頌見(jiàn)到有流氓騷擾寶雅，立刻擄胳膊挽袖子，往那邊人還愣了下，然后才瞧見(jiàn)了寶雅，不由道：“哎？不是寶寶少爺么！”他們也是認(rèn)得寶雅的，當(dāng)下改了口，也跟著過(guò)去助拳。
    曹頌兩步走過(guò)去，聽(tīng)王府侍衛(wèi)叫“二爺”，便點(diǎn)了下頭，一把揪過(guò)一無(wú)賴的衣襟，輪圓了拳頭揍到無(wú)賴臉上。
    那無(wú)賴被削到了地上，左頰一掌印，右頰一拳印，牙齒掉了兩枚，口鼻皆掛血痕，一張臉好不花哨。他猶想掙扎著起來(lái)，卻被豐德豐徹兄弟過(guò)來(lái)死死按住。那無(wú)賴見(jiàn)對(duì)方勢(shì)大拳頭硬，便也不是剛才梗梗脖子裝硬漢的模樣了，忙不迭口里求饒。
    曹頌“呸”了一口，他多次來(lái)此地，也知道這里不是能隨便打架的地方，當(dāng)下又踹了那人一腳，罵道：“瞎了你的狗眼，敢在太歲頭上動(dòng)土？滾！別叫爺再在這片兒瞧見(jiàn)你，不然叫你好看！”
    兩個(gè)無(wú)賴連滾帶爬跑了。
    掌柜的也不是第一次見(jiàn)到這俊俏的小爺惹是非了，好在也沒(méi)損失什么，安撫了別的客人，他一臉為難地蹭過(guò)來(lái)，還沒(méi)待他開(kāi)口說(shuō)話，和廉忙取了個(gè)銀錠子塞過(guò)去，笑著打兩句哈哈，那掌柜的轉(zhuǎn)了笑臉，將眾人往前排上座去。
    曹頌斜著眼睛瞧著寶雅：“跟咱們坐吧？”
    寶雅這會(huì)兒怒氣也消了，笑道：“可是你做東？”
    曹頌撇撇嘴：“你不說(shuō)請(qǐng)客謝恩人，倒叫我拿銀子？”
    寶雅抬頭望天：“你不出手，額穆他們也能修理那兩個(gè)混蛋。怎的你又成了恩人了？”
    曹頌“哼”了一聲，還待反駁，豐德幾個(gè)見(jiàn)慣了他倆斗嘴，知道曹頌基本沒(méi)有能贏過(guò)這小姑***時(shí)候。忙不迭岔過(guò)去，叫伙計(jì)并了兩張桌子，招呼兩人落座。
    好戲開(kāi)鑼，一個(gè)武生一亮相就是一連串跟頭，引得場(chǎng)下一片喝彩聲。
    寶雅看著大奇，待曹頌他們喊完好后，詫異道：“怎么上來(lái)就是柯子青的戲？不當(dāng)是柳子丹的嗎？”
    曹頌搖頭道：“這卻不知，只是那吭吭嘰嘰唱的勞什子有啥好看地？這柯老板的身手多好，瞧著多熱鬧！”
    寶雅白了他一眼，又去問(wèn)豐德他們。他們也都搖頭說(shuō)不知道。寶雅點(diǎn)手喊來(lái)一個(gè)伙計(jì)相詢，那伙計(jì)陪笑道：“這位小爺，這柳老板家中有事返鄉(xiāng)了。這幾日都改成柯老板的戲了，有《三戰(zhàn)呂布》，極好的，包您滿意。”
    寶雅一臉失望：“那他什么時(shí)候回來(lái)？”
    那伙計(jì)道：“這小的就不知道了。您稍待一兩日，咱們又新請(qǐng)了梅老板，就這幾日便會(huì)登臺(tái)，那也是一等一的嗓子，還請(qǐng)小爺您到時(shí)候來(lái)捧場(chǎng)。”
    寶雅點(diǎn)點(diǎn)頭。打發(fā)了小二去了。因臺(tái)上鑼鼓響，他們的說(shuō)話聲就大了些，鄰桌的幾人聽(tīng)了，也往這邊瞧。見(jiàn)寶雅粉嫩嫩的小臉，嘟著小嘴，一臉憨態(tài)，不由交頭接耳。片刻。一個(gè)藍(lán)緞子長(zhǎng)袍的年輕男子就過(guò)來(lái)搭訕，笑著問(wèn)寶雅可是愛(ài)聽(tīng)柳子丹地戲。
