，將軍在上（馬思純、盛一倫主演） ！
    老隆今年五十二歲，他自十四歲開始在安王府門房當(dāng)差，又調(diào)來(lái)南平郡王府一年多。他覺得這一年多以來(lái)發(fā)生的事情，比自己半輩子加起來(lái)都多。先是郡王爺娶了個(gè)大將軍，妾室們統(tǒng)統(tǒng)圍著主母轉(zhuǎn)，接著是如花似玉的表妹上門鬧，然后將軍卸甲，郡王府個(gè)個(gè)都不簡(jiǎn)單，件件事都精彩，就連門外的乞丐都特別不要臉。
    南平郡王府位于西街，是上京達(dá)官貴人聚集處，尋常百姓都不會(huì)輕易走過來(lái)。那乞丐是啞巴，兩個(gè)月前不知從何處來(lái)，蓬頭垢面，骨瘦如柴，臉上還有幾道駭人的傷疤，身上的臭氣在初冬也熏得人不敢靠近。他最初在郡王府門口不停徘徊，張著漏風(fēng)的嘴，蹦蹦跳跳，表情抽搐，像個(gè)瘋子似的，從喉嚨里憋出“啊啊啊啊啊”的聲音，就像烏鴉在鬼叫。
    讓這樣惡心的瘋子沖撞郡王爺，鬧個(gè)什么萬(wàn)一，不是小事。門房見多了這樣的乞丐，捏著鼻子，上前呵斥，讓他離開。啞巴搖頭晃腦，就是不走。門房便抄棍子，稍作教訓(xùn)，嚇得他抱頭鼠躥。
    沒想到第二天，他又鬼鬼祟祟地回來(lái)，躲在郡王府附近，眼巴巴地看著大門。
    門房原本以為他來(lái)郡王府投親，便向下人們打聽一番，皆說(shuō)沒有這樣的親戚。便去驅(qū)趕，他就到處亂藏，敵進(jìn)我退，敵退我來(lái)，打不怕，罵不怕，讓人傷透了腦筋。管家的楊氏聽說(shuō)此事，怕丟了郡王府面子，便賞了他銀子和兩件舊衣服，說(shuō)是好好勸著走。沒想到那家伙油鹽不進(jìn)，銀子和衣服照收，人依舊賴著，仿佛吃定了這家有好處，死活不走。
    郡王爺和將軍都不準(zhǔn)家里仆人任意妄為，門房不敢下狠手，拿他沒辦法，便叮囑讓他待得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不要在貴人出行時(shí)明目張膽出來(lái)惹事。
    啞巴點(diǎn)頭應(yīng)了。未料，在安太妃的馬車停在門口時(shí)，他不知從哪個(gè)角落撲出來(lái)，狠狠沖向馬車，雙眼血紅，喉嚨里嘶喊著什么，差點(diǎn)驚了馬匹。
    安太妃得知詳情，勃然大怒，勒令驅(qū)逐，如狼似虎的侍衛(wèi)們得令，下了狠手。打得那啞巴頭破血流，滿地打滾，磕頭求饒，然后丟去上京城郊，威逼不準(zhǔn)再回來(lái)。
    門口終于平靜了兩天。
    沒想到，啞巴帶著渾身的血跡，慢悠悠地哭著回來(lái)了，依舊蹲在附近，蜷縮成一團(tuán)，手里捏著塊臟兮兮破布，用那雙渾濁的眼睛，眼巴巴地看著郡王府的大門，讓人感覺詭異。
    哪家宗室貴族能忍這樣的家伙在自家門口晃蕩？
    老隆認(rèn)定，這家伙絕對(duì)是瘋子！腦子不正常！他這次能沖撞安太妃，下次抄棍子追著郡王爺打怎么辦？老隆越想越擔(dān)憂，他琢磨著大家耐心將盡，便塞給他幾個(gè)饅頭，下達(dá)最后通牒：“吃完快走吧，這里不是討飯的地方，給郡王爺看到不好。秦河邊那么多酒樓飯肆，南山上有寺廟施粥，哪里去不得？再呆在這里，咱們就真不客氣了。”
    啞巴吃了饅頭，對(duì)他的勸告充耳不聞，依舊不走，在門口游蕩，時(shí)不時(shí)向天胡亂比劃幾下，形態(tài)瘋癲至極。
    老隆嘆了口氣，無(wú)可奈何，回去和侍衛(wèi)長(zhǎng)說(shuō)了聲，讓他派人驅(qū)逐。
    侍衛(wèi)們被三番四次派出來(lái)趕乞丐，煩得要命，全部都發(fā)了狠：“走不走？”
    啞巴愣愣地看著他們，繼續(xù)拿著破布比手畫腳。侍衛(wèi)都是打仗出身，脾氣本來(lái)就不好，折騰許久，耐心終于耗盡，忍無(wú)可忍，狠狠一腳踹去他腿骨處，應(yīng)聲而斷。
    啞巴痛入骨髓，發(fā)出聲撕心裂肺的低鳴，抽著冷氣，滿地翻滾。
    侍衛(wèi)們拖著他，壓上牛車，載出城外，冷道：“滾！若是再回來(lái)，就打斷你第二條腿！”
    啞巴的低沉詭異的哭聲，飄蕩在寂靜的荒野里，絕望得讓人壓抑。
    夏玉瑾正在花園里蹲馬步，聽見那聲慘叫，揉揉耳朵，問秋水：“什么聲音？”
    秋水想了想：“是烏鴉吧？”
    秋華：“郡王爺，你別趁機(jī)躲懶。”
    夏玉瑾趕緊收回視線。
    從江東回來(lái)已四個(gè)多月，他自丟大臉后，沒怎么出門，一邊陪媳婦調(diào)養(yǎng)身體，一邊鍛煉身體。而葉昭卸甲后沒兵帶，怎么都閑不住，又不好經(jīng)常出門，天天在家發(fā)呆。憋了一個(gè)月后，終于忍不住，把郡王府的小廝丫鬟們統(tǒng)統(tǒng)組織起來(lái)，閑時(shí)教他們武藝，排兵布陣，以解寂寥。除楊氏管家沒空外，如今兩個(gè)月下來(lái)，眉娘能似模似樣舞起鴛鴦刀，萱兒學(xué)會(huì)揮長(zhǎng)劍，就連燒火的丫頭都能使上兩招擒拿手。
    夏玉瑾懷疑，再過上一年半載，他家丫鬟們派出去打群架都是個(gè)中好手了。
    遠(yuǎn)處葉昭懶洋洋坐在水榭里，胡亂套著身長(zhǎng)袍，右手托腮，百般無(wú)聊地用石片打水漂玩。
    緊張刺激慣了的生活，怎能快速松懈？叢林里的野獸，怎能適應(yīng)籠子里的生活？
    她抬頭，看著天空中向南的大雁，一行行，一列列，多么快活？
    夏玉瑾從火盆上蹦起，不顧秋華在后面的叫喚，匆匆跑去她面前，靠近坐下，陪她打了兩片水漂，碰碰她的手，興沖沖地問：“咱們出去玩吧？”
    葉昭縮回手，遲疑問：“去哪里？”
