正如魏德?lián)牡囊粯樱κ下?tīng)說(shuō)這門(mén)親事，將兒子、媳婦狠狠地訓(xùn)斥了一頓。
    可是親事是文杰自己提的，曹家那邊又同意，連小定的日子都敲定，老人家也只能自己生悶氣。
    何氏雖有些心虛，卻有些不以為然。
    雖說(shuō)文杰出自江寧魏家嫡宗，可是庶子，又是孤兒，不過(guò)有個(gè)舉人功名傍身。靈芝有才有貌，還有一份并不寒酸的嫁妝，也配的上文杰。
    看了小定之禮，一柄金鑲玉項(xiàng)圈，一對(duì)龍鳳金手鐲，一對(duì)銜珠釵，一對(duì)寶石戒指，何氏還以為是曹家?guī)鸵r預(yù)備的，直跟帶著文志過(guò)來(lái)的初瑜說(shuō)費(fèi)心。
    沒(méi)錯(cuò)，這次是初瑜以長(zhǎng)輩身份出面到滿(mǎn)城下定。
    盡管對(duì)這門(mén)親事不算滿(mǎn)意，可曹颙還是要盡親長(zhǎng)之責(zé)，原本想要夫妻兩人同往滿(mǎn)城，可身份所限，即便不驚動(dòng)地方，也容易落到有心人眼中，引出口舌官司。
    最后，便由初瑜帶了文志、天佑兩個(gè)到滿(mǎn)城。
    提前兩日，曹颙使人往滿(mǎn)城去了信，只說(shuō)下定之事，并沒(méi)有提初瑜會(huì)親自過(guò)去。
    魏家那邊，還以為曹颙夫婦會(huì)使得用的管家、仆婦過(guò)來(lái)，沒(méi)想到竟是總督夫人親至，都帶了幾分小心。
    文杰也很是感動(dòng)，卻也有些遺憾。
    文杰之前給京城的信中，曾請(qǐng)桂娘到滿(mǎn)城主持下定之事。
    按照習(xí)俗，由男方母親到女家下小定，給未來(lái)的媳婦插戴。
    桂娘借口照顧文薔為由，不肯出京，也是念著自己的身份，名不正言不順。怕使文杰為難。
    桂娘本份，初瑜卻不愿委屈了她。
    見(jiàn)何氏笑盈盈地看著這些定禮，顯然滿(mǎn)意至極.她便道：“這都從京城送過(guò)來(lái)，是文杰的養(yǎng)母預(yù)備的。畢竟是長(zhǎng)媳，可見(jiàn)是上心。”
    何氏聽(tīng)了，卻是一怔。
    她知道文杰兄妹，是由魏五一個(gè)姨娘照看.并沒(méi)有放在心上。可聽(tīng)總督夫人的意思，竟是將那個(gè)姨娘當(dāng)成是文杰養(yǎng)母。
    養(yǎng)母與庶母雖都是母，份量卻是不同。
    不知是那姨娘自詡，還是事情如此。
    若是那姨娘自詡，可以不用理會(huì)：若是實(shí)情如此，庶母成養(yǎng)母，豈不是侄女上頭就多了個(gè)婆婆？
    她看了看頭坐著的文杰兄弟，見(jiàn)兄弟二人并無(wú)反駁之意.心里覺(jué)得不好，含糊說(shuō)道：“早年在江寧時(shí)，便聽(tīng)說(shuō)五叔能干，在廣州發(fā)了大財(cái).果然家資富足。”
    大喜日子，提及已經(jīng)“故去”的魏信，文杰、文志兄弟兩個(gè)都由些感傷。
    姚太君不愿攀附富貴，雖市貴客盈門(mén)，也只是按禮見(jiàn)過(guò)，一切都交給媳婦接待。
    沒(méi)想到媳婦說(shuō)話(huà)顛三倒四，老人家只得出面，對(duì)文杰、文志贊了兩聲桂娘之忠貞高義，叫他們兄弟兩個(gè)要記得養(yǎng)育之恩，往后好生孝順養(yǎng)母。
    文杰、文志站起來(lái)聽(tīng)了，齊聲應(yīng)諾。
    何氏在旁，卻是變了臉色。
    他們雖是魏氏宗親，現(xiàn)下卻充當(dāng)女方娘家。如今老太太這一句話(huà)，就算娘家這邊認(rèn)可了桂娘養(yǎng)母身份，靈芝過(guò)門(mén)就要敬媳婦茶。
    初瑜在旁，見(jiàn)老太太如此明事理，對(duì)老太太多了幾分敬重。
