第10章 明察秋毫
,將軍在上(馬思純、盛一倫主演) !
各懷鬼胎的兩個(gè)人,心中都燃起迅速查案的熊熊烈火。
葉昭也向皇上討了假,皇上便將陪東夏混球的職責(zé)暫時(shí)轉(zhuǎn)給年近六十,發(fā)福嚴(yán)重的秘書監(jiān)牛大人,讓他每天用兩條小短腿撐著碩大的身子,和精力旺盛的伊諾皇子一起游山玩水,今天去東海,明天去騎射,后天去爬西山,幾步路就累得他虛汗淋漓,臉上還要撐著微笑,不要怠慢了貴賓。
牛大人忍了又忍,最終忍無可忍,趕緊吩咐任上京通判的兒子大力協(xié)助葉昭辦案,務(wù)求讓他爹早日脫離苦海。牛通判是個(gè)孝順兒子,趕緊丟下其他不著緊的事務(wù)后,向京兆尹稟報(bào),點(diǎn)齊最老練的人手,親自去幫夏玉瑾破案。
因?yàn)槔畲髱煕]有親人,所以屋子還保持著案發(fā)時(shí)的情景,屋子里收拾得整整齊齊,和地上暗褐色的血跡很不相稱。夏玉瑾上躥下跳地翻箱倒柜,搜查李大師藏著的私貨:“嘖嘖,這張柳道人的書法應(yīng)該是騙回來的真貨,還有莫云清的奔牛圖,咦?這暗格里是海外鑄金大師做的琉璃八寶塔,真貨還是假貨?這死老頭是怎么弄到手的?反正他沒繼承人,東西都要充公,我偷偷帶兩件走,牛大人你會睜一眼閉一只眼吧?”
牛通判是個(gè)嚴(yán)肅到有些古板的人,他一邊讓人把東西統(tǒng)統(tǒng)收起來上繳,一邊把某人的話統(tǒng)統(tǒng)當(dāng)屁放了,然后對葉昭交代起正事來:“兇手殺人后立刻離開,沒有翻動屋子里的東西。目的不是謀財(cái)害命,應(yīng)是復(fù)仇或其他原因。”
葉昭沖夏玉瑾叫:“聽到?jīng)]有?”
夏玉瑾正愛不釋手地拎著個(gè)越窯燒制的珍品筆洗鑒賞,隨便用鼻子應(yīng)了兩聲。
牛通判繼續(xù)對葉昭道:“周圍鄰居都打聽過,半夜沒聽見任何怪異的聲音。”
葉昭繼續(xù)對夏玉瑾叫:“聽到?jīng)]有?”
夏玉瑾把筆洗塞進(jìn)衣袖內(nèi),拍拍負(fù)責(zé)收東西的小吏道:“爺先拿回去玩幾天,辨明真?zhèn)危_認(rèn)是否與案情相關(guān),然后直接送呈皇上,你和那個(gè)叫什么的負(fù)責(zé)官員說一聲。”他轉(zhuǎn)過身,見葉昭和牛通判四只眼睛都死死盯著自己,嚇了一跳,趕緊捂著袖子,賭咒發(fā)誓道,“我真會還的!”
牛通判語重心長道:“郡王啊……”
夏玉瑾不耐煩地揉揉耳朵道:“聽到了,鄰居沒聽到怪異聲音,那不怪異的聲音總該聽到了吧?問問都有些什么,說不定也有些線索。”
不怪異的聲音聽來有什么用?牛通判不說話,冷冷看著他胡鬧去。
屋外擠滿了四鄰八里的百姓,正在竊竊私語看熱鬧和美人,聽見問話,紛紛笑起來。有幾個(gè)膽大的家伙叫道:“杜婆婆家的夜哭郎鬧了一晚上!”“野貓?jiān)诮写海 薄按蚋 薄盀貘f叫!”“還有吝嗇羅罵媳婦的聲音!這家伙真不是東西。”
吝嗇羅罵罵咧咧道:“那敗家的婆娘,散財(cái)?shù)拇镭洠懿涣R嗎?”
看他不順眼的女人都左一句右一句嘲諷他:“你那敗家的媳婦是又多吃了半碗飯?還是燒菜多放了兩把鹽?”“肯定是給他縫褲子的時(shí)候多縫了幾針,嫌浪費(fèi)線了。”“沒見過那么不像話的男人。”
吝嗇羅急了:“那天吃晚飯,半個(gè)拳頭大的雜糧饅頭掉到地上,不過是給狗舔了口。我說拿去井邊洗洗,留著明早吃了,她居然嫌臟,趁我不注意,偷偷丟給外面的小乞丐,這還不夠敗家嗎?!”
眾人笑得直不起腰。
夏玉瑾也跟著笑了半晌,腦中靈光一顯,問:“那小乞丐在哪里?”
吝嗇羅趕緊點(diǎn)頭哈腰道:“那個(gè)混賬小子,得了饅頭就溜了,要不是半夜才發(fā)現(xiàn),饅頭已經(jīng)保不住了,我絕不放過他。”
夏玉瑾又問:“他經(jīng)常在這附近徘徊?”
吝嗇羅道:“是的,這附近敗家婆娘多,他也不知躲在哪個(gè)角落,平時(shí)不見影,聞到飯香就開始挨家挨戶叩門。”
夏玉瑾想了想,問:“你真不知道他住哪里?”
吝嗇羅:“這個(gè)……不太清楚。”
夏玉瑾摸出塊銀子在他面前揚(yáng)了揚(yáng),然后收回去:“不知道啊,那就算了吧。”
“我媳婦肯定知道!郡王大人等等我——”吝嗇羅跳起來,比兔子還快推開人群,跑了幾步,警告眾人,“賞錢是我的,誰敢搶就和誰拼命!”他趁眾人還沒反應(yīng)過來,迅速沖回家去,片刻后又沖了回來,癱在地上,喘著粗氣,然后盯著夏玉瑾摸過銀子的芊芊玉手,充滿感情道:“媳婦說,那孩子是可憐人,母親死后,居無定所,又怕惡狗,便在附近那棵大榕樹的樹枝上搭了幾塊破木板,睡在上頭。”
夏玉瑾將銀子丟給他,笑道:“給你媳婦買饅頭的。”
吝嗇羅在哄笑聲中,歡天喜地跑了。
葉昭若有所思地抬頭看向不遠(yuǎn)處的那棵大榕樹,猛地躍起,踩著屋檐,幾個(gè)跳躍,躥上樹梢,卻見榕樹高處,有幾根粗粗的麻繩編了個(gè)網(wǎng),像床似地掛在樹丫間,里面墊著條破氈子,上面還用布條綁了幾塊遮雨用的木板,還丟了塊啃掉大半的雞骨頭。
“沒有人。”她在枝葉中探出頭來。
“莫非跑了?”牛通判喃喃道,“為何這些天我們挨家挨戶搜查問話的時(shí)候,沒見過這個(gè)人?”
