艾呂普當(dāng)然不會(huì)輕易就相信信里的話，畢竟這件事太重要了，對(duì)他們兄弟來(lái)說(shuō)應(yīng)該選擇投靠哪位王子不但關(guān)系著他們自己，更關(guān)系著整個(gè)家族甚至是部落未來(lái)的命運(yùn)。
    奧斯曼帝國(guó)早期建立的時(shí)候，那些勢(shì)力強(qiáng)大的部落酋長(zhǎng)們并不甘心輕易交出權(quán)力，他們可以奉一位蘇丹為王，但是卻不能容忍這個(gè)人從他們手里奪走統(tǒng)治部落的權(quán)力。
    所以從最初開始，蘇丹與部落貴族們之間的關(guān)系就顯得異常的錯(cuò)綜負(fù)責(zé)，當(dāng)貴族們占據(jù)優(yōu)勢(shì)的時(shí)候，蘇丹往往不得不靠迎娶他們的女兒討好那些部落貴族，可一旦蘇丹掌握了主動(dòng)，就會(huì)對(duì)部落貴族予以限制甚至大開殺戒。
    奧斯曼帝國(guó)就是在這種反反復(fù)復(fù)當(dāng)中度過(guò)了這些年，直到穆罕默德二世征服了君士坦丁堡，蘇丹的聲望達(dá)到了前所未有的頂峰，部落貴族們才漸漸蟄伏在蘇丹的強(qiáng)大陰影之中。
    不過(guò)隨著年輕王子們成年，部落貴族們又面臨著新的選擇。
    艾呂普知道當(dāng)初他的哥哥阿斯胡爾克是因?yàn)樽屘K丹失望才被放逐似的派到羅馬擔(dān)任使者，這固然是因?yàn)榘⑺购鸂柨藢?duì)歐洲文化近乎癡迷的態(tài)度讓保守的巴耶塞特二世不滿，不過(guò)還有個(gè)更深的原因才是導(dǎo)致蘇丹把他遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕離帝國(guó)權(quán)利核心的關(guān)鍵。
    那就是阿斯胡爾克與邁哈邁德王子的關(guān)系，讓蘇丹變得有些疑心疑鬼。
    阿斯胡爾克與邁哈邁德算是親戚，他們都娶了安納托利亞的一個(gè)大部落酋長(zhǎng)的女兒，這讓兩個(gè)人之間要比其他王子更加親近，而因?yàn)榘⑺购鸂柨诵值軅z人相繼得到了蘇丹的賞識(shí)，這就讓他們自己和他們的家族在帝國(guó)里成了顯赫的新貴。
    邁哈邁德是個(gè)很直接的人，他一點(diǎn)都不掩飾對(duì)蘇丹寶座的渴望，所以在招攬?zhí)K丹身邊的人這件事上也做的毫不忌諱。
    阿斯胡爾克與邁哈邁德之間的親密關(guān)系引起了巴耶塞特二世的猜忌，他很擔(dān)心這會(huì)成為邁哈邁德在他身邊安插的一個(gè)眼線，只要縱觀奧斯曼帝國(guó)歷史就會(huì)發(fā)現(xiàn)，蘇丹父子之間的殘酷斗爭(zhēng)絲毫不比兄弟爭(zhēng)位仁慈多少，甚至有不止一位蘇丹傳說(shuō)是被自己的親生兒子謀殺的。
    正是在這種情況下，巴耶塞特二世把阿斯胡克爾打發(fā)到了歐洲，不過(guò)蘇丹這么做倒也并非是完全出于對(duì)自己這個(gè)寵臣的不信任，相反他這個(gè)決定多少是出于對(duì)自己這個(gè)親信的愛護(hù)。
    蘇丹并不希望阿斯胡爾克卷入的太深，特別是在奪取王位的斗爭(zhēng)還沒有完全明朗之前，輕易投出籌碼顯然是很不明智的舉動(dòng)。
    蘇丹還是希望阿斯胡爾克有個(gè)不錯(cuò)結(jié)局的，所以他把自己的寵臣遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打發(fā)到歐洲，以躲開君士坦丁堡的是非之地。
    艾呂普仔細(xì)看著手里的信，雖然只有一句話，但是他卻在反復(fù)琢磨亞歷山大的這個(gè)消息究竟有多少是值得信任的。
