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    84_84155九月初一的子夜，一輪新月高懸，洛京城郊重兵云集。
    皇帝調(diào)撥了三萬(wàn)大軍給大司馬晏云之，加上晏家自己的私兵，約有四萬(wàn)人，正在此集結(jié)，場(chǎng)面蔚為壯觀。
    他們會(huì)在這里領(lǐng)取物資，登記在冊(cè)，重新編制，等待清晨主帥到來(lái)后出發(fā)。
    桑祈也早早便離了家，來(lái)此候著了，希望自己前兩日的游說(shuō)能起到效果。她帶的三百精騎，嚴(yán)肅有序地駐扎在角落里，人和馬都在休息。她本人則在忙碌的人群中到處亂轉(zhuǎn)。
    突然看到前方有人擎著火把跑過(guò)去，火光映照下，一張劍眉星目，唇紅齒白的臉，竟然有幾分面熟。
    于是快跑兩步跟上，拍了拍那人的肩膀，詫異地問(wèn)：“閆琰？！”
    “啊。”
    閆琰轉(zhuǎn)頭看了她一眼，腳步卻沒(méi)有停下的意思，匆匆道了句：“回頭再跟你說(shuō)啊，我得先回府一趟，阿娘叫我臨走前去她那兒辭行，我給忘了，得趕在皇上送行前回來(lái)。”
    “等等，你為什么也？”
    桑祈上下打量他一番，指著他身上的玄鐵戰(zhàn)甲，一臉迷茫。
    “噗。”閆琰一笑，露出一排整潔的白牙，“你和師兄都去，這么熱鬧的事，怎么能落下我呢？早在宋落天坑我那回，我就決定好了，從今以后誓死追隨師兄……啊，不說(shuō)了，我得趕緊去了啊。”
    說(shuō)著不再理會(huì)她，一溜煙跑遠(yuǎn)，牽了匹馬，揚(yáng)鞭向城里疾馳而去。
    這火急火燎的性子……桑祈低眸，忍不住笑了笑，笑容中帶了幾絲欣慰。
    可是她最想等的人，依然沒(méi)有來(lái)。
    這一夜，洛京無(wú)人安眠。
    卯時(shí)三刻，皇帝將在宮門(mén)口為眾將送行。
    卯時(shí)到了的時(shí)候，蓮翩拉了拉她的袖子，嘆了口氣，道：“小姐，我們快進(jìn)城吧，等下來(lái)不及了。”
    上元節(jié)等待晏云之無(wú)果的那一幕似乎又在重演，桑祈環(huán)顧一周，握了握拳，太息一聲：“好吧。”
    剛放棄希望要走，只聽(tīng)一片馬蹄踢踏之聲，趕忙向聲音來(lái)源看去，只見(jiàn)董家父子領(lǐng)頭，身后跟隨著一眾將士，正在朝她的方向趕來(lái)。
    董仲卿一揮鞭，第一個(gè)來(lái)到她面前，抬手一拱，道：“女郎……不，將軍，我們來(lái)晚了。”
    “不晚不晚。”桑祈看著他身后浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，激動(dòng)得險(xiǎn)些語(yǔ)無(wú)倫次。
    這些人的出現(xiàn)，對(duì)她來(lái)說(shuō)就是最好的鼓勵(lì)。哪怕只有寥寥幾人，也比皇帝賜來(lái)上萬(wàn)軍馬更教她歡喜。只要肯來(lái)，絕對(duì)不晚。
    桑祈覺(jué)得自己好幸運(yùn)，這一次的付出和期待，總算沒(méi)有再次浪費(fèi)。
    于是安心地進(jìn)城，趕往皇宮門(mén)口。
    好在，時(shí)辰剛好。
    銀甲白袍，腰佩長(zhǎng)劍，一身戎裝，顯得格外英姿挺拔的大司馬晏云之站在最前，新晉的左將軍桑祈，右將軍閆琰，則分立后方兩側(cè)，從皇帝手中接過(guò)踐行酒。
    輪到桑祈的時(shí)候，皇帝尷尬地嘆了口氣，沉吟道：“桑二啊……”
    “陛下。”桑祈一躬身，端正行了一個(gè)男子式的禮儀。
    “……”皇帝有太多話(huà)想說(shuō)，卻不知從何說(shuō)起。該對(duì)桑巍的離開(kāi)深表遺憾呢，還是對(duì)桑祈的不怨恨而感激動(dòng)容呢？
    最終只握了握她的手，眼含熱淚道了句：“你……保重。”
    桑祈便頷首，干凈利落地應(yīng)了聲：“是，陛下也保重。”
    同來(lái)送行的皇后，對(duì)自己先前做媒不成這件事，似乎還耿耿于懷，看她和晏云之站在一起的樣子，表情不太好。但也只是那么一瞬間，在皇帝轉(zhuǎn)頭教她上前的時(shí)候，復(fù)又恢復(fù)了端莊典雅的風(fēng)范，含笑也為諸將敬了踐行酒。