葉昭道:“樹上視野很清晰,他可能看到了什么,心里害怕,所以逃了。”
牛通判拍拍腦袋,懊惱道:“我怎么漏了這點(diǎn)?”
夏玉瑾安慰:“沒事,不要太沮喪,你還是個(gè)好官,就是墨守成規(guī)了點(diǎn),想不到樹上能住人是正常的,以后要向我學(xué)習(xí),明察秋毫才行。”
牛通判恢復(fù)嚴(yán)肅,感嘆道:“是啊,樹上住人聞所未聞,是下官疏忽了,夏郡王運(yùn)氣真好,隨便破個(gè)案,線索能手到擒來,真是有神佛庇佑的高人。”
夏玉瑾大言不慚:“別嫉妒,運(yùn)氣也是實(shí)力的一種。”
牛通判贊同:“可惜下官沒這福分。”
夏玉瑾仿佛聽不出他話中的諷刺,笑嘻嘻地說:“你要多去燒香拜拜,說不準(zhǔn)神佛就保佑你了。”
牛通判想了想,問剛從樹上跳下的葉昭:“將軍從不燒香吧?”
葉昭不假思索:“嗯。”
不燒香等于神佛不保佑,神佛不保佑等于運(yùn)氣不好,運(yùn)氣不好所以嫁了個(gè)無理取鬧之徒。夏玉瑾聽出弦外之意,辯無可辯,一個(gè)人蹲角落生悶氣,看牛通判派人去到處搜索小乞丐的下落。
約摸過了半個(gè)時(shí)辰,葉昭終于想通了,開口道:“我運(yùn)氣并不差。”
夏玉瑾對她的反應(yīng)速度感到五味陳雜,然后耀武揚(yáng)威地看向牛通判,試圖要向所有人證明媳婦是護(hù)著自己的,問:“你看呢?”
牛通判布置人手,查探消息,忙碌得把剛剛的小事忘了,他聞言,愣愣地想了會,以為對方在說自己的身世,趕緊感嘆道:“葉將軍雖少年失意,但戰(zhàn)場常勝,保護(hù)大秦社稷,報(bào)仇雪恨,然后功成名就,運(yùn)氣當(dāng)然不差。”
葉昭無奈地?cái)倲偸帧?br/>
夏玉瑾沒人理,也沒事干,繼續(xù)蹲回角落去,默默地思考將來有什么狠辣手段可以在床上欺負(fù)混蛋媳婦用。
牛通判的辦事速度很快,手下也很精干,約摸過了大半天,夏玉瑾嗑完三盤瓜子,喝掉兩壺香茶后,就在橋洞下將那頭臟得像泥猴的小乞丐抓了回來。
小乞丐瘦得只剩骨頭,穿著臭氣熏天的爛單衣,好像被風(fēng)吹吹就能倒下去,全身上下只剩那對眼珠子黑白分明,還有幾分活氣。他局促不安地站在可能很厲害的漂亮官老爺、黑臉官老爺和帶殺氣的官老爺面前,瑟瑟發(fā)抖,上下嘴皮直打戰(zhàn),半個(gè)字都說不出,直到被身后捕快踹了腳,才曉得跪下,不停磕著頭,眼淚在面頰上拖出兩道長長的泥痕,不明真相的人看見,八成以為他被嚴(yán)刑拷打了。
夏玉瑾捂著鼻子:“拖下去。”
牛通判經(jīng)過大半天相處早已知道他的本性,再加上皇上不管事,葉昭不插話,對他的郡王身份也沒多少顧忌,看見這二十出頭的男人比他八歲的孫子還不靠譜,憤而斥道:“話沒問,你急什么急?”
夏玉瑾怒道:“你這婆婆媽媽的老古板,問話肯定要問半天,到時(shí)我鼻子都要熏掉了!快快先把他抓去,好好洗層皮下來!換套干凈衣服,再來回話。”
牛通判嗤之以鼻:“這點(diǎn)苦頭都吃不得,如何做大事?”
夏玉瑾不管他,直接吩咐:“衣服換套厚實(shí)點(diǎn)的,告訴這小子,乖乖聽話洗澡,就給他飯吃。”
小乞丐逃亡數(shù)日,餓得前心貼后背,只覺做飽死鬼也比餓死鬼強(qiáng),立刻抬起頭:“白飯?”
夏玉瑾:“嗯,白飯。”
小乞丐興奮得肚子叫喚了聲,趕緊問:“幾碗?”
夏玉瑾想了想,鄙視:“老子請客都是燕窩魚翅的,還能委屈了你不成?當(dāng)然是有肉,管飽。”
葉昭淺淺地笑了下,牛通判不再言語。
仆役們急忙上前,將小乞丐帶下去沐浴吃飯。
最后,孟御醫(yī)興沖沖地背著藥箱子來巡察院,給小乞丐喂了三顆消食丸,開了幾副治療暴食的方子,委委屈屈地看了夏玉瑾一眼,灰溜溜地走了。
牛通判狠狠瞪夏玉瑾。
夏玉瑾更委屈:“誰知道他能吃半頭乳豬三碗飯啊……”
小乞丐在消食丸的幫助下,回過氣來,弱弱問:“官老爺,我肚子好像沒那么脹了,那個(gè)饅頭,我才吃了一半……”
牛通判立刻上前,慈祥道:“好孩子,莫要害怕,如果你四天前晚上,在大榕樹上,看到李大師家發(fā)生了什么事。夏郡王菩薩心腸,定會讓你吃一輩子飽飯。”
夏玉瑾:“喂!怎能用別人的錢做人情?”
