二月初二，龍?zhí)ь^。
    曹早早就醒了，端得是面容滋潤、神情氣爽。初瑜則是粉面含春，眉目間隱隱透著幾分嫵媚。
    二月二，俗稱“龍?zhí)ь^”，古稱“中和節(jié)”。
    京城舊俗，正月里不能剃頭，否則是“死舅舅”，要到二月二這天才能剃。
    另外，二月二也是接“姑奶奶”回娘家小住的日子。
    曹佳氏身份所限，不好回來小住，不過是回來吃頓飯應(yīng)個(gè)景罷了。曹頤這邊，卻是已經(jīng)定下來要回來小住幾日，好生陪陪母親與外祖母的。
    淳王府那邊之前也曾派人來問，初瑜因想著小叔子長(zhǎng)生還沒好利索，婆婆這邊也忙，便想著不回去。
    李氏想著她去年都沒回去，年前年后又累了兩個(gè)月，就讓她回娘家好生歇幾日。
    曹想到這點(diǎn)，倒是生出幾分不舍，捏了初瑜的手，問道：“要在王府歇幾日，何時(shí)回？怕天佑與恒生會(huì)想你。”
    過了十五，天佑與恒生已經(jīng)啟蒙，所以不能隨初瑜回王府了。
    嘴里這樣說著，曹想起昨晚的敦倫，接著說了一句：“我也想你。”
    剛好喜彩端了熱水進(jìn)來。見了這一幕。忙紅著臉。低下頭。
    初瑜抽出手。將曹地領(lǐng)口地紐扣系好。回道：“后兒個(gè)回來。這兩日。卻是不能侍候額駙梳洗了。換洗地內(nèi)衣褲擱在立柜地第三個(gè)抽屜。朝珠與帽子在外屋條柜里。”
    “嗯。記下了。你好生歇歇。跟著妹妹們串串門子。聽聽?wèi)蚴裁吹亍Ｒ矂e在王府里悶著。”曹說道。
    雖不過小別。夫妻兩個(gè)。倒是有些難舍難分起來。
    這時(shí)。就聽到外間天慧地哭聲：“嗚。疼。疼”
    初瑜與曹忙到外間。就見抱著天慧。為難地看著葉嬤嬤。
    葉嬤嬤手里拿著穿著紅色棉線的粗針，嘴里低聲哄道：“小姐乖，再揉揉就好了。”
    邊上的炕桌上，放著一小碟子黃豆與幾根穿了棉線的粗針。
    原來。她在給天慧扎耳朵眼，才扎了一個(gè)耳朵眼兒，天慧便不干了。
    初瑜從懷里接下天慧，看著女兒眼里含淚、耳垂泛紅，到底是心疼女兒，看著葉嬤嬤，道：“嬤嬤，非得今兒穿耳朵眼兒么？要不，等過兩年再給天慧扎？”
    天慧躲在母親懷里。已經(jīng)是使勁點(diǎn)小腦袋瓜子。
    葉嬤嬤看了初瑜一眼，嗔怪道：“去年老奴就說給小姐扎，格格心疼，攔著，今年還攔。今兒小姐要跟著格格回王府，往后這出門地日子少不得。別人家的女孩都是滿月時(shí)扎，縱然哭鬧些，也不曉得疼呢。現(xiàn)下扎，好得快。格格昨兒不是應(yīng)了的么？”
    初瑜摸著女兒的頭，想著前些日子去國公府，覺羅氏也問起天慧耳朵眼兒的事兒，心里就有些猶豫不定。
    她思量了一會(huì)兒，低頭看向懷里的女兒，柔聲道：“天慧，讓嬤嬤扎好不好。天慧不是喜歡吃沙琪瑪么，一會(huì)兒就給你拿來吃好不好？”
    天慧點(diǎn)點(diǎn)頭。又搖頭，最后趴在初瑜肩膀上，使勁抽泣著。
    曹見了，也是不忍心，看著女兒扎好的一個(gè)耳朵眼兒，對(duì)葉嬤嬤道：“嬤嬤，要不另一只耳朵就明年扎。天慧這才記得疼了，自然是怕，明年就不記得了。”
    葉嬤嬤見曹也幫天慧說話。嘆了口氣。道：“額駙，這小姐要扎六個(gè)耳朵眼兒。要真是一年扎一個(gè)。這不是讓小姐連遭六年的罪么？還不若這一口氣扎完了，省得年年都要來這一遭。”