    夏玉瑾笑嘻嘻：“玄妙觀今夜有廟會(huì)。”
    葉昭皺眉：“我不信道。”
    “我也不信，”夏玉瑾樂呵呵地揉著她肩膀，盡情描述，“每年玄妙觀的廟會(huì)都很熱鬧，去看社戲、套大鵝、猜燈謎、射靶子、吃麥芽糖、喝湯圓、嘗美酒，還有木偶戲、猴子和老鼠耍把戲、西蠻的萬(wàn)花筒，很有趣。”
    骨骰遲疑道：“郡王爺，安太妃說(shuō)這是下等人玩的地方，讓你別亂去，小心吃壞肚子，或是被不長(zhǎng)眼的惡棍欺負(fù)了。”
    夏玉瑾掛不住面子，訕訕道：“這不是有夫人在嗎？小小場(chǎng)面何足懼？就算來(lái)十個(gè)八個(gè)惡棍也是找死的，怕什么？”
    骨骰：“可是，太妃說(shuō)……”
    夏玉瑾怒了：“你別告訴她不就得了？！”骨骰低頭垂腦。
    葉昭丟出手中最后一片石子，湖心泛起十七八個(gè)漣漪，她慢悠悠問：“你想去？”
    夏玉瑾輕輕答：“你陪我去就去。”
    葉昭看著他，猛地站起，嘴角綻放出淡淡笑意：“走。”
    時(shí)值中午，兩人決定先找借口去秦河岸買東西，然后躲進(jìn)茶肆，在中途換上普通老百姓的衣服，混入人群，既免得給安太妃嘮叨，也可玩得更盡興。
    收拾半晌，馬車備好，南平郡王府側(cè)門開。
    夏玉瑾攜夫人出行，未到門口，聽見侍衛(wèi)的喧嘩喝罵聲。
    “不是丟出去了，怎么又回來(lái)了？”
    “這小子還不怕死！瘋了？”
    “他到底想做什么？”
    “該不是要行刺吧？”
    “干！郡王爺要出行了！快動(dòng)手趕！”
    幾聲重重的拳頭打肉悶哼聲，夏玉瑾猶在迷惘，葉昭已大步走去查看，卻見郡王府的侍衛(wèi)正拖著個(gè)滿身是血的乞丐往路邊走，低聲問侍衛(wèi)長(zhǎng)：“怎么回事？”
    侍衛(wèi)長(zhǎng)報(bào)：“是個(gè)瘋啞巴，說(shuō)不清道理，這兩個(gè)月都蹲門口要好處，屬下想盡辦法，趕了七八次都不肯走，迫于無(wú)奈，出此下策。”
    葉昭：“無(wú)能！”
    夏玉瑾掩鼻，不忍：“算了，殘疾也挺可憐的，大概是天冷沒地方住，所以貓?jiān)谶@里。”他見情況太慘，訓(xùn)斥，“瘋子哪里懂事？全上京是不知我和夫人慈悲為懷？你們做得太混賬了。”
    侍衛(wèi)長(zhǎng)低頭受訓(xùn)。
    夏玉瑾看了眼那胡亂掙扎，長(zhǎng)相恐怖，貌似瘋癲的啞巴，心里也有些毛骨悚然，覺得這家伙擱門口確實(shí)很恐怖，退了兩步，搖手補(bǔ)充：“給他點(diǎn)湯藥費(fèi)，找個(gè)好大夫看看，帶我的話，送去濟(jì)貧院養(yǎng)著。“然后補(bǔ)充，“好好辦，別壞了我未來(lái)兒子的陰德。”
    侍衛(wèi)們齊聲應(yīng)下。
    未料，乞丐看見他們兩人，兩眼放出異樣的光芒，趁其不備，忽然狠狠一口咬去抓自己胳膊的侍衛(wèi)手上。然后跌落在地，拖著折斷的腿，雙手撐地，在寒冷青石板路上，一步步向葉昭爬來(lái)，嘴里激動(dòng)地嗚嗚咆哮。
    斑斑點(diǎn)點(diǎn)，血跡一地。他直直向前爬。
    侍衛(wèi)為他不要命的做法，驚了半刻，回過神來(lái)，再次上前拖拉。
    乞丐掙扎著，從懷里掏出條沾滿血跡的舊布，沖著葉昭，拼命揮舞。
    剎那間，葉昭身形猛動(dòng)，奪過手帕，臉色大變。
    熟悉的淡淡血跡，陌生的深深血跡，縱橫交錯(cuò)，手帕角落仔細(xì)繡著兩行詩(shī)歌：
    “一方錦帕與君知，橫也絲來(lái)豎也絲。”
    詩(shī)旁潦草血書一行：
    “祈王勾結(jié)東夏，反。”
    “啊！啊！啊啊啊啊——”啞巴以頭搶地，放聲痛哭，泄盡心頭委屈。痛苦的號(hào)叫，響亮悠長(zhǎng)，久久不散，解脫的眼淚，一滴滴打在地上的血跡，慢慢化開。從漠北到上京，一路行乞，歷盡磨難，提心吊膽，受盡白眼，他終于將秘密送到該送的人手上了。
    祈王是什么人？皇上同父異母的親弟弟。
    雖然他長(zhǎng)得像頭豬，行動(dòng)像頭豬，性格像頭豬，對(duì)皇上唯唯諾諾，視財(cái)如命，看見錢就兩眼放光，恨不得統(tǒng)統(tǒng)扒拉回家，錢以外的事情好像都不感興趣。這樣的家伙是很討厭，但若說(shuō)他有膽子謀反，也很難讓人相信。
    謀反是誅九族的大罪。祈王謀反雖誅不了九族，也要賜死，禍及子孫。
    如此重要的事情，單憑一封不知是不是柳惜音親筆寫的血書，由不認(rèn)識(shí)的啞巴送來(lái)，如何斷定真?zhèn)危咳f(wàn)一這是敵人插贓嫁禍呢？
    夏玉瑾遲疑不定，提出疑問。
    葉昭搖頭：“這方帕子只有我、表妹、胡青知道。筆跡潦草是危急之刻寫下，而且長(zhǎng)途奔波，血跡在帕子上被模糊了，我相信這是表妹送來(lái)的警告。”
    夏玉瑾對(duì)她家心思歹毒，不擇手段，挑撥離間的表妹極其反感，凡事都先往壞處想，若是這信件是偽造，他貿(mào)貿(mào)然送上去，察明并無(wú)此事，皇上以德治國(guó)，最恨不顧手足親情的家伙，他誣告長(zhǎng)輩，肯定要倒大霉……
    單憑這樣的字跡，不能證明信件是柳惜音寫的。她就可以在陰暗的角落，看著挨打受罰的自己拍手叫好，說(shuō)不準(zhǔn)還恨不得皇上一頓板子把他打得病發(fā)身亡，再霸占他媳婦回去！
    葉昭堅(jiān)持：“惜音就算要報(bào)復(fù)你我，也不會(huì)拿這種事做文章，你莫小看了她的氣節(jié)。而且東夏入侵，首當(dāng)其沖的是她鎮(zhèn)守邊關(guān)的叔叔，她怎能不急？”
