江寧，織造府，前院，秋永堂。
    這是三開間打通的屋子，地上除了幾把桌椅外，并無他外。左右的墻壁上，掛著笛、笙、簫、三弦、琵琶等樂器。
    堂前，幾個(gè)手捧笛聲的樂師合曲齊鳴。樂師前，一男子婉約低吟。
    曹寅坐在桌子邊，指尖配合著曲子聲，在桌子上敲敲打打。曹站在曹寅身邊，笑意盈盈，對曹寅低聲道：“大伯，今兒這出戲得了！大伯的詞填得好，柳衡的嗓子也好！”
    正好是曲畢音落，曹寅不禁拍手贊好。
    那男子微微俯首，道：“不敢當(dāng)老爺與五爺夸！”
    曹寅看著他半面猙獰，不由為其感嘆。他揮了揮手，打發(fā)樂師們下去，然后示意那男子坐了，道：“齊觀，你這副嗓子，不上臺，實(shí)是暴殄天物！要不四處尋尋，請個(gè)高明大大夫，瞧瞧你的臉？”
    這被喚做“齊觀”的男子，正是毀了半張臉的京城名伶柳子丹，如今已經(jīng)改名柳衡入曹家為奴。
    柳衡之妻柳家的是天佑的**，隨天佑跟著曹寅夫婦三月末南下。隨后，曹去信山東那邊時(shí)，也使人安排柳衡去江寧。
    在曹寅沒離京前，曹便對父親說過柳衡其人其事。
    曹寅早年在江南與江南文人往來常和，與許多曲藝大家皆是往來。聽兒子說起柳衡的境遇，他心中亦是唏噓。
    待柳衡到江寧后，曹寅聽了他的一支曲，便驚為天人，甚為推崇。
    雖然柳衡感念曹收留之恩，闔家入籍曹府為奴，但是曹寅并不以尋常奴才視之。因曉得他無字，曹寅便送他“齊觀”為字。
    早年為了迎接圣駕，曹寅這邊也弄過家班。親自還寫過兩折戲。只是這些年倦怠了，他對這些看得淡些。
    如今，來了柳衡，曹寅往寺廟里跑得少了，每日有小半日便研究曲譜唱腔。至今，已經(jīng)編排好幾出太平小戲。曹寅統(tǒng)一稱其為《太平樂事》。
    柳衡雖是感念曹寅的賞識之恩，但是實(shí)不愿在拋頭露面，低聲道：“老爺恩情，小的感激不近。小的自幼學(xué)戲，十二登臺，已經(jīng)十余年，對臺上的日子再無可戀。若是老爺打算支撐家班，小的原將所學(xué)技藝。尋徒授之。”
    曹寅頗感意動，曹在旁聽了，想起平日里聽伯父伯母念叨過蘇州李家的戲班，便對曹寅道：“大伯，咱們家可是要排個(gè)像舅舅家那樣地戲班子？侄兒曾聽人念叨過好幾次，都說他家的戲班子是頂好的。還說，咱們家早先也有個(gè)差不多的班子！”
    曹寅笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。早年府里為了接駕，是排過戲班子。當(dāng)時(shí)住在江南的戲曲大家，都曾到織造府說過戲。
    后來，因還虧空，府里銀錢緊張，戲班精簡，很少排演新戲。等到老太君去世那年，因家孝的緣故，府上不宜豢養(yǎng)伶人，戲班便遣散了。
    一晃兒。這已經(jīng)是七、八年過去了。
    曹見曹寅面上露出緬懷之色，便笑著說道：“大伯，正趕上柳衡在咱們家，咱們府就再辦個(gè)戲班子。編排出新戲來，給大娘看，也省得大娘悶。”
    曹寅聽了侄兒地孩子話，搖搖頭，道：“你大娘整日里圍著孫子轉(zhuǎn)，忙得忙不過來，哪里會覺得悶？”
    曹聽了。神色有些黯然，低下頭沒有吭聲。
    曹寅曉得他向來依賴?yán)钍希蠢钍先缒福缃褚姴感乃急M在孫子身上，小孩子家家的心里不痛快也是有的。因此。他便笑著對曹道：“你也漸大了。課業(yè)也該抓一抓，整日里內(nèi)宅廝混。能有什么出息？你少年聰慧，若是用點(diǎn)功，伯父還指望你成了咱們曹家頭一個(gè)三甲進(jìn)士！”
