仿佛有巨浪洶涌澎湃而下，那是多少年前的舊事了?；蚺c金玉妍有關，或許也有綠筠的嫌隙。但，那畢竟是許久以前的事了。歲月荒蕪了煙草，誰還分得清真假呢？要緊的是，這些年來，綠筠的確不是本性惡毒之人。</br>　　綠筠激動得說不出話來，拼命搖頭，喉中發(fā)出荷荷怪聲，一張臉紫漲不堪，幾乎要喘不過氣來。</br>　　海蘭靜靜跪下，看著幾欲暈厥的綠筠，柔聲道：“皇上，皇后娘娘不說話，是與臣妾想的一樣。多年前的事了，誰還說得清到底是誰害了誰，還是偶然巧合，或是被人設局陷害？孝賢皇后與素心都閉目于九泉，咱們又何必苦苦追宄？臣妾懇請皇上一句，息事寧人，也當為寒氏求個安寧吧?！?lt;/br>　　她的話，讓皇帝的怒氣稍稍平息，如懿將綠筠扶到海蘭懷中，使個眼色示意她們退下，溫然勸慰道：“皇上，寒氏初入宮闈，已然惹來無數(shù)非議。純貴妃資歷既深，又有兒女，便是說了什么不中聽的話，您聽過也罷了，何必與女子計較？”說罷，盈然起身，挽住皇帝手臂，緩緩踏入曖閣，將一室喧鬧留于殿外。</br>　　如懿與皇帝一并坐下，捧過皇帝吃殘的茶，揮手倒去，盈盈一笑，“所有煩惱事，如這殘茶，潑去可好？”</br>　　皇帝猶有余怒，別過頭道：“朕也想不惱?？蓺獾氖琴v婦久在宮闈，還這般不識大體，引起紛擾?！?lt;/br>　　如懿思忖片刻，用清水緩緩沖洗杯盞，投入陳皮與甘菊，以滾水沖泡，看著甘菊一瓣瓣綻開于水中，盛放出寧神甘和的怡然香氣，方才遞與皇帝，“純貴妃的性子算是好相與，都有些微怨言，何況旁人？皇上縱然愛惜寒氏，也不能引起六宮怨言。雨露均沾，才是六宮和睦之道?！?lt;/br>　　皇帝怔了片刻，頗為苦惱，握住她的手道：“如懿，你一定覺得朕昏了頭是不是？朕寵愛寒氏，自己也覺得是在發(fā)瘋?？呻抟稽c辦法也沒有，完全不受控制，做任何事，就想換她真心一笑。”如懿聽著他字字句句，直如剜心一般，拋開皇帝的手道：“皇上對著臣妾說這樣的話，是當臣妾為無欲無求無心無肝的女子么？可以任由夫君向自己訴說對別的女子的衷腸癡心！”</br>　　皇帝懊喪不已，牽住她的手絲毫不肯放松，“如懿，除了你，這樣的話朕還能對誰說？朕對著寒氏已經(jīng)有無限煩惱，可后宮還是不讓朕有片刻安寧！朕能征服最兇蠻的部族，卻征服不了一個女人的心，你叫朕如何不惱不恨？”</br>　　如懿滿心氣不過，愈加摻了酸澀之意，道：“皇上縱然滿心要征服寒氏，又與純貴妃母子何干！再不然，永璋還年輕沒歷練過，何苦這樣唬著他？”</br>　　皇帝一提永璋，便生不豫，“永璋是朕的親生子，朕怎么會不疼他？可是朕每每見他，都是這般懦弱無能的樣子。朕真是恨鐵不成鋼！”</br>　　如懿切切勸慰，殷殷道：“皇上待永璋，每每呵斥多于教導。也難為皇上，有那么多阿哥，難免不能一一細心?？捎诩冑F妃而言，三阿哥是她愛子，她如何不焦心愛惜？皇上所言所行，不僅傷了父子之情，也傷了純貴妃的心。”</br>　　皇帝將手中杯盞重重一頓，“慈母多敗兒。若無她寵溺，永璋不會被縱得這般不成樣子。若非她挑唆，永璋怎會擅言宮闈之事，議論長輩妃妾？若她肯嚴加管教，當年也不會生出那般奪嫡之心…”</br>　　“嚴加管教并非鎮(zhèn)日耳提面命，呵斥責罵，而是告訴孩子們，什么該做，什么不該。便是做得不好，到底孩子們還年輕，慢慢改過便是。皇上何至于動輒打罵，寒了子女心意？”