并未有親生兒女。得以養(yǎng)育七公主,乃是皇帝深恩,如今皇帝將七公主許嫁蒙古穎貴妃母家,從此滿蒙聯(lián)姻更深,穎貴妃在宮中的地位更是穩(wěn)若泰山。</br> 宮中聞此喜事,都向穎貴妃道喜,似乎忘卻了嬿婉才是七公主生母。七公主眼里從未有這個(gè)親娘,自然不來問候,便是擷芳殿養(yǎng)大的九公主,也不過循例來道喜了一回,稍稍問候便起身走了。</br> 母女情分,不過如此。嬿婉添了一重傷心,終日輾轉(zhuǎn)反側(cè),更是夜不能寐,虛弱憔悴得不成樣子了。</br> 春嬋竭力安慰:“小主一切只看著幾位阿哥吧。他們才是您的指望呢?!?lt;/br> 嬿婉也想安慰自己,可心里酸得言語(yǔ)不得,只得一壁咳嗽,一壁叮囑春嬋:“賀禮再添上三倍。這幾年來惇妃得寵,一路從常在升到了妃位,又讓皇上老來添女,皇上一定很高興?!?lt;/br> 生個(gè)公主而己,也能算福分!春嬋心里嘀咕著,卻不敢說出口。若是數(shù)年前的她,一定會(huì)毫不留情地吐出這句譏諷之語(yǔ)。然而這些年,她所侍奉的皇貴妃不過維持著一個(gè)空架子,圣眷,早就不在永壽宮停駐了。皇貴妃一言一行戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰不說,還要受著底下嬪妃們的冷眼閑氣,長(zhǎng)久的夜不能寐之后,心悸之癥更重。所謂榮華富貴,不過是熬油般度曰罷了??苫实酆孟襁€是不滿意,七公主的婚事只和穎貴妃商議,九公主和永琰的婚事,那是圣意裁定,一句也未問過生母的意思。情勢(shì)如此,便是她這個(gè)心腹,也得學(xué)著低頭安分。</br> 但是說來,皇帝對(duì)嬿婉的兒女們還是很不錯(cuò)的。七公主成婚前封為和碩和靜公主,嫁了蒙古親王拉旺多爾濟(jì)。然而這份體面,足足是給了穎貴妃的,既是全了她養(yǎng)育七公主多年的情分,又全了蒙古的面子。滿蒙聯(lián)姻,是穎貴妃圣寵十?dāng)?shù)年不衰的維系,皇帝這番安排,是要將七公主與養(yǎng)母的恩情更重幾分,也是對(duì)蒙古諸部的看重。</br> 為了這份恩典,聽聞穎貴妃私下數(shù)度垂淚,感激皇恩深重。便是七公主,也因?yàn)榧薜氖敲晒庞H王,皇帝特意恩許七公主可以隨時(shí)進(jìn)宮看望養(yǎng)母穎貴妃。</br> 自然,這些恩典里,皇帝對(duì)生母魏嬿婉,是只字未提。然而七公主嫁得好,嬿婉怎敢去添這份不痛快。轉(zhuǎn)眼九公主和恪出嫁,嫁的是兆惠將軍的兒子札蘭泰。兆惠是朝廷里舉足輕重的臣子,武功昭昭。雖然是圣心獨(dú)定,嬿婉也是滿心歡喜。而這位少年皇子,如同冉冉而生的朝陽(yáng),贏得了皇帝的注目與關(guān)愛。兩位姐姐的好姻緣,是給十五阿哥鋪好了太子之路。也足見皇帝對(duì)永琰的看重與疼愛。</br> 是呢,前頭的皇子們死的死,出嗣的出嗣。十五歲的永琰,怎么看都是皇子里最出色的選擇。去歲永琰也有了許婚的指望,未來的福晉喜塔臘氏也是皇帝親定,只不過并非名門大族,嬿婉便有幾分不悅,深覺配不上足以令自己驕做的兒子。但無論如何,成婚后便有加封親王的指望,那么他朝成為太子,也更有希望了吧。</br> 嬿婉這么想著,連入口的湯藥也不覺得難以下咽了。何況今日,又有另一重期盼。自從病后,皇帝對(duì)她見子女的次數(shù)也沒那么限制了。至少永琰,可以在告知皇帝后過來永壽宮問安。</br> 嬿婉念著兒子,更是強(qiáng)打了幾分精神,笑道:“今兒永琰來,可得好好跟他說說話?!?lt;/br> 永琰從養(yǎng)心殿請(qǐng)安出來,并不急著去永壽宮,難得見到九姐和恪,便多說幾句話。自從姐弟二人被送到擷芳殿居住,不許生母常常探視,便多了幾分相依為命之感,況且他們又是自小一起長(zhǎng)大,不比七公主那般疏遠(yuǎn)。九公主和恪自從出嫁,見到弟弟的機(jī)會(huì)便少,這一日同來為父皇請(qǐng)安,倒能閑談幾句。提起剛走的七公主,九公主便有些埋怨,“晌午我去看了額娘,略坐了坐就出來了,總比七姐姐好,每回進(jìn)宮都不去拜見額娘,只當(dāng)自己是穎貴妃生的?!?lt;/br> 永琰很能體諒七公主的難處,溫言分辯道:“也難怪七姐姐,自幼不在額娘身邊。便是我們,后來在擷芳殿長(zhǎng)大,見得額娘少了,也是生疏?!?lt;/br> 和恪略略點(diǎn)頭,算是能接受這一說法。當(dāng)日七公主大鬧永壽宮,她是記得淸楚分明的。