    曹頌他們一桌子人一齊瞪了過(guò)來(lái)，那人不由一哆嗦。他剛才也是瞧見(jiàn)曹頌打人的拳頭了。也就不敢調(diào)笑了。訕訕地夸了兩句柳子丹，就要退回去。
    寶雅聽(tīng)他贊柳子丹。不由開(kāi)心，就答了兩句，也說(shuō)柳子丹人好戲好。
    那人得了回應(yīng)十分高興，又見(jiàn)這俊俏小哥兒一回話，那幾個(gè)人也不那么死瞪自己，便又有了些膽量，蹭了個(gè)椅子邊兒坐下，跟寶雅攀談起來(lái)，點(diǎn)評(píng)了柳子丹的幾出名段。
    那人說(shuō)到興奮時(shí)，有些個(gè)忘乎所以，看來(lái)也是個(gè)愛(ài)聽(tīng)?wèi)虻摹Ｕf(shuō)到最后，他卻忍不住跟寶雅搖頭嘆息道：“現(xiàn)在想再聽(tīng)柳老板的戲可是不能了。可惜了他那金玉嗓子，就這么斷送”話到一半兒，他忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，四下看了看。
    寶雅一呆，忙問(wèn)：“這話怎么說(shuō)？不是回鄉(xiāng)了么？”
    那人不敢再說(shuō)，打哈哈兩句就要走，卻被和廉扼了腕子：“咱們寶少爺就想知道個(gè)所以然，兄臺(tái)你只說(shuō)半句話豈不吊人胃口？”
    那人腕上生疼，無(wú)法子只得湊過(guò)來(lái)頭來(lái)，低聲道：“三喜班的臺(tái)柱楊子墨諸位都知道吧？不知道楊老板怎么得罪了人，生生被打死了。這柳子丹也險(xiǎn)些遭了毒手，幸好跑得快，逃出北京城了，怕沒(méi)個(gè)十年八年是不能回來(lái)了。這不，三喜戲班又新請(qǐng)了人么”
    豐德掩口驚道：“啊？誰(shuí)這么大膽子動(dòng)三喜班的人，這不是和”他也壓低了聲音，“和簡(jiǎn)王府對(duì)上了？”
    那人搖了搖頭，聲音低得近乎耳語(yǔ)：“聽(tīng)說(shuō)，楊子墨的尸首就從簡(jiǎn)親王府里抬出來(lái)的”
    豐德幾個(gè)臉上都顯出詭秘而扭曲的神情來(lái)，皆搖了搖頭，噤若寒蟬。
    寶雅一臉茫然，心里一時(shí)像堵了一團(tuán)麻，亂糟糟地沒(méi)個(gè)頭緒，一時(shí)又像被挖空了一樣，空蕩蕩的虛無(wú)得難受。她強(qiáng)做鎮(zhèn)定，向曹頌幾個(gè)人道：“既然沒(méi)柳子丹的戲，我也不聽(tīng)了。先回去了。幾位，告辭。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身走了。
    曹頌對(duì)那王府秘辛毫無(wú)興趣，左耳聽(tīng)右耳冒，眼睛只盯著臺(tái)上武生的功夫，聽(tīng)寶雅說(shuō)要走，隨口應(yīng)了一聲，也沒(méi)在意。
    卻是和廉瞧著寶雅有些不對(duì)，忙捅了捅曹頌，低聲說(shuō)：“寶格格好像不痛快呢！”
    曹頌只當(dāng)她是因沒(méi)聽(tīng)到戲才不高興地，想了想，合計(jì)還是去勸她一勸，便起身跟了出去。
    寶雅失魂落魄地走出戲館，侍衛(wèi)拉了馬車過(guò)來(lái)，放下板凳，她抬起腳，卻絆上了板凳，險(xiǎn)些跌倒。胳膊狠狠撞到車轅上，一瞬間其他感覺(jué)模糊起來(lái)，只剩下尖銳的痛。
    曹頌出來(lái)時(shí)正瞧見(jiàn)寶雅撞到車轅上，不由笑她道：“毛手毛腳的！磕了吧？”