</br>　　皇帝甚為不滿，睨著她道：“如懿，朕知道你口舌伶俐。但令妃也有她的好處，溫言軟語，是朵解語良花。她可從不敢對朕這般說話?！?lt;/br>　　如懿一滯，不意皇帝會說出這番話來。然而頂撞亦是不宜的，且看綠筠便知道。她將心口的滯郁壓了又壓，緩一緩急促的氣息，極力柔婉道：“皇上的話，臣妾記著了。臣妾只是想，永璋再不好，到底還是個淳厚的孩子。當年便是有過奪嫡之心，這么多年的挫磨，惶惶不可終日，也盡夠他學乖了?；噬辖虒О⒏鐐儑栏裥┳匀皇呛?，可若傷了孩子的心，怕要挽回也難了?；噬想y道忘了永璜英年早逝么？如今又要賠進一個永璋，天家父子，何至于薄情如此！”</br>　　皇帝聽如懿說得傷懷，也不禁軟了心腸，慨然道：“朕是對永璜和永璋多有不滿，深覺二子野心勃勃，不肯安分?？伤麄兊降资请薜膬鹤?，這些年，怕也不好過…”</br>　　如懿黯然道：“皇上說得是。早年阿哥們不懂事，總是因為孝賢皇后是嫡后，是皇上心愛尊重之人。可如今為了一個名分未定的嬪妃，就連對純貴妃多年侍奉之苦也不憐憫，對永璋的拳拳孝心也視而不見。那么，恕臣妾直言，這便是皇上的過錯了。”</br>　　皇帝橫眉冷對，“皇后，連你也要逆朕的心意？”</br>　　如懿傷感而氣惱，“臣妾不是要逆皇上心意，而是覺得皇上一向仁和御下，前幾日申斥了永璋，今日又對他額娘大發(fā)雷霆，難免傷了宮中祥和?？v然純貴妃有什么錯處，皇上念在她生兒育女，多年勞苦，也寬恕了吧。”</br>　　皇帝沉默良久，有幾分愧意，“今日是朕急躁了，勾起當年孝賢皇后的舊恨，又想起素心死時，手里握著的珠花便是純貴妃的。想著他們母子這般勾結蒙蔽違逆朕，朕真是一時惱恨過了頭?！?lt;/br>　　如懿凄聲求道：“這么多年了，皇上雖然對素心的死有所疑慮，但畢竟一枚珠花做不得數(shù)，皇上都沒有提起。而臣妾敢拿自己性命發(fā)誓，這件事，確是當年金玉研栽贓所致！”</br>　　皇帝連連冷笑，凄惶不已，“金玉妍？人都死了，許多事未必都能水落石出！也不必什么事都扯到死人身上！當年孝賢皇后仙逝，宮里多少見不得人的事，你以為純貴妃就事事干凈了！朕的身邊，可不知都是些什么人呢！”</br>　　如懿心頭顫顫，凄然中帶了一抹難以抑制的凌厲，“皇上今日這般怨懟，不過是因寒氏而起。臣妾不敢勸皇上不要寵愛寒氏，但若為了一個新人，惹得六宮不寧，父子失和，實在太因小失大了?！?lt;/br>　　皇帝斷然揮手，將如懿的勸誡生生截斷，“寒氏之事朕自有分寸，后宮不許妄議。種種是非，都是因為后宮女子妒心甚重，饒舌起的是非，沒的帶壞了朕的阿哥！諸位阿哥之中，永璋最是年長，他若起了這個頭，叫朕還怎么教導其余阿哥！”</br>　　如懿萬般放心不下，“自從永璜死后，永璋就是皇上的長子?；噬弦獓栏窠虒Ш⒆?，臣妾無話可說，可過嚴嚇著了孩子，又有什么意思。永璋自己也是有兒子的人了，還被皇上嚇成這樣，您叫他以后怎么做人阿瑪？”</br>　　皇帝長嘆一聲，臉色稍解，“罷了。你叫江與彬親自去瞧瞧，就說是朕放心不下?！彼f罷又氣，“說來還是純貴妃自小寵壞了他，一點風浪也經(jīng)不得，這便嚇著了，日后如何能成器？”</br>　　如懿郁郁不安，“皇上還要怪罪純貴妃母子么？一個兩個都病成了這樣，人在病中心志弱，別落下病根才好。