方正平話音剛落,輿車門就從內(nèi)打開了。
    玉京長公主走出輿車,緊隨其后的是天壽帝和大內(nèi)總管高大全。按理來說,沒有人能走在帝王之前,但事態(tài)緊急,誰也沒注意到此。
    就連之后長公主率先開口問話，方正平也沒感到任何不妥。
    他疾聲道：“回稟長公主,劫走穆得和的是十二名身穿布衣的男子，這十二人以一敵百,知事許河因輕敵大意,冒然出戰(zhàn),其率領(lǐng)的一百金吾衛(wèi)全滅,前朝余孽斬下許河頭顱,留在曾經(jīng)軟禁穆得和的馬車中。”
    狐胡余孽的示威行為讓天壽帝面色一白。
    “后軍的斥候呢？”秦秾華皺眉道：“為何直到后軍受敵你們才知道消息？”
    方正平沉聲道：“后軍斥候……全數(shù)失去聯(lián)系，恐怕兇多吉少。”
    “穆得和怎么又和前朝余孽勾結(jié)起來了……”天壽帝喃喃道：“穆世章還在朕手里，他跑了,就不怕朕拿他的老父親開刀嗎？”
    “陛下——卑職以為，此事必有后招。狐胡余孽不會沒有好處就和穆得和聯(lián)手，此乃燃眉之急,還請陛下早做定奪！”
    天壽帝愣住了，做了二十幾年傀儡皇帝，他哪知道定奪什么,如何定奪。當(dāng)即,下意識看向身旁的女兒。
    秦秾華神色雖凝重,目光卻沉穩(wěn)堅定。看她此般模樣,不知怎的，天壽帝也從一開始的驚慌失措穩(wěn)了下來。
    “把穆世章帶到朕面前來。”天壽帝開口道：“再加固三軍防線，命將士提高警惕——”
    “報！！！”
    一名背后插旗，身染鮮血的傳信兵騎著一匹快馬，驚慌失措奔來車輿。
    “報！”傳信兵滿臉驚慌：“糧車被劫！后軍戰(zhàn)敗，大量民工和潰敗士兵正在向中軍而來！”
    方正平面色大變：“他們只有十二人，怎么會敗得這么快？！”
    “不、不是十二人……”傳信兵牙關(guān)打顫：“是兩、兩萬人，其中約一千人……都、都是之前穿布衣的那種怪物……”
    天壽帝往后踉蹌一步，高大全連忙將其扶住。他面色蒼白，剛剛才穩(wěn)定下來的精神被徹底擊碎。
    “稟陛下——穆世章已帶到！”
    須發(fā)皆白的穆世章騎在一匹矮馬上，雙手反綁，面色比天壽帝更為慘白。
    車隊后軍方向，忽然傳來戰(zhàn)意喧天的鼓聲。
    鼓聲響了一刻便停下了。
    一個宏亮的聲音緊接著響了起來：“狗皇帝！我穆氏一族為你大朔江山鞠躬盡瘁一生，你卻無情無義，卸磨殺驢！冷待我掌上明珠不說，還縱容惡子害我親兒外孫，讓他們死無全尸！”
    “我倒想問問！天子犯法還和庶民同罪——為何我穆得和挨上幾條賤命便要累得一家淪為階下囚，而戕害皇子、虐殺我兒的兇手卻能逍遙法外？！”
    “狗皇帝！你不仁，便別怪我不義！”
    秦秾華凝目往輿車后看去，天地交接處，烏壓壓的士兵不斷往前逼近。
    無數(shù)潰逃的士兵和民工只因稍微慢上一步，鮮血淋漓的刀劍便將他們的身首完全分離。越過無數(shù)哭聲、尖叫聲，穆得和的聲音清晰宏亮地傳到跟前。
    便是以穆得和身體鼎盛時期，也不可能有如此聲量。
    聯(lián)合起在他身邊出現(xiàn)的狐胡親軍，只有一個合理的可能——福祿膏。
    只有福祿膏才能從一個形銷骨立的身體里壓榨出全部能量。
    “和兒……和兒……你怎么這么傻呀……”穆世章老淚縱橫，悲痛的身體在馬上不住顫抖。
    “狗皇帝！你若現(xiàn)在放出我的父親，我還可看在過去情誼上，放你一條生路。你若傷我父親一根毫毛——”穆得和怒喝道：“我必誅你三族！”
    天壽帝渾身顫抖，臉上懼怒交加：“反了……反了……”
    穆得和大放厥詞放得過癮，可憐他的老父親——穆世章聽到“誅三族”這樣挑戰(zhàn)心理極限的一詞后，白眼一翻，竟從馬上直挺挺跌了下來！
    眼見后邊的馬蹄就要踩碎穆世章的腦袋，聞聲趕來的武如一在千鈞一發(fā)之際從穆世章身邊奔過，彎下腰身，一把將白發(fā)蒼蒼，涕淚橫流的老人提了起來！
    武如一奔到輿車前，將穆世章扔上輿車，重聲道：“陛下！事態(tài)緊急，是戰(zhàn)是退，還請陛下即刻定奪！”
