五天之后，御駕親征葛爾丹的出兵儀式在午門外五鳳樓前舉行。前三天里頭，按照禮部制定的程序，康熙祭告了天壇、太廟和太歲神，又至太皇太后靈前灑淚默禱，懇乞佑護(hù)，齋戒熏沐如儀，一切預(yù)備停當(dāng)，飛揚(yáng)古從古北口調(diào)回三萬(wàn)鐵騎軍接受康熙檢閱。
    正月二十日午時(shí)，懸在午門的鐘鼓悠然而起，與此同時(shí)，正陽(yáng)門東西的鐘樓鼓樓也遙相呼應(yīng)。是時(shí)北京大雪紛飛，漫天瓊玉紛紛墜落，午門外空曠的廣場(chǎng)上東、西、南三面黑鴉鴉站著三個(gè)大方隊(duì)，鐵鑄般一動(dòng)不動(dòng)。留守在京的上書房大臣有張廷玉和佟國(guó)維帶著在京王公、貝勒、貝子和六部九卿、外官來(lái)京引見的官員三百余人在右掖門前簇?fù)碇侍迂返i專候恭送皇帝。幾十萬(wàn)京師黎民前一日便接到大赦天下和永不加賦兩道明發(fā)恩詔，雖然天冷大雪，也都很有興致，都簇?fù)淼秸?yáng)門外新設(shè)的綢帷外瞧熱鬧兒，家家戶戶設(shè)香案，擺著酒肉，算是壺漿簞食歡送王師。
    須臾，便聽到天崩地裂似的兩聲大炮自五鳳樓響起，正陽(yáng)門、天安門、地安門和午門的中門卸了大栓，呀呀開啟，左掖門前的暢音閣供奉擊磐鳴樂(lè)，笙、篁、笛、簫、云鑼之聲大起。飛揚(yáng)古眼見一隊(duì)隊(duì)舉著龍旗寶幡的內(nèi)侍不斷頭地從午門涌流而出，提足了精神凝神細(xì)看，直待二十一隊(duì)羽林軍出完，方見索額圖、高士奇帶著四十余名侍衛(wèi)戎裝佩劍，騎著御馬出了午門。飛揚(yáng)古睨視一眼身后挺立的佟國(guó)綱和年羹堯兩個(gè)將軍，微一頷首，將康熙賜的寶劍平舉在胸。立時(shí)，身后數(shù)百只角螺仰起向天齊聲高鳴。幾乎同時(shí)，左掖門下的樂(lè)隊(duì)奏變徵之聲，數(shù)百人齊唱《佑平章》：
    壯軍容，威四方。凜戈矛，森甲仗。剖文犀，七屬爛如銀；帶鮫函，璀璨難名狀。這的是，金城保障！湛盧紫電，承影含光，毫曹似水，素質(zhì)如霜，更有熊虎勇賁，龍城飛將，氣蓋貫斗牛，刁斗傳千帳。九合既成，二弓交，清吹三唱，踴躍軍心壯！
    歌聲中，皇太子領(lǐng)銜伏地，率百官三跪九叩揚(yáng)塵舞拜，山呼萬(wàn)歲，三萬(wàn)軍士眼見年羹堯手中杏黃令旗一揮，大呼一聲：
    “皇帝萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    康熙頭頂金盔，豹尾飾甲，寬大的披肩下穿一身明黃江綢面肷袍，腰束金鑲紅藍(lán)寶石線紐帶。墨漆般的八字眉下星目閃爍，雪地里顯得十分精神。他手按寶劍，臉龐通紅，環(huán)顧四周，真有點(diǎn)不勝感慨。在這個(gè)地方閱兵已是第二次了，前一次是康熙十二年臘月，南方吳三桂“三藩”造反，北方察哈爾王子叛變，京師又有楊起隆和吳應(yīng)熊內(nèi)外策應(yīng)作亂，圖海和周培公調(diào)集京師全部守軍，也不過(guò)五千余人，哪里及得今日這樣嚴(yán)整的軍容、士飽馬騰躍躍欲試的氣勢(shì)！在震耳欲聾的嵩呼聲中，康熙**地舉手向三軍致意，立時(shí)，午門前又是一片鴉雀無(wú)聲，只有大雪落地沙沙作響。
