圣駕二月二十九回駐暢春園，京城的王公百官早已開(kāi)始籌備萬(wàn)壽節(jié)賀禮。
    每年圣駕出巡回京后，都要召開(kāi)大朝會(huì)的，這次卻是始終沒(méi)有大朝會(huì)的消息。就是小朝，也不過(guò)是幾個(gè)大學(xué)士同輪值尚書(shū)往園子見(jiàn)駕。
    其他官員的陛見(jiàn)、陛辭，卻沒(méi)有被翻牌子。
    雖說(shuō)沒(méi)有人敢明目張膽地質(zhì)疑什么，但是也不是傻子，多都嗅出些不對(duì)來(lái)。
    往幾位大學(xué)士、尚書(shū)家求見(jiàn)的官員，就多了起來(lái)。
    甚至有的人，開(kāi)始揣測(cè)，是不是要“變天”了。
    今年過(guò)了年，就是異相橫生，前些日子山西與陜西傳來(lái)的消息，二月里仍是暴雪不斷。
    雖說(shuō)康熙的威儀尚在，但是自打“二廢”太子后，他還是添了老態(tài)。這次畿甸之行，又趕上天氣乍暖還寒之際，保不齊有什么
    “一朝天子一朝臣”，沾了權(quán)利后，有幾個(gè)肯舍得放手的？
    京里看似波瀾不驚，實(shí)際上著急的人已經(jīng)不在少數(shù)。
    圣駕初回駐暢春園時(shí)，曹寅原是要遞牌子請(qǐng)見(jiàn)，但是后來(lái)聽(tīng)說(shuō)圣駕接連幾日都沒(méi)有翻牌子，便按奈不動(dòng)。
    只是數(shù)日之內(nèi)，頭發(fā)白了不少，回到家后難掩憂(yōu)心之色。
    雖說(shuō)身份有別，但似乎曹寅同康熙少年君臣，另有份情誼在。
    曹勸了父親幾日，卻都沒(méi)有什么收效，
    就是太仆寺衙門(mén)里，下邊的屬官也都是議論紛紛。相比起來(lái)，四位堂官倒是如常的樣子。就是素來(lái)愛(ài)傳閑話(huà)的伊都立，也沒(méi)有提及過(guò)此事。
    是啊，禍從口出。平日里嬉笑怒罵沒(méi)什么，如今看著勢(shì)頭不對(duì)，他表面上沒(méi)什么，心里也是添了小心。
    王景曾是隨扈回來(lái)的。想從他嘴里探聽(tīng)消息的漢官也不少。不只是太仆寺衙門(mén)。
    王景曾卻端著架子，對(duì)于隨扈之事閉口不提。因?yàn)檫@個(gè)，他這些時(shí)候的日子也不好過(guò)。聽(tīng)說(shuō)得罪了好幾個(gè)同年。
    他只能暗暗叫苦，這太仆寺卿隨扈不過(guò)是個(gè)章程罷了。萬(wàn)歲爺身邊。有內(nèi)大臣與內(nèi)務(wù)府的官員應(yīng)承，他雖說(shuō)隨扈，但是也沒(méi)見(jiàn)過(guò)圣駕幾次。
    唐執(zhí)玉是本份當(dāng)差那種人，對(duì)于權(quán)利紛爭(zhēng)素來(lái)不關(guān)注。
    就算他聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)歲爺許是龍?bào)w欠安，也沒(méi)有放在心上。在他看來(lái)，那本就應(yīng)是太醫(yī)院操心之事才對(duì)，干他這個(gè)臣子何事？
    京里的氣氛越來(lái)越詭異，連曹也不禁疑惑起來(lái)。歷史，到底是什么樣的？
    他同曹寅父子兩個(gè)本應(yīng)消除在歷史長(zhǎng)河中地兩個(gè)人還活著。難道那個(gè)按說(shuō)還有七年壽命地帝王就要?dú)w天？