牛通判等得不耐煩,一把將他推后面去了。
小乞丐被伙食鼓起勇氣,吞吞口水,小聲道:“那天晚上,月亮很圓,我吃了個(gè)饅頭,肚子還是餓,所以半夜醒了,坐在樹丫上啃骨頭。然后我看到一個(gè)很高大的黑影,好像鳥兒般在屋檐上面飛,飛進(jìn)了李大叔家。過了一小會,那個(gè)黑影從屋子里走出來,低著頭,手里提著把劍,用東西擦了擦,劍就變得明晃晃了。我覺得不對勁,所以沒做聲,第二天聽見李大叔死了,官府到處問話,我很害怕,所以跑了……”
葉昭問:“黑影有多高?”
小乞丐比量一下她:“似乎比官老爺高些。”
夏玉瑾警覺,怒斥:“什么老爺?叫夫人!”
小乞丐嚇得直點(diǎn)頭:“是,夫人!”
夏玉瑾?dú)饨^,把這有眼不識泰山的小子狠狠訓(xùn)斥了一番,最后氣勢洶洶地問:“你有看到那家伙的臉嗎?要是沒看到,以后吃飯不給肉!”
牛通判斥道:“大晚上,低著頭,怎么可能看得清臉?”
小乞丐尖叫道:“我看到了!我不小心把正在啃的雞骨頭掉地上,他走過來,翻看地上的骨頭,然后朝樹上看了一眼!我趕緊學(xué)野貓叫春,他罵了句什么就走了。”
葉昭急問:“長什么樣?”
小乞丐猶豫片刻,面露懼色:“他……他不像人,兇神惡煞的,頭發(fā)亂糟糟,梳著幾條小辮子,眼睛冒著兇光,鼻子是勾的,像……像鬼!不,他肯定是鬼!所以才能在天上飛,到處去害人。”
夏玉瑾得意地捅捅牛通判的腰:“怎樣?還是我破案比較厲害吧?”
牛通判開始認(rèn)真考慮是否要讓媳婦替他去廟里好好拜幾次,轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)運(yùn)。
小乞丐描述的兇手發(fā)型身材和鼻子,聽起來感覺像東夏人。
伊諾皇子是東夏使團(tuán)的領(lǐng)頭人,為兩國交好而來,這些日子里都表現(xiàn)很好,不但約束部下,禁止他們隨便外出,對官員們無時(shí)無刻的陪同也表現(xiàn)得興致勃勃,毫不在意,偶有對東夏當(dāng)年幫助蠻金而不滿的官員,諷刺他幾句,他也掛著憨厚的笑容,從不回嘴,也不放在心上。這樣的表現(xiàn),實(shí)在很難找借口污蔑他犯事,要求搜查。
而且就算搜查出他殺人的證據(jù),讓所有人都知道他是頭披著羊皮的狼,只要拿不出顛覆大秦國的陰謀證據(jù),就不能隨意處罰,否則會挑起兩國之戰(zhàn),而剛剛經(jīng)歷完八年蠻金征討,百業(yè)受創(chuàng),尚未恢復(fù)元?dú)獾拇笄鼐寂c百姓們,都是萬萬不想看到這一幕的。
夏玉瑾:“說不準(zhǔn)他在耍陰謀,要顛覆我大秦。”
牛通判:“證據(jù)呢?”
夏玉瑾:“李大師的偽造品肯定很重要。”
牛通判:“東西呢?”
夏玉瑾想了許久,拍手道:“既然那乞丐見過兇手的模樣,就讓他去看東夏使團(tuán)的人,然后指認(rèn)一番。”
牛通判:“堂堂一國皇子,事關(guān)國體,說搜就給你搜嗎?”
夏玉瑾腦子轉(zhuǎn)了個(gè)彎,歡快道:“我去把杏花樓包下,叫幾十個(gè)歌姬樂師,然后把他們統(tǒng)統(tǒng)請來,喝酒作樂,然后讓乞丐穿上小廝的衣服,跟著我,到處走一圈,把兇手認(rèn)出來!”
牛通判:“你要用什么理由請人家喝花酒?”
夏玉瑾想了半天,沉默許久的葉昭終于開口了:“當(dāng)年戰(zhàn)場相遇,他說不打不相識,也算有緣,想請我喝酒。我可以將漠北舊部找來,再叫上他整個(gè)使團(tuán)的人,開盛大宴會,大家一起喝酒快活。”
牛通判贊道:“將軍此計(jì)極妙。”
“不行!”夏玉瑾想起伊諾那似乎對他媳婦有意思的東夏狗熊,還有媳婦的糟糕酒品,宴會中美麗的舞姬,很有危機(jī)感,“我媳婦是專門陪人喝花酒的嗎?喝醉了怎么辦?”
葉昭問:“你說怎么辦?”
夏玉瑾咬咬牙,決定割肉為鷹,拍拍胸脯道:“我陪!”
葉昭勸道:“東夏人喜歡勸酒,個(gè)個(gè)都是海量,你身子骨撐不住。”
牛通判也勸:“郡王,別太勉強(qiáng),你是何苦呢?反正天大的事有將軍撐著呢。”
夏玉瑾不敢說出真正目的,只好義正詞嚴(yán)地嚷嚷道:“阿昭再厲害也是我媳婦!男人大丈夫就不能讓媳婦在外頭受委屈!否則我還算個(gè)爺們嗎?!”
葉昭拍拍他肩膀,笑道:“是好漢!有種!夫君這番好意我自當(dāng)心領(lǐng),”她想了想,又提醒,“不過我這陣子調(diào)查過,伊諾皇子確實(shí)玩過男寵,他身邊侍衛(wèi)長也有斷袖之癖,你陪酒要小心點(diǎn),別給灌醉占了便宜。”
夏玉瑾惡心得臉都青了,他想問,現(xiàn)在反悔還來不來得及?
