且說這“未晚樓”開張之后, 名聲遠(yuǎn)揚(yáng), 南來北往的客官聞聽大名，一傳十十傳百，其中尤其是生意人最多, 這些經(jīng)商的客人是最好新奇，也最重便宜的, 他們個(gè)個(gè)又是走南闖北，見慣世情, 素來知道些各地新鮮事兒的, 便都愛好往這“未晚樓”來坐一坐，順便擺擺胸中見識。
    且說未晚樓開張了三個(gè)月，店內(nèi)那負(fù)責(zé)筆錄的快手已經(jīng)從最初的六個(gè)添到九個(gè), 到了半年之后, 已經(jīng)加到了十八個(gè)，尚且還有些分-身乏術(shù)呢。算起來那些記載資料的簿子, 一本疊一本, 也有滿滿一大柜子那么多。
    只是無人知曉，等那夜深人靜之時(shí)，便會有一人來到，將那些白日里記錄了的簿子拿走。在京城內(nèi)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，始到一處地方, 里面那人便于燈下，再度細(xì)細(xì)察翻。
    一直子時(shí)過后，簿子翻完了, 門口伺候的人才進(jìn)來，將他翻閱過的簿子盡數(shù)抱出去，外面，自有幾十余名勁裝騎士等候。那人便翻看里面紅筆圈出的，照本宣讀，旁邊一位文士便一一寫明了，就交給一名騎士。那騎士拿了字條看過，將上面所寫銘記于心之后，便領(lǐng)命退下。
    皇都九城，入夜之后便會閉城門，以防有人從中作亂，有人趁夜出城的話，是需要出示令牌才可，那數(shù)名領(lǐng)了字紙的騎士，出了府邸，到了城門邊上，手中一物微微亮了亮，那門邊的士兵早就知曉，早早地就將城門給開了，一邊討好說道：“各位大哥辛苦了。”
    馬上之人說道：“給大人辦事，談什么辛苦不辛苦。各位兄弟也要守好了城。”眾人說道：“這是自然的，自然的。”
    城門開處，十?dāng)?shù)匹馬一涌而出，飛速地疾馳到了分叉路口，彼此停下馬匹，拱手告別，有的說：“我是去東平府，一兩日就可。”有的說：“我去江北平江，要四五日。”有人說道：“你們的還可，我要去西南邊陲，估計(jì)快也要十幾日才能往返。”大家互相叮囑了一陣，才各自分幾個(gè)方向，分散而去。
    每一日，都是如此，也不知耗費(fèi)多少人力馬力，那小樓之中的人，卻總是毫不疲倦，從最初的暴躁不耐，到最后的冷靜淡然，目光亦變得越發(fā)靜冷，望著簿子上記錄，手中的朱筆，穩(wěn)穩(wěn)地勾出一個(gè)又一個(gè)標(biāo)記。
    日復(fù)一日，一直到了大半年之后，又是一年冬，這未晚樓上，來了一些北邊的貨商。
    這些人似是經(jīng)歷長途跋涉，滿面風(fēng)霜，長相又跟京城之中有些不同，個(gè)個(gè)人高馬大，虎背熊腰，身上裹著的盡是動物的皮毛，一行六七人，看來粗獷無比，讓人望而生畏。這群人熙熙攘攘地在樓外，將騾馬停了，自有酒樓的小廝們照料了去。
    未晚樓上的小二，都是見慣了場面的，而且自這未晚樓開張，雖然有些個(gè)地痞流氓曾經(jīng)來鬧過一兩場，但那些鬧過事的人，卻都統(tǒng)統(tǒng)被捉了起來，不是殘手就是斷腳，重則喪命，卻都因他們前科累累，所以無人敢言，甚至有些不知好歹的官家公子，偶爾鬧事，最后也還是灰溜溜地回來道歉的。因此明眼人都知道這未晚樓身后的大老板來頭非小，更無人敢來撩虎須。
    小二知道自家老板硬氣，然而卻是有名的賞罰分明，做事越發(fā)不敢偷懶。見這些人來的“兇猛”，雖然有些楞神，但到底是玲瓏慣了的手段，便仍舊滿面堆笑，點(diǎn)頭哈腰，無微不至地將人迎了進(jìn)去。
    那些人進(jìn)了門，上了樓，為首之人，一臉的絡(luò)腮胡子，頭上戴著一頂毛茸茸的皮毛帽子，著實(shí)威風(fēng)。昂首挺胸地在小二帶領(lǐng)下進(jìn)了門，說道：“聽說這京城里的未晚樓不錯(cuò)，看來還真挺好。”身后的人就說道：“大哥，要先嘗嘗東西，餓得我要死了。”
    小二見他們?nèi)硕啵吞匾獾仳v了個(gè)大地方，又多叫了幾個(gè)伙計(jì)一起伺候著。這幾位爺?shù)昧藰罚f道：“真識相，等會多賞你銀子。”他們這些人，因著招搖，穿州過府之時(shí)，不知嚇壞多少膽子小的店家，還以為是強(qiáng)匪呢，到底是眼界不開，不夠大氣。
