景黎拉著阿易出了門。
    此刻已是日薄西山, 晚霞映照在村落之間，家家戶戶升起炊煙。
    景黎現(xiàn)在已經(jīng)與村民們十分熟悉，路上偶爾遇到剛從田間勞作回來(lái)的鄰居，還會(huì)互相打招呼問(wèn)好。
    “……今天你們來(lái)得太晚, 明天一早我再帶你去溪邊看看, 那邊風(fēng)景很好看的。”景黎對(duì)阿易道。
    阿易點(diǎn)點(diǎn)頭, 正想說(shuō)什么，迎面走來(lái)一人叫住景黎。
    “這不是秦昭家夫郎嗎？這么晚了可別在村里到處走, 天都要黑了。”那一名莊稼漢, 扛著個(gè)鋤頭, 看模樣是剛從田間回來(lái)。
    景黎回答道：“我去陳家一趟。”
    莊稼漢：“又是去找陳家那小子吧，前幾天聽(tīng)他娘說(shuō), 陳家小子前段時(shí)間還在跟著秦昭讀書(shū)不是？”
    “是啊。”
    “多讀書(shū)是好啊，什么都懂。要不是我兒子早過(guò)了蒙學(xué)的年紀(jì), 我也想把他送去鎮(zhèn)上讀書(shū)。”莊稼漢感嘆一句, 又看向景黎身后的少年，“……這位是？”
    阿易的性子很靦腆, 先前這莊稼漢沒(méi)注意到他時(shí)，他就在偷偷往景黎身后躲。
    此刻被對(duì)方提及，頓時(shí)紅了臉：“我……我是……”
    臨溪村不經(jīng)常來(lái)外人，阿易在村中行走不免引起旁人好奇。
    阿易不善言辭，為避免他再被旁人問(wèn)東問(wèn)西，景黎索性扯了個(gè)謊：“他是我同鄉(xiāng), 過(guò)來(lái)尋我的。”
    “是雙兒？”莊稼漢又問(wèn)。
    雙兒從外表很像男人，可雙兒身上通常會(huì)生一枚朱砂小痣，且大多數(shù)會(huì)生在臉上，易于辨認(rèn)。
    阿易的眼尾便生了那樣一枚朱砂痣。
    聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方這樣說(shuō), 阿易顯然有些緊張，悄然抓住景黎的衣袖。
    景黎忙道：“王叔，我不能再耽擱下去了，夫君還等著我回家呢。我先走啦！”
    說(shuō)完，直接拉著阿易快步離開(kāi)。
    二人一直拐過(guò)方才那條小路，才停了下來(lái)。
    “抱歉。”景黎有些愧疚，“我們村子里沒(méi)有雙兒，所以他們比較……比較好奇。”
    “沒(méi)關(guān)系的，”阿易低聲道，“至少他們……都沒(méi)有惡意。”
    不像城里那些人，要么見(jiàn)他是雙兒便不信任，不敢讓他問(wèn)診開(kāi)藥。要么，來(lái)藥鋪只是為了找個(gè)借口接近他，一有機(jī)會(huì)就對(duì)他動(dòng)手動(dòng)腳。
    景黎多少知道他的境遇，輕輕拍了拍他的肩膀。
    “真的沒(méi)關(guān)系，我已經(jīng)習(xí)慣了。”阿易輕輕笑了下，“雖然有時(shí)候會(huì)羨慕像你這樣，想著若我臉上沒(méi)有這東西，或這東西生在別處，是不是會(huì)過(guò)得好很多。”
    他碰了碰眼尾的朱砂痣，低聲道：“但這是我父親和爹爹留給我的呀，只要這樣想，也就不覺(jué)得難受了。”
    并不是所有雙兒的朱砂痣都會(huì)生在臉上，也有小部分生在后頸或手腕處。
    這一類人不容易被發(fā)現(xiàn)雙兒身份，在生活中會(huì)方便許多。
    阿易一直以為景黎也是這樣。
    景黎不知如何向他解釋，含糊應(yīng)了一聲，道：“我們快走吧，否則一會(huì)兒天黑前回不了家。”
    阿易：“好。”