看見兩人感情融洽,氣氛和睦。牛通判忽然有點(diǎn)感動,連出了名的紈绔都懂得情深意重,不顧流言蜚語,不顧人言可畏,心甘情愿護(hù)著全大秦最兇悍的母老虎妻子,舉案齊眉。他自己卻忙于公務(wù),對賢妻早已冷落許久,還經(jīng)常抱怨對方,而她卻無怨無尤,實(shí)在可敬。待會應(yīng)順路去買幾支好首飾,帶去正屋里找她說點(diǎn)貼心話,免得紈绔不如,糟蹋了夫妻情分。
思及此,他不免對夏玉瑾刮目相看三分,贊道:“郡王重情重義,真男人,大丈夫,是我錯(cuò)怪了你。”
夏玉瑾立刻將所有反悔的話都吞下肚,撐著笑容:“好說好說……”
東夏使團(tuán)來訪已七天,再過三天便要回程了,捉拿兇手必須盡快。夏玉瑾和葉昭用最快的速度敲定宴請名單,召來所有管事,讓他們暫時(shí)停下其他工作,通宵達(dá)旦帶人去將這件事辦好。
設(shè)宴地點(diǎn)選在皇上賜給葉昭的消暑別院,依山傍水,風(fēng)景別致。如今春日即過,湖畔楊柳抽嫩枝,湖中藕花長出葉片來。小山坡上,這頭種的是桃花,那頭種的是梨花,粉紅雪白,大片聚集成團(tuán),落花點(diǎn)點(diǎn),正是凋零前韶華最盛的好時(shí)光。
伊諾皇子原本收到夏玉瑾的帖子,沒當(dāng)回事,丟去旁邊,幸好送信的管家機(jī)靈,立刻補(bǔ)充:“是郡王與將軍聯(lián)袂邀請皇子赴宴。” 事情立刻成了,皇子迅速拿起帖子,很欣喜地表示會帶使團(tuán)所有人去參加南平郡王的宴會。
夏玉瑾對他的狼子野心恨得咬牙切齒。
宴會當(dāng)日,桃梨樹下鋪著許多精美的大食地毯,讓賓客們隨意安坐,美貌的侍女和小童捧著酒水,像蝴蝶般穿梭其中,靡靡樂聲在充滿花香的風(fēng)中飄蕩,美貌舞娘舒展水袖,翩翩起舞。
夏玉瑾以男主人身份,親自作陪伊諾皇子,手持金壺,不由分說就狠狠灌了他三杯最烈的酒,感慨萬千地笑道:“皇子‘熊’姿,令人佩服,日后一別,不知何時(shí)相見。”
伊諾皇子立刻忠厚老實(shí)地舉杯回敬:“郡王姿容更是驚為天人,讓人難以忘懷,想到今后相隔萬里,再難相見,不勝唏噓。”
夏玉瑾:“皇子百戰(zhàn)百勝。”
伊諾:“郡王英雄人物。”
兩人一邊笑,一邊喝酒,一邊在心里用不同的語言腹誹對方祖宗十八代,其樂融融。
葉昭有不少舊部前來赴宴,他們輪番上前和伊諾皇子敬酒。伊諾皇子來者不拒,喝了二三十杯,見開宴已一個(gè)多時(shí)辰,不見葉昭身影:“將軍莫非還在處理軍務(wù)?”
夏玉瑾漫不經(jīng)心道:“她早來了。”
伊諾皇子不解:“既是來了,為何不見?”
夏玉瑾指著小山上圍起來的幔帳,笑得像只狐貍:“夫人在陪女眷,不便見男客。”
所有聽見這句話的客人都面面相覷,似乎不能理解其間含義。
夏玉瑾緩緩放下酒杯,痛心地?fù)u搖頭,用和三歲小孩說話的口氣來和這群蠻夷粗人解釋:“咱們大秦的女子是很矜持的,今天的賞花宴來了不少官夫人與千金,不好和男子混坐,所以夫人就陪她們在山上另外開了宴席,一起聊聊家里長短,談?wù)劮b首飾,也好高興一日。”
大家在沉默。
夏玉瑾低聲問:“莫非你們想見大姑娘小媳婦?這樣不好吧?會不會有點(diǎn)登徒子……”
大家還是沉默。
夏玉瑾安慰道:“放心,大家想看美人,我請了秦河上有名的花娘和舞姬,個(gè)個(gè)美艷動人,包管讓不懼內(nèi)的的大丈夫們盡興而歸!”
伊諾皇子順了順氣,敦厚笑道:“葉將軍哪能和普通女子相提并論。”
夏玉瑾贊同:“我夫人確實(shí)有兇悍之名,聽說皇子以前和她交過手,不知具體經(jīng)過如何?說給大家聽聽?”
伊諾皇子驍勇善戰(zhàn),平生僅此一敗,還是敗在女人之手,視為奇恥大辱。
他暗暗握緊拳頭,呼吸都錯(cuò)了半拍,只恨不得將這個(gè)哪個(gè)不開提哪壺的混蛋撕成兩半。偏偏夏玉瑾還在不知死活的炫耀:“阿昭雖然言行舉止不太斯文,但在家什么都聽我的,最是賢惠。我實(shí)在想不出她當(dāng)年到底是怎么個(gè)兇悍法,才能威震漠北,讓男人個(gè)個(gè)害怕。”
“這還不簡單?”秋老虎搖搖晃晃地走過來,朝伊諾皇子擠眉弄眼道,“被她揍一頓,就知道害怕了。”
大秦的官員們哄堂大笑。
夏玉瑾還很無辜地問:“我說錯(cuò)什么了嗎?”
片刻間,伊諾皇子的呼吸已恢復(fù)平靜,臉上的淳樸笑容未見分毫變化,他操著有些口音的大秦話,爽朗笑道:“葉將軍的威風(fēng),早已讓人甘拜下風(fēng)。夏郡王能征服將軍,更是讓人甘拜下風(fēng)的下風(fēng),過去東夏聽信讒言,偏幫蠻金,實(shí)在是有些慚愧,如今大家是好朋友,就不要再提了,免得傷感情。”
夏玉瑾皮笑肉不笑地又敬了他一杯酒。
其他大秦官員們大部分都對東夏人看不順眼,見他吃癟,很是痛快,有些人看見他如此隱忍,總覺得是暴風(fēng)雨前寧靜,還有幾個(gè)帶了年輕媳婦閨女來赴宴的將士,跟葉昭打過幾年仗,見識過她彪悍的作風(fēng),鐵腕無情的治軍手段,都習(xí)慣了她的男人身份,短短幾個(gè)月下來,很難轉(zhuǎn)變觀念,心里還是把她當(dāng)成情場戰(zhàn)場所向披靡的將軍。然后想想漠北寡婦們看見將軍的灼熱眼神,再想想自家媳婦和閨女和她在喝酒調(diào)笑,心里就有說不出的別扭,既擔(dān)心上司吃媳婦的嫩豆腐,又擔(dān)心媳婦想吃上司的嫩豆腐,兩相為難,不敢開口,只得多喝了幾杯悶酒。
小乞丐換了侍童的衣服,倒也眉清目秀,他在場中跑來跑去,用端菜來掩飾真實(shí)目的,除了時(shí)不時(shí)看著盤中魚肉流口水外,干得還算盡職。當(dāng)他將所有人都查看完畢后,跑去山坡上,找將軍匯報(bào)。
東夏使團(tuán)沒帶女人,山上都是大秦的女眷。葉昭坐在正中間,手里拿著杯蜜酒,裝出興致勃勃的樣子,聽大家閑聊。當(dāng)小乞丐出現(xiàn)在幔簾內(nèi)時(shí),她知道搜查結(jié)束,隨便找了個(gè)理由,丟開眾人,跟著去隱蔽處詢問。
小乞丐害怕地?fù)u搖頭:“那個(gè)鬼……沒有來。”
葉昭道:“東夏使團(tuán)連皇子共一百四十四人,盡數(shù)來齊,怎會沒有?”