    曹一聽。看了眼初瑜耳朵上帶著三排耳鉗，已經(jīng)無語。
    初瑜已經(jīng)抱著天慧在炕邊坐下，道：“左右是遭罪，那就扎吧。”
    曹這個(gè)做父親的，卻是狠不下心腸，道：“我去瞧瞧老劉來了沒有。”說著，出門到外廳上去了。
    管事老劉是曹家地老人兒，少時(shí)做過曹寅的長(zhǎng)隨，如今是曹家的外管事之一。他跟著曹寅夫婦從江寧來的，有一手剃頭的好手藝，曹寅父子兩個(gè)的頭，都由老劉剃。
    剛好有小丫鬟廊下稟告，老劉已經(jīng)來了，在院子外候著。
    曹聞言，叫人將他領(lǐng)進(jìn)來。
    老劉已經(jīng)五十多歲，見了曹，雙膝一彎，要跪下請(qǐng)安。
    曹伸手扶了，道：“都說過幾遭了，還鬧這一出？”
    “老爺與大爺抬舉小的，小的越發(fā)不敢亂了規(guī)矩。”老劉還是很執(zhí)拗地行了跪禮。
    這樣的對(duì)話，每月剃頭都要來上一遭地。
    曹坐好，老劉已經(jīng)擺好了剃頭的物什。
    “聽說你大小子、二小子也出徒了？”曹問道。
    “是啊，正給前院的爺們剃頭呢。活計(jì)還有些糙，難為大家伙不嫌棄。”老劉笑呵呵地回著。
    曹一邊同老劉說著話，一邊支起耳朵聽里面的動(dòng)靜。
    難為天慧，只哭喊了一嗓子，并沒有大鬧。
    少一時(shí)，初瑜回來。
    老劉收了手中的剃刀，躬身見過。
    初瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，算是回禮，道：“劉管事從老爺院子里來，可是累了？若是累的話，天佑他們兄弟幾個(gè)，就使人從外頭請(qǐng)個(gè)師傅來剃頭。”
    老劉春垂著胳膊道：“小的謝奶奶體恤，小的壯實(shí)得跟牛似的，您且放心。能給小爺們剃頭，是小地福氣，打多咱就盼著這一天。”
    曹想起去年剃頭時(shí)，恒生滿地跑的模樣，笑著對(duì)老劉道：“那幾個(gè)淘小子，估摸還得聽你講的樂子，才肯安分下來讓你剃頭。不過你也上了年紀(jì)，這活雖不是個(gè)力氣活兒。卻也費(fèi)眼力，給我弄完，先回去歇著，等小子們下課了，再給他們剃也不遲。”
    老劉應(yīng)了，初瑜帶人下去預(yù)備早飯，曹這邊任由老劉給他剃頭。
    頭發(fā)剃完，腦袋溜光錚亮的。
    看著地上散落的碎發(fā)，曹不得不感嘆一聲。可憐他的板寸兒，這又沒了。除了守孝的時(shí)候，一年到頭，能名正言順地留點(diǎn)頭發(fā)地時(shí)候，就是一個(gè)正
    初瑜已經(jīng)回來，叫人奉上兩串錢，道是給老劉買煙吃。
    老劉謝了賞，捧了錢下去了。
    天佑、恒生、左住、左成幾個(gè)，已經(jīng)是穿戴整齊。過來給曹請(qǐng)安。
    他們每天晨初（早晨七點(diǎn)）開始跟著文夫子讀書，到未初（下午一點(diǎn)）方歇。未初到申初（下午三點(diǎn)），他們開始跟著任家兄弟簡(jiǎn)單簡(jiǎn)單活動(dòng)拳腳。
    一天下來，四個(gè)時(shí)辰地功課，對(duì)于他們，也委實(shí)不易。