    小二急忙謝了。跟那大漢同行的一個(gè)便又說道：“到底是京城，天子腳下，跟些小地方的不同，也沒有那等畏首畏尾的鼠輩姿態(tài)，我看著很好。”
    小二笑嘻嘻說道：“謝謝各位客官夸獎(jiǎng)，咱們這未晚樓雖然新開了不到一年，卻是這京城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的，我們自然也不能給自家店子抹黑……剛才聽這位爺說餓了，不如先點(diǎn)些東西來吃？”
    領(lǐng)頭的大漢見他對答如流，也覺得高興，他們這群都是豪爽性子，當(dāng)下便笑著說：“你這小兄弟說話有趣，好罷，你便替咱們點(diǎn)些好的來就是了。”
    小二哥見慣人情，知道這些人恐怕是些北邊來的皮貨商，最是闊綽不過的，便說道：“咱們這店內(nèi)，請的都是名廚，各位想吃什么，應(yīng)有盡有，若讓小人推說，我們這樓上做的好乳豬，想必各位客官是愛的，若是餓了，烤的金黃流油，正好墊饑，另有三鮮湯，這樣天氣，熱熱的喝上一碗，又滋補(bǔ)，又鮮甜。倘若是餐點(diǎn)，自有南邊的師傅，點(diǎn)些客官們沒吃過的南邊風(fēng)味兒，譬如燒梅，湯包，蝦餃兒之類，來嘗嘗鮮。”
    小二哥說著前面時(shí)候，六個(gè)大漢都目不轉(zhuǎn)睛地聽，其中一個(gè)竟咽了口水，只想叫那小二哥少些廢話，趕緊上菜，不料，當(dāng)小二說到最后一句之時(shí)，這幫人聽著，竟都笑了出來。
    這店小二是有名的眼神犀利，見狀不解，問道：“各位客官笑什么，莫非小人說錯(cuò)了話兒不成？”
    那首領(lǐng)之人略一舉手，眾人才停下來，只那個(gè)餓得趴在桌上的人，卻說道：“大哥，他看咱們是北邊來的，就認(rèn)定咱們沒吃過南邊的東西，何其可笑。”
    又有人說道：“老三說的對，只不知這里的人做的點(diǎn)心，可比不比的上大郎的手藝？”
    那首領(lǐng)人性格沉穩(wěn)，便說道：“你們不知道，便不要多話，做菜這些學(xué)問，好像我們習(xí)武，都是人外有人，天外有天，又或者有人練得是刀，有人耍的是劍，你要說是用刀的厲害或者用劍的厲害，卻是門外漢才會說的話。只各有千秋就是了。”
    店小二就說道：“聽各位客官的口氣，好像是有人做的點(diǎn)心很是出色？”
    那老三便笑，說道：“那是自然，我們大郎做的點(diǎn)心是極好的，那燒梅，我一口能吃幾十個(gè)。”說話間，甚是自得。
    小二聞言，便陪笑說道：“大郎？那是何人，姓甚名誰？……既然如此，不妨各位細(xì)細(xì)說說。我命人擇幾味合口的菜上來，大家邊吃邊說……只因我們這店內(nèi)有個(gè)規(guī)矩，倘若能說出地方上有做得好的點(diǎn)心之類，能說上名姓，講清地方，擅長哪種的，店內(nèi)就為客官贈送一味菜色或一籠點(diǎn)心。”
    老三笑道：“果然如此？我在路上聽了，還只懷疑，你別是空口胡說。”小二說道：“當(dāng)真如此，童叟無欺，各位客官請看，我們店內(nèi)的筆錄師傅還在那邊忙呢。”
    那大漢跟幾個(gè)兄弟轉(zhuǎn)頭一看，果然見靠近床邊，正有個(gè)人在夸夸其談，旁邊一位青衣者，捧著書正在記錄。而另外那邊，亦有一位同樣青衣者，亦在認(rèn)真記錄。
    老三見狀大喜，說道：“大哥，這等好事，便由我來說。”
    這首領(lǐng)之人謹(jǐn)慎，便說道：“你們店內(nèi)怎會有這樣古怪規(guī)矩？有何原因不曾？”
    自來也不知有多少人問這個(gè)原因，店小二自然不慌，便說道：“我們店東是有名的喜愛天下美食，尤其歡喜點(diǎn)心果子，立志要訪遍天下奇人妙物，以精益求精，所以才如此，并無其他原因。”
    首領(lǐng)這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。那老三見狀，便急躁，說道：“大哥，究竟叫不叫我說……”
    首領(lǐng)思想一番，終究說道：“老三，咱們也不貪圖什么菜色，自有銀兩買就是了，也不差那么點(diǎn)兒，你急什么……何況大郎跟小郎兩個(gè)，素來是安靜脾氣，不愛惹事，就別給他們招事是真的。”
