第一百四十四章 災(zāi)荒年景,發(fā)財(cái)之時(shí)
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84_84155很快,車(chē)夫向店小二打聽(tīng)了一條可以繞開(kāi)被封鎖的城池和官道,往平津去的路。蘇解語(yǔ)一行也繼續(xù)上路了。
崎嶇的山路,險(xiǎn)阻難行,沿途一處人家也沒(méi)有,別說(shuō)茶鋪,就連水井也難找到一口。而曾經(jīng)從山上蜿蜒流下的小溪,已然干涸。
天氣悶熱,馬車(chē)行進(jìn)得又慢,帶不起風(fēng)來(lái),主仆三人都很難受。
車(chē)夫吳伯不停地用毛巾擦著汗,席笙則一邊給蘇解語(yǔ)打著扇,一邊也時(shí)不時(shí)地抬袖擦一擦額角。
“不必為我扇風(fēng)了,你歇息一會(huì)兒吧。”蘇解語(yǔ)微微抬眸,見(jiàn)席笙額頭上隱約可見(jiàn)一層細(xì)密的汗珠,緩聲開(kāi)口道。
“是。”席笙應(yīng)了下來(lái),放下蒲扇,退遠(yuǎn)了些。
這樣隔開(kāi)距離,還能更涼爽幾分。
可是一會(huì)兒不扇風(fēng),蘇解語(yǔ)也出了幾滴香汗。
席笙眼明手快遞了帕子來(lái),只聽(tīng)她低嘆道:“要是有點(diǎn)熱茶喝就好了。”說(shuō)著,舔了舔干燥的唇瓣。
話(huà)音剛落,忽聽(tīng)外面吳伯興奮地喊了一句:“小姐,前面有處棚子,看樣子好像是個(gè)茶棚,我們過(guò)去歇歇?”
一聽(tīng)說(shuō)這樣偏僻的路上,竟然還能遇到茶棚,蘇解語(yǔ)略感意外,挑簾向外看去。只見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一簡(jiǎn)陋的涼棚,上面果然飄著寫(xiě)有“茶”字的旗子。
雖說(shuō)對(duì)這種干旱時(shí)期,茶棚還能不能經(jīng)營(yíng)不抱太大希望,但有個(gè)盼頭總是好的。
于是她溫然一笑,道了聲:“去看看。”
車(chē)夫便加快速度,一路趕到茶棚處,只見(jiàn)棚子里坐著兩三個(gè)人,正在納涼,面前的杯中閃爍著晶瑩的水澤。心頭一喜,趕忙叫自家小姐和席笙下車(chē)。
席笙也是口渴壞了,剛要挑簾而出,忽然被蘇解語(yǔ)拉了一下,遞給她一張面紗,示意她戴好,壓低聲音道:“凡事小心為好。”
便又暫且停住,順從地與她一同戴好面紗,而后才下車(chē)。
主仆二人的打扮,乍一看像是姐妹,一路上對(duì)外二人也都是這么說(shuō)的。因而下了車(chē)后,席笙便沒(méi)再看顧著她,只是跟在她身后,一同進(jìn)了茶棚。
茶棚里的三個(gè)人,看樣子,其中有兩個(gè)也是歇腳的旅人,穿著上來(lái)看似是商賈,旁邊停著的,想來(lái)是二人的馬車(chē)。估計(jì)已經(jīng)停了好一會(huì)兒了,馬兒吃飽了草料,一動(dòng)不動(dòng),正在打盹。
另外一個(gè)則是茶棚的主人,一見(jiàn)兩位姑娘,笑瞇瞇地把毛巾往脖子上一甩便拱手走了過(guò)來(lái),熱情道:“二位客官,要熱茶還是涼茶?”
說(shuō)話(huà)聲引起了兩個(gè)商人模樣男子的注意。二人也往她們所在的方向瞥了一眼,但只一眼后,就若無(wú)其事地轉(zhuǎn)了回去,繼續(xù)聊起了私事。
沒(méi)等蘇解語(yǔ)答話(huà),去安置馬車(chē)的吳伯回來(lái)了,擰了擰毛巾上的汗,抬手遮擋著太陽(yáng)光,嘆道:“這大旱的天兒,虧了你這茶棚還能開(kāi)得下去啊,經(jīng)營(yíng)不容易吧?”
