第13章 十三
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宣和二年。元旦(新年)。晚亥時(shí)。天街。
年節(jié)已到,京城各家各戶皆張燈結(jié)彩。在平時(shí)就繁鬧的天街更是熱鬧非凡,各酒肆茶坊并少數(shù)住家門前紅燈籠簇新耀眼,窗戶上大紅貼畫剪紙錦繡艷麗,各家木門上貼了門神驅(qū)邪,更有甚者,連門外樹上草上也掛了紅色絲綢,整個(gè)天街一片花團(tuán)錦簇。
雖已過了交年,但今日午后發(fā)了皇榜告示出來,說陛下得了新皇子,為慶祝此事,赦免刑犯,撥國庫救助貧困,并有祝賀新年等語,民眾看了皆滿臉喜色,認(rèn)為在新年得了新皇子應(yīng)為吉兆。所以這晚越發(fā)熱鬧,就如再過交年一般。
街邊一個(gè)熱鬧茶坊內(nèi),靠窗邊坐著一身新衣的人徙,手拿折扇,甩開扇子,又合上,反復(fù)多次。眼見門外閃進(jìn)一人來,忙沖著問:“怎么著?還沒來?”
“恕木格無能,沒見著娘娘的面兒……她的小丫鬟說娘娘早走了,不知道去哪里,像往常一樣沒帶人。”來人一只眼睛戴著漆黑眼布,垂手說道。
人徙長嘆一聲,將一碗茶推到木格面前道:“你辛苦,喝。我統(tǒng)共帶了你一個(gè)人,別亂跑了。我誰也不信。”
木格端了茶碗,仍不敢坐,道:“窗子怎么不放?爺不冷?爺太多疑了,爺怎么著也是陛下的人,又剛來,能有什么事?”
人徙將身子靠了椅子,將手指放到嘴上道:“噓。有事你不懂。我剛給你的錢啊珠子啊,恐還沒使的吧?過會(huì)不行我放你工夫,你買點(diǎn)東西回家看你爹去。”
“木格不放心爺。對(duì)了,李大人和王大人都給您送了年貨,還有童大爺和梁大人并其他幾位大人的,小的翻了翻,荷包玉器大多,也有衣服吃的,就數(shù)王大人和李大人的最多最好。爺要等不著,回去小的陪爺喝酒,玩那些東西也比在這受凍強(qiáng)。”木格勸道。
今兒朝會(huì)上封禮畢人徙對(duì)李邦彥說的那句磕傷了的話,令陛下和百官不解,李邦彥愣了片刻忙回是曾見過人徙少爺,那日恰巧在他面前摔了,磕了腿。眾人一笑過,陛下還賞了兩罐膏藥。這一句一答的意思只有人徙和李邦彥自己知道,令這李大人百思不得其解的是人徙為何要掩過自己的罪過,還這么費(fèi)心提醒他。無奈之下只得備了厚禮上六一宮謝罪順便拜年,誰想一見那王黼比自己的禮還送得早,且又多又好,一氣之下又添了許多貴重之物,誓要比他豐厚。