雖才九月中旬。但是因今年是月。所以此時(shí)已經(jīng)天氣出城外。入目都是蕭瑟。邊的樹都落了葉子。原上草也枯黃。
    曹騎在馬上。也心欣賞景致。望著前面十四阿哥的背影。心里有些薄怒。八阿哥失勢眾所周知。八阿哥患病也不是一兩日。
    圣旨雖下。卻是十四阿哥的差事。并沒有提及內(nèi)務(wù)府。偏生十四阿哥仗著皇子的身份。去內(nèi)務(wù)府將曹給堵住。
    曹就算不樂意。著內(nèi)務(wù)府總管的差事。也只能從命。
    這些年曹往來的子阿哥也有個(gè)。外頭都說阿哥涼薄；曹瞧著。同四阿哥比起。平素人家露乖賣巧的十四阿哥才是真涼薄。
    十四阿哥在馬上。心里是有些畏懼。盼著九阿哥已經(jīng)回城。不在這邊。
    九阿哥向來牙尖嘴。說話不留情面。這個(gè)時(shí)候。不好同他計(jì)較。這不是讓人頭疼？
    想著這個(gè)。十四阿哥有些煩躁。回頭見曹拉的遠(yuǎn)了。勒住馬韁等他近前。
    曹還以為他有事。也勒住馬韁。問道：“十四爺？”
    十四阿哥的視線卻從曹身上掃過。落到鄭虎身上。
    鄭虎雖然是南邊人是身材高壯。留著短須。看著頗為勇武。十四阿哥對曹笑笑。道：“沒什么事兒。只是爺這馬金貴。跑不的遠(yuǎn)路。跑了小半個(gè)時(shí)辰爺怕累著它。咱們慢行也好。也能說說話。”說到這里。指了指鄭虎道：“。你這個(gè)下瞅著倒是不賴。也不曉是不是花把勢等有機(jī)會。爺考校考校。若是個(gè)有真本事咋。就費(fèi)費(fèi)心。往后也能給你掙個(gè)體面。”
    這話聽著像是給曹面子提拔他的長隨。但是有曹這個(gè)東主在。十四阿哥這番話。也有些失禮壓根沒有將曹放在眼里。
    不僅狂妄。而且還無情。
    八阿哥是他兄長。綿病榻十阿哥卻面無悲戚之色。借口愛惜馬匹。緩緩而行。
    曹心里已是添了鄙視。但是面仍恭敬的謝過十四阿哥費(fèi)心。
    關(guān)于出仕之事。曹早問過鄭虎鄭虎少時(shí)是想要從軍。但是廣州幾年。也見過那邊衛(wèi)所的情形。對于吃兵糧這個(gè)早已沒了興致。
    十四阿哥見自己主動示好。曹仍是不親不熱的。心里就有些不痛快。
    他斜了眼睛瞅了一眼。道：“說你常往四哥府上孝敬。怎么著。因爺是無爵皇子。所以輕視爺么？”
    “十四爺明鑒。朝廷有令。朝臣不的私結(jié)皇子阿哥。臣不敢枉法。”曹口中說著。自己都覺底氣不足。
    同四阿哥那邊往來是少。但是同十三阿哥與十六阿哥兩個(gè)他不是“私結(jié)”。是“明交。
    十四阿哥說完。也覺的自己說的這話沒味兒。
    曹的身份。不僅是臣。還是皇。七阿哥的女婿。算下來。其他皇子阿哥都是他的姻親。往來不往來的。也不算違制。
    酒逢知己千杯少。話不投機(jī)半句多。
    雖曉曹是有出息的拉攏過來。能大實(shí)惠。但是十四阿哥畢竟是皇子。向來都是傲慣了的。記以來。只人討好他的。哪里有他好別人的時(shí)候。
    同曹說過幾句。十四阿哥便的氣悶。揮手抽下馬身。策馬而去。
    這樣的十四阿哥。就是未來的大將軍王？
    知子莫若父。估計(jì)康熙老爺子曉的兒子的毛病。才使他領(lǐng)兵西征的。換做其他阿哥。會拉攏人心的。康熙也不放心就軍交出去。
    又過了小半個(gè)時(shí)辰。到了海鎮(zhèn)貝勒花園。
    十四阿哥翻身下馬。已經(jīng)收了臉上的笑。露出幾分威嚴(yán)。
    這邊的管事。也認(rèn)十四阿哥。一邊往客廳請。一邊使人往里面通傳。
    十四阿哥卻沒有去客廳。道：“爺同內(nèi)務(wù)府曹總管是奉了圣旨探病。不用去客廳那邊。直接去八爺處探病就好。”
    那管事雖覺的不妥。但是聽“-|-旨”兩字。加上十四阿哥與曹都穿了補(bǔ)服。就不敢怠慢。硬著頭皮前頭領(lǐng)路。