小乞丐縮縮腦袋:“真沒有……他們長得是挺丑,個(gè)頭也很高,可是沒有我那天晚上見到的鬼嚇人,鬼的眼睛下面還有一道疤呢。”
秋華秋水也來報(bào):“軍師說,東夏使團(tuán)里善用左手刀或雙手刀的共五人,那天夜里都沒有外出,唯一外出過的是個(gè)侍衛(wèi),去望太白酒肆買了兩斤鹵豬耳和三瓶烈酒,此地離燕子巷相隔甚遠(yuǎn),也不太可能動手。”
莫非都想錯(cuò)了?葉昭陷入沉思。
那邊,伊諾皇子心情不好,悶酒喝多了,正借酒裝瘋,抓著夏玉瑾的腰道:“夏郡王為人磊落,真是讓人欣賞。明日就要走了,我舍不得你。”
夏玉瑾一邊拍他的爪子一邊道:“做人要舍得。”
伊諾皇子搖頭晃腦,噴著酒氣感嘆道:“美人兒,再喝兩杯?”
夏玉瑾惱羞成怒:“滾!”
伊諾皇子不依不饒:“你一定要來東夏做客,就住我的大帳內(nèi),請你喝最好的羊奶酒,吃最好的肉,兩人秉燭夜談,喝上三天三夜。”
夏玉瑾身上被摸了好幾把,大感不妙。他以前被海客調(diào)戲,結(jié)果被恥笑至今,如今又在眾目睽睽之下,給蠻夷來的斷袖皇子發(fā)酒瘋調(diào)戲,還要被恥笑多少年?情急之下,他向不遠(yuǎn)處的秋老虎求助。
秋老虎大著舌頭,仗義直言:“皇子,你這樣不好。郡王是將軍心尖尖上的人。”
“將軍的美人?”伊諾皇子還是醉眼迷蒙。
夏玉瑾憤怒地拼命打眼色。
秋老虎腦子不好,看不懂夏玉瑾的眼色,猶豫問:“是……還是不是?”
夏玉瑾?dú)饧睌牡嘏叵骸爱?dāng)然不是!”
秋老虎更結(jié)巴了:“那是什么?”夏玉瑾語塞。
伊諾皇子在他耳邊曖昧道:“只要是美人就好了。”
夏玉瑾嚇得六神無主,幸好其他人也發(fā)現(xiàn)這邊異狀,過來將他解救了出來。
伊諾皇子沒等大家問話,立刻趴倒在桌上,呼呼入睡,侍衛(wèi)長趕緊帶人將他扶去休息。他的侍衛(wèi)長和通譯上前,為難解釋:“皇子酒品不好,怕是看錯(cuò)了郡王的身份,望郡王大人有大量,不要和酒鬼計(jì)較。”
人群中不知哪個(gè)懂大秦話的東夏人叫道:“美人太多了,皇子看花眼也是有的。”
夏玉瑾在嘲笑聲中,拂袖而去。丫鬟侍童們見主子氣狠了,又沒吩咐他們做事,都不敢去服侍東夏皇子,以免觸了霉頭。
待周圍沒人后,伊諾皇子迅速睜開眼,醉態(tài)盡失,他用東夏語問侍衛(wèi)長:“你剛剛和接頭人聯(lián)系上了嗎?”
侍衛(wèi)長點(diǎn)頭:“是,明日啟程前便將事情了結(jié)。”
伊諾皇子抬頭,看著不遠(yuǎn)處山頭,繁花幔簾中,女子的笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄來。他深深地吸了口氣,卻不能緩解憤怒的心情。
大秦、皇帝、葉昭、夏玉瑾……他所受的每一分恥辱,都會在不久的將來百倍千倍地討回來。
誰也不例外。
次日,伊諾皇子為酒后失德調(diào)戲南平郡王之事,上書給大秦國皇帝請罪。
由于夏玉瑾長得美貌,在外鬼混時(shí)被不明真相的外地人調(diào)戲過不止一兩次,只要沒真被擄去推倒,皇上也懶得放在心上,所以他隨便寬慰了東夏皇子幾句,然后興致勃勃地去找宋貴妃說侄子的新笑話。
伊諾皇子帶著上好的皮草和寶石禮物,親自上南平郡王府向夏玉瑾賠罪。
夏玉瑾對他恨之入骨,連茶水都不倒,讓人把他晾在花廳一個(gè)多時(shí)辰,才打著哈欠出來相見,然后蹺著二郎腿,看都不看對方一眼,自顧自喝茶道:“皇子大駕光臨,有何貴干?”
伊諾皇子對怠慢毫不在意,他將身段放得極低,臉上掛著不好意思的苦笑,任憑夏玉瑾怎么冷嘲熱諷都不惱,一個(gè)勁地賠禮道歉。還是旁邊侍侯的丫鬟們看著不忍,入內(nèi)室將葉昭請出來制止郡王的胡鬧。
葉昭得信,匆匆從練武廳趕來,按住越來越過分的夏玉瑾,讓侍女奉上香茶,朝伊諾皇子拱手道:“醉話當(dāng)不得真,皇子也是無心之失,我夫君心性直率,脾氣來得快去得也快,過后就算了,大家都不要放在心上。”
東夏皇子論等級比郡王還要高一等,又是外國使者,夏玉瑾知道場子不好找回來,又見對方被嘲弄半天都沒回嘴,覺得沒意思,心情也平復(fù)了些,便小聲嘟囔道:“喝醉酒都調(diào)戲人,是武將的本性嗎?”