    “將士們！”康熙大聲叫道。
    “萬(wàn)歲！”回聲好似山呼海嘯。
    “葛爾丹賊子野心勃勃，十余年來(lái)屢與羅剎勾結(jié)，東侵中原，兼并蒙古，屠我城池，殺我人民，壞我華夏一統(tǒng)，擾我百姓生業(yè)，是可忍、孰不可忍！”康熙亢聲說(shuō)道，字字落地有聲，“朕今親統(tǒng)三軍，率滿漢鐵騎三十萬(wàn)討此國(guó)賊，不滅丑虜，誓不還朝！”說(shuō)罷，從箭囊中抽出一枝雕翎狼牙箭，“啪”地一聲撅斷了，“有臨陣怯敵，不遵號(hào)令者，猶如此箭！”
    話雖簡(jiǎn)短，卻十分有力，顫顫地帶著金石之音，數(shù)萬(wàn)軍士都是訓(xùn)練有素的，見皇帝如此說(shuō)，“唿”地單膝跪地，大聲復(fù)誦道：
    “不滅丑虜，誓不還朝！”
    “升旗！”
    飛揚(yáng)古催動(dòng)戰(zhàn)馬向前幾步，仗劍大喝一聲。設(shè)在校軍場(chǎng)中央的大纛上一面明黃龍旗冉冉而起，在北風(fēng)中獵獵響著直上桿頂。戶部從銳健營(yíng)調(diào)來(lái)的一千二百名軍士抬著酒壇至各軍前一碗碗斟了遞到出征軍士手中。張廷玉和佟國(guó)維見皇太子要給康熙斟酒，忙將一壇酒親自抬著跟過(guò)來(lái)，斟滿了跪下捧給皇太子。胤礽也跪了，將酒高高擎過(guò)頭頂，說(shuō)道：“阿瑪，兒臣敬請(qǐng)滿飲此杯，愿阿瑪此去旗開得勝！兒臣謹(jǐn)守皇命，督催糧餉，靜待皇上好音！”
    “好，這酒朕用了。”康熙見胤礽眼睛紅紅的，也不由動(dòng)情，“你在家不要忘了讀書，凡事要多和兩個(gè)大臣商議，有委決不下的大事，飛馬報(bào)朕，由朕做主。各皇子都是你的手足，不可輕易責(zé)罰，可記著了？”見胤礽一一伏首答應(yīng)，康熙忽然想起，說(shuō)道，“明珠今日沒來(lái)，他是有罪的人，不得參與大典，你傳旨給他，叫他隨軍出征！”
    幾個(gè)大臣都在側(cè)旁，索額圖聽了便看佟國(guó)維，佟國(guó)維恰也將目光掃過(guò)來(lái)，只一對(duì)，立時(shí)都閃開去。高士奇先是詫異，旋即明白，是怕明珠乘康熙不在，與佟國(guó)維勾手危害太子，便知明珠此去兇多吉少，不由提起了心，猛地想到自己，至今也沒有想出個(gè)安全退身的好辦法，竟自打了個(gè)寒噤。康熙一大觥茅臺(tái)下肚，更顯得精神煥發(fā)，神采照人，將大杯一擲，大喝一聲：
    “三軍出城！”
    軍士們見康熙如此，齊舉碗將酒一飲而盡，一片山響擲碎了碗，列隊(duì)從駕向天安門進(jìn)發(fā)，鼓樂(lè)號(hào)角越發(fā)響得地動(dòng)山搖一般。