    效果也極其明顯，不到半月的功夫，孩子們的身子都看著結(jié)實(shí)不少。
    因?yàn)槊刻煸绯浚教m院與梧桐苑請(qǐng)安。所以他們通常卯初（早晨六點(diǎn)）就起來，穿戴完畢，用了早飯出來。
    曹問了幾句功課，天佑與左住還好，恒生與左成兩個(gè)卻是苦著小臉。
    待孩子們出去，曹對(duì)初瑜道：“校場(chǎng)那邊，再多鋪些沙子，讓孩子們游戲時(shí)用。”
    初瑜猶豫了一下。道：“額駙，昨兒天佑偷偷跟我講，錢先生打了恒生的手板。我昨晚看了，小手紅紅的，瞧著怪可人疼的。難為恒生，也不喊疼，只說自己個(gè)兒笨，比不得哥哥們，會(huì)背百家姓。”
    她口中所說的錢先生。就是曹府新進(jìn)的西席錢陳群。是曹寅為孫子們定下來地館師。
    這個(gè)錢陳群年歲不大，不過而立之年。是江南書香世家子弟，少有才名。早年曾貢于太學(xué)，后來做過八旗教習(xí)，康熙五十三年地舉人。
    曹寅與他父親是故交，對(duì)于這個(gè)世侄也頗為關(guān)注。
    錢家自打其父起，便以家道中落。錢陳群少年甚是清苦，到了京城后也是狼狽不堪。
    曹寅曉得曹要給天佑他們尋老師，便想到了錢陳群。
    曹聽了錢陳群地履歷，原是心里不愿意的，怕是一不通世事地迂腐之輩，再給兒子們教傻了。
    不過經(jīng)過四方打聽，又親自見了兩次后，曹卻是改變了心中想法。
    錢陳群雖生計(jì)窘迫，但是與人相處，“聲音爽朗，舉止安和，雖老輩不能及也”。
    可以說錢陳群不僅是才子，為人處事，頗有古風(fēng)，當(dāng)?shù)闷鹁佣帧?br/>     不過是世風(fēng)日下，君子不吃香了，他才會(huì)這般坎坷。
    對(duì)孩子們來說，蒙師的影響至關(guān)重要。曹當(dāng)然希望孩子們都成為品行端良之人，于是就延請(qǐng)錢陳群過府就館。
    雖不贊成體罰，但是曹也不喜歡妻子過分溺愛孩子，開口道：“天佑這家伙，學(xué)會(huì)告狀了，這點(diǎn)可不好。婆婆媽媽地，不像男兒樣。下回再找你撒嬌，你要好生說他。”
    初瑜還在猶豫，道：“恒生比天佑他們?nèi)齻€(gè)小一歲呢，記不住也是有的。要不，讓恒生明年再進(jìn)學(xué)？”
    曹擺擺手，道：“別人都上學(xué)，他一個(gè)人不上，孤零零的也不好。你也別太心疼孩子，打幾下又有什么，我小地時(shí)候也挨過板子。等從衙門出來，我去錢先生那邊走一遭。恒生這小子，就長(zhǎng)個(gè)子，百家姓，幾個(gè)月前紫晶就教過他，還記不住。”
    說話間，喜彩已經(jīng)帶著人擺好飯菜。
    桌子上五彩繽紛的，倒是好看得緊。
    有輕薄如紙的荷葉餅，還有炸好的肉醬，切好的牛肉絲、醬豬頭肉絲，還有豆芽粉絲什么的。
    還放著三只瑪瑙碗，里面是細(xì)細(xì)的面條，這就是“龍須面”了。還是用菠菜汁和面，撲鼻而來的清香。
    今天，還有一場(chǎng)硬仗要打，曹摸了摸腦門，盤腿上炕。只覺得意氣風(fēng)發(fā)。
    天慧也被抱上炕，卻是腫著眼睛，撅著小嘴不說話。
    曹用荷葉餅，卷了肉絲豆芽，包好了送到天慧嘴邊，道：“好閨女，張嘴，有好吃的。總要疼這一遭，往后咱再也不扎了還不成。”