    不過(guò)，冷眼旁觀了幾天，曹就放下心來(lái)。
    就算康熙真病著，應(yīng)該也是有驚無(wú)險(xiǎn)。只是不曉得他是無(wú)暇顧及京里的暗流，還是刻意如此，想要看看臣子們的反映。
    三月初三，圣旨下，以“管兵不嚴(yán)”、“人才不及”為名革了兩個(gè)副都統(tǒng)。同日，還有兩個(gè)宗室因“舉止不堪”除了宗人府地屬職。
    這下子。卻是使得大家越發(fā)驚心動(dòng)魄。已經(jīng)有人暗暗揣測(cè)。是不是明年就要改元。
    諸位年長(zhǎng)阿哥中，到底哪一個(gè)奇貨可居？
    這如同是賭博一般。要是壓對(duì)了，那可就是錦繡前程？
    就連略帶些書(shū)生氣的孫玨，也是不能免俗，還專(zhuān)程往曹府來(lái)了一遭。
    他已經(jīng)離開(kāi)禮部，如今在任吏部稽勛司郎中，掌管官員名籍、喪養(yǎng)、勛級(jí)之事。
    同四年前剛進(jìn)京時(shí)地清高倔強(qiáng)相比，孫玨的為人處事圓滑許多，再也沒(méi)有當(dāng)年那份孤介。
    他來(lái)給曹寅請(qǐng)安，話(huà)里話(huà)外，不外乎是想探聽(tīng)些內(nèi)幕。同時(shí)，他也想探探曹家的底，看看他們到底要支持哪位阿哥。
    雖說(shuō)心里嫉恨曹家，但是孫玨也不得不承認(rèn)，曹家同皇家的關(guān)系是孫李兩家無(wú)法相比的。
    連曹都放心下來(lái)，更不要說(shuō)是曹寅這個(gè)老狐貍，自然早已經(jīng)是氣定神閑。
    瞧出孫玨地浮躁，再想起兒子的疑慮到從容，曹寅心里隱隱地生出幾分得意。
    每逢遇到別人在他面前夸獎(jiǎng)曹時(shí)，他嘴上都說(shuō)是“犬子資質(zhì)平平，不堪大用”，本心還是為有這個(gè)的兒子驕傲。
    想到慘死京城的李鼎，曹寅待孫玨態(tài)度溫和許多。
    雖說(shuō)這個(gè)表侄有些膚淺浮夸，但畢竟是孫家嫡長(zhǎng)，曹寅也不愿看著他在京里走彎路。
    想到這個(gè)，曹寅對(duì)孫玨那些試探的話(huà)停而不答，端起茶盞，掀起茶蓋，喝了一口，道：“再有十來(lái)天，便是萬(wàn)壽節(jié)，雖說(shuō)比照往年地例，都有章程，但也要忙活一陣子。兩相對(duì)比，賢侄現(xiàn)下的差事倒是輕省。聽(tīng)說(shuō)吏部的冰敬、炭敬甚多，雖說(shuō)要與光同塵，卻也不可迷失本心。想太多了沒(méi)用，掌管好份內(nèi)差事，才會(huì)使人挑不出錯(cuò)來(lái)。你升任郎中剛旬月，想要再升一級(jí)，還要看賢侄這三年的考績(jī)。”
    聽(tīng)著前面，孫玨還有些著急，腹誹曹寅不厚道，有岔開(kāi)話(huà)題之嫌。
    到了最后，見(jiàn)曹寅神情越來(lái)越鄭重，孫玨才聽(tīng)出其話(huà)中之意。
    萬(wàn)壽節(jié)既是能如期舉行，那萬(wàn)歲爺那邊就算真染疾，想來(lái)也是無(wú)關(guān)痛癢。再說(shuō)他自己個(gè)兒，年后才由禮部調(diào)到吏部，由正六品主事連升兩級(jí)為正五品郎中。
    他不過(guò)是舉人出身，出仕四年的功夫，已經(jīng)到了這個(gè)位置。就算現(xiàn)在想要投機(jī)，想要往上升也要熬年頭資歷。
    想通這些，孫玨來(lái)前的志得意滿(mǎn)頓時(shí)煙消云散，意興闌珊地同曹寅說(shuō)了幾句閑話(huà)，便告辭了。