    葛爾丹是康熙二十八年秋統(tǒng)帥十萬(wàn)準(zhǔn)葛爾部抵臨烏蘭布通的。這次東來(lái)漠南蒙古，預(yù)先和青藏的**喇嘛桑結(jié)仁錯(cuò)磋商好了，由藏兵維持后路，臨行前又會(huì)晤了羅剎國(guó)的格里高里耶夫大佐，一到烏蘭布通，即刻從黑龍**剎軍中調(diào)借火槍三千以資裝備，卓索圖發(fā)來(lái)的密函一再保證，只要“偉大的葛爾丹”一到漠南，所有科爾沁草原上的牛羊都是大軍的餉源，所有科爾沁的蒙古驃騎都是大汗忠勇的部屬……四面八方都是好消息。葛爾丹真有點(diǎn)躊躇滿志。他帶的二萬(wàn)鐵騎都是跟著他平定準(zhǔn)葛爾四部、踏平喀爾喀蒙古三部、連戰(zhàn)多年銳氣方剛的雄師，可以說(shuō)是萬(wàn)無(wú)一失。只要在烏蘭布通站穩(wěn)了根，東西蒙古和漠北蒙古很快就能聯(lián)成一體。關(guān)內(nèi)的康熙江山，不數(shù)年間，都將一塊塊被宰割過(guò)來(lái)。想到當(dāng)初成吉思汗廣袤無(wú)際的大帝國(guó)，葛爾丹渾身血脈賁張，激動(dòng)得心房卜卜直跳。
    但一到烏蘭布通，他便發(fā)覺事情遠(yuǎn)不似想象那般如意。隨格里高里耶夫去黑龍江取運(yùn)軍械的人，一去三個(gè)月杳無(wú)音信。這就是不吉之兆。卓索圖恰恰在這時(shí)得了病，只派了自己王府的管家扎貢來(lái)軍中照應(yīng)，隨帶了二百只羸弱瘦瘠的老羯子前來(lái)犒軍，還有一千匹綾羅，倒是五光十色，不知在庫(kù)中存了多少年，手一捻便破。葛爾丹遠(yuǎn)離本土，糧道遙遠(yuǎn)，指望的就是卓索圖的接濟(jì)，見此情景如何叫他不光火？軍帳扎定，他氣得一夜沒好睡，第二日天色剛亮，便命升帳議事。蒙古人情性剽悍勇猛，講究信義，爽直大方，但于禮儀一道，卻沒有中原人那多的繁文縟節(jié)。各營(yíng)將官到大營(yíng)參見了葛爾丹，便紛紛破口大罵科爾沁王：
    “老家伙不是東西，自己不能來(lái)，連子弟也不派一個(gè)，這是蒙古人待客的規(guī)矩？”
    “這管家就看著不地道，賊眉鼠眼的，我一見就惡心！”
    “幾萬(wàn)匹馬，一萬(wàn)只駱駝，沒有吃的，怎么過(guò)冬？”
    “這老雜種……”
    葛爾丹紫漲了臉，靜靜地聽著，半晌方擺手止住了眾人，問(wèn)道：“小珍和穆薩爾怎么沒來(lái)？”話音剛落，小珍的貼身仆從**抱著一把馬頭琴出來(lái)，身子一躬答道：“公主和金刀駙馬說(shuō)了，大汗這邊有事，叫老奴答應(yīng)著。”葛爾丹聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，他對(duì)自己拗性的女兒也沒辦法。這次出兵漠南，鐘小珍原本寧死不肯來(lái)的，但小穆薩爾所率的三千軍隊(duì)是他部下最善戰(zhàn)的軍隊(duì)，幾次出兵放馬，九死一生中都是穆薩爾這個(gè)女婿出死力相救才得逃生。好說(shuō)歹說(shuō)，許了小穆薩爾只管策應(yīng)本軍，救護(hù)主帥，不與清軍正面交鋒，又答應(yīng)不帶福晉同來(lái)，小珍才應(yīng)允同丈夫跟了來(lái)，卻是“聽調(diào)不聽宣”，葛爾丹也拿他們沒辦法。葛爾丹沉吟良久，吩咐道：“你們不要嚷了，叫那個(gè)扎貢進(jìn)來(lái)，我有話問(wèn)！”