    今日“養(yǎng)母”這番說(shuō)辭，并非初瑜信口開(kāi)河，之前夫妻兩個(gè)有過(guò)商量。
    文杰兄妹不用說(shuō)，早已視桂娘為母，可外人看來(lái)，桂娘只是庶母.又是婢子出身的賤妾。
    要是娶來(lái)的媳婦，仗著身份，怠慢桂娘，不僅桂娘要受委屈，還會(huì)引起文杰兄妹的不滿(mǎn)，鬧得家宅難安。
    通過(guò)這幾年相處，曹颙與初瑜也瞧出，桂娘待文杰兄妹視若親生，品行可敬。或許這也是魏信將幾個(gè)兒女都托付給她照看的原因。
    這個(gè)何靈芝，現(xiàn)下看著是個(gè)柔弱和順的，可真要嫁入魏家，如何與桂娘相處，還不好說(shuō)。
    文杰畢竟年輕，不會(huì)想到這個(gè)。初瑜看了桂娘預(yù)備的小定，想到新婦進(jìn)門(mén)，她處境尷尬，便同丈夫提了一句。
    在曹颙看來(lái)，養(yǎng)恩并不弱于生恩，要是不知感恩，那就是畜生。
    于是，最不愛(ài)麻煩的夫妻兩人商量后，也決定多事一回，插手下魏家家事。
    桂娘將自己放在什么位置，是桂娘的選擇.卻不能讓小輩們?nèi)フ廴瑁蹊け臼峭楣鹉铮瑸榱讼艋蛟S會(huì)出現(xiàn)的家宅不安，才多說(shuō)了這一句：姚太君則是松了口氣，老人家最是感恩的，當(dāng)然不會(huì)為名分所限.就輕視桂娘。
    何氏看來(lái)，卻是初瑜仗著身份，抬舉魏家寡妾，壓住她的侄女。
    她雖心里著惱，可既是婆婆發(fā)話(huà)，也不敢放肆，只是臉上的笑容變得僵硬起來(lái)，望向初瑜的目光，帶了幾分忌憚。
    初瑜什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò)？
    不過(guò)是曉得何氏心疼侄女，初瑜并沒(méi)有與之計(jì)較.可話(huà)不投機(jī)，相對(duì)無(wú)言，只好問(wèn)起靈芝。
    姚太君知道這是要給靈芝插戴，笑瞇瞇地對(duì)魏文杰道：“方才你叔叔不是要叫你弟弟說(shuō)話(huà)么，趕緊過(guò)去吧。”
    魏文杰起身應(yīng)了，同弟弟辭過(guò)幾位長(zhǎng)輩.退了下去。
    出了門(mén)口，文志卻放下腳步，低聲道：“哥哥，總要讓弟弟看一眼嫂子，弟弟回京，姨娘與妹妹指定問(wèn)起，也不好一問(wèn)三不知。等到插戴后，怕就要花轎進(jìn)門(mén)時(shí)，才能見(jiàn)著。”
    文杰口中雖沒(méi)應(yīng)答，卻是與文志放緩了腳步，在上房門(mén)口打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
    等到丫鬟將何靈芝請(qǐng)過(guò)來(lái)時(shí)，正好與兄弟二人碰個(gè)正著。
    何靈芝見(jiàn)才外男，忙低頭欲退避，文杰忙道：“表妹.這是我二弟.專(zhuān)程從京城過(guò)來(lái)”
    文志之前要看嫂子，也不過(guò)想著尋機(jī)偷看幾眼，回去好給姨娘與妹子描述一下，沒(méi)想打碰個(gè)正著。
    這如何稱(chēng)呼，文志有些糾結(jié)。兩人同庚，只不知月份大小。
    何靈芝那邊已經(jīng)福了福身，道：“見(jiàn)過(guò)二表弟。”
    文志只能按口道：“見(jiàn)過(guò)表姐。”
    見(jiàn)過(guò)后，何靈芝低著頭，告了一聲罪，扶著丫鬟往上房去了。
    文志看了眼何靈芝的身影，眉頭微微皺了皺，轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，已經(jīng)看不出端倪。
    文杰有些緊張地看著文志，低聲問(wèn)道：“如何？”
    文志忍不住抽了抽嘴角，若是末議親時(shí)，他這個(gè)做弟弟的還能說(shuō)兩句：這都下小定，問(wèn)他如何，豈不是成了小叔非議嫂子。
