因是月初，天上新月一彎，月光淡淡的，夜色尤為昏暗。
    四處沉寂，偶爾傳來(lái)犬吠聲，剩下的就是無(wú)邊的幽靜。
    站在李家墻外，任季勇帶著幾分好奇，低聲問(wèn)魏黑道：“師父，咱們這是要做什么？”
    “有備無(wú)患罷了！公子鮮少外宿，就算是親戚家，也不好放他一個(gè)人。”魏黑一邊拿出手中紙袋里的肉包子，一邊回道。
    任季勇覺(jué)得納罕，怎么是一個(gè)人呢，明明小滿留在這邊照看。
    他們?nèi)齻€(gè)，還有張義、趙同四個(gè)，今日跟著曹到李府，后被李鼎以留表弟喝酒為由，打發(fā)走。
    魏黑早年跟曹去南面，在揚(yáng)州望鳳莊見(jiàn)識(shí)過(guò)李鼎的手段，對(duì)他向來(lái)就比較提防。雖然表面上，不好違背表少爺?shù)囊馑迹娙硕汲隽死罡?br/>     魏黑卻沒(méi)有帶人直接回曹府，打發(fā)張義、趙同回曹府報(bào)信，只說(shuō)曹在這邊吃酒，晚上不回去了；他自己個(gè)兒，則帶著任叔勇、任季勇兄弟繞了李宅轉(zhuǎn)了好幾圈，將就近地形都摸熟，才就近尋了個(gè)館子吃飯。
    等入了夜，魏黑將馬騎寄放在飯館那邊，自己帶著任叔勇與任季勇兩個(gè)，沒(méi)有騎馬，徒步來(lái)到李宅。
    臨出館子前，魏黑還買了十多個(gè)肉包子。兩兄弟還當(dāng)他是晚飯沒(méi)吃好，如今卻見(jiàn)他拿出幾只，塞了東西進(jìn)去。
    任叔勇與任季勇就算先前不曉得緣故，這下也明白些，不由得有些愕然。這李家不是大爺?shù)木思颐矗吭趺催@架勢(shì)，倒像是龍?zhí)痘⒀ǎ鹑思乙话悖?br/>     魏黑準(zhǔn)備好，還沒(méi)開(kāi)始行動(dòng)，就聽(tīng)到腳步聲起。
    魏黑心下安靜，帶著任氏兄弟兩個(gè)退避到胡同口。
    就聽(tīng)有人低聲道：“方才過(guò)去的，可是魏爺？”
    卻是張義的聲音。魏黑閃身出來(lái)，可不是張義，身邊還跟著趙同。兩人都換了玄青色衣服，在夜里看著甚不顯眼。
    見(jiàn)到魏黑，張義很是高興，說(shuō)道：“老趙說(shuō)得不錯(cuò)。魏爺果然在這頭。”
    魏黑略帶絲責(zé)備道：“你們?cè)趺从终垓v來(lái)了，沒(méi)得添亂！”
    張義腆著臉笑道：“雖說(shuō)我們兄弟兩個(gè)伸手差些，卻也能望望風(fēng)什么的。爺在里頭，魏爺不放心，我們兄弟就放心了？”
    這時(shí)，就聽(tīng)到墻里犬吠聲起，隨著就傳來(lái)腳步聲，而后是不耐煩地嘟囔聲：“死狗。還讓不讓爺安生！”
    墻外眾人，皆收聲，待聽(tīng)到腳步聲漸遠(yuǎn)，魏黑才根據(jù)方才的犬吠聲，往墻里扔了幾個(gè)包子。
    少一時(shí)，便聽(tīng)到悶悶的“撲通聲”。
    魏黑回過(guò)頭，對(duì)張義、趙同低聲道：“既是來(lái)了。你們便在外頭守著，我們?nèi)齻€(gè)進(jìn)去瞧瞧公子。若是公子還好，自不必說(shuō)；若是想要算計(jì)公子，哼哼，先需問(wèn)問(wèn)老黑的鋼刀！”
    雖然眾人不曉得魏黑為何會(huì)說(shuō)這般話，但是也曉得他是自家大爺?shù)男母梗绱俗鲬B(tài)，必是事出有因。
    張義與趙同兩個(gè)應(yīng)了，魏黑帶著任家兄弟翻墻而入。
    曹“醉”了，曹終是“醉”了。趴在桌子上一動(dòng)不動(dòng)。孫玨被香彤灌了一大壺酒，也是爛醉如泥地堆縮在那里，人事不省。
    李鼎瞧了兩人地樣子，忍不住笑出聲來(lái)。
    香彤從袖子里抽出帕子，使勁地在手上蹭了。方才孫玨越喝越過(guò)分，拉了她的手直啃，沾了一下子口水。
    香彤厭惡地瞪了已經(jīng)醉得不省人事的孫玨，對(duì)李鼎嗔怪道：“就這么個(gè)東西，也值得二爺大張旗鼓？”
    李鼎指了指曹，道：“主客在這里呢！爺叫你挑的丫頭可都挑好了？”
