江寧，清涼寺，方丈室。轉(zhuǎn)載自
    方寸之間，黑白縱橫，已經(jīng)收到終局。慧空大笑一聲，將手中的白子放下：“曹施主今日勢(shì)如破竹、銳不可擋，老衲認(rèn)輸了。”
    盤腿坐在棋局另一側(cè)的，正是穿著青布夾衣的曹寅。他也“哈哈”兩聲，道：“老和尚倒是乖巧，往后想要再贏你一局，卻是難事了！”
    慧空雙手合十：“阿彌陀佛，曹施主行程已定？”
    曹寅一邊收攏棋子，一邊含笑應(yīng)道：“繼任那位大人原在江南，這次卻不用久候。今日，曹某就是來(lái)同大和尚辭行。已經(jīng)定了十月十八北上，怕是那之前不得空兒來(lái)尋大和尚下棋了。”
    慧空掃了一眼，棋盤上剩下的半局棋，道：“曹施主如今胸有成竹，神明清爽。此去山高水長(zhǎng)，惟愿佛祖保佑曹施主逍遙自在、不失本心。”說(shuō)到最后，神情鄭重許多，露出幾分森嚴(yán)佛像來(lái)。
    曹寅亦收斂了笑意，伸腿下地，雙手合十道：“謝過(guò)大和尚吉言！”
    天下沒(méi)有不散的宴席，兩人雖說(shuō)一個(gè)是方外，一個(gè)是方內(nèi)，這些年下來(lái)，也算是半個(gè)至交。
    饒是平素最通透的慧空，今日也不禁有些著相，將曹寅親自送出山門。曹寅已經(jīng)是將甲子的人，兩人這一別，怕是再無(wú)相見(jiàn)之期。走到山門，曹寅轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，望了望遠(yuǎn)處的香煙了了。沖慧空擺了擺手。
    慧空雙手合十，口宣佛號(hào)，目送曹寅遠(yuǎn)去。
    曹寅打清涼寺出來(lái)，回到織造府時(shí)，已經(jīng)是黃昏時(shí)分。他沒(méi)有直接回內(nèi)院，而是到了東路的花院子。
    雖說(shuō)已經(jīng)是入冬，但是江寧地氣溫仍很暖和，織造府花園里的樹(shù)上還盡是綠意。
    曹寅佇足樹(shù)下，伸手摸了摸粗糙的樹(shù)干。想著在這里生活二十余年期間的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，心中也帶著幾分感觸。
    原本真以為要在這邊終老，能這般抽身，也算是得了善終。為子孫積福，就是他如今心里最大的念想。
    真是不服老不行，昔日的豪情壯志已消磨殆盡。就是“忠君愛(ài)國(guó)”四字，想起來(lái)也不如過(guò)去那般沉重。
    終于要回京了。
    這邊府里的私產(chǎn)，早已收拾妥當(dāng)，現(xiàn)下就等著啟程。要是路上天氣好，不耽擱。到十一月中下旬就能到京。
    曹寅已經(jīng)寫信給兒子了，如今總算是要團(tuán)圓。
    因花園太大，曹寅走了一會(huì)兒，便有些乏了。看著天色擦黑，他便沒(méi)有多留，使勁地伸伸胳膊，從園子里溜達(dá)出來(lái)。
    園子門口，已經(jīng)有人肅手等著，正是柳衡。見(jiàn)曹寅出來(lái)，他上前一步。俯首道：“老爺！”
    “齊觀，你這是專程等老夫？”曹寅問(wèn)道。轉(zhuǎn)載自
    “是，老爺，小人聽(tīng)大管事說(shuō)老爺太太已定下北上之期”說(shuō)到這里，他卻是帶了幾分猶豫，道：“小人是飄零之人。得大爺庇護(hù)。得老爺收留，心中感恩戴德，情愿孝犬馬之力。只是小人從京中逃亡出來(lái)，要是再隨老爺太太進(jìn)京，說(shuō)不得要給老爺同大爺惹禍。要是老爺抬舉小人，小人寧愿往豐潤(rùn)，做一守墓之仆。”
    柳衡同簡(jiǎn)親王府的恩怨，并沒(méi)有瞞曹寅。曹寅也是曉得的。如何安置柳衡。他也思慮再三。
    他并不是只看出身地迂腐之人，對(duì)于戲子也不會(huì)心存鄙薄之意。兩人相處兩年。整理了不少曲子，算是半個(gè)忘年之交。
    聽(tīng)柳衡這般說(shuō)，曹寅摸了摸胡子，沉吟道：“你老實(shí)本分，不愿惹是非是好事，只是以你之才，怎好為下仆？老夫有一舅兄在蘇州，他也是個(gè)愛(ài)好絲竹之人，老夫想要薦你去他府上當(dāng)差，你可情愿？”
