夕陽西下，山中小路上走著一個(gè)瘦弱的小身影，臉上有兩道血印子，應(yīng)該是被山上的荊棘給掛傷的。一身洗得發(fā)白的青麻衣，到處都是縫補(bǔ)過的痕跡，袖口還掛著磨破的線頭。鞋子已經(jīng)能露出大拇指來了。背著一個(gè)大竹背簍，里面都是些山里雜七雜八的草藥。
    少年叫二狗子，原名王弘，王家村人，整個(gè)王家村也沒有一個(gè)能識文斷字的，這名字還是去鎮(zhèn)上花了十文錢請一個(gè)算命的老道士給取的名。大人都覺得賤名好養(yǎng)活些，平日都叫二狗子。
    村里還有一大堆的狗名，豬名，牛名。光是叫狗子的就有六個(gè)，王弘只能排第二，就叫二狗子了。二狗子覺得自己的小名還不錯(cuò)，比那些個(gè)名字叫牛屎坨，蛔蛔蟲的渾號要好聽多了。
    王弘今年十二歲，五歲喪母，父親也在去年春天進(jìn)山后就再也沒有出來，聽村里大人說是遇到了狼群，葬身狼腹了。
    剩下王弘和一個(gè)八歲的弟弟倆人相依為命，弟弟叫王毅，小名四狗子。本來父親在世時(shí)租種了王員外家十畝地，日子還勉強(qiáng)過得去。
    自父親去世后，王員外見兄弟倆年紀(jì)太小，怕他們種不好地，交不上租子。把地也收回去了，反正這一帶人多地少，等著幫他們家種地的人一大把。
    至于進(jìn)山打獵，就更加沒人愿意帶他這種拖油瓶了，到時(shí)候追不上野獸，反被山上的野獸給打了牙祭。
    沒辦法，王弘只能在蒼云山外圍相對安全的地方，采些草藥，賣到鎮(zhèn)里藥店換幾個(gè)銅板。
    小弟則是整天田間地頭轉(zhuǎn)悠，找點(diǎn)野菜，撿些柴火，還負(fù)責(zé)洗衣做飯。
    二狗子一邊走一邊盤算著今天的收獲，今天運(yùn)氣太差了，在山上轉(zhuǎn)了一整天僅采到了一兩金銀花，半兩半夏，還有一點(diǎn)野菊花，荊芥草，追風(fēng)藤等草藥加起來最多能賣兩文銅錢。
    另外還掏到三個(gè)手指頭大的鳥蛋，摘到一捧野果。
    山外圍雖然安全些，沒有大型野獸出沒。但是能值點(diǎn)錢的東西，也在大家一遍遍搜刮下早已所剩無幾。
    山腳下的王家村此時(shí)已升起道道炊煙，村口還有幾個(gè)小孩在嬉戲。王家村只有幾十戶人家，都是鎮(zhèn)里王員外家的佃戶，以租種田地為生，農(nóng)閑也會進(jìn)山打獵采藥以補(bǔ)貼家用。
    年景好的時(shí)候也勉強(qiáng)能混個(gè)溫飽。至于年景不好，賣兒賣女也是有的。
    老遠(yuǎn)就看到一個(gè)七八歲的小孩正蹲在門口挑選野菜。挑得很認(rèn)真，仔細(xì)地將每一株野菜上的泥土抖落，把野菜葉子一片片地摘下來，去除被蟲子咬壞他地方。
    王弘輕手輕腳地走到他的后面，還沒有發(fā)覺。
    “?。　蓖鹾胪蝗灰宦暫?，嚇得王毅一屁股坐到地上。待看清楚是王弘后，氣得他把手上沾的泥全都往王弘身上抹。
    追得王弘上竄下跳，待到小弟發(fā)泄完怒火。王弘從背簍里取出一個(gè)用樹葉包起來的小包裹，邊上用草莖細(xì)細(xì)地縫合起來。
    “小弟，你看這是什么？”
    王毅眼睛一亮，一把搶奪過去，說道：“這個(gè)就算是你嚇唬我的補(bǔ)償?！?br/>     小弟輕輕地打開，里面是一種樹莓，由一粒粒小米大的珠子聚在一起，拇指大的一個(gè)，熟透的通體烏黑。甜中帶點(diǎn)酸，小弟平時(shí)最喜歡吃了。
    “哇，這么多樹苞，我今天也挖到好多野菜?！毙〉苄Φ醚鄱疾[成一條細(xì)縫，捏了幾顆扔到嘴里。
