，北美大唐 ！
    西班牙訪問團(tuán)的到來，在洛杉磯甚至沒有引起什么反響。趙大嶺根本沒有興趣親自面見這樣一群傲慢和無知的古代人，身份地位差得太多，所以赫塞塔等人就是想要見趙大嶺，也是沒門。
    唐人倒是沒有多么苛待遠(yuǎn)道而來的訪問團(tuán)，他們在長灘港上岸之后，立即就有馬車將他們接走，送去了現(xiàn)在洛杉磯唯一的一家酒店。
    西班牙人乘坐的馬車，挽馬是之前白南從墨西哥帶回來的，大部分分給獵騎之后，少部分則用來做挽馬。馬匹本身沒有什么好說的，但是馬車卻讓西班牙人開了眼界，從外面看，馬車的造型帶有比較濃厚的中國色彩，紅漆涂裝，還有鏤空的木窗以及各種雕花，乘上來之后更覺得不凡，因為這馬車是使用了彈簧進(jìn)行減震的，乘坐舒適度不是任何歐洲馬車能相比的，再加上內(nèi)部的茶座和皮墊子，精致的造型，都讓西班牙人不由感慨大唐人的奢華，以及對于他們的用心。
    喜愛享受的陸軍指揮官里維拉摸著柔軟的皮墊子，說道：“這樣的一輛馬車，在墨西哥城應(yīng)該能賣個好價錢，如果再做得奢華一些，甚至可以送到馬德里作為國王陛下的座駕。”
    塞拉也點了點頭，說道：“看起來，唐人在制造技術(shù)上確實擁有很強的能力，他們將蒸汽機(jī)搬上了船，使其航速大增，又能制造出這么舒適和精致的馬車，看起來東方人的文明確實值得我們崇敬。”
    一名西班牙隨員道：“我小的時候曾經(jīng)看過馬可波羅的游記，其中記錄的中國是黃金遍地、文化昌明，我想我們的祖先拼死也想去東方，也有這方面的因素吧。”
    塞拉道：“中國不一定有西班牙富庶，但是卻有著可敬的實力和我們所不理解的文明。”
    很快，西班牙人從長灘一路來到了洛杉磯市區(qū)，當(dāng)他們走進(jìn)頗具中國雕梁畫棟古典建筑色彩的酒店之后，他們認(rèn)為唐人對他們的優(yōu)待，此刻全部化為泡影。
    “什么，你們居然要收錢？”赫塞塔滿臉難以置信。
    負(fù)責(zé)接待西班牙人的商務(wù)部公務(wù)員李勝安一副理所當(dāng)然的樣子，道：“貴國并未跟我國建立外交關(guān)系，所以你們的訪問屬于非正式訪問，我國只是出于友好和禮貌對你們進(jìn)行接待，可并沒有承諾要為你們的訪問全盤買單啊。所以，貴團(tuán)要在我們的酒店下榻入住，必須繳納相應(yīng)的費用。不過我也可以向你們保證，我們的酒店會為各位提供最優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。”
    在墨西哥的時候，白南就因為西班牙人用唐西之間無外交關(guān)系作為借口，吃過癟，現(xiàn)在輪到西班牙人來到洛杉磯也因為同樣的道理吃癟了。酒店自然平時是收取龍元，但西班牙人顯然沒有龍元，他們不得不先到銀行，用手中的銀元兌換龍元的紙鈔。
    “什么，你們想讓我們用銀幣交換這么一些紙片嗎？”赫塞塔更加淡定不能，這個時代的歐洲人普遍不接受紙鈔，而中國在南宋時期就出現(xiàn)了交子，是世界上最早使用紙幣的國家。
    唐人銀行的柜員一副公事公辦的樣子，“在我們的國家，你必須使用我們的貨幣，當(dāng)然，如果你們在回去的時候不希望持有我們的貨幣，可以再到我們行來兌換成西班牙銀元。”
    赫塞塔憤憤不平，但是塞拉卻顯得更有耐心和智慧，他問道：“貴國使用這印刷精美的紙幣，難道不擔(dān)心別國仿制嗎？還有，別的國家在做貿(mào)易的時候，肯定不會愿意接受這些紙幣的。”
    柜員說道：“我們的鈔票都使用了最獨特的防偽技術(shù)，從印刷手段到材質(zhì)上，保證了任何人都無法進(jìn)行全盤的仿造。至于貿(mào)易上，我國的貨幣是使用的金本位，是有可以用于流通的金幣的，另外我國也鑄造了專門用于貿(mào)易的銀幣龍元，這種貿(mào)易貨幣我們不用于日常流通，跟你們西班牙鷹洋含銀量差不多。”
    大唐官方是絕不愿意自己的黃金流入別的國家的，作為金本位貨幣，唐幣龍元極其依賴黃金儲備，而現(xiàn)在世界范圍內(nèi)做貿(mào)易還是主要依賴銀，所以大唐銀行就鑄造了一批跟西班牙銀幣相仿的銀幣，專門用于貿(mào)易支付。這樣也有一個不好處，就是大唐的貿(mào)易還要受銀價的波動。倒是現(xiàn)階段，大多數(shù)國家的貿(mào)易其實都有這個問題。
