因?qū)O禮與李氏兄弟，都是李氏的孫輩。所以就留在這邊擺飯。也有閑話家常的意思。
    長(zhǎng)生、天估、恒生三人，也被叫過(guò)來(lái)陪客。
    雖說(shuō)天佑、恒生年歲但一個(gè)已經(jīng)是麋生，一個(gè)是皇子伴讀，眾人倒是不敢輕視這兩個(gè)小表弟。至于長(zhǎng)生，年紀(jì)雖卻是長(zhǎng)輩。眾人也都禮數(shù)周全。
    李氏請(qǐng)高太君坐了主位，自己坐了高太君左手，左邊依次是李語(yǔ)、李誠(chéng)；長(zhǎng)生坐在高太君右手，右邊依次是孫禮、天佑、恒生。
    曹頗接了十六阿哥的帖子，下午去那邊吃席，并不在家中留飯。
    李語(yǔ)、李誠(chéng)兄弟兩個(gè)”原擔(dān)心李氏遷怒，頗為拘謹(jǐn)。李氏卻是慈愛(ài)如常，仔細(xì)問(wèn)了幾句家務(wù)，還專程問(wèn)了李語(yǔ)之妻懷孕之事。
    高太君反而沒(méi)有多說(shuō)話，只是見(jiàn)李誠(chéng)清減了”丁囑了幾句叫他愛(ài)惜身體的話。
    李誠(chéng)恭敬地聽(tīng)著”中卻是一嘆，曉得自己母親的不孝到底傷了老祖的心，老祖不再插手李家家務(wù)。
    老人家一輩子的積蓄，都花在安置他們上，卻落得無(wú)處可依，寄居女兒家。
    當(dāng)著長(zhǎng)輩的面，他什么也沒(méi)說(shuō)，只是離開(kāi)后，他對(duì)李語(yǔ)道：“二哥，有什么法子能快些賺錢(qián)？要是早些將老祖的銀錢(qián)還上就好了，曹家深宅大戶，老祖總要有些銀錢(qián)傍身才好”
    李語(yǔ)猶豫一下，道：“這兩月借著莊王爺?shù)墓猓m剩下些銀錢(qián)，除了家里嚼用有些結(jié)余，可是四弟、五弟的束倏，花去大半。中秋過(guò)后，還能有些進(jìn)項(xiàng)，卻也不多。”
    李誠(chéng)沉默半晌，沒(méi)有再說(shuō)話，，
    孫家，上房。
    安氏瞪著眼睛，面上寒得能刮下霜，看著旁邊侍立的媳婦曹氏，后槽牙咬得生疼。
    中午孫班回來(lái)后，心中憤恨，就到安氏這邊抱怨。聽(tīng)說(shuō)寶貝兒子好好去曹家賀壽，卻是平白受辱，她頓時(shí)火冒三丈。她不能拿曹家怎么樣，卻能發(fā)作長(zhǎng)媳曹氏，當(dāng)即使人叫來(lái)長(zhǎng)媳，當(dāng)著丫鬟婆子的面，劈頭蓋臉一頓好罵。
    曹穎不愿多事，加上兒子沒(méi)回來(lái)，不知其中詳情，只能強(qiáng)忍下。
    等到孫文成落衙，媳婦們過(guò)來(lái)侍候晚飯，安氏就又忍不住。
    孫文成見(jiàn)老妻神色不對(duì)，不由皺眉，對(duì)兩個(gè)兒媳婦道：“你們回去用飯吧，這邊不用留人侍候。”
    曹氏與高氏應(yīng)聲出去，孫文成揮揮手，又將門(mén)口侍立的兩個(gè)丫鬟打發(fā)下去。
    “又怎么了？”孫文成沒(méi)了食欲，撂下筷子道。
    安氏抱怨道：“還不是曹家，這門(mén)親戚耳攀不上了，什么阿物。欺負(fù)咱們老五來(lái)著！”
    孫文成瞥了她一眼，道：“吃飽了撐的，整日里瞎叨咕什么？偏要落到媳婦耳中，傷了兩家情分才肯安生？”
    安氏忙道：“老爺可不能冤枉我，我又不是空口白牙！”說(shuō)著，將從孫班哪里聽(tīng)來(lái)的添油加醋地講了一遍。
    孫班自是不會(huì)認(rèn)為自己倨傲失禮，對(duì)母親所說(shuō)的，也多是指責(zé)曹頤勢(shì)利無(wú)情。
    孫文成聽(tīng)著，臉一下子耷拉下來(lái)，胸口堵得不行。好懸一口氣沒(méi)上來(lái)憋過(guò)去。