    出了曹府大門(mén)，孫玨上馬，回頭盯著高高掛起的匾額，臉上神情莫測(cè)為朝野變幻影響。
    經(jīng)過(guò)數(shù)日的調(diào)養(yǎng)。李氏已經(jīng)痊愈。去看過(guò)兆佳氏兩遭，卻只是哭笑不得。
    兆佳氏臉上地傷漸漸好了，只有鼻梁。是徹底地塌下去。
    她地記性是越老越不好，半夜吃煙的時(shí)候。吃著吃著睡了。煙鍋里地燃著地?zé)煵輧A倒在褥子，差點(diǎn)走水。
    原本一個(gè)丫頭值夜，如今卻得兩個(gè)。就怕有一時(shí)看不到地地方，就要出些閃失。
    太醫(yī)囑咐，兆佳氏的飲食要清淡少油。才好慢慢去了浮火。因此，靜惠就不敢讓廚房再給她做葷菜，多以素菜為主。
    因?yàn)檎准咽掀剿囟际菬o(wú)肉不歡的，靜惠還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)了個(gè)燒素齋地師傅，將素菜燒成葷香來(lái)。
    兆佳氏吃了兩天。又惦記起鴨子來(lái)。靜惠便讓廚房將鴨子去了外邊的肥皮，用鴨胸肉燒了菜給兆佳氏送去。
    兆佳氏見(jiàn)了，差點(diǎn)沒(méi)有掀了桌子，將靜惠好一番數(shù)落，而后打發(fā)人到廚房叫菜。
    靜惠雖說(shuō)沒(méi)有法子，只能聽(tīng)了，但是下頓飯地時(shí)候仍是叫廚房那邊少油少肉。
    兆佳氏有的時(shí)候記得上頓吃什么，有的時(shí)候不記得，不管如何。這嘴上都沒(méi)有停的時(shí)候。
    李氏同初瑜兩個(gè)過(guò)來(lái)的時(shí)候。兆佳氏都不避諱，直接當(dāng)著靜惠地面。指桑罵槐地，沒(méi)一句好話(huà)。
    李氏與初瑜怕靜惠難堪，只有為靜惠說(shuō)好話(huà)的。兆佳氏卻越發(fā)惱，認(rèn)為長(zhǎng)媳是奸詐之人，背著自己對(duì)長(zhǎng)房耍乖賣(mài)好。
    這一比較，她就越發(fā)覺(jué)得另外一個(gè)媳婦乖巧。
    她轉(zhuǎn)過(guò)頭，皺眉問(wèn)靜惠道：“你也別干杵著，還不去瞧瞧你弟妹，她身子不好，得多留心呢。”說(shuō)著，還是有些不放心，就要下炕親自去探望。
    卻是腦袋發(fā)沉，扶著炕沿，她直覺(jué)得眼前發(fā)昏。
    李氏忙將她勸住，到底是看著靜惠去了，她才算是放下心。
    奉命去照看如慧的靜惠，心里卻感概萬(wàn)分。
    兆佳氏病后，靜惠同如慧兩個(gè)輪流照看。不曉得是怕的緣故，還是勞累的緣故，如慧迅速地消瘦下去。
    靜惠勸她歇著，她也不聽(tīng)，終是釀成惡果，小產(chǎn)了。曉得地那一刻，靜惠連眼淚都沒(méi)有掉，只是怔怔的，跟丟了魂魄似的。
    曹碩見(jiàn)先前那般跋扈的妻子，如今神容枯瘦，失了鮮活，自是無(wú)比自責(zé)內(nèi)疚。
    靜惠同曹碩商議，原是要使人打法人給侍郎府去信，被如慧開(kāi)口攔下。
    結(jié)果，她小產(chǎn)之事，除了瞞了兆佳氏外，還瞞了侍郎府那邊。
    曹頌隨扈回來(lái)，見(jiàn)了母親模樣，曉得是因如慧之故，火冒三丈。
    他雖是魯莽性子，但是重孝道，怎會(huì)容如慧忤逆？
    他原想要斥責(zé)如慧，行行家法，要不然就請(qǐng)舅舅舅母好生管教管教。
