，北美大唐 ！
    在白南返回洛杉磯的途中，洛杉磯迎來了一位真正官方性質(zhì)的外交官的訪問。此人名叫阿方索，是西班牙國(guó)王卡洛斯三世的特使，也是這位國(guó)王的心腹。早在卡洛斯三世國(guó)王陛下還是那不勒斯和西西里國(guó)王的時(shí)候，阿方索就跟隨著他，雖然阿方索不過是一個(gè)小貴族，但是卻深受國(guó)王陛下的信任，并屢次委以重任，在七年戰(zhàn)爭(zhēng)中，還曾代表過往慰問西班牙軍隊(duì)。
    在大唐崛起于加州，取得連續(xù)的軍事勝利，并震懾住了墨西哥殖民地后，總督巴卡萊利已經(jīng)無法獨(dú)立處理這些問題，派人將情況送過了大西洋，去到了伊比利亞半島，西班牙的本土。從秋季巴卡萊利就派出了專人向卡洛斯三世匯報(bào)情況，航船在兩個(gè)月后抵達(dá)了西班牙。北美發(fā)生的事情震驚了這位算是銳意進(jìn)取，也取得了不少成就的國(guó)王，更使得西班牙朝野震動(dòng)。
    任何一個(gè)國(guó)家都有鷹派，在七年戰(zhàn)爭(zhēng)之后，一部分鷹派的民族自尊心受到了影響，西班牙丟失了歐洲所有的飛地，更將佛羅里達(dá)拱手讓人，雖然是迫不得已，但也讓西班牙鷹派們大受挫傷。西班牙一直都在尋找一個(gè)機(jī)會(huì)能夠重新建立自己的信心，打出自己的威風(fēng)和志氣。所以，當(dāng)一個(gè)名不見經(jīng)傳的小殖民地國(guó)家，居然觸犯了西班牙的虎威，擊沉了一艘護(hù)衛(wèi)艦，甚至搶占了西班牙建立的布道所和堡壘，鷹派們覺得雖然這個(gè)對(duì)手不太夠看，但也不應(yīng)該太挑剔了。
    “戰(zhàn)爭(zhēng)，我們應(yīng)該教訓(xùn)任何藐視西班牙王座的家伙！”這一下子就把問題提升到了國(guó)王的面子的程度，畢竟是西班牙國(guó)王卡洛斯三世親自掏腰包，支持對(duì)加利福尼亞地區(qū)的探索和殖民的，現(xiàn)在加利福尼亞變成了大唐的珈州（在白南離開的時(shí)候，內(nèi)閣已經(jīng)通過決議，正式確定珈州為正式名稱），等于生生給了國(guó)王陛下一巴掌。
    不過反對(duì)派的意見也是很鮮明的，他們有著兩個(gè)主要論點(diǎn)，首先根據(jù)墨西哥方面的回報(bào)，大唐共和國(guó)雖然是一個(gè)新近建立起來的殖民國(guó)家，但是卻有著強(qiáng)勢(shì)的軍事力量和令人匪夷所思的軍事科技，為了翔實(shí)，巴卡萊利發(fā)回的信息中就包含幾種大唐武器的情報(bào)。
    比如擊沉了圣地亞哥號(hào)護(hù)衛(wèi)艦的魔鬼戰(zhàn)艦——白鯊號(hào)，不需要風(fēng)帆就能夠在水上以三四十節(jié)的速度航行，有著威力巨大、射程超遠(yuǎn)的火炮。巴卡萊利直接說，這個(gè)世界上絕對(duì)不存在一種戰(zhàn)船能夠擊敗這艘魔鬼的戰(zhàn)艦。就算是西班牙海軍出動(dòng)一整支艦隊(duì)，有十幾艘戰(zhàn)列艦也是沒有作用的。
    再有就是大唐的槍械，普通士兵使用的步槍，能夠持續(xù)射擊，十秒鐘內(nèi)射出的子彈，是西班牙制式燧發(fā)槍一分鐘發(fā)出的子彈。更可怕的還有一種只要扣住扳機(jī)就能夠如暴雨一般噴濺子彈的機(jī)槍，西班牙人并不知道這東西的名字，所以用的是大唐漢語機(jī)槍的音譯名。大唐的火炮也是格外可怕，而且從大唐陸軍的火炮部署來看，同樣建制的唐軍裝備的火炮可能是西班牙軍隊(duì)的數(shù)倍。