    曹聽到伯父贊賞，滿臉放光，大力地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，侄兒省得了，定當(dāng)用心攻讀，光耀曹家門楣，不讓伯父丟臉！”
    曹寅見他朗朗做聲，目光堅(jiān)定，心下甚感欣慰。又想起長子與幼子小時(shí)候，何曾有這般乖巧的時(shí)候。
    在被綁架前，曹被老太君慣得不行，整日里只知道淘氣；在被綁架后，成了小大人般，刻板無趣。
    不過老太君生前說的對，如今他看兒子，就想看到多年前的自己一般。自己當(dāng)時(shí)也是少年老成，心思頗重，雖是友朋眾多，卻鮮少有能推心置腹之人。
    幼子曹寅心里嘆了口氣，只覺得意興闌珊。
    對于重組戲班子的事，還是算了吧。實(shí)是靡費(fèi)銀錢之事，還不若這般閑時(shí)做個(gè)曲子，隨意行事。心里拿定主意，曹寅便熄了重新排班子的打算。
    因方才柳衡提到授藝之事，曹寅想著他一身技藝，是需要人傳承下去，便道：“家班太費(fèi)事，就不折騰了！你要是想收徒，在府里地家生子里找找，或是從外頭買小童都行！同曹元說，讓他使人去辦！”
    柳衡道：“人好找，資質(zhì)不好尋，這個(gè)小的也不著急，往后遇到再說，省得麻煩大管家！”
    曹寅點(diǎn)點(diǎn)頭，看看窗外天色不早，已到飯時(shí)，對柳衡道：“今兒先到這，明日再排下一折戲！”
    柳衡起身，俯身應(yīng)了。曹寅叫他回去吃飯，自己同曹回了開陽院。
    開陽院上房，天佑穿著天藍(lán)色小襖，坐在外間炕上，面上散落了一堆骨牌。
    天佑已經(jīng)一生日，曹寅與李氏雖然這個(gè)月就尋思教孫子學(xué)說話，但是小家伙卻只是“咿咿呀呀”，一個(gè)清晰的字也不肯吐。
    曹寅與李氏初還著急，后來想著別人家的孩子也有說話晚的，便也漸漸安下心來。
    只是一歲大的孩子，多少有些會認(rèn)人。見是祖父回來，天佑揮著小胳膊，“咯咯”笑著。
    曹寅見了大孫子，心里也高興，剛要上前去抱。被李氏拉住胳膊，嗔怪道：“老爺，還沒換外頭衣裳呢！”說著，轉(zhuǎn)頭對曹笑道：“兒也是，趕緊洗手，馬上叫人開飯！”
    曹寅一邊更衣。一邊看著天佑面前的骨牌，問李氏道：“怎么想起拿這個(gè)出來？”
    李氏笑著回道：“中午叫丫鬟收拾柜子，拿了它出來，剛好叫天佑看到了，便鬧著要！妾身怕他覺得無趣，就將骨頭碼起來哄他。他見碼得高了，就伸出小手來推倒，然后還要人重新碼。待高了。就再伸出小手推，瞧他樣子，就喜歡聽這嘩啦嘩啦地聲兒呢！”
    曹寅正換完衣裳，從丫鬟手中接過濕毛巾擦了手。聽李氏這般說，他“哦”了一聲笑道：“若真是如此，那明日我抱著他到前院聽曲子去。今兒我們新編排一折戲，聽著甚是喜慶！”說話間。已經(jīng)走到炕邊，抱起天佑道：“好孫子，想祖父了沒有？”
    天佑“咿咿呀呀”嘴里說不清楚，伸出小手來抓曹寅的胡子。
    曹寅大笑道：“小祖宗，祖父這把胡子快叫你拽沒了！”
    李氏見丈夫笑得高興，心里也覺得歡喜。這府里多了一個(gè)孩子，立時(shí)便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再難熬。
    雖然生育一雙兒女，但是李氏還是頭一遭親自照看孩子。當(dāng)初生長女曹顏時(shí)。她還是新媳婦，拿不得嬌，出了月子就在婆婆跟前立規(guī)矩，忙活里里外外地家務(wù)活。
    待生了曹，因是難產(chǎn)，她養(yǎng)了幾個(gè)月才好些，曹便跟著老太太身邊了。