    一直不吭聲的曹碩卻是不同意兄長(zhǎng)如此，開(kāi)口道：“哥，要打要罰，都由弟弟承受吧。事情究根溯緣，還是弟弟的不是。要不是我食言而肥，如慧也不會(huì)憤怒失禮。她早就曉得錯(cuò)了，現(xiàn)下又當(dāng)罰的是我才對(duì)。”
    曹碩這些日子也不好過(guò)，面上難掩痛苦之色。
    曹頌想起自己少時(shí)的荒唐，又哪里有顏面責(zé)怪弟弟，想要責(zé)罰如慧之事還是不了了之。
    分家還不到兩月，二房就發(fā)生這么變故，使得曹頌、曹碩等人都迅速成長(zhǎng)起來(lái)。
    只是，這成長(zhǎng)中，伴著傷痛與咸澀，讓人失去少年的天真與活潑，多了幾分穩(wěn)重與緘默。
    靜惠想到這些，嘆了口氣，走進(jìn)了如慧地西跨院。
    如慧披散著頭發(fā)，半倚在炕邊地柜子上，臉色刷白，原本就挺大的眼睛因消瘦地緣故顯得更大了。
    靜惠進(jìn)屋時(shí)，陶嬤嬤坐在炕邊，手里端了碗粥，正勸如慧多吃?xún)煽凇?br/>     如慧只是搖頭，不肯再吃一
    見(jiàn)到靜惠的那刻，如慧輕輕點(diǎn)頭，道：“你來(lái)了太太還好么”
    陶嬤嬤剛想要再規(guī)勸。聽(tīng)到如慧說(shuō)話(huà)。才省得有人來(lái)了。轉(zhuǎn)頭見(jiàn)是靜惠，她忙從小杌子上起身，給靜惠見(jiàn)禮。
    靜惠伸手?jǐn)r下。并且從陶嬤嬤手中接過(guò)粥碗來(lái)。
    她走到炕邊，坐在炕邊。輕聲道：“太太那邊大好了，弟妹別惦記這個(gè)，好生調(diào)養(yǎng)才是。這個(gè)粥不是尋常的人參粥，里面擱的是大嫂送來(lái)的紅參，是內(nèi)務(wù)府那邊淘換來(lái)的。最是養(yǎng)人。弟妹不為別的，就為了自己個(gè)兒少遭些罪，為了不讓舅老爺、舅太太惦記，也要多喝些才是。”
    如慧原還木木地，聽(tīng)靜惠提到自己地父母。眼淚卻再也忍不住，簌簌落下。
    靜惠見(jiàn)了，掏出帕子，忙要?jiǎng)袼齽e哭了，就聽(tīng)她幽幽地道：“我真是沒(méi)用之人，在家就累父母操心，嫁人了也要給他們丟臉。我只恨自己個(gè)兒不是男人，我只恨自己虛榮，不愿成了老姑娘。叫人背后指指點(diǎn)點(diǎn)。就稀里糊涂地將自己嫁了。”
    說(shuō)到這里，她抬起頭瞅著靜惠道：“你是個(gè)有福氣之人。二表哥雖性子躁些，但是我卻從沒(méi)有見(jiàn)他對(duì)你冷過(guò)臉。這真是令人心生羨慕”
    靜惠見(jiàn)她滿(mǎn)臉是淚，也不曉得擦拭，便探過(guò)身子，動(dòng)手幫她擦了。
    卻是越擦流得越多，怎么也擦不盡似的，靜惠皺眉，話(huà)里帶了幾分責(zé)備之意：“弟妹，仔細(xì)傷了眼睛，這可不是任性的時(shí)候。”
    話(huà)說(shuō)出口，靜惠就有些后悔。
    她曉得如慧不喜歡自己，兩人也不過(guò)是面上過(guò)得去，這句話(huà)卻是有些交淺言深，怕如慧要惱了？
    如慧卻是破涕為笑，整個(gè)人都多了幾分生氣，側(cè)過(guò)頭道：“說(shuō)起來(lái)，你比我還小一歲，怎么就跟小大人似地？莫不是同二表哥在一塊兒時(shí)，你也這般似哄娃娃似的哄著他？”
    靜惠聽(tīng)她取笑，滿(mǎn)臉羞紅，一時(shí)不曉得說(shuō)什么好。