    第二個(gè)反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)派提出的論據(jù)是，加利福尼亞缺少物資出產(chǎn)，而且殖民特別困難。那里缺水，而且難以狩獵大型獵物，種植糧食需要大量的移民和興建水利。重要的是，西班牙的情報(bào)中沒有在這里找到黃金和白銀一類的東西。
    巴卡萊利在自己的報(bào)告中寫道，如果要進(jìn)行一場(chǎng)可以跟大唐打的旗鼓相當(dāng)?shù)膽?zhàn)爭(zhēng)，至少需要調(diào)集一萬名精銳的西班牙士兵，僅僅靠混混日子的殖民地軍隊(duì)不行，需要從伊比利亞半島派遣國(guó)王的近衛(wèi)才可以。當(dāng)然，這還需要西班牙先突破大唐海軍的把手，暫時(shí)無法確定大唐有多少艘戰(zhàn)船，但是看其港口中的船舶保守估計(jì)，大唐能夠調(diào)集20艘以上的戰(zhàn)船，加上強(qiáng)大的白鯊號(hào)，那么西班牙極有可能需要一支類似當(dāng)年無敵艦隊(duì)規(guī)模的艦隊(duì)，才有可能正面擊敗大唐海軍。
    這自然是玩笑話了，因?yàn)楝F(xiàn)在西班牙都沒有當(dāng)年無敵艦隊(duì)規(guī)模的艦隊(duì)了！
    卡洛斯三世總算是還有點(diǎn)理智的君主，在妥善思考后，他認(rèn)為西班牙沒有辦法在偏遠(yuǎn)的北美西海岸與大唐共和國(guó)進(jìn)行一場(chǎng)大規(guī)模且高烈度的戰(zhàn)爭(zhēng)。照卡洛斯三世對(duì)這個(gè)國(guó)家的側(cè)寫，這是一個(gè)倔強(qiáng)而且硬氣的國(guó)家，如果真的處理不好跟他們的關(guān)系，這個(gè)瘋子一樣的國(guó)家可能直接進(jìn)兵墨西哥，威脅這個(gè)西班牙最重要的殖民地。也許大唐無力全面占據(jù)這里，但是只要他們進(jìn)行破壞，那么對(duì)于西班牙的損失，就跟丟了這個(gè)建設(shè)了幾百年的殖民地也沒有什么區(qū)別。
    于是，卡洛斯三世找來了自己的心腹阿方索，命他親自前往大唐共和國(guó)，代表他看一看這個(gè)國(guó)家究竟有多么的強(qiáng)，如果真的不可力敵，那么便跟這個(gè)國(guó)家簽訂一個(gè)和約，與其劃定邊界，盡可能減少紛爭(zhēng)。
    同時(shí)卡洛斯三世還務(wù)實(shí)地要求巴卡萊利總督加強(qiáng)墨西哥的軍事建設(shè)，要求墨西哥政府投入更多的資金在武器裝備、人員訓(xùn)練和工事修筑上。甚至，卡洛斯三世還決心以圣布拉斯港為基地，打造一個(gè)西海岸艦隊(duì)，對(duì)抗來自大唐的威脅。
    阿方索用了一個(gè)多月的時(shí)間橫跨大西洋，又在陸路橫穿了墨西哥，在圣布拉斯港乘坐上次曾經(jīng)到達(dá)過洛杉磯的西班牙護(hù)衛(wèi)艦法沃瑞塔號(hào)，前往洛杉磯。
    這其中還有一個(gè)有意思的小插曲，在洛杉磯以南一百多海里的區(qū)域，西班牙人發(fā)現(xiàn)了幾艘走私船，這些走私船有歐洲的船型，也有唐人的方頭船船型，噸位都不算大。法沃瑞塔號(hào)見長(zhǎng)赫塞塔當(dāng)即就想拿捕這些走私船，他早就聽說在巴亞爾塔一些沒有絲毫法律意識(shí)和榮譽(yù)感的家伙，正在從大唐走私貨物，并將墨西哥的一些土產(chǎn)賣到大唐去。不過顯然當(dāng)?shù)氐墓賳T并沒有阻止這件事。如今正巧碰上了，赫塞塔自然沒有理由放過他們。
