但這一拐，獨(dú)角仙并沒(méi)有砸下去，他還對(duì)牛掌柜抱有最后一絲希望。
    “交，還是不交？”獨(dú)角仙厲聲喝道。
    “癡心妄想，我祖孫二人，深受莊主大恩，誓死不會(huì)背叛莊主，要?dú)⒕蜌ⅲ槐貑隆！?br/>     獨(dú)角仙希望破滅，不禁大怒，拐杖呼地一聲，砸向牛掌柜頭頂，一旦擊中，眼看就要腦袋開(kāi)花。
    電光火石之間，一道青光削向獨(dú)角仙持拐的右手，速度非常之快。獨(dú)角仙只得收手，否則右手必?cái)唷?br/>     牛掌柜撿回一命，這才發(fā)現(xiàn)出手者正是曹操。
    牛掌柜被夏侯?lèi)獢v扶起來(lái)，后退了幾步，這才感謝曹操救命之恩。太平神教為索圖不惜綁架柔弱少女，手段當(dāng)真卑鄙，獨(dú)角仙出手狠毒，連斃十名伙計(jì)性命，曹操怒火中燒，決意要與這神教長(zhǎng)老斗上一斗。
    退一步講，白吃了人家一頓，總得幫幫忙，抵抵飯錢(qián)吧。
    知道對(duì)方厲害，曹操直接使出‘摩訶般若‘劍法，一招接著一招，一味搶攻，將獨(dú)角仙逼了個(gè)手忙腳亂。
    好一陣?yán)仟N，獨(dú)角仙方才穩(wěn)住陣腳。
    這小子是從哪里蹦出來(lái)的？計(jì)劃將成，卻出了個(gè)攔路虎，獨(dú)角仙簡(jiǎn)直氣急敗壞。
    見(jiàn)對(duì)方只是名年輕人，獨(dú)角仙也不留情，立馬反擊，拐拐狠辣招招致命，試圖盡快結(jié)果曹操性命。
    夏侯?lèi)麓蟾绯蕴潱餐瑫r(shí)出手。兄弟同心，其利斷金；雙劍合璧，威力無(wú)窮。獨(dú)角仙萬(wàn)沒(méi)料到，突然出現(xiàn)這樣兩人壞了好事，他又氣又惱，卻又發(fā)現(xiàn)這兩人也不是那么好對(duì)付的。
    經(jīng)過(guò)多日相處，曹操與夏侯?lèi)獌扇诵市氏嘞Вp劍合璧，已經(jīng)心有靈犀，再加上‘青虹‘’霸王‘二劍的自身威力，十幾個(gè)回合后，漸漸壓制住了獨(dú)角仙。
    感覺(jué)越來(lái)越吃力，獨(dú)角仙生怕吃虧，退到雪兒跟前，將拐杖架在她的脖頸上，大聲叫道：“都住手，誰(shuí)敢上前，我立時(shí)結(jié)果她的性命。”
    這一下，大堂里鴉雀無(wú)聲，靜的連根針掉在地上都能聽(tīng)的見(jiàn)。
    “快把劍扔在地上，否則就試試看。”拐杖在雪兒頸部磨轉(zhuǎn)，瞬間嬌嫩的皮膚磨破，滲出血跡。
    曹操兩人顧及雪兒安全，只得就范。
    正準(zhǔn)備將寶劍扔在地上，‘嗖’地一聲，一支暗器飛來(lái)射在獨(dú)角仙手背，疼的他手一撒，拐杖落在地上。
    勉強(qiáng)站穩(wěn)，才看清手背上插著一支短劍，劍長(zhǎng)三寸，劍首系一紅巾絲結(jié)，狀若梅花。
    “梅花劍？”
    獨(dú)角仙與牛掌柜幾乎同時(shí)脫口而出，這是臥牛山莊主張遼的獨(dú)門(mén)暗器，難道是他也來(lái)了嗎？
    恍惚間，進(jìn)來(lái)一名黑衣男子，四十多歲，身材偉岸，相貌堂堂，鼻直口闊，濃眉大眼，炯炯有神，射出一絲英氣。
    牛掌柜與獨(dú)角仙認(rèn)得，此人正是臥牛山莊莊主張遼。
    “想不到這事驚動(dòng)了莊主，在下真是罪該萬(wàn)死。”牛掌柜跪倒叩頭，喜極而泣，嗚咽不止。
    “何須行此大禮，快快請(qǐng)起。”
    獨(dú)角仙知道張遼不易對(duì)付，又摸不清對(duì)方來(lái)了多少人，故而他立在一旁，沒(méi)敢輕舉妄動(dòng)。
    張遼邊說(shuō)邊走到獨(dú)角仙跟前，以極快的速度取回梅花劍，掏出金瘡藥給他敷上，然后說(shuō)道：“我這梅花劍沒(méi)毒，不出十日，傷口自然痊愈。張某記得不錯(cuò)，你我這是第二次相見(jiàn)了吧？“
    “不錯(cuò)，上次我潛入山莊，險(xiǎn)些被擒，確實(shí)是莊主手下留情。不過(guò)真想不到，此次為了一名小小婢女，竟勞莊主大駕。”