    天慧雖不說話。但還是聽話地張開了小嘴。
    初瑜看了看地上地座鐘，已經(jīng)是辰初（早晨七點(diǎn)），便對(duì)曹道：“我來喂天慧，額駙吃早飯吧，怕老爺那邊等。”
    曹便不耽擱，三口兩口用了面，隨后又卷了幾個(gè)荷葉餅，吃了個(gè)飽。
    初瑜將手中的面碗遞給喜彩，讓她接著喂天慧。自己個(gè)兒起身給曹戴好了朝珠與頂戴，系好了香包。
    “中午的飯”初瑜開口問道。
    曹擺擺手：“不用叫人送了，已經(jīng)同十六爺說好，直接從館子定。”
    到了蘭院，曹寅這邊已經(jīng)是等著了。
    見兒子進(jìn)來，他思量了一遭，開口問道：“都預(yù)備齊當(dāng)了？你心里可要有數(shù)，這不是過家家。”
    “父親放心，萬事齊備。就待今兒中午招投標(biāo)了。”曹想著昨兒下午報(bào)名了幾十戶商賈，笑著回道。
    曹寅點(diǎn)點(diǎn)頭，父子兩個(gè)出了內(nèi)院，一道往衙門去。
    因天氣晴好，曹寅沒有坐轎子，也騎著馬匹，與兒子并肩而行。
    街上地人，多穿新衣。有的腦門還貼了金字，取意吉祥。
    白玉蘭花已經(jīng)傲然枝頭，河邊柳樹也星星點(diǎn)點(diǎn)地偷著綠意，早春的京城，處處生機(jī)盎然。
    若不是城里處處挖地溝，空氣中彌漫臭氣影響了心情，曹還真想請(qǐng)父親賦詩一首。
    曹寅卻沒有曹這樣的輕松，兒子如今是被架到火上烤。
    就算是忠君愛國了一輩子，他心里對(duì)康熙仍是難免生出幾分埋怨來。
    曹這差事。做的好了。要得罪八阿哥、九阿哥為首地京城權(quán)貴；做的不好了，要得罪一個(gè)“破格提拔”的皇帝。之前勤勤奮奮掙下的政績(jī)，怕也頂不得這一次失利。
    真是豬八戒照鏡子。里外不是人。
    兒子過年才二十三啊，就要挑起這樣地?fù)?dān)子。
    曹寅眼前，想起兒子幼年被拐走時(shí)后，躺在床上的孱弱樣子。
    大難不死，必有后福么？
    當(dāng)初老太太溺愛長(zhǎng)孫時(shí)，曹寅心里也曾怕兒子?jì)缮鷳T養(yǎng)，沒有出息吧？
    如今，回想這十五、六年，兒子卻似脫胎換骨一般
    少一時(shí)，到了東江米巷，曹勒住馬韁，帶著幾分猶豫道：“父親，聽說禮部幾位大人要來會(huì)場(chǎng)觀摩，父親您這邊”
    曹寅“咳”了一聲，道：“為父已同赫大人、陳大人說好，今兒要一同往你們那邊，見識(shí)見識(shí)這個(gè)內(nèi)務(wù)府采購。”
    赫大人是禮部滿尚書赫碩咨，陳大人是禮部漢尚書陳詵。
    曹看著父親，心里只舉得暖乎乎的。
    這些日子，父親也跟著懸心吧。
    不曉得是不是上了年歲的緣故，曹寅這幾年溫和許多，父子兩個(gè)也不再像之前那般無話說。
    曹寅被兒子看得不好意思，擺擺手，道：“時(shí)辰不走了，為父先去衙門了，你也少耽擱。”說著，已經(jīng)是提了馬韁，帶著長(zhǎng)隨們往禮部衙門去了。
    曹目送父親遠(yuǎn)去，抬頭看了看天邊朝霞，臉上露出幾分笑意。
    zf采購，不，內(nèi)務(wù)府采購，就是今日。