    在武如一身后，諸多官員也騎馬奔來。裴回還算鎮(zhèn)定，但也難掩面上蒼白。一群文人聚集在天壽帝周邊，除了相信天壽帝身邊是最安全的地方，其次也是想聽聽決策——此戰(zhàn)不同尋常，沒有發(fā)生在萬里之外的邊關(guān)，他們也不在安全的朔明宮，輸了這一戰(zhàn)，他們再無翻身機會，不但自己要死，死后還要背負(fù)亡國的千載罵名。
    三千人對兩萬人，沒有人天真到認(rèn)為死拼能贏。
    更何況——聽說還要不少是不懼刀槍的怪物。
    他們奔如駿馬，力大無比，一個便能敵他們無數(shù)個——而他們，他們只有三千不到的普通兵士，勝算何在？
    沒有人敢冒然開口。
    戰(zhàn)和退，關(guān)乎此戰(zhàn)生死，關(guān)乎大朔國運，關(guān)乎身后史書如何評價——誰也不開口，誰也不想因此擔(dān)責(zé)。
    所有人都看著天壽帝。
    天壽帝氣歸氣，怕歸怕，但要他真的拿出個主意，他腦子一片空白。
    他結(jié)巴道：“之前……之前地方上答應(yīng)出的兵呢？”
    “威通府、懷渝府、平中府三地收到內(nèi)閣文書，已在數(shù)日前出兵，然中途匯合，最快也要兩日以后——”
    兩日后——兩日，足夠反賊的兩萬人馬把他們這區(qū)區(qū)三千護衛(wèi)吃得骨頭不剩！
    “我、我們還有多少士兵？”天壽帝顫聲道。
    “除開沒有戰(zhàn)斗力的民工，受傷潰逃的小兵，保守估計……我們的軍隊人數(shù)還有兩千。”
    天壽帝現(xiàn)在真的有些站不住了。他緊緊捏著高大全攙扶的前臂，眼睛瞪滿驚慌。
    一個沉著冷靜的女聲解決了他的困境。
    秦秾華神色平靜，緩緩道：“方正平——你敢不敢為大朔萬民，冒一次九死一生之險？”
    方正平毫不猶豫：“卑職愿為大朔死，為陛下死，為長公主死，為天下百姓死——卑職九死無悔！請長公主下令！”
    秦秾華摘下腰間金玉鳳穿牡丹腰牌交給他。
    “我命你帶一隊人前往陽青府，你拿此腰牌調(diào)動城中守衛(wèi)，再命城中極天商會的分部管事緊急調(diào)撥一支船隊，務(wù)必在天黑之前趕來玉河子碼頭接應(yīng)。”
    從此處到陽青府，要想最快到達(dá)，必須穿過反賊的兩萬軍隊，若是算上調(diào)動城中守衛(wèi)和商會船隊的時間，方正平必須冒險突圍——走任何一條迂回路線，都可能導(dǎo)致錯過接應(yīng)時間。
    秋狝的大部隊已經(jīng)只剩兩千，他要突圍，能帶的人也不多。秦秾華說九死一生，完全是保守之言——這分明就是百死一生。
    這樣一個百死一生的命令，方正平卻想也不想地受了。
    因為秦秾華敢把她的，陛下的，所有人的命運都交給他！
    為人臣子，還有什么比這更令人激動的信任？！他就是流盡這一身血，也一定不會辜負(fù)她的重望！
    “卑職領(lǐng)命！”
    他將鳳牌攥在手心，一夾馬肚，轉(zhuǎn)身往后軍方向奔去！
    到了該擔(dān)責(zé)的時候了，內(nèi)閣猶如虛設(shè)，幾位閣老眼睜睜地看著秦秾華發(fā)號施令，不知不覺便跟上了她的步伐。
    反正，贏了是陛下功勞，輸了是長公主妖女亡國。她愿意站出來做這吃力不討好的事，他們何必阻撓？
    “傳令下去，所有人棄輜重，收緊側(cè)翼護衛(wèi)中軍，讓后軍民工自行逃命——”
    “不可！”太仆寺少卿鄭東流急忙道：“若遣散后軍民工，反賊豈不是輕而易舉就能追上中軍？！”
    “遣散民工反而能讓我們在混亂之中突出重圍，再加上我們?yōu)闇p重扔下的財物——歷來為人部曲，刀口舔血者皆是無田無地之人，本宮不信他們對天上掉下的金銀財寶不動心。”
    “可——”
    “鄭卿，本宮不是在和你商量。”秦秾華沉聲道。
    鄭東流一愣。
    秦秾華掃過聚集在輿車旁的眾人，寒聲道：“穆氏反賊大逆不道，意圖滅我大朔國運！諸公奉陛下成業(yè)，荷本朝厚恩，十年寒窗苦讀，為的難道是今日自亂陣腳，讓謀逆反賊和天下萬民看個貪生怕死的笑話？！”
