對十阿哥咄咄逼人的氣勢，曹颙面上卻是絲毫不顯波“為難”、“羞惱”等等表情，就只是平靜地看著十阿哥。
    十阿哥身份貴重，又是魯莽性子，一向盛氣凌人，被人恭敬慣了，除了皇父康熙，他幾時(shí)瞧過誰的臉色？又哪里受得了這個(gè)？他不由大怒，揮起手中的鞭子，就要沖曹颙甩去，卻被九阿哥給攔住。
    九阿哥想著曹颙素日低調(diào)，今兒怎么會(huì)這般有恃無恐？他腦子里突然記起一件事，去年干都來信曾特意提過曹颙是擅于偽裝，看著雖是平平，卻是“心黑手辣”、“需要提防”。信中，還提了望鳳莊之事。
    或許是曹颙給人留下的印象實(shí)在是良善可欺，與干都信中描述的算計(jì)周全、逼得李鼎下手屠人的沒有半分相似。因此，九阿哥只當(dāng)干都是因折了人手的脫罪之詞。就算望鳳莊事件不假，也不過時(shí)曹颙機(jī)緣巧合罷了。倒是李鼎，年紀(jì)不大，卻有這般魄力，實(shí)在讓人刮目相看。
    看著眼前這不帶畏懼的曹颙，九阿哥心里頓時(shí)覺得很是古怪。
    曹颙望著十阿哥手中的鞭子，他沒有受虐的傾向，對于領(lǐng)教鞭子這種事也沒有興趣。若是十阿哥真要一鞭子下來，那他也不知自己會(huì)“回報(bào)”十阿哥什么。就算是顧忌到康熙的底線，想要借著筏子算計(jì)算計(jì)人也是件很爽快的事。況且，還有個(gè)莊席在。若是不經(jīng)常讓他跟著動(dòng)動(dòng)腦筋，怕他也待著無趣的很。
    幸好九阿哥出手?jǐn)r著十阿哥地鞭子，才使得曹颙心里那個(gè)帶著黑翅膀的小人撲騰撲騰又飛走了。
    “九哥，你攔著我做什么？你瞧這小子，咱們耐著性子與他費(fèi)了這般口舌，卻是不領(lǐng)情嘿！”十阿哥扯著大嗓門喊道。
    九阿哥越尋思越覺得不對，剛才被滿地的石灰晃花了眼，又是那番“情真意切”的作態(tài)，他一時(shí)驚疑不定。不由真的往疫病方面想。眼下見了曹颙這般堅(jiān)持，才思量起來，他怎地偏偏這般巧？今天正好有不少人手在敦郡王府，他就來堵了門口。還是這般富麗堂皇的理由。
    聯(lián)想起干都之前的提醒，九阿哥不禁對曹颙生出提防之心，又想不通他到底在算計(jì)什么。他頓了頓，笑著對十阿哥說：“十弟稍安勿躁！這曹颙不過是辦事之人。與他說這些做什么？他又拿不得主意、做不得主的！三哥就在這兒，又是皇阿瑪指定的主事阿哥之一，你只需對三哥說就是了！至于曹颙這邊，往后自然要好好‘說道’‘說道’！”最后一句話。說得低沉而陰冷。
    曹颙有些無奈，這“殺雞駭猴”地“雞”也太大了些。若是有更好的選擇，他也不會(huì)這般算計(jì)。只是如今卻沒有時(shí)間縱容這幫阿哥胡鬧。
    九阿哥雖是精明。但是忘了自己這十弟的脾氣。
    康熙諸子中。除了嫡出的皇太子二阿哥外，就數(shù)十阿哥出身尊貴。他生母溫僖貴妃鈕祜祿氏。是康熙第二位皇后孝昭仁皇后之妹，輔政大臣一等公遏必隆之女，開國五大臣額亦都之孫女。雖然孝昭仁皇后與溫貴妃先后病逝，但是被稱為“鐵血家族”地鈕祜祿氏家族的勢力仍是不容小覷。
    額亦都不僅自己是開國名將，就是子孫也不墜父祖威名，十六個(gè)兒子中半數(shù)戰(zhàn)死沙場，余者也皆是戰(zhàn)功顯赫，各具高位。遏必隆是其幼子，生母是太祖公主，是順治皇帝的表兄，康熙初年的四位輔政大臣之一。雖然因早年在鰲拜與康熙地爭權(quán)中獨(dú)善其身，后被奪了爵位，但是遏必隆的子孫仍是受到了康熙的重用。
    十阿哥的舅舅表兄，皆是身居高位；堂舅堂表兄，更是勢力遍及朝野。若是鈕祜祿家族地勢力集結(jié)起來，并不亞于康熙的母族家與太子的母族赫舍里家。只是因遏必隆與孝昭仁皇后去世地早，使得這個(gè)家族沒有了核心勢力罷了。
    或許正是這個(gè)緣故，康熙有所忌憚，對十阿哥地態(tài)度只是平平。