    柳衡自請(qǐng)守墓，實(shí)也是無(wú)奈下策。
    他自幼只會(huì)彈唱，不通生計(jì)，要是離開(kāi)宅門，也是手無(wú)縛雞之力的廢人。只是感念曹家大恩，不愿自己給曹家?guī)?lái)麻煩禍患，所以才想著做一守墓人。
    既是曹寅惦記，已經(jīng)給他尋了去處，那他只有感激的，躬身謝過(guò)曹寅。
    不過(guò)，想到自己名義上的妻室許氏，柳衡又道：“老爺，許氏不過(guò)是擔(dān)個(gè)虛名兒，如今既在這邊侍候少爺，便別讓她隨小的漂泊了。小的情愿奉上休書，往后在太太身邊當(dāng)差也好，由太太做主聘嫁也罷，全是老爺太太的恩典。”
    曹寅道：“虛名兒也是名，這個(gè)是你們兩口子自己的干系，你問(wèn)過(guò)許氏那邊。她年紀(jì)尚輕，想要再走一步也不算什么。她要是真有這個(gè)意思，你便求太太那邊做主好了。”
    “是，小的記下了！”柳衡恭聲應(yīng)了。
    天色已晚，曹寅同他說(shuō)了兩句，便回開(kāi)陽(yáng)院去了。
    屋子里已經(jīng)掌燈，李氏不見(jiàn)丈夫回來(lái)，正想要使人去前邊探問(wèn)。見(jiàn)曹寅進(jìn)來(lái)，李氏同天佑兩個(gè)都迎上去。
    “老爺才打山上下來(lái)？妾身原還擔(dān)心關(guān)城門呢！”李氏笑著問(wèn)道。
    曹寅已經(jīng)彎下腰，將天佑抱在懷里，一邊捏了捏他的小臉兒，一邊回道：“回來(lái)一會(huì)兒了，在園子里溜達(dá)溜達(dá)。住了二十多年了，這想著要搬家，心里也有些不對(duì)味兒。”
    李氏吩咐丫鬟端來(lái)熱水，親自投了毛巾，侍候曹寅凈面。
    聽(tīng)到曹寅話中地不舍之意，李氏也道：“是啊，這兩天妾身也是各個(gè)院子的轉(zhuǎn)悠。住了半輩子，原還不覺(jué)得什么，這將要走了，倒是有幾分舍不得。幸好京里有兒子媳婦他們，一半的牽掛，不舍之心也淡了幾分。要不然的話。還不知該多難受。”
    曹寅把天佑放下，接過(guò)毛巾，擦了臉，道：“樹(shù)挪死，人挪活，早些年兒便勸了我多遭，起先還沒(méi)放在心上。如今不舍歸不舍，心里卻是松快多了。往后啊，到了京城。我?guī)愠鋈マD(zhuǎn)轉(zhuǎn)。你自幼在南邊，每次進(jìn)京也是匆匆忙忙。說(shuō)句實(shí)在話，除了冬天天氣冷些，春天風(fēng)大些，北邊地日子過(guò)起來(lái)，也有幾分意思。什么廟會(huì)、香會(huì)，都是江寧沒(méi)有的。到時(shí)讓媳婦陪著你，去湊湊熱鬧。”
    李氏聽(tīng)了曹寅這話，臉上添了幾分笑模樣，道：“瞧老爺說(shuō)的。誰(shuí)家老婆婆整日帶著媳婦溜達(dá)的？只要能守著兒子媳婦，能看著孫子孫女，妾身便別無(wú)他求了！”
    曹寅放下毛巾，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“兩個(gè)大侄子眼看就要成家，等到什么時(shí)候，兩個(gè)小的也娶親生子，二弟那邊我也算是能交代了。往后啊，什么也不圖，就圖兒孫平安”房。
    明兒十四，就是往富察家下定的日子，所以晚飯后曹同初瑜都到這邊來(lái)。曹頌、曹碩、曹項(xiàng)他們兄弟也在座。
    “鵝籠”、“酒海”、“魚(yú)池”什么地都已經(jīng)預(yù)備好，只有如意匣這塊兒，兆佳氏還沒(méi)有拿定主意。
    往富察家的下定日子是明日。往侍郎府下定的日子是本月二十四。各色聘禮。都是一式雙份，倒是也省心。
    除了“鵝籠”、“酒海”這些需要現(xiàn)預(yù)備地不算，其他的如“綢緞尺頭”、“金銀首飾”，還有合歡被、褥的里、面以及里面裝地棉花，都是兆佳氏多年前就預(yù)備齊地。
    早在曹頌十來(lái)歲時(shí)，她跟曹荃兩個(gè)便念叨著什么時(shí)候能娶媳婦。等到家里有什么好的綢緞料子，都特意留著，尋思給兒子下聘用。
    這十來(lái)年過(guò)去了。終于熬到兒子娶媳婦的時(shí)候。兆佳氏的心里。也是酸甜苦辣，什么滋味兒都全了。