    便說到這里，就在他們身后，那雅間里頭，卻有個(gè)白衣之人，聞言之際，那舉杯的手勢便猛地停了一停。
    其實(shí)那老三其實(shí)也并不是貪圖便宜，只是他生性-愛說話，且在他心中，以為那“大郎”所做，是天下無雙，因此立志想要好生夸耀一番大郎的，見首領(lǐng)這么說，他是最聽話的，當(dāng)下也不敢違抗，悻悻停了。
    店小二見狀，還想勸一勸，不料這老大說道：“小二哥，不要只是說，快些上菜來就是了。我們自有銀兩付賬。”小二見狀，不能強(qiáng)求，便只好陪笑著去了。
    剩下幾個(gè)人，聚著桌子，老三便問道：“大哥，為何不能說……平白叫他們以為我們說謊，再說，大郎做的燒梅那是一絕，我卻不信這里的人能比他做的還好吃。”其他幾個(gè)也點(diǎn)頭，老四是個(gè)謹(jǐn)慎的，也說道：“雖然大哥這樣說，然而我們那離這里千里之遙，就算他們的店東當(dāng)真喜愛成狂，也不至于就跑到我們那里去，何況冰天雪地的，凍也凍死了他。”
    老大說道：“雖然如此，仔細(xì)些好，天底下哪里有免費(fèi)的吃食，別只貪那些小便宜。”
    不一會的功夫，飯菜盡數(shù)上來，幾個(gè)人停了話。一嘗果然好吃，老三先贊不絕口，當(dāng)下也不多話，只是一陣狂吃狂喝。過了好一陣，店家又特送了燒梅上來，那首領(lǐng)老大便說道：“我們并沒要這個(gè)。”
    店小二說道：“因客官們先前說過……有人做的好燒梅，因此我們里面的師傅聽了，便特意做了，請各位品嘗品嘗。”
    既然人家不為難他們，又送這好東西來，老大的也不好說什么，總不能叫人拿回去。
    老三見狀，眼前發(fā)亮，不由分說，先吃了一個(gè)。嘗了嘗，邊說道：“嗯，吃起來倒也不錯(cuò)，我離了兩個(gè)月，尤其想念大郎的手藝，如今也算是望梅止渴了罷……二哥，是不是這個(gè)詞？”
    老二的稍見斯文，便笑了笑點(diǎn)頭，說道：“吃你的罷了，總是多話。”老三又多說一句，只道：“雖然這燒梅也好吃，不過仍比我們大郎做的差上一點(diǎn)。”
    幾個(gè)人便又吃了一會，正酒足飯飽，要結(jié)賬之時(shí)，忽地有人恭敬說道：“侯爺！”一剎那，滿屋子鴉雀無聲，都看向一處。
    連這一桌的客人，也都望向那邊，只見自里頭屋里，出來一個(gè)翩翩的白衣公子，普一出場，真如美玉無瑕，渾身隱隱地似有光華籠著。
    那老三見狀，一時(shí)看呆了眼，目不轉(zhuǎn)睛地過了半晌，才喝了聲彩，低聲說道：“真美，是不是女人？”
    那老二低聲，啐道：“低聲，休得無禮，只看到人家一張臉就什么都忘了！只管信口胡說。”老三的聽了，這才轉(zhuǎn)開眼去，卻見此人雖然生得極美，但身段高挑，腰背筆直，眉宇間威嚴(yán)隱隱，自有一股不容小覷的氣度，卻哪里是女子會有的。
    老三就低聲說：“說起來，……如今想想，大郎倒是比他更為女氣些。”老二見他死性不改，就伸手，在他的手臂上用力地捏了一把。老三吃痛，才停了。
    說話間，這位美公子卻不偏不倚，只向著這一桌子走來。人越近了，那壓迫感便更強(qiáng)，感覺倒好似是極銳利的鋒芒正一點(diǎn)一點(diǎn)逼近。連老三那樣遲鈍的也有些緊張起來，竟覺得大氣不敢出一聲，此一刻，把先前誤以為此人是女子的那輕視感，早拋到爪哇國里去了。
    這忽然出來的美公子，卻是何人？不是別個(gè)，正是敬安。敬安到了桌邊，那首領(lǐng)雖然是原來不曉得京城風(fēng)物，見敬安氣勢不凡，早也站了起來，他一起身，眾兄弟也紛紛起立。那老大便抱拳問道：“不知這位公子是？”
    敬安身邊跟著的，卻是周大，剛要說話，敬安一個(gè)眼神。周大不語。敬安說道：“在下姓謝，世居京城，見幾位打扮不俗，豪杰相貌，說話爽利，必定是北邊的英雄，因此在下心生仰慕，特來結(jié)交一番。”
    饒是那老大見多識廣，也摸不著頭腦，憑空出來一個(gè)翩翩貴公子，竟要同自己這些粗人結(jié)交……那一干兄弟們也是呆了。敬安笑道：“只因小弟從來不曾去過北方，很是向往那邊的英雄，今日有幸見到，自不可錯(cuò)過。”他氣度高貴，言談有禮，生的又好，說這樣的話，屈尊降貴的，叫人簡直無從接茬，更無法拒絕。</br>