    如慧地眼睛鮮活起來(lái)，上下打量了靜惠，不解道：“說(shuō)也奇呢，雖說(shuō)長(zhǎng)得不像，但是瞧著行事做派，你同大表嫂倒像是姊妹兩個(gè)。只是大表嫂太溫柔了些，事事要聽(tīng)大表哥的；你雖不愛(ài)說(shuō)話(huà)，卻是能替二表哥拿主意的。”
    靜惠聽(tīng)她口中換了稱(chēng)呼，帶著幾分疑惑，望向靜慧。
    如慧已經(jīng)將臉上的淚都抹了，伸手從靜惠手中接了粥碗，拿起調(diào)羹大口大口地吃了起來(lái)。
    雖說(shuō)低著頭，但是靜惠仍看到她的眼淚再次落下，她地聲音卻似無(wú)比歡快：“真是好吃呢，我要早早地好起來(lái)，姑姑那邊就麻煩二表嫂了，只是要記得多給我燉兩盅補(bǔ)品”
    靜惠心里不由地感傷起來(lái)，只覺(jué)得眼睛酸澀難擋，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。一日。
    世事無(wú)常，主動(dòng)去拼搏之人也好，隨波逐流之人也好，誰(shuí)又能完全掌控自己的命運(yùn)。
    就算是貴為帝王地康熙，在這個(gè)春天，也因意外的病倒，險(xiǎn)些失了性命。
    不曉得是洋人的藥效力好，還是他帝王的堅(jiān)韌意志力，使得他終于熬過(guò)了難關(guān)。
    生死關(guān)上走過(guò)這一遭后，康熙雖說(shuō)更瘦了，但是心境卻比以前不同。
    他已經(jīng)是從垂暮的沮喪中擺脫出來(lái)，眼神越發(fā)迫人，好像是年輕了好幾歲。
    面對(duì)死亡，他都扛過(guò)來(lái)了，還怕什么？
    帝王的驕傲，使得他仰起頭，俯視眾生，不再將自己當(dāng)成個(gè)老人。
    他只覺(jué)得骨子里有什么復(fù)蘇了似的，迫切地想要證明自己還是銳不可擋的帝王，而不是在自怨自艾地小老頭兒。
    不過(guò)數(shù)日的功夫，園子里就多了幾位貴人、常在。
    三月十四，當(dāng)康熙出現(xiàn)在三阿哥地園子時(shí)，隨行地眾位皇子都驚詫不已。
    這就是傳言中病入膏肓的皇阿瑪么？到底是真病了，還是因?qū)櫺夷贻p宮妃地緣故？
    已經(jīng)有人開(kāi)始思量，是不是要打探打探，這些日子是哪位宮妃侍寢。
    早年得寵的四妃不算，康熙最寵愛(ài)的妃子是十三阿哥之母敏妃同十五阿哥、十六阿哥生母王嬪。
    十三阿哥昔日風(fēng)頭僅次于二阿哥，王嬪所出三子是康熙近年最寵溺的阿哥。
    大家的算盤(pán)從后宮打到前朝，都沒(méi)有再去關(guān)注皇阿瑪?shù)臍q數(shù)。
    就是之前有了不良念頭的，也不禁后怕。幸好聰明些，沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，要不然的話(huà)，豈不是冤枉？
    始終懷著幾分忐忑的曹，也陸續(xù)聽(tīng)到康熙的各種消息。雖說(shuō)還沒(méi)有見(jiàn)到康熙，但是曉得其無(wú)礙，他亦暗暗松了口氣。
    在前些日子，心中慌亂時(shí)，曹再次認(rèn)識(shí)到，直至今日，曹家的興衰榮辱還是系于康熙一身。這種悲哀使得他不禁自責(zé)，自己如今是不是太放任了，沒(méi)有了早年的畏懼與毅力。
    這邊剛慶幸康熙能康復(fù)，十六阿哥私下里傳的口信，卻是驚得曹無(wú)語(yǔ)。
    康熙為馬匹銳減之事震怒，曹的頂戴怕是要保不住了
    第十卷終）</br>