可人徙領(lǐng)了中午的宴之后又拜了一下午的禮,各路嬪妃加皇子皇女幾乎全部拜完,至晚間已經(jīng)累得直不起頭,鞠躬到腰酸,又跑到孫奶奶屋里說笑了好大一會(huì)子,孫奶奶又是拿茶又是拿點(diǎn)心,還囑咐她道‘身份不可漏,亦不可學(xué)壞,更不可出風(fēng)頭’,說得人徙連連點(diǎn)頭。等全完了事,身上已灑滿了果子渣殘酒,遂向陛下請命說晚間要出宮游街,作為休整,得了令后換了一身新衣,只不隨其他出宮皇子皇女一同,只帶了木格一人出了宮去。李王二人的禮只得擺了廳堂內(nèi),同其他大人的禮一起,滿當(dāng)當(dāng)擺了一桌。
“我再等等。”人徙沉吟道,木格只得一旁站了,吩咐小二倒熱茶來。兩人正端著熱茶喝時(shí),人徙猛放了茶碗看那未放的木窗外道:“來了。”說著站了起來。
一人打簾子進(jìn)來,氣喘吁吁四處張望,見近處桌子旁人徙站著看著她笑,找到救星般走到桌前坐下,飛快倒一碗茶咕嘟咕嘟一氣喝完,木格愣愣空抬著手,想給她倒茶卻沒趕上。人徙看木格的發(fā)呆模樣,嘿嘿笑了,小聲道:“你若在這娘娘面前做下人,就清閑罷。”
“我來遲了,別怪罷,六皇兒。”陳憶一身百姓服裝,歪著臉瞪大眼笑人徙。人徙張嘴笑出聲來,邊笑邊給她倒茶道:“小聲著些。若讓人們都知道了,可得了?你若非叫我兒,那我只有叫你娘了。”
元旦前一日晚,陳憶因?yàn)槟杲爰遥愣嗪攘藥妆l知醉得不醒,直至第二天朝會(huì)都要遲了才急匆匆趕去,妝都未梳。好在她人緣極差,眾人都無發(fā)覺。好容易回到宮里,小丫鬟遞給她一個(gè)錦袋,說是一個(gè)公子早晨掛在石燈上的。打開一看,是一只玉雕的小兔子,外加一張字條,寫著:‘前日出宮一事多得娘娘之力,特此相贈(zèng)以表謝意。’一拍頭便想起了糊風(fēng)箏那小子,猛然想起現(xiàn)在已是六皇子了。至晚間掌燈時(shí),又有人來傳話,說六一宮六爺想與她一同出宮賞燈,約在一個(gè)茶坊里。可每年此時(shí)便是自己出門看爹之時(shí),只得匆匆換衣,先去了爹的下處,才一路尋來。
“殿下……”木格猶豫道,“娘娘是娘娘,您是皇子,這……”
其余兩人皆一愣,發(fā)覺都未想到這輩分上。人徙自打與她接觸,便覺得她不像娘娘,而且年齡相仿,打聽得只大自己三歲,姐姐一般,不知覺將她看作同齡人。且想著年節(jié)間,自己過未曾太孤單,想起陳憶性格那般乖張,想是也是孤單,便想了這點(diǎn)子約她出來。而陳憶生性不桀,大凡繁文縟節(jié),一概不放眼內(nèi),那日風(fēng)箏之事,自覺與這孩子談得來,又逢他高升入宮,從此擺脫貧困,打心眼兒里高興。得到邀約,便欣然赴約,不曾想自己與他從此已是隔了禮節(jié)輩分的人了。想著好容易尋著個(gè)朋友般的人,卻從今往后要礙著這禮節(jié)人倫,友人也做不得么?