    草原上狂風(fēng)侵襲，枯黃的海浪翻涌不斷。
    女子纖薄身姿在狂風(fēng)中傲立如竹，騰騰風(fēng)塵卷弄著她的外袍大袖，將她帶著薄怒的聲音里往更遠(yuǎn)處吹去。
    “金榜題名時，諸公曾向陛下許下忠君愛國之誓！言猶在耳，忠豈忘心？！覆巢之下，豈有完卵？！”
    “諸公是勤王功臣，還是亡國之奴，全憑今日一戰(zhàn)！若能轉(zhuǎn)危為安，陛下感念諸位功勞，爵賞必如黃河濤濤，源源不斷！但若再有推三阻四，卻又拿不出更好方案者出言動搖軍心——”
    她鳳目微瞇，冰凍三尺的目光在一張張面色各異的臉上掃過，重聲道：
    “一律按逆賊同黨處決！”
    鄭東流被她一眼掃得脖子發(fā)涼，不敢再發(fā)一語。
    一眾大臣你看看我，我看看你，臉上神情逐漸堅定。
    “臣等愿與大朔共進退。”舒遇曦揖手道。
    舒遇曦開口后，裴回接著也揖手道：“老臣愿隨陛下進退。”
    “微臣……”
    “卑職……”
    一時間，此起彼伏的附和聲響在輿車四周。
    秦秾華轉(zhuǎn)身面對天壽帝，以君臣之禮屈膝跪拜。
    絳紫色大袖如云如霧，灑于顫抖不已的輿車地面，女子腰肢纖細(xì)，從墨色發(fā)髻下露出的一段雪頸盡顯柔弱，背脊卻如嶙嶙寒山。
    她面若凝霜，擲地有聲道：
    “兒臣斗膽，懇請父皇即刻下旨！”
    天壽帝回過神來，百感交集地看著跪在面前的女兒。
    這是他秦恒懋的女兒！
    即便她并非男兒，也是他一生最大驕傲！
    “……就按玉京所說。”他頓了頓，抬眸看向車外圍聚的眾多文武官員，厲聲道：“武如一！朕命你護衛(wèi)長公主左右，長公主之令即為朕之令，若有人不尊圣旨——不必稟朕，殺無赦！”
    武如一大聲道：“喏！”
    對面的戰(zhàn)鼓又響了起來，片刻后，穆得和的聲音再度響起：
    “狗皇帝，快快放了我父，否則我必要將你碎尸萬段，不但刨你皇陵，還要讓你嬪妃公主皆淪為營妓！”
    穆得和的話讓剛醒來的穆世章又一次暈了過去。
    圍繞在輿車邊的諸臣紛紛皺緊眉頭。
    秦秾華不知穆得和是原本就是瘋子，還是剛服用的福祿膏讓他成了瘋子。他亢奮的語氣和污穢的話語實在讓人難以想象這是世家出身，還高中過榜眼的男人。
    秦秾華讓高大全扶著天壽帝回到輿車后，轉(zhuǎn)身對眾人道：
    “眾人聽令！”
    “陛下已做決斷，還請諸公抓緊時間拋棄車上重物。諸位都是我大朔堂堂七尺男兒，若習(xí)過武，若身無殘疾，若愿為大朔，為陛下，為自己和妻兒而戰(zhàn)，還請棄車騎馬，聽中軍號令，協(xié)助金吾衛(wèi)護衛(wèi)乘有老弱婦孺的馬車。”
    秦秾華無視底下接近一半貪生怕死的臉龐，重聲道：
    “此乃生死之戰(zhàn)，車隊不會因任何一輛馬車放慢速度，我們必須日奔三百里，在天黑之前趕到玉河子碼頭才能絕處逢生。”她冷冷目光掃視圍繞在車邊的眾人：“諸公可都明白？”
    “臣遵旨……”
    “卑職領(lǐng)旨……”
    輿車的門又一次開了，在高大全的帶領(lǐng)下，天壽帝的侍人紛紛抱著各式重物走了出來，有器物、有書本、有金銀珠寶，他們走到車邊，將這些價值連城的寶物眼也不眨地扔下馬車。
    秦秾華旋身走向車頭邊緣，傲骨嶙峋，衣袖飄飛若仙。
    “三軍聽我號令！”她沉聲道：“改道玉河府，全速前進！”
    鼓兵赤著肌肉虬結(jié)的雙臂，汗水隨起伏的鼓槌飛散。
    咚！咚！咚！
    曾經(jīng)一度中斷的中軍鼓聲再度響起，在無數(shù)絕望潰逃的兵卒心中重新燃起希望的火把。
    身后插著旗子的傳令兵前后奔走，將同樣一個命令傳播到車隊各處。
    “全速前進！”
    “全速前進！”
    “全速前進！”
    ……
    “大人！”一名小兵騎馬沖到穆得和所乘馬車旁邊，急匆匆道：“敵軍遣散了后軍，四逃的民工和他們拋下的輜重嚴(yán)重影響了我們的追擊速度！現(xiàn)在該如何是好？”