甚至許多年后,她都記得七公主對(duì)生母的評(píng)價(jià)——她是個(gè)壞女人,她與皇額娘的死有扯不清的干系。</br> 幼年的她,并未將這話放在心里,甚至深為抵觸??墒沁@些年,生母在宮里左右為難,父皇對(duì)生母的冷淡疏離,使她不得不去揣想,那背后真正的原因。那些晦暗的念頭如蛛網(wǎng)蒙上心頭,叫她煩惱,只得換了話頭,挑些喜事來說:“等你有了福晉,讓你的福晉多陪陪額娘。喜塔臘氏也算大族,會(huì)是個(gè)明理賢惠的福晉?!?lt;/br> 永談卻苦笑:“額娘未必喜歡這門婚事?!?lt;/br> 和恪有些吃驚,永琰會(huì)意,解釋道:“你還不知道額娘的脾氣?什么都想要最好。喜塔臘氏并非如富察氏、鈕祜祿氏一般乃名門望族。額娘終究抱憾?!?lt;/br> 和恪這般韶齡女子的心境,并不如嬪妃一般輾轉(zhuǎn)求存,一心博寵,何況她天性溫和,自以為天之驕女,自然不喜那些陰暗心思。聽得生母的心事,她也只是搖頭,“難怪嬪妃不服,內(nèi)外命婦笑話,額娘確是貪心不足了些,還背著殺害皇額娘的嫌疑。這些年,也不怪七姐姐厭惡額娘?!?lt;/br> 兒女不言父母是非,和恪這番話,其實(shí)有些重了。永琰很明了她的處境,和恪以和碩公主身份嫁入兆惠府中,自然要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨,尊貴無匹??蛇@些年,誰(shuí)不在私下說一句,這樣好的女孩兒,若是出自穎貴妃或是慶貴妃的肚子,前途更是不可限量了。</br> 和恪說完,也有些黯然。她一身淺紫云紋折枝桃花笑春風(fēng)的錦袍,襯得面容如晨間凝露的青蓮,明媚恬靜,不可方物。永琰暗暗想,其實(shí)他們的生母很少有這般恬和的容顏。太多的欲望,自然讓母親的面龐明艷無匹??赡菢佣嗟挠?,任何人都不會(huì)喜歡的吧。[花。霏。雪。整。理]</br> 永琰抬頭望著宮苑冬日暗沉沉的天空,默然嘆了口氣,便往永壽宮去。</br> 永琰來時(shí),嬿婉己經(jīng)打扮停當(dāng),看不出常年臥病后那種消沉的氣色。永琰循例問了嬿婉安好,又關(guān)心太醫(yī)用什么藥,便道:“額娘若是夜里能睡得安穩(wěn),這病就先好了五分了。”</br> 嬿婉怎能安睡,一閉眼,就想起那年深夜,皇帝疑云深重地看著她的眼。那是噩夢(mèng)的初始。</br> 嬿婉笑笑,敷衍了過去,但見兒子只低著頭,便道:“你七姐姐和九姐姐是女孩兒,婚事額娘不能置喙也就罷了,可你是額娘的兒子,怎么不能由額娘說了算?想想真是心酸?!?lt;/br> 她難得見兒子,私下相處,難免吐露心事。</br> 永琰還是低著頭,好聲好氣地分說:“額娘,喜塔臘氏門楣不低?!?lt;/br> 嬿婉一提起這樁婚事,就頗有怨言:“那也不是出身富察氏、鈕祜祿氏這般八大姓氏的家族。她阿瑪不過是個(gè)副都統(tǒng),實(shí)在對(duì)你無所助益?!眒.</br> 永琰賠著笑:“姐夫們都是好家世,圣旨已下,任誰(shuí)也不能變更了。額娘寬心,想想您已經(jīng)是皇貴妃,還有什么不足的?”</br> 嬿婉想說什么,忽然氣息急促,春嬋熟練地替嬿婉撫著背心,遞上一粒藥丸,嬿婉才有繼續(xù)說話的力氣,“都說母憑子貴。額娘已經(jīng)是皇貴妃,還能貴到哪個(gè)地步?苦心保全了自己半世,沒有一日能睡得安穩(wěn)。若真有登上后位那一天,也算能松一口氣了?!?lt;/br> 原來病到如此,還有這般念想。永琰垂目望地,益發(fā)不肯抬頭。是了,他不肯抬頭,是有幾分害怕,害怕抬頭看見生母脂粉過于濃重的面孔。為了掩飾病容,云鬢高髻點(diǎn)滿了珠翠琳瑯,精心修飾的容顏用濃膩厚重的脂粉緊緊繃住,不見一絲細(xì)紋,卻也讓人看不出本來面目。嬿婉喜用百合香,房中大把大把地燃著,以掩蓋常年藥草充斥的氣味。那藥氣裹著香氣,直沖得他睜不開眼睛。</br> 還是不看的好。</br> 嬿婉未曾察覺兒子的心思,絮絮道:“旁人都喜歡額娘己經(jīng)貴到了極處,這些年外人看來,我順風(fēng)順?biāo)?,沒有一樣不如意的??深~娘覺得自己不如意的事太多了?!?lt;/br> 語(yǔ)中心酸,永琰如何不知,可他能勸慰什么,許諾什么,只得道:“額娘素日保重,心思輕些便好了。兒子,兒子改日再來看您?!?lt;/br> 嬿婉也知道,兒子不能在永壽宮逗留太久,免得皇帝生疑。可這般急促離開,她又怨尤無比。眼看著兒子出去,一顆心空落落的,更沒了依靠。