輾轉一夜，直至天明，韓德讓略一睡著，便被侍從叫醒，旋即起身，如往常一樣入宮。他如今名義上的身份，是皇子耶律賢的伴讀。
    耶律賢，就是當年察割之亂中那位幸免于難的小皇子明扆，賢是他的漢名。
    察割之亂以后，耶律璟繼位為帝，是為穆宗，世宗僅余的兩個兒子也被穆宗收養(yǎng)于宮中。
    十幾年過去，這兩位小皇子的成長，似乎脫離了人們對他們的印象。蕭后撒葛只所生的次子耶律賢體弱多病，喜歡漢學；而甄后所生的三子耶律只沒卻未曾表示出喜歡漢學的傾向，反而熱衷于各種騎射之術。
    韓德讓走進耶律賢的宮室，便見近侍楚補迎上前來，低聲道：“韓郎君？”
    韓德讓一抬頭，看到人聲寂寂，便有些明白：“大王昨夜沒睡好？”
    楚補苦笑一聲，道：“這兩天大王都不曾睡好。”
    韓德讓長嘆一聲，他自是知道原因，十幾年來，耶律賢身上發(fā)生的變化，明顯可見。可不變的就是，那自四歲起，就纏繞不去的噩夢，以及因為噩夢不斷所帶來的病弱身體。
    韓德讓擺了擺手，由楚補迎著在耶律賢寢殿外間坐下，透過屏風，見耶律賢還在睡覺，深色的帳子放下遮住外面的光線，好讓他能安心睡覺。
    韓德讓靜靜地坐著，將春捺缽可能發(fā)生的事，再細細想了一回。
    一帳之隔，耶律賢臉色扭曲，牙關緊咬，滿頭大汗，仍陷于噩夢之中。
    他已經(jīng)整整兩天無法入睡了，今日天快亮時，他才有些朦朧睡意，但睡著后，就又回到了那個夢境。
    十幾年來，他永遠在做這樣的一個噩夢。漆黑的夜里，無窮無盡的營帳，他在營帳中跑著，可一個活人也找不到。他似乎又變回了那個四歲的孩子，在無盡的恐懼和望不到頭的營帳中跑著，后面似乎有著極為可怕的東西在追著他。
    他想喊：“父皇，母后，甄娘娘，大哥，皇祖母，你們在哪兒……”可是，他喊不出口，每每他想喊的時候，就有一種力量扼著他的咽喉，讓他喊不出聲來。
    他一直在跑，一直跑到再也跑不動，摔倒在地，然后忽然間，黑暗中，出現(xiàn)了他所期盼的親人，他的父皇、母后、甄皇后、哥哥吼阿不、還有太后祖母，他們都躺在棺材中，棺材直立，在他身邊圍成一圈，卻是面色發(fā)青，一身是血，死狀凄慘地漂浮在半空中。
    他們似在看著他，但又似沒有在看著他，眼神空洞。
    一個恐怖的獰笑聲連綿不絕地傳來，無所不在，無處逃遁：“他們都已經(jīng)死了，都已經(jīng)死了……”
    耶律賢抱成一團，發(fā)出尖銳的慘叫，一聲又一聲。
    如同過去許多年無數(shù)次噩夢中醒來一樣，一個溫暖的手扶住了他：“明扆，你沒事吧？”
    耶律賢仍閉著眼睛，但卻熟練無比地接過遞到口邊的苦藥，大口喝了下去，半晌，方緩緩地睜開眼睛：“沒事，只是又做噩夢了。”
    這是韓德讓，自他四歲那年就在他身邊的人。多少次他從噩夢中驚醒無法入睡，想著父母親哭號不止時，永遠有一個溫暖的懷抱，一雙溫暖的手安撫著他。是他喂他吃飯、陪他喝藥、教他握筆寫字、帶他騎馬射箭……
    所有的人都死了，為什么你還活著？活得這么痛苦，為什么還要活著？每每自噩夢中驚叫著醒來，他經(jīng)常會涌起這種自我厭棄的感覺。多少次，如果不是身邊有一個溫暖的懷抱，他是不是早已經(jīng)在那種情緒的控制下崩潰了。
    然而，就算是在這人面前，他仍然無法完全坦言那種自厭和自責，甚至是對自己的痛恨。他是如此地軟弱無能，不管過去了多少年，不管有過多少籌劃和抱負，現(xiàn)實中，他依舊只是個深宮中一言一行都被監(jiān)控著的皇子，而在夢中，他永遠只是一個四歲小兒。無法逃離的黑暗，無法掙脫的魔爪……
    耶律賢定了定神，沉默半晌，緩緩抬起頭：“德讓，你來了？”
    韓德讓點點頭：“是。”他看著耶律賢蒼白的臉色，有些懊惱：“早知道你這兩天狀態(tài)如此，我昨天就算再晚，也應該進宮來。”
    耶律賢擺了擺手：“我這是十幾年老毛病了，你難道還不知道？你來與不來，都沒有影響。何況……”他頓了一頓，道：“你昨天見到過思溫宰相了？”
    韓德讓點了點頭：“已經(jīng)與思溫宰相說過了，春捺缽的時候，想辦法讓你們見面。”
    這種見面，自然不是眾目睽睽之下的飲宴騎射中“見一面”，而是有所目的的單獨會談，自然要事先安排。