“可不是。”濃眉大眼的小哥接著話(huà)茬道,“虧得家中有一口水井,永不枯干,即使是天下大旱的年景里,也能打上來(lái)水喝。平日里也就是個(gè)普通的水井,真到了災(zāi)年,可就是寶貝咯。”
“聽(tīng)我祖爺爺說(shuō),他小時(shí)候啊,有一年比現(xiàn)在還旱,那簡(jiǎn)直是寸草不生,連最耐旱的作物都枯死了。村民們喝不上水,渴死了好多人。幸虧家里守著這口井,祖爺爺才能活下來(lái),才有了我。”
小哥邊講著傳奇故事,邊張羅叫她們進(jìn)棚子里坐。嘟囔著家里也沒(méi)什么別的營(yíng)生,日子其實(shí)挺不好過(guò)。而今正好能指著這口井賺點(diǎn)銀兩,所以大熱的天,自己才不辭辛勞地出來(lái)開(kāi)茶棚。連開(kāi)在這種偏遠(yuǎn)之處的原因都說(shuō)了出來(lái),只道是知道現(xiàn)在官道不好走,特地跑到這兒來(lái)守著過(guò)路的商賈的。
大約是因?yàn)槁飞蠈?shí)在人少,這小哥獨(dú)自一人久了,悶得慌。話(huà)匣子一打開(kāi),人就特別啰嗦。但細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái),覺(jué)得他說(shuō)得話(huà)邏輯通順,銜接有序,都還挺有道理。
原本偏僻小路上突然冒出來(lái)一個(gè)茶棚,蘇解語(yǔ)心里還揣了幾分隱憂(yōu),覺(jué)得有些奇怪,漸漸的也打消了疑慮,安心地帶著席笙進(jìn)到茶棚坐下,要了一壺?zé)岵琛?br/>
“好了您吶,馬上就上!”小二又一拱手,笑瞇瞇地轉(zhuǎn)身去棚子后面的茶爐燒水。
這時(shí),原本在茶棚里的兩個(gè)商人,有意起頭向吳伯搭話(huà),問(wèn)道:“看方向,你們也是往前線(xiàn)去的?”
吳伯回答之前,特地看了蘇解語(yǔ)一眼,用眼神詢(xún)問(wèn)該不該回答。見(jiàn)蘇解語(yǔ)沒(méi)有阻止,方才接道:“是啊。”
對(duì)方便開(kāi)始感慨什么道不好走,生意不好做之類(lèi)之類(lèi),和吳伯攀談了起來(lái)。
閑閑聊了兩句,茶端了上來(lái)。平日里即使在洛京最好的茶樓,點(diǎn)最好的茶葉,也不過(guò)十兩銀子一壺。而今這一壺放在洛京,任何一家茶樓都不會(huì)看上一眼的,最普通的茶葉,都要五兩銀子。這兩桌茶水賣(mài)出去,賺的錢(qián)都?jí)蛞粋€(gè)普通農(nóng)家一整年過(guò)活了。
蘇解語(yǔ)不由心中感嘆,也不知這樣算不算是趁火打劫。
然物以稀為貴,而今水源乃有市無(wú)價(jià)之物,就是人家漫天要價(jià)也只能忍了。但求能早些趕到水源充沛的平津就好。
席笙拿起茶壺,給自己和蘇解語(yǔ)還有吳伯都倒了水,動(dòng)作嫻熟地將茶碗遞給二人。雖然期間沒(méi)有使用敬語(yǔ),但精明的人一眼就能看出來(lái),她的一舉手一投足之中,不經(jīng)意流露出來(lái)的,乃是大戶(hù)人家的仆役長(zhǎng)久養(yǎng)成的習(xí)慣。
包括喝茶這件事,明明三碗都倒好了,還要等蘇解語(yǔ)帶頭先喝,其他兩人才能動(dòng),這個(gè)小細(xì)節(jié)亦然。
商人之中的一個(gè)不由挑眉,疑道:“二位女郎,怎么會(huì)在這種時(shí)候出門(mén),路途危險(xiǎn),也沒(méi)多帶幾個(gè)護(hù)衛(wèi)?”