    他長(zhǎng)吁了口氣，道：“我不是讓老二帶著禮兒哥去拜壽么，怎么又添了老五？今日又不是學(xué)堂休息的日子，他怎么在家？”
    安氏見(jiàn)提及這個(gè)”很是心虛小聲道：“老大不去說(shuō)他，有老五這個(gè)嫡子去應(yīng)酬，也是給曹家體面不是？”
    “知子莫若父”孫班什么秉性，孫文成這個(gè)當(dāng)老子的還不知道。
    早年他忙于織造衙門(mén)的差事。疏于對(duì)兒子們的管家。等他發(fā)現(xiàn)孫，班不妥當(dāng)時(shí)，孫班已經(jīng)被安氏嬌慣得不成樣子。
    且不說(shuō)，曹顆為人處事向來(lái)寬和，沒(méi)有為難孫班的道理；就算他真要與孫家疏遠(yuǎn)，也不會(huì)厚此薄彼，只慢待孫班一個(gè)。
    這其中，必有隱情，自己這個(gè)嫡幼子，許是又丟人現(xiàn)眼。
    孫文成端起碗，看著眼前的盤(pán)盤(pán)碗碗，半點(diǎn)食欲也無(wú)，終是撂下筷子，站起身來(lái)。
    安氏見(jiàn)他要出去，道：“老爺怎么不吃了？”
    “飽了！”孫文成頭也不回地挑了簾子出去。
    安氏惴惴，視線移回到飯桌上，見(jiàn)丈夫只用了兩口米飯，菜也只就近夾了一筷子。平素丈夫最愛(ài)的吃的蝦仁小白菜，動(dòng)也沒(méi)動(dòng)。
    “就算是心里著惱，也不能不吃飯啊”她口中嘟囔著，心中有些后悔，自己不該在吃飯的時(shí)候跟丈夫提這些事。
    東廂書(shū)房里，孫文成已是使人叫來(lái)次子孫謹(jǐn)，問(wèn)其緣故。
    孫班今日之舉，說(shuō)不定會(huì)影響孫家與曹、李兩家的關(guān)系，所以孫謹(jǐn)也不敢隱瞞，從在曹府門(mén)口的爭(zhēng)執(zhí)講起，一直講到兄弟兩個(gè)出曹府。
    其實(shí)，直到這個(gè)時(shí)候，孫謹(jǐn)都不明白，曹頤為何待孫班改了態(tài)度。畢竟開(kāi)始見(jiàn)面的時(shí)候，曹顆雖關(guān)注著昏厥的李誠(chéng)，卻也對(duì)他們兄弟潁首致意。
    直到自己弟弟提出告辭，曹頤才從溫煦變得冷淡。他壓根就沒(méi)想到，大半是因?yàn)樽约旱木壒省?br/>     庶出身份，又少小失母，他早已習(xí)慣嫡出弟弟無(wú)禮。
    孫文成聽(tīng)完，什么也沒(méi)說(shuō)，呆坐了半天。
    直到掌燈時(shí)分，他才使人叫孫班過(guò)來(lái)，道：“不讀書(shū)，不知禮。你的書(shū)讀得怎么樣了？”
    孫班打小嬌生慣養(yǎng)，受不得讀書(shū)的苦。去學(xué)堂不過(guò)是虛張聲卑過(guò)日子。即便見(jiàn)了侄子出息，有心走科舉這條路，也不過(guò)是自欺欺人。
    眼下，見(jiàn)父親問(wèn)起，他使勁地咽了口吐沫，不敢撒謊小聲道：“有些吃力，兒子定努力攻讀。”
    孫文成冷笑一聲，想起他前些日子折騰要去內(nèi)務(wù)府官學(xué)之事。
    孫班已經(jīng)十九，就算是進(jìn)了內(nèi)務(wù)府官學(xué)。也不過(guò)是能呆一年，卻是要為了這一年，擠掉侄子上學(xué)的名額。
    孫禮十六歲，今科、明科都不穩(wěn)當(dāng)?shù)脑挘材茉诠賹W(xué)再學(xué)四年，扎實(shí)功課。
    孫文成自是不許的，還是孫禮，見(jiàn)叔叔鬧騰的沒(méi)法，愿意相讓。