    二人很快到了先前秦昭居住的那間小屋。
    這地方清凈，適合讀書(shū)。自從秦昭和景黎搬走后，陳彥安便住進(jìn)了這里。
    他們走到屋前，聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)讀書(shū)聲。
    為了防治水患，秦昭離村一月有余，回來(lái)后又病了大半個(gè)月，別說(shuō)是指導(dǎo)陳彥安讀書(shū)，就是他自己都已經(jīng)許久沒(méi)碰過(guò)書(shū)本。
    不過(guò)陳彥安自從被秦昭教導(dǎo)過(guò)幾次后，漸漸尋到了學(xué)習(xí)方法，不再像過(guò)去那么吃力。
    景黎敲響房門。
    “就來(lái)！”屋內(nèi)的讀書(shū)聲停下，陳彥安高喝一聲。
    “……這大晚上的，誰(shuí)啊——”陳彥安嘟嘟囔囔走過(guò)來(lái)開(kāi)門，看清站在門前的人，頓時(shí)愣住了。
    這也不能怪他，任誰(shuí)開(kāi)門看見(jiàn)兩名各有千秋的漂亮小少年站在門口，都沒(méi)法淡然處之。
    陳彥安張了張口，頓時(shí)臉全紅了：“你你你……你們來(lái)找、找我做什么？”
    景黎：“……”
    阿易：“？”
    這個(gè)人是結(jié)巴嗎？
    剛才讀書(shū)的時(shí)候還不是呀？
    阿易疑惑地眨眨眼。
    景黎早知道陳彥安的德行，無(wú)奈地嘆了口氣，向他說(shuō)明來(lái)意。
    陳彥安還沒(méi)從方才的震驚中回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)得有些走神，眼神四處亂飄，就是不敢看向面前這兩人。
    尤其是景黎身邊的小少年。
    阿易生得不如景黎漂亮，不過(guò)模樣清秀，整個(gè)人看上去柔柔弱弱，溫柔又靦腆。
    是很少有人會(huì)不喜歡的類型。
    “……事情就是這樣，可以嗎？”景黎問(wèn)。
    陳彥安心不在焉，下意識(shí)道：“可、可以啊，為什么不可以？”
    景黎：“謝謝，那你現(xiàn)在收拾一下吧，我先帶阿易回去，晚些時(shí)候再過(guò)來(lái)。”
    “啊？”陳彥安茫然，“收拾什么？”
    景黎彎了彎嘴角：“收拾東西把屋子讓出來(lái)啊，你方才不是答應(yīng)，讓阿易和他爺爺在這里住幾天了嗎？”
    陳彥安：“？”
    家中，薛仁幫秦昭把完脈，松開(kāi)了手。
    “沒(méi)有大礙，就是氣血兩虧所致。你這幾年身體虧空得厲害，待你解了沉歡散，我再給你開(kāi)點(diǎn)補(bǔ)藥，慢慢調(diào)理。”薛仁捋著胡須，悠悠道。
    秦昭：“多謝先生。”
    “你是該好好謝我。”薛仁笑道：“還好你遇上了我，若再按那方子吃幾個(gè)月，恐怕喝再多補(bǔ)藥都條例不回來(lái)。我就說(shuō)那藥方是個(gè)害人的東西，真是……”
    秦昭眸光微動(dòng)，低聲問(wèn)：“薛老先生似乎對(duì)沉歡以及解藥十分了解？”
    “是、是么？”薛仁悻悻笑了下，下意識(shí)抬起手邊的茶盞喝了口，“這藥又不是秘密，全天下哪個(gè)醫(yī)者不知？”
    秦昭道：“可他們都不會(huì)像先生這樣，耗費(fèi)數(shù)年時(shí)間研制解藥，尤其是……沉歡已然被列為禁藥有十年之久。”
    薛仁動(dòng)作一頓。
    秦昭道：“自從知曉我中了沉歡之毒，我便曾暗地里打聽(tīng)過(guò)。沉歡在十多年前的確盛行于中原，但自從十年前新皇登基，頒布的第一條律令就是將沉歡列為禁藥，并開(kāi)始舉國(guó)推行解藥。”