    若是處理妥當(dāng)?shù)脑挘笳f不得，也可以搬出后世其他地法子來。
    倘若是幾百年后，人們從書冊(cè)典籍上，看到這一記載，會(huì)如何呢？
    這個(gè)世界，會(huì)因他地到來，發(fā)生怎樣的變化？
    內(nèi)務(wù)府倉庫，招投標(biāo)會(huì)場(chǎng)。
    伊都立手里拿著商賈報(bào)名地冊(cè)子，已經(jīng)是長(zhǎng)大了嘴巴。
    昨兒下午他離開衙門時(shí)，不過四十家，這早起半個(gè)時(shí)辰，就又增加了三十多家，而且瞧著后邊排隊(duì)交定錢地趨勢(shì)，少說還有幾十家。
    除了商賈入場(chǎng)要繳納招投標(biāo)保證金之外。昨兒曹見有商人提到想帶子侄進(jìn)場(chǎng)見世面，便在會(huì)場(chǎng)后頭，又?jǐn)[放兩百把椅子，供給商賈家屬所需。
    這一把椅子地費(fèi)用，就是五百兩銀子，名目是“忠君愛國、捐西北軍資”。
    如今這兩百把銀子，已經(jīng)大半訂出去了。
    單這一項(xiàng)，最少就能入賬白銀十萬兩。
    負(fù)責(zé)記賬的筆帖式，已經(jīng)是揮筆如飛。忙得沒功夫歇了。他是董家庶子，論起來是素芯的堂叔。
    之前，董尚兩家的子弟，對(duì)于曹入主內(nèi)務(wù)府還頗有微詞。
    尤其是素芯入曹家侍奉，更是使得董尚兩家不少年輕子弟不自在。
    同樣是包衣出身，不過是有孫氏老太君保育過皇上，就使得曹家飛黃騰達(dá)。
    這個(gè)筆帖式原也是以為曹少年高位，是家族余蔭所致，所謂的“茶童子”、“善財(cái)童子”不過是世人以訛傳訛、錦上添花之舉。
    如今。他卻是不由地心服。
    別人不曉得，他是清楚地。
    昨兒聽說有商賈想帶子侄進(jìn)場(chǎng)，其他幾位大人都是反對(duì)的，畢竟關(guān)系到朝廷顏面。曹卻是舉手往后邊的場(chǎng)地一指，道：“設(shè)兩百看座，再多預(yù)備出一百椅子。一個(gè)看座么，就五百兩銀子吧！”
    這才不到半天功夫，七、八萬兩銀子進(jìn)賬。
    雖不能說點(diǎn)石成金，但是隨口一說。就能進(jìn)賬這多銀子地，天下能有幾人？
    不說內(nèi)務(wù)府屬官們心思各異，就是內(nèi)務(wù)府的堂官們，也都是各有肚腸。
    馬齊背著手，看著門外排隊(duì)交保證金的隊(duì)伍，心里松了口氣。
    總算沒白給八阿哥那邊送信，想來八阿哥已經(jīng)勸妥了九阿哥，不要再這個(gè)時(shí)候給曹搗亂。
    自打康熙五十年至今。天災(zāi)不斷，年年都有糟心事，又算今年最多。
    如今，西北戰(zhàn)起不說，內(nèi)廷也不安穩(wěn)。
    根據(jù)御前傳出的消息，圣駕年后就有些不妥當(dāng)，所以才會(huì)在湯泉滯留至今，還未回駐暢春園。
    另外，去年冬天雖下了幾場(chǎng)雪。但是雪勢(shì)都不大。根據(jù)欽天監(jiān)那邊的預(yù)測(cè)，今春京城怕是要大旱。
    事情多。國庫銀子少，皇帝自然要發(fā)愁。
    巧婦難為無米之炊。縱然是一國之君，也有為難的時(shí)候。