    見(jiàn)提起這個(gè)。香彤小臉一曬，道：“爺還好意思說(shuō)這個(gè)？就要顏色好的，還要爺沒(méi)上過(guò)手的，這府里有幾個(gè)？奴婢尋了半晌，才找出兩個(gè)來(lái)。爺還真是多情得緊。”
    李鼎正盤算著曹地事。哪里耐煩聽(tīng)這個(gè)，擺了擺手道：“磨嘰什么？還不快喚人來(lái)扶他們下去。香彤曉得李鼎的脾氣。不敢再撒嬌，喊了方才侍候倒酒的丫鬟，將孫玨與曹送到客房。
    待見(jiàn)到香彤挑出的那兩個(gè)，李鼎不禁皺了皺眉，雖然看相貌也有幾分顏色，但是一個(gè)體態(tài)略顯肥碩，一個(gè)年齡不過(guò)十三、四，身量未足。
    他瞪了香彤一眼，面色有些寒，揮揮手打發(fā)人將這兩個(gè)丫鬟帶下去。
    香彤心中后悔萬(wàn)分，原以為是李鼎要自己收攏的，所以心中有了醋意，便挑了這兩個(gè)上來(lái)。
    見(jiàn)李鼎惱，香彤忙道：“廚下郭三家的閨女妙云今年剛十五，顏色也正好呢，奴婢這就使人帶來(lái)！”
    李鼎擺擺手，道：“算了，叫枝仙、葉仙姐妹兩個(gè)過(guò)來(lái)吧！”
    香彤聽(tīng)了，差點(diǎn)訝然出聲，這姊妹兩個(gè)是李鼎新收房的，這兩日都在李鼎房里侍候。
    李鼎想著兩人就要收納自己穿過(guò)的破鞋，明早自己再幫著侍婢討個(gè)妾地名分，不由地笑出聲來(lái)。
    待打發(fā)人去叫枝仙、葉仙姐妹后，香彤猶豫了一下，對(duì)李鼎道：“爺，這孫爺是個(gè)假正經(jīng)，應(yīng)是葷素不忌的；那位曹爺，可是有些坐懷不亂的模樣。枝仙、葉仙姐妹顏色雖好，但畢竟被爺破了身子，若是今晚沒(méi)有入巷，那明兒早晨不就露餡了？”
    李鼎聽(tīng)香彤說(shuō)得也在理，猶豫了一會(huì)兒，道：“那就還是讓先前那個(gè)小的上！哼哼，那家伙向來(lái)自詡?cè)柿x，名聲甚好呢。這回毀了姑娘的清白，看他如何應(yīng)承，若是敢不認(rèn)賬，就要有人一死以證清白了！”想到最后，李鼎尤為得意。
    香彤聽(tīng)著，心里暗驚，那個(gè)小姑娘才十四。最是本分不過(guò)。難道曹爺明日不收人，大爺這頭就要下狠手
    說(shuō)話間，枝仙、葉仙姐妹已經(jīng)到了。她們一個(gè)十七，一個(gè)十五，是春日同富察家訂婚后，李宅新進(jìn)的婢子。
    這次新采買的婢女中。她們顏色最好，所以香彤甚是防范，將兩人安排地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不叫李鼎瞧見(jiàn)。
    前幾日，李鼎不曉得為何去了后園子，見(jiàn)了姊妹兩個(gè)，當(dāng)晚便收房了。這幾日正好得不行，衣服首飾給姊妹兩個(gè)做了不少。
    香彤雖然心里惱。但是也曉得正在李鼎新鮮頭上，也不觸他霉頭。因想著正好借她們兩個(gè)的寵，試探試探新***脾氣秉性，所以香彤待這姊妹兩個(gè)也算親近。
    姊妹兩個(gè)進(jìn)了花廳，俯身給李鼎見(jiàn)禮，不曉得為何主人白日叫她們過(guò)來(lái)。看到香彤也在屋子，姊妹兩都松了口氣。這幾日她們被李鼎折騰地。已經(jīng)對(duì)他生出懼意來(lái)。
    李鼎看著眼前這一對(duì)姐妹花，心里還頗有些舍不得，這才收了三五日，還算是新鮮肉兒。不過(guò)，想著曹、孫兩家的關(guān)系，他就有些膩歪，正色對(duì)這姊妹倆兒道：“爺今日下聘，再過(guò)些日子奶奶就要進(jìn)門，家里實(shí)不能留你們了！”
    枝仙、葉仙被買到李家，又沒(méi)了清白身子。原已是安心要好好侍候李鼎，想著生出個(gè)孩子，站住腳的。現(xiàn)下，聽(tīng)著李鼎的話，竟是要攆姊妹兩個(gè)出去。
    姊妹兩個(gè)唬得滿臉青白，還是那妹妹葉仙激靈，立時(shí)跪下哭道：“爺留下奴婢姐妹吧！奴婢們定當(dāng)好好侍奉爺，好好侍奉奶奶，不敢有半點(diǎn)兒胡鬧！”
    枝仙見(jiàn)妹妹跪了，也跟著跪下。卻只知道哭，說(shuō)不出話來(lái)。
