以四月離家。系今已經(jīng)五個(gè)多月。家中變化最大的。就幾口狽的幼子天寶。原本曹頗想個(gè)自己兒子起乳名為“平但是與妞妞大名重了，就按照李氏的意思，乳名為“天寶”。
    曹頗走時(shí)。天寶才出生幾日，臉上的皺紋都沒(méi)展平，如今已經(jīng)是五個(gè)，多月，白白胖胖的。這小家伙半點(diǎn)不認(rèn)生，見(jiàn)到歸家的父兄，眼睛黑亮亮的，“咯咯”直樂(lè)。
    曹頗只盼著兒女安康，見(jiàn)幼子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的，歡喜不已。
    李氏說(shuō)小孫子長(zhǎng)得同曹顆小時(shí)候一般無(wú)二，曹顆仔細(xì)看了兒子幾眼，也瞧不出什么來(lái)。
    但生將熱河帶回來(lái)的一串鑒金小鈴鎖掛在天寶的搖籃邊，金燦燦的，引得天寶不停伸出小胳膊抓鈴鎖，使得鈴鎖發(fā)生清脆的響聲。
    蘭院里，除了搖籃中的天寶，其他孩子也都來(lái)了。
    看到天結(jié)與左住兄弟，不知是不是心理作用，總覺(jué)得這幾個(gè)孩子多了幾分儒雅的味道，曹顆老大欣慰。
    這三個(gè)孩子，才十一歲，就過(guò)了院試，邁出科舉考試第一步。即便最后能不能進(jìn)士及第，但是經(jīng)過(guò)層層考試后，鍛煉的不僅是孩子們的學(xué)問(wèn)，還有相應(yīng)的閱歷。競(jìng)爭(zhēng)與努力，也算是成長(zhǎng)中的動(dòng)力。
    只有長(zhǎng)生。面色蒼白，鼻頭紅紅的，身上穿著好幾層夾衣，看著沒(méi)什么精神。
    不用說(shuō)，這指定是又病了。他每年秋冬都要病兩場(chǎng)，用了不少方子，雖比小時(shí)候結(jié)實(shí)些，身子還是比照其他人單薄。
    因這個(gè)緣故。李氏舍不得他多念書(shū)，八歲了還養(yǎng)在蘭院不撒手。就是他要看書(shū)，李氏也怕兒子熬神。
    回到梧桐苑。曹顆就問(wèn)起長(zhǎng)生之事。
    “中秋后病了一場(chǎng)，斷斷續(xù)續(xù)的用了大半月的藥。前些日子已經(jīng)大好了，這兩日不知怎么著涼，又有些不對(duì)初瑜回道。
    曹顆聽(tīng)了皺眉。道：“既是小弟這樣，為何還要將天寶安置在蘭院？老太太到底上了年紀(jì)，一個(gè)長(zhǎng)生已經(jīng)讓她糟心，如今又加上天寶，也太勞乏些。再說(shuō)，天寶還小小弟又不斷藥過(guò)了病氣兒怎么辦？。
    初瑜聽(tīng)了。回道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。
    可是老太太說(shuō)了幾遭，我還能攔著不讓天寶過(guò)去不成？”
    聽(tīng)妻子話中有委屈，曹顆瞅了瞅她的胸脯。
    早在天寶落地前，夫妻兩個(gè)就說(shuō)起哺乳之事。雖預(yù)備了奶娘，但兩人還是覺(jué)得初瑜親自哺育好。但是因產(chǎn)后帶下，初瑜這半年一直在用藥。孩子就由奶娘喂養(yǎng)。
    “母親好好的。怎么想起抱天寶過(guò)去？”曹顆有些不解。
    家里孩子雖多，但是李氏最寵愛(ài)的只有兩人，就是幼子長(zhǎng)生與長(zhǎng)孫。天佑，其他人都要靠后。這次對(duì)天寶的態(tài)度，卻是有些反常。