葉昭答:“是。”
伊諾皇子被小小地嗆了下,他若有所思地看了葉昭一眼。
葉昭面不改色,昂然而立。
伊諾皇子將禮物送上,笑道:“明日一早我就要回國了。”
夏玉瑾?dú)g喜:“終于要回去了?我就不送了。”
伊諾皇子點(diǎn)頭:“嗯,郡王諸事繁忙,不需相送了。只是昨日得罪朋友,我心里過意不去,今晚想請南平郡王夫婦去太歸閣酒樓吃頓飯,我當(dāng)著大家的面,向郡王賠罪,解開誤會。”
夏玉瑾嘀咕:“誰知道你會不會喝醉……”葉昭悄悄踢了他一下,讓他見好就收。
伊諾皇子則發(fā)誓:“絕不貪杯。”
夏玉瑾想到未來幾個(gè)月的風(fēng)言風(fēng)語難以消除,見對方肯主動賠禮道歉,消除誤會,挽回點(diǎn)顏面,多少有點(diǎn)心動。太歸酒樓在秦河河岸,是他常去玩樂的地盤,和老板相熟得很,而且葉昭緊緊跟在身邊,不怕對方借酒裝瘋搞什么小動作,便答應(yīng)了下來。
伊諾皇子大喜,告辭離去。
等他走遠(yuǎn),夏玉瑾不屑道:“黃鼠狼給雞拜年——不安好心。”
葉昭盯著大門,肯定道:“他曾忍耐五年,百般討好,放松東夏繼皇后的警惕心,再滅了她全族,是個(gè)再隱忍不過的男人。如今他對你示好,定有其他目的。”
夏玉瑾嘴角有些僵硬:“該不是要滅我全族吧?”
葉昭:“難說。”
夏玉瑾:“我全族還有皇上呢……”
葉昭沉默了一會:“也可能是不想惹事。”
“誰知道他黑心里裝的是什么,五年后再說吧。”夏玉瑾,“殺人案調(diào)查有結(jié)果嗎?”
葉昭從袖中抽出張紙遞給他:“小乞丐說兇手眼角下有道疤,牛通判懷疑是居住在上京的外地人,便讓畫師畫了張肖像,晚點(diǎn)全城張貼,搜索嫌犯。”
三角眼,鷹鉤鼻,大嘴巴,滿臉胡子,兇神惡煞的長相。
夏玉瑾看了會,笑著評價(jià):“嗤……畫師水平真糟糕,畫得這家伙三分像人七分像鬼……”
葉昭不予置評。
夜間,太歸閣人聲鼎沸,酒香四溢,歌舞升平,伊諾皇子包了視野最好的廂房,訂了最好的酒菜,還請了這幾天陪他游玩的中書謝大人和秘書監(jiān)牛大人前來共飲。
葉昭有守時(shí)的習(xí)慣,她拖著夏玉瑾,兩人都沒有遲到。安排好座位后,伊諾皇子卻遲遲未到,等了兩刻鐘,東夏使團(tuán)的通譯氣喘呼呼跑過來說皇子有事耽擱了,要晚來小半個(gè)時(shí)辰,請大家見諒,并送來東夏美酒,懇請大家不要客氣,先行動筷,盡情暢飲。
夏玉瑾有些不高興,卻無可奈何,他倚著窗欄無聊地打望秦河上的畫舫,滿天星光,燈火如晝,若有若無絲樂傳入耳邊,無論往哪邊看,都比桌上幾個(gè)老頭和蠻夷人好看,警告媳婦不準(zhǔn)喝酒后,便統(tǒng)統(tǒng)丟給她應(yīng)付。
忽然,他發(fā)現(xiàn)對面柳樹下站著個(gè)鬼鬼祟祟的高大人影,似乎在等待著什么人。當(dāng)那個(gè)人轉(zhuǎn)過來,在柳樹上掛著的燈籠照映下,粗壯的身材,泛白的三角眼,歪斜的鷹鉤鼻,臉上滿是暴戾的神情,眼角下還劃了道長長的傷痕,丑陋得把夏玉瑾活活嚇了跳,不由在心中默默感嘆,這世上還有長得三分像人七分像鬼的家伙,看起來好生眼熟。
夏玉瑾看了好一會,終于受到啟發(fā),他從懷里掏出那張殺人犯畫像,對比后,大發(fā)感嘆:“這畫師畫得真是精妙絕倫,栩栩如生啊。”
伊諾皇子正好從門外走來,好奇問:“什么栩栩如生?”
“阿昭!”夏玉瑾叫嚷起來,指著樓下的殺人疑犯道,“去收拾他!”
“咦?”葉昭趕緊丟下啃了一半的雞腿,跑過來,對著畫像看看,“真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)工夫。”
她感嘆一聲,翻過欄桿,飛身躍下,從腰間拔出軟劍,朝兇手劈去。劍風(fēng)過處,所向披靡,殺人疑犯給逼人攻勢嚇得不敢藏私,從袖中翻出隱藏短劍抵擋。
葉昭看見武器,更確定了三分,出手越發(fā)狠辣。
殺人疑犯雖算得上殺人高手,卻流年不利,犯了太歲,遇上殺人高手中的高手,短兵交接數(shù)十招后,短劍被寶劍削斷,破綻百出,節(jié)節(jié)敗退,葉昭趁勝追擊。
一拳過去,殺人疑犯提早進(jìn)入說話漏風(fēng),咬不動?xùn)|西的老年生活。
一腳踹去,殺人疑犯獲得入宮為官的資格,從此愧對父母妻兒。
再加一拳一腳,他看見牛頭馬面在招手,趕緊求饒。
葉昭想起這些天的奔波勞累,還有夏玉瑾丟的面子和豆腐,暴戾心起,踹得他飛出十幾丈,再走過去拉起,再踹倒,口中用旁人聽不到的聲音罵罵咧咧道:“老子的男人也是你能陷害的?!真他媽的找死!”
殺人疑犯快暈過去了,只恨不得對方能給個(gè)痛快。
樓上,伊諾皇子倚著圍欄,興致勃勃地問:“這是在干什么?”