    大唐銀行在采用金本位的時候，就考慮了貴金屬價格波動的問題，雖然隨著世界級金礦的開發(fā)，黃金的價格也會出現(xiàn)波動，但是對比后世白銀價格簡直是超級大跳水的波動，還是選擇黃金比較保險。后世清政府和民國在金融上的慘敗，白銀持續(xù)幾十年的下跌扮演了很重要的角色。
    赫塞塔最終還是黑著臉將手中的銀幣換成了龍元，為了整個訪問團(tuán)在訪問期間資金充足，赫塞塔總共兌換了2000龍元，其實他也想多換一點，但是他也根本沒有帶那么多的活動經(jīng)費。這年頭西班牙王室舉辦宴會的次數(shù)是歐洲其他王室的總和，但是卻“公私分明”，即便私人資助了很多探險活動，但卻有時一毛不拔。赫塞塔受命總督巴卡萊利的這次訪問，也根本沒有什么錢。
    好歹算是住進(jìn)了天價酒店，赫塞塔和塞拉又急忙找來接待他們的李勝安，想要跟他一同確定行程。
    “圣地亞哥號的水手們正被貴國扣押，我們強烈要求貴國將他們釋放，同時我們也希望能夠?qū)λ麄冞M(jìn)行探視，了解他們的情況，是否有被侵犯和虐待。”赫塞塔向李勝安提出道。
    李勝安從包里抽出了一張紙，道：“西班牙訪問團(tuán)的行程我們已經(jīng)為你們確定好了，行程共有三天，包括對我洛杉磯市容市貌的參觀，對被俘的圣地亞哥號船員的探視，對我大唐軍隊的訪問，以及與我外交部進(jìn)行談判，其余如果貴方有什么需要或者想要增添的行程，請通知我，我將上報給商務(wù)部和外交部，由官方?jīng)Q定是否批準(zhǔn)。其余時間，請貴方呆在酒店里，不要私自外出。”
    其實西班牙人就算想要私自外出打探情報，也是極為困難的，首先這些西班牙人中沒有人懂得漢語，其次他們也都是歐羅巴人種，跟當(dāng)?shù)厝碎L得大相徑庭，十分容易被注意，這樣的探子是不可能有什么建樹的。
    所以赫塞塔和塞拉合計了一下，同意了大唐方面給他們安排的行程。
    坐在酒店中，雖然這里完全沒有西方貴族們的城堡那么奢華，但是各種設(shè)施家具也比較齊全，都透著一股簡潔干練的氣息。
    塞拉坐在了酒店房間中那張大床上，瞬間他就發(fā)現(xiàn)自己的屁股居然陷了下去。好奇的神父立即躺了下去，感覺整張床按照自己的身體曲線發(fā)生了形狀的變動，松軟而舒服的床支撐著他的重量，更讓他年老的骨頭放松了許多。
    “上帝見證，這是我這輩子躺過的最棒的床了，在上面睡一覺，恐怕所有的疲乏都會溜走！”塞拉驚呼道，常年從事開辟未開發(fā)地區(qū)的布道所工作，塞拉的生活極為清苦，幾乎沒有什么享受。他的身體也有著各種傷痕和疾病，睡眠并不好，現(xiàn)在當(dāng)他躺在這張席夢思床上的時候，已經(jīng)有點不想起來了。
    跟他同樣，赫塞塔也同樣驚奇著這家酒店中各種事物。在看上去像是盥洗室的房間中，赫塞塔不由倒抽了幾口涼氣。一只能夠容納一人還多的大木桶，顯然就是澡盆了，就算是簡單的澡盆，大唐的木匠也在上面雕刻了具有東方藝術(shù)氣息的雕花。而浴室中另一個東西更吸引了他的注意，這是一件連接在地上的超大瓷器，瓷釉的光潔和色彩都讓人迷戀，赫塞塔也見過不少瓷器，但是這一件讓他不知道究竟是什么。
    像是盆一樣的構(gòu)型，后面還有類似魚缸一樣的構(gòu)建，“盆”里裝著清澈的水，下面居然還有一個洞。
    “也許是個臉盆吧，但是好像有一點矮了。”赫塞塔這么想道，此時他覺得自己應(yīng)該清潔一下了，就蹲下來，朝著臉上撩了幾把水，清水讓他更精神了一點，同時他也更覺得這純瓷器打造的“臉盆”十分奢華精致。
    這會兒，他又看到這瓷器上面有個把手一樣?xùn)|西能夠轉(zhuǎn)動，于是他按了一下，抽水的聲音立即響起，嚇了他一跳，然后他的“臉盆”中的水居然全部從那個洞里抽走了，新的水沿著“臉盆”的壁流了下來。
    “能夠自動換水？真是方便啊！”
    另一個房間中，佩雷茲也在洗臉，不過他是選對了臉盆，臉盆的旁邊是一些洗漱用品，他解開了一塊香皂，很快就明白了這東西的作用，畢竟歐洲這時候已經(jīng)有了皂角。用這東西洗了一把臉，佩雷茲覺得臉上干凈多了，而且還散發(fā)著一股花香。
    “真是不錯的東西，這樣的一塊皂角，在歐洲上流社會一定也能賣上高價。”然后，佩雷茲小心地將這塊香皂收了起來，放進(jìn)了自己的口袋里。