    李鼎被哭得不耐煩，原有的一絲憐惜也無(wú)影無(wú)蹤，低聲呵斥道：“嚎什么？還不快給爺閉嘴！”
    姊妹兩個(gè)具是一哆嗦，唬得不敢再出聲。
    李鼎從座位上起來(lái)。左右走了兩步。對(duì)姊妹倆兒道：“客房里安置著一位貴客，家中只有一妻二妾。大房還賢良。你們今晚去服侍他，明兒早上爺幫你們要個(gè)名分，再幫你們置辦份嫁妝，好好地過(guò)去做姨奶奶。”說(shuō)到這里，面上多了幾分狠厲：“你們要記得，你們現(xiàn)下是清白身子，頭一個(gè)男人就是客房那位！”
    枝仙、葉仙姊妹兩個(gè)雖然淪落為婢，但也是好人家女兒出身，這“從一而終”四個(gè)字是曉得的。聽(tīng)明白李鼎地話中之意后，兩人都傻了。
    李鼎瞅了瞅窗外，天黑一片，已經(jīng)不早了，便對(duì)姊妹兩個(gè)道：“過(guò)這村兒就沒(méi)這店兒了，若是你們不去侍候這位大爺，明日便使了人伢子賣到窯子里去！”
    葉仙還想要再求情，卻被姐姐枝仙給拉住。姊妹兩個(gè)抬頭望去，李鼎面上猙獰，對(duì)她們哪里還有半點(diǎn)憐惜之意？
    香彤在旁，看著李鼎這般嚇唬枝仙、葉仙姊妹，不知為何，只覺(jué)得甚是好笑。自己這位二爺，也非同常人。若是尋常男人，有幾個(gè)愿意戴綠帽子的。自己收用過(guò)的女人，就算是心里不愛(ài)了，也不會(huì)愿意別的男人指染。
    偏生這二爺，待女人這塊兒倒是隨了老爺，愛(ài)時(shí)怎么都好說(shuō)，不愛(ài)時(shí)撒手倒快。什剎海那邊的，雖然已經(jīng)被老爺睡了大半月，但是這二爺心里也不膈應(yīng)，還是三天兩頭地住在那邊。
    近些日子，這是得了枝仙、葉仙姊妹兩個(gè)，他才在這邊連歇了幾晚上。
    不說(shuō)李鼎在外頭籌劃，曹被扶到客房，已經(jīng)在床上躺了好一會(huì)兒，還不見(jiàn)有什么戲碼登場(chǎng)。他心中不由思量著，難道是自己以小人之心度君子之腹了，這位表哥并沒(méi)有壞心，只是單純地因著天黑不便的緣故，留他歇一晚？
    這時(shí)，就聽(tīng)外頭傳來(lái)腳步聲，而后聽(tīng)到一女子低聲道：“方才交代得，你可都記仔細(xì)了！這可不是混玩的，這不是害臊的時(shí)候。二爺?shù)仄猓皇呛煤模⌒拿髟绨l(fā)作你！”
    正是香彤地聲音，說(shuō)完這些，連她自己都納罕，自己何嘗這般心軟起來(lái)。
    美人計(jì)？酒后失德？曹輕闔著眼睛，心里嘆了口氣。李鼎啊，李鼎，你就這般迫不及待？
    隨著“吱呀”一聲，門被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)個(gè)瘦瘦小小的小姑娘。
    那小姑娘攥著衣角，一步一蹭地走到床邊，哆哆嗦嗦地不敢抬頭。
    曹在床上側(cè)身看著，心里說(shuō)不出是懊惱，還是氣憤。就算要上演美人計(jì)，也得尋個(gè)姿色好的吧，這豆芽菜般的就好使將上來(lái)？
    那小姑娘也不敢往床上看，低著頭坐在床邊，哆哆嗦嗦的，還在糾結(jié)著。
    曹心里曉得李鼎地戲碼，也不耐煩再待下去，輕輕起身，用手刀在那小姑娘頸上一砍。小姑娘立時(shí)昏了，滑座在地上。
    曹起身下床，看著身上衣服皺巴巴地，有些意興闌珊，對(duì)梁上道：“既到了，還不下來(lái)！”
    任季勇低聲笑著，從梁下躍了下來(lái)。
    曹低聲問(wèn)道：“你師父呢？”任季勇道：“盯表少盯那小子去了，總要聽(tīng)聽(tīng)，他因何想著算計(jì)大爺！”
    曹看了床邊倒地的那小姑娘一眼，道：“將她擱在屋子外頭，就算我不在，她在屋子里久了，終于于名聲有礙！”
    任季勇應(yīng)下，俯身抱了那小姑娘出去。
    過(guò)了半盞茶地功夫，就聽(tīng)到有人推門，是魏黑與任叔勇回來(lái)。
    “可聽(tīng)他說(shuō)了，怎么想起又安排這些？”曹問(wèn)道。
    魏黑的神色有些古怪，半晌方道：“剛才正好他身邊那個(gè)女人問(wèn)起這個(gè)，這原由委實(shí)有些好笑”</br>