    夏玉瑾一朝被蛇咬，十年怕井繩。只要和柳惜音相關(guān)的事情，都要起三分疑心，再問：“祈王叔的封地是江北，柳惜音的家在漠北，她一個(gè)大門不出二門不邁的閨秀，又是柳將軍的侄女，你的表妹，如此身份，應(yīng)該是謀反者重點(diǎn)防范的對(duì)象，祈王叔雖然長(zhǎng)得像……但他腦子可不像豬，若要謀反，瞞了那么多年，怎會(huì)讓這樣的女人得知陰謀？又怎會(huì)做出如此明目張膽的事情來(lái)？”
    葉昭覺得他說(shuō)得很有道理，滿腔怒火略略平息，卻始終不放心：“我給表妹寫了很多信，都沒有回音。”
    夏玉瑾用看紅杏出墻的眼神看著她。
    葉昭補(bǔ)充：“是道歉信。”
    夏玉瑾瞬間陰暗了。他暫掩不滿，把賬記住，再追問：“若是表妹沒回來(lái)，你舅父總該和你說(shuō)一聲吧？”
    葉昭的眼珠微微閃爍，支支吾吾道：“這種信件，不好讓外人得知，我特意叮囑信使要交到柳姑娘手上，讓她親啟……”
    兩人面面相窺。
    夏玉瑾：“你也不敢確定她有沒有收到信件？”葉昭遲疑著點(diǎn)頭。
    夏玉瑾搖頭晃腦：“反正我是祈王，想謀反就絕對(duì)不會(huì)向柳惜音下手，甚至不會(huì)靠近她。這樣的行為實(shí)在太危險(xiǎn)，也太愚蠢了。”
    葉昭想了會(huì)，假設(shè)：“如果他不知道對(duì)方是柳惜音呢？”
    夏玉瑾答不出了。
    事情的真相，都在啞巴的腦子里。他不識(shí)字，不會(huì)說(shuō)話，送個(gè)信都千難萬(wàn)難，如何能說(shuō)清楚？
    上次捉拿謀害李大師兇手時(shí)，做目擊證人的小乞丐因立下功勞，夏玉瑾信守讓他吃一輩子飽飯的承諾，取名為阿福，收入府中，在院子里做掃灑粗活。短短半年多，就從瘦竹竿吃成了小胖墩。由于不怕臟臭，有共同語(yǔ)言，被派去照顧啞巴，替他洗刷干凈，換了身干凈衣服，請(qǐng)?zhí)t(yī)接骨療傷，待他緩過氣來(lái)，在旁邊安慰：“郡王爺是做到做到的好人，門房也是盡忠職守，這場(chǎng)誤會(huì)實(shí)在太糟糕了，不過別擔(dān)心，待查明真相后，郡王爺會(huì)給你吃一輩子的飽飯！”
    啞巴依依呀呀地指手畫腳。鑒于沒有標(biāo)準(zhǔn)的啞巴語(yǔ)言指導(dǎo)，阿福只能在旁邊猜：“你要喝水？你要吃東西？你要翻身？你要去茅坑？你要看漂亮姑娘？”直到猜到，“你要見將軍？”
    啞巴終于松了口氣，拼命點(diǎn)頭，唯恐他再猜到別處去，然后拍拍胸膛，表示很壯實(shí)，沒有事。
    葉昭也在為如何溝通頭疼，一邊走一邊說(shuō)：“字跡難辨，先要確認(rèn)給他帕子的人是不是柳惜音。”
    夏玉瑾跟在后面一溜小跑，提議：“他聽得懂說(shuō)話，就問他些柳姑娘的特征，用搖頭或點(diǎn)頭來(lái)作答，辨明真?zhèn)巍１热鐔査媚锏难劬κ遣皇窍窳~？是不是眼含秋水，睫毛濃密？嘴巴是不是櫻桃小口等等……”
    葉昭：“嗯。”
    啞巴見她到來(lái)，很是激動(dòng)，正要趴在床上行禮，被免。
    葉昭指著夏玉瑾，單刀直入：“送信的姑娘是不是比他還好看？”
    啞巴抬頭，望著驚呆的夏玉瑾，思索片刻，死命點(diǎn)頭，急如搗蒜。
    事情干脆利索地確認(rèn)了。夏玉瑾沉默了。
    葉昭拍拍他肩膀：“多簡(jiǎn)單啊。”
    夏玉瑾在人生低谷中徘徊沉思著——沒休這個(gè)媳婦，是不是他這輩子做出的最大失誤判斷？
    接下來(lái)的問答也是一片慘淡。
    “你是江北人？不是？那是漠北？漠北哪里？祁縣？紅莊？蘇縣？”點(diǎn)頭。
    “帕子是柳姑娘親手交給你的嗎？”點(diǎn)頭。
    “字是柳姑娘親手寫的嗎？你搖頭是指不是還是不知道？不是搖一下頭，不知道搖兩下。”搖頭兩下。
    “她落入祈王手上嗎？”點(diǎn)頭。
    “柳姑娘目前處于危險(xiǎn)中嗎？”點(diǎn)頭。
    “祈王要?dú)⑺俊睋u頭。
    “祈王要……欺負(fù)她？娶她做妾室？”搖頭。
    “祈王要利用她？”點(diǎn)頭。
    “祈王看上她美貌，將她送人了？”點(diǎn)頭。
    “送去東夏？”點(diǎn)頭。
    “……”
    事情發(fā)生在水災(zāi)后半個(gè)月，啞巴不認(rèn)識(shí)路，也不敢隨便將秘密交到不信任的人手里。磕磕絆絆地用雙腿走，花了四五個(gè)月，好不容易來(lái)到上京，四處轉(zhuǎn)悠，根據(jù)柳姑娘的描述和偷聽別人說(shuō)話確認(rèn)了南平郡王府的位置，本以為將軍每天都要上朝，郡王爺三天兩頭出去溜達(dá)，在門口截住他們送信應(yīng)該不難。千算萬(wàn)算沒想到將軍卸職，郡王在大街發(fā)酒瘋，兩人都嫌丟臉，不愿出門，他又沒辦法將事情告知門房，只好在外頭傻等，硬生生拖了兩個(gè)月才將手帕送到。
    如果多打聽一下。如果多留意一下。是不是悲劇就不會(huì)發(fā)生？
    葉昭以為表妹在使小性子，錯(cuò)過最佳救援良機(jī)，雖然不情愿，她也不得不承認(rèn)柳惜音僥幸逃脫的機(jī)會(huì)實(shí)在渺茫，她悔恨交加，恨不得將那畜生千刀萬(wàn)剮。
    但是，領(lǐng)軍作戰(zhàn)多年，經(jīng)歷太多犧牲，她已不是感情用事的孩子。
    不管愿還是不愿，悲劇已造成，在沒解決前，任何懺悔痛苦于事無(wú)補(bǔ)，只會(huì)干擾判斷。