    “……朝廷只用了不到半年時(shí)間就銷毀所有沉歡散，又用了一年半時(shí)間，為所有服食過(guò)沉歡之人戒斷藥性。前后不過(guò)兩年，沉歡徹底在中原地區(qū)銷聲匿跡……至少明面上是如此。”
    秦昭頓了頓，又道：“既然這藥已經(jīng)不復(fù)存在，為何薛老先生卻一直在研究解藥，并在發(fā)現(xiàn)我身中沉歡之后，便迫不及待來(lái)接近我，要為我解毒？”
    “我就知道你是個(gè)聰明人。”薛仁吹了吹茶盞里漂浮的那點(diǎn)細(xì)碎茶葉，反問(wèn)，“不如接著猜猜，我為什么要這樣做？”
    秦昭沉默片刻，試探地問(wèn)：“沉歡散……莫非與先生有什么淵源？”
    “……咳咳咳！”薛仁被茶水嗆了一下，咳了好一陣才緩過(guò)來(lái)，“有時(shí)候太聰明了不是好事，記住我這句話。”
    秦昭：“先生謬贊。”
    薛仁：“……”
    薛仁懶得與他計(jì)較，清了清嗓子，悠悠道：“沉歡散，最初是我配制出來(lái)的。”
    秦昭眸光一沉。
    他的確有些猜測(cè)。
    比如薛仁與他非親非故，為何要這么急切地幫他治病？
    又比如，他先前曾大致了解過(guò)，沉歡散最初是從宮廷流傳出來(lái)，而薛仁曾對(duì)別人說(shuō)，他為先皇陛下看過(guò)病。
    “瞧瞧，你那什么眼神，又不是我給你下毒！”薛仁冷哼一聲，道，“我畢生研制湯藥，是為濟(jì)世救人之用。我的藥本身并無(wú)問(wèn)題，有問(wèn)題的是使用它的人。”
    秦昭收回目光：“先生的意思是……這沉歡散，本是一味救人的藥？”
    “那是當(dāng)然。”薛仁靠在椅背上，緩慢道，“這都是二十多年前的事了。當(dāng)初我剛?cè)胩t(yī)院，正是一心想要做出些事跡。那時(shí)正遇上先皇陛下久病不愈，整個(gè)太醫(yī)院上下束手無(wú)策，我就是那時(shí)候研制出了這個(gè)藥方。”
    秦昭：“陛下的病被治好了？”
    “好了。”薛仁嘆息道，“卻也不好。”
    “這是何意？”
    “先皇陛下是因?yàn)橄忍祗w弱，又勞累過(guò)度導(dǎo)致病重，那藥恰好能令人精力充沛，不知疲倦。不止是先皇陛下，當(dāng)初還有幾名被太醫(yī)院用來(lái)試藥的太監(jiān)，也都有類似的情形。”
    一副能夠令人精力充沛，事半功倍的藥，誘惑力可想而知。
    秦昭明白過(guò)來(lái)：“他們將此藥濫用？”
    “對(duì)。”薛仁道，“我那時(shí)還年輕，見(jiàn)先皇陛下喜歡這藥，便跟著太醫(yī)院按陛下要求改良藥方，增強(qiáng)藥效。陛下龍顏大悅，將這藥賜名沉歡散，讓其在朝堂以及京都的王公貴族中流傳開(kāi)來(lái)。”
    “……從皇宮到京城，從邊境軍營(yíng)再到整個(gè)中原大陸，沉歡散盛行了足足十年。”
    “沉歡散剛盛行那幾年，讀書(shū)人可日作文章數(shù)篇，詩(shī)詞無(wú)數(shù)，軍營(yíng)將士氣勢(shì)如虹，戰(zhàn)無(wú)不勝，舉國(guó)上下一片歡騰。”薛仁道，“其實(shí)這藥只要不服用過(guò)量，不會(huì)有任何危險(xiǎn)。當(dāng)初我們太醫(yī)院的太醫(yī)，宮中的太監(jiān)內(nèi)侍，幾乎所有人都在服用。宮中有太醫(yī)們盯著，自然無(wú)恙，可民間我們管不了。”
    長(zhǎng)期服用同一種藥物，必定會(huì)使藥效減弱，而想要達(dá)成相似的藥效，只能逐漸增加用藥量。