    “哈哈，大哥的眼光，自然是好的。”文志笑了兩聲，道。
    文杰回過(guò)頭，望了望上房，除了歡喜，還有幾分忐忑上方里，初瑜已經(jīng)將送來(lái)的小定之禮，給何靈芝插戴上。
    何靈芝已經(jīng)除服，可魏文杰明年要進(jìn)蓮花書(shū)院，所以婚期就大致議在明年年底。
    三十里的路，乘馬車(chē)不過(guò)一個(gè)半時(shí)辰的事兒，插戴完畢，初瑜由姚太君與何氏陪養(yǎng)，用了午飯，而后便回了清苑。
    雖說(shuō)是族親，可文志同魏德一家不熟，就婉拒了兄長(zhǎng)挽留，隨初瑜回了清苑。
    萬(wàn)壽節(jié)將至，曹颙預(yù)備的壽禮，要先一步運(yùn)回京城，通過(guò)禮部恭曹颙便留文志在總督府小住，打算安排天佑隨文志一起進(jìn)京。
    雖說(shuō)文志從武，天佑他們幾個(gè)從文，可因他性子爽朗，所以與眾小相處得極好。
    由文杰的靜車(chē)之鑒，初瑜怕文志也說(shuō)親，同丈夫商量，是不是問(wèn)問(wèn)憐秋姊妹與妞妞的意思。若是愿意，早點(diǎn)給兩個(gè)孩子定親也好。
    實(shí)在是心疼妞妞，舍不得說(shuō)到旁家去。
    曹颙也知道這個(gè)世道，女子不易，做人家媳婦更是艱難。要是嫁到旁人家，他們就算心疼，也難說(shuō)上話(huà)。
    雖說(shuō)覺(jué)得文志有些稚氣，不夠老成，但勝在心性純良，并不比他哥哥差。
    想到這里，曹颙便同意了。
    憐秋姊妹對(duì)魏文志很滿(mǎn)意，魏文志既已在莊王府門(mén)下，那往后的前程自是大好。
    只是妞妞平素是個(gè)有主意的，十來(lái)歲時(shí)便已經(jīng)掌管榕院內(nèi)務(wù)，姊妹兩個(gè)愛(ài)她如寶，在親事上也愿順著她的心意，便對(duì)初瑜說(shuō)，要先問(wèn)問(wèn)妞妞的意思。
    初瑜也是這樣想，三人便使人叫來(lái)妞妞。
    沒(méi)想到，妞妞聽(tīng)議起她的親事，并非像其他小姑娘那樣羞澀扭捏，而是沉默了半響，方抬頭道：“這世上，夫妻之義未必能長(zhǎng)久，骨肉之情卻是累世不斷”
    這話(huà)說(shuō)得老氣橫秋，初瑜與憐秋姊妹都有些糊涂。
    就聽(tīng)妞妞接著說(shuō)道：“嫂子，能不能尋個(gè)老實(shí)人家，為小姨說(shuō)門(mén)親事？”
    初瑜與憐秋都愣住，惜秋已經(jīng)漲紅了臉，惱道：“是議你的親事，怎么渾說(shuō)到我身上，你這孩子，這是嫌棄小姨了”
    妞妞近前一步，拉著惜秋的袖子，道：“小姨每次看到天寶.都拔不開(kāi)眼，樓著就不愛(ài)撒手，即便妞妞小時(shí)候，小姨也沒(méi)有如此小姨才三十，想要個(gè)孩兒，并不是難事”
    惜秋聞言，紅了眼圈，樓過(guò)妞妞道：“不許再渾說(shuō)，你雖不是從我肚子里出來(lái)的，卻也是我拉扯大的，也是我的孩兒”
    惜秋疼天寶之事，初瑜與憐秋也盡知，卻是沒(méi)有想旁的。
    府里的孩子，天寶最小，大家少不得都有些偏疼，惜秋的行為并不扎眼。
    聽(tīng)了妞妞的話(huà)，初瑜與憐秋才想到，惜秋作為一個(gè)女人，又這么喜歡孩子，沒(méi)有自己親生骨肉，是件多么殘忍的事曹颙聽(tīng)說(shuō)此事，很是欣慰，對(duì)初瑜道：“看來(lái)妞妞是真的長(zhǎng)大了。”
    他本就不贊成憐秋姊妹守寡，可這同曹家的安逸相比，外頭的變故太多，憐秋姊妹不愿意走這一步，只盡心撫養(yǎng)妞妞，曹颙也只能隨她們u！~！
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