    先要觀望大局，盤算得舍，不管是進(jìn)攻還是退卻，選擇最少代價(jià)的獲得最大的勝利。
    葉昭雖對(duì)表妹安危心急如焚，習(xí)慣使然，臉上沒流露出來(lái)，她沉住氣，不停盤問，冷靜地一點(diǎn)點(diǎn)收集有用的情報(bào)，倒是夏玉瑾越聽越急，他發(fā)現(xiàn)自家叔叔有作亂的可能，在旁邊抓頭撓腮，怎么也坐不住，只恨不得立刻沖入宮里報(bào)信。
    東夏王宮，柳惜音瘦了許多，她穿著織錦奢華的寬大異族服飾，更顯弱不勝衣，烏黑柔順的濃密長(zhǎng)發(fā)被編成許多個(gè)小辮子，垂在身后，戴著白狐皮鑲藍(lán)寶石的暖帽，顯得嬌嫩肌膚越發(fā)白皙，點(diǎn)墨般的雙瞳含著萬(wàn)千秋水，就像母親那卷中原繪畫中那朵楚楚可憐的玉蘭花。
    悔不當(dāng)初，悔不當(dāng)初。如果沒有在回去的路上使小性子，放緩行程；如果沒有臨時(shí)改變行程，轉(zhuǎn)道江北；如果沒有發(fā)脾氣鬧別扭，讓車隊(duì)在驛站多停留一天；如果沒有……
    許多如果，許多錯(cuò)過，造成最惡劣的結(jié)果。一個(gè)錯(cuò)誤決定，帶來(lái)連綿不斷的噩夢(mèng)。
    那天下午，午睡初起，慵懶梳妝，紅鶯正在旁邊笑著問她是要牡丹花簪還是要在鬢邊別朵茉莉花？還打趣著勸她：“姑娘若是出家了，這些漂亮的花兒給誰(shuí)帶呢？”
    她心情低落，愛理不理，將所有首飾都拔下，丟回妝盒：“誰(shuí)還稀罕這些？”
    紅鶯長(zhǎng)吁短嘆，一邊罵葉昭不厚道，一邊安慰她，試圖打消她的錯(cuò)誤決定。
    忽然屋外一聲雷響。紅鶯去開窗，探出頭打量，笑道：“要下雨了。”
    要來(lái)的不是雨水，而是滔滔洪水。眨眼之間，比千軍萬(wàn)馬還兇猛的大水，沖垮房屋，卷走牛羊，將從漠北跟來(lái)的忠心耿耿侍衛(wèi)，回漠北述職的李小偏將，老實(shí)厚道的仆役下人，還有驛站的官員，沖得無(wú)影無(wú)蹤。驚慌失措中，紅鶯死死拉著她的手，在洪水中漂浮，抱著橫梁哭叫：“姑娘，不怕！咱們會(huì)沒事……”
    話音未落，橫梁受不住大水的沖擊，轟然倒下，屋頂砸在她的頭上，哼都哼不出來(lái)，已沉沉地一起落入水中。紅鶯緊握的手終于松開。
    她連尖叫都來(lái)不及，被大水卷走。憑借不熟練的水性和天大的運(yùn)氣，抱著根經(jīng)過的木樁，幾經(jīng)沉浮，她活了下來(lái)。腿傷了，手傷了，腦袋在漂浮中也不知給什么撞到，受了傷，記憶混淆成亂七八糟的糊糊，很長(zhǎng)一段時(shí)間里，她都像行尸走肉般活著，不知要做什么，不知要去何處。路上災(zāi)民動(dòng)亂，年輕貌美單身女子行走，危險(xiǎn)四伏，她也失去了所有可以證明身份的東西，淪落成流民，衣衫襤褸，胡亂學(xué)著大家吃草皮樹根，形似乞丐。所幸有個(gè)“好心”的大娘撿了她，洗干凈，包扎好傷口，轉(zhuǎn)手拿去販賣。
    祈王府看中這份傾城美貌，低價(jià)買下她，請(qǐng)醫(yī)問藥，治療傷勢(shì)。
    柳惜音在府中，被大夫養(yǎng)好傷勢(shì)后，混亂的記憶開始復(fù)蘇。
    官府千金被賣為女奴。簡(jiǎn)直丟盡祖宗十八代的臉。柳惜音意識(shí)到自己處境后，臊得臉都紅了，她唯恐被人知道，不愿說(shuō)話，裝傻扮懵，想私下找機(jī)會(huì)亮出身份，讓祈王派人送她回去。
    很快，她敏感地發(fā)現(xiàn)自己所處環(huán)境有些不妥。院子里共住著五個(gè)小姑娘，都長(zhǎng)得很美貌。門窗緊鎖，看守森嚴(yán)，只有幾個(gè)啞奴給她們送飯送水。其中有個(gè)啞奴每次都會(huì)同情地看上她幾眼，似乎想說(shuō)什么。
    她念及啞奴不會(huì)將她被賣之事在外面亂說(shuō)，便趁沒人注意，拉著他懇求：“我是嘉興關(guān)柳將軍的侄女，途徑江北，不慎落入此處，請(qǐng)你替我傳書信一封，告知祈王，讓他將我送回去。”
    啞奴聽完后，臉上表情就像看見老天開了眼，莫名其妙地狂喜起來(lái)。過了會(huì)，又緊張地?fù)u頭，依依呀呀比劃許久，還怕她不懂，便張開嘴，讓她看自己的舌頭。
    柳惜音略通醫(yī)術(shù)，看出這些啞奴統(tǒng)統(tǒng)都是被人用藥毒啞嗓子的正常人，心下大駭。
    啞奴繼續(xù)搖頭，手指東面，做痛心疾首狀，嘴里不停做出“北”的口型。
    柳惜音猜：“北方？”啞奴不停點(diǎn)頭，然后殺雞抹脖子地比出各種手勢(shì)，見她不明白，急得半死，東張西望后，在地上畫了個(gè)扭七扭八的小人，穿著東夏的服飾，旁邊畫了個(gè)大肚子帶王冠的大秦人，在一起把酒言歡。
    柳惜音猜：“祈王要和東夏做生意？”啞奴先點(diǎn)頭，然后搖頭，又在東夏人手中畫了把刀，然后在兩人身邊加上幾個(gè)倒在地上的大秦人。
    柳惜音終于懂了：“祈王勾結(jié)東夏造反？”
    啞奴不停點(diǎn)頭，他原本是漠北的農(nóng)民，漠北城破后逃往江北，日子實(shí)在過不下去，賣身祈王府，卻被毒啞了喉嚨，留在內(nèi)院服侍。由于祈王對(duì)他們這群目不識(shí)丁又不能說(shuō)話的啞巴比較放心，有些事情沒那么避忌，他卻恨極了這些禍國(guó)殃民的家伙，想方設(shè)法下，得知了不少私隱，只恨身有殘缺，有口難言，有怨難申，誰(shuí)會(huì)聽啞巴說(shuō)話？縱使他冒險(xiǎn)逃出，無(wú)憑無(wú)據(jù)，誰(shuí)會(huì)相信他的表達(dá)？