    如今，能親自拉扯孫子，李氏也算是補(bǔ)了早年的遺憾。但是將心比心，想起大媳婦來。她心里也十分不忍。若不是見曹寅這般疼惜孫子，整個(gè)人年輕了十余歲似的，她也不忍媳婦與孫子母子相別。
    曹已經(jīng)擦了手，因記得方才伯母說的話，便坐在炕邊。笑著將骨牌碼得很高。
    天佑見了。便在祖父膝上扭著小身子，往這邊趴。伸出小手，一下子給推倒了。見骨牌“嘩啦”一聲倒地，天佑就仰起小腦袋，看著曹，“咯咯”地笑了起來。
    曹見侄子真愛玩這個(gè)，也動了童心，雙手齊動，轉(zhuǎn)眼又將骨頭碼好。
    天佑哪里會放過？自是伸手又劃拉。
    兩個(gè)孩子，一大一小，在炕上笑鬧一團(tuán)。
    曹寅摸了摸自己日漸稀少的胡子，這可都是大孫子給鬧的。說也奇怪，若是兒子小時(shí)候，剛往他身上爬，**上幾巴掌是少地；如今輪到孫子了，不管多淘氣，卻只剩下心疼。
    李氏心里嘆了口氣，想起兒子媳婦來，若是能一家人在一塊，那日子該多和美。
    曹在京城，此刻也正想到母親。
    今日是十月初四，是李鼎向富察家下聘之日。原本兩家春日約定地婚期是臘月，是要等十一月下聘的。不過因現(xiàn)下宮里老太妃不康健，怕趕上國孝延誤了喜事，兩家就把納彩與迎娶的日子具都提前。
    李鼎父兄雖不在京城，但是不少親戚在此。為了采納下聘之事，李鼎請了叔父候補(bǔ)知府姜焯、姻親禮部主事孫玨幫著操辦。曹身為表弟，也收到了帖子，過來幫襯。
    曹還是第一次見姜氏族人，見對方只是淡淡的，便也沒怎么往前湊合。
    因前些日子，京里正鬧騰的“養(yǎng)子案”，所以曹對李家的情形倒是比先前曉得的多些。
    當(dāng)年八旗入關(guān)時(shí)，不少旗人俘虜關(guān)里地百姓兵丁為養(yǎng)子。幾輩子傳下來，這主家與分家有時(shí)候就要鬧騰。主家子孫只說對方是家奴，否認(rèn)其養(yǎng)子身份，想要借此侵吞其家產(chǎn)。當(dāng)然，也有原本為家奴的，后來發(fā)達(dá)了，見主家凋零，便冒為養(yǎng)子，去占主家的名分與家產(chǎn)。
    因勒詐不成，便稱對方為祖父家奴，借以控告想要老去好處地旗人不在少數(shù)。
    九月底時(shí)，京里便又鬧騰起這么個(gè)案子，不曉得怎么鬧到御前，引得康熙大怒。
    康熙最是厭惡這等貪婪小人，便叫六部九卿合議。
    因其中涉及不少朝廷內(nèi)外的官員，六部九卿也不敢輕忽，最后拿出的章程是各大五十大板。
    這些實(shí)為惡劣不肖之徒，不遵法度，捏應(yīng)使該部指名題參。“有職者革職，無職者枷號兩個(gè)月，鞭一百。如有勒詐款跡，審實(shí)，照訛詐律處分，著為定例”。
    同時(shí)，養(yǎng)子分居開戶后，養(yǎng)子之子孫或冒稱近族兄弟，反肆欺凌及爭告家產(chǎn)者，亦著嚴(yán)行禁止。
    李煦其父李士楨本姓姜，是昌邑望族，后在八旗入關(guān)時(shí)，被正白旗包衣佐領(lǐng)李西泉掠為繼子，改姓李。
    因被掠改姓不是什么體面事，因此鮮少有人提起，曹并不知曉此事。
    如今，他卻是頗為感悟，多少有些理解外祖母高氏為何感激文氏老太君與李煦的收留照應(yīng)。
    曹地外祖父是李士楨堂弟李月桂，所起來，他與李煦這支并無血親。
    這些亂七八糟地關(guān)系想得曹頭疼，雖然沒有血緣地牽系，但是憑著李煦對寡嬸堂妹多年的照看情分，實(shí)是比有血緣地親戚更令高太君與李氏感動。</br>