皇上得好好安慰純貴妃才是?！?lt;/br>　　皇帝終歸也過意不去，緩了緩道：“朕傷了自己兒子的顏面也不好過。但永璜庸懦，不堪王爵。念在純貴妃侍奉朕多年，也算小心謹慎。朕今日又傷得她重了，便給純貴妃恩典，晉封她為皇貴妃吧。”</br>　　如懿心中悶悶地難受，以母子顏面身體之損，換來一個皇貴妃的虛名，到底值得不值得？容不得她心思念轉，皇帝已然道：“既然純貴妃病著，封皇貴妃的儀式能簡則簡，不必過于張揚了。”</br>　　于是，皇帝氣惱歸氣惱，事情終究是圓過去了。</br>　　綠筠受了這番折辱，心氣大損，身體也急劇地敗壞下去。如懿最放心婉嬪穩(wěn)妥，叫她時常打點著鐘粹宮的事宜，其余人等一概不許去吵擾綠筠靜養(yǎng)，才算把各色目光攔在了鐘粹宮外。</br>　　然而綠筠的境況很是不好，雖則有晉封皇貴妃的喜事，但她的病情卻毫無好轉。反而像被蛀透了的腐木，摧枯拉朽般倒塌下去。</br>　　如懿與海蘭一日三次去看綠筠，她卻只是面壁相向，嶙峋的肩胛骨凸顯于湖色生絹寢衣之下，骸突可怖。她無力起身，只是對著床壁一味哭泣，背身不肯相見。唯有侍女含淚相告，綠筠每日嘔血不止，怕是實在不成了。</br>　　無人時，如懿獨自守在綠筠床邊，為她梳理披散逶迤的青絲，說起宮外永璋府中的點滴。更多的時候，綠筠像一潭死水，平靜得讓人害怕。</br>　　良久，她才澀然應答：“皇后娘娘，臣妾罪孽太深，連累了自己的孩子。您就讓臣妾安靜等死，換回皇上對永璋的疼愛吧。永璋，他實在是太苦了。”</br>　　如懿握著一把象牙梳，低低道：“皇上已經(jīng)遣太醫(yī)去看永璋了。為了表示對你的歉疚，皇上也下旨封了你為皇貴妃。綠筠，高興點兒，想開些，好好活著。”</br>　　綠筠枯瘦的肩輕輕一動，像是骷髏的骨嘎嘎有聲，她似乎是在笑，笑聲里帶了哭腔，“中年嘔血，命也不得久了。也好，臣妾這一輩子的心血，都給了孩子，若能以臣妾一死，換來皇上對永璋的諒解，那臣妾心甘情愿。至于這個皇貴妃，皇上也知道臣妾快死了吧？當年慧賢皇貴妃死前，皇上也封了她為皇貴妃，金玉姘更不用說?？磥砘噬蠀挆壛苏l，盼著誰快死了，就許她一個皇貴妃。皇上，他好仁慈??！”</br>　　如懿酸楚不已，手指輕顫，只得忍住了道：“本宮知道，這回你是傷透了心。你為皇上生兒育女一輩子，最后還落得皇上如此猜忌。本宮看著，也倍覺唇亡齒寒?！?lt;/br>　　綠筠的聲音在顫抖，“臣妾做夢也沒想到，皇上會為了一枚連臣妾自己都不知什么時候掉的珠花，便如此猜忌。臣妾失寵這么久，自己也不知所為何事。難怪，難怪，活該臣妾死得糊涂！”她說罷，向隅無聲，也拒絕服藥，只默默等死。</br>　　這樣的日子并沒有維持多久。</br>　　乾隆二十五年四月十九日，皇貴妃蘇綠筠，薨。謚號純惠。</br>　　她在一個春雨瀝瀝的夜晚寂然死去，死得無聲無息。宮女們?yōu)樗蛠碓绯啃枰玫臏帟r，才發(fā)現(xiàn)她的身體已然涼透，頭卻依然向著宮外永璋府邸的方向。這個性格軟弱的女子，就這樣默默逝去。好像暴雨里枝頭殘弱搖曳的花朵，冥然凋零。</br>　　很快，她的兒子，三阿哥永璋也追隨他的母親而去。母子相伴地下，也算有所依靠。</br>　　這對母子的遽然離世，并沒有惹起宮中過多的關注。因為連同皇帝，所有人的目光都聚集在如寒冰困城的承乾宮。一對失寵而死的母子，實在不能讓人有任何談興。