木格此話一出,空氣像更冷一般,兩人都低了頭,自顧喝茶。木格有些愧色,聽著窗外的爆竹亂響,趕緊笑道:“兩位主子別悶坐著,出門外看看燈如何?想吃什么想玩什么,木格買去。”
雖離小年還有些日子,但天街人向來喜歡節(jié)日,人大多也愛湊熱鬧,所以自打年前,會(huì)做燈籠的便開始做與家中小孩玩,那做燈籠花燈生意的,更是趕著將燈籠擺了一串串賣去,所以天街到處張燈結(jié)彩,煞是好看。于是二人起身出門,一路沿著天街走過去。
因剛才木格唐突的緣故,兩人只看著兩邊的花燈,并無話。木格后悔不迭,左一句右一句,百般想引二人的話出來。人徙看他那猴子般上竄下跳的模樣,不禁笑道:“你小子別忙了,去找找哪有熱東西,能拿在手上便得。”木格一連聲地應(yīng)著去了,不多時(shí)拿了兩塊熱年糕回來,人徙一看便覺胃滿道:“都吃了一下午酒了,你怎么又買這個(gè)來。罷了,娘娘拿著暖手。本就是這個(gè)意圖。”
木格委屈道:“粥鋪?zhàn)拥教幎际牵胭I兩碗熱雜彩羹的,可怎么拿呢?只好買這個(gè)。”
“你怎么知道我手冷?”陳憶接了糕道。
人徙咧嘴笑道:“看你時(shí)不時(shí)對(duì)著手哈氣,可憐見的,再加上你這身衣服,簡直像個(gè)乞丐了。”
“那這位小爺,帶小女看看燈吧?”陳憶未施脂粉且穿著百姓衣服而已,并無那般狼狽,知對(duì)方好意,也暗許這孩子細(xì)心,便笑回道。
人徙忙笑道:“若娘娘肚子還盛得下,我們就去這天街最好的一家面食店喝一碗煎點(diǎn)湯茶(宋代人常喝的一種湯)暖暖身子,我沒進(jìn)宮前,早上老愛去市上吃飯,我可知道哪家的好吃。”
氣氛漸漸重新融洽起來。兩人去粥鋪?zhàn)映粤酥啵鰜磉呑哌吙矗靖褚妰扇酥赜辛诵σ猓右笄冢恢髯佣嗲埔谎鄣臇|西,便要急著買下,頭上已挨了人徙幾扇子。
“……所以,還以為我要急著去見祖宗了。”人徙嘿嘿笑著,已將自己的經(jīng)歷講了大半,左手提著花燈,右手拿扇,“以為要成也曹家,敗也曹家呢,多虧了孫奶奶。”
“爺?shù)纳茸右呀?jīng)揮得很像樣了。”木格插嘴道,冷不防頭上又是一扇子。
“這個(gè)曹家,還真是好人家呢。”陳憶若有所思道,卻見人徙拿扇子在自己頭上打了一下急道:“也不知道曹家如何了!為何今兒加封的時(shí)候,沒見曹大人呢?”遂看了看四周接著道,“趁此機(jī)會(huì),去一趟他家也好,曹大人有恩于我,趁年節(jié)拜謝一番。娘娘可與我同去?”
陳憶點(diǎn)點(diǎn)頭兒。人徙又想起這次不比那次,不得從擷芳樓的后門出去了,便命木格問了路,買了些年貨,一行人七拐八彎才至了曹家那條街。不比天街那般熱鬧,此街甚為冷清,一兩個(gè)孩童穿著厚棉衣跑過,木格一激靈道:“下雪了。”
三人抬頭望昏暗的天,果真慢慢飄起雪花來,只得加緊腳步走,到了曹府門前,卻發(fā)現(xiàn)大門緊閉,毫無過年喜色,院內(nèi)也無點(diǎn)燈,木格透過門縫瞧一瞧道:“爺,屋里有燈光。”
人徙以手扣門,連扣十幾聲,才聽得一人慢慢走來開了門,正是少爺曹紳。那曹紳舉著燈看了人徙半天,才驚道:“人徙公子!”
一行人進(jìn)得院來,見院內(nèi)擺著木箱行李,空空落落,也不見一個(gè)下人,想問時(shí),那曹紳擺手請他們進(jìn)屋。屋內(nèi)也是雪洞一般,東西幾乎搬空,人徙四處找曹大人,被曹紳請到一個(gè)軟椅上坐下。
“家父已被貶至郴州。”不等發(fā)問,曹紳沉聲道,“已去了半個(gè)月了。不知到否。”
曹家因曹輔被貶,劉家被抄,僅靠曹紳一人做些小生意維持生計(jì),已維持不了在京的生活,決定舉家遷往鄉(xiāng)下老家。一家人無心過年,大年上,含淚遣散了眾下人,收拾東西準(zhǔn)備年后就離京。只曹啟死活不愿走,愿跟曹家鄉(xiāng)下種地去。
人徙聽至此,怔怔半天說不得一言,心沉沉墜下去。想起自身經(jīng)歷,忙道:“少爺可看了今日的皇榜?”