    從現(xiàn)在看，雙方合作的還算愉快，亞歷山大倚靠艾呂普的暗中策應(yīng)給拉迪斯拉斯二世造成了重大壓力，而艾呂普則獲得了足夠多的財(cái)富，雖然這些財(cái)富現(xiàn)在看大多還只是協(xié)議紙面上的東西，但是雙方都知道在奧斯曼帝國(guó)強(qiáng)大的實(shí)力面前，歐洲人至少有很長(zhǎng)一段時(shí)間是要被動(dòng)挨打的，既然這樣那么他們的合作的機(jī)會(huì)應(yīng)該還有很多，時(shí)間也會(huì)很長(zhǎng)，所以亞歷山大不會(huì)因?yàn)樨潏D一點(diǎn)點(diǎn)的小利而毀掉他們之間的信任。
    既然這樣，那么亞歷山大的這個(gè)消息就很值得考慮了。
    艾呂普當(dāng)然知道塞利姆王子對(duì)蘇丹寶座同樣勢(shì)在必得，而且這也是沒有辦法的，大家都很明白不論誰(shuí)一旦成功都不太可能讓其他兄弟活下來(lái)的，這是奧斯曼蘇丹家族的傳統(tǒng)，所以哪怕是為了活命也必須擊敗別人成為蘇丹。
    只是如果哈米·雷薩爾·普洛姆和席素谷真的是塞利姆的支持者，那事情可能就要嚴(yán)重的太多了。
    畢竟現(xiàn)在奧斯曼大軍就在巴爾干，而塞利姆因?yàn)槌Ｄ犟v守希臘，所以在這里有著遠(yuǎn)比邁哈邁德更得人心的優(yōu)勢(shì)，如果再加上那兩個(gè)蘇丹身邊的重臣，在這種蘇丹生死未卜的微妙時(shí)刻，會(huì)發(fā)生什么事情真的很難預(yù)料。
    艾呂普當(dāng)然不知道未來(lái)巴耶塞特二世就是被成功殺死了邁哈邁德的塞利姆逼迫讓位的，更不會(huì)知道蘇丹的死恰恰就是和雷薩爾這個(gè)他最信任的宦官有著說(shuō)不清道不明的關(guān)系，可只從現(xiàn)在看來(lái)，艾呂普已經(jīng)隱約有了些最壞的猜測(cè)，所以他這時(shí)候就要顯得更加謹(jǐn)慎了。
    “伯爵希望我怎么配合他？”艾呂普看著德佩德“先說(shuō)好，我是比較喜歡錢，但是如果要我去做危害帝國(guó)利益的事我是不干的，這其實(shí)無(wú)關(guān)忠誠(chéng)而是純粹因?yàn)楦冻雠c回報(bào)不能相比。”
    博德佩德輕輕點(diǎn)頭，他倒是承認(rèn)這個(gè)奧斯曼人的確很聰明，完全知道應(yīng)該把貪婪約束在一個(gè)什么范圍內(nèi)，這樣即便將來(lái)他的行為被人發(fā)現(xiàn)了，他也可以找理由為自己辯護(hù)。
    而事實(shí)是艾呂普現(xiàn)在做的還真是很符合蘇丹的意圖，至少巴耶塞特二世從開始就沒有狂妄的打算在這次遠(yuǎn)征中一舉拿下匈牙利，他的主要目標(biāo)也只是以布加勒斯特外為中心的巴爾干半島，至于深入歐洲腹地，蘇丹暫時(shí)還沒這個(gè)打算。
    所以即便他有意放過(guò)赫爾瓦的舉動(dòng)被人發(fā)現(xiàn)，也可以解釋是為了在匈牙利引起更大動(dòng)蕩，進(jìn)而逼迫拉迪斯拉斯二世及早從布加勒斯特抽身。
    對(duì)艾呂普這種左右逢源又恰到好處的盤算，亞歷山大是很清楚的，所以他也就不會(huì)提出讓奧斯曼人無(wú)法接受的條件。
    “伯爵希望您能幫助波斯尼亞國(guó)王，讓他對(duì)匈牙利南方的攻勢(shì)更猛烈些，我們也會(huì)去找赫爾瓦公爵，希望他能在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候暫緩對(duì)魯瓦?的進(jìn)攻。”
    聽著博德佩德的話，艾呂普撫摸胡須的手微微停頓了下，他捉摸著亞歷山大這個(gè)建議的可信程度，過(guò)了一會(huì)他再次拿起那封只有一句話的信陷入了沉思。
    “另外伯爵讓我給您帶句話，”博德佩德覺得差不多了，又繼續(xù)說(shuō)“伯爵說(shuō)塞利姆王子的遠(yuǎn)征未必會(huì)很順利，所以他也不會(huì)那么快就能回來(lái)。”
    艾呂普有些詫異的看了眼博德佩德，他知道希臘人說(shuō)塞利姆的遠(yuǎn)征是怎么回事，或者說(shuō)這次遠(yuǎn)征純粹就是一場(chǎng)小小的鬧劇。