</br>　　這一個悶熱的夏季，就是這般讓人室息而無力?；实鄣臒崆橛?，征服欲愈強烈。所有女人的心，便一分、一分地冷下去。</br>　　這一年的秋天，皇帝也沒有去木蘭秋狝。所有的追逐狩獵，如何比得上收獲一個絕世佳人冷傲的心？他一直忙碌著，除了朝政之外，就是出入依舊冷漠的承乾宮。</br>　　這一日，秋色初起，皇帝于秋色茫茫中踏入靜謐的承乾宮內(nèi)殿，面上有不勝歡喜之態(tài)。偌大的承乾宮中，其實寂靜得如荒漠戈壁，毫無生氣。只因香見并不喜歡宮人服侍，素日只讓自己從前的侍女在側，除了向真神祈禱，只是呆坐終日，不言不語。而承乾宮外，宮禁格外森嚴，雖然皇帝從不禁止她出行，可是在那次失敗的奔逃之外，她再無行走宮闈的欲望。</br>　　皇帝轉入內(nèi)殿時，香見正倚在暖閣窗下，寂然望著天邊日暮，愈墜愈濃?；实垡娝齻扔叭缂簦^美容顏中滿溢剛烈清絕之色，不覺心旌動搖，緩下了腳步，凝望她翩然的身姿。</br>　　暮霞沉沉，天際細月如鉤。寂寞空庭，黃葉醉染，宮人逐一點亮檐下琉璃宮燈，一任暈黃燈光，幽幽灑落。微黃的暖色下，香見的膚色仍是見慣的蒼白，和著身上層層銀線絹羅紗衣，神色始終淡漠如在無人之境。這樣的她，有一種近乎支離破碎的脆弱感，像是秋夜白露，卻不知會在何時，倏然被陽光蒸發(fā)，消逝不見。</br>　　這樣的感覺讓皇帝深深不安，他迫近兩步，靜靜含笑向她，低聲下氣道：“香見，朕來瞧你?！?lt;/br>　　她并不理會，甚至連身形也未挪動一分，只是望著天際撲梭展翅的烏鴉，露出一絲神往之色?；实蹖λ@樣的冷漠已然習以為常，便示意李玉捧過手中滿插楓葉的玉瓶，討好地笑道：“這才入秋，御花園的楓葉紅了。眹知道你不喜歡出去，特意折來給你細賞?！?lt;/br>　　那一捧楓葉烈烈如血，殷紅欲滴，給滿殿的冷落平添一痕融融之溫。香見充耳未聞，李玉乖巧地上前，將玉瓶捧至她面前，卻招來她低低驚懼的呼喊和一臉的厭惡痛恨，“拿走！拿走！”</br>　　幽居承乾宮數(shù)月之后，她已然失去了剛入宮時的激烈。更多的時候，是如死水般的沉寂。所以，這一刻她突如其來的情緒波動，驚得皇帝伸手就要攬住她，急急安慰道：“別急！別急！你若不喜歡，朕便叫人撤走！”</br>　　李玉見狀迅疾退下，將楓葉丟到外頭小太監(jiān)手中，又垂手侍立一旁。香見像是怕碰到什么污穢一般，劇烈地揮動雙手，避免皇帝的手觸及自己，一壁恨道：“你們就喜歡這樣惡心的樹葉？像血一樣，像大軍攻進我們的部族時一樣，都是血，到處都是血！太可怕了！”</br>　　皇帝見她如此激動，生怕她傷著自己，忙忙退開兩步道：“香見！戰(zhàn)爭的確會有流血犧牲，但一切都過去了！你不要去想，不要去記得，好好留在宮里。朕會好好待你的！”</br>　　“好好待我？”香見倏然怔住，惘然凄笑不已，“烏鴉都可以在天空自由地飛，我為什么不能再騎著駿馬回到我的故鄉(xiāng)？你放我走，我要回我的家鄉(xiāng)，和我的父親、族人在一起?！彼脑捳Z里帶著深深的哀求與凄涼，“讓我回去吧！我要去找我們的家園，我要去給寒歧守他的墳墓！”</br>　　皇帝的目光遽然一跳，像是被疾風閃過的火焰。他溫和地笑，如要融化的甜沙?！跋阋?，半個月前你已看過你父親的親筆書信，他希望你為了自己的族人，留在朕身邊?！彼那淖呓恍?