    九阿哥要是這個(gè)時(shí)候胡鬧，怕是要引火上身，惹得龍顏大怒。對(duì)于已經(jīng)受到冷落地八阿哥來說，那無疑是雪上加霜。
    時(shí)至今日，馬齊仍認(rèn)為諸位皇子阿哥中，八阿哥是最恰當(dāng)?shù)膬?chǔ)君人選。
    只是天無二日，今上沖齡登基，圣心獨(dú)斷慣了，容不得儲(chǔ)君在側(cè)，才有了“二廢太子”，才在廢太子后不設(shè)東宮。
    皇帝已經(jīng)漸漸老邁，就算他再不承認(rèn)，也是日落西山，總有立儲(chǔ)之時(shí)。
    八阿哥雖已經(jīng)是閑置，又被停了錢糧，但是賢名仍在。
    目前，他能做地，就是忍耐，而不是再畫蛇添足，自取其禍。
    九阿哥的張狂，要是被清算起來，都要被算到八阿哥頭上。那樣的話，只會(huì)惹得皇上越發(fā)厭惡。
    所以，馬齊才忍不住，派了心腹往八阿哥府，請(qǐng)他規(guī)勸九阿哥。
    還好，九阿哥肯聽八阿哥的勸，不再對(duì)招投標(biāo)橫加阻攔，否則今兒真要流拍了，皇上追究起來，誰也沒有好果子吃
    曹到了場(chǎng)地外，看著排隊(duì)的商賈，心里也多了很多底氣。
    最少的保證金三千兩，最多的三十萬兩，相差百倍。
    昨兒入庫地保證金，就有四十多萬兩，平均每家將一萬兩。
    這筆銀子，在繳納保證金的合同上，已經(jīng)列明，中標(biāo)地，銀子充作標(biāo)銀；不中標(biāo)地，銀子轉(zhuǎn)為國債，入國庫為國債，無償供朝廷使用三年。
    同時(shí)，為了獎(jiǎng)賞商賈的愛國之心，在三年內(nèi)適量減免其相關(guān)賦稅。
    這樣一來，真真是有進(jìn)不出，這一次注定是攬財(cái)之舉。
    別地不好說，那中蒙茶道、中俄貿(mào)易、與廣州內(nèi)務(wù)府洋貨供應(yīng)，這幾條商道，每條少說也要值個(gè)幾十萬兩。
    這場(chǎng)招投標(biāo)，曹的預(yù)計(jì)收入是三百萬。
    三年之約，完成三分之一，康熙那邊也交代過去。
    況且，這三百萬對(duì)內(nèi)庫來說，就是收入不菲了。
    招投標(biāo)，不只是現(xiàn)下快速攬財(cái)。按照相關(guān)合約，往后這收益中，也有內(nèi)務(wù)府地收益，又是一筆進(jìn)賬。
    除了這個(gè)，還得想其他賺錢法子，才能將三年之約履行完畢。
    圣體不妥當(dāng)之事，曹也聽到風(fēng)聲。
    算算日子，距離康熙六十一年，還有六年，曉得一代帝王的死期，看著他慢慢老去，走向死亡，這也不算是什么好地感受。
    曹常常提醒自己，不要太過投入了。
    龍椅上那位是帝王，不是所謂尊長(zhǎng)，也不是值得同情的垂暮老者，帝王就是帝王。
    他心里想著，目光往人群里掃去，卻是看到一個(gè)熟悉的身影。
    雖然那人故意穿了厚馬甲，帶了頂齊眉的帽子，但是曹仍認(rèn)出來。
    就算是真好奇，這豈能是兒戲？
    曹不由皺眉，往那邊指了指，對(duì)侍立在身后的趙同道：“過去喚來”
    招投標(biāo)開始了，最后的銀子是多少捏？打滾求月票同賀如何？</br>