    孫文成為此，專程考校了孫班的功課，不能說(shuō)一塌糊涂，卻是文章生澀稚嫩，無(wú)法入目。最后，孫班進(jìn)官學(xué)之事終是不了了之，在外頭尋了個(gè)學(xué)堂附館。
    “京城夏日燥熱，你打小在南邊，許是受不住。止拾收拾，明兒叫管家堡你尖莊子那邊，網(wǎng)好杳杳那邊幽謀六等到入秋涼快，你再回來(lái)。”孫文成溫言道。
    老娘嘮叨，老父威嚴(yán)，還有出色的庶兄與侄子比對(duì)著，孫班在家中的日子過(guò)得并不痛快。
    聽(tīng)著父親要安排自己去莊子避暑，孫班不勝歡喜，卻是覺(jué)得有些不對(duì)頭，道：“父親，就單兒子一個(gè)人去？六弟、七弟兩個(gè)呢？”說(shuō)到這里，有些猶疑：“莊子那頭，不是有大哥在么？”
    孫文成道：“你大哥在“養(yǎng)病”管不得事兒。”
    孫班聽(tīng)了，不由眉飛色舞。
    對(duì)于自己的廢物大哥，他是曉得的，名為“養(yǎng)病”實(shí)際上是吃大煙上癮，被關(guān)到莊子那邊戒毒癮去了。
    孫家在城外的莊子不大，只有二十頃，可聽(tīng)說(shuō)在山里，出產(chǎn)還算豐厚。父親將莊子交到自己手中”孫班美滋滋的，迫不及待地回房收拾。
    他的貼身侍婢聽(tīng)說(shuō)他要出門(mén)，想要跟著侍候，被他一口拒絕。
    這些日子，看著父親處處器重庶兄，他已經(jīng)憋了一肚子火。如今父親給他機(jī)會(huì)，他也想辦好差事。
    他這邊一動(dòng)作，安氏也得了消息，巴巴地過(guò)來(lái)。
    雖說(shuō)舍不得幼子出門(mén)，可想著兒子是去莊子查賬，她也就不阻攔，只剩下叮囑。
    要知道孫家之前，都是孫文千總理庶務(wù)；等到進(jìn)京后，孫文千一家四口搬出去后，孫文成就將家務(wù)交給庶子孫糙。
    安氏早就不舒坦，直到今兒讓小兒子去查賬，她才算放心。
    “老爺知道你白日在曹家受了委屈，才這樣安排。你可要爭(zhēng)氣，查得仔細(xì)些，省得受了莊頭的糊弄。”安氏交代道。
    孫班聽(tīng)了，才算明白為何父親好好的會(huì)安排自己出京。
    次日，孫班帶著兩個(gè)大行李包上了馬車(chē)，帶了兩個(gè)小廝，由孫家老管家親自送往城外的莊子。
    學(xué)堂那邊，則是請(qǐng)了長(zhǎng)假。
    孫文千得了消息，很是不解，問(wèn)道：“大哥，哪有年中查賬的？今年的出產(chǎn)還沒(méi)收，去年的早已對(duì)完帳？”
    孫文成不愿多說(shuō)，答非所問(wèn)道：“總有可學(xué)的，讓他長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，再這樣下去，又是一個(gè)廢物”
    正如孫文成所說(shuō)，七月初一這一天，孫班確實(shí)長(zhǎng)了“見(jiàn)識(shí)”
    坐了幾個(gè)時(shí)辰的馬車(chē)，顛得胃里直翻騰，整個(gè)人暈暈乎乎的。他才到了遠(yuǎn)郊的莊子。
    直到下車(chē)，他才知道自己來(lái)了這么偏遠(yuǎn)的地方。
    不過(guò)依山傍水，倒是有幾分鄉(xiāng)趣。孫家在這邊的莊子，雖不華麗，卻也是的門(mén)墻高大，里面院落重重，人影晃動(dòng)。
    孫班挺著小胸脯，站在門(mén)口，等著莊頭上前巴結(jié)。
    那莊頭卻不是個(gè)懂事的，跟老管家嘀嘀咕咕一會(huì)兒，便上下打量他。孫班心中有些不痛快，正想著要不要“新官上任三把火”是不是要立威。老管家已經(jīng)過(guò)來(lái)，躬身道：“五爺，您先隨莊頭進(jìn)宅子，老爺吩咐要小人帶些山珍回去，人去山客家瞅瞅。”