，眼神越發(fā)溫柔，“香見，你知道朕的那些妃子嗎？穎嬪和恪貴人出身蒙古，豫妃是博爾濟吉特部送入宮的，恂嬪是霍碩特部的格格，淑嘉皇貴妃是李朝貴女。每一個部族想要與大清永遠和平安定，都會與朕結為姻親。寒部也不例外。因為只有至為穩(wěn)固的婚姻，才能確保朕會將恩澤永世施于對方。”</br>　　香見悲絕而憤怒，沉沉低吼：“我知道，父親一定是受了你的逼迫?！?lt;/br>　　“不是逼迫?！被实圬撌侄ⅲe閑而沉篤，“是你父親懂得世易時移，要保全部族的長久安穩(wěn)。你在朕身邊，是最好的辦法。”他看一眼李玉，李玉即刻會意，從進保手中捧過香色嫉位袍服，恭恭敬敬端到香見面前。</br>　　香見一見便移開目光，大有抗拒之色。皇帝凝望她的眼滿是溫柔，“你入宮多時，一直未肯更換滿服。朕想著你身份未明，一時也不勉強。只是你的身份若一直懸而未決，宮中流言蜚語也不甚好聽，連皇額娘也頗有微詞。”他一頓，語意中透出一絲堅決，“朕意已決，決定冊封你為嬪位，封號容。即日易服，好好做朕的妃子！”</br>　　香見大為驚恐，如避瘟疫，“不！我不！我不要做你的妃子。我有我的心上人，寒歧雖然死了，雖然有過錯，可我不能改變我的心意！”</br>　　皇帝微微蹙眉，仍是笑意溫煦，傲然道：“做朕的女人，不比做一個逆臣妻子好么？何況你與他只是定了婚約，并非真正嫁與他，何必在意這些？”</br>　　香見的目光如冷劍一般，緩緩打量著他，帶了幾分不屑，“我在意的除了我與寒歧的情感，更是你的品行。這幾天這兒有喪儀，我知道的。你的兒子剛死，你的皇貴妃也死了，是因為我。他們尸骨未寒，你怎么能立刻和我在一起！”</br>　　皇帝驟然聽她提起永璋母子之死，面色大為尷尬，他微微咳嗽一聲，勉強道：“妃妾之死，庶子之死，都是他們自己懷罪而死。朕已經(jīng)不追究了，也許了他們死后哀榮。而且人雖死，日子卻要過?！?lt;/br>　　“人雖死，日子卻要過？死的人是陪伴了你多年的女人，是你的兒子！”香見的臉上是難以置信而帶來的怒意與鄙夷，“不！你這么對待他們，也會這樣對待我！我不要和你這樣的人在一起！”</br>　　皇帝搶身上前，緊緊捉住香見素白柔荑，急切道：“不會的！香見，朕的心意你已經(jīng)看見了。朕從來沒有為一個人等待那么久！朕會寵愛你，疼惜你。讓你成為朕最寵愛的女人！朕一定會！”他揚起下頜，示意李玉捧過嬪位袍服，柔情萬千，“穿上它，香見，成為朕的女人，好不好？”</br>　　香見極是抵觸，仿佛被皇帝捉住雙手是極不堪的事。她的臉因此而顯得扭曲，極力掙扎著想要擺脫皇帝的觸碰。她身形本就小巧，兼著裙袂蹁躚，掙扎間若素雪飛揚，皇帝一時情動，使了一個眼色，李玉當即乖覺退下，將殿門緊緊掩住。</br>　　皇帝眼見無人在側，伸手便欲將她捕入懷中。香見如何肯依，拼死往后退開，以期避得越遠越好。</br>　　皇帝的口吻熱切而混亂，眼底有燃燒的火色轟然綻開，“香見！他不過是一個部落的首領，而朕是一國之君，萬里江山的主人。你的美色，只有在朕身邊才最適合。香見！香見！到朕這里來！”</br>　　香見欲哭無淚，左右躲閃，卻是那樣無力而單弱?；实凼稚弦挥脛牛蚝笠煌?，手臂上素衣飛裂，露出大半截欺霜賽雪的晶瑩嬌肌。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>