曹紳搖搖頭道:“年都未曾過了,還有心看皇榜?”
一旁的木格急了,將手上的東西堆在曹紳面前的小幾上道:“快跪罷!爺看你們來了!”急得人徙幾扇子又快又狠,敲得木格抱著頭直叫。曹紳得知人徙已如此高升,身邊同來者乃是當(dāng)今圣上一妃子時(shí),口中直喃喃:“天命如此!天命如此!”說著直跪下去,百般拉他起時(shí),見他已是眼淚橫流,口中仍道:“家父若知,該如何欣慰!”
人徙不忍,從東西堆中翻出一疊帕子來笑道:“小姐可睡了?今兒可給她帶了好多玩意來!”
得知睡了,又翻了很多東西與曹紳,邊翻邊鄭重勸道:“少爺聽我一句,不必離京。往日你們父子于我有恩,現(xiàn)今我好容易有力了,怎得見你們?nèi)绱瞬豢埃亢煤玫膶⑾氯藗兌紝せ貋恚瑢⒓沂仓匦掳仓茫疑砩嫌行╁X,先拿去用,等明兒我再差人變賣些東西折了錢送來。恕我剛?cè)雽m,無人差使來幫你收拾家里了。”
曹紳一聽,百般不應(yīng),無奈人徙直把銀錢往他懷里塞道:“也算幫我,往后還有用著你們的時(shí)候!我現(xiàn)在唯一叫你幫的,便是寫急信把我入宮之事告訴曹大人,我定會(huì)想辦法救他回京!”
曹紳使勁點(diǎn)頭兒,人徙見天已晚得很,便辭說要走。曹紳點(diǎn)著燈直送他們到天街方回,至家后在祠堂內(nèi)長跪不起,口中只有四個(gè)字,“峰回路轉(zhuǎn)”。
且說街上,雪已變大,點(diǎn)點(diǎn)如顆粒,風(fēng)也漸起。人徙想問陳憶是否冷,見她低頭走路,似有心事,便問她怎么。
“不妨。只在宮中久了,多不見方才那般鮮活的人事了,你小小年紀(jì),知恩便是好事。”陳憶轉(zhuǎn)頭望人徙,見她發(fā)冠發(fā)際上已全是雪,“快回去罷,別再凍著!”
一行人急急往宮門走,路過天街圓藥鋪時(shí),見大夫黃先生正關(guān)門閉館,見他們走來,拿眼盯住人徙一身冠冕堂皇的打扮,面露驚奇神色。見身后跟著木格,旁邊一位美人,更是驚得收不回眼。人徙注意到他的目光,想上前打個(gè)招呼,感謝那日醫(yī)娘的病,可無奈風(fēng)大雪急,只得加緊腳步走了過去。至宮門前,守門侍衛(wèi)抬燈看了好幾眼,才道:“是新的六皇子罷?還有憶娘娘!快進(jìn)去罷,小的先去通報(bào)了,就差你們未回,再遲上頭可要急了。”
三人進(jìn)得宮時(shí),已近丑時(shí)了。人徙在一個(gè)岔路口停下道:“這里便分路了。娘娘快回罷!下次要帶個(gè)人出來!”
陳憶點(diǎn)點(diǎn)頭兒,已冷得不行,轉(zhuǎn)身就想走,又被人徙拉住。只見人徙抹了抹臉上的雪笑道:“今日謝娘娘赴約,徙兒很高興。前兒在陛下的桌上看了一本詩經(jīng),也不甚懂,只有一句怕是形容女子的,徙兒只念著好聽,念與娘娘聽,娘娘別笑。‘巧笑倩兮,美目盼兮’。”想了想又說道,“這句也不錯(cuò),‘白茅純束,有女如玉’。”說罷又笑,露了一口的白牙。