    東夏入侵，先經(jīng)嘉興關(guān)。生靈涂炭，烈火屠城，是他今生今世不愿再看到的景色。
    全漠北都知道，葉將軍是英雄。柳將軍是葉將軍的親舅舅，柳姑娘是柳將軍的親侄女。
    啞奴抱著最后的希望，拼死一搏。
    柳惜音半信半疑，不敢掉以輕心。
    第二天，她不再裝傻，拖著傷腿，走出院子，拉下面子，四處打探，卻見女孩們正在一遍遍練習(xí)禮儀、舉止和語(yǔ)言，柳惜音長(zhǎng)年住在邊境，多有外族出沒，聽出這是東夏的禮儀和語(yǔ)言。嬤嬤在低聲呵斥：“好好練，若得了寵愛，一輩子富貴榮華。若是不聽話，直接亂棍打死。”
    東夏王好色成性。這些女孩子是做什么的？祈王，司馬昭之心路人皆知。
    刻骨寒意陣陣襲來(lái)，柳惜音轉(zhuǎn)身逃回屋內(nèi)，抱著被子瑟瑟發(fā)抖。自漠北城破，家園被焚以來(lái)，她第一次害怕到如此地步。
    “阿昭，我再也不任性，你快來(lái)救我。”
    “阿昭，我再不胡鬧了，你來(lái)接我啊！”
    “阿昭，我錯(cuò)了，求求你……”
    柳惜音哭得泣不成聲，孤零零的屋子里，沒有回音。
    祈王連服侍的人都要毒啞，若得知她是柳將軍侄女的敏感身份，會(huì)放過嗎？若是逃亡，守衛(wèi)深嚴(yán)的王府，憑借自己的三腳貓功夫能跑多遠(yuǎn)？
    祈王的陰謀到底是什么？他要怎樣撬開嘉興關(guān)的堅(jiān)固城門？
    東夏的戰(zhàn)略部署是什么？有什么計(jì)劃？有沒有可以利用的破綻？
    哭過后，柳惜音越想越心驚。她久住邊關(guān)，很清楚東夏的強(qiáng)悍狡詐，他們個(gè)個(gè)都是馬背上的好戰(zhàn)士，小股襲來(lái)已讓人感到難纏。若和祈王內(nèi)外勾結(jié)，大舉進(jìn)攻，毫無(wú)防備的嘉興關(guān)勢(shì)必會(huì)陷入苦戰(zhàn)，叔父是守將，會(huì)有危險(xiǎn)。若嘉興關(guān)失陷，勢(shì)必危及大秦，戰(zhàn)事蔓延，天下兵馬大將軍能置之不理嗎？
    葉昭會(huì)再次披上戰(zhàn)甲出征嗎？阿昭會(huì)再次陷入危險(xiǎn)嗎？
    雄雞初啼，天空泛出魚肚白，是做決定的時(shí)候。
    啞奴再次出現(xiàn)的時(shí)候，手持綠葉，伏在地上，磕頭不止，表明他的心意。
    院落大門緩緩打開，祈王與東夏使者在侍衛(wèi)的聚擁下，緩緩而來(lái)。情急之下，柳惜音找不出沒有可以證明身份的物品，也沒有筆紙，只得拿出貼身攜帶的舊絲帕，迅速寫下血書，吩咐：“他們對(duì)我監(jiān)管深嚴(yán)，怕是很難逃。你找機(jī)會(huì)逃出，將這塊帕子送去上京的郡王府，郡王府在西街正中，門口有兩個(gè)石獅子，母獅子抱著的小獅子是兩個(gè)，很好認(rèn)。然后將帕子給葉將軍，她看見后必會(huì)信你，至于我……我……”
    她已有了答案。
    啞奴順勢(shì)將帕子塞入口中含著，低頭退下。
    柳惜音重整妝容，艷光四射，緩緩走向祈王，嘴角洋溢著淡淡笑意，臉上是感激崇拜之情，她盈盈下拜，柔聲道：“民女遭遇大難，謝祈王救命之恩。”
    天下竟有如此佳人。東夏使者看得眼珠子都定住了，倒吸口涼氣，怎信世上有此尤物。
    饒是祈王不重女色，亦為她美色所奪，遲疑許久后問：“小娘子名字？家住何方？抬頭來(lái)看。”
    柳惜音大大方方抬起頭，溫柔的聲音里帶著絲決然：“民女姓葉，名柳兒，是個(gè)舞姬。”
    祈王：“舞來(lái)！”
    柳惜音輕移蓮步，緩水袖，慢起舞。楊柳細(xì)腰，媚視煙行，艷壓群芳。秋波盈盈，水光流轉(zhuǎn)，勾魂奪魄。
    東夏盛宴，祈王獻(xiàn)美。
    舞姬葉氏，姿容絕世，一舞傾城，再舞傾國(guó)。
    東夏王如獲珍寶，寵冠六宮。
    最美麗的毒蛇，溫柔地游向敵人的腳邊。在黑暗中慢慢等待，等待露出毒牙的好時(shí)機(jī)。
    夏玉瑾憑下九流地方鬼混的交情，找來(lái)個(gè)唇語(yǔ)高手，總算將事情弄明白。然后攜血書入宮，稟明皇上。
    皇上大驚，繼大怒，拂袖掃落臺(tái)上紙硯：“畜竟敢如此？”然后對(duì)這不靠譜的侄子各種狐疑，“亂編排這種事，知道會(huì)是什么下場(chǎng)吧？”
    夏玉瑾默默往后縮了兩步，總算沒被硯臺(tái)砸到腳：“我和祈王叔無(wú)冤無(wú)仇，還在他那里拐了不少銀子，若說(shuō)讓他來(lái)編排我倒有可能，我何苦編排他？手緊時(shí)還少了條進(jìn)賬的路子。”
    皇上再問：“你該不會(huì)被蒙騙了吧？”
    夏玉瑾道：“啞奴千里送信，在南平郡王府守候兩月余，險(xiǎn)些被打斷兩條腿，鍥而不舍，這份堅(jiān)毅，非仇大苦深而難為。經(jīng)葉昭細(xì)細(xì)盤問，他對(duì)柳將軍侄女的形貌形容得也很準(zhǔn)確，而且柳姑娘如今被送往東夏，生死不知，怕是兇多吉少。”
    皇上陷入沉思，然后搖搖頭：“祈王年過半百，膝下唯有二女，并無(wú)世子，何須謀反？”除了農(nóng)民起義外的謀反，都會(huì)琢磨著千秋萬(wàn)代傳承下去，沒有兒子就沒有繼承人，縱使九死一生打下家業(yè)，又能給誰(shuí)？這是他對(duì)祈王一直沒有抱太大疑心的關(guān)鍵。
    夏玉瑾反問：“若他沒有反心，為何到處摟錢？”
    二人沉默不語(yǔ)。