    這就是致癮的源頭。
    “越來(lái)越多人因過(guò)量服用而上癮，乃至家破人亡……后來(lái)的事，你都清楚了。”
    秦昭又問(wèn)：“后來(lái)推行的解藥藥方，也是出自先生之手？”
    “當(dāng)然不是！”薛仁臉色一變，不悅道，“我怎么會(huì)寫出這種害人的方子。”
    秦昭眉頭微蹙，但薛仁似乎不太愿意提及這些事，含糊道：“不難想吧，我們一手研制出來(lái)的藥物造成這么嚴(yán)重的后果，上頭怎么可能還留著我們？”
    秦昭：“新帝遣散了太醫(yī)院？”
    “不只是遣散這么簡(jiǎn)單……”薛仁嘆了口氣，道，“事態(tài)愈發(fā)難以控制之際，先皇陛下命太醫(yī)院研制解藥，但我們還沒(méi)研制出藥方，先皇便駕崩了。”
    “新帝登基后，太醫(yī)院下獄的下獄，處死的處死，而我……在事發(fā)前夕逃了出來(lái)。”
    “你說(shuō)我貪生怕死也好，說(shuō)我不講義氣也罷，我就是咽不下這口氣！”薛仁神情似乎有些疲憊，緩緩道，“那藥方最開(kāi)始是我配制出來(lái)，如果不是我，事情也不會(huì)變成現(xiàn)在這樣。”
    “我可以為我所做的事付出代價(jià)，但讓我這么去死，我不甘心。”
    他們研制出這藥本意是為救人，可最終卻因那些濫用藥物之人受到懲處，這不公平。
    “更何況你也看到了，沒(méi)了太醫(yī)院，他們研制出了個(gè)什么東西？”薛仁每每提起這事都十分不滿，“那群不懂藥理的蠢貨，總有一天會(huì)害人害己！”
    這世上恐怕只有薛仁敢這樣謾罵朝廷，秦昭莫名覺(jué)得有些不適，輕咳一聲，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
    薛仁又道：“總之，這些年我一直在尋找真正的解藥，不久前才終于得償所愿。”
    秦昭問(wèn)：“所以先生果真是想拿我試藥？”
    “這個(gè)嘛……”薛仁摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，“這年頭平民老百姓根本買不到沉歡散，想遇到一個(gè)服過(guò)沉歡的病患更是不容易。哪怕有人服食，官府也會(huì)直接用朝廷推行的方子，我哪有機(jī)會(huì)插手？”
    所以，他只能日日去城中大小的醫(yī)館藥鋪外蹲守，想看看有沒(méi)有服食過(guò)沉歡的病患，能夠?qū)?lái)試藥。
    直到那日，他在藥鋪門前遇到了幫秦昭賣藥的景黎。
    至此，所有事情秦昭都已經(jīng)明白。
    秦昭道：“無(wú)論如何，多謝先生救秦某一命。日后若有需要，秦某絕不推辭。”
    薛仁擺擺手：“我找你是為了試藥，你不用這樣。不過(guò)你要是真想答謝點(diǎn)什么，我這里的確有一個(gè)請(qǐng)求。”
    秦昭道：“先生請(qǐng)講。”
    薛仁沉吟片刻，忽然問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你想要考取功名？”
    秦昭：“是。”
    薛仁悠悠道：“我希望你答應(yīng)我，倘若我的藥方真能解去你身上的沉歡散，倘若你當(dāng)真能考去京都，出人頭地……入朝為官后，你要找機(jī)會(huì)將我的藥方推行出去。就當(dāng)……別再讓人遭遇與你相似的境遇。”
    秦昭望向薛仁，半晌，起身朝他拱手行禮：“先生醫(yī)者仁心，秦某記住了。”
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