想了半日,恍飽記得今日是什么日子,偏是記得不清不楚,還是春嬋吞吞吐吐提起,是嬿婉母親的生辰。多少年了,她也早是沒有父母垂愛之人,便是親兄弟佐祿,也早不來往了。佐祿并非不清楚母親是為誰(shuí)而亡,對(duì)這個(gè)親姐姐,恨之入骨。</br> 心沉沉地跳躍著,每一下都帶著抽搐的悸痛。這種痛,這些年,她也熟悉了,習(xí)慣了。心痛之下是最深的失意,兄弟不成兄弟,兒女不像兒女。便是母親在時(shí),對(duì)她又有幾分真心關(guān)愛?她這般想著,瑟縮著身體往墨狐大裘里鉆去,希冀得到一點(diǎn)溫暖。殿內(nèi)雖然燃著數(shù)個(gè)炭盆,地龍也傳來融融暖意,或許久病孱弱,她還是覺得冷。窗外己經(jīng)刮起了朔風(fēng),擊打著暗紅的窗格,嘶鳴于幽長(zhǎng)復(fù)幽長(zhǎng)的宮墻。那風(fēng)聲,和數(shù)十年前并未兩樣。那時(shí)候,哪怕自己再卑微,也有人真心憐惜,只是這輩子唯一對(duì)自己真心的那個(gè)人,己經(jīng)死了。被自己親手害死了。</br> 嬿婉怔怔地想著,兩行淸淚,無聲婉蜓而下。
三月,初春。</p>
南凰洲東部,一隅。</p>
陰霾的天空,一片灰黑,透著沉重的壓抑,仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上,墨浸了蒼穹,暈染出云層。</p>
云層疊嶂,彼此交融,彌散出一道道緋紅色的閃電,伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼,在人間回蕩。</p>
,。血色的雨水,帶著悲涼,落下凡塵。</p>
大地朦朧,有一座廢墟的城池,在昏紅的血雨里沉默,毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗,隨處可見坍塌的屋舍,以及一具具青黑色的尸體、碎肉,仿佛破碎的秋葉,無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭,如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路,此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥,分不出彼此,觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn),一輛殘缺的馬車,深陷在泥濘中,滿是哀落,唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶,掛在上面,隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅,充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳,似乎殘留一些怨念,孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里,趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年,衣著殘破,滿是污垢,腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛,一動(dòng)不動(dòng),刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣,襲遍全身,漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上,他眼睛也不眨一下,鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去,距離他七八丈遠(yuǎn)的位置,一只枯瘦的禿鷲,正在啃食一具野狗的腐尸,時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中,半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣,耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后,機(jī)會(huì)到來,貪婪的禿鷲終于將它的頭,完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>,,。,。</br>