    皇上自持寬厚，聽見自家人謀反的消息，更覺痛心，但危及皇位就是危及性命，不可輕視。便讓夏玉瑾切勿輕舉妄動(dòng)，走漏風(fēng)聲，留待查證。待侄子走后，他長(zhǎng)短嘆息，皇后賢德，送參湯來(lái)時(shí)猜出一二，婉轉(zhuǎn)道：“聽說(shuō)先帝駕崩時(shí)，瑜貴妃自愿殉葬，深情厚誼，過陣子也是她的忌日了吧？”
    瑜貴妃是祈王的生母，聰慧溫順，出生卑賤的宮女爬至高位，圣寵不衰。皇上想起往事，恍然驚醒，連夜去和太后請(qǐng)安，遣開眾人，將祈王謀反之疑透露。
    皇太后勃然大怒，她咬著牙，氣得顫抖不已，長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲抓著紫檀木扶手，痛罵：“那個(gè)賤婢，活著的時(shí)候就不安分，死后也不得安寧。她下賤，她的兒子也下賤！留在皇家也是沾污了血統(tǒng)，奈何先帝遺旨，讓我不好動(dòng)他，留著留著，竟養(yǎng)虎為患。”
    思及不愿觸及的往事，她腦袋陣陣發(fā)暈。
    年輕時(shí)，嫁與太子，太子俊美，少年夫妻，哪能不愛？她喜得向月老拜了又拜，只愿白頭偕老，舉案齊眉，共度一生。
    半年后太子登基，她是天底下最尊貴的女人。
    沒想到，夫君卻被狐貍精勾了魂。瑜貴妃原是太子身邊自幼服侍的丫鬟，容貌還算秀麗，會(huì)幾句詩(shī)詞，彈得幾首曲子，巧言令色，竟迷得先帝團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，先為太子侍妾，登基后冊(cè)封瑜美人，萬(wàn)般寵愛集一身。太后年少氣盛，自持身份，逞強(qiáng)稱能，局勢(shì)穩(wěn)定后，三番四次想清理后宮，奈何對(duì)方乖覺，卻未得手，好不容易找到機(jī)會(huì)，以狐媚惑主為名，一頓板子將瑜美人痛打立威，卻惹先帝動(dòng)怒，險(xiǎn)些廢后重立，幸好家族尚有勢(shì)力，聯(lián)合大臣拼死上書，又加太皇太后力保，方未遭休棄，先帝卻整整三年沒入過她的房。
    太后日日哭泣，瑜美人在此期間懷孕，一舉得男，就是現(xiàn)在的祈王，先帝倍加寵愛，封瑜妃。她終于明白過來(lái)，最是無(wú)情帝王家，眼淚必須為利益而流，而不是愛情。于是收起少女旖旎情懷，將心放冷，重振旗鼓，卷土再來(lái)。
    在一次次的挫折和痛苦中，從天真無(wú)邪的女孩學(xué)會(huì)了伏低做小，學(xué)會(huì)了玲瓏心思，學(xué)會(huì)了寬容大度，學(xué)會(huì)了毒蝎心腸和足以擔(dān)任皇后的各種本領(lǐng)。她為先帝廣納美人，對(duì)瑜妃退隱忍讓，不爭(zhēng)風(fēng)吃醋，對(duì)庶子關(guān)懷備至，她孝順太皇太后，看風(fēng)使舵，做盡所有自己不屑或不愿的事情。
    一天天，一月月，一年年。池塘干涸，鮮花枯萎。
    世事無(wú)常……
    她傾盡所有，去愛他的時(shí)候，他對(duì)她不屑一顧。她戴上假面，不愛他的時(shí)候，他倒對(duì)她尊敬起來(lái)。
    終于綠樹成蔭。她肚皮爭(zhēng)氣，重拾寵愛后，抓住不多的機(jī)會(huì)，竟三年連生兩個(gè)兒子。有了依靠，皇后的位置變得穩(wěn)若泰山，后宮寵愛不再重要。她將所有心思都放在孩子身上，從小便拿著各種書本，親自帶他們背詩(shī)，講故事，教會(huì)他們忠孝仁義，長(zhǎng)子寬厚，次子聰慧，兄友弟恭，相處和睦，是她最值得驕傲的成績(jī)。
    先帝輕信小人，感情用事，越老越昏庸，越老越殘暴，無(wú)數(shù)美人充盈后宮，脂粉香黛，各有千秋，瑜妃貌不驚人，卻一枝獨(dú)秀，地位無(wú)人撼動(dòng)。他只有在瑜妃面前，才會(huì)露出一點(diǎn)點(diǎn)丈夫的溫柔。
    后來(lái)瑜妃又生了個(gè)公主，封號(hào)長(zhǎng)樂。祈王笨拙守成，長(zhǎng)樂公主美麗可愛，是先帝最寵愛的孩子，多次在人前夸其“純孝”“最像自己”他又嫌今上為朝政大事與他幾次進(jìn)諫相爭(zhēng)是為不孝，私下考慮，要改立祈王為太子，奈何大秦自古立嫡不立長(zhǎng)，太皇太后拼死反對(duì)，今上又沒有重大過失，實(shí)在難以服眾，只好將其冊(cè)為祈王。
    后來(lái)，先帝未經(jīng)后宮，親自挑選太傅之孫，羽林右衛(wèi)孫小將軍為長(zhǎng)樂公主駙馬，夫妻恩愛，舉案齊眉。讓原本打算由皇后做主，將長(zhǎng)清公主嫁與孫將軍的惠妃過來(lái)狠狠大哭了一場(chǎng)。
    皇太后恨瑜妃入骨，可是她沒有辦法。她只能賠著笑忍，死命地忍，不但自己忍，還讓兒子忍。人前人后都拉著瑜妃叫好姐妹，夸祈王孝順嫡母，事事謙虛，事事退讓，賢惠風(fēng)度人人夸，總算放松了先帝的警惕，保下后位和太子位。
    這一忍就是二十年，忍到先帝駕崩，他還放不下最心愛的兒女，特意將今上和自己召去，留下遺詔：“太子登基，封瑜妃為皇貴妃，祈王封地江北，準(zhǔn)祈王接皇貴妃去封地……”
    皇貴妃是二人之下，萬(wàn)人之上。江北遠(yuǎn)離上京，最是富庶，最是平安。
    太后看著病榻上的先帝，恍惚想起，年少時(shí)挑起紅蓋頭，龍鳳花燭下細(xì)細(xì)相看的模樣。曾愛慕過的翩翩少年郎已成垂垂老朽，他的眼里心里，至死都沒有自己的半分地位。
    最后的忍耐，默默吞下。她溫順地跪下接旨。
    先帝駕崩。子為帝。
    委屈爆發(fā)的瞬間，即將來(lái)臨。多年的憤恨，有了發(fā)泄的出口。她稟明太皇太后，帶宮女太監(jiān)，移駕清華宮，傳太皇太后旨意，賜三尺白綾，賜毒酒一杯，賜匕首一把，含笑吩咐：“太后有旨，瑜妃乃皇上心頭至愛，瑜妃對(duì)皇上情深不渝，理應(yīng)追隨左右。”