    自這耶律璟在祥古山事變中漁翁得利，成功登上皇位后，開始對朝中進行了一輪又一輪的清洗。宗室親王，重臣部族，不是謀逆，就是叛逃……他總有這么多罪名，等著那些他認為沒有完全臣服他，甚至是懷著“異心”的人。
    在祥古山之變以后，世宗的同母弟耶律婁國便以謀反而被殺，并下令葬于絕后之地。穆宗的異母弟耶律敵烈亦成了婁國同謀而下獄。太尉耶律忽古質被謀逆之名下獄處死，國舅政事令蕭眉古得、宣政殿學士李澣等人圖謀南奔而被殺被杖。
    次年阿保機第三子耶律李胡及其子耶律宛、郎君嵇干被密報與耶律敵烈一同謀反，又牽連至太平王罨撒葛、林牙華割、郎君新羅等，于是又一輪殺戳削權。穆宗第九年，又有耶律敵烈與前宣徽使海思及蕭達干等謀反；第十年，政事令耶律壽遠、太保楚阿不等謀反。
    宗室謀反、重臣謀逆，數(shù)年間此起彼伏，不能平息，連穆宗的親兄弟亦無法避免牽連。
    而養(yǎng)在宮中近在眼前，又是世宗嫡子的耶律賢，能夠在頻頻謀逆的案子中一次又一次地躲過，不止是因為他自己足夠小心謹慎，也是因為有著太多的人仍然在關心著他，保護著他。
    而他最信任的，莫過于眼前這人。
    韓德讓沒有回答他的話，只問站在身邊的近侍楚補：“他這幾天睡得如何？”
    楚補囁嚅不敢回答。耶律賢知道不能不答，只得苦笑著自己答道：“白天還好，夜里……睡不到一個時辰，還全要點著燈……”
    韓德讓皺眉：“我出去前，還不是這樣的，怎么這幾天又惡化了。你最近又遇上什么事了？”
    楚補嘆氣，看耶律賢一眼，才敢答道：“前幾日大王與主上用宴，不想主上因為鹿苑跑了幾只心愛的鹿，一怒之下把鹿人壽哥給親手肢解了。大王受了驚，當時雖未發(fā)作，但回來就睡眠不穩(wěn)了。”
    韓德讓長嘆一聲，他雖不如父親韓匡嗣醫(yī)術精深，但耳濡目染多少也知一二。耶律賢雖然年幼遭變，心思較常人深了許多，在穆宗面前一直不曾有什么破綻露出。但畢竟年幼遇驚，本來就神魂難安，又長期病弱損了精氣，在耶律璟身邊更是精神緊張，雖然人前不顯，但飲食睡眠均受到極大的影響。
    再加上穆宗近年來晨昏顛倒，往往白天睡覺，夜里飲宴，國人皆稱其為“睡王”。而他為了昭示自己對世宗之子的恩養(yǎng)和慈愛，還經(jīng)常召耶律賢過去一起飲宴。但他這種故作姿態(tài)的“寵愛”，反而對耶律賢的健康更加摧殘。耶律賢每經(jīng)歷一次烈酒和血腥之后，就會發(fā)噩夢。可明知如此，耶律賢也得恭敬和感激地領受這種“恩寵”，韓德讓亦是無可奈何。
    前日他又被穆宗拉去飲宴，回來之后，就噩夢不斷，本不欲再提此事，見楚補說起，一時激憤，冷笑：“如此殘暴，國運焉能長久。我大遼列祖列宗好不容易得來的江山，就要亡在他的手里了。”
    韓德讓大驚，忙道：“大王慎言！”
    耶律賢亦是方從噩夢中醒來，一時情緒難以控制，見韓德讓勸解，擺手道：“十五年來，我事事小心，不敢說錯一句話，不敢多走一步路。到如今在自己房中，也不能說一句嗎？”
    韓德讓長嘆一聲，知道這一次的事，對他刺激極大，不敢再勸，只得岔開話題，向楚補道：“迪里姑開了藥沒有？”迪里姑卻是韓匡嗣親自安排給耶律賢長期跟隨的御醫(yī)。
    楚補忙捧了藥上來：“迪里姑大人已經(jīng)開了藥，可是……”他為難地看看耶律賢。
    這些藥從小吃到大，吃得耶律賢已經(jīng)麻木、惡心，說實話，吃的時間長了，也越來越?jīng)]感覺了。
    韓德讓亦知他的心事，卻不說破，只笑道：“好歹喝一點吧，我?guī)Я藮|門老趙家的蜜餞給你。”說罷一指幾案上一只陶制小罐。
    耶律賢看到那熟悉的小罐，對楚補笑道：“罷了，拿來我喝吧。”一口氣將楚補呈上的藥喝了，又開了那陶罐吃了幾塊蜜餞，又長長地出了口氣。
    當日初回上京時，那時候年紀小，每天躺在病榻上，吃著無窮無盡的苦藥，想著父母的慘死之痛，又是恐懼又是孤獨，恨不得隨父母一起去了，免得在這世間受這許多苦楚。韓德讓便費盡心思，日日尋了上京的各種零食來哄著他吃藥，給他帶了各種各樣的玩具來哄他玩耍，每夜在他噩夢驚醒時安慰于他。
    那時候，他相信自己長大了，就會病好了，就能夠不用再喝藥了，就能夠為父母報仇了，就能夠奪回皇位了。可是一晃眼十幾年過去了，他長大了，可依舊病榻纏綿，依舊每日喝著苦藥，看著仇人肆意殺戳，自己卻活得如覆薄冰……