    巴耶塞特二世保守而又多疑，他很擔(dān)心一直駐守希臘的塞利姆趁著他大軍遠(yuǎn)征的時(shí)候借機(jī)擴(kuò)大自己在奧斯曼軍隊(duì)中的影響，進(jìn)而打破他與邁哈邁德之間的平衡，而讓兩個(gè)兒子勾心斗角自己作為最終的仲裁人，一直是蘇丹掌握權(quán)力的秘訣。
    所以為了避免塞利姆趁機(jī)做大，蘇丹把他打發(fā)到了亞洲，讓他去征服波斯，同時(shí)他把另一個(gè)兒子邁哈邁德打發(fā)去了埃及討伐馬木留克王朝。
    這樣一來(lái)他的兩個(gè)兒子就都被遠(yuǎn)遠(yuǎn)支離了奧斯曼大軍，而他們?cè)谲婈?duì)中的支持者也就因?yàn)橥踝硬辉陲@得老實(shí)了許多。
    只是蘇丹怎么樣也不會(huì)想到這次遠(yuǎn)征讓他遭遇了比他父親穆罕默德二世更壞的結(jié)果，現(xiàn)在他已經(jīng)躺在御帳里人事不省，而他手下的將領(lǐng)們這時(shí)候正瘋狂的試圖讓自己支持的王子盡快返回。
    艾呂普當(dāng)然知道當(dāng)初蘇丹支走塞利姆的原因，只是讓他意外的是亞歷山大怎么就會(huì)認(rèn)定塞利姆不能順利的回到希臘。
    畢竟據(jù)他所知，如今的波斯可以說(shuō)分崩離析軍閥割據(jù)，而以塞利姆的才能難道還會(huì)遇到什么麻煩嗎？
    “您可以稍微等待一下再選擇該支持誰(shuí)，這并不是什么難事對(duì)嗎，”博德佩德提出了建議“而如果您在關(guān)鍵的時(shí)候再做出選擇，那么對(duì)您和您的家族來(lái)說(shuō)，得到的回報(bào)將是難以想象的。”
    艾呂普沉默著，他覺得這個(gè)建議真是個(gè)很大的誘惑，可也是個(gè)很危險(xiǎn)的想法。
    因?yàn)槿绻氛娴臅?huì)成為下一任蘇丹，那么他要是錯(cuò)過(guò)了最初表示效忠的機(jī)會(huì)，就可能會(huì)引起未來(lái)新蘇丹的猜忌。
    特別是他的哥哥阿斯胡爾克又和邁哈邁德關(guān)系親密，如果塞利姆認(rèn)為這是他們家族和部落的選擇，那可就是太危險(xiǎn)了。
    奧斯曼的蘇丹都是殘酷無(wú)情的，即便是看上去要顯得仁慈得多的巴耶塞特二世也并不是表面上看上去的那個(gè)樣子。
    “這就是你們給我的回報(bào)？”艾呂普問了句，他知道如果亞歷山大的這些消息都是真的，那么這個(gè)回報(bào)還真是豐厚，只是現(xiàn)在他有些難以做出決定“伯爵說(shuō)塞利姆王子的遠(yuǎn)征不會(huì)那么容易，那么你能告訴我什么時(shí)候可以證明他的這句話嗎？”
    博德佩德無(wú)奈的搖搖頭：“這個(gè)我無(wú)法給您個(gè)準(zhǔn)確的回答，實(shí)際上連我都很奇怪伯爵怎么會(huì)那么肯定王子不會(huì)那么容易得到勝利，不過(guò)您覺得這難道不值得試試嗎，就如伯爵說(shuō)的那樣，關(guān)鍵時(shí)刻的選擇會(huì)帶來(lái)的回報(bào)有多大？”
    艾呂普瞥了眼博德佩德，他覺得這個(gè)希臘人真的很會(huì)蠱惑人，不過(guò)他也知道實(shí)際上真正蠱惑他的是內(nèi)心里的那個(gè)自己。
    在塞利姆和邁哈邁德決出輸贏之前盡量讓自己的分量變得更重要，然后在雙方勢(shì)均力敵的關(guān)鍵時(shí)刻投靠其中任何一方，這其實(shí)是歷代部落貴族們保全自己家族和部落的慣用手法，并沒有什么新鮮地方，不過(guò)這一次亞歷山大給他帶來(lái)的消息，卻讓這個(gè)選擇的過(guò)程看上去似乎更清楚了。
    “幫助波斯尼亞人是嗎？”艾呂普沒有就關(guān)于王子們的話題繼續(xù)下去，不過(guò)他似乎已經(jīng)做出了決定“這當(dāng)然也是我的職責(zé)，只是我想知道蒙蒂納伯爵的真正打算，我說(shuō)的是他是要讓赫爾瓦代替魯瓦?嗎？”
    博德佩德心里暗暗感嘆，他覺得這個(gè)奧斯曼總督真的不簡(jiǎn)單，居然能這么快就猜到了伯爵的意圖。
