再說(shuō)另一頭，明德侯府。
    自從發(fā)生了那日的事，二房的天都要變了。
    二夫人抱著六小姐幾乎沒(méi)哭昏過(guò)去，那日六姑娘身邊伺候的人全部受了責(zé)罰，打的打賣的賣，全發(fā)落個(gè)遍。
    可到底是沒(méi)法挽回了。
    青天白日，六姑娘被個(gè)男子從湖里撈出來(lái)，身上濕了個(gè)透，被男人抱了個(gè)滿懷，肌膚相親，閨譽(yù)早沒(méi)了。
    為著府里的名聲，六姑娘除了嫁給那個(gè)男人再?zèng)]別的辦法。
    老太太黑著臉，將大夫人二夫人全罵了一遍。
    雖說(shuō)她不見(jiàn)得多喜歡疼愛(ài)六丫頭，但那也是她的孫女，府里嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的姑娘，等到了年紀(jì)結(jié)一門好親，對(duì)府里也是一個(gè)助力，偏偏臨了出這樣一樁糟心的事！
    生氣歸生氣，但事情已經(jīng)無(wú)法改變，六姑娘算是廢了，老太太心中明白得很。
    府里未出嫁的姑娘還有好幾個(gè)，絕不能讓六姑娘帶累。
    老太太開(kāi)了口，一錘定音，這事再連一絲回旋的機(jī)會(huì)都沒(méi)。
    二夫人哭也哭了鬧也鬧了，依舊沒(méi)能改變什么，只能認(rèn)命，末了拼著一口氣，打起精神寬慰女兒。
    只是說(shuō)著說(shuō)著自己又傷心起來(lái)。
    “女兒啊，我苦命的女兒！”
    二夫人看著躺在床上幾天功夫就瘦了一圈的女兒，眼睛一下子紅了，撲過(guò)去抱住女兒。
    六姑娘原就鬧了好些天，整個(gè)院子都不安寧，她自來(lái)不是什么好性兒人，心高氣傲的，怎么接受得了這個(gè)。
    那日頂了老太太的話，被罰在屋子里頭思過(guò)，也是想叫她自己想通認(rèn)命的意思。
    只沒(méi)想到這六姑娘不但沒(méi)想通越發(fā)沒(méi)個(gè)消停。
    她心中怨恨極，恨老太太心狠無(wú)情，怪二夫人沒(méi)本事，而最恨的，自然是五姑娘。
    “娘，我不嫁！我死也不嫁！”六姑娘趴在二夫人懷里大哭，她是真怕了，眼淚直往下流，忽而又發(fā)狠一般推開(kāi)二夫人，從床上跑了下來(lái)，披頭散發(fā)衣衫不整在屋子里亂竄，見(jiàn)什么摔什么。
    二夫人又氣又急，生怕驚動(dòng)了顧老太太那，連忙跑過(guò)去將六姑娘拉了回來(lái)，按在床沿上坐好，低聲斥道：“我的兒！娘的心肝，你這是要讓娘擔(dān)心死啊！”
    四月的天還寒著，六姑娘鞋子都沒(méi)穿就下了地，屋里丫頭嬤嬤一早都給打發(fā)了出去，二夫人便自個(gè)給她扯了被子蓋上。原是為了好好跟女兒說(shuō)會(huì)兒話，這會(huì)兒心疼得直罵她。
    六姑娘還是嗚嗚嗚的哭，這幾天鬧下來(lái)嗓子都啞了。
    沒(méi)一會(huì)兒，她又抬起頭，厲聲說(shuō)道：
    “叫女兒去嫁給那樣的破落戶，倒不如一根白綾吊死了干凈！娘若是真的心疼我就不該應(yīng)了老太太的話！”
    “你你……我怎么生了你這個(gè)孽障！”二夫人心疼又心酸，也舍不得罵，最后只摟著人哭：“我苦命的女兒啊！”
    “都是顧青婉那個(gè)賤人！是她害我，是她推我下水的，你們讓她去嫁！讓她去！低賤庶女配窮酸破落戶最合適！讓她去嫁！”
    姑六姑娘睚眥欲裂，歇斯底里地吼著叫著。
    二夫人又怎能不恨那一對(duì)狐媚子母女！只是那兩個(gè)是二老爺心尖兒上的肉，護(hù)得緊，連她都動(dòng)不得。
    那日落水之事，五姑娘也在場(chǎng)，不定就是那小賤蹄子下的黑手！但二老爺只罵六姑娘自己不莊重惹出事來(lái)，然后輕飄飄讓五姑娘在屋子里思過(guò)就了了事。