    這般顯赫地母族，使得十阿哥自幼就養(yǎng)成驕橫跋扈的性子。就算是皇太子二阿哥，他也不過是面上恭敬些，并不放在眼中。如今，曹颙這般不給情面，又是在三阿哥與九阿哥面前，十阿哥怎么能夠咽得下這口氣？
    十阿哥到底是力氣大些，當(dāng)即掙開九阿哥地手，又揚(yáng)起鞭子，再次沖曹颙狠狠地甩下去。
    “哎呦！”三阿哥大叫一聲，捂住了右臉。
    托合齊在旁詫異不已，沒想到這曹颙身手怎么這般麻溜，只覺得鞭影一晃，他已經(jīng)避到三阿哥身后。
    十阿哥卻是因變故愣住了，隨然只是無意掃到，但是三阿哥畢竟是擔(dān)著兄長的身份，這事情若是傳到康熙耳朵里，還不知道會(huì)受到怎樣的責(zé)罰。都怨曹颙，他若是不躲閃，豈會(huì)如此？十阿哥氣得渾身發(fā)抖，已是說不出話來，拿著鞭子望著曹颙的眼神滿是惡毒。
    曹颙臉上滿滿掛著愧疚不安，頗有些歉然的對著三阿哥道：“王爺，都是曹颙連累了您！”
    三阿哥放下手，望望手中的血跡，看了曹颙一眼，隨后沖十阿哥冷笑道：“十弟倒是長能耐了！小時(shí)候你就沒將我們這些當(dāng)哥哥的放在眼里，原當(dāng)你大了出息了，今日卻是見了世面！”
    他不是傻子，心里雖然恨曹颙躲得不是地方，但卻也贊這時(shí)機(jī)來得好。這臉上的鞭子印可不是一天兩天能夠消的，周圍又有不少人看著，雖說是自己失了點(diǎn)顏面，但是怕是十阿哥卻要吃不了兜著走了。
    九阿哥望了望四周，腦子急轉(zhuǎn)，迅速思量著化解的法子。
    曹颙冷眼旁觀，看著幾人地丑態(tài)。只覺得惡心。他往路口看了看，不知道雍親王多暫能到，亦不知那位王爺會(huì)做出什么樣的選擇。
    就在眾人的冷場中，四阿哥快馬到了。
    看著敦郡王府前，兩伙人涇渭分明地相對而立，四阿哥忙跳下馬背。望著十阿哥手中的鞭子他已經(jīng)皺眉，待看到三
    上血紅的鞭子印時(shí)，四阿哥不禁怒喝道：“老十，你了！是哪個(gè)師傅教的你。敢對哥哥動(dòng)鞭子？！”
    因四阿哥平日就冷著一張臉，這些個(gè)比他小的阿哥在他面前都不敢放肆，這一聲怒喝更是使得十阿哥渾身一激靈。隨后他方反應(yīng)過來，氣呼呼地說：“四哥不要血口噴人！都怨曹颙那小子。偏往三哥身后躲！”說到這里，十阿哥越發(fā)惱恨，想著自己這般狼狽，就算是無心。也落不下好了。他氣呼呼的瞧著四阿哥，忽然就有些覺得不對來，不由得“哼”了一聲：“四哥倒是來得巧，怕是在幕后坐不住。方趕來瞧這熱鬧吧！不知這場大戲，四哥可還滿意！”
    四阿哥本就惱，聽著十阿哥的口氣。竟似又把自己算進(jìn)來。連好好勸他地耐心都沒了。轉(zhuǎn)過頭去，對三阿哥道：“三哥。這到底是怎么回子事？老十這府邸這般，可是發(fā)現(xiàn)了時(shí)疫了？”
    三阿哥受到無妄之災(zāi)，臉上火辣辣的疼，皺著眉應(yīng)道：“你看這架勢，還瞧不出嗎？若不是考慮到十弟身份貴重，不容有失，何苦折騰大家都過來！偏偏有人不領(lǐng)情，好心當(dāng)成驢肝肺！他們還不曉得光昨兒內(nèi)城已經(jīng)抬出去九十多具尸體，都是死在時(shí)疫上，還是事不關(guān)己的模樣！”說到這里，他再望向九阿哥與十阿哥的眼神多了幾分疑色。上午順承郡王去阜成門鬧地事，他也聽說了，還罵了小半天。眼下想來，卻是有些不對，長安大街上的馬尸是怎么回事？
    “十弟打九弟府里出來，想必是商議大事吧？”三阿哥忽然換了臉，冷冷的對九阿哥、十阿哥問道：“不知道是談到順承郡王呢？還是談到長安大街的埋伏？”
    除了曹颙，所有地人都變了臉色。