    扎貢進(jìn)來(lái)了。這是個(gè)四十多歲的蒙古漢子，紅得有點(diǎn)發(fā)紫的臉上長(zhǎng)著一雙詭譎的小眼睛，不停地眨動(dòng)著，向葛爾丹雙手?jǐn)傞_一躬到地，問(wèn)道：“尊貴的大汗，我的主人，祝您吉祥！叫我來(lái)有什么吩咐，我一定全力去做！”
    “你雖然生著一副如簧之舌，說(shuō)的像草原上云雀的歌聲一樣動(dòng)聽，”葛爾丹強(qiáng)按一肚子火氣，冷冰冰說(shuō)道，“我葛爾丹也曾經(jīng)歷滄海，不是可欺之人——我不是你的主人，也無(wú)吉祥可言，你的主人是卓索圖，他此刻圍爐擁姬，美酒肥羊，才真的是‘吉祥’呢！”
    扎貢抬起頭來(lái)，擠著眼一笑，說(shuō)道：“佛天菩薩，您知道，我的主人有病。他是真心誠(chéng)意地歡迎大汗哪！我代主人獻(xiàn)的哈達(dá)只有敬天敬佛時(shí)才用，送來(lái)的禮品，足能換五百個(gè)奴隸，而且以后還要源源不斷再來(lái)接濟(jì)，這是蒙古最高的待客之道呀！”
    “你知道我送卓索圖多少東西嗎？”葛爾丹再有耐性也忍不住了，低沉沙啞地吼道，“三次共送——僅黃金就是十四萬(wàn)兩！十四萬(wàn)兩黃金就買這二百只老得掉牙的羯子羊，還有這點(diǎn)風(fēng)一吹就變成灰的綢緞？你——”他氣得咳嗽一聲，下頭的話竟沒說(shuō)出來(lái)。“這又不是買賣，大汗這樣尊貴的人主當(dāng)然是不做買賣的，是吧？”扎貢十分刁蠻無(wú)賴，一點(diǎn)不動(dòng)氣，嘻嘻笑著從容應(yīng)對(duì)，“如果大汗不相信我，我愿帶大汗一同到科爾沁去見我們王爺。”
    葛爾丹原本是有這個(gè)打算的，他也風(fēng)聞科爾沁和朝廷有密使往來(lái)，原想一到就擺鴻門宴，將卓索圖軟禁起來(lái)，號(hào)令漠南蒙古，如今看來(lái)不但此計(jì)不成，自己親赴科爾沁也是大有兇險(xiǎn)。想想此刻還不能翻臉，正思忖間，外頭有人進(jìn)來(lái)稟道：“大汗，那個(gè)格里高里耶夫先生回來(lái)了！”葛爾丹精神一振，忙道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”一邊似笑不笑地對(duì)扎貢說(shuō)：“你就在這里，等會(huì)兒我還有話要問(wèn)！”
    “小的悉聽吩咐！”扎貢一臉的不在乎，笑著答應(yīng)一聲退到帳邊垂手而立。