    “莊主也好，婢女也好，山莊里面人人平等，大家都是兄弟姐妹，沒(méi)有誰(shuí)的性命可以隨便丟去。牛掌柜，這件事你不該瞞我。”
    “豈敢隱瞞莊主！要不是莊主，我祖孫二人早就死了，莊主您這幾天正為天子劍之事勞神，故而就沒(méi)敢告訴您，卻沒(méi)想到弄成這個(gè)樣子。”
    張遼啪啪兩掌，將獨(dú)角仙的兩名手下震開(kāi)，掌風(fēng)一帶，將雪兒裹著，送至牛掌柜跟前。獨(dú)角仙正欲攔截，卻見(jiàn)張遼手中突然多了兩把梅花劍，一左一右抵住自己要害，這才沒(méi)有去搶雪兒。
    雪兒得救，靠在爺爺懷里低聲抽泣，牛掌柜連連安慰。
    “莊主好俊的‘擒拿手’功夫，可惜她喝了教主秘制的‘神仙水’，沒(méi)有解藥，一樣難逃一死。”
    ‘神仙水’？牛掌柜聞言大驚。早就傳聞太平神教教主張角，善制神仙符咒，燒成灰后做成‘神仙水’，據(jù)說(shuō)喝了以后，就會(huì)聽(tīng)從張角的號(hào)令，多數(shù)黃巾軍士，都是喝了‘神仙水’才不得不受其鉗制，為其賣(mài)命。只有打了勝仗，張角才會(huì)發(fā)放解藥；若是不幸打了敗仗，逃命回去，還不如戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
    “交出解藥，我保證不會(huì)有人為難你。”張遼提出條件。
    “不要枉費(fèi)心機(jī)了，‘神仙水’只有教主才有解藥，既然落在你們手里，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便。”
    “我剛剛說(shuō)過(guò)，沒(méi)有誰(shuí)的性命可以隨便丟失，包括敵人在內(nèi)。既然如此，那就只有請(qǐng)你山莊一行了。“說(shuō)著，伸手點(diǎn)了獨(dú)角仙穴道，將他控制。
    轉(zhuǎn)身又對(duì)那兩名手下說(shuō)道：“回去告訴你們教主，獨(dú)角仙現(xiàn)在我的手里，請(qǐng)他拿解藥來(lái)?yè)Q。”
    兩人趕忙連連稱(chēng)諾，抱頭鼠竄，生怕張遼反悔，溜出大門(mén)，撒腿就跑。
    “多謝兩位少俠相助，不然在下已經(jīng)沒(méi)命了。在下真是糊涂，錯(cuò)將兩位當(dāng)成了敵人。”牛掌柜給曹操兩人賠禮。
    “舉手之勞，客氣客氣。兄臺(tái)就是臥牛山莊張莊主，可曾知道清河城張氏祠堂里的‘乾坤弓’？“
    張遼仔細(xì)盯著曹操，看看他手里的劍，又看看他身上背著的弓，皺起眉頭，來(lái)回走了幾步，方才說(shuō)道：“這里不是說(shuō)話(huà)之處，請(qǐng)兩位隨我上山，順便感謝兩位。”
    牛掌柜喚出后堂伙計(jì)，處理善后之事，然后幾人趁著月色上了臥牛山。邊走邊聽(tīng)牛掌柜介紹，原來(lái)這個(gè)村莊名叫‘牛角村’，山對(duì)面還有一個(gè)‘牛尾村’，欲上臥牛山，只有這一前一后兩條道路，這座‘迎客酒樓’，其實(shí)算是臥牛山莊設(shè)在村子里的一個(gè)點(diǎn)，若不是為了搭救孫女，牛掌柜是極少在酒館坐堂的，因?yàn)樗纳矸菔桥P牛山莊的大管家，需要打理著整個(gè)山莊。
    這是一條羊腸小道，曲折迂回，月光下只見(jiàn)兩側(cè)萬(wàn)壑千巖，怪石林立，只走這一遭，根本記不住路。
    山勢(shì)并不算高，很快就到了山莊。大門(mén)高大寬敞，氣勢(shì)非凡。整個(gè)山莊坐落在一片空地之上，山勢(shì)陡峭，壁立千仞，這么大一片平地，也不知是天然形成的，還是人工開(kāi)鑿而成的。
    進(jìn)了山莊，里面燈火通明，如同白晝，站崗的，巡夜的兵丁比比皆是，看的出，張氏一族在此經(jīng)營(yíng)了近四百年，守衛(wèi)天子劍的重任是非常盡心。
    張遼將曹操二人映入客廳，分賓主落座，有婢女上茶。不一會(huì)兒，牛掌柜安置好雪兒及獨(dú)角仙后，也過(guò)來(lái)相陪。