    “三哥，這帽子可不能亂扣！這順承郡王去阜成門，長安大街發(fā)生械斗之事，我與老十在府里也聽說了，卻沒有什么大事好商議啊！”九阿哥笑著說：“這其中內(nèi)情，怕是要問問托合齊了！”說到這里，又對托合齊道：“這內(nèi)城治安是你們的巡撫營負(fù)責(zé)，這也過去半日了，械斗雙方可都逮捕歸案？這內(nèi)城地界，出現(xiàn)這等無法無天之徒，實(shí)在是可恨！”
    這就是消息不靈通的壞處了，他只聽手下匯報(bào)說，那去給四阿哥送信之人到了十三府里，就以為是四阿哥或者十三阿哥的人，故意這般說，想要轉(zhuǎn)移眾人注意力，不想?yún)s是惹惱了曹颙。
    四阿哥只淡淡地看了三阿哥與九阿哥一眼，回頭向曹颙問了原由。曹颙將手中內(nèi)城四處殮場地記錄給他看了，又說了十阿哥府出現(xiàn)暴斃之人，怕也不太好，方如此這般。
    一日死了近百人，四阿哥明白情勢危急，見曹颙也是面帶憂色，想必是他也擔(dān)心不已吧。這個(gè)時(shí)候，只有“無知無畏”。
    托合齊正是心懷鬼胎地看著幾個(gè)阿哥的熱鬧，這卻突然轉(zhuǎn)到自己身上，有些措手不及，支吾著道：“這這”因聽手下人稟告，知道那送信負(fù)傷之人往十三阿哥府去了，便也同九阿哥一般，將那人當(dāng)成是四阿哥或者是十三阿哥的人。這有人敢在白日里設(shè)伏殺人，這哪里會(huì)是尋常勢力，他又沒有犯病，豈會(huì)主動(dòng)招惹這些個(gè)麻煩。
    四阿哥知道，現(xiàn)在已經(jīng)晚了，若是再不能全力遏制，怕是越發(fā)危急，實(shí)在不是與九阿哥他們算賬地時(shí)候。他看了眼十阿哥，道：“十弟，你方才也聽見了，這內(nèi)城地時(shí)疫再不遏制，怕是你我都要跟著百姓陪葬！不過是門禁半個(gè)月，外城那邊都是這樣處理地，明天開始其他人家也是如此。圣駕不在京里，我們這些做兒子的理應(yīng)為皇阿瑪分憂，若是讓十弟覺得委屈，那哥哥在這里向你賠罪！”
    十阿哥青著臉道：“四哥這是要圈定我了？”
    三阿哥插話道：“十弟，你得顧全大局啊！多少雙眼睛巴巴地看著，若是今兒我們縱了你，明兒查到其他王府貝子府地，還有什么底氣要求人家！”
    十阿哥咬著牙還要發(fā)作，又是兩騎疾馳而來，是這兩日回來傳旨的御前一等侍衛(wèi)隆科多與尹德。尹德是遏必隆的四子，十阿哥的舅父，因他與隆科多兩個(gè)只聽說是在十阿哥府中發(fā)現(xiàn)時(shí)疫病患，也都是膽戰(zhàn)心驚。
    十阿哥生母去的早，對母族幾個(gè)舅舅都很親近，恭聲道：“舅舅！”
    尹德點(diǎn)頭回禮，隨后又同隆科多一道給在場的幾個(gè)阿哥見禮。因兩人都是皇后的兄弟，算是眾位阿哥的舅父輩，大家都是很是客氣。
    昨天的死亡人數(shù)，使得這兩個(gè)也驚得說不出話來。最后，還是尹德對十阿哥道：“十爺，三爺、四爺安排得很是妥當(dāng)。即便萬歲爺在京，怕也是這般處理！”
    “若是真是時(shí)疫，那我還在里頭等死不成？”十阿哥惱怒道。
    “皇阿哥將這次遏制時(shí)疫之事交給三哥與我，我們怎么讓你有個(gè)閃失，今晚太醫(yī)院便會(huì)過來人，他們那里有專門的防時(shí)疫的法子！飲食等物，可傳出單子，由外頭的人負(fù)責(zé)采買，不過是半個(gè)月時(shí)日，轉(zhuǎn)眼就過去了！”四阿哥耐心地交代著。
    十阿哥環(huán)視眾人一眼，道：“進(jìn)去就進(jìn)去，圈就圈，有能耐你們?nèi)ξ乙惠呑樱∪羰前雮€(gè)月內(nèi)，我府里卻有你們所說的時(shí)疫病患還罷，否則到時(shí)再算算說法！”說完，再也不看大家，轉(zhuǎn)身大步往王府去了。
    曹颙看著他的背影，又往九阿哥那邊看去，正好與九阿哥對個(gè)正著。兩人都看不出喜怒，各自移開視線。</br>