“看我媳婦劈人,”夏玉瑾怕錯(cuò)過好戲,趕緊將長凳拖到窗邊,捧著碟鹽炒花生,一邊吃一邊感嘆,“兇殘!真是太兇殘了!我總算明白秋老虎說的話了!阿昭,手下留情啊!”
牛秘書監(jiān)和謝中書也趕緊跑過來,在夏玉瑾身邊坐成一排,齊齊圍觀鼓掌。牛秘書監(jiān)想起這些天因他受的苦頭,狠辣道:“揍死這混蛋,害我兒奔波了那么多天!”
謝中書則慢悠悠地叮囑:“夏郡王啊,讓葉將軍別打死了他,還要問話呢。”
伊諾皇子也感嘆:“葉將軍雄風(fēng)不減當(dāng)年。”
夏玉瑾立刻把對他祖宗十八代的問候再重溫了一次。
小乞丐的指認(rèn),葉昭從招式、慣用武器、身材、體力上的專業(yè)判斷很快鎖定了兇手。
殺人嫌犯得到了優(yōu)待,以一介平民之身關(guān)入犯罪官員或叛國重犯待的詔獄。刑部尚書、京兆尹、宰相三人奉命連夜密審,號稱死人都能撬開口的尹千衛(wèi)執(zhí)刑,將他折磨得欲仙欲死,知無不言言無不盡,就連在外頭包了幾個(gè)外室,養(yǎng)了多少個(gè)私生子都說了出來。
這名殺人嫌犯不是中土人,而是色目人,名叫里拉,他在大秦流連多年,習(xí)得一身好輕功,善使短刀,江湖人稱“草上飛”,平日里專門做些收錢買命,打家劫舍,偷香竊玉的勾當(dāng)。前陣子有個(gè)豪闊海客找到他,說是李大師上年用假的碧玉老虎換走了他的真貨,懷恨在心,所以給了他一百兩金子,要買對方的性命,還答應(yīng)事成后再給一百兩。
原本早該動手,奈何秦河新來得粉頭太溫柔,拖了些日子,待東夏使團(tuán)入京后,處處戒嚴(yán),他唯恐官府嚴(yán)查,便順手布置出假象,想混淆視線,嫁禍于人。沒想到被嫁禍的紈绔居然是南平郡王,鬧得滿城風(fēng)雨,也嚇得他不輕,便和中人約定去太歸樓對岸的柳樹下拿尾款,準(zhǔn)備逃跑,未料遇上來吃飯的夏玉瑾等人,輕功在將軍的兇悍面前無用武之地,當(dāng)場被打成豬頭,逮捕歸案。
想買兇殺人的中人見勢不妙,或是想賴賬,或是看見混亂,從頭到尾都沒出現(xiàn)。根據(jù)里拉的描述繪制出來的人像,是個(gè)普通的中年男子,大秦國人長相,不胖不瘦,不高不矮,有點(diǎn)胡子,身份無從考據(jù)。負(fù)責(zé)審理此案的官員們將資料反反復(fù)復(fù)核對了三次,找秦河粉頭問過話,確認(rèn)他說的沒半分漏洞,心里大感晦氣——這種因利益糾葛產(chǎn)生的小小殺人案,哪配宰相大人親自主持審判?
于是他們將里拉丟回京兆尹的大牢,按律法宣判,留待秋后處斬。可惜他被葉昭打得太狠,又被尹千衛(wèi)變本加厲地在傷上加傷,造成血流過多,奄奄一息。而官府發(fā)現(xiàn)不是謀逆案后,也不想浪費(fèi)錢給人渣請大夫,就這么隨便丟在大牢,任由傷勢惡化,第二天早上就去了。
真相大白。
夏玉瑾記仇,還對伊諾皇子不依不饒:“真和東夏使團(tuán)沒關(guān)系嗎?這一切太巧合了吧!”
牛通判冷漠道:“樹上住著目擊證人,大晚上能看清殺人犯的臉,你倒和我說說看,路上遇到殺人犯算什么大不了的巧合?!”
夏玉瑾不服,試圖拉攏媳婦做同盟:“阿昭,你說呢?”
“嗯?”葉昭正在愣愣地想東西出神,被叫了好幾聲才回過頭來,重新聽完他們的爭論,低聲道,“和他有關(guān)系又如何?沒關(guān)系又如何?沒有證據(jù),還能用拳頭逼他招供不成?如果事情的起因不是碧玉老虎,你知道李大師制作出來的贗品是什么嗎?東夏使團(tuán)是八天前到的上京,而里拉接受殺人任務(wù)卻是在十五天前……”
夏玉瑾說:“說不準(zhǔn)他是受指示才這樣說的呢?”
葉昭搖頭:“我找江湖上的朋友打聽過,確認(rèn)此人是‘草上飛’無疑,他貪財(cái)好色,刻薄寡義,這樣的混蛋,怎舍得為包庇幕后主使者忍受嚴(yán)刑拷打而死?”
夏玉瑾聽著也沒辦法,郁悶道:“真和那頭狗熊無關(guān)嗎?”