    “還不是七叔。鬼靈精怪的！”初瑜提及此事，終是忍不住抱怨兩句：“打開(kāi)春開(kāi)始，恒生與左住、左成搬了住處后，七叔就跟老太太央磨了幾遭。也想要個(gè)單獨(dú)的院子主。老太太不放心七叔，說(shuō)什么也不肯松口。七叔主意就打到天寶身上，老太太將天寶接過(guò)去，就是七叔攛掇的。許是他覺(jué)得，老太太守著小孫子久了。就能管束他少些，讓他搬出去住
    曹頗聽(tīng)得一愣一愣的，道：“不會(huì)吧，多點(diǎn)大的孩子，哪里會(huì)想這么多？。
    初瑜道：“我還能信口胡言不成？是七叔過(guò)來(lái)說(shuō)的，還正經(jīng)八百地給我致歉。說(shuō)老太太這半年覺(jué)少覺(jué)輕，對(duì)旁的也不上心，連自家人都不愛(ài)多說(shuō)。他又大了，也不能老留在蘭院，將天寶養(yǎng)在蘭院，就能添幾分生氣。”
    曹顆聽(tīng)著。李氏這倒像是更年期癥狀道：“使太醫(yī)瞧了么？母親可安好？。
    “太醫(yī)只說(shuō)是腎虛，給開(kāi)了兩個(gè)食療的方子初瑜說(shuō)道。
    “趕明兒叫母親身邊侍候的丫鬟問(wèn)問(wèn)，是不是母親這兩年停經(jīng)曹顆想了想，道。
    李氏今年五十二，算算年紀(jì)，也該到更年期的時(shí)候。她性子溫婉，從做媳婦到做婆婆，從沒(méi)有與人為難之時(shí)。
    初瑜小聲道：“前些日子，問(wèn)過(guò)繡鶯，老太太從年前就停經(jīng)了。”
    身為媳婦。說(shuō)起婆婆私事，她很是不自在。
    曹頗見(jiàn)妻子如此，道：“按照中醫(yī)來(lái)說(shuō)，這是女子上了年歲，腎水不足；要是按照西醫(yī)的說(shuō)法，是更年期綜合癥，男女都有的。雖然身上看不出來(lái)。但是也不容覷。要是處理不好。心里就做下病了。沒(méi)想到。長(zhǎng)生倒是仔細(xì)，他說(shuō)得也在理
    聽(tīng)丈夫這么說(shuō)。初瑜曉得，幼子養(yǎng)在蘭院，怕已成定局。
    她很是舍不的。臉上有些愕悵之意。
    曹頗伸出手去，覆在妻子手上，道：“這更脖判綜合癥，頂多兩年就好了。你要是委實(shí)舍不得。過(guò)后咱所，悖竹天寶接回來(lái)。”
    初瑜聞言，哭笑不得，嗔怪道：“感情額駙將天寶當(dāng)成要藥了。養(yǎng)在蘭院就蘭院吧，我這邊每日里打理家務(wù)，也不能安生照顧他
    見(jiàn)她如此忍讓。曹顆抓著她的手，很是心疼：“都是我的不是，差事忙些，顧不得家里。若是我能有空在母親面前彩衣娛親，也不用弟跟著湊熱鬧，使的你為難。”
    初瑜原也是有些怨氣的，但是見(jiàn)聽(tīng)了丈夫的話，早已將怨憤拋到腦后，反而替丈夫操心起來(lái)。怕他差事太多，太過(guò)辛苦。
    蔡院，上房。
    炕桌上擺著幾盤(pán)奶餑餑與干果，幾個(gè)男孩圍桌而坐。
    長(zhǎng)生只吃了半塊奶餑餑就起身，他年紀(jì)卻是長(zhǎng)輩，有他在，大家都不敢放肆。想來(lái)。他也曉得這點(diǎn)，所以不肯多待。
    天結(jié)將他送到門(mén)外，又吩咐樓送他回蘭院，著著他去了，才轉(zhuǎn)身回屋子。
    恒生已經(jīng)拿出兩個(gè)酒囊，擱在炕桌上，道：“大哥、松哥、拍哥，這是馬奶酒。是科爾沁的表叔給的。可好喝了，不醉人。”
    不是他藏私。而是怕叔叔身子不好，受不住，所以現(xiàn)下才拿出來(lái)。
    世家子弟，十來(lái)歲，喝酒不算什么。曹融卻是不許他們沾酒的，說(shuō)是傷身，只這馬奶酒，蒙古人當(dāng)水喝的，恒生前些日子在熱河跟著喝過(guò)兩口。