    而這也恰恰是博德佩德這次來(lái)見艾呂普要談的第二件事。
    “大人認(rèn)為您可以成為一位真正尊貴的帕夏總督，而不只是一位隨時(shí)可能會(huì)離開這里的臨時(shí)長(zhǎng)官。”
    博德佩德的話讓艾呂普心頭微微一動(dòng)，他從桌上端起熱騰騰的咖啡喝了一口，苦澀之后那令人回味的幽香在鼻端飄蕩，艾呂普默默點(diǎn)點(diǎn)頭，示意博德佩德繼續(xù)說(shuō)下去。
    “您可以成為波斯尼亞總督，這對(duì)您將來(lái)做出任何選擇都會(huì)很有利，”博德佩德認(rèn)真的說(shuō)“同樣如果赫爾瓦公爵成為北波斯尼亞國(guó)王，這對(duì)您會(huì)是個(gè)最好的結(jié)果。”
    艾呂普雙眼緊盯著面前的希臘老人，他不能不承認(rèn)這個(gè)人真是個(gè)天生的外交官。
    他不但有著能誘惑人心的言辭，重要的是他說(shuō)的的確是事實(shí)。
    如果赫爾瓦成為北波斯尼亞和克羅地亞國(guó)王，那么任何一個(gè)要成為巴爾干總督的奧斯曼貴族都必須不可避免的要面對(duì)這個(gè)人。
    那么如果艾呂普成為總督呢，對(duì)他來(lái)說(shuō)就意味著他可以比任何人都更容易的與赫爾瓦打交道。
    可以預(yù)見的是，因?yàn)榘鸵囟赖囊馔猓瑠W斯曼帝國(guó)內(nèi)部肯定會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)動(dòng)蕩不安，而這時(shí)候一位位高權(quán)重的邊疆總督，在未來(lái)爭(zhēng)奪蘇丹寶座的斗爭(zhēng)中將起到何種重要作用，是不言而喻的。
    艾呂普又喝了口咖啡，他覺得那味道聞起來(lái)似乎有些苦澀，就往杯子里加了一勺黏糊糊的黑蔗糖。
    “赫爾瓦成為國(guó)王這不符合蘇丹的愿望，”艾呂普皺著眉說(shuō)“我說(shuō)過(guò)我不會(huì)做違反蘇丹意志的事情，因?yàn)檫@么做的代價(jià)太大了。”
    博德佩德沒有因?yàn)榘瑓纹盏木芙^失望，他慢慢站起來(lái)走到艾呂普面前，壓低聲音輕輕的說(shuō)：“如果這一切并不違反蘇丹的意志，甚至就是蘇丹需要的呢？”
    艾呂普微微愣了下，他用古怪的眼神打量著博德佩德，雖然沒有開口卻露出了一絲若有若無(wú)的諷刺。
    “您應(yīng)該知道，不論將來(lái)誰(shuí)成為奧斯曼帝國(guó)的蘇丹，他們最終都會(huì)選擇戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)檫@不但可以獲得榮譽(yù)和土地，而是只有這樣才能始終保持蘇丹至高無(wú)上的權(quán)威，”博德佩德小心翼翼的說(shuō)“既然這樣，您認(rèn)為在蘇丹寶座還沒有最終決定歸誰(shuí)所有之前，不論是塞利姆還是邁哈邁德，他們誰(shuí)會(huì)允許別人成為征服其他國(guó)家的英雄？”博德佩德說(shuō)完停頓了下，他已經(jīng)注意到艾呂普的神色微微有了些變化，不過(guò)他卻裝作沒有看到繼續(xù)說(shuō)著“奧斯曼帝國(guó)會(huì)因?yàn)榘鸵靥K丹的意外在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)無(wú)法向外擴(kuò)張，而不論是蘇丹還是王子們都不會(huì)希望在這個(gè)時(shí)候邊疆出現(xiàn)意外，因?yàn)楫?dāng)他們最終決出勝負(fù)之后，也就是重新開始發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候了，而在這段時(shí)間里，誰(shuí)能穩(wěn)固奧斯曼在歐洲的局面，誰(shuí)在將來(lái)勢(shì)必會(huì)得到新蘇丹的賞識(shí)。”