    誰知道，阿方索卻道：“中校先生，我建議你最好不要這么做，這里已經(jīng)接近唐人的國(guó)家了，在這里緝捕走私船，很有可能引發(fā)不測(cè)。”
    赫塞塔對(duì)于阿方索自然很是尊重，畢竟這是國(guó)王眼前的紅人，真正的王國(guó)心腹，但是所有的歐洲船長(zhǎng)都沒法容忍在船上被挑戰(zhàn)權(quán)威，他道：“只要我們登臨這些船只，就能夠掌握證據(jù)，他們是在向唐國(guó)走私，根據(jù)殖民地的法律，我們能夠?qū)@些人重罰，甚至判處死刑。”
    阿方索聳了聳肩，道：“在海上是您做主，不過我不認(rèn)為這是明智的。”
    赫塞塔也是微微猶豫，雖然他可以不聽阿方索的，自己做決定。可是一旦阿方索回到墨西哥城，他可以向巴卡萊利進(jìn)言，講自己的壞話，那么自己以后的仕途必定大受影響。跟自己的仕途相比，似乎權(quán)威什么的就沒有那么重要了。
    就在赫塞塔猶豫的時(shí)候，遠(yuǎn)方兩道黑色濃煙騰起，一艘巨大的帆船漸漸地接近了。
    阿方索在望遠(yuǎn)鏡中看到了這艘船，然后他驚嘆道：“我的上帝啊，這艘船是大唐海軍的嗎？這樣的體積，恐怕比我們西班牙最大的超級(jí)戰(zhàn)列艦圣三位一體號(hào)還要巨大了。”
    圣三位一體號(hào)是1769年于古巴哈瓦那建成的超級(jí)戰(zhàn)列艦，由愛爾蘭造船家協(xié)助制造的，最初是120炮戰(zhàn)列艦，1790年又進(jìn)行了一次改裝，變成了四層甲板，排水量近五千噸，140門火炮的超級(jí)怪物。
    而眼前的這艘大唐戰(zhàn)艦，為大唐海軍的揚(yáng)威級(jí)裝甲巡洋艦的首艦，這艘巡洋艦原本計(jì)劃在1774年完成，不過因?yàn)檠b備于艦上的火炮研發(fā)拖后，所以一直到今年二月，才算是徹底完成。這艘巡洋艦上有6門大口徑火炮，12門炮和12門76mm炮，火力冠絕現(xiàn)大唐海軍所有的戰(zhàn)艦。
    揚(yáng)威號(hào)航行于此，倒不是專程為了西班牙人來的，而是剛剛服役之后在附近進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練，畢竟這艘巡洋艦進(jìn)行了大規(guī)模的改裝，甚至還加裝了裝甲，誰也不知道她究竟能不能適應(yīng)遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)和高強(qiáng)度的戰(zhàn)斗。
    阿方索指著揚(yáng)威號(hào)說道：“船殼上黑漆漆的，難道那是一層鐵嗎？”
    赫塞塔是見過大唐的制造能力的，他嘆道：“以唐人的豪奢程度，我覺得那甚至可能是一層鋼甲。”
    阿方索抽了一口涼氣，說道：“把戰(zhàn)艦弄得像是一個(gè)中世紀(jì)騎士一樣，這些唐人真的是奇怪啊，不過這么巨大的東西，還能跑得這么快，又有鋼鐵制作的甲胄，真是太可怕了。”
    赫塞塔剛才還有心登臨那些走私船，確立一番自己的權(quán)威，順便可能還發(fā)點(diǎn)小財(cái)，可是在見到了這艘大唐巡洋艦之后，赫塞塔徹底熄掉了這個(gè)心思。那些走私船里可是有唐船的，惹毛了唐人，那艘巨大的戰(zhàn)艦必然樂意將他們送到海底，別管上面還有一個(gè)西班牙國(guó)王的特使。