    這馬奶酒是馬奶煉制而成，酒精含量極低，所以曹頤才沒(méi)禁止恒生。
    恒生只覺(jué)得這個(gè)東西酸溜溜的，怪好喝的。想讓哥哥們也跟著嘗嘗，也沒(méi)怎么將這個(gè)當(dāng)酒。
    天結(jié)聽(tīng)了，喚小榭取了套瑪瑙杯子，用來(lái)盛酒。
    這套瑪瑙杯子，攏共有六只，比酒盅大不了多少。恒生親自倒酒，將六只杯子都斟滿，對(duì)天佑道：“哥哥，除了咱們四個(gè)的，那兩杯是不是讓小榭與樂(lè)藍(lán)兩位姐姐嘗鮮？”
    天結(jié)點(diǎn)點(diǎn)頭。讓小榭端了兩杯下去。
    已經(jīng)是九月末。屋子里陰冷陰冷的，生了個(gè)炭盤(pán)。也作用不大。
    這杯子的馬奶酒。喝起來(lái)，也是涼絲絲的。
    這馬奶酒看著奶白奶白的，淡淡地飄著些許酒香，入口又涼又滑，與其說(shuō)是酒，更像是飲品。
    小哥兒幾個(gè)一邊喝著，一邊說(shuō)起別后見(jiàn)聞。
    左成說(shuō)起院試時(shí)。隔壁坐著的七旬老翁；恒生說(shuō)起圍獵，說(shuō)起那一人多高的黑熊，還有一次狩獵成千上萬(wàn)只獐鹿狐兔的壯觀情景。
    說(shuō)得熱鬧，不知不覺(jué)中。那兩袋馬奶酒喝了個(gè)精光。
    到底的是孩子小哥兒多少有些上頭，喝的最快的左住，眼神已經(jīng)有些迷離，身體開(kāi)始打晃。
    天佑見(jiàn)狀，怎么敢讓他們幾個(gè)就這么走了。父親才回來(lái)，自己就帶著弟弟們違背了父親昔日的教導(dǎo)，開(kāi)始不學(xué)好，他不禁有些膽戰(zhàn)心
    他是長(zhǎng)兄，慣會(huì)背負(fù)責(zé)任，自不會(huì)將責(zé)任推給拿酒過(guò)來(lái)的恒生。他卻是忘了，恒生向來(lái)最聽(tīng)父親的話，怎么會(huì)冒大不違讓大家喝酒。
    一番吩咐下去。少一時(shí)，就有人送了幾盞釀茶，給眾人醒酒，，
    左住、左成兄弟兩個(gè)離開(kāi)蔡院后小風(fēng)一吹，方才去了的酒意，又涌了上來(lái)。
    “咱們?nèi)フ伊x父”。左住拽著左成的的袖子道。
    左成站住腳。不贊同道：“天都黑了，有什么明自不能說(shuō)的？”
    “要是義父不在還好，眼下義父回來(lái)，我是一天也等不得。”左住道。
    左成聽(tīng)了，知道哥哥糾結(jié)于生父“冤情”上，便不再頂嘴，板著臉跟在哥哥身后。往梧桐苑去。
    曹頤與初瑜兩個(gè)。小別勝新婚，正膩在一處說(shuō)話。
    少一時(shí)兒，初瑜就被丈夫膩得額氣喘吁吁，臉上也添了春色。曹顆想要再進(jìn)一步。卻是被初瑜給攔住。
    她生母孝期未過(guò)。自不好讓丈夫再為所欲為下去。
    曹顆曉得妻子顧慮，便住了手，看著妻子羞澀的模樣，心里憋著壞
    屋子里氣氛古怪。還是丫鬟進(jìn)來(lái)稟道：“爺，太太，松大爺、拍二爺來(lái)了，在院外候著。”
    曹頤有些意外。起身對(duì)初瑜說(shuō)了兩句，便出了院子。
    見(jiàn)哥哥如此。左成也耷拉個(gè)腦袋，帶了幾分感傷。
    兩月前，從生母口中了身世的兄弟二人，原想寫(xiě)信給曹顆問(wèn)及此事的，后來(lái)信寫(xiě)好了。始終沒(méi)有寄出去。！~！
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