    孫班點(diǎn)點(diǎn)頭，隨著莊頭進(jìn)莊。
    他沒(méi)有注意，不僅老管家留在遠(yuǎn)處，他的兩個(gè)小廝也被留在莊外頭。
    直到進(jìn)了前廳，孫班才覺(jué)得不對(duì)，回頭一看，莊門(mén)已經(jīng)關(guān)上，皺眉道：“爺身邊兩個(gè)小廝還在外頭”
    那莊頭直起腰身，道：“哪里有什么爺，這里只有長(zhǎng)工孫五”
    孫班聽(tīng)著糊涂，院子里一下子閃出四、五個(gè)壯漢。
    孫班瞧出不對(duì)，驚疑不已，等他想起往外跑時(shí)，已經(jīng)被輕松制住。
    “你們是什么人？這般無(wú)法無(wú)天，知道我是”沒(méi)等他喊完，嘴里已經(jīng)被塞了一塊破布。
    那莊頭從懷里掏出一張紙來(lái)，還有一盒印泥，拽著孫班的手，按了個(gè)手印。
    孫班只看到“身契”二字，人已經(jīng)傻了。
    他覺(jué)得自己跟做夢(mèng)似的，直到被搜干凈身上的零零碎碎，扒了渾身的綢緞衣服，穿著中褲被塞到柴房里，還是渾渾噩噩。
    真到肚子“咕咕”叫，提醒著他，這不是做夢(mèng)，一切都是真的。
    他驚恐不已，瑟瑟發(fā)抖，不知哪里出了變故，老管家是孫家老仆，向來(lái)忠心，斷不會(huì)做出背主之舉；那莊頭滿臉橫肉，一看就不是好人”
    莊外的老管家，并沒(méi)有如他說(shuō)的到山客家買(mǎi)山貨，而是直接叫車(chē)夫調(diào)轉(zhuǎn)馬車(chē)回城。
    兩個(gè)小廝要下車(chē)，老管家道：“莊上簡(jiǎn)陋，五爺東西沒(méi)帶夠，這邊也沒(méi)丫鬟侍候，你們跟著我回城，明兒再過(guò)來(lái)。”
    兩個(gè)小廝應(yīng)命，隨著老管家回城。
    進(jìn)城后，老管家直接去了人市兒。
    兩個(gè)小廝以為老管家是要給孫班買(mǎi)新丫頭，睜大了眼睛，指指點(diǎn)點(diǎn)的，議論著哪個(gè)姿色俊。
    老管家尋了個(gè)牙人，低聲說(shuō)了幾句。
    牙人往兩個(gè)小廝身上打量?jī)裳郏c(diǎn)了點(diǎn)頭。
    等車(chē)夫在人市兒外見(jiàn)到老管家時(shí)，就只有他自己個(gè)兒了”
    曹府這邊，很是熱鬧，正是曹頤三十整壽，雖沒(méi)有撒帖子請(qǐng)客。可是李氏與初瑜也沒(méi)少安排。
    以曹顆的名義，往寺院里舍銀舍油不說(shuō)。還往義學(xué)、善堂捐了不少銀子。除了東、西兩府眾人，還有自己幾位姑奶奶回門(mén)，也坐了好幾席。
    有姐夫、妹夫在，曹頤笑著陪酒，嘴里卻發(fā)苦。
    原本安排得好好的，今日慶生，明日就冉京去西北公干。沒(méi)想到這臨了，又生出事端。
    昨日十六阿哥正經(jīng)八百地相邀，又置辦了酒席，央求他一件事，那就是帶弘普出京歷練。
    弘普本就同嫡母疏遠(yuǎn)，進(jìn)了莊王府后。在老福晉的別有用心下，開(kāi)始有忤逆的苗頭。
    一邊是嬌妻，一邊是愛(ài)子，十六阿哥頭疼不已。他想好好修理修理兒子，讓兒子懂事些，又有老福晉攔著。
    沒(méi)有法子，他只能求助于曹頗。
    皇上也知道他的家務(wù)事，所以他同皇上說(shuō)后，皇上很痛快地答應(yīng)讓弘普隨曹顆出京。
    曹頗這邊，跟十六阿哥廝巴半晚，到底沒(méi)推得了。
    自己是去西北出差的，又不是哄孩子的，這叫什么事兒
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