    格里高里耶夫一臉沮喪之色，邁著灌了鉛似的步履進(jìn)來(lái)，生硬地向葛爾丹鞠了一躬，說(shuō)道：“大汗，很遺憾我沒能帶好消息給您。鑒于我國(guó)國(guó)內(nèi)的形勢(shì)和剛剛與大清帝國(guó)締結(jié)的尼布楚條約，戈羅文全權(quán)大臣命我代表至高無(wú)上的沙皇致意大汗，火槍和彈藥目前均不便向大汗提供——我本人和大汗的心情一樣，我謹(jǐn)代表我本人向您，我尊貴的朋友和主人表示深切的同情和歉意……”葛爾丹的臉色一下子蒼白得毫無(wú)血色。他睜大了眼睛，茫然注視著帳外肅殺的秋色、枯黃而稀落的牧草，良久，突然爆發(fā)出一陣狂笑：“叛賣，又是叛賣！哈哈哈哈……我在數(shù)日之內(nèi)，受到這樣大的兩個(gè)叛賣，也算人生一大奇遇！哈哈哈哈……”
    “我說(shuō)過(guò)，我本人向您致歉。”格里高里耶夫進(jìn)前一步，不動(dòng)聲色地說(shuō)道，“我們偉大的沙皇彼得，目前正集中全力解決俄羅斯西部和南部邊境的政治問(wèn)題，抽不出更多的兵力來(lái)解決黑龍江流域的邊境爭(zhēng)端。值得慶幸的是索額圖大臣并不了解這一內(nèi)情，否則連尼布楚的談判他們也不會(huì)讓步。以您的睿智當(dāng)然理解，我國(guó)有我國(guó)的困難，不能過(guò)多地干預(yù)貴國(guó)的內(nèi)政——為表示我本人的同情，我僅以我個(gè)人的名義贈(zèng)送大汗鳥銃十枝和相應(yīng)的彈藥——完成這一使命之后，我將懷著遺憾和希望奉召回國(guó)了……”說(shuō)罷，將下頦一擺，早有兩名羅剎兵抬著個(gè)大箱子進(jìn)來(lái)，放在地下。格里高里耶夫輕松地吁了一口氣，聳聳肩，舉起手杖說(shuō)聲：“再會(huì)——祝你萬(wàn)事如意”，竟自揚(yáng)長(zhǎng)而去。葛爾丹氣得渾身發(fā)抖，“呸”地朝格里高里耶夫背影啐了一口，罵道：“流氓，娼妓！”恰在此刻，一個(gè)蒙古兵按著腰刀匆匆進(jìn)來(lái)，雙手呈給葛爾丹一封信。葛爾丹見上頭封印是科爾沁王的，紅著眼撕開了信封，看時(shí)，只見上頭寫道：
    科爾沁王謹(jǐn)致準(zhǔn)葛爾部汗葛爾丹：君萬(wàn)里遠(yuǎn)道而來(lái)，不能親臨奠酒相迎，甚憾。仆雖病，不至無(wú)禮至此，惟知殿下昔年弒父殺兄，心膽為之一寒。仆與殿下情同手足，不忍再操干戈，使殿下重增千古罵名，是以規(guī)避三舍。殿下罪仆，仆亦難辭，惟不可遷怒于我科爾沁草原臣民牛羊。否則兵戈之事不可免矣。卓索圖病中謹(jǐn)識(shí)再拜。
    葛爾丹此刻真是七魄無(wú)主三尸爆炸，三把兩把將信撕掉，獰笑一聲道：“扎貢，你往前來(lái)一點(diǎn)，我有話問(wèn)你。”
    “我耳朵很好使，”扎貢仍不改嬉笑顏色，“大汗有話只管說(shuō)就是。”
    “你在科爾沁王府多少年了？”葛爾丹咬著牙關(guān)笑問(wèn)，“我看你辦事很干練的。”
    “我么？”扎貢搔搔耳根，答道，“我原是草原上賣唱的，母親病的那年，女兒賣給王府做了奴隸。這次大汗來(lái)，王爺放出了我的女兒，送了她一百頭羊，又提升我做管家，來(lái)您這聽招呼，實(shí)在沒什么好說(shuō)的……”