    二夫人恨的只差親手去活剮了那對(duì)母女。
    母女二人想著這些就忍不住抱頭痛哭。
    事情拖不得，盡快辦才能熄了風(fēng)聲，老太太頭疼，揮手打發(fā)房里一個(gè)二等嬤嬤去李家“議親”去了。
    二太太知道她女兒是沒(méi)了別的出路，整個(gè)侯府，以后數(shù)出來(lái)怕只有她女兒嫁得這樣差。
    將一包子難受壓了下去，二夫人強(qiáng)打起精神，旁人都明著暗著看笑話，她再怎么著也得撐著。二夫人自己只生得一子一女，如今女兒吃了這么大的虧，下半輩子都算毀了，她便想卯足了勁給女兒置辦嫁妝，只為補(bǔ)償。
    府里公中有章程規(guī)矩，嫁妝上嫡女是兩千兩銀子，庶女是一千兩，自然，這都是明面上的，私下里各方各家補(bǔ)貼女兒多少就各憑本事。
    六姑娘是二房嫡出女兒，公中出兩千兩，顧老太太多少心有憐憫，府中眾多姑娘，唯獨(dú)六姑娘嫁得這般低賤，以后怕是沒(méi)機(jī)會(huì)再見(jiàn)著，遂私下補(bǔ)貼了一千兩銀子，一套蝴蝶戲花的金頭面，一匣子?xùn)|珠，另并一處莊子和二百畝田地。
    二夫人見(jiàn)此忍不住紅了眼，顧老太太素日就是個(gè)不關(guān)心孫女的人，前頭嫁出去的三個(gè)姑娘也未見(jiàn)老太太補(bǔ)貼分毫，如今給了六姑娘這些，不過(guò)是可憐罷了。
    既是板上釘釘，改不了這門親事，二夫人少不得再派人去將那李家從頭到尾仔細(xì)打聽(tīng)一遍。
    當(dāng)真是越聽(tīng)越肝腸寸斷，就那么一個(gè)窮酸破落戶，她女兒上輩子事造了什么孽啊。
    “連個(gè)整齊屋子都無(wú)！可叫我兒怎么活！”
    幾個(gè)親信嬤嬤在一旁勸慰，說(shuō)了好些話，也沒(méi)能讓二夫人臉上好看些。
    二夫人自己倒是能買一座宅子讓女兒陪嫁過(guò)去，可那邊也是一大家子，難道都要浩浩蕩蕩跟去住女兒的不成？
    她就是憋的慌，沒(méi)有用女兒的嫁妝養(yǎng)那一家子的道理。
    二一個(gè)又想著，若是一開(kāi)頭就這般補(bǔ)貼，這般好說(shuō)話，仔細(xì)喂大了人家的胃口，養(yǎng)出一窩子豺狼虎豹出來(lái)。真那樣，才那是害了自己女兒。
    所以，她就只派人去李家從中“提點(diǎn)”，其一就是，必要置辦下能住的屋子。
    二夫人心中有數(shù)，把這些事一條條記在心里，便是準(zhǔn)備要好好說(shuō)給女兒聽(tīng)。
    二老爺雖是失望浪費(fèi)了一個(gè)女兒，別的什么憐惜之情倒是少了些，面上也沒(méi)見(jiàn)傷心，還比不上一向冷情的顧老太太，也就拿出干巴巴的一千兩銀票，旁的什么都沒(méi)有，還尤不自覺(jué)恬不知恥地說(shuō)給姑娘添妝這種話。
    二夫人慪得心里絞著疼，生生把指甲給捏斷了！
    她顧不得體面，又鬧將了一場(chǎng)，從二老爺手里摳出一個(gè)鋪面出來(lái)才算了事。
    二夫人當(dāng)年出嫁時(shí)家中過(guò)得好，陪嫁豐厚，別的不說(shuō)，旺鋪就有八個(gè)，田產(chǎn)也有千百畝。
    以前是打算女兒出嫁給二個(gè)鋪?zhàn)樱韼讉€(gè)留給兒子，畢竟女兒是嫁予別人家，養(yǎng)老還要靠?jī)鹤樱贿^(guò)現(xiàn)在卻改了主意。
    她將其中在城東的四間鋪面，小燕兒胡同里的一處三進(jìn)宅子，加上一處莊子，二百畝水田的地契找出來(lái)，單獨(dú)放一個(gè)紅木匣子里，又把老太太給的田契銀票和從二老爺那里拿來(lái)的房契銀錢都放進(jìn)去，另又再?gòu)淖约核椒坷锶〕鰞汕摄y票放進(jìn)去。