    而后皇帝又隨意發(fā)表了一番演講，說(shuō)了幾句鼓舞士氣的話(huà)，將軍們便騎上高頭大馬，向城門(mén)出發(fā)了。
    大部隊(duì)已候在城外，跟隨他們的只有一小眾親兵，還有前來(lái)送行的人群。
    桑祈那招搖的馬尾辮，在行進(jìn)的隊(duì)伍中十分顯眼。
    免不了引起旁人的議論。
    “聽(tīng)說(shuō)桑家又出了位女將軍呢。”
    “是啊，打從開(kāi)國(guó)皇后晏花嫣之后，咱們大燕就一直沒(méi)出過(guò)女將軍了吧？”
    “只知道她蠻橫任性，不知道有沒(méi)有實(shí)力哦。”
    “八成只是憑借家族地位而已，畢竟聽(tīng)說(shuō)桑家青黃不接，也沒(méi)什么人能領(lǐng)兵打仗了。”
    “那可不好說(shuō)，也有人說(shuō)這姑娘武藝超群，乃將門(mén)虎女，不輸其父呢。”
    “哈哈哈哈，怎么可能……”
    議論聲紛紛傳到桑祈耳朵里，她只顧挺直脊背前行，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
    過(guò)了會(huì)兒，走在她前面的閆琰勒勒馬，等她趕上來(lái)，湊近了問(wèn)：“喂，桑二，沒(méi)事吧？”
    “能有什么事？”桑祈詫異地看他一眼。
    見(jiàn)他一臉擔(dān)憂(yōu)地瞟向旁邊，便明白了他在擔(dān)心什么，爽朗一笑，道：“沒(méi)事啦，打從回到洛京，我聽(tīng)到的閑話(huà)還少嗎，臉皮已經(jīng)磨練出了城墻根拐彎的厚度。”
    說(shuō)完，還大度地?cái)[了擺手。
    閆琰又勒了勒韁繩，挑眉道：“看你這沒(méi)心沒(méi)肺的。我真是不明白，桑公剛辭世不久，你就能這么有精神，到底是怎么做到的？”
    這個(gè)問(wèn)題其實(shí)問(wèn)得有點(diǎn)唐突，他也是脫口而出后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕忙又住了嘴，臉色尷尬地泛紅，往側(cè)旁看去。
    桑祈卻沒(méi)有因?yàn)楸惶岬搅烁赣H離世的事顯得很失落，抑或情緒低沉，只是低眸凝視著自己腰上纏的一圈白布，淺淺一笑，道：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，父親并沒(méi)有死。只要我還披著這戰(zhàn)甲，拿著這長(zhǎng)槍?zhuān)蜎](méi)有離開(kāi)。因?yàn)槲疑眢w里，流淌的也是他的血啊，不是嗎？”
    “而且，很奇怪，拿著這支槍?zhuān)涂傆X(jué)得，父親好像一直在我身邊似的，自然也就不難過(guò)了。”說(shuō)著，她又一仰頭，朝他燦爛一笑，表示自己真的沒(méi)事。發(fā)辮在她的腦后隨著這個(gè)動(dòng)作一搖一搖。
    閆琰只覺(jué)被她身上鎧甲反射的光芒晃了眼，這才放心地點(diǎn)點(diǎn)頭，回到了自己的位置。
    一行人浩浩蕩蕩出了城門(mén)后，與大軍匯合。
    桑祈發(fā)現(xiàn)晏云之回了一下頭，也順著他的視線看去。
    只見(jiàn)城樓上，嚴(yán)三郎、清玄君和蘇解語(yǔ)正并肩而立，來(lái)給他們送行。
    嚴(yán)三郎和清玄君都一身縞素，以麻布系發(fā)，表示在為桑巍哀悼。周?chē)鷦e無(wú)他人，兩個(gè)清瘦倨傲的白衣男子憑風(fēng)煢煢而立，衣袂上下翻飛，看起來(lái)有幾分天地浩淼我獨(dú)行的愴然寂寥。
    留意到桑祈，清玄君勾起唇角，朝她笑笑，做了個(gè)舉杯的動(dòng)作。
    意思是說(shuō)，等她回來(lái)再一起喝酒。
    桑祈也抽出一只手來(lái)，回了個(gè)一樣的姿勢(shì)。
    嚴(yán)三郎則拱手抱拳，昂首挺胸，以一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)辭別禮的姿態(tài)保持著，似乎打算一直恭送大部隊(duì)走遠(yuǎn)。