    瑜妃青春不再，風(fēng)韻猶存，舉手投足間姿態(tài)優(yōu)雅。她對(duì)這個(gè)旨意并未有太大的反應(yīng)，淡淡地接過，淡淡地謝恩，盛裝打扮，先碰碰匕首，然后放下，摸摸白綾，思索片刻，還是放下，最后看看毒酒，小心翼翼問：“我想體面地去見他，該選哪樣？”
    太監(jiān)搭話：“毒酒為佳。”
    太后笑了。瑜妃舉杯，一飲而盡，卻不知此毒除“鳩”外，尚有“牽機(jī)”。
    毒發(fā)時(shí)痛苦萬(wàn)分，全身筋骨肌肉收縮，慢慢抽搐成一團(tuán)，死狀極慘。瑜妃砸了酒杯，用不敢置信的視線看向她，僵硬的喉嚨吐不出半個(gè)字，不停地重復(fù)：“你……你……”
    長(zhǎng)久的等待，她帶對(duì)方?jīng)]力氣蠕動(dòng)后，俯下身，取出銅鏡，放在她眼前，讓她看見自己難看的面孔，輕輕附耳，用最溫柔的語(yǔ)氣道：“妹妹真是花容月貌，對(duì)先帝情深意切。姐姐會(huì)奉命封你做皇貴妃，好好陪著先帝千萬(wàn)年的。”
    瑜妃睜著眼去了。太后暗命，瑜妃隨葬先帝，入棺時(shí)發(fā)遮面，糠塞口，使其無(wú)臉見人，有口難言。宮人雖知，均不敢言。
    三十年恩仇落下帷幕。
    今上登基，改朝換代。封莊孝安榮貞靜皇太后為莊孝安榮貞靜太皇太后，封皇后為榮安惠順端僖皇太后，封太子妃霍氏為皇后。瑜妃李氏自愿殉葬有功，封端和恭順溫僖皇貴妃。
    祈王越發(fā)安分守己，唯唯諾諾，滿臉任憑發(fā)落的老實(shí)樣子，倒讓人不好發(fā)落。今上發(fā)憤圖強(qiáng)，全心撲在國(guó)事上，收拾奸臣，整頓朝綱，賑災(zāi)放糧，諸事繁多，樣樣重要，也沒空發(fā)落這個(gè)哥哥。
    半年后，前安王積勞成疾，撒手人寰，留下一瘸一病兩個(gè)孩子。皇太后痛失愛子，經(jīng)常午夜夢(mèng)醒，想起那些年做的各種陰私事和瑜貴妃那雙怨毒的眼睛，有些害怕報(bào)應(yīng)，從此皈依佛門，吃齋念經(jīng)，行善修身，為孫子積德。心胸開闊，對(duì)祈王的怨恨也慢慢放下了。
    祈王站在花園小山上的望香閣里，推窗遠(yuǎn)眺，癡癡地看著南方。
    望香閣內(nèi)書桌上，堆滿畫軸，他緩緩展開，露出里面的宮裝美人，容貌秀麗，手持絹扇，立于牡丹花下，語(yǔ)笑嫣然。這是他永遠(yuǎn)溫柔可親，循規(guī)守?fù)?jù)的母親。
    他永遠(yuǎn)記得五歲時(shí)，躲在花園里和太監(jiān)捉迷藏，偷偷聽見母親和父親在說(shuō)話。父親打趣，提起先帝與母親相識(shí)之事，母親的臉上忽然露出少女般的緋紅，扭著衣角，好看得就好像假山旁的山茶花。
    父親說(shuō)：“那天微服，準(zhǔn)備出門，臨行前在庫(kù)房看見你，你年方十二，穿著身淡綠色的布裙，戴著根小銀簪，笑嘻嘻的，圓圓臉上有兩個(gè)小酒窩，站在翠竹下，仿佛無(wú)憂無(wú)慮，就好像從畫里出來(lái)的姑娘。我沖著你笑了笑，你倒大膽，拿眼睛惡狠狠瞪我半天，扭頭跑了幾步，又回頭看了一眼，忽然臉紅了。”
    母親也笑：“你沒穿太子服飾，盡把眼睛往人家身上粘，傻傻愣愣的，我還道是哪里來(lái)的登徒子。當(dāng)時(shí)轉(zhuǎn)過眼，將你怒看，想訓(xùn)斥走開，沒想到你卻紅了臉，就像只燒熟的大蝦。我見你不過是個(gè)十二三歲的少年，害羞得如此可愛，心里軟了軟，沒告訴管事，自己跑了，路上忍不住回頭再看了一眼，你正一片片地撕著竹葉發(fā)呆，忽然覺得，這登徒子的眼睛還挺好看的。”
    她不知道他是太子。他不在乎她是丫鬟。不需要身份權(quán)貴，不需要傾國(guó)傾城，只需要適合地點(diǎn)，適合的兩個(gè)人，當(dāng)對(duì)上眼的那剎那，便知道這是今生今世最適合的那個(gè)人。
    竹馬青梅，情竇初開，她和他，一見鐘情。丫鬟不能識(shí)字，但父親親自教了母親識(shí)字，母親聰慧，天賦極高，她為配得上父親而拼盡全力，刻苦用功，很快琴棋書畫樣樣拿得起，放得下。可是沒有用，大秦國(guó)的女子，出身注定一切。
    父親娶來(lái)了太子妃。太子妃出身高貴，明艷動(dòng)人。
    母親卑微，退去一邊。最初以為，只要小心殷勤就能和睦相處。可是她沒想到，只要、父親的心一天在她身上，太子妃就一天不會(huì)饒恕她。待父親登基后，隱忍換來(lái)的是不分青紅皂白的痛打和訓(xùn)斥。母親終于意識(shí)到，如果自己再天真下去，就連性命都會(huì)丟掉。
    父親處罰了皇后，向母親發(fā)誓：“阿瑜，別怕，我會(huì)保護(hù)你一生一世。”
    母親笑著應(yīng)了，卻在夢(mèng)魘里不知哭醒了多少次。她咬著牙，學(xué)會(huì)堅(jiān)強(qiáng)，小心翼翼，一步都不肯踏錯(cuò)。處處提防皇后，小心應(yīng)對(duì)其他嬪妃，終于生下了皇長(zhǎng)子。
    都說(shuō)皇室無(wú)真情，父親卻是真心愛自己的。
    五個(gè)皇子，他是唯一一個(gè)可以坐在他膝頭，手把手牽著寫字的孩子。他是他親手喂過梨子的孩子，他是他牽著手逛花園的孩子，他是可以抱著他撒嬌的孩子。半夜夢(mèng)醒，怕黑哭啼的時(shí)候，他恰好宿在清華宮，聞?dòng)嵾^來(lái)，悄悄在床頭告訴他：“你是夏家的好孩子，天命庇佑，要有勇氣，不要哭。”然后叮囑奶娘宮女們?yōu)樗帱c(diǎn)一盞明燈。