    曹操摘下‘乾坤弓’，交給張遼。張遼雙手接過(guò)，恭敬地輕放在桌上，雙目凝視，有些入神。
    聽(tīng)曹操講述了清河城中所發(fā)生事情的經(jīng)過(guò)，尤其是聽(tīng)到老族長(zhǎng)張兆楷為保祖宗神弓，自盡身亡，張氏子孫，多有傷亡，不禁熱淚盈眶，起身給曹操行了一禮。
    多謝曹兄仗義出手，護(hù)佑神弓，才不致落入奸人之手。不瞞曹兄，這‘乾坤弓’我也是第一次見(jiàn)到。“
    “在下總算不負(fù)老族長(zhǎng)重托，安全將神弓親手交給張莊主，還請(qǐng)莊主節(jié)哀，老族長(zhǎng)地下有知，也應(yīng)欣慰了。”
    “恕張遼冒失，敢問(wèn)曹兄，可曾聽(tīng)說(shuō)天子之劍與高祖金牘？”
    曹操點(diǎn)點(diǎn)頭：“在下從京城一路來(lái)到此地，正是因?yàn)樘熳觿Α！边呎f(shuō)邊‘唰’地亮出‘青虹劍’，又請(qǐng)夏侯?lèi)脸觥酝鮿Α?qǐng)張遼驗(yàn)看。
    張遼輕輕地?fù)崦藘砂褜殑Γ吹臉O為專(zhuān)注認(rèn)真。
    趁這功夫，曹操一五一十地將自己所知的五行劍之事全盤(pán)拖出。
    “好，曹兄心胸坦蕩，光明磊落，你我初次見(jiàn)面，就如此信任張遼，請(qǐng)隨我來(lái)。”
    說(shuō)著走進(jìn)自己寢室，房間不大，收拾的卻很干凈，一進(jìn)門(mén)曹操就看到墻壁上繪有一副彩圖，畫(huà)中有一人正揮劍斬向一條白蛇。非常明顯，這壁畫(huà)說(shuō)的正是高祖劉邦斬白蛇起義。
    張遼的寢室，除了雪兒進(jìn)來(lái)打掃清理，不許任何人出入，就連身為臥牛山莊大管家的牛掌柜，也是第一次進(jìn)來(lái)。
    曹操自覺(jué)很是榮幸，初次相會(huì)，就得到張遼信任，心內(nèi)又興奮，又期待。
    這幅畫(huà)的意思再是明顯不過(guò)，時(shí)刻提醒張氏后人，先帝創(chuàng)業(yè)何其不易，務(wù)要時(shí)時(shí)牢記，盡心守護(hù)天子劍。
    牛掌柜賠笑道：“兩位少俠少做，我這就去奉茶。”
    他話(huà)是說(shuō)給曹操和夏侯?lèi)?tīng)的，但是眼睛卻一直盯著張遼。
    因?yàn)樗溃@間寢室里，隱藏著張遼家族的秘密，隱藏著天子劍與高祖金牘的秘密，此前他從沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)此寢室，因?yàn)榍f主有令，除了雪兒，這里絕對(duì)是山莊禁地。
    他這次能夠進(jìn)來(lái)，無(wú)形中是沾了曹操的光，他對(duì)曹操心存感激，但是畢竟他兩人第一次上山，莊主竟然就請(qǐng)進(jìn)了寢室，內(nèi)心自然有些不解。
    其實(shí)最主要的是，牛掌柜是試探性地征求張遼，看自己留在這里是否合適。
    “嗯，不用。”張遼隨口說(shuō)道。
    牛掌柜等的就是這句話(huà)，應(yīng)了一聲，垂手站立，再不出聲。
    張遼請(qǐng)眾人坐下，他指著墻壁上的畫(huà)，問(wèn)道：“曹兄，當(dāng)年高祖創(chuàng)業(yè)，五大家族立下赫赫戰(zhàn)功；后來(lái)天子劍封印，五行劍同樣拱衛(wèi)守護(hù)。五大家族的命運(yùn)與大漢帝國(guó)早已密不可分，幫到了一起。”
    “只可惜，‘飛鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’五大家族沉沉浮浮，命運(yùn)多舛，五行劍下落不明，只剩天子劍孤獨(dú)地躺在這臥牛山莊髑髏臺(tái)中。”
    張遼臉色一變，說(shuō)道：“不，它不孤獨(dú)，這么多年了，我張氏一族始終在這里陪著它。”
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