席笙動(dòng)作一僵,警覺(jué)地看向蘇解語(yǔ)。
蘇解語(yǔ)本是背對(duì)著二人的,聞言眼眸也起了些許漣漪,放下茶碗后,卻是從容不迫地微微轉(zhuǎn)頭,淡笑道:“二位叔叔見(jiàn)笑了,我和妹妹哪里是什么女郎,不過(guò)也是商賈之家的孩子罷了。這不,先前父親變賣(mài)了家產(chǎn),打算去洛京做一筆大生意,妹妹和我也想跟著去見(jiàn)見(jiàn)大市面。結(jié)果趕上戰(zhàn)亂,鋪?zhàn)颖辉覛В惧X(qián)全賠了不說(shuō),父親還被官兵誤殺。我姐妹二人而今,正著急回家找兄長(zhǎng)呢。”
這套說(shuō)辭,是她出于安全考慮,早就準(zhǔn)備好的。一路上和席笙二人都穿縞素,也是為了符合剛剛死了父親的設(shè)定。話(huà)里主要想表達(dá)這樣兩層含義:第一,我也是普通人家的孩子,而且家里現(xiàn)在沒(méi)錢(qián);第二,雖然現(xiàn)在我沒(méi)帶護(hù)衛(wèi),但是家里有兄長(zhǎng)可以依靠,若是想惹我也沒(méi)那么容易。
兩個(gè)商人互相對(duì)視了一眼,未加懷疑,只附和著感慨了句世道真亂,姐妹二人年紀(jì)輕輕的,真不容易。
蘇解語(yǔ)淡淡一笑,頷首表示了一下謝意。
一碗熱茶下肚,覺(jué)得舒爽了很多,棚子里又難得陰涼,吳伯打了個(gè)哈欠,生出了幾許倦意。本想堅(jiān)持住,可越來(lái)越困,實(shí)在是撐不住了,想著等會(huì)兒還有好遠(yuǎn)的路要趕,下一次休息還不知是什么時(shí)候,這兒的小哥看起來(lái)又很可靠的樣子,應(yīng)該休息一會(huì)兒也沒(méi)事。便揉著眼睛對(duì)她道:“小……姑娘,我這昨晚沒(méi)睡好,有點(diǎn)累,先去瞇一會(huì)兒,你們等下要走的時(shí)候再叫我,如何?”
蘇解語(yǔ)稍加思忖,也覺(jué)得他要是太困倦,打不起精神來(lái)的話(huà),待會(huì)兒趕路怕是有危險(xiǎn),便點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“辛苦您了,您先去睡會(huì)兒吧。我和妹妹再喝碗茶。”
吳伯獲了恩準(zhǔn),哈欠眼淚地,在長(zhǎng)凳上躺了下來(lái),頭剛剛枕上胳膊就睡著了。
蘇解語(yǔ)這個(gè)時(shí)候,還完全沒(méi)有做他想。畢竟,在崎嶇坎坷的山路上駕車(chē)了一上午,覺(jué)得疲乏倦怠,也是人之常情。
吳伯睡著后,她和席笙還怡然自得地喝了一碗茶。
并且,小二又熱情地過(guò)來(lái)一次,幫她們添了水。
然而,她沒(méi)有留意到的是,在這次添水之前,她身后的那兩個(gè)“偶然到此落腳的商賈”,和“熱情的店小二”悄悄進(jìn)行了一次眼神交換。
若她背后有一雙眼睛,自然能看到這個(gè)眼神中顯露無(wú)疑的惡意。
可惜,唯一一個(gè)正面對(duì)著兩個(gè)商賈的吳伯,睡得正香。
待到她自己也覺(jué)得困意襲來(lái),身體感到異樣的時(shí)候,已經(jīng)一切都來(lái)不及了。
“席……”
眼前一陣模糊,察覺(jué)到不對(duì)勁的蘇解語(yǔ)抬手,剛想拉住席笙,可是話(huà)都沒(méi)說(shuō)完,胳膊便無(wú)力地滑落,擦著對(duì)方的袖角,墜了下去。整個(gè)人也搖搖晃晃地,向桌子上倒去。
“小姐!”
此時(shí)此刻也忘了什么身份掩飾,席笙一著急,脫口而出喚了一句,立刻想去扶她起來(lái)。
可是下一瞬,自己也一陣眩暈,搖搖欲墜。
席笙記得的最后一件事,便是自己死命地想去牽住蘇解語(yǔ),可五指再怎么掙扎,就是不能往前挪動(dòng),哪怕只是一丁點(diǎn)。只覺(jué)得蘇解語(yǔ)的衣袖明明離自己那么近,又是那么遠(yuǎn)。
終于,最后一絲指尖上透過(guò)來(lái)的陽(yáng)光也消失后,眼前一片金星,失去了意識(shí)。
待到二人完全一動(dòng)不動(dòng)了,那兩個(gè)“商賈”起身,分別走到兩個(gè)姑娘身側(cè)查看了一番,擠眉弄眼地看了店小二一眼。
店小二也卸下了熱情的面具,冷笑了一聲:“一群笨蛋。”
說(shuō)完不屑地一抬腳,狠狠踹了一下吳伯躺的長(zhǎng)凳,吳伯骨碌碌從凳子上滾了下去,仍然沉睡著,一聲不響,像個(gè)滾落的冬瓜一樣。。