    艾呂普靜靜聽著，他承認(rèn)自己的確被這個(gè)希臘人說(shuō)動(dòng)了心，或者說(shuō)當(dāng)他提出這個(gè)建議時(shí)，艾呂普已經(jīng)在心里做出了決定，只是他需要有人說(shuō)服他，也需要得到足夠的承諾。
    “魯瓦?有很大的野心，”艾呂普終于開口了“雖然他宣布依附蘇丹，可這個(gè)人并不愿意永遠(yuǎn)作為附庸，所以他對(duì)入侵匈牙利并不很反對(duì)，而且從現(xiàn)在看來(lái)他波斯尼亞人打的也不錯(cuò)。”
    博德佩德點(diǎn)點(diǎn)頭，他承認(rèn)艾呂普說(shuō)的不錯(cuò)。
    雖然投靠奧斯曼人讓魯瓦?已經(jīng)成為了臭名昭著的叛國(guó)者，但是做為一個(gè)曾經(jīng)參加過(guò)多次戰(zhàn)爭(zhēng)的將領(lǐng)，魯瓦?用入侵匈牙利的一連串戰(zhàn)績(jī)向所有人證明了他頗為杰出的指揮才能。
    只是正如艾呂普所說(shuō)，魯瓦?的野心很大，他的背叛與其說(shuō)是因?yàn)閼峙聤W斯曼軍隊(duì)的強(qiáng)大，不如說(shuō)是從背叛當(dāng)中看到了機(jī)會(huì)和好處，至少如今的他已經(jīng)是北波斯尼亞國(guó)王了。
    “赫爾瓦如果成為國(guó)王，他會(huì)和瓦拉幾亞結(jié)成聯(lián)盟，這可并不符合蘇丹的意愿，我說(shuō)過(guò)這個(gè)代價(jià)太大了。”艾呂普似是還在猶豫，同時(shí)他緊盯著博德佩德，似乎在等待什么。
    希臘人沉吟了下來(lái)，雖然在來(lái)之前亞歷山大就已經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)這個(gè)奧斯曼人應(yīng)該很狡猾，可博德佩德還是沒想到這個(gè)艾呂普會(huì)如此的不好對(duì)付。
    “瓦拉幾亞需要得到安全上的保證，”博德佩德語(yǔ)調(diào)平緩的說(shuō)，他同樣在觀察著艾呂普，希望從奧斯曼人的神態(tài)之間發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么“或許我有個(gè)新的建議您可以考慮，相信這不論是對(duì)于您個(gè)人還是對(duì)奧斯曼帝國(guó)來(lái)說(shuō)都是很有價(jià)值的。”
    艾呂普露出了好奇的神態(tài)，他等著博德佩德拿出新的籌碼。
    談判就是這樣，一點(diǎn)點(diǎn)的試探與一點(diǎn)點(diǎn)的妥協(xié)，最終在雙方認(rèn)為都可以接受的范圍內(nèi)達(dá)成交易。
    艾呂普希望的是能在不引來(lái)大麻煩的前提下獲得最大的好處，而亞歷山大則希望通過(guò)這個(gè)奧斯曼人實(shí)現(xiàn)他這次遠(yuǎn)征巴爾干的目的。
    “索菲婭公主可以公開承諾放棄對(duì)南波斯尼亞的統(tǒng)治權(quán)，但是她必須成為北波斯尼亞的保護(hù)者，”博德佩德說(shuō)著深深看了眼艾呂普，看到奧斯曼人神色之間露出的興奮神色，希臘人不由微微一笑：“尊敬的帕夏，我想您一定知道這意味著什么。”
    艾呂普突的點(diǎn)了下頭，然后他再次端起了咖啡，不過(guò)這次他甚至已經(jīng)顧不上品嘗加了蔗糖之后的口味如何。
    正如博德佩德所說(shuō)，他很清楚這個(gè)建議意味著什么，這將有可能讓他成為包括薩拉熱窩在內(nèi)的巴爾干半島真正的帕夏總督。
    “這的確是個(gè)讓人振奮的建議，”艾呂普先是發(fā)出聲嘆息，然后他忽然向博德佩德露出個(gè)會(huì)心的微笑“那么告訴我接下來(lái)你們準(zhǔn)備怎么辦，要知道魯瓦?這個(gè)人還挺不好對(duì)付呢。”
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