“最好無關(guān),”葉昭用弱不可聞的聲音,自言自語道,“如果真是他設(shè)計(jì),事情就不簡單了,大秦尚未恢復(fù)元?dú)猓瑖鴰炜仗摚灰藙颖!?br/>
夏玉瑾見她擔(dān)心成這樣,反過頭來安慰:“也不用太擔(dān)心,李大師制作偽品是需要原作的,不管是兵符還是玉璽,真正重要的物品哪能去別人手上一待幾天還沒發(fā)現(xiàn)?何況像我那么心胸寬廣的人,在發(fā)現(xiàn)被騙時(shí),也揍了那小子一頓,如果遇上個(gè)小肚雞腸的家伙,還真能變成兇殺案。”
東夏使團(tuán)馬上就要回國,就算她覺得有疑點(diǎn)不清,也不可能在那么短的時(shí)間內(nèi)找到證據(jù)。葉昭只能按下?lián)鷳n,強(qiáng)笑著同意了他的觀點(diǎn),并上書皇上,奏請?jiān)跂|夏使團(tuán)離開時(shí)嚴(yán)加搜查,并下令駐守大秦與東夏交界處的各軍將領(lǐng)們勤加操練,鞏固城墻,訓(xùn)練新兵,加強(qiáng)防守,有風(fēng)吹草動便來匯報(bào),決不讓對方有可趁之機(jī)。
皇上一一準(zhǔn)奏。
夏玉瑾卸下包裹,一身輕松,拉著媳婦一起去歡送狗熊滾蛋,看他的隊(duì)伍在城門處被檢查又檢查,心里樂滋滋的,只恨被皇伯父千叮萬囑,不好在對方臨走時(shí)再去欺負(fù)兩下,未免有些美中不足。
伊諾皇子則很坦蕩地讓城官檢查行李,除皇上賞賜下的布匹、金銀,還有自行購買的瓷器、鐵器、茶葉等小玩意,并無特別之處,正待揮手放行時(shí),有個(gè)在排隊(duì)等候出城的商家小女孩,約摸五六歲大,正是亂蹦亂跳的年齡,和哥哥追逐吵鬧,不小心跑過來沒看路,撞到伊諾身上,手中糖葫蘆掉落地上,自己也摔倒了。
小女孩抬頭,看看對方高大的身材,兇悍的外表,“哇”的一聲就哭了。
城官們趕緊上前驅(qū)逐。伊諾皇子蹲下,輕輕將她扶起,又拾起地上的糖葫蘆,塞回去,臉上露出個(gè)笑容:“乖,不要亂跑,回去吃糖。”
小女孩見這個(gè)兇巴巴的大叔挺溫和的,也沒那么害怕了,她雙手背后,正兒八經(jīng)地道:“嬤嬤說,東西掉在地上,就不能吃了。”
伊諾皇子微微愣了下。
“孩子被寵溺慣了,望大人恕罪。”女孩的父親趕緊沖過來,給亂說話的女兒一巴掌,把她拖回去,并不停地對達(dá)官貴人們賠禮道歉。
伊諾皇子丟開糖葫蘆,笑笑:“不礙事的。”
他站起身,看著這穿的是棉布衣,腳上繡花鞋,頭上插著漂亮的小絹花,眼珠骨溜溜地轉(zhuǎn),吵著鬧著要父親給她買新糖葫蘆的小女孩,她或許不知道這樣能吃飽穿暖的生活,已是絕大部分東夏孩子的夢中渴望。
東夏苦寒,難以耕種,礦場稀少,匠人缺乏,經(jīng)濟(jì)以狩獵、畜牧為主,皇室宗族都不敢肆意浪費(fèi),普通人更是一年要過七八個(gè)月啃草根,吃獸皮的日子,家里能有口好鐵鍋已算不錯(cuò)的人家。所以他一路行來,見大秦地域?qū)拸V,風(fēng)景秀美,土壤富饒,商鋪里擺著琳瑯滿目的貨色,糧店里永遠(yuǎn)不缺食物,家家戶戶都有鐵制的鍋鏟,商戶或富農(nóng)們穿著綾羅綢緞,吃著山珍海味,官員宴會的食物更是奢華無度,大堆大堆的浪費(fèi),心里頗為驚嘆。
父皇啊,大秦?zé)o能的羔羊們正過著好日子,東夏勇敢的雄鷹們卻饑寒交迫。
這樣的生活不會永遠(yuǎn)繼續(xù)。
奪過來,統(tǒng)統(tǒng)都奪過來。
他要帶著雄鷹們展翅飛入中原,趕走這群養(yǎng)尊處優(yōu)的羔羊,讓他們淪為奴隸,去過吃草根的苦日子,而他東夏的百姓們接管這肥沃的土壤,富足的生活,讓東夏的孩子們穿上嶄新的棉布衣,繡花鞋,舔著糖葫蘆,過上比蜜糖還甜美的生活。
城門大開,城官恭請東夏使團(tuán)踏上歸程。
伊諾皇子回頭,依依不舍地看了眼繁華的街道,巍峨的宮城,城墻上玄色披風(fēng)翻滾,里面站著筆直的身影。是葉昭,這頭大秦罕見的母狼,沒有配上公狼,卻配了只白白嫩嫩的小羔羊。想起他種種愚蠢幼稚的行為,這樣的人,護(hù)得住國嗎?伊諾皇子搖了搖頭,有些忍不住發(fā)笑,他緊緊握住拳頭,指甲深深掐入肉里,控制心里的渴望和熱切,控制幾乎要沖出喉嚨的吶喊。
別了,繁華的大秦。
可我們會回來的,下一次,成為這里的主人。
天色有些陰沉,葉昭看著東夏使團(tuán)的車隊(duì)漸行漸遠(yuǎn),心里隱隱有些不安。
夏玉瑾?dú)g快地說:“放心,天塌下來,也不是你一個(gè)人的責(zé)任。說不準(zhǔn)根本沒事,是你瞎操心。是皇上和官員們一起同意放走的人,就算出事也不是你的錯(cuò)。你現(xiàn)在想太多也沒用,將來的事將來想,早做準(zhǔn)備就好。”
葉昭淡淡地笑了笑:“也是。”
文官治國,武官安邦,她是護(hù)國將軍,權(quán)高位重,更應(yīng)避嫌,不勾結(jié)文官,插手內(nèi)務(wù)。只負(fù)責(zé)整理操練軍隊(duì),以防不測,在外敵入侵或動亂的時(shí)候,把敵人驅(qū)除,才是應(yīng)盡的本分。晚點(diǎn)可寫信給邊關(guān)的柳將軍提醒,他能力出眾,德高望重,手下精兵五萬,訓(xùn)練有素,不會輕敵,料想東夏就算打來,也過不了嘉興關(guān)的天險(xiǎn)。
“這才對!”夏玉瑾順手?jǐn)堖^她肩膀,東夏的狗皇子根本不值得放在心上,如今大事了結(jié),還有更重要的事要辦,他很邪惡地笑了兩聲,義正詞嚴(yán)地提出建議,“阿昭,今天大喜,值得慶祝。”
葉昭的心思還沉浸在軍國大事中,一時(shí)沒轉(zhuǎn)過彎來:“有何慶祝之事?”
夏玉瑾:“礙眼的混蛋滾了,李大師之死查明真相,我肩上擔(dān)子也卸下來了,咱們回家喝杯小酒,慶祝一下。”
“喝酒?”葉昭狐疑地看了他一眼。
“反正是自己家,不怕丟人,”夏玉瑾舉爪發(fā)誓,“我就是想和你喝酒,歡喜一下,沒別的!”除了摸摸媳婦漂亮的細(xì)腰長腿,他保證什么都不干!