    如意匣。是聘禮中的重要物什。
    除了《通書龍鳳貼》同《過(guò)禮大貼》這兩樣，第一抬聘禮上放得就是如意匣。
    旗人下大定，最重視的就是這“如意匣”了。如意象征著吉祥如意，所以是聘禮上必不可缺地。
    根據(jù)家境不同，用的如意也不同。就算是尋常百姓之家，也要用岫巖石、錦川石地如意，以全禮數(shù)。
    權(quán)貴之家，多用全玉地如意；次等的，用三鑲點(diǎn)翠或瑪瑙、珊瑚鑲嵌地如意。
    如今，兆佳氏眼前，就擺放著兩柄如意。雖說(shuō)都是全玉的，但是一個(gè)是漢白玉如意，一個(gè)卻是和田青玉如意。
    一個(gè)名貴，一個(gè)通透，看著都不錯(cuò)，但是身價(jià)卻相差了數(shù)倍。
    曹頌是嫡長(zhǎng)子，按理來(lái)說(shuō)，自是可著這一房媳婦撿好的來(lái)。只是靜惠是那個(gè)身世，次子這邊聘的又是自己的親侄女，兆佳氏心中委實(shí)有些猶豫。
    兩個(gè)如意匣擺在一邊，兆佳氏摸了摸這邊地如意，又看看那邊的，就有些拿不定主意。
    曹項(xiàng)已經(jīng)入學(xué)，如今在國(guó)子監(jiān)讀書；曹碩這邊，曹也尋了人在八旗學(xué)堂那邊說(shuō)了，明年正月便能入學(xué)。
    兄弟幾個(gè)，坐在椅子上，有一句沒(méi)一句地聊著。
    男人家粗心，就是曹自己個(gè)兒，見(jiàn)兆佳氏坐在炕上挑如意，也沒(méi)多想。因?yàn)槟莾杀缫獗砻嫔峡粗际蔷碌奈锛撇怀鎏髤^(qū)別來(lái)。
    初瑜坐在炕桌另一邊，卻是能瞧出不同來(lái)。那柄漢白玉如意的尾部，有內(nèi)務(wù)府的標(biāo)識(shí)，這是御賜之物。用這個(gè)做聘禮，不僅名貴，還體面。
    不患寡而患不均，要是給長(zhǎng)媳，自是無(wú)話說(shuō)。
    畢竟對(duì)于一個(gè)過(guò)日子人家來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)媳就是未來(lái)的女主人，自然聘禮要從重。
    要是兆佳氏將其中地漢白玉如意給了侍郎府下聘，心中地偏頗之意則一覽無(wú)余。那樣的話，靜惠進(jìn)門后的日子怕是不好過(guò)。
    雖說(shuō)手心手背都是肉，曹頌同曹碩兄弟兩個(gè)都是兆佳氏嫡出，但是兩個(gè)媳婦，一個(gè)是她自己挑的，一個(gè)是被蒙騙著定下的，心中有所偏頗也不奇怪。
    兆佳氏的選擇卻讓初瑜有些意外，她仔細(xì)地摸索了那兩柄如意，將其中漢白玉如意裝了如意匣，另外一柄用絨布包好，放回原來(lái)的匣子里，喊了綠菊捧下去。
    看來(lái)，就算是心中不喜，也曉得給長(zhǎng)媳留些臉面。
    初瑜心里不禁暗嘆，曹頌這場(chǎng)折騰也不曉得是好是歹。
    現(xiàn)下看來(lái)，兆佳氏的性子倒是柔和多了，這樣下去，往后婆媳相處也能安生些。
    座鐘響起，已經(jīng)是戌正（晚上八點(diǎn)）時(shí)分。
    曹同初瑜見(jiàn)時(shí)辰不早了，便起身同兆佳氏別過(guò)，回府去了。曹頌他們?nèi)齻€(gè)見(jiàn)母親打了哈欠，也都隨著兄嫂出來(lái)，回各自院子安置不提。
    忙了一天，兆佳氏也有些乏了，想要早點(diǎn)歇著。她伸出手去，摸了摸炕頭，卻是有些發(fā)燙，便對(duì)紫蘭和綠菊道：“被窩鋪炕梢，前面烙得慌。”
    兩人應(yīng)了，綠菊服侍兆佳氏放下頭發(fā)，去了鐲子、素簪等首飾；紫蘭跪在炕上，展鋪蓋。
    兆佳氏卻是煙癮犯了，從炕桌上摸了煙鍋在手上。
    綠菊將首飾往梳妝盒里放好，見(jiàn)兆佳氏拿煙鍋，忙從一邊取了煙口袋，裝好了煙絲，又取了火鐮子點(diǎn)上。
    兆佳氏吃了一口煙，臉上卻有些陰郁，嘀咕道：“好好地一柄白玉如意，怎么就磕了？嘖嘖，多好地東西，真是可惜了了”叔阿姨、哥哥姐姐們，給點(diǎn)月票、推薦票吧，要不惡九都不給臺(tái)詞</br>