    這樣一來(lái)，一共是四千兩銀票，五間鋪面，四百畝水田，兩戶莊子。
    點(diǎn)好后鎖了起來(lái)放好，這就是壓箱底的東西。
    公中出的兩千兩用來(lái)辦嫁妝，大到婚床裝太衣櫥大柜，小到碗碟茶杯等等。
    好在女兒家出嫁的床都是從八九歲就開(kāi)始準(zhǔn)備的，倒是不用趕。
    緊跟著，那頭也有人同李家交涉，三書六禮按著流程走。
    哪個(gè)公府侯門的姑娘說(shuō)親不要個(gè)三年五載的，從相看到定下日子，都是一項(xiàng)一項(xiàng)慢慢來(lái)，那楊才顯得貴重。
    只有顧六姑娘這門親，因她給顧家丟了丑，沒(méi)顏面慢慢籌備，整一個(gè)倉(cāng)促了得。
    ……
    李家賣了半數(shù)田產(chǎn)，又動(dòng)了存了好些年才存下的一筆銀子，才買下了旁邊的宅子，請(qǐng)了人來(lái)修整裝潢。
    原先的李宅不變，兩邊都開(kāi)了側(cè)門，這邊出走兩步那邊進(jìn)。
    從李家這邊加蓋的外圍墻，一直建到后另一邊，現(xiàn)兩戶院子的外圍墻建在一起，修成了一戶，整體大約成了個(gè)倒側(cè)著的“呂”字形的格局。
    等都弄好了，刷漆粉飾完，顧府就派了一干下人來(lái)量房。
    六姑娘被幾乎是被按著頭認(rèn)了命，二夫人拼了命的替女兒規(guī)整嫁妝，除了壓箱底的銀錢和一應(yīng)物件，還有出嫁要帶去的人。
    原本若無(wú)意外顧家這樣人家的嫡女，嫁的應(yīng)當(dāng)也是門當(dāng)戶對(duì)的公侯伯爵之家，那樣要帶去的丫鬟陪房可大有講究，門門道道有很多。
    而現(xiàn)如今，那養(yǎng)著的兩個(gè)美貌丫鬟也用不上了。
    須得帶上的，有姑娘的奶嬤嬤，兩個(gè)貼身伺候的大丫鬟，再配上兩個(gè)針線丫頭，兩個(gè)灶上娘子，兩個(gè)粗使婆子。
    數(shù)一數(shù)，這就是九個(gè)，因是單數(shù)不吉利，便再添了一個(gè)跑腿丫頭，湊足十人。
    這還是遷就李家窮門小戶一減再減的結(jié)果，那些陪房嬤嬤是用不上了。
    日子過(guò)得飛快，有如白駒過(guò)隙，很快就到了九月份。
    顧六姑娘年歲不大，未滿十五，她的生辰在年尾，臘月，因?yàn)橐s著出嫁，便只能擇了日子往前挪，請(qǐng)了相熟女眷過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)單地辦了個(gè)及笄禮。
    李家買了宅子，家資早耗得已所剩無(wú)幾，便也是不能夠打腫臉充胖子，聘禮是白氏親自操持的，白氏亦埋怨侯府行事霸道，心中慪了一口氣，就只勉強(qiáng)依著尋常尋常人家的規(guī)格送了聘禮。
    有禮餅一擔(dān)，三牲是雞鴨各兩只豬半邊，魚(yú)兩尾，海味兩包，其中包括有鮑魚(yú)元貝海參蝦米。
    四色糕點(diǎn)，生果，喜糖各兩屜，茶葉芝麻各兩斤。
    兩對(duì)帖盒，里頭裝著滿滿的蓮子百合青縷紅豆，花生瓜子紅棗桂圓干核桃仁兒。
    斗二米，線面六斤，酒六壇。
    龍鳳燭一對(duì)，排香一對(duì)，祖紙一對(duì)，龍鳳鞭炮一對(duì)。
    最后再是一對(duì)活大雁。
    聘金則是李老太太定下的，卻是為了孫兒之故，加之沒(méi)白氏那般目光短淺，咬著牙辦，貼了自己許多東西進(jìn)去。
    老太太將自己出嫁時(shí)得的一支金步搖拿去融了，打成了京中最近流行的款式，又定了一對(duì)龍鳳鐲，一對(duì)銀鐲子，一把銀梳子，一對(duì)翠玉耳墜，最后是一小箱壓箱銀，十兩一錠，雪白雪白的，足一百兩。
    對(duì)于一般人家，這聘禮已是很能看得了。