    穆得和乃文進士出身，對行軍打仗無甚研究，聞言看向同坐一輛馬車的男子。
    “……你說現(xiàn)在該怎么辦？”
    郳音淡淡道：“讓將士避開輜重，無視民工，全力追擊龍輿。”
    他淡然的表情還沒維持一刻，哐當(dāng)一聲，馬車忽然之間的大幅度顫動讓他的屁股完全離開了坐榻。
    “……怎么回事？！”穆得和捂著摔疼的屁股墩朝外怒目而視。
    那張從臉紅到脖子，連眼底都布滿紅色血絲的可怕模樣讓小兵心里一滯。
    他低下頭去，顫聲道：“敵人不但拋棄了輜重，還將車上的金銀珠寶盡數(shù)拋出，不但他們的民工在搶，我們的將士也在搶……剛剛……剛剛，大人的車輪壓過的正是一尊金鑲玉香爐……”
    “他們怎么敢？！”穆得和大怒，眼底霎時又蹦開一條血絲：“傳令下去，膽敢無視軍令，拖慢追擊速度便是叛徒！一律嚴(yán)懲不貸！”
    “喏！”小兵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，傳令去了。
    屁股不但撞疼，案上茶杯摔在身上，澆了他一身熱水的郳音仍嫌不夠，食指和拇指放進口中吹了一聲，馬車立時一抖，一個面目僵硬之人跳上馬車，直挺挺地推門走了進來。
    他撩起衣袍，看著剛好濕在尷尬位置的袍子，眉頭皺成一個川字：“……擾亂軍陣之人，無論敵我，殺無赦。”
    “不行！這兩萬人馬是我東山再起的籌碼，你殺了我的人，難道要拿這些怪物……”
    穆得和話音未落，一把匕首插在了他的大腿上。
    “啊！！！”
    穆得和抱著受傷的右腿慘叫起來。
    面目僵硬的男人毫不留情地拔出短刀，任其鮮血飆飛，在車壁上濺了一線。
    “穆大人，他們不是‘怪物’，而是為我紫庭出生入死的忠勇之士。”郳音兩手分別提著濕袍子的一角，微笑道：“還請大人慎言，以免禍從口出啊……”
    穆得和敢怒不敢言，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢掏出懷中福祿膏，挖了一大塊戳進嘴里。
    福祿膏入口，他呼吸急促，靠在車壁上，神飛九天去了。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    郳音視這具喪失理智的行尸走肉如無物，將濕袍子別到一邊，對正以指腹抹去刀上血跡的男子道：
    “陛下真是料事如神，早就猜到穆得和狡兔三窟，出京隨圍必定安排了自己的部曲暗中跟隨。如今他失了嫡子，又失了成為國舅的希望，一生榮華皆成過往云煙，除了一個年邁的老父，可以說是什么都沒有了。要操控這樣一個廢人，易如反掌，陛下何必非要讓我出面呢？”
    男子用僵直的舌頭，慢慢說道：“公主……”
    “是啊……公主。”郳音若有所思：“咱們都有任務(wù)，可你就輕松多了——那人如今蠱蟲暴動，你便是放著不管，沒有陛下相救，他早晚也是死路一條。可是我呢？我還要冒著生命危險，保護公主性命……”
    “這可不是一般的公主啊……”他嘆了口氣，正想再抱怨幾句，男子已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了出去。
    不到一會，車外響起清亮的口哨。
    隨著口哨聲響，前軍景象驟變。
    手握刀槍的狐胡親軍反手就將身邊忙著撿寶的友軍劈碎捅攔。
    前軍一陣慌亂，可是沒過一會，就連換亂中潰散，想要反戈一擊的友軍也統(tǒng)統(tǒng)支離破碎的落馬。
    在壓倒性武力的迫使下，穆得和的兩萬部曲被恐懼鞭撻，頭也不回地拼命向前奔去。
    頗有兩炷香前，敵人后軍被追擊的狼狽模樣。
    兩軍之間的距離又一次縮短了。
    郳音收回目光，端起翹頭案上隨著馬車搖晃而顫動的茶盞，給自己重新倒了杯茶。
    他悠悠抿了一口，自語自語道：
    “……這不是一般的公主，可陛下，也不是一般的陛下。”
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