    “九爺可在？”十四阿哥問道：“聽說前幾日九爺在這邊照看。可有此事？”
    “回十四爺?shù)脑挕＞艩斍皫兹站驮凇Ｋ奈迦諞]有進(jìn)城了。”那管事回道。
    十四阿哥心里算算日子。九阿哥逼自己聯(lián)名請旨后。就到這邊了。
    九阿哥待八阿哥這般死忠。萬一八阿哥還有其他心思。那九阿哥指定是站在那頭的。若說八阿哥沒有其他心思。十四阿哥才不會信。
    真是誰也靠不住。四阿哥不由覺的氣悶。
    進(jìn)了內(nèi)宅。剛進(jìn)院子。就聽到有人怒喝道：“終于露面了。好大的架子。你還有臉&qu;”
    站在廊下。扯著嗓門嚷的。正是滿臉怒氣的十阿哥。
    十四阿哥本就心虛。見了十阿哥。臉上有些不自在。忙辯解道：“十哥。弟弟也想早些日子過來的。但是兵部差事吃緊。西北那邊”
    他還要再說。就見九阿哥挑開簾子。從屋里出來。冷冷的望了他一眼。道：“八哥尚在病中。十四爺還請息聲。”
    十四阿哥臉漲的通紅。說話也不是。不說也不是。站在那里。有些手足無措。
    九阿哥已是看到曹。有些意外。頭道：“你奉旨而來？”
    眼前這幾位。雖然瞧著不對。但是曹并沒有看熱鬧的心思。這三位阿哥。同他都頗為“淵源”。他實(shí)不愿意生出其他事端。
    聽著九阿哥說這個(gè)曹如實(shí)回道：“回九爺?shù)摹３疾⑽唇邮ブ肌Ｊ鞘臓攩玖顺紒怼＝o八爺請安。看太醫(yī)院的方子。”
    九阿哥望向十四阿哥。眼里多了尋。
    十四阿哥開口道：“九哥。前幾日咱們聯(lián)名的請醫(yī)折子。已經(jīng)發(fā)回來。皇阿瑪讓弟弟會同太醫(yī)。照看八這邊。
    曹為內(nèi)務(wù)府總管。太醫(yī)院那邊的差事與他也拖不干系。以弟就喚了他來。”說話間。從袖里抽出一個(gè)折子送到九阿哥面前。
    九阿哥接過。打開看了。卻是同十四阿哥所言。
    他挑了挑嘴角不可否。側(cè)過身子。對十四阿哥道：“既然十四
    奉旨而來。那就進(jìn)請。只是有一句。要說在頭里。八嫂子。憂思所致。勞心傷神。許是有不周到之處。十四弟還請見諒。”說完看著曹道：“曹大總管也體恤恤。”
    十四阿哥與曹連不敢。跟著九阿哥進(jìn)了屋子。
    屋子里彌漫著刺鼻的藥味。八阿哥躺在炕上。雙眼緊避。已經(jīng)瘦脫了人性。看著甚是駭人。
    不止十四阿哥。連同曹。都了一跳。雖說這些日子京里也有傳言。說是八阿哥病入膏。但是曹是不信的。因?yàn)闀运畹秸瘧?yīng)該不會這么早死。
    今日見了八阿哥。連曹都迷糊。懷疑歷史會不會有所變化。八阿哥莫非要早夭？
    八福晉坐在床邊。拉著夫的手。就那么坐著。聽到有人進(jìn)來。她轉(zhuǎn)過身子。望向眾人。
    眼中的凌厲。使十阿哥瞧了。都有些膽寒。喃喃道：“八嫂”
    八福晉緩緩的站起身來望著穿著補(bǔ)服的十四阿哥與曹。臉上是毫無掩飾的憤恨。伸出手來。指著他們道：“怎么著？你們就這么迫不及待了？告訴你們。我們爺福大命大。且長命百歲！給我滾！”說到最后。已經(jīng)是狀癲狂。
    怪九阿哥方才特意說了那句。八福晉這邊豈止是不周到。已經(jīng)是要急瘋了。
    “八嫂誤會。弟弟是奉旨而來。探視八哥的。”十四阿哥聽她語含怨毒。忙分辨道。
    “奉旨？自然是奉旨！十爺是大忙若不是奉旨。豈會到我們這邊來？”八福晉冷哼一聲。看著十四阿哥道。
    十四阿哥有些心虛。仍硬著頭皮道：“八嫂。這些日子衙門差事有些忙。要不然弟弟早就過來了。”
    ：“陶民進(jìn)城。先去見的就是十四爺。十四爺?shù)故恰罢婷Α薄Ｈ缃袷臓斂戳丝戳恕Ｇ埔擦恕Ｎ覀冞@小廟就不留您這個(gè)大菩薩了！”八福晉不聽還好。聽了這辯解之詞。越怨憤。橫眉怒目道。