    這一次沒(méi)有踐行酒，沒(méi)有辭別歌，有的只有堅(jiān)定的信任和厚重的囑托。
    蘇解語(yǔ)的目光一直凝在晏云之身上，只覺(jué)今天的他，格外英姿俊朗。而這樣一個(gè)他，也永遠(yuǎn)不會(huì)再屬于她了。
    于是只沉默地佇立了一會(huì)兒，便轉(zhuǎn)過(guò)了身去。
    晏云之在好友的目光中，繼續(xù)策馬前行，抬起一只手臂，朝后閑閑揮了揮，徹底與洛京作別。
    桑祈和閆琰默默走在他兩側(cè)。
    身后，有一支腰間都纏了白布的隊(duì)伍格外引人注目。在這一隊(duì)伍中，桑家軍的旗幟在秋日湛藍(lán)如洗的蒼穹下，再次高高飄揚(yáng)。
    今當(dāng)做別離，不知何時(shí)歸。
    原本應(yīng)該情緒激昂的桑祈，心中也隱隱有著自己的擔(dān)憂(yōu)。
    臨去皇宮之前，讓董仲卿幫忙清點(diǎn)了一下人數(shù)。算上父親的舊部和分撥給她的兵卒，跟隨她的，大概有八千人。再加上大伯留下的三百精騎，和允諾回齊昌后再調(diào)撥給她的二千人，也差不多只有一萬(wàn)。這個(gè)人數(shù)，和當(dāng)年離開(kāi)茺州前的隊(duì)伍比差了近一個(gè)量級(jí)。
    其他九萬(wàn)人，有一部分駐守在茺州，有一部分回到洛京之后就離開(kāi)了桑家，有一部分不愿追隨她而來(lái)，剩下的去哪兒了呢？
    甄遠(yuǎn)道怕是不光陷害了父親，偷了兵符，還帶走了父親的大半兵馬，真是好一招苦肉計(jì)！
    并且，沒(méi)抓住他之前，父親的被害仍是個(gè)謎。這個(gè)對(duì)父親忠心耿耿，被父親視如手足的叔叔，又被誰(shuí)人，許以了怎樣的利益，才突然倒戈相向？又是誰(shuí)暗中煽動(dòng)府上下人的悲觀情緒？仍然尚待解答。
    但愿隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程，能有水落石出的那天。
    眼下她首要考慮的是，要對(duì)得住跟來(lái)的這些人，不能讓他們失望。
    這樣想著想著，不知不覺(jué)，天色便暗了下來(lái)，大軍到達(dá)了第一個(gè)駐地休整。蓮翩來(lái)給她送水，也碰到了閆琰。
    閆琰驚愕地上下打量著也換了身兵卒打扮的蓮翩，奇道：“你竟然也在這兒？”
    “我怎么不能在這兒了，小姐去哪兒我就去哪兒。”蓮翩蹙眉躲避著他的視線跟隨，直往桑祈身后鉆。
    “切，小姑娘家家的，不好好留在府上做飯，真是怪了。”
    “家里自有管家和傅先生照看，要我做什么，我不是專(zhuān)門(mén)做飯的！我只負(fù)責(zé)小姐。再說(shuō)，小姑娘家家怎么了，小姐不也是小姑娘。”蓮翩臉一紅，尖聲反駁道。
    “……”這話(huà)好有道理，閆琰無(wú)言以對(duì)，半晌才擠出來(lái)一句：“她不一樣。”
    “哪里不一樣，你倒是說(shuō)說(shuō)清楚。”蓮翩一看自己占了上風(fēng)，把桑祈的頭往他這邊一撥，挑釁道。
    “……”
    桑祈一臉茫然，閆琰一臉無(wú)辜。晏云之微微挑了挑眉。
    蓮翩得意地笑了。
    “得，好男我不跟女斗。”閆琰哼了一聲，仰著臉坐到了一邊。
    “是自知理虧，不敢說(shuō)了吧？”蓮翩趁火打劫，依然沒(méi)放過(guò)他。
    兩邊一看又要吵起來(lái)。
    晏云之趁亂挪到桑祈身邊，淡聲道：“昨日劃分了將士們的營(yíng)帳，軍中只有你們兩個(gè)女子，便給你們單獨(dú)安排在一處。”
    “嗯。”桑祈正喝水，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示了解了。卻看對(duì)方一直玩味地盯著自己看，緩緩放下水囊，擦了擦嘴角，不解道：“還有什么事么？”
    “你對(duì)這安排可滿(mǎn)意？”晏云之唇角一勾，問(wèn)道。
    “滿(mǎn)意啊，不是很合理么？”桑祈覺(jué)得他問(wèn)這問(wèn)題不能更多余了。
    便聽(tīng)晏云之點(diǎn)著頭，道了句：“嗯，滿(mǎn)意就好。”
    什么嘛，這人簡(jiǎn)直莫名其妙，桑祈聳聳肩，在心里感慨了一聲。。