    “嗯……好吃！”
    又抓了一把往王弘嘴里塞。
    “我在山里找到好幾棵樹莓，還有好多在樹上還沒有熟，過兩天再去摘，拿去吃吧，我做飯去了?！?br/>     王弘抓了一巴米，放鍋中加大量的水，燒開后，邊熬邊用木勺慢慢攪動(dòng)。
    小弟在傍邊幫著燒火，不時(shí)地往嘴塞幾顆樹莓，也時(shí)不時(shí)地往王嘴里送。
    花了小半個(gè)時(shí)辰，等熬至鍋里的水和米完全融合成看起來很濃的白粥。再加入撕碎的野菜，再將三只鳥蛋打入其中，用筷子輕輕劃開，只見白粥中飄著綠葉，還有幾絲蛋花，再放點(diǎn)鹽調(diào)味。一鍋清香誘人的野菜蛋花粥就做好了。裝了兩大碗，兄弟倆坐門口大石頭上喝得希里呼嚕。
    入夜，看著傍邊睡得香甜的小弟，王弘此時(shí)卻是了無睡意。自從去年父親去世后，就靠著他每天去山里采些草藥賣到鎮(zhèn)上的藥店，掙點(diǎn)銅錢勉強(qiáng)維持兄弟倆的生計(jì)。
    經(jīng)常是吃了上頓沒有下頓。去年冬天的事還記憶猶新，大雪封山兩個(gè)月，大地白茫茫一片，找不到任何吃食。
    兄弟倆刨開雪地挖草根果腹，經(jīng)常在半夜餓醒，幸虧中間還套到一只野兔，就著草根熬過了最后的十多天。這馬上又要到冬天了，家里小弟平時(shí)曬了二十多把干野菜，這些要吃到明年開春才有新的野菜挖，還差著很多。
    這一年省吃儉用也攢下了二十幾文錢，也只能買二斤多米?？磥砻魈煲钌嚼锩嫒リJ一闖了。
    其實(shí)這蒼云山深處也有些珍貴的藥材，去年王老七就在里面采到一棵十年份的人參，賣了四兩銀子。
    要知道一兩銀子等于一貫錢，等于一千文。二兩銀子就夠他們兄弟倆生活一年的了。
    只是山里野獸也多。平時(shí)獵人進(jìn)山也要湊齊五六個(gè)人才敢進(jìn)山的，就這樣時(shí)不時(shí)的還會出現(xiàn)傷亡。與其在家等死不如去深山里博一博。
    第二天早上，二狗子收拾了一翻，帶上一個(gè)窩頭，一把獵刀，踏著露水進(jìn)山了。
    深入蒼云也十多里后，這里古樹參天，幾人合抱的大樹隨處可見。地上更是荊棘叢生，衣服和褲子都被劃破了好幾道。
    王弘手持長棍開路，將擋路的荊棘挑開，眼睛仔細(xì)地向周邊掃視。突然臉上露出驚喜的神色，順著目光，只見左側(cè)不遠(yuǎn)處有一小叢翠綠的植株。其莖如筆桿，上面掛滿白色小花，葉子成對生長，型狀像竹葉。
    “哈！哈！哈！這么多黃精?！闭f著取出小藥鋤，小心翼翼地開挖。片刻后一共采到黃精十三株，其中一棵達(dá)到了八年藥齡，有兩棵六年藥齡的，其余的三五年不等。
    還有些小幼苗沒有采，留給后來人吧。這也是采藥人中不成文的規(guī)矩。采大留小，采人參的采完后會在周邊撒些人參種子，有根莖的會在土里留點(diǎn)小莖，有藤蔓的會留點(diǎn)藤蔓。如果都用斷子絕孫的采法，那些珍惜藥材早就全部滅絕了。
    之后又找到幾株不太值錢的草藥，找到一棵野核桃樹，撿到二三十個(gè)野核桃。核桃不會壞，可以留到過冬吃。
    這會王弘又發(fā)現(xiàn)了一棵野葛，正撅著屁股吭哧吭哧地挖得起勁呢。葛根可以直接生吃，生吃味道甘甜，生津止渴，撕下一小條放嘴里痛快地咀嚼著。葛根也可以煮著吃，味道有點(diǎn)像煮山藥，很是抗餓。還可以當(dāng)藥材賣錢。
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