    母親站在旁邊，靜靜地看著父親，表情是多么的溫柔？燭光錯(cuò)影，這份靜謐的幸福仿佛能持續(xù)到永遠(yuǎn)。
    先帝聽信讒言，任用小人，處事昏庸，忽視朝政，脾氣暴躁，沖動(dòng)易怒，不是個(gè)好皇帝。
    可是，對(duì)母親，他是個(gè)好男人，對(duì)祈王和長(zhǎng)樂，他是個(gè)好父親。他用盡一切手段，為他們母子的平安護(hù)航。唯恐專寵瑜妃招惹嫉妒，他便廣納美人，寵愛呂妃，任憑其跋扈弄權(quán)，轉(zhuǎn)移恨意。
    他唯恐皇后秋后算賬，幾度想廢立太子。滿朝文武反對(duì)，太皇太后極力制止。兼太子忠厚，待百姓溫和，待兄弟親和，沒有豺狼心腸，也沒有過錯(cuò)，實(shí)在找不出廢棄的理由。
    父親一意孤行。母親聽聞此事，跪地勸阻，勸父親：“大秦是夏家的大秦，妾身微不足道。應(yīng)以大局為重，勿忘了祖宗章法。”
    父親素聽母親的勸，他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，此事終于作罷。
    皇后仿佛不知道這件事，越發(fā)慈祥親切。看著他的眼睛里都是帶著笑的，若是他想吃什么喝什么，就連是太子的東西都送給他，弟弟對(duì)他尊敬備至。讓愚蠢的他有了錯(cuò)覺，嫡母是天底下最好心的女人，太子是天底下最善良的弟弟。他回到宮中，甚至向母親夸獎(jiǎng)皇后賢惠，太子厚道……
    母親只是笑著聽，聽完后，輕輕地說(shuō)了句：“沒有翅膀的鳥兒，飛得多高，就摔得多慘。”
    他不太明白。
    母親嘴角露出一抹苦笑：“傻孩子……”她看著花園里怒放的牡丹，年輕的臉上，是說(shuō)不清道不明的憂傷。
    所有的怨，所有的憂，待父親走來(lái)，又換做明媚的笑容。
    卑賤出身，無(wú)依無(wú)靠，愛上了云端中的高貴太陽(yáng)。沒有翅膀的鳥兒，為了等待她的太陽(yáng)，愿意高飛，直到被狠狠摔下的那瞬。
    她無(wú)悔。
    從云端摔落的瞬間比想象中更早。父親被掏空的身體是忽然垮的，快讓人措手不及，快得讓他來(lái)不及安排身后事。母親出身低微，為了愛，她也不愿弄權(quán)，不愿做任何有損先帝利益的事情，所以沒有娘家支撐，他雖得父親寵愛，卻因出身被文武百官所輕視，能得到的力量太低，剩下也是為博先帝寵愛而依附的小人，大樹倒塌猢猻散。
    母親將他找去，告誡：“如果將來(lái)我出什么萬(wàn)一，你只要護(hù)好自己，護(hù)好妹妹。”他忽然察覺不妙，開始布置，心里還抱著一點(diǎn)點(diǎn)期望，就算削職為民也無(wú)所謂，只求保下母親和妹妹的性命。
    皇后哪能讓太子留下不容庶兄的惡名，皮笑肉不笑地拒絕了。所幸父親臨死前將他的封地安排去江北，遠(yuǎn)離上京紛爭(zhēng)，另外召來(lái)他和長(zhǎng)樂公主，特意吩咐他盡快接母親去江北安享晚年。然后強(qiáng)撐著最后的氣，拉著他的手，弱不可聞的聲音道：“愿吾不生于帝皇家，愿吾兒不生于帝王家，愿吾女不生于帝王家……”
    天子不重情，重情不天子。一生悲劇。
    隨后不到半天，先帝賓天，在一群努力用帶蒜味帕子擠眼淚，哀號(hào)不絕的宗室百官中，他是哭得最傷心的人，他哭的不是皇帝，是愛他的父親。
    他趕去接母親，偏偏晚了一步。
    萬(wàn)萬(wàn)料不到，那狠毒女人下手是那么快，看見母親死后扭曲的身軀，痛苦的面孔，睜開的雙眼，將他打入絕望深淵，所有人還假惺惺地對(duì)他說(shuō)：“瑜貴妃對(duì)先帝情深意重，不愿與你去江東，殉葬去了。”
    今上登基，以孝道治天下，呂太妃被軟禁。真可笑，他溫柔和善的母親用最痛苦的方式死了，囂張跋扈的呂妃活得好好的，那個(gè)惡毒心腸的皇太后活得好好的，尊享無(wú)上榮光。
    他冷冷地看著。
    緊接著今上整頓朝綱，殺盤橫朝野多年的孫太傅立威，抄家誅三族，孫小將軍被處死。
    冰天雪地，長(zhǎng)樂公主身懷六甲，救夫心焚，冒雪跪在啟德宮外，為夫婿求情。今上扶起她假惺惺，道：“國(guó)法不正，如何治天下？皇妹可與孫小將軍和離，暫居公主府，待晚點(diǎn)替你重挑才貌雙全的駙馬。”
    苦求無(wú)用，孫小將軍被賜死。長(zhǎng)樂公主柔弱，聞?dòng)嵈蟛∫粓?chǎng)，不出數(shù)日，與未出世的孩子雙雙奔赴黃泉。
    短短一個(gè)月，天翻地覆。世上最有愛他的人都死了，所有他愛的人也死了。幸福的虛像破碎。
    繼承了父親血統(tǒng)和性格的他，看著九五之尊，看著宮墻內(nèi)側(cè)，愛得熾熱，恨得決然。
    他越發(fā)低調(diào)，越發(fā)恭敬，做事勤勉，就算被當(dāng)面打趣嘲笑是賤奴之子，袖中拳頭抓得緊緊，掐入肉，痛入骨，面上也賠笑而過。私下不停暴飲暴食，緩解心頭的痛苦。直到身軀日漸肥胖，最后容貌也毀了，再斂財(cái)無(wú)德，喝酒出丑，玩男寵，愛優(yōu)伶，淪為上京笑柄，終于退去今上猜忌，放回封地。
    十年磨一劍。
    蠻金進(jìn)攻的時(shí)候，見今上惶恐，太后害怕，滿朝文武驚慌失措，他雖在漩渦中心，心里竟有瘋狂的快意。未料，葉昭橫空出世，阻止了蠻金的進(jìn)攻，讓這群小人茍且偷生，實(shí)在可惜。在江北日日笙歌，荒唐度日。
    東夏意圖染指中原，找他合作，提議以漠河為界，南北各治。
    勝，報(bào)仇雪恨。敗，一顆人頭。
    年過半百，膝下無(wú)子。這是天意，老天讓他了無(wú)牽掛地去復(fù)仇。
    他要將父親心心念念想交給他的江山取回來(lái)。
    德宗十五年，祈王，反。