    九阿哥見她聲音凄厲。怕她口無攔。說出對皇父不敬的話。埋下禍根。忙對十四阿哥道：“十四弟。八嫂有些著急上火。十四弟體諒些。今兒先回去。至于太醫(yī)診治這塊。讓曹留著聽了。回城再稟告十四弟。”
    十四阿哥被十阿哥八福晉連番奚落。也有些呆不下去。聽了九阿哥這話。如蒙大赦。點(diǎn)了點(diǎn)頭。同曹交代兩句。就出去了。
    曹有些意外。十阿哥不受歡迎。自己也該好不到哪去。不。九阿哥是不是有其他緣故。
    十四阿哥走后。八福晉神色木木的。瞅了曹一眼。倒是平和許多。點(diǎn)點(diǎn)頭。道：“聽你甚是疼媳婦。為人也本分。做人當(dāng)如是。就該惜福才是。我們爺這邊。我們爺這邊。若是你往御前寫折子。就如實(shí)稟吧。”說到最后。看著看上的八阿哥。臉上露出幾分絕望來。
    看來昔日風(fēng)光無限的八阿哥。落的如今這個(gè)下場。曹心里。也只能感世事無常。
    眼下的八福晉。已經(jīng)沒有了皇子福晉的驕縱。就像個(gè)尋常的妻子一般。對丈夫毫無掩飾的關(guān)切與依戀。
    “是。臣遵旨。”曹躬身應(yīng)了。對八福晉也生幾分同情。
    八福晉點(diǎn)點(diǎn)頭。重新坐在炕邊的小凳子上。拉起八的手。就那么坐著。
    九阿哥見狀。嘆了口氣。招呼十阿哥與曹退到外堂。
    十四阿哥雖走了。但是十阿哥怒氣未消。他見九阿哥留下曹。皺眉道：“九哥。就那兩半瓶子太醫(yī)。使出渾身解數(shù)。也不見的能有什么本事。還同曹商量|么？”
    九阿哥擺擺手。道：“十弟。稍安勿躁。我正有事尋曹。”到這里。他看著曹道：“-上爺打發(fā)人進(jìn)京尋你。你來的正好。爺有事相求。”
    一個(gè)十四阿哥。尋由子。可是粘上曹。曹正頭疼。對于九阿哥這邊。曹更不愿沾邊的。
    但是也不能直接拒絕。他只好含糊道：“九爺嚴(yán)重。曹能有什么能耐。能當(dāng)九爺相求&qu;”
    “爺聽太醫(yī)說。你家有能退燒的烈酒。八爺這些日子有開始燒。渾身起了子。爺不愛求人。但是卻求到你這里了。”九阿哥盯著曹。緩緩的說道。
    他心里已經(jīng)打定主意。不管用什么法子。也要將那烈酒淘換來。威脅也好。利誘也好。絕對不給曹回絕的余的。
    “臣曉的了。九爺個(gè)人同臣去取吧。”曹這邊。卻是直接點(diǎn)了點(diǎn)頭。應(yīng)了下來。
    九阿哥這邊。甚是外。肯相信。問道：“你真的給？”
    曹道：“自是的。只是這個(gè)退燒。只是表層散熱。內(nèi)里并不發(fā)散。還是的配合退燒的方子。一起使才妥當(dāng)。”
    曹回坦蕩。九哥這邊已經(jīng)是有些激動。
    一直以來。他都當(dāng)曹是仇人。沒想到曹這邊瞅著卻云淡風(fēng)輕。似乎兩下并無過節(jié)似的。
    一時(shí)之間。九阿哥由有些困
    十阿哥冷眼旁邊。見九阿哥神情變幻。曹卻神態(tài)自若。有些不服氣。道：“諒你也沒膽子不給。要是耽誤了八哥的病。就是砍了你的腦袋也是輕的。”
    曹聽了。自然不接話。但是心里卻覺的好笑。因?yàn)椤Ｊ⒏缯f的正是實(shí)情。
    不管康熙對八阿哥現(xiàn)下多厭惡。兒子畢竟是兒子。老子怎么折騰都無所謂。要是外人跟著騰。那也是`皇家臉面。
    曹向來是謹(jǐn)慎之人。怎么會留下這個(gè)把柄？
    況且。就算他給了。也未必會被怪罪。畢竟九阿哥同他之間有嫌隙眾所周知。就算他拿出|燒的烈酒。別人也會當(dāng)他是被九阿哥逼迫。
    其實(shí)。曹的心里。并不希望八哥死。
    茫然無知的歷史。令他心生畏懼
    然而。這世上之事。哪里會有那么多順心如意？
    外屋的幾個(gè)人。心思各異。還在緘默。就聽屋子里傳來一聲哀嚎：“爺。爺你怎么了”！~！
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