    原來(lái)如此，扎貢竟是臨時(shí)拉來(lái)充管家，專門哄弄自己的！葛爾丹被激得怒火千丈，“噌”地拔出劍來(lái)，格格陰笑著走下來(lái)，見扎貢一臉破罐子破摔的樣子，舉起寒森森的劍，又放下了，拍拍他的肩頭，說(shuō)道：“憐你是條漢子，為了女兒的自由，敢豁出來(lái)到我這虎口里拔牙，我饒你不死——回去吧！告訴卓索圖這只惡狼，他得兌現(xiàn)諾言，不然，我的兵沒有吃的，當(dāng)然要打他草原的主意，殺和搶都是免不了的。我既然東來(lái)，就不能空手西去！哼，諒你漠北蒙古有多大能為，比得了喀爾喀三部蒙古么？”
    扎貢沒想到葛爾丹有這樣仗義之心，一向嬉笑滿不在乎的神情一掃而盡，變得莊重自恃，身子一昂向前一步說(shuō)道：“我已答應(yīng)了我們王爺死于此處，我們科爾沁人是鐵錚錚的漢子，豈能言而無(wú)信？我死了！”說(shuō)著，從腰中拔出雪亮的匕首，對(duì)著自己心窩猛地扎進(jìn)去。血，立時(shí)汩汩淌出，身軀一晃，像一株被砍倒的樹，流著汁液，頹然倒地。
    葛爾丹沒想到他如此有血性，怔怔地站著呆了，頭嗡嗡作響，也不知想些什么。蒙古人素重勇士，周圍的將領(lǐng)看著扎貢的尸體默默致哀，良久，才叫人把他抬了出去。
    接二連三的打擊，又目睹扎貢的流血，葛爾丹變得冷靜了些，他拍了拍有些發(fā)暈的頭，立時(shí)感到一種莫名的恐懼：失去了羅剎國(guó)和卓索圖這兩大奧援，這支兩萬(wàn)多人的軍隊(duì)就成了孤軍，除了一萬(wàn)頭駱駝帶的糧食勉強(qiáng)可支半年，后繼糧源半點(diǎn)指望不上，這真是件可怕的事！帳外的秋風(fēng)吹得枯草沙沙作響，牛皮帳被鼓進(jìn)來(lái)的涼風(fēng)掀動(dòng)著，發(fā)出不安的**聲，葛爾丹打個(gè)寒戰(zhàn)，裹了裹披風(fēng)，打起精神命道：
    “全軍立刻進(jìn)拔景峰，依山傍水結(jié)寨，在黃崗山、林西一帶駐扎，防著卓索圖抄我后路，沿西拉木倫河布防，隨時(shí)探聽古北口清軍動(dòng)態(tài)，看康熙有什么動(dòng)靜！”
    他一邊思索著，一邊說(shuō)：“趕緊派人與青海的桑結(jié)仁錯(cuò)聯(lián)絡(luò)，叫他務(wù)必籌十萬(wàn)石糧，明春運(yùn)到，最好能派些藏兵在昭莫多接應(yīng)一下。只要我軍退路不斷，總歸能拿下這個(gè)烏蘭布通——站穩(wěn)腳跟就是成功！”
    他的這一措置確是此刻最好的方案。數(shù)萬(wàn)準(zhǔn)葛爾剽悍的蒙古騎兵，立時(shí)縮成了拳頭，盤踞在克什克騰旗境內(nèi)的烏蘭布通峰、景峰和黃崗山，東有熱水塘作天然屏障，南有西拉木倫河為天險(xiǎn)。卓索圖從得意中清醒過(guò)來(lái)時(shí)，早已形成對(duì)峙勢(shì)態(tài)，漠北蒙古諸王雖有合兵進(jìn)擊葛爾丹之心，奈嚴(yán)冬將至不能派軍遠(yuǎn)行。卓索圖以一部之力，和葛爾丹怎能匹敵？小仗打了無(wú)數(shù)次，沒有討得便宜，反丟失了不少牛羊。
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