    當(dāng)寶雅沒(méi)有像往常一樣反駁回來(lái)時(shí)，曹頌也察覺(jué)到了她的異常，忙又道：“嘿，咋了。不就是沒(méi)聽(tīng)上這場(chǎng)戲么。明兒三喜班
    了，我請(qǐng)格格你來(lái)聽(tīng)就是了！”
    寶雅搖了搖頭，半晌才道：“再不聽(tīng)了。那又不是柳子丹地！”
    曹頌撓了撓頭：“你竟是個(gè)死心眼的？沒(méi)他還不能開(kāi)戲了？沒(méi)了他，不還有別人呢么！格格回頭聽(tīng)別人地也是一樣。其實(shí)柯老板地戲也不錯(cuò)啊，瞧那功夫，多俊！”
    怎么是一樣呢？寶雅覺(jué)得自己地眼淚要漫出來(lái)了，連忙幾下上了車，隔著簾子對(duì)曹頌道：“我走了，你回去聽(tīng)?wèi)虬桑　?br/>     曹頌本來(lái)說(shuō)到興頭上，還想著把柯子青地十八般武藝都講出來(lái)。結(jié)果寶雅這么沒(méi)興致，也不聽(tīng)就上了車。他沒(méi)了講述的機(jī)會(huì)，便應(yīng)了告別，瞧著王府地馬車走了，自個(gè)兒回去繼續(xù)聽(tīng)?wèi)颉?br/>     曹颙聽(tīng)了曹頌的講述，不由得眉頭皺起。在強(qiáng)權(quán)面前，人命不過(guò)如草芥，更不要說(shuō)是個(gè)身處社會(huì)最低層的戲子。他是知道寶雅對(duì)那戲子有些迷戀，不知道小姑娘多暫能解開(kāi)心結(jié)。而簡(jiǎn)王府那邊，嫡福晉病危。楊子墨與柳子丹這件事本身
    關(guān)系到王府秘辛，曹颙懶得想其中內(nèi)情，只鄭重囑咐曹頌道：“這事兒聽(tīng)了就聽(tīng)了，別到處渾說(shuō)去。”
    曹頌見(jiàn)他鄭重。忙點(diǎn)頭應(yīng)了。其實(shí)在他心里這實(shí)在算不上什么大事，要是那柯子青腿斷了翻不了跟頭了，他還興許會(huì)惋惜，會(huì)念叨上幾天。那楊子墨啊柳子丹的。他壓根沒(méi)什么印象。頓了頓，曹頌還是忍不住嘟囓道：“我說(shuō)這干嘛？又不是柯子青死了”
    九月十九，在平郡王府四阿哥的周歲宴上。曹佳氏與淳王福晉敲定十月初下大定之事。等曹颙聽(tīng)說(shuō)此事時(shí)。已經(jīng)是塵埃落定。雖然知道姐姐是好意為自己操辦。但是曹颙心里仍是有些不自在，畢竟是自己地終身大事。怎么不問(wèn)問(wèn)他這個(gè)當(dāng)事人的意見(jiàn)？何況，那大格格還不到十四周歲。
    雖然知道更改的可能性很小，但是曹颙還是與姐姐、姐夫商量著，能不能延遲婚期。
    曹佳氏與訥爾蘇卻都是搖頭，其實(shí)這事也算不得他們自作主張。如今讓曹颙去部里當(dāng)差的風(fēng)聲已經(jīng)出來(lái)，淳郡王也在訥爾蘇面前探過(guò)口風(fēng)，畢竟指婚大半年了，年前成親倒也不算匆忙。
    曹佳氏見(jiàn)弟弟帶著幾分郁悶，勸道：“父親就你一個(gè)兒子，早點(diǎn)開(kāi)枝散葉也是你應(yīng)當(dāng)?shù)模　?br/>     訥爾蘇則拉了曹颙的袖子，低聲問(wèn)：“你不愿意與大格格早成親，是不是府里有人了？”
    曹颙還沒(méi)回話，曹佳氏就笑著看著丈夫道：“你當(dāng)誰(shuí)都跟你似的，慣會(huì)憐香惜玉。我家小弟，最是懂事的，才不會(huì)學(xué)人胡鬧。”
    曹颙見(jiàn)他們夫妻恩愛(ài)的模樣，很是羨慕，心里嘆了口氣，生出幾分寂寥。
    不管曹颙心情如何，曹府上下都開(kāi)始忙碌起來(lái)，籌備年前的大定。
    紫晶每日忙得不行，葵院這邊地事物就暫時(shí)交給珠兒與翠兒兩個(gè)負(fù)責(zé)。她們兩個(gè)，都是十六、七的妙齡，容貌嬌美，性格柔順。按照此時(shí)的婚嫁習(xí)俗，大定后二三個(gè)月就要迎娶的。等到大格格進(jìn)府，自然也要帶陪嫁侍女過(guò)來(lái)，到時(shí)候通房地位置是誰(shuí)的就不好說(shuō)了。她們兩個(gè)心里雖然著急，但是知道自己大爺向來(lái)是守禮的，也沒(méi)有膽子自薦枕席，只是對(duì)曹颙越來(lái)越溫柔。
    曹颙卻沒(méi)注意到女兒家的心思，每日里跟著莊先生研究各部地職責(zé)與人際關(guān)系。自己沒(méi)有存心要巴結(jié)上司的意思，只是提前做好準(zhǔn)備，省的在不知緣由地情況下被卷進(jìn)紛爭(zhēng)去。
    如今，已經(jīng)是四十九年秋，離康熙五十一年二廢太子不到兩年。曹颙心里暗暗盤算，不管去哪個(gè)部當(dāng)差，不求有功，但求無(wú)過(guò)，然后爭(zhēng)取在二廢太子前謀個(gè)外任。到時(shí)，父親遠(yuǎn)在江南，自己又在外任，曹家應(yīng)該不會(huì)受到波及才是。
    莊席見(jiàn)曹颙全部心思都放在將來(lái)地差事上，對(duì)親事那邊不怎么過(guò)問(wèn)，還以為他是靦腆。
    曹颙卻只有苦笑，兩輩子算起來(lái)，自己這還是頭一遭結(jié)婚呢，若說(shuō)心里不激動(dòng)，那是假話。只是除了激動(dòng)，自己更是矛盾與忐忑吧！一個(gè)素未謀面地少女將成為自己的妻子，與自己相伴一生。不管兩人脾氣秉性是否合得來(lái)，也不管是不是看彼此順眼，就要被命運(yùn)緊緊捆綁在一起了。
    圣駕是九月二十四從暢春園回紫禁城地，幾日后，曹颙應(yīng)詔面圣。康熙坐在乾清宮東暖閣的炕上，接受了曹颙的叩拜之禮。
    康熙的心情似乎不錯(cuò)，隨口詢問(wèn)了幾句曹寅的病情，又問(wèn)了問(wèn)曹颙的親事。隨后，他才似隨口說(shuō)道：“有人向朕舉薦了你，十月去戶部當(dāng)差吧！”
    真是怕什么來(lái)什么，曹颙心里腹誹不已，不知在康熙耳邊多嘴的是哪一位，面上卻很是謙順地道：“萬(wàn)歲，臣父如今在戶部尚有虧空，這微臣是否應(yīng)避嫌？”
    “你的珍珠會(huì)，還不夠賺出虧空的銀錢嗎？”康熙略帶感觸地道：“真是沒(méi)有想到，這不知不覺(jué)間，你已經(jīng)長(zhǎng)大**，成了支撐門戶、為父解憂的男子漢！”
    曹颙一時(shí)不知該如何回答，心中警醒，自己的江南行向來(lái)低調(diào)，康熙怎么會(huì)知道這些，難道是李家他們主掌通政司，有暗線在江寧也說(shuō)得過(guò)去，卻不知是何用意？
    康熙見(jiàn)曹颙不吭聲，道：“別胡思亂想，是你父親‘舉賢不避親’上的折子！朕看你為人行事都好，就是謹(jǐn)慎得有些過(guò)了！”說(shuō)到這里，揉了揉眉頭：“如今，你盡了人子之孝，也思量思量朕待你的情分！這差事，卻是朕給你的歷練！”
    這番話聽(tīng)得曹颙稀里糊涂，不知父親舉薦自己的用意，也不知康熙話里所指，但是外邊還有其他人要侯見(jiàn)，康熙說(shuō)完這些，就擺擺手，命他下去了。</br>